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Sinopsis EL LIBRO DE GABRIEL. SAGA VANIR IV Despes de salvar la vida de la Cazadora, Gabriel es reclamado por los dioses para que tome su lugar en el Asgard. Ahora, convertido en einherjar, un guerrero inmortal de Odn, pasa su tiempo entren ndose en el !alhall, prepar ndose para el "agnar#$ % recibiendo todo tipo de cuidados de las val$%rias. &in embargo, el tiempo de preparaci'n ha llegado a su (in. )res de los objetos m s poderosos de los dioses han sido

robados para traer el caos a la )ierra % provocar un (inal de los tiempos adelantado. Gabriel ser enviado como lder de los einherjars para alertar a todos los guerreros, uni(icar los clanes % salvar a una raza humana a la que %a nada de une. * mientras intenta lograr sus objetivos, esperar encontrarse no s'lo con sus amigas m s queridas, sino, con la vaniria que lo obsesin' hasta la muerte+ Danna ,c-enna. .ero esa obsesi'n puede hacer que nunca conozca a la mujer que en realidad lo ama...

/o es ( cil ser una val$%ria como Gnnr. 0lla es distinta al resto, no tiene ni los poderes ni la (uria ni el temperamento que caracteriza a las de su raza, todos la ven como 1la dulce e ino(ensiva Gnnr1. .or eso se sorprende tanto cuando el alma de un guerreo de cara de ngel, el esperado por los dioses, la reclama para que cuide de 2l. * as lo har religiosamente hasta que un error nacido de su repentina pasi'n provocar que el 0ngel se distancie de ella, pero no por mucho tiempo. Odn % 3re%ja les han reclamado para

que juntos % de manera indivisible desciendan a la )ierra a recuperar uno de los objetos desaparecidos+ el martillo de )hor. Gnnr luchar al lado de Gabriel % se enzarzar en la ma%or batalla de todas, la de ense4arle al guerrero de cara de ngel que, por cegarse con una mujer, se est perdiendo el resto del des(ile. 5as val$%rias % los einherjars descienden a la )ierra para que los jotuns de 5o$i no logren acelerar el "agnar#$ antes de tiempo.

5os dioses se la juegan al todo o nada. * dos amigos est n apunto de descubrir que cuando se trata de amor, se apuesta siempre al rojo. 3

ndice Sinopsis ...................................... ..................................... 2 Prlogo ....................................... ...................................... 5 I ................................................... ........................................ 1 II ................................................. ......................................... ! III ................................................ ......................................... "# IV ................................................ ...................................... 1$ V ................................................. ...................................... 12" VI ................................................ ...................................... 15%

VII .............................................. ....................................... 1#& VIII ............................................. ....................................... 2$! I' ................................................ ...................................... 21& ' ................................................. ...................................... 2!" 'I ................................................ ...................................... 2"& 'II .............................................. ....................................... $1 'III ............................................. ....................................... 2" 'IV ............................................. ...................................... 5% 'V ..............................................

....................................... "" 'VI ............................................. ...................................... !$" 4

'VII ............................................ ...................................... ! $ 'VIII .......................................... ....................................... !5 'I' ............................................. ...................................... !"$ '' .............................................. ....................................... !& ''I ............................................. ...................................... 512 ''II ............................................ ...................................... 5 $ ''III .......................................... ....................................... 5%$ ''IV .......................................... ....................................... 5"2 ''V ...........................................

....................................... 5& ''VI .......................................... ....................................... %15 ''VII ......................................... ....................................... % ! Ep(logo ....................................... .................................. %5% Glos)rio de *+r,inos .......................................... %%2 Agr)deci,ien-os ......................... ............................. %%5 5

Prlogo Dice la pro(eca de la vidente+ ./)0r1 2n) 0)-)ll) 3in)l en-re l)s 32er4)s celes-es 5 l)s del In3r),2ndo. Ser1 2n) l2c6) enc)rni4)d) 72e d)r1 origen 5 3in)l ) los -ie,pos conocidos. 8s-) ser1 l) 9l-i,) g2err) en l) 72e los dioses lleg)r1n ) s2 oc)so 5 dnde de,onios 5 62,)nos perecer1n en el d() ll),)do :El 3in)l de los -ie,pos;< el "agnar#$=. En l) >isin de l) v#lva< Od(n< conocido co,o .el P)dre de -odos=< ,or() ) ,)nos del lo0o ?enrir< lider)do por Lo@i. Se

des)-)0) el c)os 5 l) 62,)nid)d des)p)rec(). De -odos los dioses esc)ndin)>os< slo NABrd regres)0) ) V)nen6ei, de n2e>o. El res-o ,or() en l) g2err) con-r) l)s 32er4)s del C)l. Desp2+s de -)n osc2ro pres)gio< l) v#lva 6)0l)0) del res2rgir de 2n n2e>o ),)necer. Dn 32-2ro ,1s 0rill)n-e en el n2e>o ,2ndo. El R)gn)rB@ se origin) c2)ndo Lo@i< 6iAo de los gig)n-es ?)r0)2-i 5 L)23e5< 72e 2n) >e4 6)0() sido procl),)do 6er,)no de s)ngre por Od(n< ,1s -)rde decl)r)do ene,igo )c+rri,o del ,is,o 5 no,0r)do .El *r)idor=

por -odos los dioses. Se nieg) ) )rrodill)rse )n-e l) r)4) in3erior 62,)n). 6

Od(n 72iere 72e los 62,)nos e>ol2cionen 5 lleg2en ) con>er-irse en ,)es-ros de s2s propios ,)es-ros< pero Lo@i se nieg) ) d)r 2n) opor-2nid)d ) l) 62,)nid)d< p2es< seg9n +l< no ,erecen -)l ,isericordi). E2)ndo el dios Aesir esc2c6 de 0oc) de l) >iden-e el poe,) pro3+-ico so0re el des-ino< decidi -o,)r c)r-)s en el )s2n-o p)r) 72e )72ello no s2cedier). No pod() per,i-ir 72e l) pro3ec() se c2,plier)< +l no pod() des)p)recer< l) 62,)nid)d no pod() ser )ni72il)d)< )s( 72e sec2es-ro ) Lo@i< .el Origen de

-odo ,)l=< del Fo-2n6ei,< 5 lo enc)rcel en el Asg)rd en 2n) c1rcel in>isi0le de roc)s de cris-)l. Od(n 5) s)0() 72e n)die pod() 3i)rse de Lo@i p2es er) 2n -i,)dor< 2n dios -r)ns3or,is-) 72e )dop-)0) ,il c)r)s dis-in-)s c2)ndo ,eAor le con>en(). 8l ,is,o 6)0() s23rido de l) peor ,)ner) l)s )r-i,)G)s de -),)Go eng)G)dor 5 s2 72erido 6iAo B)lder 6)0() perdido l) >id) de0ido ) s2s ,)72in)ciones. Sin e,0)rgo< Lo@i< ) -r)>+s de 2no de s2s 3),osos eng)Gos< se esc)p de l) c1rcel 5 descendi )l Cidg)rd< l) *ierr)< p)r) re(rse

de l) 62,)nid)d 5 -r2nc)r el pro5ec-o de Od(n. ?2e c2)ndo l)s dos 3),ili)s del p)n-en esc)ndin)>o 72e 6)0()n >i>ido ene,is-)dos en o-ros -ie,pos< los Aesir< lider)dos por Od(n< 5 los V)nir< lider)dos por ?re5A)< 2nieron s2s 32er4)s de n2e>o 5 cre)ron ) los 0erser@ers 5 ) los >)nirios p)r) pro-eger ) l) 62,)nid)d de l)s 3ec6or()s de Lo@i< el 6iAo de los Fo-2ns. Od(n 32e el pri,ero 72e escogi ) s2s g2erreros ein6erA)rs< >i@ingos in,or-)les< 5 los -oc con s2 l)n4) o-org1ndoles el Od< l) 32ri) )ni,)l< con>ir-i+ndolos

)s( en g2erreros 0erser@ers con se,eA)n4)s gen+-ic)s e ins-in-i>)s ) l) de los lo0os< s2 )ni,)l 3)>ori-o. Los 6i4o descender ) l) *ierr) 7

con el o0Ae-i>o de ,)n-ener ) Lo@i ) r)5)< 5 d2r)n-e 2n -ie,po 32e posi0leH pero l)s ,2Aeres 62,)n)s er)n ,25 )-r)5en-es p)r) ellos< )s( 72e ,)n-2>ieron rel)ciones seI2)les e 6i0rid)ron l) r)4) p2r) 0erser@er. El dios gig)n-e Lo@i consig2i lle>)r ) s2 -erreno ) )lg2nos de los 6(0ridos< 5) 72e )l ser de n)-2r)le4) se,i62,)n) er)n ,2c6o ,1s d+0iles 5 s2scep-i0les ) l)s pro,es)s 5 ) los deseos 72e +l les o3rec() ) c),0io de 2nirse ) s2s 3il)s. *r)ns3or, ) -odos los 72e se 32eron con +l en lo0e4nos< seres

)0o,in)0les 5 sedien-os de s)ngre 72e pod()n p)recer 62,)nos< pero 72e< )l ,2-)r< se con>er-()n en )2-+n-icos ,ons-r2os )sesinos< los ll),)dos 6o,0res lo0o. Lo@i conseg2() de es) ,)ner) ,o3)rse de Od(n 5 de s2 cre)cin. El Cidg)rd en-onces se descon-rol< c)d) >e4 er)n ,enos los 0erser@ers 6(0ridos c)p)ces de ignor)r 5 neg)r ) Lo@i. L) *ierr) en-r)0) en 2n) +poc) con>2ls) de osc2rid)d 5 g2err) donde no 6)0() c)0id) p)r) l) l24 ni l) esper)n4). ?2e en )72el ,o,en-o c2)ndo

los V)nir< )l >er el esc)so +Ii-o 72e 6)0() -enido Od(n p)r) ,)n-ener ) Lo@i ) r)5)< )po5)ron )l dios Aesir 5 cre)ron 2n) r)4) propi) de g2erreros p)r) 72e )de,1s les p2dier) represen-)r en l) *ierr). Sin e,0)rgo< los V)nir no -en()n conoci,ien-o so0re ,)nip2l)cin de )r,)s ni -),poco so0re g2err). Ellos er)n dioses de l) 0elle4)< el ),or< el )r-e< l) 3ec2ndid)d< l) sens2)lid)d 5 l) ,)gi)J no s)0()n n)d) de des-r2ccin. As( 72e 6icieron 2n) cri0) con los g2erreros 62,)nos ,1s

poderosos de l) -ierr) 5 los ,2-)ron< o-org1ndoles dones so0ren)-2r)les. Los dioses V)nir NABrd< ?re5 5 ?re5A) escogieron ) ,ie,0ros de )lg2nos cl)nes 62,)nos 72e en-onces po0l)0)n l) -ierr)< 5 ) c)d) 2no les o-org 8

dones 3)scin)n-es. Pero -),0i+n< -e,erosos de 72e )lg2n) >e4 p2dier)n so0rep)s)rles en poderes< les dieron )lg2n) 72e o-r) de0ilid)d. As( n)cieron los >)nirios< seres 72e 2n) >e4 32eron 62,)nos 5 ) 72ienes los dioses )G)dieron 2n) 32er4) so0ren)-2r)l con>ir-i+ndolos en 6o,0res 5 ,2Aeres in,or-)les. Er)n -el+p)-)s< -ele72in+sicos< pod()n 6)0l)r con los )ni,)les< pod()n >ol)r 5 -en()n col,illos co,o s2s cre)dores V)nirH pero no pod()n c),in)r 0)Ao el sol 5 )de,1s sopor-)r()n el -or,en-o

de l) cr24 del 6),0re e-ern) 6)s-) 72e encon-r)r)n ) s2s p)reA)s de >id)< 6o,0res 5 ,2Aeres especi)les c)p)ces de en-reg)rles -odo )72ello 72e s2s cor)4ones )n6el)r)n. Pero Lo@i< conocedor de l) ins)ci)0le sed >)niri)< -),0i+n les -en- o3reci+ndoles 2n) >id) en l) 72e el 6),0re podr() sol>en-)rse sin re,ordi,ien-os de concienci). A c),0io< ellos slo -endr()n 72e en-reg)rle s2 )l,) 5 2nirse ) s2 eA+rci-o de Ao-2ns. Los ,1s d+0iles< )72ellos 72e se pleg)ron ) s2 o3er-)< )cep-)ron el -r)-o 5 se con>ir-ieron en >),piros<

seres ego(s-)s 72e )0sor0en l) >id) 5 l) s)ngre 62,)n). Asesinos. A6or)< )n-e el re32er4o 5 l) o3ensi>) de Lo@i 5 s2 s+72i-o< los >)nirios 5 los 0erser@ers 72e no se 6)n >endido ) +l se >er1n o0lig)dos ) )p)r-)r -od)s s2s di3erenci)s 5 ) per,)necer 2nidos p)r) l2c6)r con-r) -odos )72ellos 72e se 6)n con3)02l)do p)r) conseg2ir 72e el R)gn)rB@ lleg2e ) l) *ierr) 5 se p2ed) des-r2ir )s( ) l) 62,)nid)d. No o0s-)n-e< en l) l2c6) enc)rni4)d) con-r) el C)l< ni si72ier) l) )52d) de es-)s dos

r)4)s de seres in,or-)les es s23icien-e p)r) l) c)2s). Los >)nirios 5 los 0erser@ers son 32er-es< pero necesi-)n )li)dos )6or) 72e se )cerc) el oc)so de l) *ierr). 9

C2c6os 62,)nos de )l,)s osc2r)s 72e es-1n ) l) orden de Lo@i 6)n 2nido s2s 32er4)s< s)0edores de 72e el R)gn)rB@ se )proIi,)H seg9n ellos< l) *ierr) se rige por ciclos< 5 el ciclo 3in)l de0e lleg)r c2)n-o )n-es p)r) 72e s2 dios< Lo@i< 6)g) lleg)r 2n n2e>o d(). D2r)n-e siglos< 6)n cre)do sec-)s 5 org)ni4)ciones 72e es-2di)n< sec2es-r)n 5 ,)l-r)-)n ) seres co,o los >)nirios 5 los 0erser@ers 5 no con3or,es con eso< in-en-)n pro>oc)r es) )per-2r) di,ension)l< es) p2er-) ) -r)>+s de l) c2)l Lo@i podr() en-r)r )

n2es-ro ,2ndo 5 s2,irlo p)r) sie,pre en l) osc2rid)d. Org)ni4)ciones co,o NeKscien-is-s< l) Sec-) Lo@)senn)< 0r2Aos 5 6ec6iceros< lo0e4nos< >),piros 5 escori) 62,)n) 6)n decidido pro>oc)r ese p)r-o pl)ne-)rio )n-es de -ie,po ) -r)>+s de l) ,)nip2l)cin de ,en-es pri>ilegi)d)s de gelogos 5 3(sicos c21n-icos. L es )lgo 72e Od(n 5 ?re5A) 6)n decidido e>i-)r ) -od) cos-). /)s-) )6or)< los dioses no pod()n in-erceder direc-),en-e en el pl)n e>ol2-i>o de l) 62,)nid)d 5

esper)0)n 2n) seG)l< 2n )con-eci,ien-o< l) lleg)d) de 2n n2e>o g2errero 72e desenc)den)r) l) A2g)d) ,)es-r) 5 e,pe4)r) ) ,o>er l)s 3ic6)s. Ese ,o,en-o 6) lleg)do. L) dios) V)nir 5 el dios Aesir en>i)r1n ) l) *ierr) ) -odos los eA+rci-os del Asgard 5 del !anenheim< en 2n in-en-o desesper)do de ig2)l)r l)s 32er4)s 5 ec6)r 2n) ,)no ) >)nirios 5 0erser@ers. ?re5A) d)r1 c)r-) 0l)nc) ) s2s V)l@5ri)s p)r) 72e por 3in desciend)n ) l) *ierr) e i,pl)n-en s2 le5. Es-)s ,2Aeres

g2errer)s son despi)d)d)s< c)pric6os)s 5 le-)les< 5 6)n per,)necido en el !ngol( A2n-o ) ?re5A) desde el ,o,en-o en 72e 32eron conce0id)s 5 do-)d)s de s2s dones. L) dios) les >) ) d)r l) opor-2nid)d de li0er)r s2 3r2s-r)cin 5 )0r)4)r de 2n) >e4 por -od) s2 10

)nsi)d) li0er-)d< )2n72e p)r) ello -eng)n 72e )rriesg)rse 5 deA)r )-r1s l) pro-eccin 72e los ,2ros del !alhall les 6)0() d)do. Od(n< ) s2 >e4< en>i)r1 ) s2s einherjars< )72ellos g2erreros in,or-)les 72e no 6) -r)ns3or,)do en 0erser@ers. Es-os g2erreros 6)0()n sido 2n) >e4 62,)nos< 5 en-reg)ron s2 >id) 6onor)0le,en-e en de3ens) de los s25os 5 de los dioses. A6or) son 6o,0res poderosos< con gr)ndes dones< 5 es-1n disp2es-os ) -odo con -)l de l2c6)r en no,0re de Od(n. El des-ino de l) 62,)nid)d es-1

en ,)nos de es-os seres< 5 ni si72ier) el -)pi4 de l)s nornas en el 72e se lee el des-ino es cl)ro en c2)n-o )l 3in)l 72e de l) r)4) 62,)n) se re3iere. No o0s-)n-e< los dioses s)0en 72e si el ser 62,)no pierde es-) 0)-)ll) des)p)recer1n con ellos< 5 eso no lo >)n ) per,i-ir. /)5 de,)si)do en A2ego. Pero ni si72ier) es-os g2erreros 72e >)n ) l2c6)r por l) 62,)nid)d es-1n ) s)l>o de l) energ() de l) *ierr). Dn) energ() 72e se ,2e>e ) -r)>+s del ),or< el odio< l) r)0i)< l) co,p)sin 5 el seIo. El ser 62,)no es

>iscer)l< ig2)l 72e l) re)lid)d en l) 72e >i>e. V)l@5ri)s 5 ein6erA)rs 0)A)r1n de los cielos p)r) de3endernos< pero Mc,o se de3ender1n ellos de 2n pl)ne-) -)n c)rg)do de e,ocionesN MPro-eger1n s2s cor)4onesN El -)pi4 del des-ino no es-1 )c)0)do< 5 c)d) ,o>i,ien-o 72e se 6)g) en l) *ierr) lo -r)ns3or,) 5 le d) n2e>os colores 5 n2e>)s 3or,)s. E)d) )ccin -endr1 2n) re)ccin. No 6)5 ,)5ores es-r)-eg)s 72e los dioses< pero incl2so ellos no es-1n seg2ros de g)n)r l) p)r-id) con-r) Lo@i por72eJ MO2+ i,por-)n los

pl)nes c2)ndo es-1s en 2n) re)lid)d -)n i,pre>isi0le 5 >ol20le co,o l) n2es-r)N Dnos nos de3ienden< los o-ros nos )-)c)n. 11

Dnos esper)n n2es-r) )ni72il)cin< 5 los o-ros se sien-en o0lig)dos ) de3endernos 5 l2c6)n por n2es-r) s)l>)cin< sin ser conscien-es de 72e ,ien-r)s nos s)l>)n< )lg2nos de noso-ros -),0i+n pode,os s)l>)rlos ) ellos. Los 62,)nos so,os l) r)4) d+0il< es-),os A2s-o en ,edio< >i>iendo n2es-r)s propi)s >id)s< ignor)n-es de )72ello 72e nos rode). Pero incl2so l) r)4) ,enor p2ede d)r lecciones ) l)s r)4)s s2periores< co,o por eAe,plo 72e en l) g2err) 5 en l) >eng)n4) de ,1s d+0il es sie,pre el ,1s

3ero4. L) 0)-)ll) 3in)l en-re el Bien 5 el C)l lle>) li0r1ndose desde 6)ce -ie,po< pero es-) >e4< l)s p)siones< los )n6elos< l) ),is-)d< el cor)4n< el ),or 5 l) >)len-()< ser1n 3)c-ores decisi>os en s2 desenl)ce. El "agnar#$ se )cerc). L -9< Mde p)r-e de 72i+n es-1sN En el cor)4n de l) S)g) V)nir< 2n) n2e>) r)4) de g2erreros lleg) )l Cidg)rd. No eIis-e l) l24 sin l) osc2rid)d. No se conci0e el 0ien sin el ,)l. No 6)5 perdn sin o3ens). No 6)5 redencin sin rendicin.

En 2n ,2ndo de op2es-os en el 72e >i>i,os< 2nos seres in,or-)les >ienen ) pro-egernos no slo de Lo@i< sino -),0i+n de noso-ros ,is,os. L) l(ne) en-re lo 72e es 02eno 5 lo 72e no< es ,25 s20Ae-i>)< de,)si)do 3in) p)r) noso-ros< pero in>isi0le p)r) seres 72e desde 6)ce ,ilenios es-1n 12

l2c6)ndo por 2n) r)4) 62,)n) 72e de,2es-r) ,25 pocos escr9p2los en -od)s s2s )cciones. MCerece,os ser s)l>)dosN 13

I !alhall. "esidencia de las !al$%rias Los seres 62,)nos ,ir)n )l cielo 5 no >en ,1s 72e 2n -ec6o de color )42l< ,o-e)do de n20es 5 ) >eces de es-rell)s< s( es 72e se p)r)n ) o0ser>)rl)s. M/)5 )lgo ,1s )6( )rri0)N MAlg2ien nos o0ser>)N MEs >)c(o e in3ini-oN N)die es-1 disp2es-o ) creer por creer< ) eso se le ll),) 3e< 5 l) gen-e 6) deA)do de soG)r 5 -ener esper)n4) 5 ,2c6o ,enos creer en )72ello 72e no p2ede >er. No o0s-)n-e< slo 6)5 72e ec6)r >is-)4o ) l)s 6is-ori)s

,i-olgic)s de -od)s l)s c2l-2r)s p)r) d)rse c2en-) de 72e -od)s es-1n inspir)d)s en 2n) gr)n >erd)d. So,os lo 72e so,os por72e )lg2ien por enci,) de noso-ros 0)A de los cielos 5 nos lo enseG -odo. L si -od) es) in3or,)cin es-1 gr)0)d) en piedr)s o en p)piros o en li0ros )n-ig2os 5 ,ilen)rios< en-onces 3or,) p)r-e de n2es-r) ,e,ori) 6is-ric)< 2n) 72e nos lle>) ) 2n p2n-o co,9n< se),os de l) religin 72e se),os< nos 6)5)n enseG)do ) creer o no< 5 es l) sig2ien-eJ no es-),os solos 5 n2nc) lo 6e,os es-)do.

14

De eso d)0)n 3e l)s V)l@5ri)s 5 los ein6erA)rs 72e se 6)0()n congreg)do en el V)l6)ll. Los dioses 6)0()n )n2nci)do l) posi0le lleg)d) de 2n g2errero esper)do por -odos e i0)n ) d)rle 2n) c)l2ros) 0ien>enid). Se re2n()n en el V(ngol3< 6og)r de l)s V)l@5ri)s< 2n i,presion)n-e p)l)cio de ,)r3il rode)do de r(os 5 c)sc)d)s de )g2)s cris-)lin)s. El cielo er) ros1ceo< l)s es-rell)s 0rill)0)n 5 se ,o>()n 32lg2r)n-es de 2n l)do )l o-ro< 5 )lg2n) 72e o-r) )>e de especie desconocid) >ol)0) en c(rc2los so0re l) c)0e4)s de los

)ll( presen-es. El p)l)cio V(ngol3 -en() ,1s de 72inien-)s c2)ren-)s p2er-)s< -)n gr)ndes c)d) 2n)< 72e en 2n ,o,en-o pod()n en-r)r 5 s)lir ) -r)>+s de ell)s ,1s de seis cien-os c2)ren-) ,il c2)-rocien-os g2erreros. Er)n ,2c6os los 72e )ll( >i>()n< sin e,0)rgo< seg9n l) pro3ec() de l) v#lva, no ser()n s23icien-es p)r) >encer en el R)gn)rB@. *od)s l)s V)l@5ri)s se 6)ll)0)n en el p)-io cen-r)l de se,eA)n-e 3or-(n celes-i)l. P)r) reci0ir ) los g2erreros c)(dos< se 6)0()n dis3r)4)do de 1g2il)s 5 c2er>os< en

represen-)cin de l)s )>es 3e-ic6es de Od(n 72e >e()n -odo desde l)s )l-2r)s. *odos los 6o,0res ,2er-os en el Cidg)rd 72e 6)0()n s)cri3ic)do s2s >id)s por el pl)n 5 l) 62,)nid)d encon-r)0)n s2 l2g)r de reposo en el V)l6)ll. All(< el dios Aesir 5 l) dios) V)nir< A2n-o con s2s eA+rci-os celes-i)les< esper)0)n l) lleg)d) de los c)(dos 5 los )cog()n en s2s 3il)s. En-re l)s V)l@5ri)s 72e )ll( se re2n()n< se 6)ll)0)n -res ,25 i,por-)n-es p)r) ?re5A) 5 p)r) Od(n< G9nnr< R-) 5 Br5n. Er) 2n d() ,25 especi)l p)r) l)s

-res. 15

Br5n< .l) s)l>)Ae=< por 3in i0) ) conocer el s2p2es-o s2perior )l ,)ndo 72e i0) ) -ener en el R)gn)rB@< 5) 72e se dec() 72e ese g2errero i0) ) lider)r ) los ein6erA)rs 5 ) l)s V)l@5ri)s en l) 0)-)ll) 3in)l< 5 Br5n< er) l) l(der de l)s V)l@5ri)s< l) Gener)l)< )s( le g2s-)0) 72e le ll),)r)n. Por -)n-o< Br5n -r)0)A)r() codo con codo con +l< 5 lo 6)r() lo ,eAor posi0le por72e ell) er) ,25 co,pe-en-e 5 se co,pro,e-er() )l cien por cien con -odo. Por s2 p)r-e< R-) sie,pre 6)0() sido consider)d) en-re s2s 6er,)n)s co,o .)72ell) 72e

-odo lo >e=< si,ple,en-e por72e -en() el don de l) psico,e-r() ,25 des)rroll)do< +se 72e per,i-e loc)li4)r person)s 2 o0Ae-os de person)s ) -r)>+s del -)c-o de )lgo 3),ili)r o rel)cion)do con ellos. R-) 5 G9nnr 6)0()n 6ec6o 2n) pr2e0)< )lgo 72e -en() rel)cin con l) seg2nd). L) lleg)d) de ese g2errero de,os-r)r() si lo 72e 6)0() >is-o R-) so0re G9nnr er) o no er) cier-o. L por 9l-i,o< G9nnr< .l) d2lce=< dese)0) encon-r)r )l g2errero 72e )n-es de ,orir 6)0() ,ir)do )l cielo 5 6)0() cl)>)do s2s oAos

en ell). E2)ndo 2n 62,)no ,or() 6onor)0le,en-e 5 cl)>)0) s2 ,ir)d) ,ori02nd) en l)s n20es< en-reg)0) s2 )l,) ) 2n) V)l@5ri)< 5 +s-) se con>er-() en l) enc)rg)d) de ,i,)rlo< c2id)rlo 5 rec2per)rlo en el V)l6)ll. G9nnr 6)0() sen-ido los oAos )42les osc2ros e insond)0les del 6o,0re 3iAos en ell) 5 c,o es-e se en-reg)0) ) s2s c2id)dos >ol2n-)ri),en-e. L eso n2nc) le 6)0() p)s)do. De 6ec6o< er) 2n ,il)gro de l)s norn)s< por72e no cre() 72e n)die p2dier) enco,end)rse ) ell)< 5) 72e ell)

no er) 2n) V)l@5ri) corrien-e. C2c6)s de l)s V)l@5ri)s )6( re2nid)s -en()n ) s2s propios g2erreros< pero ell) no< 5 con3i)0) en 72e 6)0() 2n) r)4n p)r) elloH )de,1s< l) >erd)d er) 72e n2nc) 6)0() sen-ido l) necesid)d ni el ll),)do de ning9n 16

g2errero 6)s-) 6)c() 2nos d()s. G9nnr no se consider)0) 2n) V)l@5ri) )l 2so. *en() 02en) p2n-er() con l)s 3lec6)s< pero no er) 2n) ,2Aer g2errer). S2s 6er,)n)s se lo dec()n con-in2),en-eJ PG9nnr< 72+d)-e cerc) de ,( 5 no -e )leAes Ple dec() Br5n en l)s re5er-)s con los Ao-2ns del Fo-2n6ei,P. Eorre c2)ndo 5o lo dig). Ag1c6)-e. Escnde-e. *od)s l)s pro-eg()n por72e es-)0) de3ec-2os). L)s V)l@5ri)s necesi-)0)n l) 32ri) p)r) l2c6)r< 5 ell) no sen-() 32ri) de ning2n) de l)s ,)ner)s< 5 )72ello er) 2n)

con-r)diccin por72e s2 no,0re signi3ic)0) .?2ri)=. S2s 6er,)n)s< 72e er)n -od)s ,25 )p)sion)d)s 5 l2c6)dor)s< so0re -odo Br5n< in-en-)0)n 6)cerl) r)0i)r )lg2n)s >eces p)r) >er si )s(< por 3in< ell) s)c)0) l)s g)rr)s 5 eIplo-)0)< pero s2s -re-)s no 32ncion)0). L )de,1s< er) l) niG) ,i,)d) de ?re5A)< 5 l) dios) sie,pre l) pro-eg(). En re)lid)d< ?re5A) 72er() ,2c6o ) s2s V)l@5ri)s< pero si 6)0() 2n oAi-o derec6o p)r) ell)< +s) er) G9nnr. Incl2so l) dios) d)0) por 6ec6o 72e G9nnr -en()n ,1s esenci) de el3) 72e de V)l@5ri) 5

)2n )s( no le i,por-)0)< l) 72er() ,1s de0ido ) eso. L)s el3)s er)n conocid)s por s2 d2l42r) 5 s2 serenid)d. L)s V)l@5ri)s er)n conocid)s en el Asg)rd por72e -od)s es-)0)n loc)s< er)n -e,per),en-)les< s)ngrien-)s 5 ,25 c)pric6os)s. G9nnr s)0() 72e< de -od)s s2s 6er,)n)s< ell) er) l) 72e ,1s sen-ido co,9n -en(). No sen-() ning9n -ipo de )-r)ccin por los di),)n-es< 02eno< no de,)si)do< 5 )de,1s no er) n)d) -e,per),en-)l< ,1s 0ien )l con-r)rio< er) -r)n72ili4)dor) 5 de c)r1c-er ,25 s2)>e 5

soseg)do. 17

MO2+ 3)ll)0) en ell)N PC25 0ien< )g2il2c6o P s2s2rr R-) con s2 >o4 ronc) 5 seI5< inclin1ndose p)r) 6)0l)rle )l o(do. R-) er) ,1s )l-) 72e ell)PJ *e )p2es-o 2n go3re c20ier-o de n)-) 5 -2 DVD de El di)rio de No) ) 72e el r)-onci-o 72e nos -r)en p)r) co,er >) direc-o ) -2 nidi-o. G9nnr ,edio sonri 5 se ,ordi el l)0io. R-) sie,pre l) 6)c() re(r. P)r) R-)< los g2erreros c)(dos 72e lleg)0)n er)n co,o r)-onci-o< 2n )li,en-o p)r) l)s 1g2il)s. L)s V)l@5ri)s er)n l)s 1g2il)s< por s2p2es-o.

