BAJO LAS ALAS DEL GUILA JOS RODRGUEZ CERNA

Ensayo por: Ariel Batres Villagrn

Guatemala, 18 de julio de 2011

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INDICE

Pg. Resumen I. Algunos rasgos biogrficos II. Produccin literaria (ensayo y crnicas) III. Resea de Bajo las alas del guila (1942) Fuentes consultadas 5 7 29 35 61

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Bajo las alas del guila / Jos Rodrguez Cerna

Resumen El guatemalteco Jos Rodrguez Cerna, public Bajo las alas del guila (Guatemala : Tipografa Nacional, 1942. 249 p. ; 20 cm.). Entretenida coleccin de 68 crnicas, de dos a cuatro pginas de extensin cada una, escritas por el autor a partir de reminiscencias de lo que observ y vivi durante su estancia en los Estados Unidos, particularmente en California y en sta dentro de la ciudad de San Francisco. Bajo las alas del guila (1942), debe su nombre a que del total de narraciones personales que incluye, 67 de las mismas fueron redactadas en los Estados Unidos en ciudades como San Francisco y Los ngeles, a excepcin de una (Con todos los respetos) que fuera elaborada en Madrid (pgina 212). Obviamente que el guila es una evidente referencia al guila calva que como ave nacional figura en los emblemas de dicha nacin, como por ejemplo las monedas en que el guila impera, poderosa y rapaz (La bofetada que vale un milln; pgina 203), donde el calificativo de rapaz se aplica a muchos ciudadanos y capitalistas de dicha nacin: usureros, codiciosos o avarientos, que sinnimos hay muchos para describir sentimientos alrededor del becerro de oro que es el dinero. Para fines de exposicin, en las pginas que siguen se presenta la temtica relacionada con algunos rasgos biogrficos de Jos Rodrguez Cerna (1885-1952), su produccin literaria que abarca ensayos, crnicas y cuentos; y, finalmente, la resea de Bajo las alas del guila (1942).

Jos Rodrguez Cerna

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Fotografa tomada de: Rodrguez Cerna, Jos; Tierra de sol y de montaa. Guatemala : Sptima edicin. Editorial Jos de Pineda Ibarra, Ministerio de Educacin, 1969.

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7 I. Algunos rasgos biogrficos

El abogado, escritor, periodista y diplomtico guatemalteco Jos Rodrguez Cerna naci en San Luis Jilotepeque (Jalapa), el 18 de septiembre de 1885 y falleci en la capital de Guatemala el 20 de julio de 1952. Fueron sus padres el general Jos Natividad Rodrguez y doa Carmen Cerna; su hermano el Licenciado Carlos Rodrguez Cerna tambin fue calificado de recio periodista y magnfico poeta. 2 Efectu estudios en el Colegio de Infantes de Guatemala, de bachillerato en El Salvador y de abogado y notario en Guatemala, en la Universidad de San Carlos, de la que como representante estudiantil asisti al Primer Congreso de Estudiantes Universitarios de Centro Amrica celebrado en Managua en 1903; se gradu el 14 de noviembre de 1905 con la tesis La profesin de Abogado. 3 Contrajo matrimonio con Elvira Sandoval, procreando 3 hijos y una hija. Desde su juventud public artculos en revistas y peridicos de Guatemala. Fue Director adjunto del diario La Repblica en 1908 y Director del mismo en 1909, siendo a la vez Director de la revista Electra en este ltimo ao; Secretario de la Oficina Internacional Centroamericana y al mismo tiempo director de la revista Centro Amrica publicada por dicha Oficina, de 1913 a 1918; 4 redactor del peridico El Imparcial en 1922; redactor en el Diario de Centroamrica en 1919 y Director del mismo a partir de 1922 hasta 1930. CoFundador de la Asociacin de Abogados de Guatemala en octubre de 1922; firman el acta original 108 abogados. 5 En 1924 la Sociedad de Geografa e Historia de Guatemala (fundada en octubre de 1923), lo acepta en calidad de miembro, ofreciendo como trabajo de ingreso el sencillo opsculo escrito en dos pginas, La sin ventura doa Beatriz de la Cueva, el cual leyera en alocucin dirigida a los socios. 6 El presidente de la Junta directiva de la Sociedad (que en 1979 cambi su nombre por el de Academia), lo era el licenciado Antonio Batres Juregui, con quien tena fuerte amistad y experiencias conjuntas de trabajo en la redaccin del peridico de la conocida como Convencin Nacional en 1917. Se desempe como Cnsul de Guatemala en San Francisco, California. Posteriormente, estando en Espaa, a partir de 1930 como Cnsul de Guatemala en Madrid, continu su labor publicando en dicho pas dos de sus obras y escribiendo crnicas en el peridico La
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Sandoval, Vctor O.; Pequea monografa de San Luis Jilotepeque. Volumen 7, Coleccin monografas. Guatemala : Secretara de Educacin Pblica, 1965. Pginas 115 y 116. 3 Revista de la Facultad de Ciencias Jurdicas y Sociales de Guatemala; Tesis, de 1900 a la fecha. poca III, Tomo IV, Nmeros 1 y 2. Julio-octubre de 1940. Pgina 127. 4 Entreg el cargo en 1918 a Rafael Arvalo Martnez, quien dej una sabrosa descripcin de dicha Oficina en forma de cuento largo muy sarcstico: La Oficina de Paz de Orolandia (1925). 5 Montfar, Rafael; Cada de una tirana. Guatemala : Talleres Snchez & de Guise, 1923. Pginas 233 y 234. 6 Rodrguez Cerna, Jos; La sin ventura doa Beatriz de la Cueva. Guatemala : Revista Anales, Ao I, Tomo I, No. 1. Julio 1924, de la Academia de Geografa e Historia de Guatemala. Pginas 99 a 100.

8 Libertad de Madrid. Al regresar a Guatemala, en 1932 continu su labor periodstica en El Imparcial, diario del cual fue asiduo colaborador hasta su muerte, y en "El Liberal Progresista", semioficial. Artculos suyos fueron publicados tambin en algunos peridicos salvadoreos, hondureos y en el Diario de Costa Rica. Sufri un derrame cerebral que le provoc parlisis, de la cual adoleci durante los ltimos aos su vida, que le oblig a conducirse por medio de silla de ruedas. Sin embargo, tal deficiencia fsica no le impidi seguir escribiendo y a la vez desempear un ltimo cargo pblico: Presidente del Tribunal de lo Contencioso-Administrativo. 7 Varios de sus artculos y crnicas publicadas en los peridicos, estn firmados con los seudnimos: Hernani, Barba Azul, Martn Paz, Casa Roja y Juan Chapn. 8 De su paso por el diario La Repblica como Director en 1909, Rodrguez Cerna le entra a las memorias en una de sus crnicas, Recuerdo personal incluida en Interiores (Semblanzas y Paisajes) cuya primera edicin data de 1942, donde a la par de contar los avatares acerca de cmo y por qu lleg a hacerse cargo de la direccin, apoyado por el poeta Joaqun Mndez, cantor de Estrada Cabrera, y de paso reconocer que era prcticamente un mil usos, de paso describe el ambiente cultural y poltico de la poca, donde los peridicos eran por dems anodinos y haba que rellenarlos con antologas literarias a falta de informacin noticiosa, como por ejemplo un inocente concurso acerca de la mujer soada, en el cual particip el poeta Jos Santos Chocano, preferido del dictador porque tambin le cantaba bonitas alabanzas a su emporcamiento, y l se las crea, o bien otra discusin respecto a si Juana la loca en verdad lo fue tal. En cierto modo, el pas era una crcel y para escapar la gente se refugiaba en la literatura. A pesar que el diario era pequeo en su extensin, de tan solo cuatro pginas, la tarea de siete oficios lo dej extenuado: "Hace mucho tiempo cunto? Me fue propuesta intempestivamente la direccin del diario La Repblica, en el cual yo gastaba mis primeros fsforos de colaboracin ocasional y gratuita. Porque entonces el que le publicaran a uno algo supona honra y no remuneracin. Y aun haba que rogar para la admisin de los primeros ensayos. Mi antecesor y siempre amigo el poeta Po M. Ripele, era de benvola manga ancha para los nuevos, que no nos contbamos por generaciones, y con tal que no fuesen modernistas, pues en su impermeable clasicismo les tena jurado ms odio que Tertuliano a los paganos o San Agustn a los maniqueos. [] La mencionada direccin no era canonja, ni mucho menos. Mas mi bigotito negro se ergua por el inesperado honor, el cual no se me haca por mis dudosos mritos,
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Fundacin para la Cultura y el Desarrollo. Asociacin de Amigos del Pas; Rodrguez Cerna, Jos. Diccionario Histrico Biogrfico de Guatemala. Guatemala : Primera edicin. Editorial Amigos del Pas, 2004. 8 Haeussler Yela, Carlos Cristian; Rodrguez Cerna, Lic. Jos. Diccionario General de Guatemala. Guatemala : Impresos Malumbres, 1983.

9 sino porque la empresa naufragante no encontraba otro palo en qu ahorcarse. Mi ajada vanidad supo despus que yo haba sido escogido como una especie de pararrayos para evitar su clausura. Se me eligi, no por mi amistad con el imperante, que no la hubo sino en los ltimos das de su ocaso y por muy especiales razones de gratitud, sino con el indiscutiblemente ms talentoso, culto y hbil de sus ministros: don Joaqun Mndez, de tan fina y alta aristocracia literaria y cuya vejez anacrentica estoy contemplando con cario sin menguante. Suceda que el suspicaz don Manuel Estrada Cabrera le haba puesto proa de persecutorias desconfianzas a don Marcial Garca Salas, propietario del peridico y muy listo y hbil abogado, el cual, como le aconteca con frecuencia, estaba entonces escondido de los lebreles oficiales. Era matemtico: cuando don Marcial no caa preso, andaba huyendo. Pareca cosa de folletn por entregas. Y era ms angustiosa la situacin, porque en esos das le fue arrebatado el servicio cablegrfico a La Repblica, que era como privarla de la voz, las manos y los pies, ya que era lo nico interesante que traa dentro del obligado y mortal anodinismo de la prensa. Sin la informacin exterior, de la que tena la exclusiva, el peridico no vala dos pitos, a pesar de su tradicin. Mndez, con quien consult el caso, pues no era asunto de meterme tontamente en la boca del lobo, me dijo: Lo buscan a usted porque saben que su amistad conmigo es salvaguardia para ellos. Acepte y no tenga cuidado. Y as me encontr al frente de un diario de cuatro pginas, sin cablegramas ni redactores que me ayudasen. [] [] este estilista, como me llaman burlndose de m, lo haca todo en calidad de agobiado sieteoficios: algunos editoriales, la seccin social, el manejo de tijeras y la correccin de pruebas. Las tales tijeras suplan tal cual los cablegramas, que pasaron forcivoluntariamente al Diario de Centro Amrica. Para los rellenos acud, en busca de algn descanso, a impensado y fcil procedimiento: llenar la primera pgina con tres folletines [] Pero las suscripciones bajaron, y en uno de sus entreactos de libertad, don Marcial me llam al orden, con lo cual La Repblica dej de ser mera antologa y se vari un poco ms; entre otras cosas, con cierto famoso y pueril concurso sobre la mujer soada, que cay como piedra en sooliento charco, encendi crticas, enfureci vanidades y estuvo a punto de ocasionar un duelo entre don Pedro Milla, mi sucesor, y Chocano. Este ltimo distribuy violencias con motivo de esa inocentada, se gan odios y arremolin tempestades. Ese parntesis demuestra que el alma nacional buscaba respiraderos y escapes para manifestarse de alguna manera por cualquier resquicio. Tambin comenz a llamar la atencin y concluy por aburrir, una eterna discusin que sostuve con Milla sobre si estuvo o no loca doa Juana, la viuda de don Felipe el Hermoso. El sostena que s y yo la tesis contraria, que todava me parece la verdadera. [] En el fondo, estuve a punto de dejar los huesos en aquella pesadsima tarea, posible generadora de neurastenia y desequilibrios posteriores y que sostenan mis no muy ingentes hombros de Atlante. Fatigaban y aburran adems las calles de horribles hoyos y piedras, los soldados y policas malvolos, mugrientos y

10 pedigeos, la falta de estmulos del exterior (salvo las tiples de opereta u pera) y la insalvable reja de los das prisioneros. Quiz ese pesado ambiente contribua a que hubiese tanto ingenuo entusiasmo por la literatura. Uno se escapaba de uno mismo como poda, cortando orgisticas rosas, que luego se putrescan en las sienes y las manos. La guerra europea trajo los primeros grandes vientos emocionales de sensacionalismo, 9 bien aprovechado por el instinto periodstico de Virgilio Rodrguez Beteta. 10 Se desconocan o desdeaban modernismos literarios que en otras partes hasta haban fenecido ya, y pesados escritores espaoles era casi nicos modelos, no tanto por artistas como por castizos. Un que galicado era digno de excomunin mayor y garrote vil. Haba fieros mastines del idioma, considerndolo como fin en s mismos y no como medio; y cerrbamos puertas (no todos) a las luces nuevas que devoraban ya en incendio leguas de viejos pensares, preparando terrenos para gozosas cosechas. Despus de todo, aquellos tristes das estaban compuestos de horas simpticas y alegres. 11 Y si un que galicado o afrancesado era motivo para lograr la excomunin que ordenaban algunos puristas del idioma castellano, no lo fue as para todos, caso del poeta Joaqun Mndez, adulador de Estrada Cabrera y su representante en la embajada de Guatemala en Estados Unidos de 1911 a 1920, y quien antes de aprender el espaol siendo nio, ya saba francs, pensaba en francs y vivi en Pars varios aos. Rodrguez Cerna lo recuerda con cario en una elega escrita despus de la muerte del cantor al dictador de los 22 aos; fue Mndez quien en 1905 describi maravillas de Estrada Cabrera como las siguientes: Es cultsimo. Con esa cultura que para el observador, parte del centro la periferia. El frac y la corbata blanca acentuados por la banda presidencial, sirven de base aquella cabeza la vez altiva y modesta, que guarda un perfecto equilibrio entre la conciencia de lo que se vale y lo que se debe en miramiento a los dems. Verdadero intelectual tiene una lgica sana, clarsima, inflexible. Spencer y Stuart Mill le hubiera colocado la cabeza de sus alumnos ms aventajados. Cuando se debate un asunto de gobierno y diversas opiniones se encuentran y chocan, l escucha las ideas de todos, y de pronto expresa la suya, la ms prctica de todas. Y piensa con tal profundidad como fcil es su lenguaje. Estudia, medita, sondea, pesa
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Tmese en cuenta que aunque el autor escribe sus remembranzas de 1909, hace un salteo hacia los aos 1914-1918 al referirse a la primera guerra mundial, aunque en tales aos ya no era director de La Repblica. 10 Virgilio Rodrguez Beteta (1885-1967) fue un abogado, historiador, diplomtico y escritor guatemalteco. Sus obras ms conocidas: Los dos brujitos mayas: el cuento-novela de la antigedad americana (1958), La poltica inglesa en Centroamrica durante el siglo XIX (1963), y No es guerra de hermanos sino de bananos; como evit la guerra en Centroamrica en 1928 (1969). 11 Rodrguez Cerna, Jos; Interiores (Semblanzas y Paisajes). Guatemala : Segunda edicin. Biblioteca Guatemalteca de Cultura Popular 15 de septiembre, Volumen 85. Departamento Editorial y de Produccin de Material Didctico Jos de Pineda Ibarra, Ministerio de Educacin, 1965. Pginas 195 a 199.

11 el pro y la contra de todo, y cuando se decide por un extremo, indudablemente lo tiene perfectamente conocido 12 Sin embargo, Rodrguez Cerna recuerda a Joaqun Mndez como amigo durante 30 aos, quien le prest dinero cuando lo necesit, lo libr de la crcel gracias a sus influencias con el gobernante y le ense a conocer a los autores griegos, franceses y alemanes, y cundo ste falleci a la edad de 80 el cronista pasa revista a lo que pudo hacer por las letras guatemaltecas, donde impuls el modernismo junto con Domingo Estrada y Rubn Daro: l y sus sincrnicos hermanos suprimieron golas, desentumecieron rigideces, quitaron vendas, destrozaron acordeones que jadeaban asmas retricas. Dulces vinos de Francia se fueron cantando por el asombro de las venas. Tuvo entre los dedos un tacto distinto y en el espritu otra sensibilidad. Trajo mensajes, encontr rutas, dio a las letras con Rubn y Estrada un sentido de finura y delicadeza, con trinares matinales hacia el alba naciente. Francia le dio la agilidad, el tacto, la armona y la hondura clara: vale decir las alas. A ella le debi el don del vuelo. Y s que en l haba pulsacin arterial francesa; y es que en las rodillas maternales supo el francs antes que el espaol, y en Pars encontr el primer camino de sus iniciaciones. [] En los tiempos en que nuestra poltica se hizo curialesca, untuosa y cruel, supo darle el acento de distincin de que careca, ennoblecindola a ratos, embellecindola siempre. Y en lo eterno e invisible, la fraternidad de Petronio. [] Darse plenamente, vivir en seleccin ntima y externa, fue secreto de euforia que mantuvo savias en su tronco senecto. Soy ejemplo de ello, a travs de amistad fortificada por ms de treinta aos. Y siempre me agradeci el haberme servido en tantas mltiples formas. Me inici en los sagrados secretos griegos, haciendo que acerca a ellos los trmulos labios, y en los antiguos y modernos de las literaturas francesa y alemana. Una vez me libr de ir a la crcel deshaciendo rpidamente la intriga de un ministro de Relaciones Exteriores sdico e imbcil. Otra me dio diez veces ms de lo que le solicitara en ocasin de penuria, y jams quiso saber de qu le hablaba cuando quise reintegrarle. Y me hizo la merced de dejarme el manuscrito de sus Memorias, que me empear en publicar. 13 Cosa curiosa: en varias de sus crnicas de prensa, Rodrguez Cerna ofreci algunas lisonjas a Manuel Estrada Cabrera, exaltndolo como gobernante distinguido y preclaro, as como por las obras materiales, muy escasas por cierto, que se le pueden reconocer, agregando que en lo referente a educacin todo estaba muy bien; las famosas Fiestas de Minerva o
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Mndez, Joaqun; Al Lpiz: Don Manuel Estrada Cabrera. Guatemala : Imprenta de Arturo Sguere y Ca., 1905. Extractos de pginas 6 a 9. 13 Rodrguez Cerna, Jos; Tierra de sol y de montaa. Op. Cit., pginas 131 a 134.

