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Taylor naci en un arrabal de Filadelfia en el ao 185 . !urante la "uerra ci#il era toda#$a un nio, de%asiado &equeo &ara co%&render lo que era la "uerra. 'us &adres no eran ricos ni &obres. 'in e%bar"o, eran lo suficiente%ente ricos &ara &oder en#iar al (o#en Fred Taylor a estudiar a Francia. )ensaban en#iarlo lue"o a la *ni#ersidad de +ar#ard &ara que all$ se for%ara &ara ser abo"ado. Fue buen estudiante. Estudi con tanto ah$nco que se da la #ista y tu#o que sus&ender co%&leta%ente sus estudios. , los diecinue#e aos, el %al estado de su #ista le obli" a de(ar la escuela. Este "ol&e tan serio decidi lo que habr$a de ser de -l. Fue en busca de traba(o y consi"ui un e%&leo en un %in.sculo taller %ec/nico que hab$a cerca de su casa. )er%aneci en -l &or es&acio de tres aos. ,&rendi el oficio de %ec/nico. Ta%bi-n a&rendi a hacer %odelos. , los #eintids aos diri"iose a los talleres de la 0id#ale 'teel Works, y consi"ui un &uesto de (ornalero. )ero no lo fue &or %ucho tie%&o. )ri%ero, fue encar"ado de los torneros. En se"undo lu"ar, fue ayudante de sobrestante del taller %ec/nico. En tercero, fue sobrestante. En cuarto lu"ar, fue %aestro %ec/nico encar"ado de re&araciones y %anteni%iento. En quinto lu"ar, fue (efe de delineantes. En se1to, fue 2n"eniero 3efe. ,scendi de (ornalero a in"eniero (efe en el transcurso de seis aos. !urante este tie%&o, su #ista %e(or y si"ui el 4urso de 2n"enier$a del 2nstituto de 'te#ens, estudiando &or las noches y los do%in"os. , los #eintitr-s aos y %ientras era sobrestante, co%en5 &or &ri%era #e5 a a&licar &rocedi%ientos cient$ficos a la fabricacin. 2n#ent un nue#o arte de cortar %etales con acero r/&ido, "racias al cual las herra%ientas cortantes actuales &ueden durar tres #eces %/s que las anti"uas. +i5o docenas de %illares de e1&eri%entos. Fue ho%bre de "ran &aciencia y &erse#erancia.
6ecibi una &artici&acin &or sus in#entos y, en 1781, retirose de sus acti#idades destinadas a "anar dinero. Tal co%o lo di(era -l %is%o9 :;a no &uedo &er%itir%e traba(ar &or dinero.: Taylor no fue nin".n "enio. <o fue brillante. Ta%&oco fue ada&table. ,caso el secreto de su -1ito fuese el do%inio de s$ %is%o. Ten$a la &ersistencia %/s obstinada que haya tenido nin".n ho%bre del %undo. *na #e5 hab$a co%en5ado un traba(o, nada &od$a inducirle a de(arlo hasta haberlo ter%inado. Tal co%o lo reconociera una #e5, su -1ito debiose a que no soltaba la &resa. *na #e5, al definir su idea de car/cter, lo lla%9 :la ca&acidad &ara hacer cosas desa"radables:. Taylor cre$a que si al"uien hac$a %/s que aquello que le "ustaba, era un don nadie. =o &rinci&al es hacer aquello que <E4E'2T, hacerse, tanto si "usta co%o si no "usta. )or e(e%&lo, una #e5 Taylor obli"ose a a&render la tenedur$a de libros, a &esar de que la detestaba, &orque descubri que la contabilidad eficiente es de "ran i%&ortancia &ara todo fabricante. Taylor con#ert$ase en 'E6>2!?6 !E '* =,@?6. !edic/base con el %ayor celo y la %/s ina"otable &aciencia al traba(o corriente de cada d$a desdeado &or la %ayor$a de las &ersonas9 este fue, en una &alabra, el secreto de su AB2T?. Taylor era ho%bre de ,442?<. <o era un &ensador ori"inal en el sentido en que lo fue un +erbert '&encer. Ten$a %uy &oca i%a"inacin y no estaba sobrado de tacto. Era %uy sencillo y directo. 'i tro&e5aba con una dificultad, nunca &ensaba en rehuirla o en dar un rodeo &ara e#itarla. 2ba directa%ente a ella. )asaba a tra#-s de ella o la sal#aba. 4on todo &ro&sito si"ui, durante toda su #ida, la l$nea de 0,;?6 resistencia. , Taylor no le i%&ortaba la #ida social. <unca quiso ser decorati#o ni di#ertido. 2%&ort/banle %ucho %enos las &ersonas que los hechos. Era un de#oto de estos .lti%os. Taylor no se des#iaba ni un /&ice de un ca%ino &ara co%&lacer a la o&inin &.blica. Era todo lo contrario de un &ol$tico. =as o&iniones le i%&ortaban un bledoC ni tan siquiera la suya. 'u .nica %eta era E<4?<T6,6 =? D*E +,@E, !E +,4E6'E.