P*e )p2es-o el go3re< pero el DVD ni en 0ro,) Pcon-es- ell) gir1ndose p)r) ,ir)rl) por enci,) del 6o,0roP. Ade,1s< R-)< d2do ,2c6o 72e )lg2ien ,e recl),)r). *2>o 72e ser 2n error< )lgo cre)do por ,i ,en-e. R-) er) l) V)l@5ri) ,1s sens2)l del V)l6)ll. *en() 2n)s c2r>)s espec-)c2l)res< 2n) cin-2r) de )>isp) 72e ,)-)0) 5 2n pec6o 72e pod() ),),)n-)r ) 2n) A)2r() de 6o,0res. Er) 2n) 0eld)d de pelo ,25 roAo 5 oAos )42les ,25 cl)rosH -en() 2nos l)0ios 72e 6)c()n ,o6ines sin 72ererlo< 5 eso 5) er) el col,o

de l)s inA2s-ici)s por72e l) ,2Aer er) 0oni-) inc2so sin propon+rseloH l)s ,eAill)s sonros)d)s 5 2n)s ceA)s en 3or,) de )rco de 2n ligero -ono ,1s osc2ro 72e el pelo le d)0)n 2n -o72e 3e,enino 5 des-r2c-or. L -en() 2n l2n)r so0re l) ,eAill)< A2s-o 2 dedo de0)Ao de l) co,is2r) del oAo i472ierdo. Incl2so >es-id) co,o es-)0)< con el gorro en 3or,) de pico de c2er>o so0re s2 c)0e4) 5 -od) ell) c20ier-) con pl2,)s negr)s 72e< por cier-o< c20r()n lo A2s-o< er) 0oni-). El Asg)rd er) cr2el e ig2)l de inA2s-o 72e el Cidg)rd.

18

P MPor 72+ p)reces 2n) ,2Aer de esc1nd)lo 5 5o en c),0io p)re4co 2n esc1nd)lo de esp)n-)p1A)rosN Ple preg2n- G9nnr< o3endid). R-) se ec6 ) re(r 5 le dio 2n golpeci-o en el pico de 1g2il) 72e 6)0() so0re s2 c)0e4). P MO2+ p)s) 6o5< )g2il2c6oN M*e sien-es inseg2r) por )lgoN G9nnr p2so s2s oAos )4)0)c6es en 0l)nco 5 neg con l) c)0e4) ,o>iendo gr)cios),en-e s2 pelo color c6ocol)-e. Er24 s2s 0r)4os llenos de pl2,)s ,)rrones 5 ,ir )l 3ren-e. PO2+ pes)d) eres< por ?re5A)Q

PGr2GP. Br5n< Mp2edes s)c)r,e el p)A)rr)co de enci,)N Cir ) s2 o-r) 6er,)n) r20i)< de pelo ri4)do 5 l)rgo< con 2nos oAos -)n gr)nde 5 cl)ros co,o el c2elo< s2 n)ri4 c6)-) 5 nos l)0ios >ol2p-2osos. Br5n p)rec() 2n 1ngel< pero s2 c)r1c-er 5 s2 )nsi) de g2err) l) con>er-()n en 2n 1ngel del in3ierno. G9nnr se enorg2llec() de ell) por72e -od) es) necesid)d de l2c6) 5 >iolenci) l) e,ple)0) sie,pre p)r) pro-eger ) s2s 6er,)n)s< so0re -odo ) ell)< 72e er) l) 72e ,enos 32ri) -en(). Cenos o n)d). Eero< en re)lid)d.

PD)le oro Pcon-es- Br5n encogi+ndose de 6o,0rosP. Los c2er>os se pirr)n por el oro P g2iGo 2n oAo ) R-). PO5e< 72e -9 -),0i+n >)s de c2er>o Pse 72eA R-) ,ir1ndose l)s pl2,)s< disg2s-)d P. Od(n es-1 loco. Insis-e en dis3r)4)rnos de p)A)rr)cos c2)ndo -ene,os 72e reci0ir ) n2es-ros g2erreros. Pens)r1n 72e en >e4 de V)l@5ri)s so,os 2n )-)Ao de loc)s s)lid)s de 2no de los c)rn)>)les 72e cele0r)n en el Cidg)rd. No s+ c,o ?re5A) lo per,i-e P)pos-ill indign)d). 19

POd(n es 2n 6edonis-) P con-es- Br5n en-re dien-esP. Le enc)n-)n los c2er>os. P MC2nin 5 /2ginN PG9nnr 3r2nci el ceGoP. *engo l) sens)cin de 72e esos dos c2er>os es-1n pose(dos por loros< no deA)n de 6)0l)r con Od(n. R-) 5 Br5n se ec6)ron ) re(r. PAl ,enos n2es-ros ein6erA)rs no >)n de 2rr)c)s Ps2s2rr R-) ,ir)ndo ) los 6o,0res con in-er+s. Los g2erreros ein6erA)rs i0)n ) reci0ir ) 2n n2e>o 6er,)no< 2no ,25 especi)l. *odos lle>)0)n s2s rop)s de g2err). Dn)s 6o,0rer)s

,e-1lic)s con cin-)s de c2ero negro 72e les rode)0)n los ,2sc2losos 0(ceps 5 el -orso desc20ier-o. S2s piern)s i0)n c20ier-)s con 2nos p)n-)lones )A2s-)dos ,)rrones osc2ros 5 lle>)0)n rodiller)s pl)-e)d)s 5 0o-)s de c2ero negro con 6e0ill)s 5 p2n-er)s pl)-e)d)s. L 2n)s escl)>)s de -i-)nio en los )n-e0r)4os 72e se con>er-()n en send)s esp)d)s. Er)n 2n cr2ce en-re esp)r-)nos 5 ,o-eros< 5 -odos -en()n cic)-rices de g2err)s )n-ig2)s 72e l)s V)l@5ri)s 5 l) in,or-)lid)d les 6)0()n 6ec6o cic)-ri4)r. Lle>)0)n 2n) l)n4) en

6onor ) Od(n en s2s ,)nos. PSon seIis< no ,e dig1is 72e no Pco,en- l) V)l@5ri) de pelo roAo con 2n) sonris) )d2l)dor). De repen-e se 6i4o el silencio. En el cen-ro del V(ngol3< en 2n) pl)-)3or,) circ2l)r de ,1r,ol negro< )p)recieron Od(n 5 ?re5A). El dios i0) con 2n) -9nic) negr) 72e c20r() s2 in,enso c2erpo< 5 s2 pelo r20io 5 l)rgo es-)0) ,edio recogido. L2c() 2n p)rc6e de c2ero negro en 20

el oAo derec6o 5 2n) 0)r0) ,25 0ien cor-)d). Er) 2n 6o,0re con 2n) esp)ld) enor,e 5 2nos 0r)4os ,25 ,2sc2losos. En c)d) 6o,0re 6)0() 2n c2er>o 5 p)rec() 72e le s2s2rr)0)n cos)s )l o(do. Od(n se sen- en 2n) -ron) dor)d) 5 ,ir ) los presen-es. PCir) los lori-os Ple diAo R-) en >o4 0)A) ) G9nnr< re3iri+ndose ) los c2er>os 72e ell) odi)0). G9nnr sonri 5 se cen-r en ?re5A). L) dios) >es-() 2n) -9nic) roA) -r)nsp)ren-e 72e deA)0) ,25 poco ) l) i,)gin)cin. S2s oAos grises 5

r)sg)dos p)rec()n di>er-idos c2)ndo es-2di)ron ) los c2er>os. Se gir< ,ir ) -od)s l)s V)l@5ri)s 5 les sonri con d2l42r). L2ego se dio l) >2el-) de n2e>o p)r) enc)r)r ) Od(n 5 lo s)l2d con c)r) de 6)s-(o. En el Asg)rd se co,en-)0) 72e Od(n 5 ?re5A) se dese)0)n -)n-o co,o se odi)0)n< er) 2no de esos secre-os ) >oces 72e los dioses co,en-)0)n en-re s2s2rros. ?re5A) se coloc l) l)rg) ,elen) r20i) so0re 2n 6o,0ro 5 c)rr)spe ,ien-r)s -o,)0) )sien-o )l l)do de Od(n. P?r(gid) P,2r,2r el dios en

>o4 0)A) ) ,odo de s)l2do. P*r)>es-i Pcon-es- ,ord)4,en-e l) dios). ?re5A) 5 Od(n en represen-)cin de los V)nir 5 los Aesir< l)s dos 3),ili)s ,1s poderos)s del p)n-en esc)ndin)>o< reci0()n ) -odos )72ellos g2erreros ,2er-os en 0)-)ll). L) -r)dicin er) in>i-)r ) Br)gi< 6iAo de Od(n< con l) gig)n-) G2nlod. Er) el dios de l) poes() 5 de los 0)rdos< 5 2n Aesir ,25 s)0io. E2)ndo el g2errero c)(do lleg)0) )l V)l6)ll< Br)gi se )cerc)0) ) +l 5 le d)0) l) 0ien>enid) cor-+s,en-e 5 le o3rec() 2n -r)go

de ),0ros()< 0e0id) 72e le o-org)0) l) in,or-)lid)d 5 le per,i-() >i>ir en el Asg)rd. 21

Br)gi en-r en escen) lle>)0) 2n )rp) en l)s ,)nos< el pelo r20io recogido en 2n) cole-) )l-) 5 2n) 0)r0) 2n -)n-o o0lic2) 72e c20r() s2 ,)nd(02l) c2)dr)d). Ves-() con 2 -9nic) ,)rrn e i0) con 2n c)l4)do de -ir)s de piel. Od(n s)l2d ) s2 6iAo con 2n ges-o de 0)r0ill) 5 ?re5A) 0os-e4 5 ,ir 6)ci) o-ro l)do. En-onces< por de-r1s del -rono de ?re5A)< )p)recieron dos -igres de Beng)l) 0l)ncos< 3elinos incon,ens2r)0le 0elle4). G9nnr sonri )l >erlos< )dor)0) ) esos g)-os 5 s)0() 72e ?re5A) no deA)0) 72e n)die los -oc)r)

eIcep-o ell). Br)gi ,ir ) los 3elinos de reoAo 5 l2ego )l4 2n) ceA) p)r) ,ir)r ) l) dios)J PS2pongo 72e 5) les 6)s d)do de co,er< ?re5A) PdiAo Br)gi. PCis g)-i-os es-1n ,25 0ien c2id)dos 5< de -odos ,odos< no -ienes por 72+ preoc2p)r-e. Si -ienen 6),0re 5) les 6e dic6o 72e pri,ero >)5)n ) por los -2er-os. PSe -)po l) 0oc) 5 )0ri los oAos ,ir)ndo ) Od(nP. RDpsS MLo 6e dic6o en >o4 )l-)N PSonri )0ier-),en-eP. No record)0) 72e slo 6)0() 2no en -odo el V)l6)ll.

Od(n c6)s72e con l) leng2) ,ien-r)s in-en-)0) no sonre(r< 5 ,ir)0) ,edio )02rrido ) s2 6iAo. S90i-),en-e< el dios Aesir se le>)n- de l) -ron) 5 ,ir )l 3ren-e. El espec-)c2l)r cielo del V)l6)ll se c20ri de l2ces de -odos los colores< 5 cien-os de -r2enos 5 2n) 0ris) llen) de elec-ricid)d )gi-)ron ) los presen-es. G9nnr ,ir 6)ci) el cen-ro de )72ell) s)l) de ,1r,ol negro 72e 6)0() )l )ire li0re. Dn)s ,)Aes-2os)s col2,n)s 0l)nc)s con l)s esc2l-2r)s de los dioses l) rode)0)n.

22

MO2i+n >endr()N MO2i+n ser()N MSe -r)-)0) de +lN .No p2edes pens)r en es)s cos)s< G9nnr. S)0es 72e -ienes 2n de3ec-illo co,o V)l@5ri)< 5 por eso no p2edes con>oc)r ) -2 g2errero. Es i,posi0le 72e 6)5) 2n g2errero p)r) reci0ir -2s c2id)dos. I,posi0le=< se diAo ) s( ,is,). .Lo 72e >is-e no 32e re)l=. Eon ese pens),ien-o< -r)g s)li>) 5 c2)dr los 6o,0ros. S2s oAos )42les osc2ros se cl)>)ron en el -r2eno 72e 6i4o crepi-)r el s2elo 5 l)s col2,n)s del p)-io del V(ngol3< 2n -r2eno 72e )6or) le>i-)0) en

el cen-ro de )72el ,1gico l2g)r. L) l24 )42l)d) 5 0rill)n-e 6)0r() ceg)do 5 72e,)do ) c2)l72ier< pero ellos no er)n 62,)nos< er)n in,or-)les. El -r2eno n)c() en 2n )g2Aero en el cielo del V)l6)ll 5 c)() co,o 2n) li)n) 6)s-) el V(ngol3. Del cielo descendi 2n) V)l@5ri) espec-)c2l)r< >es-id) con rop) negr) 5 pl)-e)d). *en() ) 2 6o,0re 72e ,ed() 5 pes)0) c)si el do0le de ell). El 62,)no -en() l) c)0e4) ec6)d) 6)ci) )-r1s 5 los 0r)4os c)()n l)Ios ) los l)dos. L) V)l@5ri) ,ir ) G9nnr. Eon s2s oAos ,)rrones roAi4os 5 s2 0oc)

en 3or,) de 0eso< sonri enig,1-ic) ,ien-r)s s2 pelo cor-o< c)s-)Go 5 en c)p) se ,o>() de 2n l)do ) o-ro de0ido ) l) energ() elec-ros-1-ic). *en() l)s ,eAill)s sonros)d)s 5 los oAos 0rill)n-es. G9nnr 3r2nci el ceAo. MO2+ le p)s)0)N P)rec() co,o si )l 0)A)r )l Cidg)rd )lgo l) 620iese )3ec-)do. PE,o le g2s-) so0re)c-2)r ) N)nn). Ce enc)n-) PdiAo R-) con 2n s2spiro. N)nn) se sos-en() )l -r2eno con 2n) ,)no 5 con l) o-r) )g2)n-)0) )l g2errero.

23

El 6o,0re er) r20io 5 -en() el pelo ri4)do< )lgo l)rgo 5 precioso. G9nnr no le >e() 0ien l)s 3)cciones< pero c2)ndo l) c)r) se >ol-e ) 2n l)do< l) Ao>en V)l@5ri) se 72ed de piedr). El ros-ro de ese c6ico er) -)n 0ello 5 d2lceQ P)rec() 2n griego. L)s ceA)s r20i)s 5 en 3or,) de )rco< los p,2los )l-os< l) 0)r0ill) c2)dr)d) 5 2n) ,)nd(02l) ,)rc)d). L) n)ri4 p)-rici) 5 2n) 0oc) -)n s2c2len-) 5 ,)sc2lin) 72e pod() lleg)rl) ) 6ipno-i4)r. G9nnr se es-re,eci )l >erlo 5 s2s oreA)s p2n-i)g2d)s -e,0l)ron 5 se p2sieron en

)ler-). No pod() ser. Br5n l) ,ir 5 se )cerc ) ell)< sie,pre -)n pro-ec-or). P MEs-1s 0ienN Ple preg2n- preoc2p)d). PNo< no es-1 n)d) 0ien PdiAo R-) org2llos) de s( ,is,)P. G9nnr< ,e de0es 2n go3re ) re0os)r de n)-). Es +l. G9nnr -r)g s)li>) 5 rec2l )s2s-)d). N)nn) deA el c2erpo del 6o,0re de l)rg)s eI-re,id)des en el s2elo. Dio dos p)sos )-r1s con s2s l)rg)s piern)s 5 se re-ir< 72ed1ndose )l ,)rgen 5 ,ir)ndo de 3ren-e ) los dioses.

E2)ndo Br)gi se )cerc con l) cop) llen) de ),0ros() p)r) d1rsel) )l g2errero. ?re5A) lo de-2>o. L) dios) )l4 l) ,)no 5 ,ir ) s2s V)l@5ri)sJ PDn ,o,en-o PeIcl), P.6o5 es 2n d() especi)l. Lo 6)re,os de o-ro ,odo. MNing2n) de ,is 6iA)s recl),) ) es-e 6o,0reN PPreg2n- en >o4 )l-). Dn ,2r,2llo sordo se le>)n- en el V(ngol3. G9nnr se es-re,eci de n2e>o 5 ,ir ) R-)< )s2s-)d). R-) en-rel)4 los dedos con ell) p)r) -r)ns,i-irle seg2rid)d. Eso n2nc) s2ced() )s(. L) 0ien>enid) )l g2errero er)

cos) de Br)gi. El g2errero 0e0() 5 reci0() l)s p)l)0r)s del dios poe-). L2ego< 24

reci0() el 0eso de ?re5A) 5 el don Druht de Od(n< 72e lo con>er-() en ein6erA)rs< 5 )l 3in)l< l) V)l@5ri) se lle>)0) )l V(ngol3 5 lo res)rc() de s2 cr2el ,2er-e. PDilo Ple s2s2rr R-). P MO2+N PDiAo G9nnr neg)ndo rei-er)d),en-eP. No. PDilo Pl) )ni, de n2e>o en >o4 0)A). S2s oAos )42les sonre()nP. MO2+ pierdes con elloN MLo 6)ces por el go3reN P preg2n- 3r2s-r)d)P. No p)s) n)d) por perder de >e4 en c2)ndo< G2nn5. PNo se)s )0s2rd). No lo 6)go por eso.

L) dios) se le>)n- 5 ) G9nnr l)s oreA)s >ol>ieron ) -e,0l)rle. PEs el g2errero 72e esper10),os P)3ir, ?re5A)P. Es-) >e4< l) 0ien>enid) 5 l) ),0ros() l)s en-reg)r1 s2 V)l@5ri). MA 72i+n se en-reg)do es-e 6o,0reN Pgri-< 5 cl)> s2s oAos grises en G9nnr. Sonri 5 esper ) 72e l) V)l@5ri) dier) 2n p)so )del)n-e. Al >er 72e no con-es-)0)< ?re5A) se encogi de 6o,0ros 5 decidi pro>oc)r ) s2 Ao>en g2errer)P. MAc)so -engo 72e elegir 5o 72i+n ser1 s2 c2id)dor)N PCir ) s2s ,2Aeres 5 l)s rep)s 2n) ) 2n).

G9nnr )pre- l) ,2Gec) de R-) 5 +s-) 3r2nci el ceAo 5 se 72eA. P RG9nnrS PEIcl), en >o4 0)A)P. Ce es-1s 6)ciendo d)Go. PNo. PDiAo G9nnr p)r) s( ,is,). :No p2ede 6)0er o-r) c2id)dor);. :N)die ,1s p2ede 6)cerse c)rgo de +l;. Apre- l) ,2Gec) de R-) con ,1s 32er4). PG9nnr< s2+l-)le l) ,)no PdiAo Br5n -o,)ndo l) o-r) ,2Gec) de s2 6er,)n) V)l@5ri). 25

?re5A) se )cerc ) 2n) V)l@5ri) de pelo negro 5 ,25 cor-o. Er) )l-) 5 delg)d) 5 -en() 2n -r)sero per3ec-o. Er) Pr9dr< l) 6iA) de *6or. G9nnr sin-i l) 0ilis en l) g)rg)n-) )l pens)r 72e ese 6o,0re r20io 72e 6)0() en el s2elo p2dier) c)er en ,)nos de ell). G9nnr 5 Pr9dr no se lle>)0)n 0ien. L) 6iA) de *6or er) so0er0i) 5 cre(d). No. Ni 6)0l)r. Ell) no se l) i0) ) lle>)r. Er) +l. Er) el 6o,0re 72e se 6)0() enco,end)do ) ell). Slo 72er() >er s2s oAos p)r) )c)0)r de co,pro0)rlo. Pero< Mpor 72+

es-)0) -)n )s2s-)d)N ?1cil. No er) >)lien-e. P RLe>1n-)le l) ,)no< Br5nS P eIcl), R-) por lo 0)Aini. P MO2+N PL) r20i) l) ,ir por enci,) de l) c)0e4) de G9nnrP. MO2+ dicesN P RL) ,)no< AoderS RL) ,)noS PEIcl), R-) 3r2s-r)d)< in-en-)ndo li0er)rse de l)s g)rr)s de l) pe72eG) 5 repen-in),en-e 32er-e G9nnrP. RLe>1n-)sel)S Br5n pidi perdn ) G9nnr con oAos< 5 sin s)0er por 72+< o0edeci ) R-). Le>)n- s2 ,)no 5 -od)s l)s ,ir)d)s se cl)>)ron en ell)s.

?re5A) l)s enc)r 5 Br5n e,p2A ) G9nnr p)r) 72e dier) 2n p)so )l 3ren-e. PG9nnr< Meres -9N PPreg2n- ?re5A) con >o4 inocen-e 5 )l4)ndo l)s ceA)s con 3ingid)s sorpres)P. D2lce G9nnr< )c+rc)-e. G9nnr rec2per l) conscienci) c2)ndo R-) >ol>i ) e,p2A)rle p)r) 72e c),in)r) 6)s-) ell). MO2+ le 6)0() p)s)doN MPor 72+ se 6)0() p)r)li4)doN 26

Ciles de oAos es-)0)n cl)>)dos en s2 person). L no le g2s-)0) ser el cen-ro de l) )-encin. Ell)< ) di3erenci) de s2s dos 6er,)n)s< i0) de 1g2il). *en() pl2,)s por -odo el c2erpo 5 dos )l)s ,)Aes-2os)s le c20r()n los 0r)4os. S2s l)rg)s piern)s se >e()n 0ronce)d)s 5 lle>)0) 2n c)l4)do pl)no de -ir)s ro,)n)s. Dn >es-ido con cors+ ,)rrn le>)n-)n s2s pec6os 5 ,olde)0) s2 cin-2r) 5 s2s c)der)s de ,)ner) insolen-e. S2 pelo color c6ocol)-e 0rill)0) s2el-o 5 s)l>)Ae 5 s2s oAos )42les osc2ros c6ispe)0)n seIis 5 des)3i)n-es<

)2n72e ell) no 32er) conscien-e de l) pro>oc)cin de s2 ,ir)d). ?re5A) sonri )l >er c,o se )cerc)0). G9nnr no -en() ni ide) de c,o l) ,ir)0)n los 6o,0res. Er) 2n c)r),eli-o< no de esos l)sci>os 5 s2c2len-os )42c)rillos 72e pon()n c)c6ondo ) c2)l72ier). En ell) >e()s inocenci) 5 p2re4)< ,2c6) d2l42r)< )lgo 72e corro,per 5 ,)nose)r. P)r) l) dios)< l) 0elle4) de G9nnr er) 9nic) 5 eIcl2si>)< er) c)2-i>)dor) por72e -oc)0) el cor)4n 5 no l) poll). G9nnr inspir)0)< por eso Br)gi< secre-),en-e< es-)0)

o0sesion)do con ell)< 5 eso 72e el dios poe-) es-)0) c)s)do con Id9nn. .Eos)s de p)l)cio=< pens ?re5A). G9nnr se coloc del)n-e de l) dios) 5 )l4 l) 0)r0ill) p)r) enc)r)rl). PNo 6)s le>)n-)do l) ,)no. P L) reprendi ?re5A) en >o4 0)A)< p)r) 72e n)die l) esc2c6)r). G9nnr no 0)A l) ,ir)d). PEs >erd)d< no lo 6e 6ec6o. P MPor 72+N MSi es-o es -25o por 72+ no 6)s le>)n-)do l) ,)no< V)l@5ri)N PSe )cerc ,1s p)r) 72e n)die l) o5er)P. MNo es es-e el g2errero 72e 6)s recl),)do<

G2nn5N 27

G9nnr )c6ic los oAos. P ME,o lo s)0esN PLo s+ -odo Pcon-es- co,o si -od)>() no en-endier) por 72+ l) gen-e no c)p-)0) ese de-)lleP. Eres 2n) V)l@5ri)< G9nnr. C+-e-elo en l) c)0e4). P*od)>() no s+ por 72+ so5 2n) V)l@5ri)< ?re5A) Preplic con32ndid)P. Lo 9nico 72e s+ 6)cer 0ien es ,o>er ,is oreA)s p2n-i)g2d)s. No so5 32er-e ni poderos) co,o l)s de,1s< 5 es i,posi0le 72e 2n 6o,0re P seG)l )l g2errero con 2n ,o>i,ien-o de s2 p2n-i)g2d) 0)r0ill)P< se 6)5) enco,end)do

) ,(. Si c)si no s+ c2id)r de ,i ,is,)< dios). PPor eso 72iero 72e -e 72edes con +l. 8l no en-ender1 por 72+ es el g2errero 72e esper),os. Sois ide)les el 2no p)r) el o-ro. G9nnr Pp2so l)s ,)nos so0re s2s 6o,0ros llenos de pl2,)sP< ) >er c,o -e lo eIplicoJ +l es -2 -r)0)Ao 5 5o no )cep-o 2n no por resp2es-). L)s V)l@5ri)s reci0en ) s2s g2erreros 5 les c2id)n 5 les )52d)n en -odo lo 72e ellos necesi-en. Slo -ienes 72e 6)cer eso. P8l no 72err1 es-)r con,igo. Es el g2errero por )n-ono,)si)<

?re5A). *iene oAos< >er1 ) o-r)s V)l@5ri)s ,1s 32er-es 5 ,1s eIperi,en-)d)s 72e 5o 5Q P*9 eres G9nnr. No -e 6)ce 3)l-) n)d) ,1s. No ,e c)0rees 5 6)4 lo 72e -e ordeno Ps2s oAos grises se con>ir-ieron en ,erc2rio< seG)l de 72e s2 62,or es-)0) c),0i)ndoP. M*ienes lo 72e 6)5 72e -ener o -e de>2el>o )l Cidg)rd< G9nnrN 28

G9nnr se 6orrori4 )l o(r eso. De>ol>er )l Cidg)rd ) 2n) V)l@5ri) er) lo ,1s )-ro4 72e pod() 6)cerse. Se le )rre0)-)0)n los dones 5 l) in,or-)lid)d< 5 se l) -r)-)0) co,o ) 2n 62,)no ,1s. No. Eso er) 6orri0le. G9nnr se )pre- el p2en-e de l) n)ri4. Ni si72ier) er) 2n) 32ri) 5 M-en() 72e 6)cerse c)rgo del g2errero ,1s i,por-)n-e de los ein6erA)rsN MDe s2 l(derN MEll)N ML si 3r)c)s)0)N Por los dioses< le i0) ) d)r ) 2n )-)72e de )nsied)d )6( ,is,o. PAde,1s< rec2erd) 72e 6) sido +l 72ien -e 6) ll),)do Ple diAo

?re5A) )cerc1ndole l) cop) de Br)giP. *o,)< pe72eG). B)2-(4)le< d)le de 0e0er ),0ros() 5 en-r+g)le s2 n2e>o no,0re. L por Ner-62s< G9nnr< s)c) l)s g)rr)s de 2n) p2-) >e4. A72el conseAo es-)0) lleno de en-2si)s,o< pens G9nnr< 5 de c)ns)ncio< -),0i+n. Si ?re5A) s2pier) 72e -en() -)n-)s g)n)s de ponerse 32rios) co,o ell) esper)0)Q Len-),en-e< se )cerc ) )72el 6o,0re. Er) 0)s-)n-e gr)nde. *en() c)r) de ,el)ncol() 5 0ond)d. ?)n-1s-ico. Er) 3)n-1s-ico.