12 Minervalias que se realizaban desde 1899 por iniciativa de Rafael Spnola, 14 como que lo tenan obnubilado. De igual forma, en 1915 form parte del Club de Intelectuales que dirigi un Manifiesto pblico al mandatario a travs del cual le dicen que: [] en esta hora solemne se oir nuestra voz vibrante que proclama muy alto el nombre ilustre del eminente jurisconsulto y expertsimo estadista , seor licenciado don Manuel Estrada Cabrera, Benemrito de la Patria, como el ciudadano que por sus indiscutibles mritos, brillantes antecedentes e infatigable labor, es el llamado a continuar impulsando a Guatemala, con el beneplcito de todos, por el sendero del progreso y del engrandecimiento, y en quien reconocemos mayores aptitudes para salvar con habilidad e inteligencia los escollos y tropiezos [] os proclamamos nuestro candidato para ejercer la Presidencia de la Repblica durante el prximo perodo constitucional 15 Cabe anotar que entre los firmantes del desafortunado Manifiesto aparecen: Antonio Batres Juregui, Salvador Falla, Mximo Soto Hall, Alberto Mencos, Virgilio Rodrguez Beteta y Adrin Recinos, en su calidad de miembros de la junta directiva del Club de Intelectuales, a los que se agregan los nombres, entre otros, de: Arturo Ubico (padre de Jorge Ubico), Jos Mara Reina Andrade, Enrique Ars, Flix Caldern vila, Jos Santos Chocano, Rubn Daro, Flavio Herrera, Jos Mara Orellana, Jos y su hermano Carlos Rodrguez Cerna, Magdalena Spnola, Jaime Sabarts, Adrin Vidaurre, Miguel Larreinaga, Carlos Wyld Ospina y Pedro Zamora Castellanos. En ese mismo ao de 1915, existi lo que se llam la Convencin Nacional que tena como rgano de difusin un peridico cuyo director lo era Antonio Batres Juregui, actuando en calidad de redactores: Jos Rodrguez Cerna, Mximo Soto Hall, Flix Caldern vila y Miguel Larreinaga, en cuyas pginas se reclamaba la reeleccin de Estrada Cabrera. No es de extraar que Rodrguez Cerna perteneciera a ms de un club poltico de adhesin a la reeleccin de Estrada Cabrera. La investigadora Catherine Rendn estima que en dicho ao existan ms de 500 organizaciones de tal ndole en todo el pas, as como por lo menos 200 publicaciones (revisas, peridicos, pasquines) de igual talante, y todo mundo era forzado a inscribirse en el club liberal de su respectiva localidad, so pena de ser encarcelado
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Ministro de Fomento en el primer Gobierno legal de Manuel Estrada Cabrera, fallecido el 4 de octubre de 1901). Respecto al evento Wyld Ospina recuerda: Las Fiestas de Minerva, una parodia griega que invent el licenciado Rafael Spnola, ministro de Estrada Cabrera en los primeros aos, y en las cuales se exaltaba anualmente al maestro de escuela y a la juventud estudiosa, recibieron incienso de empingorotados personajes de todo el mundo Wyld Ospina, Carlos; El Autcrata. Ensayo poltico social (1929). Segunda edicin. Guatemala : Biblioteca Guatemalteca de Cultura Popular 15 de septiembre. Volumen 103. Departamento Editorial y de Produccin de Material Didctico Jos de Pineda Ibarra, Ministerio de Educacin, 1967. Pgina 78. 15 Vidaurre, Adrin; Los ltimos Treinta Aos de la Vida Poltica de Guatemala / Memorias. Habana, Cuba : Imp. Sainz, Arca y Ca., 1921. Pginas 80 a 81.

13 y perder el trabajo por no hacerlo. Muchos intelectuales cedieron su pluma para exaltar la figura del Benemrito solicitndole que por favor aceptara la reeleccin, entre los cuales Enrique Gmez Carrillo y el decano de la Facultad de Derecho, Carlos Salazar, quien fue repudiado por los estudiantes. 16 Si solamente Jos Rodrguez Cerna hubiera cantado prosas poticas al dictador, bueno hubiera estado que se le endilgara servilismo, pero ocurri que intelectuales de mayor talla tambin se vieron obligados a hacerlo. Varios de los nombres referidos en el Manifiesto comentado aparecen en otras listas, como por ejemplo la que proporciona el historiador Ernesto Chinchilla Aguilar: La intelectualidad de Guatemala sucumbi ante el atractivo de las fiestas a la diosa sabidura y era frecuente la participacin en ellas de renombrados escritores como J. Joaqun Palma, Alberto Mencos, Mximo Soto Hall, Manuel Valle, Joaqun Mndez, Francisco Castaeda, Jos Flamenco, Jos Rodrguez Cerna, Po M. Ripele, Salvador Falla, Valero Pujol, Natalia Gorriz V. de Morales, Virgilio Rodrguez Beteta y en general lo ms granado de la sociedad de entonces. El Presidente haca gala de su mecenazgo de las letras as como de la educacin; y en su tiempo vivieron en Guatemala ilustres escritores americanos como Rubn Daro, Porfirio Jacob, Jos Santos Chocano, y otros. 17 Claro est, a Rodrguez Cerna el ofrecer ditirambos al dictador y apoyar su reeleccin, le atrajo lgicas enemistades despus que ste fue derribado del poder en abril de 1920. Esto dio lugar a que muchos de los directos colaboradores del amigo de la juventud estudiosa tuviesen que salir al auto exilio, entre los cuales el cronista, quien se traslad a Mxico con la llegada al poder del Partido Unionista y el nuevo Presidente, Carlos Herrera. Sin embargo, ste tambin es depuesto por un triunvirato militar dirigido por el General don Jos Mara Orellana. La cada de Herrera se vea venir desde meses antes; despus de largos 22 aos de prisin, el pueblo se anim a exigir; pero, las heridas de los terremotos de 1917-1918 an no haban cicatrizado, el hambre y la miseria persistan y las fuentes de trabajo eran escasas. Sobre los escombros de este desastre, cuya imagen ms viviente es el terremoto, don Carlos Herrera, el ciudadano suave y bondadoso, pero sin la experiencia dolorosa del gobierno de una democracia, entr a regir los destinos de la nacin, que, en medio de su desastre, peda pan, derechos, libertades y reivindicaciones. 18 Para el 5 de diciembre de 1921 tales heridas y exigencias haban aumentado. Ocurre el cuartelazo y Jos
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Rendn, Catherine; Minerva y la Palma : el enigma de don Manuel. Guatemala : Artemis Edinter, 2000. Cfr. Pgs. 218 a 220. 17 Chinchilla Aguilar, Ernesto; La Vida Moderna en Centroamrica. Guatemala: Editorial Jos de Pineda Ibarra, 1977. Pgs. 496-497. Citado por: Pinto Aguilar, Rodolfo Mauricio Gerardo; La poca de Manuel Estrada Cabrera a travs de testimonios inditos orales. Guatemala : Universidad Francisco Marroqun, 1982. Pg. 92. 18 Valle Prez, Hernn del; Carlos Herrera: primer presidente democrtico del siglo XX. Guatemala : Fundacin Pantalen, 2003. Pgina 378.

14 Rodrguez Cerna regresa de Mxico, siendo nombrado Secretario de la Presidencia y tambin diputado! Pero, en la mente de sus detractores segua pesando el recuerdo por los cumplidos que escribi a favor de Estrada Cabrera. Una muestra de la malquerencia se observ cuando el poeta Rafael Arvalo Martnez (1884-1975) propuso a la Academia Guatemalteca de la Lengua (fundada en 1888), correspondiente de la espaola, siendo presidente de la misma el poeta italiano Po Mssimo Ripele Pretto (1872-1948), que el cronista fuese aceptado como nuevo miembro. No se tiene certeza acerca de la fecha en que lo hizo, aunque es de suponer que fue poco despus de la reapertura de sus actividades en 1930, toda vez que llevaba aos sin funcionar. En su alocucin, Arvalo expres: Me da vergenza ser acadmico mientras que no lo sea tambin Rodrguez Cerna. l lo merece ms que todos los que estamos aqu. Hubo oposicin por parte de algunos, incluyendo el Secretario de la misma que lo consideraba su enemigo, y por los artculos que escribiera favorables al ex dictador lo reputaba carente de facultades como para ser socio de una institucin donde todos eran amigos. Arvalo defendi su propuesta, diciendo que la Academia no era un crculo de amistades sino una sociedad cuyo principal fin era estudiar la lengua espaola en forma permanente, a efecto de lograr su depuracin. Al llegar a las votaciones, pues haba otro candidato competidor, gan la eleccin Jos Rodrguez Cerna, lo cual dio lugar a que el Secretario anunciara que dimita en ese mismo momento, pues no podra sentarse a la par de quien l consideraba no calificado para pertenecer a tan selecto grupo. Esto hizo que se repitiera la votacin y result ganador, el otro aspirante. En suma, se valor la posicin poltica que en su momento asumi Rodrguez Cerna y no sus cualidades. 19 Y hablando de dictadores, cabe recordar que la impresin de la primera edicin de Un pueblo en marcha : Guatemala (Geografa fsica, comercial y econmica, leyes, historia y literatura) (1931), efectuada en Espaa, fue financiada parcialmente por el gobierno del dictador de los 14 aos, Jorge Ubico, quien precisamente en febrero de 1931 inici su primer mandato (los otros dos, por reeleccin, fueron viciados). En dicha obra, incluye una Resea histrica del pas, y cuando llega al ao en cuestin describe: Reyna Andrade convoc a elecciones, y el sufragio favoreci con sus votos al general Jorge Ubico, candidato de la coalicin liberal-progresista, quien tom posesin el 16 de febrero prximo pasado. El general Ubico inicia sus labores con enrgico programa de progreso, justicia y rgida honradez administrativa. Su perodo termina en 1937. 20 Observe el amable lector que Rodrguez Cerna se apresura a valorar el recin instalado rgimen de Ubico como enrgico, de progreso, amn de justo y honrado. Segn el colofn,
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Arvalo, Teresa; Rafael Arvalo Martnez. Biografa de 1884 a 1926. Guatemala: Tipografa Nacional, marzo de 1971. Captulo 67; pginas 377 a 380. 20 Rodrguez Cerna, Jos; Un pueblo en marcha : Guatemala (Geografa fsica, comercial y econmica, leyes, historia y literatura). Madrid : Compaa General de Artes Grficas, 1931. Pgina 224.

15 Un pueblo en marcha se publica en agosto de 1931, de tal suerte que el gobernante apenas tena 6 meses de actuar como Presidente, como para valorar adecuadamente su obra. Seguramente el autor tena en mente los antecedentes de la fiera del trpico como titula Rafael Arvalo Martnez uno de sus cuentos, donde la fiera es precisamente Ubico, mote que le vena desde 1908 cuando se desempeaba como Gobernador del departamento de Retalhuleu, donde cobr fama de enrgico por sus actuaciones, de impartir justicia a su modo y en forma inmediata, al extremo que en tal circunscripcin geogrfica se deca que no existan ladrones pues a quienes capturaba los someta a la ley fuga; de probidad y eficiencia administrativa, ni hablar: dej una buena estela en dicho lugar, la que se acrecent cuando le correspondi atender y combatir la fiebre amarilla en el departamento de Escuintla en 1919, a cuya poblacin someti a un rgimen dictatorial para que hiciera caso a las medidas higinicas recomendadas por los mdicos que l mismo supervisaba. Lacnicamente Rodrguez Cerna concluye el prrafo sealando que el rgimen de Ubico concluira en 1937; lejos estaba de saber que ste se reeligira dos veces ms, mediante una amaada reforma en 1935 al artculo 66 de la Constitucin que prohiba tal extremo, y cuyos opositores a tal medida fueron encarcelados, acusados de sedicin y fusilados 12 de ellos, en tanto que otros corrieron mejor suerte pues se les autoriz salir al auto exilio: encierro, entierro o destierro era la consigna. El socilogo guatemalteco Carlos Figueroa Ibarra examina la obra Un pueblo en marcha (1931) y en cuanto a la visin de Rodrguez Cerna la cuestiona acremente: A mediados de 1931, Jos Rodrguez Cerna, ilustrado hombre vinculado a los medios oligrquicos de Guatemala, escriba un libro hecho especialmente para promover la inversin extranjera, la inmigracin y la colonizacin. El autor viva los primeros meses de la dictadura de Ubico [] Independientemente de que debe agradecrsele a Rodrguez Cerna el precioso legado de informacin que nos dej al escribir su monografa, uno no puede sino deslindarse de la idlica visin que tena de la sociedad en la que viva. [] Ni lo que haba sucedido en los once aos anteriores, ni lo que sucedera en los seis meses posteriores a su escrito, justificaron el optimismo de nuestro autor. Porque Centroamrica, era ya en aquellos aos tierra de volcanes en erupcin. 21 En la Crtica literaria publicada en el peridico La Libertad de Madrid, edicin del 19 de octubre de 1930, que efecta el espaol Rafael Cansinos Assens (1882-1964) para Tierra de sol y de montaa, despus que leyera la primera edicin de la obra a cargo de Editorial B. Bauz de Barcelona en dicho ao, se refiere a Rodrguez Cerna en forma por dems encomiable, insertando parte de la recomendacin hacia dicha obra emitida en forma tripartita por el gallego residente en Guatemala, el padre Antonio Rey Soto (1879-1966),
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Figueroa Ibarra, Carlos; Marxismo, sociedad y movimiento sindical en Guatemala. Costa Rica : Anuario de Estudios Centroamericanos, Universidad de Costa Rica, 16(1): 57-86, 1990. Pgina 57.

16 autor del libro de poemas Nido de spides (1911), el poeta y novelista Rafael Arvalo Martnez y el periodista y poeta Csar Braas (1899-1976). Cansinos seala: [] Cronista de aspectos americanos, le ha faltado hasta aqu a Rodrguez Cerna el viaje a Europa y, sobre todo, a la metrpoli de su idioma, que al fin ha realizado con la garanta de estabilidad que representa el cargo de cnsul general en Madrid con que el Gobierno de su nacin premia sus mritos literarios. Desde primeros de este ao, Rodrguez Cerna se encuentra entre nosotros y en Barcelona se ha impreso este libro Tierra de sol y de montaa, al que han de seguir otros que ya se anuncian: El viajero inmvil, Bajo las alas del guila y Espaa ante mis ojos. De esta suerte, la tierra madre actuar de madrina de su genio criollo. [] [] atesora una gran riqueza de lecturas, y tiene, finalmente, un gran temperamento de escritor, que construye su estilo sobre la nota lrica del poeta quiz por eso ha elegido la crnica, y que vibra emotivo a cualquier impresin con una sensibilidad que le ha puesto un poquito cardaco. [] Valido de que yo ignoraba su obra, quiso mixtificarme. Periodista nada ms! Cronista, si usted quiere!. Intil recurso, pues yo ya haba formado mi juicio. Es preciso ver la palabra impresa para discernirla? No se conoce mejor al pjaro en el vuelo? Despus, unas crnicas suyas en La Libertad lo descubrieron. Y ahora este libro Tierra de sol y de montaa, deja ya a la intemperie su personalidad de escritor. Su misma modestia le ha perdido. Pues deseoso de justificarse ante unos lectores que lo desconocen, ha acudido para que a l lo presenten a tres colegas, uno de los cuales, Antonio Rey Soto, tiene entre nosotros la prerrogativa del espaldarazo. Rodrguez Cerna reproduce al frente de su libro que se edita, en cierto modo, bajo los auspicios oficiales el dictamen que acerca de su valor literario dirigieron al ministro de Instruccin Pblica de Guatemala el poeta de Nido de spides, Rafael Arvalo Martnez y Csar Braas, escritores de indiscutido prestigio en el pas. Y ese ilustre triunvirato participa al ministro que Leda atentamente dicha produccin la han encontrado, en cuanto a la forma, verdaderamente lapidaria y nica, pudiendo decirse de ella que muy pocas pginas en la literatura castellana la igualan y ninguna la supera. Cualquier captulo de ellas es digno de figurar en las ms depuradas antologas. Calificacin que, si pudiera parecer exagerada, siempre resultara un encarnecimiento sobre un fondo de excelencias. Sobre una base mediocre no se puede erigir el superlativo de lo ptimo. [] Rodrguez Cerna escribe como habla, eyaculando la frase de calidad escultrica, que se desmenuza en certeros y vibrantes impactos. Su estilo es de estructura clsica; pero fluye con un ritmo moderno. Cerna no es de los que minian la frase con paciente pluma. Su prosa salta con el tecleo ligero de la mquina de escribir y con la prisa de nuestro tiempo. 22

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Rodrguez Cerna, Jos; Tierra de sol y de montaa. Op. Cit., pginas 5 a 8.