Era un orador %uy &oco interesante. *na #e5 en <ue#a ;ork le o$ diri"i-ndose a un &.blico de tres %il &ersonas, que se sintieron encantadas cuando hubo acabado. En otra ocasin, habl &esada y fle%/tica%ente &or es&acio de una hora en un banquete de la ,sociacin de la )rensa ,%ericana. Este discurso caus "ran dao a la eficiencia en los Estados *nidos, &uesto que el "ra#e Taylor aburri a la ,sociacin de la )rensa %ucho %/s de lo que lo hubiese hecho nin"uno de los oradores &or ella in#itados en cualquier -&oca. ,l"unos de los co%ensales abandonaron el saln. ?tros se dur%ieron. Todos eran &eriodistas brillantes, sensacionales y &oco &rofundosC y %olest/ronse y burl/ronse del ansioso y &oco interesante Taylor . Taylor nunca se &reocu& &or allanarse el ca%ino, ni &ara s$ ni &ara sus &rocedi%ientos. Traba(aba incesante%ente &ara a&render lo que ya sab$a9 y, una #e5 lo"raba descubrir un hecho, aferr/base al %is%o. =le" a hacerse rico y lo que es %/sC hi5o rica a su co%&a$a. ;, a.n %e(or, 6E4?<'T6*;F =?' T,==E6E' 0E4G<24?' !E= 0*<!? E<TE6?. Taylor no era nin".n "enio. ? cuando %enos sie%&re ne" decidida%ente que lo fuera. 'ie%&re dec$a que no ten$a nin"una habilidad es&ecial9 slo resistencia ; sentido co%.n9 'e".n su &arecer, deb$a su -1ito a lo que -l lla%aba la :'20)=E )E6'2'TE<42, 4?T2!2,<,:. En los .lti%os tie%&os de su e1istencia, Taylor fue 0,E'T6? de ho%bres. )ero en los co%ien5os de su #ida fue un E'T*!2,<TE. 'ie%&re conse"u$a instruccin &or %edio de libros, de &ersonas de %/s edad o de e1&eri%entos &ersonales. !e (o#en ascendi r/&ida%ente "racias a su #oluntad &or traba(ar fuera de horas y &or el cuidado que &uso en sus %/quinas. =os directores &ronto hubieron de notarle y fue %uy solicitado. Taylor qued %uy i%&resionado &or ciertos conse(os que recibi de un #ie(o fabricante. El anciano caballero hubo de notarle, cuando era a&rendi5, y lo %and lla%ar. =e di(o a Taylor9 . H'i quieres triunfar en la #ida, te dir- lo que has de hacer. 'i tu &atrn quiere que co%iences a traba(ar a las siete de la %aana, lle"a sie%&re die5 %inutos antes de la hora. 'i quiere que te quedes hasta las seis de la tarde, qu-date sie%&re hasta die5 %inutos des&u-s de las seis. 'i no tienes bastantes entendederas &ara co%&render lo que quiero decirte con -sto, ta%&oco las tienes &ara triunfar. *na %aana, siendo Taylor sobrestante, se ro%&i una #/l#ula. Este hecho obli" a que todo el de&arta%ento de(ara de traba(ar. Taylor recorri todo Filadelfia en busca de una #/l#ula. Estu#o en todos los co%ercios de la ciudad. <o la encontr. <o hab$a nin"una. >ol#i al taller, fue a #er al "erente "eneral y se &uso a e1&licarle c%o hab$a ido