PD)le ),0ros() de -2 propi) 0oc)< G9nnr Porden ?re5A) con 2n 0rillo ,)licioso en s2s oAos pl)-e)dos. L) Ao>en se de-2>o en seco 5 cl)> los dedos en l) cop) 6)s-) 72e se le p2sieron los n2dillos 0l)ncos. P ME,o 6)s dic6oN PB2eno< no ser() 2n 0eso< MnoN Ell) n2nc) 6)0() 0es)do ) n)die. 29

PVier-e el l(72ido en -2 0oc) 5 p1s)selo ) +l. MCe 6)s o(do< G2nn5N P?re5A) s)0() 72e p)r) )lg2ien -)n -(,ido co,o G9nnr )72ello er) lle>)rl) )l l(,i-e. L lo 6)r() del)n-e de -odos. L) V)l@5ri) -en() 72e desper-)r. PS(< ?re5A) PdiAo con 2n 6ilo de >o4. Ag)c6 l) ,ir)d) 5 )rr)s-r los pies 6)s-) lleg)r ) )72el r20io con c)r) de niGo 02eno. E)r) de 1ngel. L)s V)l@5ri)s )dor)0)n ) ?re5A)< ell) )dor)0) ) ?re5A)< pero ) >eces s2s A2eg2eci-os no le g2s-)0)n n)d). Er) l) pri,er) >e4 72e 2n) V)l@5ri) i0) ) d)r l)

0ien>enid) en p90lico ) 2n g2errero< pero ese no er) c2)l72ier g2errero 5 enci,) -en() 72e d)rle de 0e0er l) ),0ros() de s2s l)0ios< R-) 5 Br5n -en()n 72e es-)r p)r-i+ndose de l) ris). Los oAos de )72el 6o,0re es-)0)n cerr)dos 5 s2 )pe-eci0le 0oc) l2c() se,i)0ier-). G9nnr se deA c)er de rodill) 5 se lle> l) cop) ) l) 0oc). Se l) llen de )72el l(72ido d2lce 5 re>i-)li4)dor< d)dor de >id). Eol s2s ,)nos de0)Ao de l) n2c) del r20i-o 5 le )l4 l) c)0e4) 6)s-) )po51rsel) en l)s

rodill)s. .O2+ g2)po eres=< pens )c)rici1ndole inconscien-e,en-e l) c)0e4). .Perdn),e< lo 6)r+ lo ,eAor 72e sep) p)r) 72e n2nc) -e )rrepien-)s de -2 eleccin=< se )r, de >)lor 5 c20ri s2 0oc) con l) s25)< >er-iendo el l(72ido poco ) poco en s2 in-erior. Algo d2lce le -oc l) leng2). Er) 2n) sens)cin l(72id)< 3r() 5 32er-e. Descendi por s2 g)rg)n-) 5 se in-ern en s2 es-,)go. ME,o pod() ser conscien-e de esoN ME,o pod() d)rse c2en-) del ,o,en-o A2s-o en el 72e s2 cor)4n 0o,0e de

n2e>oN Los ,9sc2los sin-ieron 2n i,p2lso el+c-rico 5 s2s eI-re,id)des se ,o>ieron en 2n seg2ido de esp)s,os d+0iles. ?2er) lo 72e 32ese lo 72e 0e0()< le g2s-)0). MPodr() se ell)N MPodr() ser 72e D))nn) CcTenn)< l) >)niri)< le es-2>ier) )li,en-)ndo con s2 s)ngre p)r) s)l>)rloN 30

Dese con -od)s s2s 32er4)s 72e )s( 32er)< por72e eso i,plic)0) 72e ell) sen-() )lgo por +l 5 72e le es-)0) d)ndo 2n) opor-2nid)d. Foder< s2 >id) 6)0() sido 2n) loc2r). S2 cere0ro 6i4o 2n 3l)s60)c@ de s2s rec2erdos. En el ,2ndo eIis-()n seres ll),)dos >)nirios 5 0erser@ers< cre)ciones de los dioses nrdicos p)r) pro-eger ) los 62,)nos de 2n dios c)(do ll),)do Lo@i. L)s dos r)4)s er)n l) >ersin 02en) de los >),piros 5 de los 6o,0res lo0o. L< p)r) ,1s inri< Aileen< 2n) de s2s ,eAores ),ig)s 6)0() res2l-)do ser 2n)

,e4cl) en-re l)s dos r)4)s )nces-r)les cre)d)s por los dioses esc)ndin)>os< 5 )6or) es-)0) 2nid) ) E)le0 CcTenn)< el l(der del cl)n >)nirio de l) Bl)c@ Eo2n-r5. L l) o-r)< R2-6< er) l) E)4)dor) de )l,)s< 2n) s)cerdo-is) de l) dios) Ner-62s. A lo ,eAor si lo 72e es-)0) 0e0iendo en ese ,o,en-o er) l) s)ngre de D))nn)< +l podr() con>er-irse en >)nirio 5 ser -)n especi)l co,o ell)s. *en() 72e serlo por72e no 72er() deA)rl)s sol)s en s2s 0)-)ll)s. M*endr() es) s2er-eN MSer() 72e D))nn)< l) Elegid)< lo es-)0) eligiendo ) +l

en >e4 de )l s)n)dor del cl)n >)nirioN No se lo pod() creer. MSer() posi0leN D))nn) 72er() ) CenK CcElo2d< 2n r20io ,25 peligroso de s2 cl)n< en-onces< Mpor 72+ coGo es-)0) 6)ciendo esoN 8l 6)0() ,2er-o. Lo s)0(). /)0() ,2er-o pro-egiendo ) R2-6< 5 pro-egiendo ) los ge,elos< so0rinos de Ad),< el c6),1n del cl)n 0erser@er de Uol>er6),p-o,< el 6o,0re del 72e es-)0) en),or)d) s2 ),ig). En el in-en-o por de3enderl) de 2n) 0erser@er -r)idor) 72e 72er() s)cri3ic)rlos< C)rgB-- P)s( se

ll),)0) l) 4orr) 72e le 6)0() )sesin)doP le 6)0() desg)rr)dos l) g)rg)n-). L)s 0erser@ers er)n ,25 32er-es 5 r1pid)s 5< l),en-)0le,en-e< +l no 6)0() -enido ning2n) posi0ilid)d co,o 62,)no. 31

Record)0) 6)0er ,2er-o. Record)0) l) osc2rid)d 5 el 3r(o. El dolor. El >)c(o. L l)s l1gri,)s de R2-6. Foder< -od)>() le dol() >erl) llor)r )s(. No i,por-)0)< en c2)n-o )0rier) los oAos l) 02sc)r() 5 l) )0r)4)r() p)r) de,os-r)rle 72e no se pod() )c)0)r con +l -)n 31cil,en-e. El l(72ido er) re3resc)n-e< 5 sin-i 72e los l)0ios le 6or,ig2e)0)n. Dn) c1lid) sens)cin 0)G s2 0oc). Er) 2n 0eso. Eon-)c-o de 0oc) ) 0oc). Er) D))nn)< sin d2d)< l) s2)>id)d de 2n) ,2Aer 5 l) -ern2r) de )lg2ien -)n per3ec-)

co,o ell). Sonri 5 )0ri los oAos con len-i-2d. An-e +l< 2nos oAos ,25 gr)ndes 5 )niG)dos de color )4)0)c6es< 2n negro )42l)do precioso< lo es-)0)n ,ir)ndo con c)2-el). El pelo color c6ocol)-e les c20r() ) ),0os. No er)n l)s 3)cciones de s2 D))nn)< er)n l)s 3)cciones s2)>es 5 eleg)n-es de 2n d2ende de oreA)s p2n-i)g2d)s. L col,illos< )d>ir-i< col,illos pe72eGos 5 -),0i+n )3il)dos 72e )so,)0)n en-re el l)0io s2perior. E)r)5< er) ,25 0oni-) peroQ P MD))nn)N PDiAo )0r2,)do por el c)lor 72e desprend()n los

oAos de )72ell) ,2AerP. MEres -9< preciosid)dN P)l4 l) ,)no p)r) )c)rici)rle l) ,eAill) sonros)d). G9nnr c)rr)spe< o0lig1ndose ) s)lir de )72ell) ensoG)cin. Sin-i 2n c6isp)4o en s2 in-erior< co,o )lgo 72e 6)c() con-)c-o 5 se prep)r)0) p)r) encender 2n ,o-or 72e< por l) 3)l-) de 2so< es-)0) 3r(o 5 dor,ido. PNo. No so5 D))nn) P con-es- roA) co,o 2n -o,)-eP. ME21l es -2 no,0reN PG)VG)0riel. MEs-1s seg2r) de 72e no eres D))nn)N 32

PG)0riel Prepi-i ell) s)0ore)ndo el no,0re en s2 leng2)P. No s+ 72i+n es D))nn). PInclin l) c)0e4) ) 2n l)do 5 s2s oAos )42les osc2ros l)n4)ron 2n) ,ir)d) )cer)d) 72e se )pres2r ) oc2l-)r. MO2+ 6)0() sido ese c6isp)4oNP. L) 6) )0ier-o los oAos P gri- ) l) ,2l-i-2d< perdiendo el con-)c-o con s2 ,ir)d) 5 coloc)ndo s2 c)0e4) en el s2elo negro. G)0riel 3r2nci el ceGo 5 se le>)n- con c)2-el). PNo. *9 no eres ell) P ,2r,2r con l) >o4 -od)>() dor,id). Se lle>o l) ,)no ) l)

g)rg)n-) 5 no- c,o l) c)rne )0ier-) cic)-ri4)0) 5 se cerr)0). MO2+ es-)0) p)s)ndoN Sin-i 72e )72el l(72ido poderoso ins23l)0) >id) 5 energ() en s2 c2erpo. S2 s)ngre circ2l)0) con 32er4) 5 se sen-() e23rico. Cir ) s2 )lrededor. MDnde es-)0)N /)0() ,iles de person)s en )72el l2g)r. L)s ,2Aeres i0)n dis3r)4)d)s de p1A)ros. Los 6o,0res p)rec()n esp)r-)nos. En3ren-e 6)0() 2n 6o,0re con 2n )rp) 5 2n) 0)r0) ,25 r)r) ) p2n-o de e,pe4)r 2n s)l,o. L -r)s +l< 2n) p)reA)< )l-(si,o los dos 5 r20(si,os. 8l

-en() dos c2er>os en los 6o,0ros 5 2n p)rc6e en el oAo. Ell) )c)rici)0) ) dos -igres 0l)ncos de r)5)s negr)s enor,es. ML 72+ er) )72ello 72e 6)0() en 2n )l-)rN MDn) c)0r)N O2e es-)0) llen)ndo p)l)ng)n)s de oro co,o si se -r)-)r) de 2n 0)rril de cer>e4)< 5 no er) lec6e lo 72e l) c)0r) s)c)0) de s2s 20res. S)c2di l) c)0e4) 5 se lle>o l)s ,)nos )l pelo. B2sc ) l) ,2Aer 72e lo 6)0() 0es)do. Lo ,ir)0) con c)r) de preoc2p)cin< co,o si es-2>ier) )>ergon4)d)< 5 se )pre-)0) l)s ,)nos ner>ios),en-e. MEr) 2n gorro

con 2n pico de 1g2il) lo 72e lle>)0) en l) c)0e4)N P MEs-o5 en 2n p2-o 4ooN MEs 2n s2eGo pos- ,r-e,N 33

P M/) dic6o .p2-o 4oo=N P gri- Br)gi< o3endido< -oc)ndo sec),en-e 2n) c2erd) de s2 )rp). L) no-) >i0r 32er-e,en-e. Se 6i4o el silencio. Dno -enso< de esos 72e se cor-)n con 2n c2c6illo. El r20io enor,e< con el p)rc6e en el oAo< neg con l) c)0e4) 5 se )cerc ) +l. PBien>enido< ein6erA)rs. MS)0es dnde es-1sN G)0riel se 6)0() especi)li4)do e 2n cr+di-o 2ni>ersi-)rio de ,i-olog() esc)ndin)>). De )lg2n) ,)ner)< desde 72e 6)0() lleg)do ) Londres p)r) >er ) s2

),ig) Aileen 5 se 6)0()n ido )co,e-iendo -odos los s2cesos co,o l) )p)ricin de >)nirios< 0erser@ers< dioses< 6o,0res lo0o 5 >),piros< +l lo 6)0() co,prendido -odo den-ro de s2s posi0ilid)des. S2s dos 9l-i,os ,eses en -ierr) 6)0()n sido ,)r)>illosos 5 re>el)dores. S)0() c21l er) l) Aerg) de los dioses 5 conoc() ) -od)s l)s 3),ili)s del p)n-en nrdico. En-end() 72e ,o>() el R)gn)rB@< 5 conoc() los n2e>e ,2ndos. Ese 6o,0re con 2n p)rc6e en el oAo< con 2n p)recido sospec6oso ) Od(n< le 6)0() ll),)do

ein6erA)rs< g2errero in,or-)l. Es-)0) ) 2n p)so de ser pose(do por el dios de l) 6is-eri). Pero +l s)0() c,o con-rol)r l) 6is-eri). E)6)l CcElo2d< 2no de los >)nirios de l) Bl)c@ Eo2n-r5 72e es-)0) ,25 >ers)do en l)s )r-es orien-)les de l) ,edi-)cin< se lo 6)0() enseG)do. Se 0)s)0) en ,od2l)r l) respir)cin en con-rol)rl). *o, 2n) inspir)cin len-) 5 pro32nd) e in-en- rel)A)rse. Ec6 ,)no ) -odos s2s conoci,ien-os. El l(72ido 72e le 6)0()n d)do le 6)0() desper-)do el cere0ro 5 pod() record)r ,2c6(si,)s cos)s

,1s de l) 72e record)0) c2)ndo es-)0) >i>o. Foder< 6)0() ,2er-o. C2er-o. O2+ 32er-e. 34

Se le llen)ron los oAos de l1gri,)s. O2er() >er de n2e>o ) s2s ),ig)s< )seg2r)rse de 72e es-)0)n 0ien. O2er() )seg2r)rse de 72e R2-6 5 Aileen >i>()n 5 72e l)s es-)0)n c2id)ndo co,o se ,erec()n. O2er() >er ) D))nn) 3eli4. PD),e 2n ,o,en-o Pse )pre- el p2en-e de l) n)ri4 5 cerr los oAos con 32er4). Necesi-)0) en-ere4) p)r) 6)0l)r con ese dios. PO2+ ,ono Ps2s2rr ?re5A) )c)rici)ndo l) c)0e4) de s2 enor,e g)-i-o. G9nnr sin-i el dolor del 6o,0re

co,o s25o 5 se es-re,eci. PEon-rl)-e< -(o Pse dec() G)0riel ) s( ,is,o. E2)ndo )0ri los oAos< 3oc)li4 5 regis-r en s2 c)0e4) -odo lo 72e 6)0() ) s2 )lrededorP. Es-o es 2n p)l)cioQ PS( Ple in-err2,pi G9nnr deseos) de )52d)rleP. Es el V(ngol3. PEl V(ngol3Q Prepi-i G)0riel p)s1ndose l) ,)no por l) c)r) 5 despein1ndose el pelo ri4)do por -odos l)dos. .Bien. MO2+ 6)0() en el V(ngol3N Veng)< rec2erd)< rec2erd)=. Se golpe)0) l) 3ren-e. PV)l@5ri)s Pcon-es- G9nnr

con l)s ,)nos en-rel)4)d)s 5 ,edio sonriendoP. MVesN P se le>)n- el pelo 5 le enseGo s2s oreA)s. G)0riel ,ir ) )72ell) Ao>en 5 sonri )l >er el ,o>i,ien-o de s2s oreA)s p2n-i)g2d)s. PDe )c2erdo< V)l@5ri)s P s2s2rr ,1s rel)A)do. Cir )l r20io enor,e >es-ido con 2n) -9nic) negr)P. Ereo 72e -9< el del p)rc6e< eres Od(n. L) de los g)-os enor,es es ?re5A). Si no ,e e72i>oco< el del )rp) es Br)gi< 6iAo de 2no de -2s rollos con 2n) gig)n-) c25o no,0re no rec2erdoQ P?re5A) se

35

ec6 ) re(r )n-e )72el co,en-)rio P. L -odos los 72e nos rode)n dis3r)4)dos de p1A)ros 5 g2erreros son V)l@5ri)s 5 ein6erA)rs. ?re5A) s)l- de )legr() 5 dio p)l,)d)s e23ric)s co,o 2n) niG). P R*e )doroS Pgri- 3eli4P. R8s-e ,e enc)n-)< >i@ingoS P -o, del 0r)4o ) Od(n 5 lo )pre- con l)s ,)nos. G9nnr se ri 5 Od(n ,ir con )dor)cin ) ?re5A)< en 2no de esos ,o,en-os eI-r)Gos 72e ) >eces e,erg() de l) n)d) en-re ellos. Pero< -)l 5 co,o >ino se

32e. PG)0riel< -e 6e resc)-)do del Cidg)rd por72e 6)s en-reg)do -2 >id) por l) E)4)dor). L l) E)4)dor) es de los n2es-ros P )cl)r el dios AesirP. /)s l2c6)do en n2es-ro no,0re. PO2iero ) R2-6< es ,i ),ig)< es de los ,(os Pcon-es- G)0riel sole,neP. Ell) ,erece ,i >id). G9nnr se inc,odo )n-e es)s p)l)0r)s< pero sig2i o0ser>)ndo de )rri0) )0)Ao )l ein6erA)rs. Se ll),)0) G)0riel< co,o el 1ngel. PEres 6onor)0le< g2errero Ple )seg2r Od(nP. L) c2es-in es 72e esper10),os l) lleg)d) de

)lg2ien 72e se en-reg)r) desin-eres)d),en-e por el ser 62,)no. Alg2ien 72e 32er) 2n eAe,plo. Dn 6o,0re 72e en-endier) c21l er) n2es-r) 3iloso3() 5 n2es-r) r)4n de ser 5 72e conocier) ) los cl)nes 72e 5) 6)5 en l) -ierr). Ese )lg2ien 5) 6) lleg)do 5 co,)nd)r1 n2es-ros eA+rci-os de ein6erA)rs 5 V)l@5ri)s en el R)gn)rB@. G)0riel )pre- l) ,)nd(02l). 36

P MNo es-)r1s 6)0l)ndo de ,(< noN Per) i,posi0le 72e se re3irier) ) +l. 8l er) 2n don n)die< 2n s)0iondo lleno de ,2sc2li-os 72e n2nc) 6)0() sido l) pri,er) eleccin de n)die. 8l no er) i,por-)n-e. PPor s2p2es-o 72e 6)0lo de -i. /)s es-2di)do ,i-olog() esc)ndin)>)< en-reg)s-e -2 >id) por l) con-in2)cin del pl)n. ?2e ,25 i,por-)n-e 72e s)l>)r)s ) l) E)4)dor)< G)0riel. L -9 eres el 9nico 72e p2ede 6)cer 72e n2es-ro pl)n con-in9e. PEn-onces< Ms)l>+ ) R2-6N P Preg2n- e,ocion)doP. MNo le

6icieronQN MNo le 6icieron d)GoN PNo. *2 in-er>encin 32e de-er,in)n-e Pcon-es- Od(n con org2llo. P ML AileenN ML los niGosN M*odos es-1n 0ienN PGr)ci)s ) -i< s(. G)0riel )sin-i 5 )g)c6 l) c)0e4) p)r) 72e no >ier)n c,o llor)0). Er) l) ,eAor no-ici) 72e pod() reci0ir en s2 ,2er-e. S2s ),ig)s er)n s2 3),ili) 5 p)r) +l er)n lo ,eAor 72e -en() en s2 >id). E2)ndo se -r)n72ili4< le>)n- l) c)0e4) 5 se sec l)s l1gri,)s con el )n-e0r)4o.

PDices 72e p2edo 6)cer 72e >2es-ro pl)n con-in9e. Pero es-o es 2n re-iro< MnoN Es co,o 2n cielo. Si ,e 72edo )72(< Mc,o se s2pone 72e p2edo 6)cer 72e >2es-ro pl)n sig) )del)n-eN ?re5A) se si-2 )l l)do de G)0riel 5 lo ,ir 3iA),en-eJ PEl g2errero 72e l2c6) por noso-ros< ,erece 2n deseo en el V)l6)ll. Dn deseo p)r) )lg2ien del Cidg)rd. ME21l es -2 deseo< g2erreroN Pi+ns)lo 0ien 5 sorpr+ndenos. No >)len deseos co,o .l) p)4 ,2ndi)l=< 5 cos)s de es)sQ< por72e en el Cidg)rd eso no 32ncion).

37

G)0riel se 72ed pens)-i>o. Dn deseo. Cir en el in-erior de s2 cor)4n 5 lo pri,ero 72e >ino ) s2 ,en-e los oAos di>er-idos 5 ),0)rinos de R2-6< los lil)s espl+ndidos de Aileen< pero ell) 5) es-)0)n 0ien 5 -en()n 72ien l)s c2id)r)s 5 se 6icier) c)rgo de ell)s. En-onces< le >ino 2n) ,oren) de oAos >erdes espec-)c2l)res 5 c)r) de dios)J D))nn). Ell) lo es-)0) p)s)ndo ,)l< 5 )2n72e +l i0) ) es-)r en),or)do de ell) d2r)n-e -od) l) e-ernid)d< A2s-),en-e por72e l) 72er()< dese)0) lo ,eAor p)r) ell). L lo ,eAor p)r) s2 D))nn)

er) 72e CenK 5 ell) -2>ier)n s2 seg2nd) opor-2nid)d por72e< por lo >is-o< l) pri,er) 6)0() sido 2n des)s-re. PO2iero 72e ,i D))nn) -eng) l) oc)sin de en,end)r l)s cos)s con CenK. O2iero 72e ellos -eng)n l) opor-2nid)d de )rregl)rse o sino< -engo l) sens)cin de 72e ser1 de,)si)do -)rde p)r) ),0os. Od(n ,ir ) ?re5A) 5 +s-) sonri con org2llo. L) dios) -o, ) G)0riel de l) c)r) 5 lo 0es en los l)0ios. Er) el 0eso de ?re5A)< l) 0ien>enid) ) s2 c)s). Dn) seG)l de 72e )cep-)0) 72e el

g2errero ein6erA)rs 32er) c2id)do por 2n) de s2s V)l@5ri)s. G9nnr ,ir 6)ci) o-ro l)do con el ros-ro i,p)si0le< +se 72e ell) s)0() poner ) l) per3eccin. G)0riel es-)0) dis3r2-)ndo de ese 0eso. Od(n -o, ) ?re5A) del codo 5 )l )p)r- de +l< cens2r1ndol) con l) ,ir)d). Sorprendid)< ?re5A) lo seG)l con el dedo. PDile ) ese oAo 72e no ,e ,ire )s( Porden con 3ingid) o3ens). Cir por 9l-i,) >e4 ) Od(n 5 se ec6 ) re(rP. Nos -oc) ,o>er 3ic6)s >i@ingo. 38

G)0riel sonre() co,o 2n -on-o< o0ser>)ndo co,o ?re5A) se )leA)0) p)r) sen-)rse en s2 -rono. En-onces< Od(n decidi ,)rc)rle con s2 l)n4) 5 gr)0)r el Dr26- en +l. L) p2n-) de l) l)n4) le 72e, en el cen-ro del pec6o 5 G)0riel gri- )l sen-ir l) 72e,)4n. E)5 de rodill)s 5 sin-i el poder c,o recorr() s2 c2erpo. El Dr26- er) el don 72e o-org)0) Od(n ) los ein6erA)rsH l) 32er4) 0r2-)< l) >elocid)d 5 l) es-r)-egi)< )s( co,o )lg2nos conoci,ien-os so0re l) ,)gi). Los ,9sc2los de G)0riel se )3il)ron< s2 c2erpo con>2lsion. L) c),ise-) se

desin-egr de s2 c2erpo 5 2n -)-2)Ae in,enso en 3or,) de )l)s )ng+lic)s 5 -ri0)les c20ri s2 esp)ld). Dn)s )nc6)s escl)>)s de -i-)nio rode)ron s2s )n-e0r)4os por )r-e de ,)gi). S2 pelo r20io se )cl)r liger),en-e 5 s2s oAos c),0i)ron )l-ern)-i>),en-e del )42l osc2ro )l color de l)s ll),)s< del 32ego. N)r)nA)s< ),)rillos 5 roAos -odos ,e4cl)dos. G9nnr corri ) s2 l)do 5 se )rrodill< sin -oc)rlo< slo 6)ci+ndole co,p)G(). PEl dolor no d2r)r1 Ple diAo con >o4 d2lceP. Slo )c+p-)lo.

PBien>enido ) ,i ,2ndo< G)0riel PdiAo Od(n ,ir1ndole desde l)s )l-2r)sP. *e ,)-)ron en l) -ierr)< pero 6e 72erido d)r-e es-) seg2nd) opor-2nid)d por s2 >)len-(). Eres ,i ein6erA)rs 5 >)s ) lider)r ,i eA+rci-o en el R)gn)rB@. MLo )cep-)sN G)0riel -en() l)s >en)s del c2ello 6inc6)d)s 5 6)c() -i-1nicos es32er4os p)r) no gri-)rle 5 ponerlo ) p)rir. MEl dolor 5 l) sens)cin de 72e l)s ll),)s -e 72e,en el c2erpo er)n neces)riosN G9nnr p2so 2n) ,)no so0re s2 6o,0ro. G)0riel l) ,ir 5 l)

V)l@5ri) sonri d1ndole 32er4)s. De )lg2n) ,)ner)< el -o72e de es) c6ic) lo 6)0() -r)n72ili4)do 5 le 6)0() c)l,)do l) )0r)sin de l) l)n4). 39

P MAcep-)s el don 72e -e o-orgo< G)0rielN Prepi-i Od(n. El Dr26- le 6)0() en-reg)do el >)lor 5 6)0() )n2l)do de +l el ,iedo. G)0riel se sen-() co,o n2nc) se 6)0() sen-ido. Poderoso 5 seg2ro de s( ,is,o. No s)0() lo 72e pod() i,plic)r ser el ein6erA)rs l(der de Od(n< pero por s2 dios< lo 6)r(). 8l er) s2 p)dre. El p)dre de -odos. PLo 6)r+< Od(n Pse incorpor poco ) poco 5 se le>)n-. E)r) ) c)r) con Od(n no le perdi l) ,ir)d) en ning9n ,o,en-oP. Ce en-rego ) -i. Od(n )sin-i 5 ,ir ) G9nnr.

PD)le 2n no,0re< V)l@5ri). G9nnr ,ir s2 esp)ld). /)0() es-2di)do s2 )spec-o< 5 s2s oAos )42les es-)0)n llenos de 0ond)d< 6)0() sido 2n 6o,0re 02eno 5 6)0() 72erido ,2c6o ) s2s ),igos. G)0riel i0) ) ser so0re -odo 2n ,ens)Aero de Od(n< 2no de s2s ,1Ii,os represen-)n-es en el Cidg)rd. Record 6)0er es-2di)do 72e en 6e0reo< 1ngel signi3ic)0) .,ens)Aero=. L)s V)l@5ri)s )dor)0)n los idio,)s 5 ) >eces co,pe-()n p)r) >er 72i+nes s)0()n ,1s. G)0riel le>)n- 2n) ceA) 5 ,ir ) l) Ao>en V)l@5ri) con di>ersin.