17 Interesado en que el pblico tuviese un claro conocimiento acerca de un viejo problema con Honduras, public La Prensa de Guatemala y la cuestin de lmites con Honduras (1932), impresa por Tipografa La Libertad en julio de 1932. Es de advertir que la edicin no indica su nombre, aunque los conocedores la atribuyen a Rodrguez Cerna tanto por su calidad de periodista como a la vez funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores. La obra incluye Prlogo escrito por l (pginas 9 a 20), unas notas de divulgacin y comentario del abogado Eduardo Mayora dadas a conocer originalmente en mayo de 1932 en Nuestro Diario (pginas 22 a 129), La cuestin de lmites al alcance de todos, estudio del diario Liberal Progresista (pginas 133 a 173), y varios editoriales de Nuestro Diario correspondientes a sus ediciones de mayo y junio de 1932 (pginas178 a 214) y de El Imparcial publicados entre marzo y junio (pginas 217 a 248). En el prlogo de dicha recopilacin, el cronista desde el primer prrafo advierte el objeto de la divulgacin en forma de libro de diversos artculos y editoriales publicados en los peridicos durante 1932, a la vez de su inters por lograr que el pblico los conociera pues por tratarse de un antiguo problema limtrofe, era dable que haber dejado su discusin solo para el juicio de expertos, la opinin pblica, sin saber los entresijos del asunto, no solo no se daba por enterada sino tampoco apoyara la causa nacional: defender la frontera cuyas mrgenes del ro Motagua queran ser obtenidas por Honduras, dadas las presiones que ejerca la Cuyamel para ampliar sus reas de cultivo del banano. La solucin se esperaba por la va pacfica, pero si no haba de guardarse: siempre el nimo entero para ms alta ocasin si fuere necesario. Durante mucho tiempo Guatemala no tuvo ms que escassimas nociones de su disputa de lmites con Honduras. El hermetismo oficial, que se crey prudente cuando no era ms que impoltico, hizo conocer en algo la totalidad del asunto sin dar a luz los detalles, por lo cual el pblico no pudo enterarse de su magnitud y gravedad ni, por consiguiente, interesarse con plenitud en lo que vena tratndose poco menos que en la sombra. Adems, el problema internacional no haba adquirido la aguda trascendencia de los ltimos tiempos, y de todos modos al silencio de los gobiernos responda, lgicamente, la indiferencia de la nacin. [] El Ejecutivo est en el gobernalle, lleva la direccin suprema y asume la inmensa responsabilidad. Pero su actuacin no es aislada, porque l y el pas son en estos instantes la misma cosa, confundindose en la aspiracin nica, en la conviccin firme, en el anhelo unnime. [] Las ideologas se han unido en un pensamiento nico: el de la pacfica defensa de la patria por cauces jurdicos guardando siempre el nimo entero para ms alta ocasin si fuere necesario. [] Guatemala, pues, en resumen, sabe ya que est amenazada en el punto ms vital de su organismo y que, por consiguiente, esta cuestin de lmites es para ella de vida o muerte, en tanto que para Honduras no es sino de expansin territorial, de un imperialismo para andar por casa, pues en el vasto desenvolvimiento de sus costas

18 atlnticas no tiene necesidad de las cincuenta millas que apenas poseemos nosotros. 23 Posiblemente por su calidad de conocedor del asunto limtrofe, zanjado por medio de una decisin arbitral de Estados Unidos a favor de Guatemala, Rodrguez Cerna en 1933 fue nombrado Secretario de la embajada de Guatemala en Honduras, con sede en Tegucigalpa, segn nombramiento expedido por Ubico el 23 de febrero de dicho ao, siendo designado como Embajador (Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario) el licenciado Antonio Njera Cabrera. A su regreso al pas, desempe otros puestos en el Ministerio de Relaciones Exteriores. En 1946, recibi del gobierno de Juan Jos Arvalo la Orden del Quetzal en reconocimiento a su labor literaria, quien le otorg tambin una pensin vitalicia; obtuvieron igual galardn el poeta y novelista Rafael Arvalo Martnez y el fillogo Lisandro Sandoval Chinchilla (1862-1946). 24 Al ao siguiente se publica la resea (36 pginas) del acto as como un resumen de la vida y obra de cada uno, en: Homenaje nacional a tres escritores ilustres: Rafael Arvalo Martnez, Jos Rodrguez Cerna, Lisandro Sandoval (1946). Ministerio de Educacin Pblica, 1947. El ex presidente Arvalo recuerda dicho acto: Los festejos del segundo aniversario de la Revolucin se desarrollaron dentro de un marco de entusiasmo popular y de satisfaccin gubernativa. A los desfiles, a los banquetes y a los discursos, hubo que agregar una novedad: la ceremonia de condecoracin de los tres grandes intelectuales que haban dado gloria a las letras guatemaltecas: Jos Rodrguez Cerna, Rafael Arvalo Martnez y Lisandro Sandoval. La ceremonia se cumpli en el Cine-Teatro LUX el 19 de Octubre por la noche, con el teatro atestado de escritores, periodistas, universitarios, magisterio, misiones diplomticas. El Ministro de Educacin pronunci un discurso de saludo a los tres creadores de cultura. Cada uno de ellos recibi un elogio literario a cargo de funcionarios muy bien elegidos: Manuel Galich, Alberto Velsquez y Manuel Mara vila Ayala. El Presidente de la Repblica, en persona, puso la joya de la Orden del Quetzal en el pecho los galardonados. Una pensin vitalicia de trescientos quetzales mensuales fue acordada en sesin de Gabinete para estos viejos trabajadores de la inteligencia. 25
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Rodrguez Cerna, Jos; La Prensa de Guatemala y la cuestin de lmites con Honduras. Guatemala : Tipografa La Libertad, julio de 1932. Extracto de pginas 9 a 11. 24 Ingeniero topogrfico (1892) y fillogo. Autor de Semntica guatemalense, o Diccionario de guatemaltequismos (1941-42), en 2 volmenes. Falleci el 7 de diciembre de 1946, mes y medio despus del acto en referencia. Tuvo siete hijos, entre los cuales Carlos Alberto Sandoval Vsquez (autor de Leifugados, 1946) y Mario Sandoval Figueroa (director y actual columnista del diario Prensa Libre, miembro de la Academia Guatemalteca de la Lengua de la que fue presidente). 25 Arvalo, Juan Jos; Despacho Presidencial / Obra pstuma. Guatemala : Editorial Oscar de Len Palacios, 1998. Pgina 194.

19 En el caso de Rodrguez Cerna, cmo no iba a estar de acuerdo el Presidente Arvalo de otorgarle la condecoracin referida, siendo que para l haba sido su modelo a seguir para escribir en prosa cuando era adolescente, segn le coment al profesor Fedro Guilln (de la U.N.A.M.) en una entrevista que le concedi en 1962 y que ste public bajo el ttulo: Con el Doctor Juan Jos Arvalo. El 30 de noviembre de 1947, junto con Clemente Marroqun Rojas, Jos Mara Bonilla Ruano (1889-1957) 26 y el doctor Carlos Fletes Senz (1920-1970, 27 el personaje objeto de la presente biografa fue declarado Hijo Ilustre de Jalapa por la Corporacin Municipal de su pueblo natal, Jalapa. 28 Si en 1931 Rodrguez Cerna exalt al recin instalado gobierno de Jorge Ubico, al igual que muchos, hubo de modificar la glorificacin por la crtica contundente. No obstante que en 1932 escribi de ste: El Ejecutivo est en el gobernalle, lleva la direccin suprema y asume la inmensa responsabilidad del asunto de lmites con Honduras, que en 1933 Ubico lo nombr como Secretario de la embajada de Guatemala en Honduras, y de haber ocupado otros cargos pblicos en el Ministerio de Relaciones Exteriores, institucin donde lo conoci el escritor Marco Antonio Flores mismo que se atrevi a decir de l que era admirador de la Alemania de Hitler, era un admirador de Hitler, yo no poda calificarlo a l de pro nazi, sera difcil, pero evidentemente l simpatiza..., 29 el criterio de Rodrguez Cerna respecto al gobernante cambi radicalmente. Los hechos sangrientos y de vejmenes a la poblacin durante el rgimen dictatorial obviamente que no podan pasar desapercibidos a su pluma, razn por la cual cuando efecta la glosa en 1946 del libro de Efran de los Ros, Ombres contra Hombres (1945), 30 descarga su sentir examinndolo despus de su cada.

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Escritor, poeta y fillogo. Reform la Letra del Himno Nacional de Guatemala en 1935. Curiosamente, originario de Granada (Nicaragua), pero residente en Jalapa hasta su muerte el 4 de abril de 1970. Public: Desde un lugar de Amrica (Imprenta Minerva, Jalapa, Guatemala, 1943); Senderos (Unin Tipogrfica, Guatemala, 1944); y, Caminos de Iximch [poema](1968, reeditado por Editorial Jos de Pineda Ibarra en 1971), en el que interpreta y amplifica en poesa castellana los Anales de los cakchiqueles. 28 Ministerio de Educacin; Clemente Marroqun Rojas. Un hombre de Amrica / Obituario a su memoria. Guatemala : Editorial Jos de Pineda Ibarra, 1980. Pgina 399. 29 Flores, Marco Antonio; Fortuny : un comunista guatemalteco. Guatemala : Coleccin Cincuentenario de la Revolucin de Octubre. Editorial e Impreofset Oscar de Len Palacios, 1994. Pgina 141. 30 El escritor Efran de los Ros (nombre literario; el real: Efran Aguirre Ros) da cuenta de sus recuerdos en la Penitenciara Central a la cual lleg por iniciar la redaccin de El jardn de las paradojas, en contra de Ubico; fue denunciado y la obra se perdi, resguardando nicamente diez pginas aproximadamente. En prisin dos veces durante poco ms de seis aos (del 21 de diciembre de 1935 al 14 de diciembre de 1939; y, la segunda, del 6 de marzo de 1942 al 29 de marzo de 1944) y quien sali libre por orden del gobernante en marzo de 1944, pero obligado a trabajar como secretario de la otrora todo poderosa Guardia de Hacienda, lo cual ste relata en su obra Ombres contra hombres: drama de la vida real, elaborada y publicada en 1945 por primera vez en un solo tomo, segunda edicin Tipografa Nacional, 1948, y cuya tercera edicin en dos tomos fuera editada en 1969. Los derechos de autor le fueron otorgados en 1949 por el Presidente Juan Jos Arvalo, por medio de Acuerdo Gubernativo No. 177.

20 En el peridico Medioda Rodrguez Cerna escriba una columna de opinin, principalmente literaria, llamada Mensajes al Viento; en la edicin del martes 23 de abril de 1946 comenta el libro de Efran de los Ros, honrndolo, pero previo a ello describe lo que para l signific el rgimen de los 14 aos, donde se aprecia todo un cambio de actitud con relacin a esa imagen que dio del Tatite Presidente en 1931 y 1932. Ahora ya no le reconoce como enrgico sino de tirano, de eficiencia administrativa no queda nada pues las obras materiales que orden construir fueron realizadas a sangre y lgrimas de los obreros obligados a ello, y de justicia ni qu decir, era la de un seor feudal; del gobernalle, mejor ni hablar. Como ya ha pasado un ao desde que tom posesin como Presidente Juan Jos Arvalo, el 15 de marzo de 1945, no vacila en referir: Un grupo de universitarios, encabezados por un notable maestro y doctor en filosofa y letras, dirige el pas. Lase a continuacin parte de su cuestionamiento al ex gobernante y la crtica literaria hacia el autor de Ombres contra Hombres: Pasado inmediato: Ombres contra Hombres Pasado inmediato? Ms bien sera el de casi toda nuestra vida independiente. Porque la tirana recin cancelada con el apndice imbcil de Ponce, no fue un fenmeno aislado, ni mucho menos nico. El ltigo y el yugo se han perpetuado aqu como sistemas de gobierno (salvo das de excepcin), y han dejado su huella infamante en los flancos y el cuello de la Repblica. Jorge Ubico fue uno ms. No perfeccion mtodos sino que los sigui aplicando. Lo nico especial en l fueron dos caractersticas que acaso pertenezcan a la psiquiatra: una inmensa egolatra que crea saberlo todo y una fundamental ingratitud. Yo no tengo amigos sino servidores sola decir segn quienes lo oyeron. En fin, ya vendr el anlisis de su personalidad y de su gobierno, si es que puede llamarse personalidad la de un sdico y gobierno el hecho de estrangular todas las libertades. [] La prensa, la mayor parte de la prensa, quedaba en xtasis de yogui, ante el hombre probo y justiciero, el omnipotente y omnipresente, que no admita ni la ms leve insinuacin del ms pequeo consejo, de la ms plida advertencia. El criterio de este hombre era simplista como el de Omar, cuando quem la biblioteca de Alejandra: si esos libros dicen lo mismo que el Corn, salen sobrando; si ensean lo contrario, hay que destruirlos. Y el Corn era l. [] Unas cuantas obras materiales que pudieron hacerse sin sacrificar a nadie, entre la paz de una nacin tranquila. [] Quedan, es cierto, los edificios; pero sus cimientos son de dolor, as como sus construcciones son ms bien para la ostentacin y el fausto y no para un verdadero servicio de la colectividad. Son fachadas de egolatra sin contenido humano, ni respuesta a las urgentes demandas sociales. As, mientras en el centro de la capital se elevaba un mastodonte suntuoso, los enfermos fallecan en el hospital, sin tener siquiera una cama en qu agonizar y morir. Se abran carreteras, pero no se pagaba a los mseros trabajadores. La Universidad, un remedo de Universidad, vegetaba lejos

21 de su autntica misin educadora. La tribuna, la prensa, la ctedra, eran otros tantos focos apagados o slo encendidos para los fuegos de bengala oratorios en loa del todopoderoso. Condiciones inhumanas de barbarie, esclavitud y servidumbre! Feudalismo y militarismo por todas partes, ahogando las fuerzas vivas del pas, impidindoles cualquier resquicio de crecimiento, aniquilndolas en provecho del clan privilegiado. [] El fenmeno patolgico ubiquista est crudamente retratado, esculpido ms bien, en estas pginas desolladas de OMBRES CONTRA HOMBRES, del compatriota Efran de los Ros, que ha tenido ya larga resonancia de prensa. [] Es una obra dura y cruel, porque es exacta, porque est empapada de gimiente miseria de una juventud truncada y mancillada en la ergstula infamante. Efran de los Ros entr joven a la crcel. Fue despedido como una cosa sin valor de la corriente vital. Por cuatro, por siete aos fueron dos perodos tuvo una envejecida experiencia de siglos. [] Algunos desaparecieron, agotados, en la imposibilidad de continuar siendo. Entraron enteros y salieron deshechos. La Penitenciara tragaba hombres y devolva piltrafas. [] El libro habla por s mismo. No hay en el autor, sencillo y llano, preocupaciones literarias. Es el relato sin adornos de un testigo y de una vctima. [] Esperamos, deseamos, tenemos la seria confianza, de que en Guatemala han sido liquidados para siempre los regmenes despticos, afrenta de la dignidad y de la ciudadana. Hemos asistido, estamos asistiendo, a un insospechado renacimiento. El ejrcito se reduce a su papel propio, sin mezclarse en poltica, y hay en l una plausible y notoria labor de adecentamiento. Los trabajadores, los obreros se agremian cada vez ms, para defender sus autnticos derechos a una vida mejor, y seguramente sabrn conquistarlos y defenderlos. Un grupo de universitarios, encabezados por un notable maestro y doctor en filosofa y letras, dirige el pas. Se trabaja intensamente por la cultura del pueblo, desde la escuela primaria a la universidad. Si no se vacila, si no hay desorientaciones, el porvenir es nuestro. 31 Acerca de Rodrguez Cerna escribi el literato Enrique Muoz Meany (1907-1951), el que cinco meses antes de morir tuvo tiempo de actualizar su propia obra, Preceptiva Literaria (1933). En efecto, Muoz Meany al revisar y publicar en septiembre de 1951 la quinta edicin de Preceptiva Literaria, no poda saber que en diciembre de ese ao fallecera, y que las frases de encomio para con Rodrguez Cerna llegaran a tiempo, pues ste muere siete meses despus, el 20 de julio de 1952.
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De los Ros, Efran; Ombres contra hombres: drama de la vida real. Tomo 1. Tercera edicin. Mxico : Fondo de Cultura de la Universidad de Mxico, 1969. Pginas 433 a 438.

22 Jos Rodrguez Cerna es hoy el primero de nuestros prosistas, y al propio tiempo un artfice de la forma, un verdadero poeta en prosa. Su estilo se distingue por su belleza lrica y por la riqueza de sus imgenes. Esto ltimo el dominio de la imagen ntida, expresiva, original es la nota distintiva de Rodrguez Cerna. Antonio Rey Soto califica de lapidaria y nica a la prosa de Rodrguez Cerna, y agrega que, cualquiera de sus pginas es digna de figurar en las ms depuradas antologas. [] Cultiva la crnica, la crtica de arte, las impresiones de viaje, el periodismo. Su obra maestra es, sin disputa, Tierra de sol y de montaa [] 32 El poeta peruano Jos Santos Chocano alab a Rodrguez Cerna diciendo que era el primer prosista de Guatemala, 33 en tanto que el padre Antonio Rey Soto a la par de las virtudes que le reconoce, recuerda que tuvo amistad con Rubn Daro: Jos Rodrguez Cerna, extraordinario pudelador del idioma, de portentosa erudicin y sorprendente ideologa fue gran amigo de Rubn, que le admiraba y le demandaba consejo 34 Como Cronista de aspectos americanos segn lo clasific Rafael Cansinos Assens, resulta que Jos Rodrguez Cerna incursion tambin en la crtica de libros, a veces alabando y otras cuestionando, no importando si el autor fuese amigo o paisano, e incluso se refiri a otros cronistas que escriban en los peridicos, rechazndolos cuando los comentarios que emitan respecto a determinadas obras o autores, rebasaban la glosa o el anlisis para convertirse en simples encomios, y como siempre, se declar contrario a las guerras. Una muestra se observa en las siguientes: Vctor Miguel Daz (1865-1940), conocido en el gremio periodstico de 1918 como El Viejo Reprter, y l mismo se daba el sobrenombre pues vena laborando en el Diario de Centro-Amrica desde su fundacin en 1880 y no lo dej sino hasta el da de su muerte, escribi diversas crnicas acerca de los terremotos que asolaron a Guatemala desde la poca de la colonia, las cuales public en 1910 con el ttulo de Narraciones. Lo extrao de la edicin de 1910 es que va precedida de una carta de ofrecimiento para el mandatario y mil veces Benemrito de la Patria, don Manuel Estrada Cabrera, a quien el autor se la dedica en funcin de los pasados terremotos de fines de 1917 y principios de 1918. Esto es, resulta inslito que una obra impresa en 1910 por la Tipografa Nacional incluya una epstola de 1918, a la cual sigue el Prlogo escrito nada menos que por Jos Rodrguez Cerna y fechado por ste en junio de 1918 y dentro del contenido del texto se contengan 13 de 31 crnicas describiendo los terremotos de
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Muoz Meany, Enrique; Preceptiva Literaria / Para estudios de secundaria y normal. Guatemala : Quinta edicin revisada por su autor. Editorial del Ministerio de Educacin Pblica, 1951. Pginas 370 a 371. 33 Arvalo, Teresa; Rafael Arvalo Martnez. Biografa de 1884 a 1926. Op. Cit., pgina 187. 34 Rey Soto, Antonio; Estampas Guatemaltecas / Libro editado especialmente para ser repartido en la Exposicin de Sevilla. Guatemala : Tipografa Nacional, 1929. Pgina 70.

23 1917-18. Es lgico pensar que hay error en el ao impreso en la portada (1910), toda vez que en ese ao no hubo ningn movimiento telrico. En el texto de la misma el autor le dice al mandatario en forma por dems servil: Ante la catstrofe que arruin la bella capital de Guatemala, aparece, como el nico rayo de esperanza, vuestra actuacin tan enrgica, tan patritica, tan oportuna y tan sabia. Las fuerzas ciegas de la Naturaleza destruyeron; vuestra iniciativa rehar, mejorndola con todas las modernas condiciones, la que fuera orgullo de Centro Amrica. Dignaos, Seor, de aceptar con vuestra proverbial benevolencia, las desaliadas lneas en que he procurado condensar la historia de los sucesos aciagos que han flagelado las diversas capitales de Guatemala, y muy especialmente, los que causaron la reciente ruina, tan lamentada. 35 Acerca del autor y de la obra en su conjunto, Rodrguez Cerna no se anda por las ramas. Le endulza el odo ensalzndolo como persona pero lo critica fuertemente en cuanto al texto: Don Vctor Miguel Daz (no conoce Guatemala quien no le conozca), es hombre que ya tramonta las cumbres de occidente, lo que vale decir que anda por los linderos del medio siglo. Magro de carnes, cenceo y cetrino de rostro, avellanado de miembros, entrecano el lacio cabello, pobre de barba y bigotes, gran madrugador y amigo de la caza . . .de noticias. Su figura, que por lo alargada y enjuta es la de un hidalgo del Greco, da la sensacin de ascetismo de la Tebaida, de un solitario enflaquecido por rigurosos ayunos y sumergido en las profundidades de Dios. Nerviossimo, como quien slo de nervios parece estar formado, acompaa y subraya el discurso con multiplicadas gesticulaciones vivaces que le dan color y vida. Suele dispararse repentinamente con velocidad de cohete de un punto a otro: es que a lo lejos ha pasado un suelto de gacetilla.... Est en todas partes y con tal rapidez cambia de sitio que parece no estar en ninguna. Pila nerviosa en perpetuo funcionamiento, la quietud y el reposo le son desconocidos, siempre y cuando se trate del cumplimiento de su deber; y como siempre est en l, resulta que ha llegado a resolver en la prctica como los sabios en la teora el problema del movimiento continuo. Raudal de energa en accin que se alimenta de s misma.... [] En la primera parte- de este trabajo (para mi gusto la mejor de l), Daz se manifiesta en una de las fases ms simpticas y acaso la que mejor le sobreviva, de su actividad: como gran rebuscador de archivos, desempolvador de datos y de joyas de crnica que saca a la luz, perseguidor de manuscritos y de pginas amarillas de
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Daz, Vctor Miguel; Narraciones. Guatemala : Tipografa Nacional, 1910. Pgina 5. Nota: Segunda edicin. Guatemala: Biblioteca Guatemalteca de Cultura Popular 20 de octubre, Volumen 58. Editorial Jos de Pineda Ibarra, 1980. Esta versin no incluye la carta en cuestin.