en &os de una #/l#ula. El "erente "eneral se qued airado. HIDuiere usted decir que no ha encontrado esta #/l#ulaJ HEso es, seor. H'al"a de aqu$ Hru"i el "erente "eneralH, y 4?<'2K, E'T, >,= >*=,. Taylor se fue a <ue#a ;ork La 1M5 kil%etrosN y consi"ui la #/l#ula. Este hecho le ense una leccin de i%&ortancia. Tal co%o sol$a decirlo9 H,s$ fue co%o a&rend$ a no brindar. ra5ones en lu"ar de resultados. En otra ocasin qued %uy i%&resionado &or un co%entario que, en 18O hiciera el :#ie(o 'har&e:, de los fa%osos Talleres 'har&e. HI4u/l es tu idea del -1itoJH le &re"unt 'har&e. H)ues Hcontest TaylorH9 que quiero ser %ec/nico y "anar die5 : chelines al d$a. H<o Hle di(o 'har&eH. Esta no es una %eta suficiente. 4uando yo ten$a tu edad, decid$ que a&render$a a traba(ar un &oco %/s 4*2!,!?',0E<TE que nadie, y que sie%&re este ao har$a %e(or traba(o que el ao &asado. !urante #arios aos Taylor estu#o traba(ando a las rdenes de Willia% 'ellers, in"eniero de "ran fa%a. *n d$a acercse a 'ellers &ara que(arse de que cierto encar"ado de %al "enio le hab$a tratado %al. =e cont sus &enas a 'ellers con bastante detalle. 'ellers escuchole &aciente%ente y lue"o contestole9 HI'abes qu- todo esto %e da la i%&resin de que toda#$a eres un %uchacho %uy (o#enJ 0ucho antes de que lle"ues a %i edadC te encontrar/s que te toca co%erte todo un bushel de basura, y se"uir/s adelante y lo co%er/s hasta que real%ente te estro&ee la di"estin. El (o#en Taylor se to% esta res&uesta %uy a &echoC y decidi no debilitar su car/cter con que(as y %al hu%or. *na #e5 que hab$a ascendido &ara lle"ar a ser el (efe de un &equeo de&arta%ento, hubo un albaal que se atasc. Este albaal corr$a a siete %etros y %edio de &rofundidad, &or deba(o de la f/brica. En#i una cuadrilla a que lo li%&iara. )usi-ronse a traba(ar #ali-ndose de #arillas e%&al%adas unas con otras y no lo"raron nin".n resultado. !i(eron que habr$a de hacerse una 5an(a &ara &onerlo al descubierto. Esto &arali5ar$a la f/brica &or es&acio de #arios d$asC de %anera que Taylor decidi li%&iar el albaal &or s$ %is%o. Duitose la ro&a, &usose un %ono, atose unos 5a&atos en los codos y las rodillas y %etiose en el albaal. >arias #eces tu#o que &e"ar la nari5 a lo alto de la cur#a del albaal &ara no aho"arse. Fue a#an5ando a "atas en %edio de la oscuridad &or es&acio de casi cien %etros. Encontr la obstruccin, la quit de en %edio y retrocedi &or el tubo lleno de lodo. .