PN)d) de ,o-es< V)l@5ri) Ple s2s2rr g2iG1ndole 2n oAoP. L ol>(d)-e de V)leri)nos< Sig3ridos 5 Br(gidosQ No ,e g2s-)n. G9nnr se 72ed p)r)d) )l o(r c,o le 6)0() ll),)do .V)l@5ri)=. Sonri. L lo 6i4o )0ier-),en-e< 6)ciendo 72e dos 6o52elos )rre0)-)dores se di02A)r)n en s2s ,eAill)s. S(< pod() ser s2 V)l@5ri). L) de +l 5 n)die ,1s< ) no ser 72e +l l) rec6)4)r). Cir s2s oAos )42les 72e -od)>() c6ispe)0)n con n)r)nA)s< ),)rillos 5 roAos. Es-)0)n llenos de gen-ile4) 5 -ern2r). L lo s2po. S2po 72e

pod() c2id)r de G)0riel sin ning9n pro0le,)< por72e +l er) 2n 40

02en 6o,0re< -en() 2n )l,) -r)nsp)ren-e 5 no i0) ) 6)cerle sen-ir A),1s inc,od). Er) p2ro en s2 in-erior. L se ll),)0) G)0riel. PO2iero ll),)rle Engel. PWngel POd(n ,edi- el no,0reP. C,,Q s(< ,e g2s-) P)sin-iP. El 1ngel G)0riel. Es c2rsiQ< pero ,e g2s-). Le o3reci l) ,)no ) G)0riel 5 +s-e le -o, el )n-e0r)4o. Od(n< co,pl)cido con ese ges-o< -o, el s25o. PS+ c,o se s)l2d)n los 0erser@ers Ple record G)0riel P. /e )prendido ,2c6o de

ellos. PEn-onces< espero 72e sep)s lo d2ro 72e >) ) ser es-o. Engel. E,pie4) -2 3or,)cin 5 -),0i+n -2 rec2per)cin. Es-e es -2 ,o,en-o< -odo lo 72e 6)s 6ec6o co,o 62,)no< lo 02eno 5 lo ,)lo< -e 6e lle>)do ) es-e ins-)n-e< ) es-e )6or). A6or) eres 6iAo ,(o< eres de los n2es-ros. Es-) es -2 3),ili) P)G)di ) G9nnr 5 ) -odos los )ll( presen-es P. De0er1s es-)r prep)r)ndo p)r) c2)ndo -e necesi-e,os. PAs( >) ) ser Od(n. Pod+is con-)r con,igo. Od(n )sin-i con3or,e< 5 lo ,ir

in-ens),en-e. P MPor 72+N MPor 72+ 6) sido -)n 31cilN PPor72e pre3iero es-o 72e l) ,ierd) de l) *ierr). No ,e g2s-)n los 62,)nos. PNo. Ci ),ig) Aileen es 2n) 6(0rid)< ,i ),ig) R2-6 es 2n) c)4)dor) de )l,)s in,or-)les< 5 l) ,2Aer 72e 72iero es 2n) >)niri). No 6)5 r)s-ro de 62,)nid)d en ell)s. Dig),os 72e pre3iero >i>ir )72(. 41

P MPor 72+< G)0rielN P Preg2n- el dios con in-er+sP. ML -2s p)dresN M*2 3),ili)N G)0riel se encogi de 6o,0ros. PNo se p2ede >i>ir p)r) )72ellos con los 72e no se 72err() >i>ir< 5 l) 62,)nid)d es-1 podrid). No ,e i,por-) de3enderlos< Od(n< pero s)0iendo 72+ so5 5 72i+n so5. L) no so5 62,)no P)cl)r ,ir)ndo ) G9nnr de reoAoP. No -engo 72e )g2)n-)rlos. PSer1 peor. *endr1s 72e pro-egerles. L no pode,os c),0i)rles< son co,o son. PNo ,e i,por-). N2nc) -r)-+ de

c),0i)r ) n)die< n2nc) -r)-+ de o0lig)r ) l)s person)s ) ser 72ienes no er)n. Precis),en-e< gr)ci)s ) eso< 6o5 cono4co )l ser 62,)no. PCe )legr) s)0erlo Pel dios le golpe el 6o,0ro en 2n ges-o ),is-osoP. Pero Ms)0es 72+N *9 nos 6)s de>2el-o l) 3e en ellos. A lo ,eAor 6)5 ,1s co,o -9 )6( )0)Ao< 5 -),0i+n necesi-)n ser s)l>)dos. In-en-)re,os 72e no ,2er)n )n-es. G)0riel )sin-i. P MO2+ opin)s de -2 V)l@5ri)N Ell) >) ser 72ien -e in3or,e 5 es-1 ) -2 disposicin p)r) -odo lo

72e desees. G)0riel ,ir ) G9nnr co,o si 32er) s2 6er,)n) pe72eG) 5 ) ell) no le g2s- n)d) )72ell) ,ir)d) -)n 3)l-) de in-er+s. Pero l) )cep-. S(< ,eAor< )s( n2nc) 6)0r() pro0le,)s ,)5ores. PCe g2s-) Psonri ed2c)d),en-eP. Sere,os 02enos ),igos< M>erd)dN 42

G9nnr )sin-i con co,plicid)d. L) c)0e4) PE,o desees< Engel P)g)c6 l) c)0e4) en seG)l de respe-o. Od(n se dirigi ) Br)gi 5 pidi 72e dier) l) 0ien>enid) p90lic) ) G)0riel. El dios poe-) o0edeci in,edi)-),en-e< cerr los oAos 5 esper ) 72e lleg)r) l) inspir)cin. Al4 2n) ,)no 5 -odos esc2c6)ron con )-encinJ PDe- 6)r s@Aedd s) ,5e siden sis-SSS# PLos ein6erA)rs >i-ore)ron e 6icieron c6oc)r l)s l)n4)s con-r) el s2elo 5 l)s V)l@5ri)s gri-)ron 5 )2ll)ron co,o ellosP. A6( >) ,i

0ien>enid)J # Det har s$jedd sa m%e siden sist6 R/) p)s)do -)n-o desde l) 9l-i,) >e4S Dicen que en la )ierra ha% humanos. 7ue nunca o(recen al pr'jimo la mano. Dicen que 5o$i todas las almas ha podrido, * que el tiempo en nombre de la humanidad es perdido. .ero ho% digo que un guerrero ha llegado. 8no que implantar un nuevo legado. 8no transparente, (uerte % puro

Capaz de ver la luz en el camino m s oscuro. Demos la bienvenida a nuestro lder alado. 8n ngel sangriento que luchar de nuestro lado. P RPor G)0riel< n2es-ro EngelS P RPor G)0rielS P-ron)ron -odos. 43 I

II I 8n a4o despu2s en el !alhall G9nnr lo 6)0() disp2es-o -odo p)r) l) lleg)d) de G)0riel. En el V(ngol3< -od)s l)s V)l@5ri)s se prep)r)0)n p)r) l) lleg)d) de s2s g2erreros ein6erA)rs. En el V)l6)ll< los ein6erA)rs se en-ren)0)n c)d) d()< lo 6)c()n ) -od)s 6or)s. As( p)s)0)n el -ie,po. En-ren)ndo p)r) el R)gn)rB@. Desp2+s de l)s pele)s i0)n ) 0e0er 6idro,iel< 5 por 9l-i,o< lleg)0)n )l V(ngol3 p)r) 72e los ,i,)r)n. L2c6)0)n en-re ellos 5 se 6er()n< no les

i,por-)0) l) ,2l-i-2d de cor-es o 6erid)s )p)r)-os)s 72e p2dier)n l2cir en s2 c2erpo. Ellos s)0()n 72e l2ego -en()n s2 )nsi)d) reco,pens). L)s V)l@5ri)s les c2id)r()n 5 les )52d)r()n ) s)n)r. A72ell)s 72e 6)0()n sido recl),)d)s< co,o G9nnr< pod()n disponer de s2 g2errero< ) sol)s. L l)s 72e no< pod()n rep)r-irse en gr2pos 5 )52d)r s l)s elegid)s en s2s c2id)dos. G9nnr 6)0() decidido 72e no 72er() )52d) de ning9n -ipo. Ell) pod() con G)0riel. No necesi-)0) 72e ,)nos 72e no 32er)n l)s de

ell) lo -oc)r)n 5 44

lo res)rcier)n. 8s) er) s2 ,isin 5 lo 72e ell) )dor)0) 6)cer. As( 72e no necesi-)0) )52d)< ni l) necesi-)0) ni lo sopor-)r(). Se -o,)0) el -r)0)Ao ,25 en serio 5 er) conscien-e del p)pel -)n i,por-)n-e 72e le -o)0) dese,peG)r con G)0riel. L s2 Engel er) )lgo pri,ordi)l p)r) ell). O2er() )l g2errero de pelo r20io< l)rgo 5 ri4)doH lo 72er() ,2c6o< de 2n) ,)ner) eI-r)G)< de 2n ,odo 72e no en-end() 5 72e le 6)c() )rder l)s en-r)G)s. Se 6)0()n 6ec6o ,25 02enos ),igos< 6)0()n con3i)do en-re

ellos 5< )2n72e no 6)0()n -r)-)do -e,)s ,25 person)les ni se 6)0()n 6ec6o gr)ndes re>el)ciones< 6)0() 2n n2do in>isi0le 5 32er-e en-re ),0os< 2no 72e los 2n(). Rep)s -od) l) s)l). En el s2elo de ,)r3il 0l)nco se 6)0() disp2es-o 2n) ,)n-) de sed) negr). So0re ell)< 2n p2G)do de coAines dor)dos 5 roAos. /)0() 2n) 32en-e llen) de 3r2-)s eI-ic)s< 3res)s< p)p)5)s< 2>)s< cocosQ< 5 2n c2enco lleno de )cei-e per32,)do p)r) ,)s)Ae. L) c6i,ene) es-)0) encendid)< el 32ego crepi-)0) s2)>e,en-e< e

i0) ) poner l) ,9sic) 3)>ori-) de G)0riel. L) c)ncin de ?)r )n )K)5 de En5) e,pe4 ) son)r. Sonri. A ell) -),0i+n le g2s-)0) ,2c6o lo 72e cre)0) es) 62,)n). Er) 2n) >o4 celes-i)l. L)s >el)s se ,ecieron )l ri-,o de l) ,9sic)< il2,in)0)n el s)ln 5 le d)0)n 2n c)ri4 ,25 )cogedor. Los s)lones del V(ngol3 se diseG)0)n ellos solos seg9n el 62,or de l)s V)l@5ri)s. G9nnr slo -en() 72e 3iA)r 2n) i,)gen en s2 ,en-e e i,)gin)rse c,o 72er() l) s)l) )72el d(). Alg2n)s de s2s 6er,)n)s 2-ili4)0)n i,1genes del Cidg)rdH isl)s

des+r-ic)s< c),pos llenos de 3lores< 6er,os)s >is-)s >on )c)n-il)dosQ Pero ell) no. Ell) pre3er() )lgo ,1s c1lido< ,1s (n-i,o. PG2nn5< Mno -e p)s)s con el )cei-eNPpreg2n- R-) ) s2s esp)ld)s< ,o>iendo l) n)ri4 5 62s,e)ndo el )ire. 45

G9nnr resopl 5 se gir en32rr2G)d). PR-)< )l+A)-e )6or) ,is,o de )72(PS2s oAos de ese eI-r)Go color negro )42l)do re32lgieron ),en)4)n-es. R-) se ec6 ) re(r 5 le>)n- 2n) ceA) roA). PEres de,)si)do posesi>) con +l. Eo,p1r-elo< ,2AerPl) pic ell). PNo 6)5 n)d) 72e co,p)r-ir. El Engel lo pre3iere )s(< R-). P M*e lo 6) dic6oN PNo. PeroQ Lo s+. P ML c,o lo s)0esNPP2so s2s ,)nos so0re l)s c)der)s ,ien-r)s

es-2di)0) ) s2 6er,)n). PLo s+. P MIns-in-o de V)l@5ri)NP Ac6ic los oAos )42les co,o el ,)rP. MEs-1s desper-)ndo< G9nnrN G9nnr no con-es-o 5 se li,i- ) recoloc)r l)s >el)s 72is72illos),en-e. Orden. El orden le g2s-)0). El orden er) con-rol. S)0() dnde es-)0) -odo< c,o coloc)rlo -odo. S)0() lo 72e ) +l le g2s-)0)< 5 )72ello er) geni)l por72e no 6)0() c)0id) p)r) el error. G9nnr se li,i-)0) ) o0edecer 5 ) s)-is3)cer los

deseos de G)0riel. L lo es-)0) 6)ciendo ,25 0ien por72e< de ,o,en-o< +l no se 6)0() 72eA)do. S(< el Engel es-)0) con-en-o con ell). L ell) lo es-)0) con +l. R-) le 6)0() preg2n-)do si es-)0) desper-)ndo. No lo s)0(). /)0() cos)s en s2 in-erior 72e se re,o>()n< se )gi-)0)n 5 l) pon()n ner>ios). Sens)ciones 72e n2nc) )n-es 6)0() eIperi,en-)do. Sens)ciones 72e 46

-en()n 72e >er con ese 6o,0re r20io 5 )dor)0le 72e >en() ) ell) c)d) d() desde 6)c() poco ,1s de 2n )Go del Asg)rd. G)0riel. El g2errero 72e l) es-)0) >ol>iendo loc) de re,)-e 5 ro01ndole 6or)s de s2eGo. N o deA)0) de pens)r en +l. PLleg)r1 en c2)l72ier ,o,en-o PG9nnr c2)dr los 6o,0ros< se gir de n2e>o 5 sonri )l >er el )-2endo -)n seIi 72e lle>)0) R-). L)s V)l@5ri)s reci0()n ) s2s g2erreros c)si desn2d)s. R-) lle>)0) 2n s6or- negro -)n cor-o 72e p)rec() 2n cin-2rn< 5 2n

Konder0r) espec-)c2l)r c)si -r)nsp)ren-e del ,is,o color. PG)0riel -)rd)r1 2n r)-i-o en >enirPin3or, R-) co,o 72ien no 72iere l) cos). P ME,o lo s)0esN PEs-1 6)0l)ndo con N)nn) )cerc) de 2n 0rill)n-e 72e se le c)5 )l Engel en el Cidg)rd c2)ndo ell) lo recogi 5 lo s20i )l V)l6)ll. G9nnr s)0() lo del 0rill)n-e< 2n pendien-e 72e s2 Engel lle>)0) co,o 62,)no. En re)lid)d< ) ell) no le in-eres)0)< por72e no er) codicios) ni -),poco le >ol>() loc) los di),)n-es co,o

)l res-o de s2s 6er,)n)s. Pero s)0er 72e N)nn) recl),)0) )lgo de G)0riel le ,oles-)0). PPor lo >is-oPprosig2i R-) P< N)nn) es-1 ,25 in-eres)d) en ir )l 02sc)rlo. /) 6ec6o 2n) )p2es-) con,igo. L) s)0es c,o es N)nn). Le enc)n-) el A2ego 5 l) co,pe-icin. P ME21ndo 6) p)s)do -odo es-oN PPreg2n- eI-r)G)d)P. MA6or) ,is,oN PS(Psonri l) V)l@5ri)P. /e,os 6ec6o 2n) )p2es-) p)r) >er 72i+n 47

)lc)n4)0) ,1s ,)n4)n)s con 3lec6)s. /e perdido. G9nnr le>)n- 2n) ceA). /)0() perdido por72e ) ell) -),poco le in-eres)0)< s2p2so G9nnr. De lo con-r)rio< ) R-) le 620ier) c)0re)do ,2c6o perder )lgo. PL ,e 6) 2-ili4)do p)r) s)0er dnde es-)0) eI)c-),en-e el 0rill)n-e. Lo 6e >is-o en Uol>er6),p-o, PeIplic l) V)l@5ri)P< 0)Ao el *-e, de los 0erser@ers. All( donde i0)n ) inciner)r ) G)0riel. PEn-iendo PdiAo en >o4 0)A) P. L< M72+ >) ) 6)cer N)nn)N PLo ir1 ) 02sc)r< por s2p2es-o.

Pero )n-es -iene 72e pedir per,iso ) ?re5A) p)r) 6)cerlo. P)s)r1 el -ie,po 6)s-) 72e ell) le d+ el >is-o 02eno. Sie,pre 32ncion) ig2)l. L) s)0es c,o es n2es-r) dios)< le g2s-) con-rol)r -odo )l de-)lle. G9nnr s2spir 5 )c)rici con el dedo 2n) cop) de oro llen) de 6idro,iel. Ell) 72er() 2n 0rill)n-e -),0i+n. L lo 72er() )6or) 72e s)0() 72e N)nn) i0) ) -ener el de G)0riel. N)nn) no pod() ser -oc)d) por ning9n ,)c6o< 32er) de l) r)4) 72e 32er). Slo pod() -oc)r ) los 6o,0res ,2er-os< 5 n)die s)0()

l) r)4n. Por ese ,o-i>o< ell) se enc)rg)0) de recoger ) los c)(dos en l) 0)-)ll). Eso -),0i+n er) inA2s-o p)r) N)nn). Se dio l) >2el-) con los 6o,0ros 2n -)n-o dec)(dos< -ris-e por el des-ino de s2 ),ig) 5 -),0i+n por el s25o. Pero c2)ndo )d,ir ) R-)< -odos los ,)les se le p)s)ron. PR-)< eres esc)nd)los),en-e 0oni-) Ps2s2rr G9nnr sonriendoP. El d() 72e 2n g2errero -e recl),e< se ,orir1 de g2s-o de n2e>o )l >er-e. 48

R-) se sonri 5 se )c)rici el pl)no >ien-re. PPor ?re5A)< G2nn5 Pp2so los oAos en 0l)nco 5 se deA c)er so0re los coAinesP. An-es de l) )p2es-) con N)nn)< 6e >is-o 2n) sesin de cine. ?re5A) nos 6) deA)do >er ) -r)>+s de l) E-6erne)l 0erser@er de los ge,elos 5 ) l) E)4)dor). P2r) din),i-). Es-o5 c)c6ond) co,o 2n) perr)< 5 necesi-o -oc)r ) 2n 6o,0re. PEres 2n) per>er-id) Ppero ell) -),0i+n lo 6)0() >is-o. L) E-6erne- er) el ,edio ) -r)>+s del c2)l ?re5A) 5 Od(n pod()n enseG)rles los s2cesos 72e d)0)n

l2g)r en l) *ierr). Al p)recer< el pl)ne-) )42l -en() ) s2 )lrededor 2n) especie de cin-2rn ,)gn+-ico en el 72e se gr)0)0) -od) l) in3or,)cin co,o si se -r)-)r) de 2n disco d2ro. Lo ll),)0)n cin-2rn de V)n Allen 5 ) -r)>+s de +l se pod() leer 5 >er -odo lo 72e se 72isier). A ?re5A)< 9l-i,),en-e< le 6)0() d)do por enseG)r ) s2s V)l@5ri)s -odo -ipo de enc2en-ros seI2)les en-re los 0erser@ers< los >)nirios 5 s2s respec-i>)s p)reA)s. L ell) es-)0) dis3r2-)ndo de lo lindo con es)s sesiones. Ad), NABrd 6)0() )g)rr)do )

R2-6 n)d) ,1s en-r)r en s2 c)s) de Uol>er6),p-o,< 5 l) 6)0() )rrincon)do con-r) l) p)red. Al p)recer< se 6)0()n disc2-ido por72e +l 72er() 72e s2 -one9 lle>)r) 2n coc6e 2n poco ,1s seg2ro 5 )d)p-)do -),0i+n p)r) s2s so0rinos ge,elos. L) c)4)dor) de )l,)s er) 2n) 3)n incondicion)l de s2 S,)rRo)ds-)r negro 5 n)r)nA)< )pod)do :El 0o,0onci-o;. R2-6 se 6)0() p2es-o 6ec6) 2n) 3ier) )l reci0ir l) orden de Ad), de 72e no >ol>ier) ) coger el coc6e. & -one+ P)l)0r) Nor2eg) 72e signi3ic) . C2Aer = o . Espos) =.

49

P RLos 62e>osS P/)0() eIcl),)do ell) )l en-r)r en l) c)s)P. *ienes 2n co,pleAo con los coc6es pe72eGos< pero el ,(o ,e g2s-) 5 no pienso deA)r de cond2cirlo slo por72e -9Q En-onces< Ad), l) 6)0() 6ec6o gir)r 6)s-) e,po-r)rl) con s2 enor,e c2erpo en l) p)red. PEse c)r1c-er -25o -e -r)er1 pro0le,)s P ,2r,2r el 0erser@ers con los oAos co,ple-),en-e roAosP. Sie,pre ,e lle>)s l) con-r)ri)< E)4)dor). P*2 ego lo necesi-)< lo0i-o. El ,oreno r)p)do ec6 el c2ello 6)ci) )-r1s 5 sol- 2n) c)rc)A)d).

PCir) lo 72e dice ,i ego P presion con l)s c)der)s con-r) l) en-repiern) de R2-6 5 le le>)n- l) 3)ld) negr) desli4)ndo l)s ,)nos ,oren)s por l) piel de s2s ,2slos 5 ,1s )rri0)< 6)s-) )0)rc)r s2s n)lg)s. Se 3ro- con-r) ell) 6)s-) 72e se le 62,edecieron l)s 0r)g2i-)sP. Ce c)lien-)s< -att.1$ 1$ -att+ P)l)0r) Nor2eg) 72e signi3ic) .G)-i-)=. 11 /oaiti+ P)l)0r) No,0re 72e se le d) )l E6),1n del cl)n Berser@ers. PDios< Ad),Q PGr2Go ell) )po5)ndo l) c)0e4) en l) p)red 5

cerr)ndo los oAos pres) del deseo P. *e enc)n-) sol2cion)r l)s cos)s )s(. El noaiti ::sonri l)din),en-e 5 se inclin p)r) d)rle 2n 0eso 69,edo en l) 0)r0ill) respingon) de R2-6. Eol los p2lg)res en l)s 0r)g)s ros)s de s2 c6ic) 5 se l)s 72i- poco ) poco sin deA)r de ,ir)rl). P MS)0es 72+ -e >o5 ) 6)cerN P Apre- -odo s2 c2erpo con-r) ell) 5 le ,ordi el l02lo de l)o reA) )pre-)ndo lo A2s-o p)r) l2ego c)l,)r el pinc6)4o con l) leng2) P. Vo5 ) -)l)dr)r-e co,o 2n pis-n< ),or. AA2s-)r+ es)s

-2erc)s 50

s2el-)s 72e -ienes 5 l2ego >ere,os si cedes o no ) ,i prop2es-) Pc20ri el seIo liso de R2-6 con l) ,)no 5 l) )c)rici s2per3ici)l,en-e. R2-6 )0ri s2s oAos ),0)rinos 5 se p)s l) leng2) p)r) 62,edecerse el l)0io in3erior. PC,,Q Ve),os c,o >) l) Bl)c@ And Dec@er de ,i c6),1n P se )po5 en s2s 6o,0ros ,2sc2losos 5 se )0)l)n4 ) 0es)r s2 0oc). El pec6o de Ad), r2gi co,o el de 2n )ni,)l s)l>)Ae 5< sos-eni+ndol) con l) pel>is< le s)c el s2+-er )42l osc2ro de

c2ello )l-o por l) c)0e4). L2ego< c)d) >e4 ,1s )nsioso< le des)0roc6 el sos-+n ros) 5 l) deA con l)s 0o-)s negr)s de -)cn 72e lle>)0). Seg2id),en-e< le sol- l) go,) del pelo< 72e -en() recogido en 2n) col) )l-) 5< )g2)n-1ndol) con 2n) ,)no por el -r)sero< con l) o-r) se 0)A l) cre,)ller) sin deA)r de 0es)rl) p)r) deA)r s)lir s2 pene doloros),en-e erec-o. PNo >o5 ) ir desp)cio< nen) P le diAo so0re s2 0oc)< cogi+ndose el -)llo >enoso 5 dirigi+ndolo ) s2 en-r)d) 5) 69,ed)P. Lle>o -odo el d() >iendo co,o ,ene)s

ese c2li-o< e,02-ido en l) di,in2-) 3)ld) 72e lle>)s. Es-o5 3),+lico. A R2-6 se le p2so l) piel de g)llin) 5 le ,ordi el l)0io in3erior< -irone)ndo de +l de 2n ,odo A2g2e-n. PP2es >eng). E,e,e< lo0i-o. G9nnr 6)0() record)do -odo lo 72e se 6)0() dic6o 5 c,o +l 6)0() re)ccion)do )l pene-r)rl). Ad), )del)n- l)s c)der)s )l -ie,po 72e deA c)er ) R2-6 so0re s2 ereccin. E2)ndo l) c)0e4) en-r< se ol>id de ser s2)>e 5 p)cien-e. Ell) 0r), co,o loc) )l sen-ir 72e +l

en-r)0) en ell). En c2en-o 51

no- l)s p)redes )pre-)d)s de R2-6 en>ol>i+ndolo< cl)> los pies en el s2elo 5 e,pe4 ) ,o>er l) pel>is de )rri0) )0)Ao< co,o 2n) -)l)dr)dor)< -)l 5 co,o +l le 6)0() pro,e-ido. PA,or< c)d) >e4 es ,eAor P ,2r,2r +l lle>1ndose 2n pec6o de R2-6 ) l) 0oc)P. *)n )pre-)d)Q P RAd),S RO6 Dios< s(S RNo p)resS PEll) 6)0() 62ndido el ros-ro en s2 6o,0ro 5 se 6)0() )g)rr)do ) s2 c2ello< co,ple-),en-e )0)ndon)d) ) -odo lo 72e +l le es-)0) 6)ciendo )6( )0)Ao.

Er) 3)scin)n-e p)r) G9nnr >er c,o 2n 6o,0re 5 2n) ,2Aer pod()n dis3r2-)r -)n-o el 2no del o-ro< 5 c,o se desin6i0()n 5 se desen3ren)0)n 6)s-) ,e4cl)r s2s propi)s iden-id)des en 2n) sol). MEso er) el seIoN PO2(-)-e l) rop) Ple 6)0() s2s2rr)do ell) )l o(do. Le )c)rici l) esp)ld) 5 le )g)rr l) c),ise-) 0l)nc) )A2s-)d) 72e lle>)0) p)r) s20(rsel) 6)s-) )rri0). Se )52d con l) o-r) ,)no 6)s-) 72i-1rsel) por l) c)0e4). En-onces )c)rici s2 pec6o 5 sonri )l poner 2n) ,)no so0re l) c)0e4) del dr)gn

72e -en() -)-2)do en el pec-or)l 5 72e le rode)0) el 6o,0ro i472ierdo 5 p)r-e de l) esp)ld) P. /ol)< dr)gonci-o P ,2r,2r. Cir ) los oAos roAos de Ad), 5 le diAoPJ Dile )l dr)gn 72e 72iero 72e ,e 0ese. Ad), sonri 5 l) )0r)4 32er-e,en-e< peg)ndo -odo s2 -orso osc2ro )l de ell) de ,odo 72e l) 0oc) del dr)gn es-2>ier) so0re el pec6o de R2-6. L) 6)0() )po5)do en l) p)red 5 no deA)0) de e,0es-irl) con 3erocid)d. L l) Ao>en p)rec() ,25 con-en-) con ese -r)-o. Ell) sollo4)0) 5 +l gr2G() so0re s2 c2ello.

PO2iero 2n Cini Eo2n-r5,)nQ P,2r,2r ell). 52

P RAAS PDno >erdeQ RO6< Dios ,(oS L 0l)ncoQ Eon -od)s l)s co,odid)des 5Q PL) c6ic) l2c6)0) por -o,) )ire. P RLo 72e 72ieres< nen)S PL 2n ,o-or de -)n-os c)0)llos co,o se)Q RA5< AoderQS REo,o se) posi0leS RAd),< no p2edo ,1sS PErre-e< g)-i-). L ell) lo 6i4o )l ins-)n-e. Eo,o si es) orden -2>ier) )lg9n -ipo de poder. Pero +l no deA de ,o>erse p2es -od)>() no 6)0() lleg)do ) c2l,in)r.

PV),os< c)riGo< d+A)-e ir. Eso es Pell) lo )ni,)0) 5 le )c)rici)0) l) c)0e4) r)p)d)P. Ce g2s-)< Ad),. RCe g2s-)S En-onces los dos eIplo-)ron ) l) >e4< de n2e>o. L se 32ndieron en 2n 0eso de,oledor< 72e se con>ir-i en 2n) ,1s d2lce ) ,edid) 72e se c)l,)0)n progresi>),en-e. 8l se deA c)er de rodill)s en el s2elo< ,)n-eniendo ) R2-6 ens)r-)d) por s2 ,ie,0ro< co,o si es) ,2Aer 32er) s2 0o-e s)l>)>id)s 5 no 32er) ) deA)rl) esc)p)r n2nc). P;eg els$ar deg:<, -)l)dro P s2s2rr ell) con l) >o4 llen) de

pl)cer. Se ec6 ) re(r 5 )c)rici s2 ,eAill) con los l)0ios. 12 ;eg els$ar deg+ EIpresin Nor2eg) 72e signi3ic) :*e ),o;. PP2edes elegir el coc6e 72e 72ier)s< g)-i-) P respir)0) con di3ic2l-)d ,ien-r)s se >ol>() ) ,o>er en el in-erior de l) c6ic) P< pero deA) el de A2g2e-e en c)s). R2-6 6)0() sonre(do< ,25 ) s2 pes)r< 5 6)0() neg)do con l) c)0e4) slo 53

p)r) pro>oc)rlo. ?re5A) se dedic)0) ) -r)s-orn)rl)s con ese -ipo de de,os-r)ciones. R2-6< Ad),< E)le0< AileenQ MPor 72+ insis-() en enseG)rles lo 3elices 72e er)n es)s p)reA)s A2n-)s si ell)s no pod()n ser -oc)d)s de ig2)l 3or,)N R-) sonri )l no-)r 72e G2nn5 se sonroA)0) )n-e el rec2erdo de lo 72e 6)0()n >is-o. P ML ,e ll),)s per>er-id)N P EIcl), R-)P. RL) c2lp) es de ?re5A)S REs-1 loc)S L) V)l@5ri)s so,os >(rgenes< no pode,os -ener rel)ciones seI2)les con n2es-ros g2erreros. Dn) de l)s

nor,)s de ?re5A)< por s2p2es-o Pgr2GP. Slo pode,os ,ir)rlos 5 c2id)rlos< s)-is3)cerles ) ellos< no ) noso-r)s. ML con 72+ nos s)le l) loc) de n2es-r) dios)N PNo 0l)s3e,es. REon pornoS RL no porno c2)l72ier)S RSeIo )2-+n-ico< AoderS Porno lleno de ),or 5 p)sin Pdio 2n) >2el-) so0re s( ,is,) 5 se -oc los pec6osP. C2ero de 6),0re por sen-ir lo 72e l) E)4)dor) 6) sen-ido con 2n se,en-)l )s( en-re l)s piern)s. G9nnr ,ene l) c)0e4) 5 recoloc los coAines. P MPor 72+ os g2s-) >er eso si

s)0+is 72e l2ego os pon+is )s( de ,)l)sN No en-iendo por 72+ os g2s-) -or-2r)ros. Lo in-en-o no 6)cerlo. P ME,o no >erloN Aprendes ,2c6)s cos)s Pse )po5 en 2n codo 5 ,ir s G9nnr de )rri0) )0)Ao. G9nnr lle>)0) 2n) g)s) pl)-e)d) ) ,odo de >es-ido >)poroso 5 li>i)no 72e se )A2s-)0) ) l) cin-2r) 5 deA)0) s2s 6o,0ros desc20ier-os. Se 6)0() recogido s2 espes) ,)-) c6ocol)-e de pelo liso 5 esc)l)do en 2n ,oGo )l-o 5 54

desorden)do. V)rios ,ec6ones se c)()n por s2 n2c) 5 )lrededor de l) c)r). PG9nnr< M>)s de ,onA)N P preg2n- R-). L) V)l@5ri) se p)s l)s ,)nos por el >es-ido pl)-e)do 5 3r2nci el ceGo. PEs-o5 ) g2s-o con es-o. No -engo por 72+ ir desn2d) co,o -9< MnoN PL)s de,1s >)n desn2d)s< 5o )l ,enos ,e c20ro l)s 4on)s i,por-)n-es P)cl)rP. *9 en c),0ioQ PB23 con dr),)-is,oP. EnseG) -2 c2erpo. Lo -ienes precioso 5 eleg)n-e.