24 aos. til andamiaje para las construcciones de los Taine futuros, de los Macaulay del porvenir. [] [] Ojal que don Vctor Miguel coleccionara en forma de libro todos sus trabajos sobre el particular, que los tiene muchos y buenos, aumentndolo, si es posible, que con ello prestar un verdadero servicio a la historia nacional, proporcionando por lo menos preciosos materiales para cuando llegue a escribirse bien documentada y completa, dentro de los ms rigurosos cnones cientficos. Y a este propsito, un consejo, o dos, aunque no los haya menester y l pueda darlos antes que recibirlos; escriba con menos nerviosidad y ms reposo, porque de ambas cosas se resienten sus Narraciones: y no haga caso, ahora ni nunca, de cuantos mordiscos puedan tirarle los annimos cultivadores del chiste. [] Es una fotografa fiel de instantes como ningunos supremos en nuestra vida. Acaso echemos de menos alguna riqueza de colorido, ms vigor en los toques y menos desnudo efectismo en el sentimiento, que en ciertos pasajes se excede; acaso quisiramos una mayor visin de conjunto en sobrias sntesis y menos abundancia de superfinos detalles. Pero nos olvidamos que esta obra no es ms que un captulo de una vida de esfuerzos, y sobre todo, que el padrino no es quien debe sealar lunares al infante en la pila bautismal 36 En 1938 su amigo Rafael Arvalo Martnez public la novela El mundo de los Maharachas. Era la primera novela del poeta y para financiar la edicin el director de El Imparcial, que la haba ledo estando indita, ofreci cinco quetzales (en tal ao el tipo de cambio era igual a cinco dlares) a todos los que escribieran un artculo comentando la ficcin de unos hombres con cola que eran tan sabios que Autores como David Vela, Francisco Mndez, Len Aguilera, Antonio Morales Nadler y otros, emitieron su dictamen, con opiniones desfavorables a la nueva obra de Arvalo Martnez. Pero l esperaba los de el Gran Jos, el inimitable como le llamaba, y al poco tiempo Jos Rodrguez Cerna le dio pero un veto: Ya es difcil, despus de la exgesis de David Vela y Len Aguilera, hablar alguna novedad de la ltima obra de Arvalo Martnez, El mundo de los Maharachas. Sin novedad en el intento, porque ya el tema y su desempeo estn dados a conocer, procuraremos la nica que nos queda, dentro de nuestra inopia crtica, para la cual el Seor no fue servido llamarnos. Leal saber y leal entender, bien o mal expresado, sin hacer caso de la antigua amistad que nos une con el poeta y a riesgo de levantar alguna ampolla en su bien conocido amor propio; y si no lo tuviera, no sera poeta, porque estos seres de tan finas antenas, aunque no las lleven en la cola, son por esencia y naturaleza quisquillosos y la nica actitud que quieren
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Rodrguez Cerna; Prlogo a: Daz, Vctor Miguel; Narraciones. Guatemala : Tipografa Nacional, 1910. Pginas 7 a 12. En la segunda edicin de 1980 corresponde a pginas V a IX. Nota: Segunda edicin. Guatemala: Biblioteca Guatemalteca de Cultura Popular 20 de octubre, Volumen 58. Editorial Jos de Pineda Ibarra, 1980. Esta versin no incluye la carta en cuestin.

25 ante ellos es la de que uno se coloque boca abajo, como los musulmanes cuando dirigen sus oraciones a la Meca. Muy amigo, y a honra, somos de Arvalo Martnez. Hemos reconocido siempre, desde antao, sus cualidades; pero ello no puede impedirnos que ahora le digamos la verdad, lo que creemos verdad, nuestra verdad. Ya es hora de que dejemos a un lado la masonera del bombo mutuo y de esa especie de obligacin del elogio, que tiene hastiados a los lectores, que se creen que viven en un mundo de genios y de hombres famosos, slo porque va un amigo y viene y le atiza cada floreo que llega a los lindes del ridculo. El que publica una obra es para que la juzguen y no sencillamente para que le digan que es la octava maravilla del mundo. Eso, que ya cansa a los que hacen de crticos, debiera tambin cansar y ruborizar a los autores. Si son buenas, que se nos diga; pero si son regulares o malas, que se nos rompa la columna vertebral del estacazo. 37 Ntese el fuerte cuestionamiento de Rodrguez Cerna para su amigo Arvalo Martnez, pues no se priv de decir su verdad, aunque 30 aos antes hubiera escrito del mismo en las columnas del diario La Repblica del cual era director, que Despus de largos aos de ntima camaradera (hasta donde puede haber intimidad con lo extraterrestre), [] Pero el reino del poeta no es de este mundo. Conciente de su superioridad y eternamente atormentado, paga poca atencin a las burlas semiamistosas del medio. [] Es seguro que nos compadeca por nuestra estrechez mental [] Neurastenia, anemia, como se llame la enfermedad de Rafael, ella debe ser bendecida, desde el punto de vista esttico. 38 Siendo Rodrguez Cerna nacido en la regin oriental del pas, le atrajo el contenido de Cactos: estampas orientales (1943), publicado por el escritor chiquimulteco Rafael Zea Ruano. Despus de valorar la obra escribi en El Imparcial un comentario crtico en su columna Mensajes al viento, 39 el cual se incluy como introduccin en la segunda edicin que fuera editada con un nuevo epgrafe: Cactos: estampas de Oriente (1952). En su mensaje seala: Nosotros que conocemos de cerca de este hombre sencillo y noble, todo ilusionado por el hogareo solar, con sus races orientales de fuera por las calles metropolitanas, sabamos que tena que ocurrir lo inevitable: que editase un libro sobre su patria chica. Esta grvido de un ensueo, y dio a luz con toda felicidad a
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Arvalo, Teresa; Rafael Arvalo Martnez. Biografa de 1926 hasta su muerte en 1975. Guatemala: Editor scar De Len Castillo. Editorial e Impreofset scar De Len Palacios, 1995. Pgina 165. 38 Rodrguez Cerna, Jos; Tierra de sol y de montaa. Op. Cit., pginas 123 a 125. 39 En 1946 la columna Mensajes al viento se publicaba en el peridico Medioda, semioficial y de apoyo al gobierno de Juan Jos Arvalo, quien tambin escriba en el mismo, an siendo presidente, razn por la cual era criticado en el sentido que cmo era que tena tiempo si la conduccin del pas deba absorber todas sus energas.

26 un hermoso nio, como dicen nuestros inefables cronistas sociales, casi merecedores de un campo de concentracin. Este libro Cactos no se presenta hostil de espinas, ni es smbolo unilateral de regiones llenas de vientos cargados del polvo en que se deshace la tierra estril, sino que, por el contrario, se ofrece como el alma de su autor [] Nuestra pequea regin oriental, tan ingenua y varonil, tan entera y pobre, tan sencilla como una oracin de nio y tan llena de epicismos cuando tenamos la heroica estupidez de las guerras, est aqu toda en sus costumbres [] Tambin diramos, sin que sea reparo, que falta algo de autenticidad psicolgica a la regin, un tanto desvada, la autenticidad, en la multitud de sucedidos. Son piedras sueltas, piedras preciosas si se quiere; pero falta el lazo de unin de una sntesis general. En los pequeos dramas, desearamos como conjunto, mayor dramatismo. Y bien est que Zea Ruan o haga hablar a aquellas gentes sencillas su propio lenguaje de caites y chamarra; su manera casi dialectal de expresarse. Pero no hay que abusar de ello. El autor mismo acaso no debiera hacerlo cuando se expresa por su cuenta. Ver Piedra Imn. Vivimos solitarios, y nos complace este cntaro de agua fresca en el que estn la voz y el alma del oriente nacional, y especialmente de su clido autor al cual le decimos pblicamente gracias paisano! 40 Respecto a fechas de nacimiento y deceso, en varias referencias biogrficas y bibliogrficas se anota el ao 1894 como el de su venida al mundo. Carlos Silva Salarminaga, autor de una coleccin de biografas refiere 1885, relatando: Naci en San Luis Jilotepeque, Jalapa, el 18 de septiembre de 1885. Se dice que su nacimiento coincidi con el fallecimiento del General Justo Rufino Barrios. Falleci en la ciudad de Guatemala el da 20 de julio de 1952, a la edad de 67 aos.41 En consecuencia, el ao correcto de su nacimiento es 1885, aunque no necesariamente coincidi con la fecha de fallecimiento del caudillo de la Reforma liberal de 1871, pues ste muri el 2 de abril en tanto que Rodrguez Cerna naci cinco meses despus. Donde quiz pudiera anotarse una casi coincidencia en fechas es en julio: un 19 de julio pero de 1835 nace Justo Rufino Barrios. En algunas biografas tambin se cita 1885 como el ao de nacimiento de Jos Rodrguez Cerna, de tal suerte que aquellas donde el lector encuentre diferente ao debe tomarlo como equivocado.
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Rodrguez Cerna, Jos; Mensaje al viento, introduccin a: Zea Ruano, Rafael Cactos: estampas de Oriente. Segunda edicin. Guatemala: Biblioteca de Cultura Popular 20 de octubre, Volumen 35. Ministerio de Educacin Pblica, 1952. Pginas 5 a 7. 41 Silva Salarminaga, Carlos; Biografas / 146 Escritores nacionales y ms. Guatemala : Foto Publicaciones, 1998. Pgina 93.

27 Otras referencias acerca del cronista pueden encontrarse en: Barrios y Barrios, Catalina; Jos Rodrguez Cerna. Guatemala : Letras de Guatemala. Revista semestral No. 2, Facultad de Humanidades, Universidad de San Carlos de Guatemala, diciembre de 1980. Pginas 29 a 40. Bonilla, Mario Ren; Biografas morenas. Doctor Silvano Antonio Caras Recinos. Jos Rodrguez Cerna. Guatemala, octubre de 1999. Braas, Csar; Jos Rodrguez Cerna; o, El esplendor de la crnica literaria. Guatemala, El Imparcial de fechas 10 al 30 de julio y 3 de agosto de 1956. Publicado como libro en Guatemala : Unin Tipogrfica, 1956. 213 p. Estrada, Ricardo; Los terremotos de 1917 a travs de tres escritores guatemaltecos. Guatemala, septiembre de 1969. Herrera, Marta Josefina (1896-1971). Semblanzas (1966). Le dedica algunas pginas biogrficas recordando que su viuda Elvira Sandoval de Rodrguez Cerna le obsequi un ejemplar autografiado de Tierra de sol y de montaa, el que ella aprecia por su valor intrnseco, por ser el autor el prncipe de las letras, escribiendo en la semblanza: Ahora que su voz est perdida en la distancia; ahora que su sonrisa bonachona o sarcstica otras veces, y su palabra efusiva se han eclipsado para siempre, evoco con nostalgia esta ltima visita que me hiciera Jos Rodrguez Cerna. 42 Melndez de Alonzo, Mara del Carmen; El modernismo y el postmodernismo en Guatemala. 1998. Ministerio de Educacin Pblica; Homenaje Nacional a tres escritores ilustres: Rafael Arvalo Martnez, Jos Rodrguez Cerna y Lisandro Sandoval. Guatemala, 1947 Sandoval, Humberto; El pblico y el correo. Juan Jos Arevalo condecorando a Jos Rodrguez Cerna, Lisandro Sosa 43 y Rafael Arevalo Martnez. Guatemala, noviembre de 1946.

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Herrera, Marta Josefina; Semblanzas. Guatemala : Tipografa Nacional, 1966. Pginas 175 y 178. Nota: debe decir Lisandro Sandoval.

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29 II. Produccin literaria (ensayo y crnicas)

Refirindose a Tierra de sol y de montaa (1930), Rafael Cansinos Assens justipreci a su autor indicando que: el genio literario del escritor guatemalteco pasa en este libro por todas las pruebas y acredita su valer en todos los gneros: en la crnica, en el cuadro de costumbres, en el cuento de ambiente y de anlisis sicolgico, en la leyenda evocadora. 44 La produccin literaria de Jos Rodrguez Cerna incluye artculos periodsticos, crnicas, ensayos, cuentos, algunos poemas y obras acadmicas. Una muestra de sus trabajos es la siguiente: Relicario (1905); Lo que dijo fray Luis (1914); Neurastenia (1914); El libro de las crnicas (1914); El Poema de La Antigua (1914); Prlogo a: Daz, Vctor Miguel; Narraciones. Guatemala : Tipografa Nacional, 1910. Entre escombros (1918); 45 Refutacin (1922); Palabras de comentario (1919); La sin ventura doa Beatriz de la Cueva (1924) Tierra de sol y de montaa (1930); Un pueblo en marcha : Guatemala (Geografa fsica, comercial y econmica, leyes, historia y literatura) (1931); La Prensa de Guatemala y la cuestin de lmites con Honduras (1932); Prlogo a: Galope de Astros (1936) de Maln DEchevers; Nuestro derecho internacional : sinopsis de tratados y anotaciones histricas, 1821-1837 (1938); El hermano Pedro(1938); Irisarri y la Guerra de Secesin Americana (1939); 46 Coleccin de tratados de Guatemala -3 volmenes (1939); Bajo las alas del guila (1942); Interiores : semblanzas y paisajes (1942); Itinerario (1943); Mirador de Espaa (1943); 47
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Cansinos Assens, Rafael; Crtica literaria. En: Rodrguez Cerna, Jos; Tierra de sol y de montaa. Op. Cit., pgina 10. 45 Esta y las dos anteriores se incluyen en Tierra de sol y de montaa. En el caso de El Poema de La Antigua (1914) aparece ah con el nuevo nombre de Estampas de la Antigua, pero el contenido es el mismo. 46 Forma parte tambin de Interiores : semblanzas y paisajes (1942). 47 En Tierra de sol y de montaa (primera edicin), se le anunci con el ttulo Espaa ante mis ojos, cuando an estaba en preparacin.

30 Pactos con pases europeos y asiticos (1944); Mensaje al viento, introduccin a: Cactos: estampas de Oriente (1952), segunda edicin de Rafael Zea Ruano. La primera edicin lleva el ttulo de Cactos: estampas orientales (1943); Referencia de Gmez Carrillo(1946); Centro Amrica en el congreso de Bolvar : contribucin documental indita para la historia de la primera asamblea americana (1956), edicin pstuma; Poema A Rafael Arvalo Martnez, 48 en: Poemas para Rafael Arvalo Martnez (1909 a 1965), 1966; y, El viajero inmvil (indita). Los libros y crnicas escritas por Rodrguez Cerna en la actualidad son de difcil si no imposible adquisicin. Por tal razn, a continuacin se reproducen los comentarios de Catalina Barrios, Gilberto Valenzuela y Carlos Silva Salarminaga respecto a algunos: Relicario est lleno de narraciones antigeas, provincianas, con detalles desapercibidos para la generalidad de los habitantes, aquellos no proclives a la observacin ni sensibles al mnimo hecho de una comunidad. En las pginas de Relicario se deja escuchar el canto amoroso de su juventud. De Relicario, Csar Braas en su obra Jos Rodrguez Cerna o el esplendor de la crnica literaria, se pregunta fue Relicario el primer libro de prosa artstica escrito en Guatemala? Y l mismo responde: es indudable que fue el fruto ms acabado de la estilstica en ese tiempo entre nosotros. Rodrguez Cerna trabajaba la prosa fina que peda el Modernismo de su poca. Antes de l Domingo Estrada y Enrique Gmez Carrillo sin lugar a duda. Nuestro autor se coloca, pues, con Relicario en buen lugar durante los primeros aos del siglo veinte. 49 1. Mirador de Espaa Tipografa Nacional. 229 pginas Es de suponer, leyendo estas crnicas, que estamos viviendo en aquella Espaa, arrojando a su rey para proclamarse la Repblica Espaola. Al autor le toc convivir con los peninsulares largos aos de efervescencia poltica en la que encontr motivos suficientes a las crnicas publicadas en este volumen: Unas Elecciones Municipales, La Proclamacin de la Repblica, Panorama Electoral, Las Constituyentes, El Conde de Romanones, El Estatuto de Catalua, y otras de ambiente poltico. Canta a Espaa, Campia Gallega, Santiago de Compostela,

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Acerca de este poema y de la posible produccin potica de Rodrguez Cerna, la hija del homenajeado seala que lo escribi en 1909: ese gran lrico que se desconoci a s mismo y que por eso nunca compuso ms versos. Arvalo, Teresa; Rafael Arvalo Martnez. Biografa de 1884 a 1926. Op. Cit., pgina 189. 49 Barrios y Barrios, Catalina; Jos Rodrguez Cerna. Guatemala : Letras de Guatemala. Revista semestral No. 2, Facultad de Humanidades, Universidad de San Carlos de Guatemala, diciembre de 1980. Pgina 34.