'ali cubierto de suciedad &ero #ictorioso. 'us co%&aeros de traba(o ri-ronse de -l, &ero el &residente de la co%&a$a se enter del caso y lo cont al conse(o de ad%inistracin. Taylor hab$a ahorrado a la co%&a$a %iles de libras esterlinas. Esto le &rocur otro ascenso. Taylor era ho%bre de una "ran fuer5a de #oluntad y de %ucha inde&endencia. Era, %/s que nada, fuerte. <adie &od$a quebrarle o doble"arle. *na #e5 que hab$a co%en5ado una labor ya nadie &od$a detenerle. <o fue nin".n 0atthew ,rnold. Era ho%bre bien tosco. 4uando estaba e1citado, su len"ua(e no se &arec$a en nada al de 6uskin o al de Tennyson. =a %ayor &arte del %is%o era de%asiado #i#a5 y descri&ti#o &ara que &udiera darse a la i%&renta. 'oltaba &alabrotas. <o ten$a nada de urbanidad ni cortes$a. Era una %e5cla de !arwin, =ord 6hondda, y :3acky: Fisher. *na #e5, una co%isin &arla%entaria censurole &or su len"ua(e, y di(o co%o e1cusa9 H0e te%o seores, que %i &ri%era educacin fue %uy descuidada. En Taylor no hab$a nada de fin"i%iento. <o ten$a nada de &aciente con los est.&idosC y se %ofaba de las su&ercher$as co%o slo &ueden hacerlo los ho%bres fuertes. 'u %ente era de%asiado "rande &ara &reocu&arse &or las %inucias del len"ua(e. 'i lle#aba cuello y corbata, bienC y si no Iqu- i%&ortabaJ <o &erd$a el tie%&o en ba"atelas. Era bien nacido, en el sentido %/s ele#ado de la e1&resin. 'us ante&asados &aternos eran cu/queros in"leses y su %adre descend$a de una fa%ilia &uritana, de a&ellido '&ooner, que lle" a ,%-rica en el 0ayflower. )ero a Taylor no le i%&ortaba nada el naci%iento y %uy &oco la educacin. <i ten$a &retensiones de nin"una es&ecie. )refer$a los traba(adores a los &rofesores. 'ie%&re fue &ersona %uy natural y directa, al que todos res&etaban y al que unos &ocos a%aron. 'ent$a %uy &oca atraccin &or los diri"entes obreros o &or los directores. =a %ayor &arte de su #ida se la &as co%batiendo a unos y otros. =os unos eran tan %alos co%o los otros, &ensaba, en lo de obstaculi5ar las %e(oras. ,&robaba la ca&acitacin diri"ente, &ero no el traba(o ben-fico. <o cre$a en %i%ar a los traba(adores. )ensaba que hab$a que tratarlos (usta%ente y de(arles que hicieran de su #ida lo que quisieran.
En su -&oca co%en5 (usta%ente el traba(o ben-fico, co%etiendo nu%erosos errores. 'e".n el &arecer de Taylor, la %ayor &arte del traba(o era tan .til co%o &onerles cintas de adorno a los tornos. Taylor traba(aba con sus ho%bres. <o les ten$a %iedo. 4uando obraban %al les dec$a cuanto &ensaba, en tal for%a que no lo ol#idaban ya nunca %/s. <o era un (efe c%odo, &ero fue (usto. Fue sie%&re un ho%bre entre ho%bres. 2ncluso en los .lti%os tie%&os de su #ida, cuando era rico y c-lebre, consider/base a s$ %is%o co%o un traba(adorC y nunca se sent$a %/s dichoso co%o cuando iba ata#iado con su "rasiento %ono entre sus o&erarios. 4re$a en los salarios ele#ados, &ero cre$a que los ho%bres hab$an de ser obreros y no bandidos. !ec$a que el deber de las e%&resas era, darles a sus traba(adores una o&ortunidad (usta &ara "anar lo %/s &osibleC lue"o, si al".n traba(ador hara"aneaba o descuidaba sus obli"aciones, hab$a que de(arle que se fuese a otra &arte. Taylor cre$a que la industria debe tener sus re"las del 0arqu-s de Dueensberry. =os "ol&es ba(os y &or detr/s han de estar &rohibidos. <in"una e%&resa debe intentar robarles a sus traba(adores y los traba(adores no han de &rocurar robarle a la e%&resa. !-seles un trato (usto en los e%&leos y habr/ abundancia de dinero &ara todos9 esta era su doctrina. !es&reci la &ere5a, el en"ao y la (actancia, co%o la trinidad del %al. =as e1tir& de todas las f/bricas en. las que estu#o traba(ando. 4on#irti el traba(o en un &lacer, &oniendo en -l todo su saber. =e#ant el traba(o al ni#el de una ciencia. To%ado del libro9 )62<42)2?' !E =, ,!02<2'T6,42F< 42E<TEF24, )or9 F6E!E624P W2<'=?W T,;=?6. !-ci%a quinta edicin. Editorial9 +E66E6? +E60,<?', '*4'., '.,. 0EB24?.