Eon -)n-) rop) es i,posi0le 72e pong)s ) ese 6o,0re c)c6)ndo. I,posi0le. PNo 6)0les )s( de +l Pgr2G G9nnrP. 8l esQ 8l es el g2errero ,1s i,por-)n-e 5 no necesi-) ponerse c)c6ondo >on n)die. PEs 2n 6o,0re< G9nnr. M*od)>() no -e 6) pedido 72e le -o72esN L)s V)l@5ri)s 6)ce,os ese -ipo de 3)>ores. *odo por n2es-ro g2erreroQ P Se lle> l)s ,)nos )l cor)4n< -e)-r)l,en-eP. MNo -e )pe-ece< G9nnrN G9nnr 0)A l) ,ir)d) 5 se

,ordi el l)0io in3erior< inc,odo. P RLo s)0()S PDiAo R-) -ir1ndole 2n coA(n dor)doP. O2ieres co,+r-elo en-eri-o. MLe 6)s prop2es-o )lgoN P MAlgo co,o 72+N PAlgo co,oJ G)0riel< p)pi c62lo< d+A),e )>erig2)r ) 72+ s)0e -2 pir2lo. G9nnr )0ri l) 0oc) 5 sol- 2n) c)rc)A)d) 72e le ,)rc dos 6o52elos en l)s ,eAill)s. P REres incorregi0leS El esp(ri-2 de Br)gi -e es-1 pose5endo. PE2lp) )l regg)e-n. N)nn) nos es-1 ,)l )cos-2,0r)ndo< Ms)0esN

En 55

c)d) 2n) de es)s esc)p)d)s ) l) -ierr) nos -r)e )lgo< l) 9l-i,) >e4 ,e -r)Ao 2n ED de 2n -)l Don O,)r. Ce g2s-)< -iene es-ilo. E6e72e) c,o se ,ene)Q l) l) l)Q Pen-on 2n) p)r-e de l) c)ncin Di>) Vir-2)l ,ien-r)s ,ene)0) l)s c)der)s. P*e g2s-)n -odos< R-). PSo5 2n) ,2Aer de gr)ndes )pe-i-os. L)s V)l@5ri)s so,os )s(. M*9 noN PPreg2n- ,e-i+ndose 2n) 2>) en l) 0oc) P. D(,elo< no se lo dir+ ) n)die. Di,e l)s p)l)0ri-)s ,1gic)s Pl) espole. PCe g2s-) G)0riel.

Lo sol- -)n r1pido co,o p2do< s)0iendo 72e R-) no se reir() de ell). PEso es nor,)l 72e -e g2s-e. Es -2 ein6erA)rs. A l)s V)l@5ri)s nos g2s-)n n2es-ros ein6erA)rs. So0re -odo )72ellos 72e se enco,iend)n ) noso-r)s Pse ,e-i o-r) 2>) en l) 0oc). PL)Q PE)rr)spe 5 A2g con el 32ego de >el)P. Pero ) ,( ,e g2s-)Q G2s-). P M*e g2s-)Vg2s-)N PR-) 3r2nci el ceGo 5 s2s oAos )42les cl)ros se llen)ron de preoc2p)cinP. MG2s-)rVg2s-)r de g2s-)r g2s-)rN

G9nnr )sin-i repe-id)s >eces. Se p)s los dedos por el 3le72illo color c6ocol)-e 5 lo ec6 6)ci) )-r1s. Cedio sonri< )>ergon4)d). S(< G)0riel le g2s-)0). C2c6o. PNo le 6)s -oc)do de ning9n ,odo :in-i,o;< G9nnrN L) Ao>en V)l@5ri) neg con l) c)0e4). PO2iero encon-r)r el >)lor P eIplic con-r)ri)d)P. Xl-i,),en-e s)le 56

de )72( ,25 -enso< ,25Q PE,p)l,)do Ple>)n- el 0r)4o 5 cerr el p2Go. PS(. L 72iero s)0er c,o p2edo -oc)rle. Sien-o c2riosid)dQ Dn) c6isp) roA) llen) de in-er+s se encendi en los oAos de l) Ao>en V)l@5ri). E2riosid)d er) 02en) p)l)0r). Dn) 72e pod() de3inir s2 es-)do ) l) per3eccin< pero no er) l) correc-). Lo s25o er) )n6elo >olc1nico. O2er() )>erig2)r ) 72+ s)0()n s2s l)0ios< 72+ r2idi-os 6)r()n si ell) l),ier) )72el es-,)go ,2sc2losoQ G9nnr -),0i+n 6)0() >is-o ) E)le0 5 Aileen en

)ccin< 5 se 6)0() c)len-)do -)n-o 72e no 72er() >ol>er ) >erlos ,1s< so0re -odo s)0iendo 72e n2nc) podr() lleg)r ) sen-ir ese -ipo de con-)c-o. ?re5A) l) )rroA)r() )l Cidg)rd 5 l) )0)ndon)r() ) s2 s2er-e< ) ell) 5 ) 72ien 32er) 72e se )-re>ier) ) perder s2 >irginid)d. L eso er) -)n 3r2s-r)n-e. Se lle> l)s ,)nos ) l)s ,eAill)s 5 se >en-il 2n poco l) c)r)< ,o>i+ndol)s co,o si 32er)n 2n )0)nico. R-) se le>)n- corriendo con el ros-ro lleno de sorpres) 5 l) -o, de los 6o,0ros. PDios< G2nn5. RDn c6isp)4oS

*2s oAosQ P MO2+ le p)s) ) s2s oAosN G9nnr se dio l) >2el-) 5< co,o sie,pre le p)s)0) c2)ndo lo >e()< 2n) energ() el+c-ric) lo recorri l) col2,n) >er-e0r)l 5 le eri4 -odo el c2erpo. G)0riel es-)0) )6(< de pie< ,1s )nc6o 5 gr)nde 72e n2nc). El eAercicio le 6)0() -oni3ic)do ,2c6(si,o< 5 el sol del V)l6)ll le 6)0() dor)do l) piel. El pelo lo -en() ,1s r20io 5 cl)ro 72e c2)ndo lleg< 5 ,1s l)rgo< ) l) )l-2r) de los 6o,0ros. L s2 ,ir)d) )42l se llen)0) de -ern2r) c2)ndo l) ,ir)0).

57

R-) los es-2di ) ),0os con 2n) ,edi) sonris). PV)l@5ri) R-) PdiAo G)0riel ,ir1ndol) con ,2c6o in-er+sP. Xne-e ) Sig< 6)5 -res g2erreros 72e necesi-)n de >2es-ros c2id)dos. G)0riel< )l ser el ein6erA)rs l(der< pod() d)r rdenes ) -od)s l)s V)l@5ri)s. EIcep-o ) Br5n< 72e er) l) Gener)l). Ade,1s< -odo el ,2ndo s)0() 72e Br5n no ser>() ) los ein6erA)rs. A ning2no. P MNo ,e necesi-)s )72(N P preg2n- R-) ,ir)ndo ) G9nnr con c2riosid)d slo )r) >er c,o re)ccion)0) s2 6er,)ni-).

G9nnr )pre- los p2Gos< pero coloc l)s ,)nos de-r1s de s2 esp)ld)< p)r) 72e +l no >ier) 72e es-)0) en -ensin. G)0riel en-r co,o si 32er) el 6o,0re de l) c)s)< 72e lo er)< 5 deA s2s dos esp)d)s de en-ren),ien-o )po5)d)s en l) p)red. I0) >es-ido slo con 2nos p)n-)lones negros 5 0)Aos de cin-2r). L lle>)0) s2s 6o,0rer)s pl)-e)d)s con r2n)s gr)0)d)s en ell)s. Se le ,)rc)0)n los 62esos de l)s c)der)s< l)s >en)s 5 l)s )0do,in)les e,erg()n en s2 es-,)go co,o si 32er)n ,on-)G)s. *en() el -orso

s2doroso 5 lleno de 6erid)s< 5 los 0r)4os s)lpic)dos de cor-es s2per3ici)les por -odos l)dos. PCe 0)s-o con G9nnr< gr)ci)s Pcon-es- G)0 p)r1ndose 3ren-e ) s2 V)l@5ri). PEo,o 72er1is. Ce >o5 ) 3ro-)r con-r) 2n 1r0ol PdiAo R-) ,o>iendo l)s c)der)s de 2n l)do )l o-ro 5 g2iG1ndole 2n oAo ) G9nnr. E2)ndo l) seIi V)l@5ri) 620o des)p)recido< G)0riel se ec6 ) re(r. PR-) es ,25 peligros). MNo l) 6) recl),)do ning9n g2errero -od)>()N Ppreg2n- con in-er+s.

58

G9nns lo ,ir de reoAo ,ien-r)s neg)0) con l) c)0e4). P*od)>() no. Pero ,1s >)le 72e )lg2ien 02s72e s2 cons2elo o p2ede con>er-ir es-o en Sodo,) 5 Go,orr). Es-1 descon-rol)d). P*9,0)-e< Engel Ple orden G9nnr con s2)>id)d. PG)0riel. *e lo 6e dic6o ,2c6)s >eces< 3lorecill). Ll1,),e G)0riel Pcogi 2n) 3res) de l) 0)ndeA) 5 se l) ,e-i en l) 0oc)P. Foder< 72+ ric)sQ Ven 5 co,e con,igo. G9nnr c)rr)spe 5 lo sig2i. Esper ) 72e +l se -2,0)r) c2)n l)rgo er)< 5 en-onces ell) se

)rrodill ) s2 l)do. ?lorecill). L) ll),)0) 3lorecill) 5 ell) se sen-() rid(c2l) )l sonroA)rse sie,pre 72e +l pron2nci)0) ese ,o-e. L lle>)0) -)n-o -ie,po dici+ndoseleQ P M*e 6) ido 0ien el d()Q< G)0rielN G)0riel l) ,ir ) -r)>+s de s2s l)rg)s pes-)G)s c)s-)G)s cl)r)s 5 sonri con los oAos. PCe 6) ido 0ien. /e ,)-)do ) cien-o cinc2en-) ein6erA)rs. Lo soli-o Ple g2iG 2n oAoP. A2n72e no c2en-)< por72e l2ego res2ci-)n. G9nnr -r)g s)li>) 5 )p)r- l)

,ir)d). A G)0rielle enc)n-)0) no-)r c,o )72ell) V)l@5ri) )dor)0le se pon() roA) co,o 2n -o,)-e c2)ndo l) ,ir)0). Er) en-ernecedor lo -(,id) 72e er)< 5 es) -i,ide4< es) ,odes-i) en ell)< le p)rec() re3resc)n-e. L)s V)l@5ri)s er)n ,2Aeres -)n sens2)les 5 -)n 32er-es< -)n so0er0i)s 5 seg2r)s de s( ,is,)s< 72e d)r con 2n) co,o G9nnr er) )lgo eI-r)Go. Ell) er) eleg)n-e< llen) de 2n) 59

0elle4) especi)l< 3r1gil. Er) sens2)l precis),en-e por72e no er) conscien-e de s2 propi) sens2)lid)d. L rode)d) co,o es-)0) de ,2Aeres -)n desp),p)n)n-es 5 )gresi>)s seI2)l,en-e< G9nnr le d)0) l) cl),) 72e necesi-)0). Desde 72e l) conoci< ell) se li,i- ) en-reg)rle s2 ),is-)d 5 s2s )-enciones 5 +l< 72e se sen-() ,25 solo< se )pro>ec6 de ell). A6or) er) si ,eAor ),ig)< co,o 6)0()n sido R2-6 5 Aileen. G9nnr desper-)0) -odo eso en +lH g)n)s de pro-egerl)< de 0ro,e)r con ell)< de c2id)rl). Er)

3)n-1s-ico poder con-)r con ell). Cir ) s2 )lrededorJ >el)s )ro,1-ic)s< el )cei-e< l) co,id)Q Er) per3ec-o< s2 ,o,en-o 3)>ori-o del d(). G9nnr s)0() lo 72e le g2s-)0) 5 lo prep)r)0) -odo con -)n-o c)riGo 72e le 6)c() sen-irse 62,ilde 5 )gr)decido por ell). Eerr los oAos con pl)cer 5 en-rel)4 l)s ,)nos de-r1s de l) n2c). Desde 72e 6)0() >2el-o ) l) >id) co,o ein6erA)rs< 6)0() )prendido ,2c6)s cos)s so0re +l ,is,o en el Asg)rd. P)r) e,pe4)r< le enc)n-)0)

pele)r. Se 6)0() erigido co,o el ,)5or es-r)-eg) de Od(n 5 s)0() 72e s2s 0)-)ll)s er)n >is-)s por los dioses co,o )2-+n-ic)s lecciones so0re el )r-e de l) g2err). Er) 2n )dor)dor del S2n *42 5 c2)ndo er) 62,)no 6)0() sido 2n 3ri@i de los >ideoA2egos es-ilo U)rEr)3-< /eroes 5 Uorld in Eon3lic-< -odos de es-r)-egi) ,ili-)r. Er) 2n 6)c6) 5 esos conoci,ien-os le ser>()n p)r) ponerlos en pr1c-ic) en los en-ren),ien-os del V)l6)ll. Le 6)0()n dic6o 72e er) c)lc2l)dor 5 3r(o en l) 0)-)ll)< 5 no o0s-)n-e< s2s rdenes 5 s2 ,odo de 6)0l)r

5 org)ni4)r ) los ein6erA)rs er) )p)sion)do. Od(n 6)0() seG)l)do 72e l) p)sin er) )lgo >i-)l en l) g2err). PEs-1s 6ec6o de cro,o< Mlo s)0()sN P,2r,2r G9nnr con es) 60

>oceci-) de pro3esor) 72e sol() poner c2)ndo le recri,in)0) )lgo P. MDnde 6)0+is ido 6o5N P/e,os ido 6)s-) Wl36ei,< 5 6e,os A2g)do 2n r)-o con los el3os. Dno de ellos ,e dio en el 6o,0ro con 2n) de s2s 3lec6)s. P)s por de0)Ao de l) 6o,0rer) 5 se cl)> en l) c)rne. O2+ c)0rones< -ienen 2n) p2n-er() los conden)dosQ S(< los ,)ldi-os el3os de l) l24< con s2s oreA)s ,1s l)rg)s 5 p2n-i)g2d)s 72e l)s V)l@5ri)s< con s2 pelo liso 5 l)rgo 5 )72ellos oAos -)n r)sg)dos 5 -)n cl)rosQ Er)n -)n >eloces 5 -)n

preciosos con s2s )r,)s< 72e er) ,25 di3(cil >encerlos por72e )pen)s in-en-)0)s )cerc)r-e >ein-e ,e-ros ) ellos 5 5) -en()s >ein-e 3lec6)s cl)>)d)s en +l c2erpo< 2n) por c)d) ,e-ro. Los el3os er)n l) r)4) ,1s 3r() de -odo el Asg)rd< 5 -),0i+n l) ,1s espiri-2)l. Lo es-2di)0)n -odo >on r)ciocinio 5 s)0()n leer ,25 0ien l)s seG)les. En l) g2err)< s)0er leer los )con-eci,ien-os er) 01sico p)r) so0re>i>ir. Los el3os er)n los ,eAores lec-ores del -erreno< pero les 3)l-)0) l) 3or-)le4) 3(sic) de los ein6erA)rs. No er)n g2erreros de

c2erpo ) c2erpo. Er) incre(0le -odo lo 72e 6)0() )prendido 5 co,prendido desde s2 lleg)d). Es-2di)r ,i-olog() esc)ndin)>) er) 2n) cos)< 5 >i>irl) er) o-r) co,ple-),en-e dis-in-). Los dioses )seg2r)0)n< seg9n s2 cos,olog()< 72e 6)0() n2e>e ,2ndosJ El Asg)rd er) el 6og)r de los dioses. L2ego es-)0) V)nen6ei,< el 6og)r de los V)nirH Wl36ei,< el de los el3os de l24H Nid)>ellir< el reino de los en)nosH Cidg)rd er) l) *ierr) de los /2,)nosH Fo-2n6ei,< el reino de los Ao-2ns 5 gig)n-esH

S>)r-)l36ei,< l) -ierr) de los el3os osc2rosH Nil36ei,< el ,2ndo de los ,2er-os o el in3iernoH 5 por 9l-i,o< C2spell6ei,< l) c)s) de los gig)n-es 61

de 32ego. El Asg)rd lo con3or,)0)n V)nen6ei,< Wl36ei, 5 Nid)>ellir< 5 es-)0) cerc)do por 2n) ,2r)ll) inco,ple-). Desp2+s de l)s g2err)s origin)ri)s con los dioses V)nir< l) ,2r)ll) 72ed des-ro4)d) 5 Od(n l) ,)nd cons-r2ir de n2e>o ) 2n gig)n-e< 2n /r,i-62r. Asg)rd er) 2n) -ierr) op2len-) 5 3+r-il< llen) de ,iner)les preciosos 5 0)G)d) en oro< 5 s2s dioses Aesis er)n g2erreros 32er-es< -)len-osos 5 0ellos. Nid)>ellir es-)0) 20ic)d) )l Nor-e del Asg)rd. R) 2n l2g)r

,on-)Goso 5 rocoso< donde rein)0) el e-erno )-)rdecer< l) ll),)0)n :l) ll)n2r) osc2r);. No 6)0() sol 72e il2,in)r) s2s peG)scos< ni l2n) 72e p2dier) do,in)r s2s noc6es. Los en)nos de l) r)4) de Sigri -r)0)A)0)n p)r) los dioses< er)n )2-+n-icos ,ineros 5 >i>()n en l)s c2e>)s s20-err1ne)s de l)s ,on-)G)s. No ,ed()n ,1s de 2n ,e-ro 5 -odos -en()n los l02los de l)s oreA)s ,25 )l)rg)dos< los oAos ,25 pe72eGos 5 del color de los in>iden-es< de 6ec6o< dec()n 72e los en)nos no pod()n >er d() de0ido ) l) cons-)n-e osc2rid)d

en l) 72e >i>()n. Si el sol -oc)0) s2s pieles< se con>er-()n en piedr). Er) s2 -)ln de A72iles. L V)nen6ei, er) el p2-o p)r)(so. En es)s -ierr)s llen)s de color 5 ,)gne-is,o se 6)ll)0) el V)l6)ll< 2n ed+n lleno de V)l@5ri)s se,idesn2d)s 72e >i>()n eIcl2si>),en-e p)r) s)n)r ) los 6o,0res. P MPor 72+ ,e ,ir)s )s(N P preg2n- G9nnr s)c1ndolo de s2s pens),ien-os. P MAs(N ME,oN PAgi- l) c)0e4) sin en-ender. P*en()s es) sonris)Q Sonris) de -on-o.

62

P MDe >er)sN P)r72e l)s ceA)s r20i)s. PS(. D+A),e >er PG9nnr se inclin 5 -oc l) 6erid) del 6o,0ro con s2s dedos. G)0riel dio 2n respingoP. No se)s 72eAic)< G)0riel. PDn respe-o< V)l@5ri) P con-es- 3r2nciendo el ceGo. P*e 6) -oc)do el 62eso. E)ll) 5 es-)-e 72ie-o. PP2s s2s ,)nos so0re l) 6erid) 5 l) con-orne con los dedos. L) c)rne )0ier-) 5 enroAecid) del 0r)4o se il2,in< se cerr 5 cic)-ri4 in,edi)-),en-e. G)0riel sie,pre se ,)r)>ill)0)

)n-e el -)c-o 5 el don de G9nnr. L)s V)l@5ri)s 5 s2s g2erreros cre)0)n 2n) )soci)cin conocid) co,o el @o,pro,iss. El co,pro,iso. L)s V)l@5ri)s se con>er-()n en l)s s)n)dor)s de los g2erreros 72e se 6)0()n en-reg)do ) s2s c2id)dos< 5 slo l) 72e ellos 6)0()n elegido pod() 6)cer 72e cic)-ri4)r)n s2s 6erid)s con el -o72e ,1gico de s2s ,)nos. Lo ,is,o s2ced() con los ein6erA)rs< slo ellos pod()n )52d)r ) s)n)r ) s2s V)l@5ri)s. L) V)l@5ri) pose() l) 32ri) 5 -),0i+n l) 6el0redelse. L)

pri,er) er) l) 32ri) de l)s V)l@5ri)s< 2n) energ() in-ern) -)n po-en-e 5 -)n llen) de r)0i) 5 32ego 72e pod() )ni72il)r ) eA+rci-os en-eros. L) o-r) er) -odo lo con-r)ri) ) l) 32ri)H l) c2r). *en() l) c)p)cid)d de s)n)r ) los g2erreros 72e l2c6)0)n con ell)s< ) )72ellos 72e se 6)0()n en-reg)do s s2s )-enciones. L er)n ,2Aeres con-r)dic-ori)s 5 )p)sion)d)s. ?)scin)n-es. E2)ndo er) 62,)no 5 es-2di)0) ,i-olog()< se dec() poco de l)s V)l@5ri)s. A6or)< 5 gr)ci)s ) G9nnr< en-end() ,eAor s2 ,2ndo. *od)>() record)0) l)

noc6e en l) 72e l) Ao>en le con- 72i+nes er)n en re)lid)d. PSe dice poco so0re noso-r)s en los li0ros Ple 6)0() dic6o ,ien-r)s le 63

,)s)Ae)0) los 6o,0rosP. Nos ll),)n disir< dios)s ,enores. Pero no so,os 6iA)s de Od(n< ni so,os 6iA)s de ?re5A). MS)0es 72+ so,osN PNo P6)0() con-es-)do +l ,2er-o de g2s-oP. E2+n-),elo< 3lorecill). G9nnr deA de ,)s)Ae)rle d2r)n-e 2nos seg2ndos 5 G)0riel no- s2 sorpres). P MNo -e g2s-) 72e -e ll),e 3lorecill)N PEr) l) pri,er) >e4 72e l) ll),)0) )s(. L) V)l@5ri)< 72e es-)0) de rodill)s ) s2 esp)ld)< c)rr)speJ PNoQ B2eno< s(Q No s+. Si -e

g2s-) ll),)r,e )s(< co,o desees< Engel. PO2iero 72e ,e ll),es G)0riel ) p)r-ir de )6or). /20o o-ro silencio. PEs-1 0ien P6)0() con-es-)do G9nnr. PEon-in9) 6)0l)ndo< por 3)>or. PS(Q C,,Q L) >erd)d es 72e so,os 62,)n)s. Eo,o 2n d() lo 32is-e -9. P ME,oN PVer1s< n2es-r)s ,)dres son 62,)n)s. *6or< 72e es el dios del -r2eno< nos -iene en )l-) es-i,) por72e +l sie,pre dice 72e so,os s2s 6iA)s< )2n72e no se)

del -o3o cier-o. En l) *ierr)< c2)ndo 2n) ,2Aer 72e es-1 e,0)r)4)d) es )lc)n4)d) por 2n r)5o o 2n rel1,p)go< c)e 32l,in)d)< ,2er-) en d+ci,)s de seg2ndo. ?re5A) p)c-) con l)s ,2Aeres 5 les )l)rg) l) >id) 2nos ,eses ,1s 6)s-) l) concepcin. E2)ndo es-1n ) p2n-o de p)rir< se l)s lle>)n )l V)l6)ll. A72( n)ce,os 5 crece,os< 5 ) los >ein-e )Gos< Id9nn< l) ,2Aer de Br)giQ 64

P MEl 3ri@i de los poe,)sN G9nnr se ec6 ) re(r. PS(. S2 ,2Aer nos d) 2n)s ,)n4)n)s 72e nos 6)cen e-ern),en-e A>enes 5 n2es-ros c2erpos no en>eAecen n2nc) ,1s. Nos con>ier-en en in,or-)les. P MEn-onces -ienes >ein-e )GosN Ppreg2n- con in-er+s. P*engo cien-os de )Gos< Engel. PSo5 ,)5or 72e -9. PEl)ro< lo 72e -9 dig)s P con-es- c)c6onde1ndose de +l. PO se)< Msois 6iA)s del -r2enoN Por eso *6or dice 72e sois de +l. PEI)c-o. Los dioses no nos 6)n d)do n)d). Es el -r2eno el 72e

nos ,2-) 5 nos d) los poderes inici)les. Nos o-org) 2n don. Pode,os ,)nip2l)r los -r2enos 5 los rel1,p)gos. L)n4),os desc)rg)s el+c-ric)s con n2es-r)s ,)nos 5 so,os >eloces 5 1giles. A72(< en el V)l6)ll< )prende,os -oso lo de,1sJ c,o con-rol)r n2es-ros poderes< c,o eAerci-)rnosQ Slo pode,os ,orir si nos )rr)nc)n el cor)4n. Los dioses dicen 72e es-1 6ec6o de -r2eno< 5 si nos lo 72i-)n< n2es-ro poder< 72e es n2es-r) esenci)< 5 n2es-r) >id)< des)p)recen. G)0riel l) 6)0() esc2c6)do con

s2,o in-er+s 5 6)0() gir)do l) c)0e4) p)r) ,ir)rl) por enci,) dl 6o,0ro. PN2nc) -e 6e >is-o 6)cer n)d) de eso P,2r,2r G)0rielP. Ce enc)n-)r() >er-e en )ccin. ML)n4)s r)5osN Ell) se re,o>i ) s2s esp)ld)s 5 se 72ed en silenci). PNi so5 gr)n cos). *od)s l)s de,1s l2c6)n ,eAor 72e 5o. Lo slo -engo 65

02en) p2n-er() con el )rco. No -engo poderes co,o l)s de,1s V)l@5ri)s. P MPor 72+N PPor72e so5 de3ec-2os) P 6)0() con-es-)do ell) en -odo ll)no. PLo d2do< 3lorecill). Eres per3ec-) 5 ) 72ien dig) lo con-r)rio le con-)r+ l) c)0e4) /)0() no-)do c,o ell) se 6)0() con,o>ido )l o(r es)s p)l)0r)s. S2s dedos le 6)0()n )pre-)do lo 6o,0ros< d1ndole l)s gr)ci)s< 5 l2ego 6)0() proseg2ido con el ,)s)Ae< con d2lcer) 5 s2)>id)d. P ML l)s oreA)s p2n-i)g2d)sN P

preg2n- +l p)r) ro,per el silencio. P?re5A) pidi 72e se nos di3erenci)r) de l)s deid)des< 5 decidi ponernos es-)s oreAi-)s de d2ende Pse 02rl de s( ,is,)P. Son ,enos l)rg)s 72e l) de los el3os 5 no -)n 3e)s co,o l) de los en)nosQ PNi 72e lo dig)s. Los en)nos p)recen 42l9es. G9nnr 6)0() deA)do esc)p)r 2n) sonris). P*),0i+n nos dio es-os col,illi-os s2periores ) los 72e ning2n) de noso-r)s le 6e,os encon-r)do 2n) 02en) 2-ilid)d P

se p)s l) leng2) por 2n 0l)nco 5 di,in2-o col,illo. G9nnr se re() ,2c6o de s( ,is,)< 5 er) 2n r)sgo 72e G)0riel encon-r)0) 3)scin)n-e. L en ese ,o,en-o< en l) )c-2)lid)d< >ol>() ) reci0ir 2no de esos ,)s)Aes 72e lo deA)0)n -e,0loroso. L) con>ers)cin 72e G9nnr 6)0() in-erc),0i)do con R-) 6)c() 2nos ,in2-os 6)0() sido ,25 re>el)dor). Se 6)0() 72ed)do esc2c6)ndo co,o 2n ,)led2c)do. Er) )lgo 72e de 66

62,)no 6)0() sin 72erer< 5 )6or)< con los )Gos< -odo se )cen-2)0) ,1s. A6or) s)0() )lgo 72e 620ier) pre3erido no s)0er. P*e Ae dic6o ,2c6)s >eces 72e no ,e g2s-) 72e >)5)s )l Wl36ei, PdiAo G9nnr< re-ir)ndo l) 32en-e de 3r2-)s 72e 6)0() >)ci)do en-re los dosP. Los el3os de l) l24 son ,25 32er-es 5 s2s 3lec6)s ,25 doloros)s. L l)s el3)s son >eng)-i>)s. Si les 6)ces d)lo no p)r)r1n 6)s-) cor-)r-e 2n) eI-re,id)d. L 5) s)0es lo doloroso 72e es 72e n)4c) 2n) eI-re,id)d< G)0riel.