31 Santander, Bilbao, Catalua, La Puerta del Sol, Sevilla, y en amenas crnicas La Real Academia Espaola y Capilla Pblica en Palacio. Componen el libro setenta y dos crnicas amenas e interesantes. 2. Itinerario Tipografa Nacional. 227 pginas Crnicas recopiladas en Itinerario bordan temas salvadoreos, hondureos, mexicanos, cubanos, italianos y de otros pases ms, y muchos literarios y bibliogrficos. Entre ellos: El Pavor de la Muerte Una Prdida de Respeto y Envejecer y crnicas aparecidas en varias publicaciones de Centro Amrica, tales las que con el ttulo de La Cosecha Intelectual de Jos Rodrguez Cerna, se publicaron en Diario de Hoy, de San Salvador. 50 Cronista por excelencia, public varios volmenes. El primero de ellos en el ao 1901, con el ttulo de Relicario, el cual contena 150 pginas en las que se poda apreciar una especie de vivencias propias transcurridas durante su niez y juventud. De los aos 1905 a 1914, se le reconoce la publicacin de un nuevo volumen titulado Libros de Crnicas. Este contiene casi un centenar de pginas que le dieron vida al ttulo de Poema de la Antigua. Aparecen del mismo autor nuevas crnicas conocidas con los ttulos: Tierra de Sol y de Montaa, Entre Escombros, Itinerario, Guatemala en Marcha, El Mirador de Espaa y Bajo las alas del guila. Public algunos cuentos: El Seor Juan, La Historia de Juan Mara, La Tragedia de Mim, El Hombre que vea venir la muerte. Ensayista y narrador. Destaca en sus ensayos a los personajes como Juan Arqu Batres, Vctor ngel Daz. 51 Reportero eterno del Diario Centro Amrica. 52 Algunas observaciones referentes a lo anotado por Silva: Relicario no fue producido en 1901 sino en 1905, cuando el autor tena 20 aos. Respecto a los cuentos El Seor Juan, La Historia de Juan Mara, La Tragedia de Mim, y El Hombre que vea venir la muerte, los mismos figuran en la antologa que constituye Tierra de sol y de montaa. Dentro del grupo de crnicas Entre escombros, dedicadas a los terremotos de 1917-1918 aparece La Tragedia de Mim. Los otros tres se encuentran distribuidos en Visiones diversas. El Seor Juan (cuento), fue publicado tambin en Revista Cultural del Ejrcito. Ao VI, Volumen 16-17. Guatemala, 30 de junio de 1979. Pginas 91 a 93. El Poema de la Antigua no es parte del Libro de Crnicas (1914) sino una obra en prosa diferente, producida en 1914 con 75 pginas de extensin e impresa en Guatemala por Tipografa Snchez y De Guise.
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Valenzuela Reyna, Gilberto; Bibliografa guatemalteca: 1941 1950. Tomo IX. Guatemala : Tipografa Nacional, 1963. Pgina 95. 51 El nombre correcto es Vctor Miguel Daz. 52 Silva Salarminaga, Carlos; Biografas / 146 Escritores nacionales y ms. Op. Cit. pginas 93 a 94.

32 Catalina Barrios, al efectuar un anlisis de los clasificados como cuentos de Rodrguez Cerna, comenta desapasionadamente que: El Seor Juan, tiene un pequeo soporte narrativo propio del cuento, aunque el autor divaga en la nota costumbrista irona, humorismo, moraleja; La Historia de Juan Mara, rasgo naturalista, brevsima nota poltica; todava el costumbrismo no desaparece; La Tragedia de Mim, resalta la crueldad e incomprensin para la nia, no lo logra con maestra pero su temtica cambia; y, El Hombre que vea venir la muerte, es ms ensayo descriptivo que cuento, mejor semicuento, en que las reflexiones internas lo llevan al campo filosfico. Como resultado de su crtica Barrios sentencia: En resumen, Jos Rodrguez Cerna no es un cuentista en el verdadero sentido de la forma. En sus contenidos deja huellas de corrientes anteriores y se anticipa en leves rasgos a otras. Lo que sucede con este autor es que vive en un momento de transicin, en gneros y corrientes de la literatura guatemalteca. De manera que sostiene diluida tonalidad y trata de engarzar en obras de maduro pensamiento y nuevo cuo. En lo que s es representativo es en la crnica, por su prosa gil y potica. Su puesto, est claro y firme dentro de los modernistas nacionales de los primeros aos del siglo veinte, fue por esas virtudes que se le llam El prncipe de la crnica. 53 El escritor Juan Fernando Cifuentes (1936-2006) incluye a Jos Rodrguez Cerna como miembro de la llamada Generacin de 1910, a la que se le denomin tambin del cometa porque en dicho ao hizo su aparicin el cometa Halley. Lo clasifica como post modernista debido a que si bien escribi crnicas como Rubn Daro y Enrique Gmez Carrillo, su temtica fue acerca de asuntos nacionales, quiz olvidando que Bajo las alas del guila (1942) se refiere a lo que observ y vivi en los Estados Unidos, y que en Itinerario (1943) aborda temas salvadoreos, hondureos, mexicanos, cubanos, italianos y de otros pases. Cifuentes analiza la crnica La venida de los lacandones, que su autor incluy entre las pginas de Interiores : semblanzas y paisajes (1942), comentando que originalmente la public en el peridico en 1941 y que como escritor asume que el pblico ya conoce autores europeos como Pedro Loti y en virtud que en esa poca eran pocos los capitalinos que podan presumir de haber ido al Petn, todo mundo saba que tres jvenes intrpidos (Armando Sandoval Alarcn, Arturo Mndez Herbruger y Mario Monteforte Toledo) recin regresaron de la selva petenera y que uno de ellos, el escritor Monteforte, haba sido el promotor de la idea de traer lacandones a la ciudad, para exhibirlos en la feria de noviembre, que cada ao se celebraba en honor del cumpleaos del dictador. Aclara Cifuentes que en la crnica no figuran dichos nombres y en particular el del escritor, pero todos saben quin es, lo cual no deja de ser vlido considerando que ste public despus su novela Anait (1948) donde describi dicho viaje por el caudaloso ro Usumacinta donde
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Barrios y Barrios, Catalina; Jos Rodrguez Cerna. Op. Cit., pgina 38.

33 Jorge, el personaje principal, conoce a una lacandona de quien se enamora. As tambin, Cifuentes explica que en su crnica Rodrguez Cerna descubre su opinin como autor: su postura ideolgica y su disimulada crtica, en una poca en que era peligroso para el periodista, hacerla. 54

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Cifuentes, Juan Fernando; Las generaciones literarias en Guatemala en el siglo XX / I. El Cometa Generacin de 1910. Guatemala : Editorial Palo de Hormigo, 2002. Pginas 72 a 76.

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35 III. Resea de Bajo las alas del guila (1942)

Jos Rodrguez Cerna dio a conocer su obra Bajo las alas del guila en 1942, misma que fue impresa por la Tipografa Nacional en 249 pginas. A juicio de quien esto resea, se trata de una amena coleccin de 68 crnicas; todas estn expuestas entre dos a cuatro pginas de extensin. Las 68 crnicas fueron escritas con base en sus recuerdos de la ciudad de San Francisco, California, a la cual lleg en 1919, anotando y comentando vivencias peculiares de situaciones que observ o bien en las que le correspondi participar. Bajo las alas del guila (1942), debe su nombre a que del total de narraciones personales que incluye, 67 de las mismas fueron redactadas en los Estados Unidos en ciudades como San Francisco y Los ngeles, a excepcin de una (Con todos los respetos) que fuera elaborada en Madrid (pgina 212). El guila es una evidente referencia al guila calva, ave nacional de los Estados Unidos, la cual aparece en muchos distintivos o enseas, como por ejemplo en las monedas en que el guila impera, poderosa y rapaz (La bofetada que vale un milln; pgina 203), donde el calificativo de rapaz se aplica a muchos ciudadanos y capitalistas de dicha nacin: usureros, codiciosos o avarientos, que sinnimos hay muchos para describir sentimientos alrededor del becerro de oro que es el dinero, poderoso caballero es don dinero deca el espaol Francisco Quevedo y el novelista guatemalteco Jos Milla y Vidaurre en sus Cuadros de costumbres incluye un cuadro con dicho ttulo. No obstante que en la primera crnica De Guatemala a San Francisco, cita ao y mes especfico (febrero de 1919), en las siguientes debe deducirse la temporalidad en virtud que si bien muchas de stas pueden situarse en 1919 o bien en el transcurso de los aos 20, hay otras que corresponden a 1940 cuando el mundo est en plena segunda guerra y menciona a Roosevelt, Stalin y Churchill. En la crnica El Presidente de Irlanda escribe los cruceros que con desagradable frecuencia visitan nuestros puertos (pgina 104) anota la siguiente aclaracin a pi de pgina: Visitaban: 1940). En varias de las crnicas se advierte un estilo a lo Enrique Gmez Carrillo (1873-1927), llamado El Cronista Errante por uno de sus bigrafos, sobre todo en la descripcin de paisajes, artistas de la msica y pintura e incluso de lugares urbanos en San Francisco, como los que Gmez narrara en sus obras. 55 Todas las narraciones tienen ttulo propio, aunque la temtica abordada es dismil, no hay un hilo conductor que rena al conjunto o partes del mismo; tan solamente el guila
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Sobre todo, en las siguientes: El libro de las mujeres, Jerusaln y la tierra santa, La vida errante, El Japn heroico y galante, Treinta aos de mi vida: el despertar del alma, La sonrisa de la esfinge, La Grecia eterna, Treinta aos de mi vida: en plena bohemia, El encanto de Buenos Aires y El evangelio del amor.

36 imperialista o capitalista, que para el caso es lo mismo segn la visin del autor. Con las reservas del caso, a Jos Rodrguez Cerna podra aplicrsele lo que l mismo dijo de Rafael Zea Ruano y su libro: Son piedras sueltas, piedras preciosas si se quiere; pero falta el lazo de unin de una sntesis general. 56 As, plantea comentarios acerca de lo que observ en diversos lugares de California, o bien de situaciones que le correspondi vivir como participante, referentes al trabajo, el modo de ser americano, el alcohol, la moda, el cine, el arte, el sexo dbil que no lo es tanto porque lo llama el tercer sexo, la discriminacin contra latinos y negros, la exigencia de indemnizacin por cualquier cosa que ocurra, el comunismo y los rusos, de los abogados, del boxeo y los toros, el tiempo es dinero, suicidios por quiebra en la bolsa de valores, y a veces de literatura. Sin embargo, y no obstante que su obra se ocupa de los Estados Unidos, no por ello deja de recordar el terruo, comparando hechos que en el pas anglosajn suceden, con algunos de Guatemala; es como si insistiera en su planteamiento expuesto en las Palabras iniciales de Tierra de sol y de montaa (1930) y un ao despus en el Prlogo de Un pueblo en marcha : Guatemala (1931): Naciente pas que se cie tnica de claridad y levanta los brazos ajorcados de maravillas (y del cual este libro quiere dar apenas una impresin artstica). Yo lo amo por su alma ingenua y su belleza loca; porque es bueno y cordial como ofrenda de naranjas y de miel de caa; por su fragancia campesina, su petrificada tempestad de montaas, su lujuria de selvas y sus mpetus de luz y de huracn. Yo lo amo, sobre todo, porque es mo 57 En Europa y Estados Unidos hay, con respecto a nosotros, un desconocimiento insondable. La ignorancia es tan fundamental, que forma horizonte. En los norteamericanos hay alguna disculpa, por su idiosincrasia, su ideologa, su idioma, todo lo que en espritu nos separa, aunque geogrficamente vecinos. Pero que en Espaa, desde donde escribo, se crea que formamos parte de la Argentina o del Per, es demasiado fuerte. [] Para infinidad de espaoles, Amrica no es ms que Mxico, Cuba y la Repblica del Plata. A m me han visto con asombro si, despus de decir que soy americano, sostengo que no nac en Buenos Aires. Cuando me declaro hijo de Guatemala no saben qu es lo que quiero decir, y colocan a mi pas, indefectiblemente, en la Amrica del Sur, lo mismo que los italianos y los franceses. 58 A falta de hilo conductor, el autor de estas lneas se atreve a organizar algunas de las 67 crnicas, ubicndolas bajo epgrafes que considera pueden ser de utilidad para el lector.

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Rodrguez Cerna, Jos; Mensaje al viento, introduccin a: Zea Ruano, Rafael Cactos: estampas de Oriente. Op. Cit., pgina 7. 57 Rodrguez Cerna, Jos; Tierra de sol y de montaa. Op. Cit., pgina 15. 58 Rodrguez Cerna, Jos; Un pueblo en marcha. Op. Cit. pgina 7.

37 El puerto de San Jos En la coleccin de crnicas reunidas en Bajo las alas del guila (1942), el autor inicia contando de su salida de Guatemala en febrero de 1919, de donde parte a bordo de un vapor anclado en San Jos, puerto patrio llagado de pantanos lugar al que se deduce que poco a poco est llegando la civilizacin, aunque los pobres paisanos indgenas no sepan qu es y menos disfruten de los beneficios, al tenor de lo que Rodrguez Cerna anota: [] estalla cohetera de palmeras frente al horizonte de volcanes y cara a la fragancia de senos desnudos de que est muriendo la selva sensual. La aurora es prerrafalica: candor ncar en cielo infantil. El medioda brutal y despus la barbarie oro y rojo del ocaso. Elsticos yanquis, marineros con los bolsillos llenos de puertos y que tienen oscilaciones de barco, paisanos paldicos en casitas sobre pivotes y con pasarelas, indgenamente acurrucados bajo cocoteros. Blancos oficinistas de aduana. Chicuelos estrujados de sol recogen caracoles en la playa, ensordecidos por los saxfonos de las olas. (De Guatemala a San Francisco; pginas 15 a 16). La discriminacin Rodrguez Cerna destaca cmo desde 1919 en los Estados Unidos existe la discriminacin hacia el latino, sea ste mexicano, centroamericano o suramericano, en cuya poblacin encontr trazos de querer apropiarse hasta del sol, aduciendo que el astro rey es mejor en California que el de los pases tropicales, respecto a lo cual l socarronamente se burla pues tena fro; pero, qu se le va a hacer si el sol es artculo hasta de exportacin en dicho Estado: El tan ponderado de ustedes, me deca en febrero un amigo, no est mal del todo para ser de repblica tan pequea. Pero es poco civilizado. Genera miasmas, selvas y zancudos. El nuestro nos enriquece con uvas, ciruelas y manzanas. Valo usted, agregaba: no es esto gloria y privilegio de la dulce California? Y como que se abanicaba por el calor, mientra yo por buena educacin miraba al cielo, en donde haca millones de aos que no figuraba el sol. En efecto, le contestaba tiritando, mientras la niebla se me deshaca en los dedos; no hay otro sol como el de California. Mi amigo era propagandista solar, porque el astro es aqu artculo de anuncio y bombo: elemento de exportacin como pelculas y naranjas. En el Este se burlan de los booms desenfrenados de los californianos, a los que se considera todava bastante primitivos. (La dulzura del sol; pginas 25 a 26). Otro ejemplo de discriminacin lo ofrece el autor cuando refiere la muerte del mexicano Jos Delgado. Tena varios meses de estar sin trabajo y cuando al fin lo encuentra como albail, cae muerto al pie de la construccin donde obtendra ingresos para llevar el pan a su familia.

38 Miseria que se congela en los mexicanos, estimados aqu como gente inferior. Mala fama que las pelculas propagan y fijan morbosamente, belfos morenos, cabellos lacios, caravanas que huyen de caonazos redentores Las mandbulas del dlar contraen desprecio. A pesar de champagnes de panamericanismo y fraternidad continental. Jos Delgado obtuvo colocacin. El intocable conoci das relativamente felices, fue tratado como prjimo y pudo llevar pan y corridos de dicha al hogar. De pronto, la catstrofe: se qued sin trabajo. Hay que saber lo que esto significa de tragedia en los Estados Unidos. La lucha no da tiempo a la compasin. [] Por fin Al pasar frente a una obra, el constructor lo llam para emplearlo. Era el deshielo: el pan, la luz inicial. Tom herramienta y comenz a trabajar. Cay muerto. Lo mataba la vida que se le ofreca. En vez de cimientos, cav su propia sepultura. (La muerte del mexicano; pginas 179 a 180). Siendo evidente la discriminacin hacia los inmigrantes, resulta que es una desgracia no haber nacido en los Estados Unidos, donde se aprecia el folklore de los pases tropicales pero de ah no pasan; no importa ser vecinos divididos por tan solo una delgada pared, toda vez que sta es una: [] muralla que nos separa, sobre todo si tenemos la desgracia de ser latinos, que es casi como no pertenecer al gnero humano, a pesar de floreos de turistas y exportadores (Una ley sentimental; pginas 190). Igual ocurre con un californiano que llega a Colombia cargado de armas para su propia defensa, pues le han dicho que ah hasta se comen a la gente con salsa dulce importada. Un seor John Walters acaba de llegar a Colombia. El es ciudadano de los Estados Unidos, y ms concretamente, nativo de California. [] Lo que llama la atencin de autoridades y periodistas de la ciudad de Medelln, fue que Walters llevara a la cintura tres tremendos pistolones. Y al preguntarle para qu quera ese armamento como para militarizar a Andorra, contest muy serio: Well Se me dijo que este es un pas de antropfagos, que no slo asesinan a las gentes, sino que las guisan con mantequilla y de Del Monte sauce. Como todo era absolutamente salvaje en las selvas necesitaba estas Colt para protegerme. (La decepcin de un californiano; pgina 229). La ley seca Cuatro meses despus de establecerse en San Francisco, entra en vigor la ley seca, aquella tan afamada en las pelculas de gngsters, as como en la serie televisiva Los Intocables. En efecto, a partir del 1 de julio de 1919 rige la disposicin que prohbe el consumo y venta de whiskey, vino y cerveza. Empero, muchos se las ingenian para burlarla y lo logran no obstante la pena de dos aos de prisin a quienes les sea comprobado la

39 comisin del delito. En forma por dems sarcstica, Rodrguez Cerna se burla de la ley y sus efectos, haciendo acopio de los personajes de la mitologa griega, del To Sam y hasta del novelista Poe, as como que en medio de todas las repulsas priva el inters pecuniario, afectado por el decreto draconiano; adems, compara el hecho referente a que si la prohibicin se hubiera dado en un pas latino, los generales y sus ejrcitos hubieran dado golpe de estado a quien se hubiera atrevido a cometer semejante sacrilegio en las costumbres inveteradas del pas en cuestin, lo que nunca fue de temer en los Estados Unidos, donde todo mundo critica o cuestiona una norma legal, pero no por ello llegar a provocar una asonada para derogarla: Dyonisos acaba de morir. Plantad una vid sobre su tumba! Los faunos lloran y las bacantes estn tristes. Edgar Allan se indigna. La ley ha aplastado las uvas generosas. Los Estados Unidos han jurado no beber ms; as lo decretaron asociaciones puritanas y el Santo Oficio de la Anti Saloon League. El pas se ha convertido en no man's land, segn prfida frase de los caricaturistas. Sam no quiere ya dar traspis y jura por la Biblia que su perilla no se deshonrar en tabernas. Declara guerra a narices rojas y piernas vacilantes. Su moralidad aspergia antros y el vicio comienza a retorcer agona. [] Los americanos, es decir, millones de americanos, suscriben las anteriores lamentaciones; pero viendo tambin, desde luego, el lado prctico de la cuestin, porque aqu los nmeros se clavan hasta en el flanco mismo de Afrodita. Como ciudadanos, como hombres y como productores. A ellos les duele ms el dry, porque adems de atropellarles la libertad y el gusto, les afecta el bolsillo, que es la parte ms sensible de la Gran Repblica. [] Las autoridades y sus agentes hacen observar la ley con celo nefito, sin hacer caso de gemidos de latinos y protestas de americanos. As fue como al sonar las doce en la noche del 30 de junio de este ao (1919) ces la venta pblica de licores en la ciudad. Lo que habra sucedido en Mxico, por ejemplo, con medida semejante! Cien, doscientos generales se habran lanzado a los campos de batalla en pro de reivindicaciones constitucionales y contra los reaccionarios. Pero el anglosajn, completamente gregario, obedece los preceptos legales o no los viola con tanta publicidad como nosotros. Ces sont des moutons exclamaba indignado un oficial francs en el restaurant Voltaire, ante la pasividad de la masa. Tena razn, pero ignoraba sociologa. No pudiendo, pues, los sanfrasciscanos hacer otra cosa (a pesar de que su voto fue adverso a la prohibicin) no desenfundaron pistolas ni levantaron barricadas, sino que tomaron el asunto a broma; y la primera parte de esa triste noche del 30 de junio fue juerga vertiginosa, en la que sobre la panza de Sileno fulgieron los ojos alucinados de Cayo Calgula. Se bail con delirio y se bebi con furor. Como todo lo hacen a conciencia, las borracheras de los yanquis son concluyentes y definitivas. (La muerte de Baco; pginas 28 a 31).