O6< s( 72e lo s)0(). G9nnr le 6)0() e,0orr)c6)do con 6idro,iel p)r) 72e no no-)r) -)n-o dolor. Dn ein6erA)rs le 6)0() cor-)do el 0r)4o< 5 -2>o 72e esper)r 2n d() en-ero A2n-o ) G9nnr 6)s-) 72e ell) 6i4o 72e el crecier) de n2e>o. PNo pienso )g2)n-)r-e o-r) >e4 en ese pl)nP le )seg2r G9nnr p)s)ndo es-) >e4 los dedos por l)s )0do,in)les ,)g2ll)d)s 5 ),or)-)d)s. PS(< s2elo c)0re)r,e c2)ndo ,e cor-)n 2n 0r)4o. De0o de ser -on-o P,o>i l) ,)no co,o si no le dier) i,por-)nci) )l

co,en-)rio. Dn p)r de ri4os r20ios c)5eron so0re s2s oAos ris2eGos 5 ,ir)ron ) G9nnr con di>ersinP. Ce 6) -oc)do l) V)l@5ri) ,1s ,)ndon). En-onces l) )l2did) le pelli4co l) -e-ill) con 32er4) 5 se ec6 ) reGir. PS RNo 0ro,ees con esoS P RO2c6S RS)l>)AeS PeIcl), G)0riel 3ro-1ndose el pe4n. PEierr) los oAos 5 deA) 72e -e c2re< M72ieresN Ppidi s2)>e,en-e. 8l se l) 72ed ,ir)ndo. Ador)0) ) G9nnr. Le -en() ,2c6o c)riGo 5 eso 72e< en re)lid)d< no s)0()

,2c6o de ell)< pero de )lg9n ,odo se sen-() 67

conec-)do ) ni>eles ineIplic)0les. Rel)A los 0r)4os ) c)d) l)do del c2erpo 5 con 2n) sonris) llen) de seg2rid)d cerr los oAos p)r) 72e ell) lo s)n)r). Slo con ell) pod() cerr)rlos 5 72ed)rse -r)n72ilo por72e ell) A),1s se )pro>ec6)r() de +l. No er) co,o l)s de,1s V)l@5ri)s 72e se ec6)0)n ) s2s 0r)4os co,o si +l 32er) 2n Aodido c)n-)n-e de roc@. Er) el Engel< 5 por lo >is-o -od)s -en()n g)n)s de A2g)r con +l. Por s2er-e< G9nnr< )2n s)0iendo lo 72e )6or) s)0() so0re ell)< n2nc) 6)r() n)d) de eso.

.Ce g2s-)Vg2s-)=< 6)0() dic6o l) Ao>en. L)s ,)nos de )72ell) V)l@5ri) er)n 2n 01ls),o. Le -oc)0) con -)n-) len-i-2d< con l) presin A2s-)< con c2id)do de no 6erirle. L) d2lce G9nnr. *)n ino3ensi>). *)n ell) No co,o D))nn). L) >)niri) es-)0) gr)0)d) ) 32ego en s2 piel. Cir) 72e se -en() 72e ser -on-o. En),or)rse de )lg2ien -)n in)lc)n4)0le co,o ell). S2s oAos >erdes 72e le 72i-)0)n el sen-ido< s2 c)r)< s2 c)r1c-erQ Er) 2n) p)n-er). Espec-)c2l)r. Cierd). EoGo. L es-)0) )6( o-r)

>e4. En )lg9n ,o,en-o< no s)0() c21ndo ni c,o e,pe4)0)< l) s)ngre se le >en() direc-),en-e )l pene 5 se pon() d2ro co,o 2n) piedr). L le ,or-i3ic)0) 72e 32er) ell)< D))nn)< 72i+n le desper-)r) de ese ,odo< 5 enci,) es-)0) G9nnr. Foder< seg2ro 72e p)rec() 2n) -iend) de c),p)G). Se lle> 2n) ,)no ) l) en-repiern) 5 l) deA )6( p)r)d)< presion)ndo 2n poco p)r) 72e el ,ie,0ro se rel)A)r). Foder< necesi-)0) seIo. SeIo. SeIo. R)5)0) l) o0sesin. Lle>)0) ,2c6(si,o -ie,po son

2n) ,2Aer 5 s2s 3)n-)s()s es-)0)n 68

po0l)d)s de 2n) >)niri) 72e 0e0() s)ngre. L no pod() pedir ) G9nnr 72e le 6icier) ning9n 3)>or de ning9n -ipo por72e< sencill),en-e< no pod(). No con ell). L)s V)l@5ri)s pod()n 6)cer -odo -ipo de 3)>ores seI2)les ) s2s ein6erA)rs< incl2so ellos pod()n -oc)rl)s ) s2 )n-oAo si er) lo 72e dese)0)n< )2n72e n2nc) pod()n ro0)rles l) >irginid)d. No er) 72e G9nnr no le g2s-)r)< por72e G9nnr er) 2n) ,2Aer especi)l< co,o 2n) golosin) 72e 2no 72er() ro0)r de 2n) -iend) de c62c6er()s. *en() ese c2erpo es0el-o< 5 esos pec6i-os

insolen-es -)n 0ien 6ec6os< 5 2n) c)r) -)n eI72isi-) 5 -)n 0ell) 72e er) i,posi0le 72e 2n 6o,0re no se 72ed)r) c)2-i>)do )l >erl). Er) 2n) pill2el) 2n -)n-o >ergon4os)< pero er) -)n )dor)0le< Sin e,0)rgoQ< no er) D))nn). L +l se 6)0() en),or)do de D))nn)< 5 6)0() ,2er-o lleno de ),or 6)ci) ell). No l) pod() ol>id)r. De repen-e no- 72e l) ,)no de G9nnr se coloc)0) enci,) de l) +l -en() so0re s2 p)72e-e. G)0riel sin-i 72e l)s ,eAill)s le )rd()n. .Foder. No< no< no=.

P MG)0rielN PNo es n)d)Q -9 sig2e con el ,)s)Ae PG9nnr le es-)0) )c)rici)ndo con s2)>id)d l) ,)no 72e c20r() s2 en-repiern) P. Es 2n) r),i-). L s)0es c,o son los 0os72es del Wl36ei,. Es-1n llenos de 6ier0)Aos -)n )l-os co,o ,is piern)s 5 6)5 2n ,on-n de pl)n-)s eI-r)G)s 5 llen)s de colores 72e se ,2e>en 5 se en4)r4)r en los ,2slos 5 en l)s p)n-orrill)s e in-en-)n 6)cer-e c)erQ Ce 6e re>olc)do por el s2elo 5 se 6) -enido 72e col)r 2n) r),) de )lgo. No es n)d). Ap)r-) l) ,)no< por 3)>or.

G9nnr -r)g s)li>) 5 ,ir el p)72e-e enor,e de G)0riel. Ese 6o,0re es-)0) -eniendo 2n) ereccin con ell). L l) 6)0() p)s)do o-r)s >eces< ,2c6)s 69

)de,1s< M5 dec() 72e no er) n)d)N No en-end() por 72+ el ein6erA)rs o le ped() 72e 6icier) )lgo )l respec-o. Ell) es-)0) esper1ndolo< se ,or() de g)n)s 5 er) )lgo 72e R-) 5) 6)0() desc20ier-o ,in2-os )-r1s. No er) -)n l)n4)d) co,o R-)< ni -),poco -)n d2lce co,o ?re5A) pens)0)< pero no er) -on-)< 5 -en() )n6elos co,o c2)l72ier 6e,0r) 32er) de l) r)4) 72e 32er) 5< ni ,2c6o ,enos< lo 72e er)< er) l) 6er,)n) de G)0riel P MDn) r),i-)N PPreg2n- )g2)n-1ndose l) ris)< en-re ,)r)>ill) 5 l) sorpres). 8se er)

el ,o,en-o. *en() 72e )pro>ec6)rlo 5 s)c)r el >)lor. PS(< G9nnr. No le pres-es )-encin P)pre-)0) los oAos con 32er4)< co,o si es-2>ier) )>ergon4)do. .O2+ ,ono=< pens ell). PP2esQ Es-oQ MG)0rielN P MO2+N P*e 6) s)lido 2n) r),i-) en -od) l) poll). G)0riel )0ri los oAos de repen-e 5 se l) 72ed ,ir)ndo con )so,0ro. Se incorpor so0re los codos 5 l) rep)s de )rri0) )0)Ao. .O2c6< MO2+ 6) dic6o G9nnrN = PEso 6) sido ,25 direc-o P

s2s2rr +l con el ceGo 3r2ncido. G9nnr se ,ordi el l)0io< p2n41ndoselo liger),en-e con el di,in2-o col,illo< sonriendo con n)-2r)lid)d< co,o 2n) niG) -r)>ies). Necesi-)0) )r,)rse de >)lor. Se lo preg2n-)r() 5 p2n-o. PIncl2so p)r) ,(< M>erd)dN P Preg2n- di>er-id)P. M*e 6e )s2s-)doN /e sido ,25 0r2-)< MnoN 70

MAs2s-)doN G)0riel no es-)0) )s2s-)do eI)c-),en-e. PNo es-o5 )s2s-)do. PS)0es 72e )lg2n)s V)l@5ri)s o3recen c)lor ) s2s g2erreros< M>erd)dN Les c)l,)n o-ro -ipo deQ dolor. PSois >(rgenes Pcon-es- +l incorpor1ndose -od)>() ,1sP. MNo es )s(N PL) ,ir con oAos )c2s)doresP. Eorr(ge,e si ,e e72i>oco. L) V)l@5ri) )sis-i sonroA)d) )l ,1Ii,o. PS(< s(. El)ro 72e s(. Pero eso no 72iere decir 72e no pod),os 6)cer o-r)s cos)s.

PEs-1s roA) co,o 2n -o,)-e. PP2es )nd) 72e -9. B2eno< esc9c6),e. /)s >enido ) ,( c)d) noc6e. L desde 6)ce )lg9n -ie,po< 0)s-)n-e dir() 5o< -e >)s de )72( con es) :r),i-); en-re l)s piern)s. PP2edes ll),)rl) poll)< 5) - 6)s enc)rg)do de ro,per el 6ielo. G9nnr se sen- so0re s2s -)lones 5 lo ,ir 3iA),en-e. PS)rc)s,o. Eso es n2e>o P s2s2rr ell) en >o4 0)A)< i,presion)d) por el 0rillo peligroso de los oAos )42les osc2ros de G)0riel. P MO2ieres preg2n-)r,e )lgoN

PG)0riel n2nc) se 6)0() sen-ido -)n inc,odo en s2 >id)P. Veng)< s+ 72e p2edes ser direc-)< 3lorecill). G9nnr lo ,ir con esos oAos osc2ros insond)0les -)n gr)ndes 72e )pen)s le c)0()n en l) c)r)< liger),en-e r)sg)dos 6)ci) )rri0). MO2+ de0() decirle 5 c,oN MO2+ 6)r() R-)N ML Br5nN En 3in< no se -r)-)0) de ell)s< se -r)-)0) de s2 ,o,en-o 5 de s2 ein6erA)rs. Ser() ell) ,is,). 71

PO2iero decir-e 72e si -e d2ele< 5oQ p2edoQ Podr() 6)cer-e 72e deA)r) de doler-e. Se cl)> l)s 2G)s en l)s p)l,)s 5 0)A l) ,ir)d). El silencio le p)reci e-erno 6)s-) 72e o5 72e los coAines se ,o>()n 5 esc2c6 el roce de los p)n-)lones con-r) l) ,)n-) de sed). Al ,o,en-o< sin-i l)s c1lid)s p)l,)s de l)s ,)nos de G)0riel en s2s ,eAill)s 5 c,o +l le le>)n-)0) l) c)0e4) p)r) ,ir)rl). Dioses< Rpor 3in i0) ) 0es)rl)S Se 72ed)0) sin respir)cin c2)ndo lo ,ir)0). Er) -)n >iril. *)n c2id)doso. *)n )-r)c-i>o.

*)nQ *ro5)no. .C(r)lo ) l) c)r)< G9nnr. No -e pierd)s n)d) de es-e ,o,en-o. V)s ) reci0ir -i pri,er 0eso. Por 3in >o5 ) sen-ir los l)0ios de G)0riel so0re los ,(os=. PEon-igo no< 3lorecill). Eon-igo no PA2n- s2 3ren-e ) l) de ell) 5 l) ,ir 3iA),en-e ) los oAosP. N2nc) con ,2 G9nnr. *)rd 2nos seg2ndos en en-ender s2s p)l)0r)s. G9nnr sin-i 72e )lgo le )rd() en el pec6o 5 en l) g)rg)n-). Er) 2n dolor sord)< 2n) 72e,)4n 72e c)si )0)rc)0) s2 cor)4n. *en() g)n)s de llor)r. Eso er). Er) el dolor ),)rgo del

rec6)4o. PNo p2edo 6)cer n)d) de es-o con-igo por72e eres ,i ),ig)< ,i V)l@5ri). L por72e no es A2s-o p)r) -i. Ni -),poco p)r) ,(. Ce g2s-) l) rel)cin 72e -ene,os< ,e 6)ce es-)r ) g2s-o< G9nnr. No co,pli72e,os l)s cos)s. /e o(do l) con>ers)cin 72e 6)s -enido con R-). *9 no necesi-)s 6)cer n)d) de eso con,igo. Es-),os 0ien )s(. L) Ao>en )sin-i con l) c)0e4)< )-2rdid) )l s)0er 72e l) 6)0() esc2c6)do ) escondid)s 6)0l)ndo de s2s p)r-ic2l)res in72ie-2des con R-).

72

Le>)n- l) 0)r0ill)< 2n -)n-o desorien-)d). A ell) -),0i+n le g2s-)0) l) rel)cin 72e -en()n. En-onces< Mpor 72+ no pod() serN 8l le 6)0() le 6)0() de>2el-o ,2c6)s cos)s< )de,1s de seg2rid)d 5 )2-oes-i,)< +l le 6)0() de>2el-o l) .c6isp)=. No er) ni el -r2eno< ni el r)5o< ni l) 32ri)< pero s( er) 2n) c6isp). M*oc)rle 5 d)rle pl)cer co,plic)r() l)s cos)sN MPor 72+N P MEs por ell)N PSol- de repen-e. L es) c6isp) es-)0) )6(< encendi+ndose en s2 g)rg)n-). S)liendo en 3or,) de p)l)0r)s. G)0riel se en>)r 5 le sol- l)

c)r). PEll) n2nc) lo s)0r(). G)0riel Pprosig2i G9nnr en-endi+ndolo -odo< disp2es-) ) 72ed)rse en seg2ndo pl)no slo por es-)r con +lP. D))nn) s)0e 72e es-1s ,2er-o< ell) no s)0e lo 72e -i 6)ces )72(. P M*e p)rece 72e es-o5 ,2er-oN Ppreg2n- 3r(),en-e ,ir1ndose l) ereccin. PEll) cree 72e s( Pcon-es- 3r2s-r)d)P. Lo slo -e digo 72e p2edes seg2ir con -2 >id). L no -ienes por 72+ s)lir c)d) d() de es-e s)ln con 2n dolor deQPle enseG el p)72e-e< ner>ios)P

g)lop)n-e. Por si no -e d)s c2en-)< ,e es-o5 o3reciendo ) -i< g2errero Ple>)n- s2s ,)nos -e,0loros)s 5 l)s coloc en el corpiGo del >es-ido de g)s) pl)-e)d). Se lo i0) ) 0)A)r. G)0riel >ol>i ) 72ed)rse de piedr) )n-e el -ono direc-o de G9nnr. E)r)5 con l) 3lorecill)< no er) lo 72e p)rec() ser. MG9nnr 6)0() 6ec6o eso con )lg2ien ,1sN Dn)s g)n) s loc)s de )>erig2)rlo )rre,e-ieron con-r) +lV P RDe-en-e< G9nnrS PNo gri- de-eniendo s2s ,)nos. P MPor 72+N O2iero -oc)r-e 5

72e -9 ,e -o72es ) ,(. *ene,os el $ompromiss< pode,os 6)cerlo. O2iero 6)cerlo 5 72iero 72e se)s -9 Ple 73

s2plic con d2l42r). P M/)s -oc)do ) )lg2ien )s( )lg2n) >e4N Pgr2G in,o>ili4)ndo s2s ,)nos. G9nnr se de-2>o 5 se 62,edeci los l)0ios. P RNoS Pcon-es- ell) 6orrori4)d)P. RNo< por Od(nS P es-)0) ,)lin-erpre-1ndolo -odo. Se )p)r- de +l 5 se recoloc el >es-ido< sin-i+ndose desconcer-)d). PEn-onces< Mpor 72+ 72ieres 6)cer,e 2n) ,),)d)N G9nnr )0ri l) 0oc) 5 l) ,o>i co,o si 32er) 2n pe4< pero slo s)lieron sonidos incongr2en-es

de s2s l)0ios. PSe ll),) )s(< G9nnr. C),)d) Ple eIplic +l< irri-)do con l) si-2)cin. PLoQ Ereo 72eQ Ereo 72e p2edo 6)cer 72e -e sien-)s ,eAor< G)0riel Pcon-es- en el ,is,o -odo 72e +lP. O2iero 6)cerlo por -i. PL eso es lo 72e 6)cen l)s V)l@5ri)s por s2 ein6erA)rs< M>erd)dN PP2eden 6)cerlo< s( P)seg2r< c)d) >e4 ,1s 3r(). PEn-onces< Mes-1s disp2es-) ) co,er-e el pl)-o 72e 6) c)len-)do o-r) ,2Aer slo por72e

eres ,i V)l@5ri)N PG9nnr se ec6 6)ci) )-r1s< co,o si le 620ier)n d)do 2n) 0o3e-)d)P< S)0es 72e es-o5 en),or)do de D))nn). Sigo >i>o. L) ,2er-e no 6)ce 72e nos ol>ide,os de l)s person)s 72e ),),os. Es-o 72e >es )72( Pse seG)l l) ereccin P< es ,i ,en-e pens)ndo en ell) ,ien-r)s -9 ,e -oc)s. N o creo 72e 72ier)s re0)A)r-e ) eso. G)0riel s)0() 72e se 6)0() p)s)do c2)ndo >io ) G9nnr p)lidecer 5 no- 72e l)s oreA)s se le -ens)0)n. S2s oAos )42les -)n osc2ros co,o l) noc6e se 74

-orn)ron 6el)dos 5 l) 6)0i-)cin se congel. /)c() 3r(o. ?r(o de >erd)d. G9nnr se le>)n- dign),en-e 5< -ies) co,o 2n p)lo< c2)dr los 6o,0ros 5 enl)4 l)s ,)nos rec)-)d),en-e. PEn-iendo Ple -e,0l)0) l) 0)r0ill) 5 le dol() el es-,)goP. MPrecis)s )lgo ,1s< EngelN Ps2 >o4 son ne2-r)l< no 6)0() n)d) de l) d2l42r) de )n-es en ell). G)0riel )pre- l) ,)nd(02l) 5 se ,)ldiAo por ser -)n -orpe. S2s 6erid)s 5) 6)0()n s)n)do. Se ,ir el c2erpo con )-encin. A6or)< ser() el ,o,en-o en 72e ell) le 6)r() 2no de esos ,)s)Aes

in-er,in)0les 5 6)0l)r()n de 2n ,on-n de cos)s son i,por-)nci). Pero es ,)s)Ae 6o5 no -endr() l2g)r. PS(. Ol>id) es-o 72e 6) p)s)do< M>)leN Ple orden p)s1ndose l) ,)no por l) c)0e4). POl>id)do P)seg2r ell) encogi+ndose liger),en-e de 6o,0ros. G)0riel se dio l) >2el-) 5 se dirigi ) l) s)lid). P ML) -e >)sN Ppreg2n- >isi0le,en-e dolid). PNos >e,os ,)G)n) Ple pro,e-i sin con>iccinP. Es ,eAor )s(< G9nnr.

PEo,o desees< Engel. A2n72e los dos s)0()n 72e el ,)G)n) no i0) ) ser ig2)l. F),1s. E2)ndo l) p2er-) se cerr< G9nnr no se dio c2en-) de 72e se es-)0) cl)>)ndo l)s 2G)s en l)s p)l,)s de l)s ,)nos. Ni -),poco no- 72e s2s oAos 6)0()n )d72irido el color de l)s s)ngre. Solo s)0() 72e le pic)0)n 5 72e es-)0)n llenos de l1gri,)s. Er) 2n) 3r)c)s)d). 75

Se li,i- ) recogerlo -odo e in-en- no pens)r en el rec6)4o de G)0riel. L)s >el)s -od)>() -i-il)0)n< )s( 72e se 32e ) )p)g)r c)d) 2n) de ell) con 2n 023ido r)0ioso. *oc. Alg2ien pic l) p2er-). No es-)0) de 62,or p)r) 6)0l)r con n)die. No )0rir(). *oc -oc -oc No pod() ser o-r) 72e Br5n. Er) l) 9nic) V)l@5ri) 72e no necesi-)0) pres-)r )-encin ) ning9n ein6erA)rs por72e ni 72er() no se sen-() o0lig)d) ) 6)cerlo. N2nc) ,1s. As( 72e )6(

es-)0)< ,oles-1ndol)s ) ell). G9nnr se li,pi l)s l1gri,)s con el )n-e0r)4o 5 )0ri ) s2 6er,)n). Br5n l) ,ir de )rri0) )0)Ao. L) Gener)l) i0) >es-id) con 2ni3or,e de g2err). Eon rop) negr) 5 pl)-e)d)< 6o,0rer)s en p2n-)< cors+< rodiller)s 5 0o-)s ,e-1lic)s< g2)n-es negros 5 pl)-e)dos 5 s2 )rco de ,)r3il negro. Br5n -en() el )rco ,1s ,or-)l de -odo el V)l6)ll. Er) c)p)4 de disp)r)r ,1s de die 3lec6)s ) l) >e4. P MO2+ 6) p)s)doN MPor 72+ llor)sN PLlen) de r)0i)< en-r en

el s)ln 5 )gi- los 0r)4os. El )rco se red2Ao 6)s-) con>er-irse en 2n) p2lser) de ,e-)l negro 72e rode)0) s2 ,2Gec). Er)n l)s 02e de l)s V)l@5ri)s. De ell)s s)l()n s2s 3lec6)s 5 s2s )rcos. PN)d) Pn2nc) ,eAor dic6oP. No 6) p)s)do n)d) Prec2per el con-rol de s2 >o4 5 de s2s e,ociones. PNo se llor) por n)d). 76

PL eso lo dice l) 72e n2nc) 6) derr),)do 2n) l1gri,) Psol- G9nnr. Br5n le>)n- 2n) ceA) r20i) 5 sonri con in-rig). G9nnr se )rrepin-i de 6)0l)rle )s(. Ell) 5 R-) s)0()n ,25 0ien lo ,)l 72e lo 6)0() p)s)do Br5n< )2n72e ell) n2nc) lo reconocier). P M?2ri)< 6er,)ni-)N MEs-1s 32rios)N PG)0riel ,e 6) rec6)4)do. LoQ Ce 6e o3recido ) 6)cerle )lgo ,1s 72e s)n)rle 5Q B2eno< +l ,e 6) dic6o 72e n2nc) lo 6)r() con,igo. O2e es-1 en),or)do de o-r).

PEn poc)s p)l)0r)sJ 72e -9 no eres D))nn) Precord l)s p)l)0r)s en >o4 )l-) 72e 6)0() dic6o el g2errero en s2 cere,oni) de 0ien>enid)P. *od)s o(,os lo 72e -e diAo desp2+s de 72e le dier)s de 0e0er ),0ros(). PS( P)pre- los dien-es 5 se cr24 de 0r)4os. S2s oreA)s p2n-i)g2d)s se )gi-)ron 5 se p2sieron ,25 -ens)sP. Es 3)n-1s-ico 72e -odos lo o5er)n P )G)di con s)rc)s,o. PNo. Slo l)s V)l@5ri)s P )cl)r Br5n poni+ndole 2n) ,)no en el 6o,0roP. N2es-ro

o(do es 3in(si,o. G9nnr 72e 72er() seg2ir 6)0l)ndo con ell). O2er() encerr)rse en )lg9n l2g)r< d)r cinco o seis gri-os 5 72e l) r)0i) des)p)recier). O2er() l),erse l)s 6erid)s ) sol)s. PG2nn5Q MS)0es 72e -ienes los oAos roAosN PEs de llor)r Pse li,pi l)s co,is2r)s de los oAosP. Ce 6e sen-ido -)n 62,ill)d)< ,e 6) d)do -)n-) r)0i)Q R*)n-)< -)n-) r)0i)S 77

PNo< no< es-1s e72i>oc)d)< nonne1 Pl) -o, de l) ,)no 5 l) coloc 3ren-e )l espeAoP. C(r)-e. 1 /onne+ Apel)-i>o c)riGoso 72e signi3ic) ./er,)ni-)=. G9nnr se 72ed pl)n-)d)< de pie 3ren-e )l gr)n espeAo o>)l)do con el ,)rco de oro lleno de -ri0)les 72e 6)0() e,po-r)do en l) p)red. Se es-2di. Er) >erd)d< s2s oAos p)s)0)n del )4)0)c6e )l roAo< )l-ern)-i>),en-e. P MO2+ esQN PSe -oc los p1rp)dos con l) p2n-) de s2s eleg)n-es dedosP. Por ?re5A)Q Cis oAos< Br5nQ Es-1nQ

Br5n se coloc -r)s ell) 5 le p2so ),0)s ,)nos en los 6o,0ros. PSe ll),) es-)r 32rios)< d2lce G9nnr P5 le sonri con org2llo P. 5a (urie. As( nos pone,os l)s V)l@5ri)s )n-es de 72e lleg2en los 32egos )r-i3ici)les P le g2iG 2n oAo. 78 I

III II Catorce amaneceres despu2s= Dn episodio de 32ri). Dn Aodido episodio de 32ri) 72e se es-)0) )l)rg)ndo ,1s de lo nor,)l< eso er) lo 72e -en(). Br5n 5 R-) ,ir)0)n en-re-enid)s ) s2 6er,)n) pe72eG). Es-)0)n )po5)d)s en 2n in,enso 3resno< p)recido ) Lggdr)sil. Por -odo el 0os72e circ2nd)n-e del V)l6)ll 6)0() 3)02los)s r+plic)s de ese 1r0ol en el 72e l)s norn)s -eA()n el -)pi4 del des-ino. Alrededor de dic6o 0os72e< 6)0() ),plios 0l)ncos de -iro )l

0l)nco< l2g)r de en-ren),ien-o de l)s V)l@5ri)s. L G9nnr es-)0) en-ren)ndo< i,)gin1ndose 72e 2n) de l)s poc)s di)n)s 72e no es-)0)n c6),2sc)d)s por el -e,per),en-o V)l@5r< er) l) c)0e4) de G)0riel. G9nnr -enso l) c2erd) del )rco ,ien-r)s ,edi-)0) so0re el 6er>idero de e,ociones 72e se 6)0()n )golp)do en s2 in-erior desde 72e el Engel l) 6)0() rec6)4)do 6)c() 5) dos se,)n)s. Dos e-ern)s se,)n)s< llen)s de )02rri,ien-o e ir). 79

Apo5 l) pe72eG) 0)r0ill) en l) bue 1!negr) 5 roA)< 72e le 6)c() ) s2 >e4 de ,2Ge72er) ,e-1lic)< 5 -ens l) c2erd). 1! >ue+ son p2lser)s ,e-1lic)s negr)s 5 roA)s 72e lle>)n l)s V)l@5ri)s en l)s ,2Gec)s. Si se )gi-)n< 2n) de ell) se -r)ns3or,) en )rco 5 l) o-r) cre) 3lec6)s de n)-2r)le4) el+c-ric) 8l le 6)0() pro,e-ido 72e )l d() sig2ien-e >ol>er()< pero 6)0() ,en-ido. Lle>)0) c)-orce ),)neceres sin )p)recer< sin 6)0l)r con ell)< 5 p)r) col,o eso no er) lo ,1s 62,ill)n-e. El)> s2s oAos< 72e >ol>()n )

ponerse roAos co,o l) s)ngre< en l) di)n). Dn) ,)ripos) ),)rill)< ignor)n-e del es-)do e,ocion)l de G9nnr< 0rill)n-e 5 llen) de l24< rond so0re s2 c)0e4) 5 )c)rici s2 oreAi-) con el 0)-ir de s2s )l)s. L) oreA) le s)c2di 5 l) ,)ripos) 625. Lo ,1s 62,ill)n-e 6)0() sido 72e el ,25 -on-o 6)0() l2c6)do -odos 5 c)d) 2no de los d()s desde en-onces 5 le 6)0()n 6erido ,2l-i-2d de >eces< pero no 6)0() ido ) ell) p)r) 72e c2id)r) de +l. No. /)0() deA)do 72e o-r)s V)l@5ri)s lo s)n)r)n con 2ngYen-os 5 0e0id)s ,1gic)s con

l)s 72e -r)3ic)0)n los en)nos< por72e ell)s no -en()n 2n $ompromiss con +l 5 no pod()n c2r)rle n)-2r)l,en-e< co,o en c),0io s( 72e pod() 6)cer ell). Eon ese ges-o G)0riel 6)0() sido ,25 cl)ro. L ,25 cr2el. No l) 72er() ) ell). Desp2+s de -)n-o -ie,po dis3r2-)ndo de s2 co,p)G()< el )-re>i,ien-o de G9nnr 6)0() s)lido ,25 c)ro. . O2e -on-) 6e sido= Gr2Go 5 sol- l) c2erd) del )rco. L) 3lec6) negr) cor- el )ire 5< con 2n sil0ido< cr24o el c),po 6)s-) )lc)n4)r el cen-ro de l) di)n). Ec6 los

80

6o,0ros 6)ci) )-r1s 5 )po5o 2n eI-re,o del )rco en el s2elo< sos-eni+ndose en +l co,o si 32er) 2n 0)s-n. El Engel se 6)0() por-)do ,25 ,)l< o M)c)so 6)0() sido ell) l) c2lp)0leN No de0er() 6)0er d)do ese p)so )del)n-e. No de0er() 6)0er cedido ) ese i,p2lso de 72erer -oc)rle de ese ,odo. Neg con l) c)0e4) 5 se ec6 el pelo 6)ci) )-r1s. A6or) -odos s)0()n 72e +l no 72er() 72e lo -oc)r) de ese ,odo ni de ning2n) o-r) ,)ner). L) no solo -en() 72e lidi)r con s2 3)l-) de poderes< sino 72e< )de,1s<

-en() 72e lidi)r con l) >ergYen4) de 6)0er sido rec6)4)d) por el ein6erA)rs ,1s i,por-)n-e. El l(der. S(. Es-)0) 32rios). Pero er) 2n) 32ri) in-ern) 72e ni s)0() ni pod() eIpres)r ni li0er)r. S2 dolor i0) por den-ro< por eso s2s poderes n o se 6)0()n ,)ni3es-)do de ning2n) ,)ner). S2s oAos es-)0)n l) ,)5or p)r-e del -ie,po roAos pero n)d) ,1s. Er) 2n >olc1n 72e no pod() es-)ll)r por ning9n l)do. Br5n< 72e es-)0) co,i+ndose 2n) ,)n4)n)< se )cerc ) ell). PLle>)s dos se,)n)s sin 6)0l)r

Ple diAo 6)r-) de l) si-2)cin 5 del silencio de s2 6er,)n)P. MEs 2n >o-o de silencioN G9nnr ,ir ) Br5n de reoAo )l -ie,po 72e )gi-)0) s2 bue 5 +s-) se recog() en s2 ,2Gec). S(< er) 2n >o-o de silencio. Necesi-)0) ,edi-)r. S2 repen-in) i,p2lsi>id)d con G)0riel le 6)0() cos-)do 72e +l se )leA)r) de ell)< 72e l) re625er). De )6or) en )del)n-e< se pens)r() l)s cos)s ,1s ) 3ondo )n-es de 6)0l)r 5 de )c-2)r. L) espon-)neid)d 5 el deseo er)n 2n) ,ierd). PEs incre(0le 72e es-+s )s( P

diAo Br5n d)ndo o-ro ,ordisco ) l) 81

,)n4)n)P. ML s)0es 72e es lo ,1s incre(0leN No. No lo s)0(). PO2e no le 6)5)s )rr)nc)do l) n2e4 ) ese 3)lso )ngeli-o. A6or) es-)r1 en ,)nos de 2n)s c2)n-)s 6er,)ni-)s< siendo ,)nose)do 5 dis3r2-)ndo de s2s )-enciones. L ,ien-r)s -)n-o< -9 es-1s )72(< llor)ndo co,o l) V)l@5ri) d+0il 5 3r1gil 72e dicen 72e eres. PNo es-o5 llor)ndo Pcon-es- G9nnr )l4)ndo l) 0)r0ill) -e,0loros). Br5n l) co,p)deci 5 le -o, l) 0)r0ill) con l) ,)no. P/) rec6)4)do los 3)>ores 72e

-9< co,o s2 V)l@5ri) 72e eres< p2edes o3recerle. Es in-oler)0le. PLo 6) 6ec6o por72e le sorprend( 5 no so5 lo 72e +l 72iere. /) sido 6ones-o. PLlor)s por den-ro< s2+l-)lo P le orden con s2)>id)dP. Eres 2n) V)l@5ri)< )2n72e -9 no lo cre)s. PD+A)lo 5) PG9nnr re-ir l) c)r)P. Insis-es en desper-)r ,i 32ri)< pero el pro0le,) es 72e ,i 32ri) no es-1 dor,id) Br5n. El )2-+n-ico pro0le,) es 72e 5o no -engo 32ri). P RS( 72e l) -ienesS P)seg2r R-) desde l) o-r) p2n-)< sen-)d)

so0re l)s r)(ces del 3resno< )rr)nc)ndo 2n 6ier0)Ao del s2elo. P RD+A),e en p)4 R-)S R*9 5 -2 pir2lo ,e 6)0+is p2es-o en es-) si-2)cinS P EIcl), G9nnr seG)l1ndol) con el dedo. R-) se le>)n- co,o si -2>iese 2n ,2elle en el -r)sero 5 en dos seg2ndos es-)0) del)n-e de G9nnr< ec6)ndo r)5os 5 -r2enos roAos por los 82

oAos. PNo es ,i c2lp)< ni -),poco 6) sido l) -25) PR-) 3r2nci los l)0ios 5 sise co,o 2n) serpien-eP. Es c2lp) de +l. El Engel es 2n p2-o co0)rde. ML +l >) ) lider)r ) l)s V)l@5ri)s c2)ndo ni si72ier) 6) s)0ido lidi)r con-igoN Es 2n c6is-e ,)lo. Los 6o,0res se ,iden por co,o -r)-)n ) s2s ,2Aeres< 5 G)0riel -e 6) -r)-)do co,o si 32er) El enc)n-)dor de perros. MO2+ se 6) cre(doN P MO2i+n es El enc)n-)dor de perr)sN Ppreg2n- Br5n sin en-ender ) R-).

PPerros Pl) rec-i3ic s2 6er,)n) de pelo roAoP es 2no de esos progr),)s -erres-res 72e ) ?re5A) le g2s-) poner ) -r)>+s de l) E-6erne-. Es en-re-enidoP se A2s-i3ic R-) )l >er l) c)r) de preoc2p)cin de s2 gener)l) P. G2nn5< 5o no pens+ 72e +l i0) ) -r)-)r-e )s(Q Es 2n cre-ino P ,2r,2r )p)sion)d). G9nnr ,ir ) R-). S2spir con c)ns)ncio 5 neg con l) c)0e4)J PNo ,e de3iend)s 5 no ,e 6)g)s ,o6(nes. R-) p2so c)r) de pen). Se sen-() ,25 c2lp)0le de 6)0er )ni,)do ) G9nnr ) insin2)rse ) G)0riel.

G9nnr p2so los oAos en 0l)nco 5 resopl. PEs in9-il. Ni si72ier) p2edo es-)r 32rios) con-igo ni 2n ,o,en-o. So5 2n 3r)2de. R-) sonri )gr)decid) 5 le ec6 los 0r)4os )l c2ello. P*r)n72il)< 6er,)ni-). Lo s2per)re,os Ple s2s2rr d1ndole 2n 0eso en l) ,eAill)P. Lo le cor-o l)s piern)s< Br5n los 0r)4os 5 -9 l) poll). L >ere,os si los ,eA2nAes de los en)nos 6)cen 72e le cre4c)n l)s eI-re,id)des. 83

P MNo lo piens)s recl),)r< G9nnrN Ppreg2n- Br5n. P MA G)0rielN PNo en-end() l) preg2n-). Ese g2errero l) 6)0() in3r)>)lor)do 5 deA)do de l)do P. No. /) deA)do ,25 cl)ro lo 72e 72iere. Lo no de0( 6)cer eso< ni -),poco de0( 6)0l)rle de ell). D))nn) es s)gr)d) p)r) +l. P M?re5A) no se 6) pron2nci)doN Ell) -e )dor)< no p2ede 6)0erle sen-)do 0ien 72e -e 6icier) eso Pinsis-i l) r20i) -ir)ndo el cor)4n de l) ,)n4)n) )l s2elo. L) ,)n4)n) se 32ndi con l) -ierr) 3+r-il del c),po e in,edi)-),en-e e,ergi 2n)

r),) 72e< en 2n 32-2ro< se con>er-ir() en 2n 1r0ol de ,)n4)n)s. P?re5A) -iene ,2c6)s preoc2p)ciones co,o p)r) -),0i+n -ener 72e es-)r pendien-e de sol2cion)r ,is errores. P RNo 6) sido -2 errorSP EIcl),)ron indign)d)s l)s dos ) l) >e4. Alg2ien c)rr)spe ) s2s esp)ld)s. G9nnr se gir 5 enc)r )l in-r2so. El sol del V)l6)ll il2,in)0) ) G)0riel. Es-)0) lleno de s2dor 5

se )po5)0) en el ,)ngo de s2 esp)d). *en() ,edi) ,elen) r20i) recogid)< 5 p)r-e de s2 pelo ri4)do 5 69,edo por el s2dor c)() por s2s 6o,0ros. G9nnr esper ) 72e l) ,ir)r) ) l) c)r)< pero ese ges-o no lleg. PBr5n PdiAo G)0riel. 84

P MO2+ 72ieresN Ppreg2n- l) r20i) ) desg)n)< co,o si s2 presenci) le ,oles-)r). G)0riel le>)n- 2n) ceA) >)nidos) 5 sonri con so0er0i). G9nnr -en() dos 62esos d2ros de roer co,o pro-ec-or)s. Se )legr por ello. PRe9ne ) l)s V)l@5ri)s. Od(n 5 ?re5A) nos esper)n en el &essrmnir. Br5n se -ens 5 3r2nci el ceGo. P M/) p)s)do )lgoN P Eso p)rece PG)0riel ,ir ) R-)< 72e lo ignor)0) por co,ple-o. L) V)l@5ri)< )l ,enos< -en() ,1s rop) p2es-) 72e l)

9l-i,) >e4 72e l) 6)0() >is-oP. M/)s encon-r)do -2 g2)rd)rrop)N P ML -9 ) -2 V)l@5ri)N P Replic con )-re>i,ien-oP. Ereo 72e l) perdis-e 6)ce dos se,)n)s< 5 6)s -enido di3ic2l-)des p)r) d)r con ell). MNo es )s(< EngelN PR-) PG9nnr cens2r con 2n) ,ir)d) ) l) V)l@5ri). G)0riel )l4 l) co,is2r) del l)0io. Lo -en() ,erecido. Se 6)0() co,por-)do de 2n ,odo )-ro4. No s)0() 72e ,osc) le 6)0() pic)do. B2eno< si< en re)lid)d no 72er() 6)cer s23rir ) G9nnr. .Ce g2s-)Pg2s-)=<

6)0() reconocido ell). G)0riel s)0() lo 72e er) eso< le 6)0() p)s)do con D))nn) 5 no er) del )gr)do de n)die 72e A2g)r)n con s2s sen-i,ien-os. El odi)0) A2g)r. No er) 72e D))nn) 620iese A2g)do< ell) en re)lid)d no 6)0() -enido 72e 6)cer n)d) p)r) 72e el c)5er) de rodill)s ) s2s pies. /)0() ,2Aeres 72e er)n )s( 5 -en()n ese poder. /)0() ,2Aeres 72e respond()n ) 2n ide)l< 5 D))nn) respond() )l s25o. Pero l) si-2)cin con G9nnr pod() d)r l2g)r ) ,)los en-endidosH +l podr() deA)rse lle>)r 2n d() 5 co,e-er 2n error

85

,25 gr)nde< 5 l) pe72eG) G9nnr no ,erec() eso. G9nnr ,erec() 72e c2id)r)n de ell) 5 72e l) -oc)r)n s)0iendo 72e er) ell) en 72ien pens)0)n 5 no en o-r) ,2Aer. L -),0i+n )l re>+s< cl)ro. *en() 72e 6)0l)r con G9nnr. L) 6)0() >is-o -odos los d()s 5 no se 6)0() )-re>ido ) decirle n)d). Se sen-() inc,odo co,o n2nc). N2nc) se 6)0() consider)do 2n co0)rde< pero l) si-2)cin en-re ellos se 6)0() enr)recido ,2c6o 5 )6or) no s)0() c,o dirigirse ) ell)< 5) no er) solo s2 ),ig). Er) 2n) ,2Aer.

All( es-)0) G9nnr< con es) ,ir)d) llen) de e,0r2Ao 5 )49c)r cl)>)d) en +l. *od) >es-id) de negro< con s2s es0el-os 6o,0ros )l )ire ec6)dos 6)ci) )-r1s. M*en() los oAos roAosN RE)r)5S I,presion)0) 2n poco. El 3le72illo liso 5 de,)si)do l)rgo le c)() gr)cios),en-e so0re l)s ceA)s )r72e)d)s 5 seI5s< 5 l)s oreAill)s 72e se )so,)0)n -r)s el pelo color c6ocol)-e 5 l)cio le d)0)n 2n -o72e de >2lner)0ilid)d. S2s l)0ios di02A)0)n 2n) ,2ec) de des)gr)do. P MSe p2ede s)0er 72e es-)s

,ir)ndoN Ple preg2n- G9nnr i,p)cien-e. G)0riel pes-)Ge. A >eces se 72ed)0) s2,ido en s2s pens),ien-os ,ien-r)s l) ,ir)0). Pero no -en() i,por-)nci) por72e +l -en() 2n) gr)n c)p)cid)d p)r) dispers)rse 5 )0s-r)erse de -odo lo 72e lo rode)0). P N)d) Pcon-es-. De repen-e no s2po 72e decir. Se r)sc l) n2c) 5 ,o>i l) p2n-) de l) esp)d) en c(rc2los< seG)l1ndol)s P. Os espero )ll(. Se dio l) >2el-) 5 se )leA de ell)s. G9nnr lo odi)r() si seg2()

co,por-1ndose )s(. B2eno< eso si no lo odi)0) 5). 86

En ?ol@>)ng< l)s -ierr)s del Asg)rd posesin de ?re5A)< se 6)ll)0) el p)l)cio Sessr9,nir. Sessr9,nir er) conocido por72e en 2n) de s2s s)l)s circ2l)res -en() -)n-)s sill)s co,o V)l@5ri)s 5 ein6erA)rs se 6)ll)0)n en s2s 3il)s. *odo el p)l)cio le>i-)0) so0re el Asg)rd 5 se ,e4cl)0) con el cos,os. A72el p)-io cen-r)l en el 72e es-)0)n no -en() p)redes< )s( 72e de0()n -ener c2id)do de no c)er )l )0is,o. G)0riel 5 s2s ein6erA)rs 6)0()n -o,)do )sien-o 6)c() r)-o. El

ein6erA)rs es-2di con c2riosid)d lo 72e )ll( s2ced(). ?re5A) . l) Respl)ndecien-e= es-)0) sen-)d) en s2 -rono de A)de< )c)rici)ndo dis-r)(d) ) s2s dos -igres 0l)ncos. Od(n 6)0l)0) con ell) co,o in-en-)ndo 72e en-r)r) en r)4n so0re )lgo. *),0i+n se encon-r)0)n el dios ?re5 5 el dios *6or. *6or er) el dios del -r2eno< 2n Aesir< dios de l) 0)-)ll)< del cli,) 2 de los >i)Aes< en-re o-r)s cos)s. No de deA)0) >er n2nc) en Asg)rd< por72e se 6)ll)0) sie,pre en l)s re5er-)s en l)s -ierr)s de los gig)n-es< >igil)ndo

72e ning2no de ellos se col)r) en s2 ,2ndo. Er) 2n dios ,25 >ener)do 5 respe-)do por -odos. El dios ?re5 6)0() deA)do Wl36ei, p)r) )c2dir ) l) re2nin. 8l er) el dios de l) 3er-ilid)d< l) >irilid)d< l) ll2>i) 5 el sol n)cien-e o ),)necer< 5 6)0() -o,)do p)r-e en l) -r)ns3or,)cin de los >)nirios. S2 6er,)n) er) ?re5A)< 87

),0os 6iAos de Ner-62s 5 NABrd. L)s norn)s se 6)ll)0)n en 2n) es72in)< o0ser>)d)s por -odosJ -res doncell)s A>enes 5 -e,id)s por l) ,)5or(). L)s -res de piel ,)r3ileG)< oAos negros 5 pelo roAo. S@2ld er) l) ,1s 0)Ai-) de ell)s< 5 -),0i+n l) 72e ,1s 3or-)le4) irr)di)0). S2 no,0re 72er() decirJ .lo 72e de0er() s2ceder=H Drdr< .lo 72e 6) s2cedido=< es-)0) ) s2 l)do con los 0r)4os cr24)dos< ,ir)ndo pens)-i>) ) los eA+rci-os de V)l@5ri)s 5 ein6erA)rs de los 72e dispon()n< 5 Verd)ndi .lo 72e oc2rre )6or)= -en() l) ,ir)d)

cl)>)d) en el 6ori4on-e )0is,)l. G)0riel 6)0() le(do 72e en re)lid)d er)n V)l@5ri)s. Pero no er) cier-o. Solo S@2ld c2,pl() ) >eces l) 32ncin de V)l@5ri). A2n )s(< )72ell)s ,2Aeres dis-)0)n ,2c6o de ser g2errer)s< -en()n 2n )spec-o e-+reo 5 -r)ns,i-()n 2n) serenid)d so0recogedor)< lo con-r)rio de lo 72e 2n) V)l@5ri)< -)n llen) de i,p2lsos 5 de s)ngre c)lien-e< pod() irr)di)r. G9nnr le 6)0() eIplic)do 72e el don de pro3ec() les 6)0() p)s)do 3)c-2r). Ell)s 5 n)die ,1s pod()n >er el 32-2ro in,edi)-o de l) -ierr) 5 del

Dni>erso. E2)ndo l)s V)l@5ri)s lleg)ron )l &essrmnir< G)0riel 02sc ) G9nnr con l) ,ir)d). L) V)l@5ri) se 6)0() coloc)do )l 3in)l de -od)s s2s 6er,)n)s< co,o si no 72isier) 72e l) ,ir)r)n o 72e l) seG)l)r)n con el dedo. Seg2ro 72e eso er) precis),en-e lo 72e 6)r()n ,2c6)s de s2s 6er,)n)s< 5 -odo por s2 c2lp) 5 s2 poc) discrecin. No 6)0() s)0ido so0relle>)r el )-re>i,ien-o de G9nnr 5 )6or) l) po0re es-)0) p)g)ndo s2 des)-ino. E2)ndo )c)0)r) l) )s),0le) de

los dioses< 6)0l)r() con ell) e in-en-)r() rec2per)r l) ),is-)d de )n-es. Dn) ),is-)d 72e dis-)0) ,2c6o de ser in-i,)< pero< )l ,enos< ell) er) )lg2ien con 72ien se pod() rel)A)r 5 6)0l)r de -odo 88

sin necesid)d de pro32ndi4)r en n)d). L )de,1s< es-)0) el 6ec6o de 72e le enc)n-)0) s2 co,p)G(). Le g2s-)0) sen-irl) cerc) 5 )dor)0) s2s ,)nos. No solo l)s )dor)0). L)s ec6)0) de ,enos. L)s o-r)s V)l@5ri)s le 6)0()n c2r)do l)s 6erid)s con es)s cre,)s de los dvelgar< los en)nos C-sognir 5 D2rin. Esos en)nos s)0()n 6)cer de -odo. L)s V)l@5ri)s 72e no -en()n ein6erA)rs propio )52d)0)n ) s2s 6er,)n)s 72e si 6)0()n sido con>oc)d)s 5 -en()n 2n $ompromiss< 5 lo 6)c()n 2n-1ndose l)s ,)nos de es)

cre,) p)s-os) 5 gel)-inos) ) l) 72e 6)0()n )pod)do hjelp< el re,edio< 5 )s( pod()n )52d)r ) s)n)r -),0i+n )l g2errero. Cierd). *en() el c2erpo e,0)d2rn)do de hjelp< 5 ol() ) ,e-)l. Los en)nos o0-en()n el 2ngYen-o del 0)rro 69,edo del in-erior de l)s c2e>)s. Er)n )l72i,is-)s< -r)0)A)0)n l)s piedr)s p)r) conseg2ir de ell)s -odo -ipo de eliIires 5 0re0)Aes o< co,o en es-e c)so< re,edios p)r) cic)-ri4)r 6erid)s. L -),0i+n er)n in>en-ores. *r)0)A)0)n ,2c6o l) -ecnolog(). G)0riel no en-end() co,o se pod() o0-ener

)lgo l(72ido de 2n) s2per3icie slid)< pero los dvelgar< los en)nos< lo conseg2()n. As( 72e G9nnr se 6)0() 72ed)do re4)g)d)< oc2l-1ndose de -odos 5 de -odo. L seg2r),en-e< escondi+ndose de +l. L) V)l@5ri) lo 6)0() ,ir)do 32g)4,en-e 5 6)0() )p)r-)do l) c)r) p)r) 72e +l no se dier) c2en-) de 72e lo es-)0) ,ir)ndo. Pero +l se d)0) c2en-) de ,2c6)s cos)s< so0re -odo de c2)ndo lo o0ser>)0)n. Od(n 6i4o )sp)>ien-os con l)s ,)nos 5 recl), )-encin ) -odos s2s g2erreros. Los ,ir con )72el oAo 72e -odo lo >e()<

con serenid)d e ind2lgenci). PEo,o s)0+is< los 62,)nos son n2es-ro ,1s preci)do eIperi,en-o. Se 89

enc2en-r)n en ,edio de 2n) 0)-)ll) en-re el desgr)ci)do de Lo@i 5 -odos noso-ros P)0)rc l) s)l) con el ges-o de s2 ,)no P. Lo@i in-en-) des-r2irlos< 5 ,2c6os de ellos per,i-en 72e lo 6)g). S)0+is 72e en el Cidg)rd 6)5 sec-)s de 62,)nos 72e es-1n )l -)n-o de l) Gr)n Verd)d. L) Gr)n Verd)d er) l) cer-e4) de 72e o-r)s re)lid)des eIis-()n< de 72e 6)0()n o-r)s di,ensiones 5 o-ros 2ni>ersos p)r)lelos. PEsos 62,)nos lle>)n es-2di)ndo desde 6)ce ,2c6(si,o -ie,po l) posi0ilid)d de en-r)r ) es-)s o-r)s

di,ensiones< di,ensiones en l)s 72e nos encon-r),os. B2sc)n con-)c-)r con ell)s 5 en-r)r en ell)s ) -r)>+s de )-)Aos 5 por-)les cs,icos. NeKscien-is-s< c25os l(deres son 0erser@ers 5 >)nirios 72e 6)n >endido s2 )l,) ) Lo@i< 6)n conseg2ido )0rir 2n) grie-). L 6)n en-r)do ) n2es-ro ,2ndo Pdecl)r r)0ioso. *odos se p2sieron )ler-). L) ,2l-i-2d se re,o>i in72ie-). P ME,o 6)n en-r)doN P preg2n- G)0riel. P /)n )0ier-o 2n por-)l en l) *ierr) 5 6)n s20ido 6)s-) )72( P eIplic el dios Aesir 3ro-1ndose

l) 0)r0)P. Lle>)n )Gos es-2di)ndo los p2n-os elec-ro,)gn+-icos de l) -ierr) p)r) in-en-)r d)r 2n s)l-o di,ension)l. L) -ierr) es-) con>2ls) 5 sien-e 72e en poco -ie,po l) )line)cin pl)ne-)ri) d)r1 l2g)r ) ese )cerc),ien-o de di,ensiones< 5 )72ello 72e no se >e< ser1 re>el)do. L) energ() elec-ro,)gn+-ic) de l) -ierr) es-) descon-rol)d) 5 ellos lo s)0en< )s( 72e no 6)n d2d)do en ponerl) ) pr2e0). P M/) sido Lo@iN Ppreg2n- Br5n. PNo. Lo@i es o er)< 6)s-) )6or)<

2n) en-id)d ,en-)l PdiAo ?re5A) le>)n-1ndose 5 c),in)ndo de 2n l)do ) o-roP. Es incorpreo. E2)ndo 625 90

)l pl)no di,ension)l de l) *ierr)< +l ,is,o se oc2l- de noso-ros< des)p)reciendo 3(sic),en-e. Lo 72e >ino )72( -en() c2erpo< -en() 2n >e6(c2lo con el 72e poder -oc)r 5 ,)nip2l)r l)s cos)s. Er) 2n -r)ns3or,is-). Eo,o +l P seG)l con los oAos llenos de odio. P ML no se s)0e de 72i+n se -r)-)N *6or 5 Od(n se ,ir)ron el 2no )l o-ro< recelosos de responder. P*ene,os 2n) liger) ide)< pero no pode,os )seg2r)rlo por72e s)0e,os ) cienci) cier-) si es o no posi0le -)l conAe-2r). L

)de,1s< se oc2l-) de noso-ros 5 de l)s nornas. No deA) 72e le encon-re,os. PEn-onces< dices 72e 6)n en-r)do )72(. Pero< M72+ 6)n 6ec6o< eI)c-),en-eNPpreg2n- G)0riel de n2e>o. PEl in-r2so se 6i4o p)s)r por ?re5A) 5 en-r en Wl36ei,< )ll( donde residen l)s )r,)s de l24 Pcon-es- Od(n con c)r) de preoc2p)cinP. Los el3os no -2>ieron ning9n rep)ro en deA)rle en-r)r< por72e p)r) ellos ?re5A) es s2 9nic) dios). L ell) p2ede corre-e)r por )6( co,o le pl)4c). P So5 ,2Aer. So5 poderos).

Es-o5 02en) 5 so5 2n) dios). MO2+ esper)0)sN Preplic ?re5A) ,ord)4,en-e. L)s V)l@5ri)s sonrieron pero ) los ein6erA)rs no les g2s- n)d) el co,en-)rio. G)0riel s)0() 72e los el3os de l24< den-ro de l) cos,olog() de los dioses< no per-enec()n ) ning9n 0)ndo< pero en c)so de ir ) l) g2err)< sie,pre l2c6)r()n del l)do de los Aesir 5 los V)nir por72e p)r) ellos< 6)0() 2n) r)4) ,enor< l) 62,)n)< 72e necesi-)0) pro-eccin 5 ser s)l>)d)< 5 por lo -)n-o< l2c6)r()n con )72ellos 72e les de3endier)n.

Por ello< es) )r0i-r)ried)d les 91

6)0() ser>ido p)r) ser los deposi-)rios 3ieles de es)s )r,)s -)n des-r2c-or)s. Los el3os no er)n n)d) ego(s-)s ni -),poco c)pric6osos< )l con-r)rio< er)n 0ene>olen-es 5 ,25 6ospi-)l)rios< no )n6el)0)n e poder< 5 n2nc) -oc)0)n n)d) 72e no 32er) de ellos. Por es) r)4n l)s )r,)s es-)0)n ) 02en rec)2do en s2s ,)nos< o )l ,enos lo 6)0()n es-)do. G)0riel sie,pre 0ro,e)0) con ellos 5 les dec() 72e *ol@ien 6)0() es-)do e72i>oc)do. L+gol)s se 6)0r() p)s)do l) in3l2enci) del )nillo por el 3orro.

PL) c2es-in es 72e en-r)ron en l) s)l) de l)s )r,)s< )ll( donde g2)rd),os n2es-r)s ,1s preci)d)s posesiones p)r) l2c6)r en el R)gn)rB@< 5 se lle>)ron ) CABlnir 5 ) Seier Z )n2ncio Od(n. P RME,o 6)s dic6oNS Pgri- Br5n ec6)ndo r)5os roAos por los oAos. G)0riel se lle> l)s ,)nos ) l) c)0e4). PNo p2ede serQ CABlnir er) el ,)r-illo de *6or< el )4o-e de -odos )72ellos 72e os)0)n l2c6)r con-r) los Aesir. Er) 2n )r,) poderos) 5

des-r2c-i>). Si )lg2ien os)0) 2-ili4)rl) en l) *ierr)< podr() cre)r el c)os. PEl 3in del ,2ndo P)sin-i *6or le5endo l) ,en-e de G)0rielP. Si )lg2ien 2s) el ,)r-illo en l) *ierr)< se )c)0 -odo. No en-iendo 72ien lo 6) 6ec6o ni c,o 6) podido si72ier) cogerl) sin 72e el ,)r-illo desc)rg)r) los -r2enos en +l. Solo 5o es-o5 prep)r)do p)r) cogerlo. Los en)nos Sindri 5 Bro@< 72e 6icieron ) CABlnir p)r) ,(< ,e )seg2r)ron 72e slo 5o pod() por-)r el ,)r-illo. ME,o 6)n podido ro0)rloN

P ML c,o se 6)n lle>)do ) SeierN Es l) esp)d) de l) >ic-ori) de ?re5. Ning9n eA+rci-o p2ede >encerl). REs) p2-) esp)d) l2c6) sol)S PeIcl), 92

G)0riel 6)ci+ndose cr2ces de lo 72e 6)0() p)s)do. PLo le ped( ) ?re5A) 72e des)c-i>)r) l) ,)gi) &eirdr:? P con-es- ?re5P. A Seier no lo g2s-)0) es-)r en ,)nos )Aen)s< 5 se pro-eg() de -odo )72el 72e se le )cerc)r) 5 no 32er) 5o Pel dios de pelo liso 5 r20io< co,o er)n c)si -odos los dioses V)nir 5 Aesir< se encogi de 6o,0rosP. Los el3os es-)0)n 2n poco 6)r-os. 15 &eirdrJ C)gi) negr) 72e es 2-ili4)d) princip)l,en-e por Lo@i 5 s2s 0r2Aos. Od(n 5 ?re5A) se ,ir)ron preoc2p)dos.