40 Y como el americano atiende las leyes y sus preceptos, o por lo menos no los viola con tanta publicidad segn el autor, en otra crnica se refiere al Barrio Latino en el cual conviven italianos, mexicanos y de otras urbes latinoamericanas, donde al ingresar a un establecimiento todos lo saludan con camaradera: Y qu gran trago de whiskey, extrado de complicada cafetera humeante, en un restaurante italiano!. (El Barrio Latino; pgina 36). Ms adelante, explica que Cada convencin da banquetes o fiestas de aniversario, en los que se burla la ley seca, de la cual no se burla el que no quiere (Association and Company; pgina 55), o bien que en el edificio donde trabaja el italiano del ascensor, vejete que huele a alcohol desde la prohibicin (La huelga y sus misterios; pgina 60). Pero no solo los pobres infringen la ley; tambin los polticos de alcurnia, como el candidato por el partido demcrata que perdi las elecciones frente a Hoover, y para reponerse de los avatares de la campaa electoral sale de vacaciones para la Habana, donde violar la ley a sus anchas pues ah no existe prohibicin alguna, y de paso se asustar que ah cuenten con algunos de los beneficios de eso que llaman modernidad, pues l pensaba que eran exclusivos de pases civilizados como el suyo: Smith lleg a La Habana con su eterno cigarrillo, lanzando humo azul, como si se fumase el cielo. No ha hecho declaraciones. Va a gozar de lo spanish, posiblemente a asombrarse de que en la Amrica no sajona haya gente civilizada, con luz elctrica, tranvas, corbatas y todo; y a tomarse tal vez algunos tragos de eso a que llamaban sotto voce en San Francisco cuando la nacin se convirti en arenal prohibicionista. Acaso, empapado de trpico, recoja violetas silvestres y masculle versos, como su colega el gobernador de Alfonso Daudet. (Las vacaciones de Smith; pgina 128). El tercer sexo Rodrguez Cerna clasifica a la mujer americana como del tercer sexo, no porque sea lesbiana o algo as, sino por la libertad que tiene para actuar, tomar decisiones, e incluso mandar a los hombres, sean estos novios o esposos. Comenta en consecuencia que una dama puede ser llamada superhombre, debido al hecho que ni es mujer ni es hombre, sino aspira a convertirse en superior al varn; a eso es a lo que llama el tercer sexo, lo cual contrara las costumbres de las mujeres guatemaltecas: nuestras recatadas doncellas y dignas madres de familia consideran a los Estados Unidos como pas de libertinaje y abominacin. (El tercer sexo; pgina 43). Y tales mujeres, tan recatadas, se asustaran de haber sabido durante la poca en que el autor escribe, que: [] Las americanas y no slo ellas combaten eficazmente al hombre (del cual ya no queda el recuerdo y apenas los pantalones) en campos de superacin, y vibran lanza victoriosa sobre el destartalado edificio de la ex supremaca masculina. Derechos polticos, urnas, curules? La sensibilidad no impide que la mujer sea el ms prctico de los seres, que no se conforma ya con esas conquistas, que tienen tanto de eficacia como construir tneles en Neptuno o canales de irrigacin en la

41 luna. Intuitivas y profundas, no quieren perder prestigio en funciones democrticas tan desacreditadas por los hombres. Las campaas de las sufragistas pertenecen a la paleontologa. (La mujer del da; pginas 84 a 85). Ntese que Rodrguez Cerna escribe en forma sarcstica acerca de los derechos de la mujer en distintos rdenes polticos, y como a partir de los aos veinte del siglo pasado iniciaron las luchas de las sufragistas, que se extendieron hasta la dcada de los aos 50 cuando en Guatemala y otros pases de Latinoamrica lograron que por fin se les otorgara el derecho al voto, su creencia en que ste fuera efectivo no pasa de calificarlo como una conquista pero ineficaz. Obviamente que era un hombre de su tiempo y como tal escribe, un tanto sorprendido: La mujer se ha emancipado Y uno se pregunta con espanto hacia dnde vamos y si la nica lnea de separacin entre ella y nosotros va a ser slo la biolgica (la pequea diferencia) aunque sea bastante por s misma; por ms que los hombres de ciencia, que han hecho y dicho todos los disparates y que transforman la vida echndola a perder; por ms, decimos, que los hombres de ciencia puedan, en la ms infausta de las horas, encontrar la transmutacin de los sexos, como encontraron ya la de algunos metales. (La mujer del da; pgina 85). En tal sentido, Rodrguez Cerna mantiene en el fondo la misma lnea de pensamiento expresada en Un pueblo en marcha : Guatemala (1931), acerca de la mujer, el divorcio y la preeminencia del hombre: El espritu es tolerante y cordial. La mujer, muy poco aficionada por tradicin y por educacin a mezclarse en asuntos polticos, ni aun a organizarse para diversos fines, como no sean religiosos o deportivos, contina siendo en especial la reina indisputable del hogar; y no fue sino hasta hace algn tiempo que comenz a emplearse buscando independencia econmica en oficinas pblicas y particulares y en almacenes comerciales, para lo que le sirve la rpida difusin de la taquimecanografa. Es catlica en su inmensa mayora. No goza todava de derechos polticos; pero su personalidad se independiza y acenta cada vez ms en la vida de relacin y en la legislacin civil. El divorcio est en las leyes, pero poco en las costumbres. El hombre es realmente el jefe y sostn de la familia. 59 Brujos y hechiceros en Los ngeles Como en esa poca (1919) desapareci una tal Mrs. Aime Semple de Los ngeles, que se dedicaba a hacer dinero en su capilla pues todos crean que haba sido visitada por el Espritu Santo, es buscada con ahnco por la polica; al ser encontrada seal que fue secuestrada, lo cual se comprob como falso siendo que la sacerdotisa angelina estuvo
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Rodrguez Cerna, Jos; Un pueblo en marcha. Op. Cit. pgina 21.

42 escondida con su amante, lo que da pbulo al autor para referir que Los ngeles, sin mencionar que estaba habitada por un fuerte grupo de latinos, tena lo que en pases como Guatemala es normal: metrpoli que a pesar de su modernidad est llena, con sus alrededores, de curanderos, magos, brujos, mesas y ermitaos medio desnudos, flacos y de grandes barbas. (El tercer sexo; pgina 45), situacin que se mantiene as hasta en el presente siglo XXI. Ligas de ladrones En varias de sus crnicas Rodrguez Cerna no puede olvidar el lugar de sus orgenes, ni las leyendas citadinas como las del famoso Pie de Lana que narra el novelista Jos Milla y Vidaurre (1822-1882) en sus Cuadros de Costumbres (1882). As por ejemplo, cuando describe que en los Estados Unidos hay Asociaciones de todo tipo, y si alguien quiere trabajar primero debe asociarse o sindicalizarse, a riesgo de ser llamado esquirol por no formar parte del gremio, existiendo inclusive grupos de gngsters que tambin ejercen su profesin respetando las reglas; si alguien es reprendido por no haber ametrallado al banquero de enfrente, no obstante que estrangul a la modista del primer piso, el dir que esa tarea no le corresponde: Porque el banquero no es de mi distrito de operaciones. De media calle para all, les toca operar a los compaeros de The Middle West Gansters Association. As da gusto raptar nios, violar muchachas y degollar millonarios. Estamos lejos del individualismo romntico de Jos Mara o de nuestro Pie de Lana. Condenar a un bandido de stos, a un respetable racketeer todo complicado de subvenciones y de amistades, es exponerse a las iras de asociaciones poderosas. Los jueces sienten miedo, a lo mejor hay elevados cmplices y protectores, y los malhechores se llenan de oro y se ren de la ley. (Association and Company; pgina 57). Acercarse al Water Front es peligroso. A un mi amigo, turista salvadoreo que se lleg ignorante por sus proximidades, lo dejaron medio muerto a estacazos, porque lo tomaron por esquirol. Los contratados extra para la carga y descarga, se entran por los puntos de atraque. Por el lado de tierra, ni soarlo. A esto llaman libertad de trabajo. (La huelga y sus misterios; pgina 61). El miedo a los totalitarios Si en el siglo XXI, a partir de los sucesos en Nueva York del 11 de septiembre de 2001, los islamistas son acusados de terroristas tan solo por llevar barba y tener costumbres y creencias diferentes, en la segunda dcada del siglo XX lo eran los soviticos y todo lo que ola a comunista o tena un leve o fuerte color rojo. Rodrguez Cerna, burla burlando, describe con suaves pinceladas ese miedo atroz, el coco conque amenazaban las abuelitas a los nios que se portaban mal; ntese que escribe recin pasada la primera guerra mundial cuando la Rusia de Lenin y sus bolcheviques recin empiezan:

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[] los bolcheviques, son ahora pesadilla de Yanquinlandia, coco de este nio colosal. Leo que los afiliados a la I.W.W. son responsables de los incendios que destruyen, como todos los aos, magnficos bosques de California. Esta sociedad plutocrtica odia ms a los marxistas que a los alemanes, contra los cuales se eriza todava el recuerdo de la guerra; y entre Guillermo y Lenin, prefiere a Guillermo, porque representaba el orden y era garanta de estabilidad, en tanto que los soviets son destructores del capital y de otros sagrados fundamentos de la sociedad. Morgan y Hehenzollern se dan la mano. El cheque se siente amparado por la fuerte espada de la autocracia, protegida y protectora de los intereses creados, y huye de monglicos bigotes leninistas. En los parques de diversiones es frecuente ver muecos de goma personalizando un caricaturesco Kaiser, bajo bombardeo de pelotazos. La gente re en pueril venganza contra un peligro que pas. Pero en los rusos, que empiezan, se temen con razn grietas y desquiciamientos para el porvenir. [] La revolucin social! Si alguna vez estallase aqu, pues al fin y al cabo los yanquis pertenecen al gnero humano aunque se crean superiores a l; si pierde el juicio este inmenso conglomerado de razas, miserias, riquezas, cleras y esperanzas, los fragmentos cubriran la tierra, y el movimiento ruso parecer tan inofensivo como los ojos en blanco de un tango argentino. (La huelga y sus misterios; pginas 60 a 62). Otra forma de sealar el miedo a los totalitarios, del que padecieron o fueron vctimas los norteamericanos de antao, de antes y durante la segunda guerra mundial (una lucha de perros), lo constituye esa extraa forma de interpretar y adaptar los textos bblicos a determinada situacin. Rodrguez Cerna demuestra su desafecto por las lecturas de textos sagrados, en vida manifest siempre su irreligiosidad, pero sobre todo contra ese prurito de utilizar la Biblia para cualquier fin. En este caso, decir que el libro de Daniel tiene profecas contra Hitler e incluso Churchill. Quienquiera que haya sido Daniel, su libro mrito literario aparte, nos interesa a los profanos muy escasamente. [] Este libro de Daniel, tan llameante y venerable y que nos ofrece comunin de fuego, ha sido aprovechado quin lo creyera?, para arrojrselo a la cabeza, a guisa de proyectil democrtico, a herr Mussolini y a herr Hitler, que bastante tienen con sus enemigos contemporneos para que se les sume en la adversa fila nada menos que un profeta del Antiguo Testamento. Es de pensar que Churchill, Roosevelt y Stalin son ya bastantes como para que tengan necesidad del auxilio de tan formidable y legendario personaje. En fin, que en estos pocos visionarios das, Daniel penetra en la cueva de los leones totalitarios. En una comunidad [] de Oklahoma [] se publica un diario []. Y su editor y redactor [] encuentra que en el versculo veintiuno, captulo onceno, del Libro de

44 Daniel, hay un rayo de esperanza para el futuro. Porque ese versculo sagrado se refiere y distintamente, no al barbudo Nebrucadezzar ni al helenizante Antoco, sino a los pases del Eje, a sus jefes, a Churchill, a todos los pueblos y directores engarzados en la lucha de perros de la guerra actual. [] Lo mismo sucede con el versculo veintids, que seala la facilidad con que el sangriento dictador alemn subi al poder y se deshizo de sus enemigos. [] [] Y como las palabras for a time indican un lapso de siete aos, es matemtico, es indudable, que se refieren a Hitler, puesto que su carrera ha culminado en siete aos, precisamente, de 1933 a 1940. La prueba, por lo aplastante, no admite discusin. [] Tales conceptos graves fueron ledos en la cmara de representantes de Washington, en la sesin del 24 de febrero de este ao de 1941. (El libro de Daniel; pginas 239 a 242). Pero si en los Estados Unidos exista un miedo cerval hacia cualquier cosa que oliera a totalitarismo, o tuviera color rojo por tenue que ste fuera, la Guatemala de tiempos de Jorge Ubico no tena por qu preocuparse. En 1931 cuando el gobierno de este iniciaba, y an antes, el centralismo era la norma y los partidos no tenan ideologa de derecha o izquierda. Rodrguez Cerna lo describe de la siguiente manera: El Ejecutivo ejerce en casi todos los rdenes una influencia decisiva. La Iglesia se mantiene en su esfera propia, pues no puede inmiscuirse en los asuntos del Estado. Liberales y conservadores representan las conocidas tendencias y las orientaciones que sus nombres indican. Ninguno de los partidos sigue a su jefe, y como no tenemos sistema parlamentario, no hay turno de ellos en el Gobierno por el voto de una mayora en la Asamblea. Las cuestiones de libre cambio o proteccionismo, socialismo, etc., no influyen en el doctrinarismo ideolgico de nuestros partidos. 60 Son desconocidos el boicot y el sabotaje. El socialismo no existe de hecho como organizacin militante, aunque se le estudie y cuente con adeptos entusiastas, porque el pas no es industrial; no hay miseria y faltan brazos; ni cuestin agraria, porque sobran tierras. 61 Los abogados El autor siempre tiene en mente a su tierra natal y sus costumbres cuando escribe sus crnicas llenas de humor algunas y fino sarcasmo. As por ejemplo, comenta que en San Francisco es muy fcil divorciarse, cuesta caro eso s, no tanto por lo que puedan cobrar los
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Rodrguez Cerna, Jos; Un pueblo en marcha. Op. Cit. pgina 23. Idem., pgina 182.

45 abogados sino por lo que el esposo debe entregar a cambio de su libertad, quedndose a veces prcticamente en la calle, aunque ello no importa si logra salir del atolladero en que podra vivir toda la vida. Llega el interesado a quejarse ante el juez que ya no aguanta a la esposa, quien de novia era toda un candy pero se convirti en murcilago, perro rabioso, arpa. Excuso detalles, seor juez. Hablen por m chichones y araazos. El togado accede inmediatamente al ver la prueba en cara y cabeza del agraviado. En Guatemala no ocurra as en los aos veinte del siglo pasado, ni en la actualidad no obstante la fementida Ley de divorcio Express en vigencia desde julio de 2010. Rodrguez Cerna, abogado tambin, explica: Un juez nuestro, formalista, dentro de leyes casusticas y celoso de los procedimientos, le habra comunicado a Ferchette en provedo rubricado: Presntese por escrito en el papel del sello correspondiente. Hgase saber a la otra parte. Ratifquese Pero su seora Morgan admiti la demanda diciendo a la vctima: Por desgracia, su experiencia es la de mucha gente. Durante el noviazgo, la mujer es candy y nadie puede saber nada de ella sino pasado algn tiempo de matrimonio. Los jueces americanos se permiten psicologas en su actuacin, hacen reflexiones y dan consejos. No se atienen al texto sino al fondo humano del asunto. Si la ley est contra sus convicciones o lo que aprecian sus ojos sapientes, peor para ella; la hacen a un lado. Lo cual sera una dislocacin universal para nuestros abogados, todos llenos de traslados en incidente o para mejor fallar. Los litigantes pierden la paciencia y la vida, pero se salvan las tramitaciones. Nuestros jueces son artculos e incisos; los yanquis son hombres, gustan inclusive de dar bromas y an citan a Epicteto y La Rochefoucauld. (Un marido en Babia; pginas 66 a 67). Autoservicio y comida rpida En pleno siglo XXI los restaurantes de comida rpida son lo comn, en los que se paga por adelantado y despus le sirven al comensal, quien si pensaba salir sin cancelar despus de haber consumido, no podr hacerlo; hace cien aos en Guatemala no ocurra as, pero en los Estados Unidos ya era casi la norma que en las cafeteras se hiciera cola para entrar, se tomara una bandeja con cubiertos, eligiera lo que se deseaba comer o poda hacerse segn el precio, pagaba en la caja y en la siguiente ventanilla recibiera los comestibles. Y del tiempo para deglutir ni hablar, ya no se diga de la posibilidad de hacer la sobremesa comentando los sucesos del da; esto es lo que Rodrguez Cerna extraa de su pas: Es tambin escuela que nos ensea demasiado objetivamente a aprovechar el tiempo. Su rapidez es indudable: el time is money ejemplarizado en restaurant. Se ha creado para gentes que siempre estn de prisa como stas, a las que parece que el diablo les fuera mordiendo las canillas. Entre nosotros, encontramos por la tarde, en

46 el mismo lugar y entre alcohlicas discusiones, a los mismos comensales del medioda. Aqu el pblico se renueva cada cuatro horas. Pero faltan aroma, chisporroteo verbal, y echamos de menos el buen gusto, el reposado cigarrillo de la pereza digestiva. Imposible hacer confidencias y soar. Son preferibles nuestros almuerzos hasta el vspero y nuestras comidas hasta la media noche, porque somos amos y no sirvientes, no se nos aja el amor propio pagando por adelantado y gustamos salsas de buena conversacin. La cafetera es demasiado simple. Tiene la preocupacin de la oficina, del tren que va a partir, del prximo negocio, y hace olvidar que la mesa es una de las bellas artes. Nadie sera capaz de imaginarse a Lculo en una cafetera. (En las cafeteras; pgina 76). Literatos y literatura De literatos y literatura como que a propsito no escribe mucho el autor de Bajo las alas del guila (1942), tan solo leves referencias de autores y ttulos de algunas obras. Sin embargo, hace ver un mal comn entre escritores: la mayora literalmente se muere de hambre, no puede vivir de la literatura y si quiere subsistir debe encontrar un arte u oficio complementario, o mejor dicho tomarlo como el principal en tanto que su produccin espiritual debe pasar a un segundo plano. Hace referencia a que Paul Fort, a quien llama el prncipe de los poetas franceses, lanz un tremendo grito: se estaba muriendo de hambre, lo cual le sirve como introduccin para hablar de la muerte de Frederick van Reuseler Dey, autor de novelas policacas de a diez centavos desde 1890; al crear su personaje Nick Carter no hubo semana en que no entregara a los lectores un nuevo ejemplar de la serie. No obstante su xito editorial muri pobre, siendo la moraleja: escribir prolijamente no basta para alcanzar riquezas materiales: Los yanquis, amigos de reducir a cifras la existencia, nos han dicho admirados que, salvo los domingos, escribi el desgraciado! cinco mil palabras por da; lo cual da para la obra completa cuarenta millones de palabras. Y tuvo tiempo para hacer novelas de distintos gneros, en las cuales emple pseudnimos innumerables. Su Nick Carter, especie de hroe nacional a lo Buffalo Bill, lleg all a ser tan universal como el chicle, la hachita de Washington o la ignorancia popular. Para el pblico, sus xitos equivalan a las acrobacias de Fairbanks o a los pistoletazos de Tom Mix. Con todo, van Reuseler Dey muere en la miseria. Bien es verdad que el signo infausto se abate sobre los escritores, ya dejen cuarenta millones de palabras o solamente cuatrocientas. (Un muerto de hambre; pgina 125). En forma casi cmica comenta que form parte de un grupo que quiso fundar una revista o semanario, donde se publicaran artculos polticos y literarios para exaltar la regin centroamericana. En menos de lo que canta un gallo la oficina queda montada, ni siquiera tuvieron que salir a buscar a quienes les dotaran de mobiliario o les haran los trabajos de tapizar paredes y efectuar las instalaciones elctricas o telefnicas: si una ley econmica

47 dice que la oferta crea su propia demanda, en este caso ocurri a la inversa, en virtud que fue la oferta quien lleg a buscar a los consumidores de servicios; es a lo que el cronista llama El poder de la eficiencia. El problema para el grupo fue que la empresa editorial no funcion y tan solo les quedaron las tarjetas de presentacin, donde por lo menos podan presumir de ex directores de una revista, que ya es algo. Varios centroamericanos, lo bastante ilusos como para creernos hombres prcticos, dispusimos fundar en San Francisco un semanario en lengua de Castilla. Discutimos ttulo y programa en varios restaurantes, nos distribuimos los puestos de la publicacin, todos de primer orden, y alquilamos un pisito adecuado en la calle Post. Inmediatamente vacilaron las flojas piernas del primer desaliento, en el local vaco y sucio. Pensamos en ir a entendernos con mueblistas, empapeladores y pintamonas ms o menos Tizianos. [] Mas en ese instante, alguien que a travs de las ventanas nos oa gesticular, entr ofrecindose como limpiador; y antes de que pudiramos entenderlo, nos envolvi en nubes de polvo. A poco lleg un fulano a proponernos servicio de lavabo por modesta suma mensual. No transcurrieron muchos minutos, y ya agentes de muebles, mquinas de escribir y tiles de escritorio haban tomado nota de nuestros deseos. [] En un da quedamos instalados, sin necesidad de movernos. Fueron agentes y obreros los que llegaron espontneamente, porque all, casi siempre, el que necesita algo no lo va a buscar, sino que aquello que quiere llega a buscarlo a l. La oferta sale al encuentro de la demanda, adivina deseos y los satisface. [] Las facilidades anteriores constituyen en parte la eficiencia, que es la oportunidad y la acomodacin de las cosas unidas a la rapidez y un cuidadoso estudio de las necesidades para satisfacerlas en el acto. [] El guatemalteco ignorado en la patria hasta se envanece de ver cmo lo buscan todos los agentes y vendedores de la ciudad. Aqu vivimos pendientes de lo que se sirva disponer la Divina Providencia, y casi nos arrodillamos para el que obrero acepte un trabajo de urgencia y tenga a bien concluirlo, si su dignidad se lo permite, siquiera medio ao despus del plazo convenido. [] Volvamos a nuestro episodio [] solo acudieron tres o cuatro anunciantes, a pesar de que poco precio prometamos la conquista comercial de la Amrica espaola. En cuanto a subscriptores, eran miembros de la colonia y quin les iba a cobrar a paisanos y amigos, que nos fortalecan con su consejo y colaboraban con sueltos sobre matrimonios, nacimientos y cumpleaos? Tampoco podamos rechazar producciones lricas de jvenes que hermanaban la poesa con rudos trabajos en los astilleros o lavando platos en los hoteles. Nuestro programa comprenda inmensamente informacin poltica, literatura, comercio, arte y variedades, en cuatro pginas de lectura. E hicimos una inocente campaa contra el gobierno salvadoreo presidido por don Jorge Melndez, con el

48 doctor Alfonso Quinez Molina detrs del trono. 62 El semanario, financiado por mecenas generoso, era, en suma, obra de tres ilusos que lean cuatro gatos y flotaba como bandera en un desierto. Sucumbimos llenos de centroamericanismo y patritica indignacin. Pero as como hubo quien mandara hacer sus tarjetas con esta leyenda pica: Fulano de tal, ex pasajero de primera clase del vapor Alfonso XII, nosotros podamos blasonar de esta otra: Ex director de un semanario castellano en los Estados Unidos. (El poder de la eficiencia; pginas 139 a 143). Quin sabe cules otras razones pudo haber para que la proyectada revista o semanario no funcionara. Lo que no es de dudar, es que la misma pudo haber trado ratos de solaz esparcimiento a sus lectores, y si stos eran centroamericanos radicados en San Francisco California, seguramente se hubieran visto influidos por ms de algn artculo con fuerte tendencia europea en lo que se refiere a estilo y gracia, toda vez que Rodrguez Cerna propenda algunas veces hacia la literatura del viejo mundo, tendencia de la poca. As por ejemplo, en 1931 escribi acerca de Guatemala para darla a conocer al mundo: De las literaturas extranjeras, las que ms influyen son la francesa, la espaola y la rusa. En las ciencias mdicas, muy adelantadas, predominan la francesa y la alemana. La cultura europea imprime en todo un sello predominante. Nuestros estudiantes consagran mayor espacio al desenvolvimiento intelectual que a la cultura fsica, aunque los deportes han recibido un vigoroso impulso. No hay aristocracia en el sentido de nobleza hereditaria. 63 Nuestra concepcin universitaria se acerca ms al tipo francs que al anglosajn.64 Artculos de prohibida importacin [] Libros, estampas o impresos monogrficos u obscenos. 65

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Jorge Melndez (1871-1953), poltico salvadoreo, presidente de la Repblica (1919-1923). Un ao despus de la muerte de Carlos Melndez, su hermano Jorge ocup la presidencia y continu con el monopolio que las familias Melndez-Quiones tenan sobre el poder ejecutivo. Durante su mandato se violaron impunemente los derechos constitucionales, especialmente la libertad de sufragio. En el aspecto econmico, tom medidas financieras muy graves para la soberana nacional: ofreci la renta de las aduanas del pas como garanta de pago de los prstamos concedidos por banqueros neoyorquinos. En 1923 se cre la Federacin Regional de Trabajadores y surgi el germen del Partido Comunista. Estas circunstancias propiciaron un aumento en la contestacin social y poltica. Sin embargo, el rgimen autoritario (presidido desde 1923 por Alfonso Quiones) continu hasta el 1 de marzo de 1927, cuando Po Romero Bosque accedi a la presidencia, acabando con el dominio de los Melndez-Quiones y restableciendo las libertades constitucionales. Microsoft Encarta 2007. 1993-2006 Microsoft Corporation. 63 Rodrguez Cerna, Jos; Un pueblo en marcha : Guatemala. Op. Cit. pgina 23. 64 Idem., pgina 71. 65 Idem., pgina 133.

49 Influencias en la juventud actual? La espaola (Unamuno, Valle-Incln, los Machado, Juan Ramn Jimnez); la de algunos hispanoamericanos, sealadamente Daro, Blanco-Fombona, Herrera Reissig, Chocano; la francesa y la rusa, que se acentan cada vez ms: Baudelaire, Verlaine, Barbusse, Proust, Gorki, Dostoiewski, Artchibatzef. De los lusos, Ea de Queiroz cuenta con los ms entusiastas sufragios; as como, entre los de lengua inglesa, Poe, Wilde y Bernard Shaw. Y adems, DAnnunzio, Maeterlinck, Ibsen, Heine. Es intil decir la boga de los novelistas y ensayistas de la postguerra. En filosofa se siguen con apasionamiento los ltimos conductores: Ortega y Gasset, Keyserling, Spengler. No preocupan las cuestiones religiosas; s, y mucho, las investigaciones sociolgicas y sociales. Despus del 71 vino, como una reaccin, la escuela de Comte. Ahora predominan los estudios econmicos propios, en una activa indagacin de la raigambre nacional y un vivo deseo de dominar prcticamente las perspectivas del porvenir. 66 Algunas costumbres en California Criticar o comentar las costumbres que Jos Rodrguez Cerna observ en California, equivale a decir que igual las tienen en otros estados de la Unin. El becerro de oro est latente en todas sus transacciones, operaciones y en la ms nimia actividad diaria, as como ese sentimiento hacia el tiempo; ste es dinero y por tanto no se debe perder. Hacia sus congneres, el norteamericano promedio no tiene ms conocimiento que un simple hola y adis, sin preocuparse de lo que pueda ocurrirle a sus vecinos, y menos si stos tienen alguna necesidad. Cada quien, en su individualismo, debe resolver sus problemas. En varias de las crnicas presentadas en Bajo las alas del guila (1942), el autor hace referencia a tales actitudes, y aprovecha para lanzar agudos comentarios dirigidos tanto hacia los americanos como a los ciudadanos de otras urbes de pases menos desarrollados, incluida Guatemala; las siguientes son algunas muestras: Escribo en una de las semanas del ao. Esto parece tontera, pero no lo es, porque yo tengo ms inteligencia que un pato o un cronista social. No se trata del calendario gregoriano, sino de algo que no conocemos por esas tierras de la fecunda zona. Aqu, en ciertas pocas, dedican cada semana a alguna cosa prctica, humanitaria o artstica. Es como ampliacin de los das, que ya comenzamos a copiar los monos tropicales, bastante arrimados a la cola. Conmemoration Day, Thanskgiving Day. [] Recordemos tambin la del buen ingls. Sabido es que el que se habla aqu es aproximadamente un idioma distinto del de Inglaterra, y que el slang de cada regin no lo entienden ms que los respectivos indgenas. Palabras o mitad de palabras que no vinieron en el Mayflower. Pues en esta semana se dedican o as lo afirman, a hablar lo menos mal posible, acaso recordando que mientras mejor sea el lenguaje

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Idem., pginas 240 a 241.

50 ms claro el pensamiento [] fuera de que siempre, a la siguiente semana, se quitar la casaca del buen decir para vestirse el overall del diario hablar. [] El patriotismo conmemora o glorifica. Roma dedicaba meses enteros a algn culto nacional. Sera de insinuarse la celebracin de la semana o del ao en que los Estados Unidos no se preocuparan tanto por nuestra felicidad y nos dejaran vivir en paz. (La poca de las semanas; pginas 132 a 135). Si fuera informacin de alguno de los nuestros, sonreiramos escpticamente, porque no tenemos la candidez de tomarnos en serio, salvo a la hora de ser muy hombres, es decir, de destrozarnos, que ha sido de nuestras ocupaciones ms altas y frecuentes; pero como la da un americano, nos rendimos a la evidencia e inclinamos ante la realidad: existe un plesiosaurio. [] Sapientes calvas se inclinarn sobre l. Fundamentalistas y evolucionistas librarn a su alrededor picas batallas. Se precisarn sus condiciones fotognicas y trabajar al lado de una ingenua desmayada en inefable bobera. Empresarios financiados por Rockefeller lo llevarn a los circos, a la sombra de Barnum. Y ya est protegido por la doctrina Monroe: Los plesiosaurios para los americanos. (La tragedia del plesiosaurio; pginas 136 y 138). Y si en la Guatemala actual algunos protestan porque habiendo tantas necesidades y pobreza extrema, un selecto grupo de personas gasta miles en brindar casa, comida, hospital y spa a sus mascotas, enterrndolas en cementerios construidos ex profeso para animales, resulta que es una tradicin que deviene de los mismos Estados Unidos, llegndose a la situacin lamentable en que ms de algn millonario hereda a su perro, el cual tiene el elegante mote de chucho en la tierra del quetzal. Hay otros que organizan tremendo funeral para su lebrel, con oracin y cortejo fnebre incluidos. Rodrguez Cerna habla de esta ltima costumbre, en ocasin de la muerte del cachorro propiedad del actor de cine mudo Rodolfo Valentino, que se convirti en ilustre el can sin haber tenido mritos para ello. Pero as son los americanos. No se trata de Jorge V, a pesar de que los cronistas tienen ya listos clichs, datos biogrficos, oracin fnebre. [] El que acaba de morir no es rey, militar, ni siquiera escritor, sino sencillamente un perro llamado Kobar, lo cual parece (la palabra) nombre de baj turco o de piedra preciosa. Un chucho que deja tras s estela de llantos y suspiros, pauelos hmedos y cuerpos desfallecidos. Alegr circos con acrobacias o resolvi con las patas el binomio de Newton? Superperro por la raza ilustre? A su solemnsimo entierro concurri la resplandeciente y pactlica aristocracia del cine. Los funerales del animal sea eterna su memoria! fueron, naturalmente, en Hollywood, que tom bromuros y valerianas y guard respetuoso minuto de silencio. []

51 Se explica esto, que de otro modo sera absurdo aun en los mismos Estados Unidos, por un hecho fundamental: Kobar fue el perro mimado de Rodolfo Valentino. Las tinieblas se rasgan y la luz se hace. Los funerales debieron haber sido los de un dios, en recuerdo del gallardo mozo y artista cursi, que impuso imperativo sexual a las seoritas cursis de todas las naciones. (Una vctima ilustre; pginas 147 a 148). Y si de actores y actrices se trata, el norteamericano comn se aflige y llora desconsoladamente cuando algn personaje del cine fallece, pero no el personaje de ficcin sino el de la vida real. Sin embargo, dado que los actores son artculo de exportacin, resulta que en pases como los nuestros tambin son muy queridos y conocidos, de tal suerte que la muerte de una actriz da lugar a que Rodrguez Cerna recuerde que en Guatemala l la vio y disfrut, no importa si en pelculas de cine mudo, como calmante en los aciagos das de los terremotos de 1917, que prosiguieron en 1918. Ha muerto por fin, autnticamente, la duea de violentas emociones, de all cuando el cine tena garganta y lengua en el secreto de lo no inventado todava, en esa como caja de posibilidades de lo que est por nacer. Perla White fue un poco la novia de todos aquellos cuyos ojos resbalaron por sus carnes nveas y suculentas (la Jean Harlow del arte mudo) y de los grupos de la galera, que con aliento contenido la miraban en sus luchas cuerpo a cuerpo con la muerte, a la que siempre pona el pie en las vrtebras cervicales. [] Para nosotros, fue la postrera aparicin en los inmediatos das anteriores al terremoto de 1917. la gente se apretujaba para saturarse de terror en el teatro Abril. La ciudad se desplom. Perla White, ante un peligro verdadero y sacudindose el polvo de ruinas, huy para no volver. (En memoria de Perla White; pginas 243 a 245). Una de las costumbres americanas que Rodrguez Cerna fustiga en varias de las crnicas, es el desmedido afn de lucro, la ambicin por poseer, a lo que llama el becerro de oro, el cual deviene desde la poca de cuando los israelitas salieron de Egipto y aprovechando que Moiss se encontraba orando en lo alto del monte, aprovecharon para inventarse un dios al que hicieron una imagen, a la forma de un becerro cubierto de oro y pedrera fina. Quiz de aqu deviene la avaricia del judo Morgan y de Wall Street ante quien se inclina, en accin inversa, dicho becerro. Por el contexto, la crnica siguiente posiblemente fue escrita entre 1933 y 1940, toda vez que hace referencia a Franklin Delano Roosevelt (1882-1945), quien fuera presidente de Estados Unidos (1933-1945), y en los inicios de su primer gobierno tuvo que hacer frente a los efectos de la Gran Depresin de 1929, la quiebra de miles de empresarios y el derrumbe de Wall Street. En andas taumaturgas lleg Moiss a orillas de la tierra prometida. La ira del Seor trag como arista seca el fuego de la soberbia faranica, e Israel descans

52 bajo toldos de esperanza, enjugndose ignominia y servidumbre frente a la patria y la libertad. Empero el legislador slo pudo llevarse en las pupilas octogenarias la visin del Canan que sus manos no pudieron palpar con estremecimiento de amor. [] Entre tanto, su pueblo se putresca all abajo, al pie del monte gneo con la presencia celeste. Corrompida mdula, envilecidos nervios, infectados huesos. A la par del Arca se levant el Mercado, y en mesas de especulacin brillaron monedas delincuentes. La codicia se entr por las conciencias, ardieron ojos avaros y se movieron muslos y caderas de lujuria. Unnimes espaldas se encorvaron ante el becerro de oro, gozoso de balidos triunfales. Mientras arriba la fe comunicaba directamente al Seor con la humanidad, la Bolsa abri sus ventanillas y se echaron cimientos de Wall Street. Ms que smbolo de poesa hebraica, ese cordero es realidad actual y actuante y constituye vientre y mdula del mundo. No estara Morgan entre los israelitas? Han variado las formas, en lo inmutable de la sustancia. No es ahora el pueblo como el que un da se postr ante el ureo smbolo, sino ste mismo el que rinde sus vellocinos rubios a los pies de un hombre, echndosele como bestia sumisa. [] La fuerte Chicago tuvo para Samuel Insull sus mejores sonrisas. Michigan avenue se dobleg bajo sus pasos. Y de pronto, fulminacin, espanto y dolor. Insull y sus empresas naufragaron. [] Su culpa? La de todos, porque l era un quebrado ms. Posiblemente vctima de la catstrofe que procura salvar Franklin D. Roosevelt. Ms siempre hay necesidad de seres de expiacin. El castigo (o la venganza) que no puede herir todas las cabezas, se desploma sobre una sola. Samuel Insull, ms que delincuente es smbolo. El delito mayor del hombre no es haber nacido, sino fracasar. (El becerro de oro; pginas 149 a 151). Quin sabe por qu razn, una enorme ballena yace muerta en las playas de San Francisco, California. Ms que un espectculo de conmiseracin por su triste final, la muchedumbre llega a tomarse fotos y no falta ms de algn aprovechado que coloca anuncios comerciales sobre el cuerpo inerte del cetceo. Pero as son los americanos. Una lnea de autobuses especiales para el efecto conduca al lugar en que reposaba el cadver, protegido por un gran hedor, indiferente ya a miserias ocenicas y terrestres, al otro lado de un montculo de matorrales espinosos. La gente llevaba sndwiches y el peridico del da. Femeninos reres diafanizaban el ambiente, y la palabra dlares resplandeca al maanero sol. Un barco equilibrista rayaba la lnea del horizonte. [] Me aproxim tambin a los restos expulsados, porque no conoca ms ballenas que las de los textos de zoologa. Y pude ver que el cuerpo de la ballena, anclado la noche anterior, estaba ya cubierto de anuncios En cuadriculado de zonas rojas,

53 verdes y amarillas, poda leerse en el lomo y en los flancos aceitosos que los zapatos X eran los mejores all over the world, que al da siguiente se comera un famoso plato en tal famoso restaurante y que el sabio doctor Closius estirpaba (sic) amgdalas sin peligro ni dolor. A pesar de todo, yo me qued estupefacto, y as se quedara tambin la ballena, que jams pensara en servir de estrepitoso cartel comercial. Aqu todo sirve para todo en materia de propaganda: desde respetables calvas hasta funciones teatrales, y ballenas muertas; y para anunciarlo todo, lo mismo un especfico infalible que las ventajas o desventajas de la Liga de las Naciones. (La ballena; pginas 185 a 186). Cmo no iban a aprovechar los comerciantes de San Francisco la oportunidad que las ballena les dio de hacer unos dlares ms, a sus costillas literalmente, si el becerro de oro siempre est ah, para servir en lugar de servirse, representado en el poderoso dlar, el cual con todo y su supremaca cay de su pedestal durante la Gran depresin de 1929: El dlar mismo, el Allmighty creador y conservador, fuente, raz y cumbre, dueo de conciencias, palanca, mbolo y eje del mundo, mengua en poder adquisitivo y prestigio sacratsimo, con lo cual parece que los Estados Unidos disminuyeran estatura. La cada del dlar! No es como si se hundiese el Himalaya o si Roma declarase que a San Antonio y San Francisco se les rebajaba el cuarenta por ciento de santidad? No es casi como para perder la fe y el juicio y no cree ya nada de nada? Despus de la devaluacin de ese comn denominador y objeto de la vida, todo vacila, todo es inestable e inseguro. (La sonrisa de Roosevelt; pgina 216). Otra de las costumbres que Jos Rodrguez Cerna observ en San Francisco es aquella que consiste en no meterse en la vida del vecino; mejor dicho, no interesarse por nadie y mucho menos entrar en chismorreos acerca de la vida y milagros del fulano o la fulana, cosa distinta a lo que pasa en su patria, de la cual recuerda esa vigilancia social que todo lo sabe y modifica a su sabor y antojo respecto a lo que en realidad ocurri en algn suceso vivido por cualquier mortal. En San Francisco, y personalizando su crnica puesto que ah resida: Aqu, por ejemplo, no nos apiadamos de los vecinos, no por insensibilidad, sino porque no existen. Ni nos conocen ni los conocemos. Nos dividen tabiques de madera, pero es como si viviesen en otro planeta. [] No sabemos cmo se llaman, ni cundo se enferman, porque los mandan a cualquier hospital; ni cundo fallecen, pues la familia no llora en casa (para ir a secarse las lgrimas al cine) sino en la agencia fnebre [] Nos rozamos sin vernos, y as vivimos sabrosamente ignorados, sin que le importemos nada a nadie, libres de murmuraciones, espionajes y chismografas; sin la vigilancia social que en la patria exaspera, ni temor a que nos critiquen porque

54 vayamos con una buena moza, no nos afeitemos o se nos antoje salir vestidos de payasos. Ms solos, pero ms libres; creciendo en libertad a comps de la soledad. [] Pero la muralla que nos separa, sobre todo si tenemos la desgracia de ser latinos, que es casi como no pertenecer al gnero humano, a pesar de floreos de turistas y exportadores, impide las comadreras que van de puerta a puerta, de ventana a ventana, y toma el fresco, en mangas de camisa, en los calores de la costa. [] /En Guatemala/ Nosotros casi lloramos cuando nuestro vecino de muchos aos cambia de direccin y pone a nuestras rdenes, con voz emocionada, su nuevo domicilio; y hasta le ayudamos a la traslacin y acomodo de los muebles. Nuestros existires se entrelazan y penetran, argamasados de sensibilidad y costumbre. Si hay enfermos, las mujeres recetan medicinas infalibles y calientan agua en la cocina, mientras los hombres van a la farmacia bajo las lluvias de la madrugada o velan conversando en voz baja, serviciales y soolientos. Aqu, /San Francisco/ los nuevos son tan desconocidos como los anteriores. Pasan sin huella, como ala en el viento. (Una ley sentimental; pginas 188 a 191). Siguiendo con las costumbres norteamericanas, aparece la clsica exigencia de indemnizacin monetaria por cualquier motivo, sea ste un agravio, insulto, falta de cumplimiento a lo establecido en un contrato, o a la simple palabra. No importan los millones que alguien tenga; si cometi ultraje, de palabra o de hecho, debe pagar, como le ocurri a la seora McCormick de la familia Rockefeller por darle un manotazo en la cara a una empleada de hotel en Los Angeles, perfecta desconocida y con todo, logr reivindicar su dignidad previo pago de un milln de dlares. Si la reclamacin de compensacin o resarcimiento econmico proviene de la esposa, novia o ex cnyuge, es mejor preparar la chequera y atender lo solicitado, pues la oposicin deviene en algo peor, razn por la cual Rodrguez Cerna aconseja pensarlo antes de dar el mal paso, el casamiento se entiende. Empero, no es lo mismo lavar la honra mediante el correspondiente pago del desagravio en los Estados Unidos, que en Guatemala donde las seoritas y seoras, nuestras mujeres, que se precian no se atreven a meterse en semejantes exigencias legales, pues qu dirn. Quin sabe cul irreverencia cometi contra la McCormick una muchacha cualquiera de Los Angeles: tal vez no cay de rodillas al verla o tuvo la audacia de mirarla. [] Lo cierto es que la mano enjoyada se dispar en catapulta sobre las mejillas de la Angelina, que no esperaba tamaa honra y comenzaron a hincharse del golpe y de orgullo. Si la ofensora fuera otra, all mismo la abofeteada se va a las greas con ella y habran cado hechas lo en mitad del arroyo. Pero como se trataba de quien se trataba [] toda dolorida manifest que su prestigio no se restaurara con menos de un milln de dlares. [] Cosas de Yanquilandia, se dir. [] Pegar o amar, lo mismo da: ambos dismiles actos producen dinero, si el filn es abundante y propicio.

55 Cuando el galn las abandona, nuestras mujeres se ponen tristes, adelgazan, sufren compasin burlona de amigas y llegan a consolarse con el tiempo; pero no ejercen acciones reivindicatorias. Ni siquiera escarmientan: viene otro candidato, los idilios se renuevan y se quedan otra vez burladas, como la vez primera. Por los dominios del dlar las cosas pasan, como se sabe, de bien diferente manera. La joven a quien le juegan partida serrana, presenta a los tribunales una cuenta rigurosamente especificada: Frederick me dio tantos besos: a cinco dlares el beso, vase el total y pguese; por perder el tiempo en paseos, abrazos y escribirle cartas, equis pesos; por el destrozo que han sufrido mis nervios, cincuenta mil; como blsamo para mi enfermo corazn, cien mil. Cupido lleva contabilidad en regla. [] Queda siempre el peligrossimo, para los hombres, camino del divorcio, que tiene abiertos sus escapes de par en par, por los motivos ms singulares [] o por la mayor de las razones femeninas: vivir gratis a costillas del marido merced a la alimony o pensin matrimonial. [] Ante el perpetuo temor de acusaciones femeninas, los extranjeros apenas nos atrevemos a mirar a las bien amadas yanquis. [] La palabra masculina debe cumplirse, o pagar por no cumplirla, y las novias no quedan en ridculo. Pero tambin los hombres se convierten en esponjas exprimibles, y va a haber necesidad de suspender relaciones amorosas y andar por las calles sin lengua ni manos y con gafas negras. (La bofetada que vale un milln; pginas 203 a 208). El estilo de muchos periodistas en Guatemala, Nosotros creemos dice el autor, cuando escriben artculos de opinin acerca de algn poltico, sobre todo si ste representa al partido que hace gobierno, es de injurias y burlas hacia el personaje elegido para sus comentarios cidos y mordaces, por no decir chuscos. En Espaa, dice Rodrguez Cerna, por mal que caiga un poltico, sobre todo si es el Presidente de la Nacin, siempre se dicen tantas cosas pero con el mayor de los respetos. No importa si el periodista no est de acuerdo con la poltica impulsada por el personaje de quien trata en su columna, cuando lo critique siempre lo har con una previa disculpa por todo lo que pueda decir. En los Estados Unidos ocurre igual; es parte de las costumbres: En la prensa de Madrid desde esta ciudad escribo ahora se encuentran embestidas a enemigos polticos, vaselinazas con semejantes palabras: Al referirnos al vil renacuajo don Fulano de Tal, enemigo del pueblo, vergenza de su familia y causa de los desastres del pas, lo hacemos con todos los respetos debidos a su persona. La vctima queda amoratada y agradecida, admirando la correccin hidalga del adversario, que lo apale y enfang a su favor, pero sin propsito de ofenderle la dignidad personal. [] En California, el presidente haba perdido su prestigio poltico. Conforme se aproximaba, iba arreciando la campaa hostil. Mas la vspera de su llegada a San Francisco, los diarios le anticiparon calurosa bienvenida, invitando para tributarle ovacin gigante. Cambio de casaca? No: elemental cultura cvica. Hemos atacado, decan, y seguiremos atacando la poltica de Woodrow Wilson, porque la

56 consideramos funesta para el pas. Pero el que est para llegar es el ms alto representante de la Repblica y debemos ofrecerle el homenaje que se le debe como a Primer Magistrado de la Nacin. [] Nosotros creemos, por lo general, poner en las polmicas mucho calor, mucho patriotismo o incomparable ingenio, cuando no hacemos ms que exhibir perfidia o mala educacin, que dan cartel de periodista de combate. Los del bando opuesto o simplemente los que nos caen mal son bergantes dignos de presidio. Cmo va ser poltico decente ese seor que no se baa y cuya hermana se fug con el sacristn? Llueven injurias, y sobre todo chistes, en los que nos hemos declarado especialistas. Si yo reconozco el mrito ajeno, soy traidor a la causa. Nota: la causa se llama a los que estn arriba; los dems, no valen ni la pena de mencionarlos. [] Yo no v a Wilson a su entrada al Palace Hotel, cuando asisti al almuerzo que le ofrecieron las seoras sanfranciscanas, entusiasmadas con su labor pacifista; ni Dios poda acercarse. [] Estaba en el ocaso de la poltica y de la vida. Los lobos europeos comenzaron a destrozarlo. (Con todos los respetos; pginas 212 a 215). Si la honra puede recuperarse por medio de una adecuada indemnizacin a la persona ofendida, no siempre ocurre cuando se trata de aplicar normas puritanas, herencia de la cultura inglesa que legaron los primeros colonizadores en los Estados Unidos. Un ingls llega a dicho pas aproximadamente en 1923 y le es ofrecida una ctedra de filosofa en la universidad; claro, se trata de Bertrand Russell (1872-1970), quien no solo es filsofo sino tambin matemtico y escritor. Todava no haba ganado el Premio Nobel de Literatura, el cual se le adjudicar en 1950. Pero, siempre lo hay, alguien averigua quin sabe cmo, que tiene un hijo fuera del matrimonio y aunque l aclara que no es suyo, de todos modos es llevado a juicio y la universidad le retira la ctedra. El puritanismo, que es lo mismo que hipocresa, como que volvi por sus fueros en 2011: mientras nadie se enter, el ex Gobernador de California vivi feliz y contento de tener un hijo fuera del matrimonio de madre guatemalteca; doce aos despus la prensa lo averigua y es la de ver las declaraciones dadas por los polticos de la oposicin, quienes se han rasgado las vestiduras al saber que el ex actor de cine no es tan puro y representa un mal ejemplo para la juventud, que es lo mismo que en su tiempo se dijo de Russell; estando a punto de iniciar labores docentes en el City College de Nueva York, con la inmensa alegra de quienes lo acapararon, salt la liebre. Pero uno piensa el bayo y otro el que lo ensilla. Porque cuando el filsofo se preparaba a comenzar su seminario con lecciones sobre la escuela jnica o la pitagrica, le sali al paso el puritanismo, que es una desgraciada herencia dejada por Inglaterra a los Estados Unidos. La inevitable hoja de parra ech sus cuentas y encontr que al sabio le sobraba un hijo, aparte de los tres de legtimo matrimonio. Parece que l se encogi de hombros cuando se lo dijeron y manifest que ese

57 sobrante era debido a otro hombre, lo cual a l le importaba menos que la ms leve de las brisas. [] Y la ofensiva contra el inmoral tom cuerpo en el muy reverendo William T. Manning, obispo de la iglesia episcopal protestante de Babilonia, quien enrojecido de indignacin y todo escandalizado y trmulo de virtudes, apunt eclesisticas bateras contra Russell, acusndolo de propagandista reconocido contra la religin y la moralidad. [] El juez McGeehan, del tribunal supremo neoyorquino y digno de figurar al lado de los que condenaron a Scrates y a Jess, fall, con vista de los antecedentes y de algunas influencias polticas, que Russell estaba moralmente incapacitado para desempear su ctedra. Y la comisin de presupuestos elimin la partida asignada al filsofo. Este pueril cavernarismo, no impide que muchos jueces y si a mano viene, numerosos obispos, regodeen gratas horas con champagne y carnes femeninas, porque no hay nada ms alegre y audaz que la hipocresa cuando dice a divertirse. (Explosin puritana; pginas 222 a 225). Otra de las costumbres norteamericanas viene expuesta por medio del clsico Smith, que los hay por millones en la Unin Americana, que es como decir Prez, Lpez o Garca en Guatemala. El Smith de quien trata la crnica El Mussolini yanqui pareciera que imita al italiano en el estilo del vestuario u uniforme de su partido, que est contra los respectivos de Roosevelt y Hoover, por lo cual la crnica podra situarse en 1940. El llamado Mussolini de los Estados Unidos, democracia en la que no se crea probable presencia tal, se apellida, naturalmente, Smith. Entre nosotros sera don Jos Prez o don Pedro Rodrguez. [] Cada regimiento, cada institucin, cada ideologa, se apropia de un smbolo para distinguirse y diferenciarse. El Duce italiano encontr que las camisas negras, que en el fondo hacen juego con las rojas de Garibaldi, sera el distintivo de sus legiones. Inmediatamente Adolfo Hitler encamis tambin a los suyos, bajo un coloro gris, si mal no recordamos. [] Se llama en su totalidad, Art. J. Smith y ha combatido valientemente en varias guerras, viendo de frente la muerte sin hipnotizarse ni temblar. Est familiarizado con el entrecortado monlogo de las ametralladoras. Milit con Villa, lo cual le da cierto aire de soldado de fortuna en rango de condotiero. [] No va muy all que se diga en la entraa del problema social, porque se queda en paliativos, aunque substanciales. Pero habla como un convencido lleno de fuerza y tranquilidad. Considera a Roosevelt como el menor de dos males (la sonrisa es contagiosa, y el otro es Hoover, naturalmente) y afirma que sus filas ascienden ya a tres millones de asociados. (El Mussolini yanqui; pginas 226 a 228).

58 El futuro Sin pretender ser visionario como el tambin abogado Manuel Coronado Aguilar (18951982) que escribi en 1947 su novela El Ao 2001 (publicndola en 1959), resulta que Rodrguez Cerna utiliza como excusa en una crnica, al relatar que un caballero fue condenado en Los ngeles a 750 aos de prisin, para elucubrar qu podra suceder si el mismo lograra vivirlos, qu cambios se observaran. Su aguda stira lo lleva a plantear: Mientras est encerrado, cambiarn regmenes, Estados, leyes, instituciones, o no existir nada parecido. Prosperarn organizaciones que harn anticuados a los comunistas, que son menos de vanguardia de lo que se figuran. [] Los yanquis poseern (por qu no tambin factoras en Marte?) doble lnea frrea a todo lo largo de los Andes, y sus procnsules imperarn sobre rascacielos hasta la estratsfera en Lincoln City, Estado del Polo Sur. [] Es posible que en lo que quede de poltica haya algo de decencia. En literatura y filosofa se ha de seguir pensando que la moda o pequeas conquistas de audacia son esencia de verdad o belleza, y sus cultivadores eje de los mundos y ombligo del universo. [] [] En Mxico concluirn revoluciones con la extincin de los mexicanos, y los sabios estudiarn cuidadosamente el hecho inexplicable de que en Centro Amrica haya aparecido el sentido comn. [] Agentes econmicos del capitalismo proletario regularn la vida de los planetas, si tienen la desdicha de estar habitados. [] En cuanto a mtodos concepcionistas, fracasar la radio-fecundacin y se continuar con el viejo mtodo deleitoso. (El condenado a vivir; pginas 197 a 200). En suma, es de invitar al amable lector a que aprecie la calidad de las crnicas de Jos Rodrguez Cerna, leyendo directamente las 68 que incluye la obra Bajo las alas del guila (1942). Y si gusta de dichas crnicas, no estara mal que diera un paseo por otras del mismo estilo y calidad de dicho autor, como por ejemplo Interiores (Semblanzas y Paisajes) y Tierra de sol y de montaa. Puede asegurrsele que no perder su tiempo y gozar de la fina prosa que cada obra exhibe. Las aqu recomendadas, as como otras del mismo autor, las puede encontrar en las bibliotecas de las universidades de Guatemala y en la Biblioteca Nacional de Guatemala Luis Cardoza y Aragn. Quiz logre localizar algn ejemplar en las ventas de libros usados, aunque no puede asegurarse, por tratarse prcticamente de libros duendes, a los que Csar Braas se refiri en dos oportunidades: la primera en 1955 cuando intitul un artculo periodstico con el nombre de Libros Duendes, publicado en El Imparcial de fecha 11 de julio de dicho ao,

59 donde trata lo referente al problema de encontrar libros de autores nacionales. 67 En una segunda oportunidad, 1963, cuando comenta respecto a la dificultad de encontrar la edicin princeps de las Poesas de Juan Diguez Olaverri (1813-1866), pues la publicada en 1893 no fue precisamente la primera edicin; empero, no obstante la bsqueda desarrollada, le fue imposible encontrarla, razn por la cual concluye: Podra ser uno de nuestros pequeos mitos literarios. 68

67

Cfr. Menton, Seymour; Historia crtica de la novela guatemalteca. Guatemala: Imprenta Universitaria, Editorial Universitaria. Universidad de San Carlos de Guatemala, 1960. Pgina 6. 68 Braas, Csar; Otras huellas de Juan Diguez. Con Palabras iniciales de Jorge L. Villacorta C. Guatemala: Edicin patrocinada por la Asociacin de Escritores de Guatemala. Imprenta Galindo, 1979. Pgina 4. NOTA: la edicin constituye una reproduccin de la serie de artculos publicados con dicho ttulo en El Imparcial, durante el ao 1963.

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FUENTES CONSULTADAS
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