P Eso no es -odo POd(n )l4 l) >o4 5 c)l, los 1ni,os de los )ll( presen-esP. No solo se 6)n lle>)do ) CABlnir 5 Seier. *),0i+n Z )pre- l) ,)nd(02l) 5 los p2Gos co,o si 72isier) ,)-)r ) )lg2ienPQ *),0i+n ro0)ron ) G2ngnir. El p)l)cio en,2deci. G9nnr se es-re,eci )n-e l) no-ici). G)0riel p)lideci 5 l)s V)l@5ri)s 5 los ein6erA)rs g2)rd)ron 2n ,in2-o de silencio. O2e des)p)recier) G2ngnir er) l) peor no-ici) de -od)s. Seier 5 CABlnir er)n )r,)s

poderos)s< pero G2ngnir pod() desenc)den)rlo -odo. G2ngnir er) l) l)n4) de Od(n. L)s norn)s 6)0()n pro3e-i4)do 72e el d() 72e G2ngnir -oc)r) el s2elo del Cidg)rd< ese d() ser() el inicio de l) 0)-)ll) 3in)l< del R)gn)rB@. G)0riel cre() es-)r des>inc2l)do 5) de l) energ() de l) *ierr) 5 de s2s 6)0i-)n-es. 8l 5) no se consider)0) 2no de ellos. Sin e,0)rgo< -en() l) cer-e4) 93

de 72e con G2ngnir en ,)l)s ,)nos< lleg)r() l) gr)n s)c2did)< co,o signi3ic)0) s2 no,0re< 5 en-onces -odo se )c)0)r(). S)0erlo le pro>oc)0) 2n >)c(o eI-r)Go en el pec6o. P ME,o 6)n podido ro0)r ) G2ngnirN Ppreg2n- G9nnr sin )l4)r l) >o4. Er) 2n) preg2n-) direc-) 5 sin rodeos< 5 no es-)0)n )cos-2,0r)dos ) o(r ) G9nnr 6)0l)r )s(P. Es -2 l)n4)< Od(n. ME,o -e l) 6)n podido 72i-)rN Los oAos grises de ?re5A) ,ir)ron ) G9nnr con in-er+s 5 org2llo. P ML) 6)0l)sN Ple preg2n- l)

dios). G9nnr no se )c6ic por el -ono de ?re5A). L) dios) sonri 5 ,ir ) Od(n de reoAo. PE2+n-)les< Od(n. MPor 72+ -e 6)n 72i-)do ) G2ngnirN Od(n )pre- los p2Gos 5 )-r)>es ) l) dios) V)nir con s2 9nico oAo )42l. PEs-1s dis3r2-)ndo con es-o< M>erd)dN P En )0sol2-o P2n) sonris) llen) de ,)lici) se di02A en s2 ros-ro de ,)r3il Od(n ,2r,2r )lgo p)r) s( ,is,o 5 s2spirJ P En-r en Gl)d6ei,< ,i

p)l)cio. Pens+ 72e se -r)-)0) de ?re5A) 5 72eQ,e 6)c() 2n) >isi-). Peor no er) l) dios)< er) +l. E2)ndo ,e di c2en-)< 5) se 6)0() lle>)do l) l)n4). P L Mc,o -e despis-)s-eN P preg2n- *6or< con s2 0)r0)< s2s -ren4)s c)s-)G)s cl)r)s 5 s2s oAos cl)ros< liger),en-e di>er-idos. P El c,o no i,por-) P )seg2r *6or con >o4 se>er)P. Lo 9nico 72e i,por-) es rec2per)r es-os o0Ae-os )n-es 72e 6)g)n 2so de ellos. El R)gn)rB@ 94

no p2ede lleg)r )n-es de -ie,po< de lo con-r)rio es-),os -odos perdidos. NeKscien-is-s 6) logr)do )0rir es-os por-)les por72e Lo@i 5 s2s sec2)ces 72ieren des-r2ir 5) el Cidg)rd. L) )lien)cin cs,ic) -iene 2n) 3ec6) 5 no p2eden )celer)r los )con-eci,ien-os )n-es 72e es-e,os co,ple-),en-e prep)r)dos< por eso 6)n decidido pro0)r con o-ro -ipo de -re-)s. En>i)re,os ) 2n gr2po de ein6erA)rs 5 V)l@5ri)s ) l) *ierr) p)r) 72e nos -r)ig1is n2es-ros --e,s. PO2ere,os ) los ,eAores

eAec2-ores< )s( 72e Engel 5 Br5n lider)r+is )l e72ipo 72e desciend) PeIplic ?re5A). P MS)0+is donde es-1n >2es-ros --e,sN PPreg2n- G)0riel. Necesi-)0) -od) l) in3or,)cin posi0leP M-ene,os )lg2n) pis-) so0re s2 p)r)deroN No pode,os d)r golpes de ciego< no 6)5 -ie,po p)r) ello. PO0ser>+ el Cidg)rd ) -r)>+s de ,i -rono /ilds@1l3 Z con-es- Od(n. /ilds@1l3 er) el -rono ) -r)>+s del c2)l el dios Aesir pod() o0ser>)r -odo lo 72e )con-ec() en l) *ierr). El -rono es-)0) 20ic)do

en V)l)s@)l3< 2n p)l)cio cons-r2ido por los dioses en pl)-) p2r). G)0riel en-end() 72e los dioses< )2n72e lo >ier)n -odo< no pod()n in-erceder en los pl)nes de l) 62,)nid)d< ni en s2s g2err)s< ni en s2s con3lic-os< ni en s2s decisiones. Ellos solo les o0ser>)0)n< pero no pod()n in-er)c-2)r con ellos. Por eso en>i)0)n ) los ein6erA)rs 5 ) l)s V)l@5ri)s< 5 por eso 6)0()n en>i)do ) los >)nirios 5 0erser@ers con )n-eriorid)d. P No s+ n)d) so0re G2ngnir no l) perci0o PeIplic Od(n con ,2c6o pes)rP. Seier 5 CABlnir

se enc2en-r)n en -ierr)s ),eric)n)s< los des-ellos pro>ienen de )ll(< 5 es )ll( donde os >),os ) en>i)r. Sin e,0)rgo< cree,os 72e l)s es-1n oc2l-)ndo ) n2es-ros oAos. Ni S@2ld< ni Verd)ndi p2eden >er 95

n)d)< eIcep-o osc2rid)d. L Drdr no p2ede leer n)d) so0re el p)s)do por72e lo 6)n >e-)do. L)s rdenes son cl)r)sJ cerc)r -od)s l)s sedes de NeKscien-is-s< des-r2irl)s 5 encon-r)r los o0Ae-os p)r) de>ol>erlos )l Asg)rd. Si ellos )0ren los por-)les< el 72e en-r >ol>er1 ) ellos p)r) en-reg)rles los --e,s. P ME21ndoN Ppreg2n- 2n) Br5n ,25 )nsios)P. ME21ndo nos >)is ) en>i)rN P/o5 ,is,o Pcon-es- ?re5A) P. Por )6or) solo pode,os en>i)r ) los ein6erA)rs 5 ) l)s V)l@5ri)s 72e -eng)n 2n

$ompromiss< los ,eAores< solo )s( podr+is so0re>i>ir< si os 6ieren< ser1 el 9nico ,odo de 72e os repong1is lo )n-es posi0le. G)0riel ,ir ) G9nnr de reoAo. Ellos -en()n 2n $ompromiss. ME,o i0) ) so0re>i>ir G9nnr en 2n pl)ne-) -)n 0+lico co,o l) -ierr)N Es) c6ic) no -en() poderes. PL )2n )s( Pcon-in2 l) dios) P< s+ 72e< si es >2es-r) 6or) de ,orir< ,orir+is. L) *ierr) no es el V)l6)ll. Si os )rr)nc)n el cor)4n 2 os cor-)n l) c)0e4) P ,ir ) G)0rielP< se )c)0. No

res2ci-)r+is co,o )72(. PS)0e,os 72e l) *ierr) no es n2es-ro c),po de en-ren),ien-o< ?re5A) P )se>er G)0riel. P/)0+is sido en-ren)dos p)r) es-os ,o,en-os PdiAo Od(nP. Pens10),os descender -odos A2n-os en el R)gn)rB@< pero no >) ) poder ser. Os necesi-o )0)Ao 5). Sien-o si os p)rece precipi-)do o si no os do5 -ie,po p)r) 6)ceros ) l) ide)< pero sois ,is g2erreros 5 s+ 72e no >)is ) decepcion)r,e. P No lo 6)re,os< Al(ather P)s( es co,o ll),)0)n los g2erreros ) 96

Od(n. 8l er) el P)dre de -odos. PCe )legr) Engel. *9 eres el l(der de los ein6erA)rs. L ser1s n2es-ro ,ens)Aero. No solo >)s ) rec2per)r los --e,s. *ienes 72e d)r 2n )>iso ,25 I,por-)n-e ) -odos los cl)nes g2erreros de -2 eIV,2ndo. Eon-)c-)r1s con >)nirios< 0erser@ers 5 ein6erA)rs 72e 5) 6)n descendido )l Cidg)rd. P MDe 72+ se -r)-)N MO2+ -engo 72e 6)cerN PAler-)r1s ) -odo )72el 72e enc2en-res so0re los lo --e,s 5 los 2ni3ic)r1s p)r) 72e l2c6e,os -odos A2n-os c2)ndo se )cer72e

el d(). *),0i+n les dir1s 72e D))nn) >endr1 ) por s2s l(deres. S2 don >) ) desper-)r. El Engel 3r2nci el ceGo sin co,prender. PD))nn). D))nn) CcTenn) P le record ?re5A)P. *2 deseo< el deseo 72e -o,)s-e p)r) ell) >) ) 6)cer 72e l) >)niri) por 3in sep) c21l ser1 s2 32ncin. Er) esc2c6)r s2 no,0re 5 se pon() ner>ioso. MD))nn) i0) ) desper-)r gr)ci)s ) +lN Pero ese no 6)0() sido s2 deseo. S2 deseo 6)0() sido 72e CenK 5 ell) )rregl)r)n s2s di3erenci)s. M*en() 72e >er eso con 72e ell)

desper-)r)N ME,oN No lo en-end(). ML si D))nn) no 6)0() >2el-o con CenKN MEs-)r() li0reN MPodr() D))nn) 3iA)rse en +l siendo 2n g2errero in,or-)l co,o )6or) er)N Foder< le es-)0)n en-r)ndo 2n)s g)n)s loc)s de regres)r ) l) *ierr) solo p)r) poder >erl). PBien< 5 )6or) 72e 6) 72ed)do -odo )cl)r)do PdiAo *6or cr241ndose de 0r)4osP. Prep)re,os >2es-ro descenso. P RDn ,o,en-oS Z ?re5A) se le>)n- de s2 -rono< -od) dign) P. Necesi-o 97

2n ,o,en-o ) sol)s con ,is V)l@5ri)s. ?re5A) 6)0() seleccion)do ) 2n gr2po ,25 red2cido de V)l@5ri)s. Los ein6erA)rs se 6)0()n ido con Od(n< *6or 5 ?re5< 5 ell)s es-)0)n )6or) con s2 dios). Prep)r)d)s p)r) o(r lo 72e 32er) 72e -2>iesen 72e o(r. G9nnr< 72e er) l) 9nic) ) l) 72e los -igres per,i-()n 72e los -oc)r) )c)rici)0) dis-r)(d) ) los dos ,)Aes-2osos 3elinos 0l)ncos de ?re5A). Es-os in-en-)0)n ll),)r s2 )-encin e,p2A1ndole l)s ,)nos con los in,ensos 6ocicos p)r) 72e les r)sc)r)

de-r1s de l)s oreA)s< pero l) Ao>en es-)0) ensi,is,)d)< pens)ndo en l) ,isin 72e i0) ) e,prender A2n-o ) G)0riel. PG2nn5 P?re5A) ll), s2 )-encin con )72ell) >o4 ,2sic)l. L) dios) se le>)n- de s2 -rono de A)de 5 se )cerc ) ell)< ,ir1ndol) desde l)s )l-2r)s P. Eres l) V)l@5ri) del Engel< 0)A)r1s con +l. G9nnr se rel),i los l)0ios 5 s2s oAos enor,es se c20rieron de preoc2p)cin. P ME,o p2edo )52d)rle ) +l< ?re5A)N L)s de,1s V)l@5ri)s -ienen -odos s2s poderes

disponi0les< 5o slo ,e >)lgo de ,is 3lec6)s< no -engo n)d) ,1s. P*en+is el $ompromiss. A59d)le )l ,enos ) s)n)r. Si no s)0es 6)cer n)d) ,1s PdiAo pinc61ndol) 1cid),en-eP< c2,ple )l ,enos con -2 32ncin 01sic) 6)ci) +l. 8l -e eligi por )lgo. MV)s ) poner en d2d) el cri-erio de G)0rielN R-) 5 Br5n< A2n-o con el res-o de V)l@5ri)s se inco,od)ron )n-e ese co,en-)rio. G9nnr er) s2 6er,)n)< no per,i-()n 72e les 6)0l)r)n )s(< )2n72e 32ese s2 dios) 72ien le dirigier) es)s cr2eles p)l)0r)s.

PNo lo pongo en d2d)< slo so5 6ones-) P)l4 l) 0)r0ill)P. Slo digo 98

72e no s+ l)n4)r -r2enos< 5 no p2edo con>oc)r ) los r)5os si no 6)5 -or,en-)s. No s+ pro>oc)r desc)rg)s el+c-ric)s. No creo 72eQ P RB)s-) de llori72eosS P?re5A) )l4 l) ,)noP. V)s ) -ener 72e esp)0il)r< G9nnr. A6( )0)Ao no c2id)r1n de -i co,o lo 6)n 6ec6o )72(. Si p2eden do0leg)r-e< lo 6)r1n. Lo -engo con3i)n4) en 72e eIplo-es en )lg9n ,o,en-o< 5 72iero >er los r)5os 5 cen-ell)s. Eres ,()< G9nnr. Eres 2n) V)l@5ri)< es 72e eres 2n) Aodid) V)l@5ri). MEn-endidoN P2edes de-ec-)r -or,en-)s.

PS(< so5 l) ,2Aer del -ie,po P s2s2rr s)rc1s-ic) )p)r-)ndo l) c)r)P. Predecir el -ie,po no es 2n don de g2errero. PNo predices el -ie,po< G9nnr. Digo 72e sien-es l)s -or,en-)s. P2ede ser-e 9-il P,2r,2r ?re5A) enig,1-ic)< poni+ndole l)s ,)nos so0re los 6o,0rosP. Deseo lo ,eAor p)r) -i. A G9nnr le p)rec() 2n don -)n rid(c2lo 72e n2nc) lo 6)0() ,encion)do ) s2s 6er,)n)s< slo ) ?re5A). PLo deseo lo ,eAor p)r) -od)s >oso-r)s P)seg2r l) dios). Br5n resopl 5 ,ir 6)ci) o-ro

l)do. P MAlgo 72e o0Ae-)r< Br5nN P ?re5A) l) -r)sp)s con l) ,ir)d). PN)d)< ?re5A) Pcon-es- sec),en-e. L) dios) )l4 l)s co,is2r)s de los l)0ios di02A)ndo 2n) sinies-r) sonris). No le g2s-)0) el c)r1c-er re0elde de Br5n. POs )legr)r1 s)0er P?re5A) p)s los dedos por el pelo l)cio de G9nnrP 72e 6e decidido reg)l)ros )lgo. No s+ c21ndo os >ol>er+ ) >er< ni si72ier) s+ si regres)r+is con >id) de >2es-r) )>en-2r) en l) -ierr). Deseo 72e 99

s(P ,ir con c)riGo ) G9nnr 5 le )c)rici l) ,eAill) con el p2lg)rP. L) energ() del Cidg)rd es poderos)< es ,25 sin+rgic) 5 0r2-)l. Er) i,por-)n-e p)r) ,( 72e ,is 6iA)s 32er)n >(rgenes ,ien-r)s per,)necier)n en ,is -ierr)s. No 72er() 72e ning9n 6o,0re os 6icier) d)Go. Pero l)s nor,)s 6)n c),0i)do. Es 2n) desgr)ci) ,orir< pero es -od)>() peor ,orir >irgen. As( 72e os do5 c)r-) 0l)nc) p)r) 72e eIperi,en-+is con >2es-ros c2erpos )ll( )0)Ao. L) >irginid)d no -iene r)4n de ser en los 62,)nos< los 6iAos de

/ei,d)ll. Por -)n-o< -),poco -endr1 r)4n de ser en ,is 6iA)s. R-) desenc)A l) ,)nd(02l). L) energ() el+c-ric) de Br5n se disp)r. L G9nnr< en c),0io< no s)l() de s2 )so,0ro. MSeIoN P MA6or) s( 72e pode,os deA)r 72e los 6o,0res nos -o72en< ?re5A)N RMA6or)SN PGri- Br5n )pre-)ndo los p2GosP. RCe ,)nip2l)s-eSP l) )c2s con los oAos roAos 5 llenos de l1gri,)s 5 el pelo r20io onde)do ) s2 )lrededorP. RF2g)s-e con,igoS ?re5A) )l4 l) ,)no 5 de repen-e el c2erpo de Br5n se >io

),ord)4)do ,1gic),en-e por 2n) c2erd) dor)d) 72e le opri,() de )rri0) )0)Ao co,o 2n) )n)cond). O-r) ,ord)4) ,1s pe72eG) c20ri s2 0oc). P*2 genio ,e s)c) de 72icio< Gener)l) Pcon-es- co,pl)cid) con s2s re3leAosP. /)0l)r+ con-igo ,1s -)rde. Eo,o os i0) diciendoQ PA >er si 6e en-endido 0ienQ PdiAo R-) )c6ic)ndo los oAos con incred2lid)dP. ML)s V)l@5ri)s 72e 0)Aen )l Cidg)rd podr1n deA)r s2 >irginid)d )-r1sN PAs( es. Eso si no os ,)-)n )n-es.

100

P MPor 72+N PG9nnr se ,ordi el l)0io in3eriorP. Dices 72e no 72ieres 72e ning9n 6o,0re nos 6)g) d)Go< 5 sin e,0)rgo< )6or) nos d)s c)r-) 0l)nc) p)r) -ener rel)ciones con ellos. PEl 6o,0re p2ede in3ligir l) 6erid) ,1s inc2r)0le< pero p2ede en-reg)r el ,)5or de los pl)ceres. Son cri)-2r)s ,25 con-r)dic-ori)s. Ese es ,i reg)lo p)r) >oso-r)s. No o0s-)n-e< no os deA+is lle>)r por los c)pric6os ni por el deseo 72e ) >eces p2ede ceg)ros. El Cidg)rd es-1 lleno de cos)s )-r)5en-es< ,25 ,)gn+-ic)s. No perd1is el

o0Ae-i>o< dis3r2-)d de >2es-ros g2erreros< l2c6)d )l l)do de ellos< c2id)dlos 5 en-reg)ros por co,ple-o ) los dioses 5 ) s2 ,isin. /)ced,e sen-ir org2llos) de 72ienes sois. N)d) os li,i-)r) )ll( )0)Ao. *endr+is dinero 5 dispondr+is de -odo lo 72e necesi-+is. G)s-)d 5 6)ced lo 72e os d+ l) g)n) Rsois V)l@5ri)sS PEIcl), con 2n) sonris)P. /)0+is )prendido ,2c6)s cos)s so0re l) -ierr)< os 6e ,os-r)do -odo lo 72e 6e podido ) -r)>+s de l) E-6erne- 5 N)nn) 6) s20ido ,2c6os o0Ae-os p)r) >2es-ro dis3r2-e. Si 0)A1is )6( ) l2c6)r 5 )

,orir< )l ,enos espero 72e os lo p)s+is 0ien. Si ,or(s< ,orid con 2n) sonris) en los l)0ios< c20ier-)s de Ao5)s 5 el )rdor 72e s2pone 6)0er sido pose(d) por 2n 6o,0re. No 6)5 ,2er-e ,1s dign) p)r) ,is V)l@5ri)s< Men-endidoN G9nnr sonri. ?re5A) er) 2n) dios) 72e >)lor)0)< por enci,) de -od)s l)s cos)s< l) di>ersin 5 l) >)n)lid)d. Eon s2s p)l)0r)s no d)0) c)0id) ) l) d2d). P)r) ell)< en l) g2err) -),0i+n 6)0() l2g)r p)r) el pl)cer. L) dios) le>)n- l) 0)r0ill) de G9nnr 5 cl)> s2s oAos en ell)

p)r) s2s2rr)rle en >o4 0)A)J P*e >o5 ) d)r 2n conseAoJ l) V)l@5ri) 5 l) ,2Aer son indi>isi0les< G9nnr. L) 32ri) 5 l) p)sin >)n sie,pre de l) ,)no< no >i>en l) 2n) sin l) 101

o-r)< )l con-r)rio< >i>en l) 2n) en l) o-r). Despi+r-)l)s ) l) dos 5 re>ol2cion) el Cig)r con -2s r)5os. D+A)-e ir 5 sorpr+nde,e. *9 eres l) elegid) del Engel< de,2+s-r)le por72+. P ML l)s 72e no -ene,os $ompromissN PR-) se cr24 de 0r)4os co,o 2n) niG) pe72eG)< recl),)ndo l) )-encin de 2n) ,2Aer -)n >eleidos) co,o ell) re72er(). F2s-o por eso ) ?re5A) le c)() -)n 0ien< por72e de )lg9n ,odo< R-) le record)0) ) ell) ,is,). Er) i,pre>isi0le. P L)s 72e no -eng)n $ompromiss se 72ed)r)n )72(P.

?re5A) rep)s con l) ,ir)d) gris ) s2 V)l@5ri)P. L 5o les pondr+ -od) l) E-6erne- 72e enc2en-re p)r) s)-is3)cer s2 c2riosid)d. Pero -9 5 5o s)0e,os 72e no es-)r1s en-re l)s 72e se 72eden )72(< s)0es 72e ese no es -2 c)so M>erd)d< R-)N R-) )pre- l) ,)nd(02l) 5 se sonroAo de )rri0) )0)Ao. /2,ill)d) des>i l) ,ir)d) 6)ci) o-ro l)do. Br5n des>i l) >is-) 6)s-) s2 6er,)n) con s2spic)ci)< ,ene)ndo el c2erpo co,o si 32ese 2n) serpien-e< co,o si l)s p)l)0r)s de s2 dios) 620ier)n

re>el)do )lgo 72e ell) no s)0(). REll) er) l) Gener)l)S ME,o pod() no s)0er es) in3or,)cin so0re R-)N N)nn) se 6i4o 62eco en-re l)s V)l@5ri)s 5 ,ir 3iA),en-e ) ?re5A). P ML 5o< Dios)N MCe 72edo )72( o 0)Ao con ell)sN N)nn) er) l) enc)rg)d) de recoger ) los g2erreros ,2er-os 5 )scenderlos )l V)l6)ll< solo ell) pod() 6)cerlo p2es er) l) 9nic) 72e< por lo >is-o< -en() el per,iso de los dioses p)r) ello. ?re5A) sonri con d2l42r) ) s2 g2errer)< s2 N)nn).

PNo p2edes 0)A)r< N)nn). *e necesi-o con,igoQ Por )6or). 102

N)nn) )sin-i no ,25 con3or,e con s2 resp2es-) 5 p)r) consol)rse p)s 2n 0r)4o por enci,) de G9nnr. PG2ni3)ci) Ple ,2r,2ro )l o(do. A N)nn) le enc)n-)0) c),0i)r los no,0res 5 ,odi3ic)rlos ) s2 )n-oAoP. M*e podr+ ro0)r el DVD de El di)rio de No)6N G9nnr )sin-i. N)nn) )G)d() 2n) 6)c6e 3in)l )l no,0re del c6ico< pero 5) es-)0) )cos-2,0r)d) ) los c),0ios gr),)-ic)les de l) V)l@5ri). MPor 72+ noN El)ro 72e se lo d)0)< ell) no lo i0) ) >er ,1s

por72e )6or) -en() s2 p)r-ic2l)r pr2e0) de 32ego 3ren-e ) s2s n)rices. S2 propi) pel(c2l) en el Cidg)rd. Pod() ,orir en l) *ierr) co,o 2n) V)l@5ri) d+0il 5 sin dones< o en3ren-)rse ) s2 sino p)r-ic2l)r. G)0riel podr() no 72ererl) co,o ell) lo 72er() ) +l< pero s2 rec6)4o i0) ) ,o-i>)rl) p)r) de,os-r)rle 72e< pro0)0le,en-e< no er) l) ,eAor g2errer) del Asg)rd< ni l) ,1s 6)0ilidos)< pero s( 72e i0) ) ser 2n) ,2Aer l2c6)dor) de los pies ) l) c)0e4) 5 no i0) ) per,i-ir 72e +l se )>ergon4)r) de ell).

Se )0r()n l)s )p2es-)s. Se )pos-)0) )l -odo o n)d). O2e e,pe4)r) el A2ego. 103 I

IV I0)n ) descender. B)A)r del V)l6)ll )l Cidg)rd< del p)r)(so ) l) -ierr). L) sens)cin er) eI-r)G)< no por72e +l no 72isier) >ol>er< sino por72e< es-) >e4< +l regres)0) co,o )lg2ien di3eren-e. Eo,o 62,)no 6)0() sido 2n don n)die. S(< 6)0() sido 2n -ipo lis-o 5 res2l-n< 72e c)() 0ien 5 )l 72e l)s c6ic)s )dop-)0)n r1pid),en-e co,o pel2c6e o3ici)l. En-onces +l er) ino3ensi>o. Pero )6or)QA6or) -odo 6)0() c),0i)do. Cir s2 American 0@press >lac$. Los dioses le 6)0()n 3)cili-)do 2n) )

c)d) 2no. POs 6)ce,os 0)A)r en p)reA)s por72e no so0re>i>ir()is el 2no sin el o-ro. So os 6ieren< -en+is l) c2r) )l l)doPEIplic ?re5A) )so,1ndose )l )0is,oPA0)Ao dispon+is de c2en-)s 0)nc)ri)s ) >2es-ro no,0re 5 pod+is 2s)rl)s seg9n >2es-r)s necesid)des. El dinero es indispens)0le p)r) ,o>erse con li0er-)d en l) *ierr)< s2 socied)d se 6) cre)do )s(< 5 >oso-ros no -en+is los poderes ,en-)les de los >)nirios co,o p)r) o0-ener dinero gr)-2i-),en-e. Es lo A2s-o< MnoN G)0riel 5 s2s ein6erA)rs 5

V)l@5ri)s se 6)ll)0)n en el V)l)s@)l3< en el p)l)cio de Od(n. *odos rode)0)n el -rono del dios< /ilds@1l3< ) -r)>+s del c2)l Od(n pod() >er 72e s2ced() en -odos los ,2ndos. Eon G)0riel 0)A)0)n Reso 5 Ele,o< dos ein6erA)rs 72e er)n l)s ,)nos I 104

derec6)s de G)0riel< 5 -),0i+n s2s p)reA)s V)l@5ri)s< l)s ge,el)s Li0) 5 S2r). L )de,1s de G9nnr< 0)A)0)n Br5n 5 R-)< 72e er)n l)s 9nic)s 72e descend()n sin p)reA)< 5 n)die< eIcep-o ell)s< s)0()n por 72+ lo 6)c()n. . Los ,eAores=< 6)0() dic6o Od(n. Dn re,olino de -r2enos 5 rel1,p)gos e,pe4 ) 3or,)rse ) s2s pies. Od(n se coloc de-r1s de G)0riel 5 le diAoJ PLleg >2es-ro -2rno< Engel. N2es-ros --e,s 72ed)n 0)Ao -2 respons)0ilid)d. S+ 72e< )2n72e c2es-e< los 6)ll)r1s.

G)0riel ,ir ) s2 dios 5 )sin-i sole,ne. P ME21n-o -ie,po 6) p)s)do en el Cidg)rd< Al(atherN PPoco ,1s de -res se,)n)s desde 72e 3)llecis-ePcon-es- Od(n )c)rici1ndose l) 0)r0) 5 ,ir)ndo con seried)d el re,olino. RMPoco ,1s de -res se,)n)sNS No er) n)d). L) l(ne) de -ie,po en el Cidg)rd< er) co,ple-),en-e dis-in-) ) l) de l) -ierr). Poco ,1s de 2n )Go en el Asg)rd< s2pon() -res se,)n)s en l) *ierr). E)r)5Q Si c2,pl() s2 o0Ae-i>o< ir()

r1pid),en-e ) ponerse en con-)c-o con R2-6 5 Aileen< se lle>)r()n 2n s2s-o de ,2er-e )l >erlo< pero +l necesi-)0) )0r)4)rl)s o-r) >e4< decirles 72e ell)s 32eron lo 9nico 72e re)l,en-e >)li l) pen) en s2 >id) co,o 62,)no. B2eno< ell)s 5 D))nn). PSi es-)s pens)ndo en con-)c-)r ) -2 gen-e< G)0riel< )0s-en-e de ello. Ps2giri el dios. P MPor 72+ r)4nNP8l necesi-)0) ir ) >erlos. PPor72e no p2edes ,o>er el des-ino ) -2 )n-oAo. Si -iene 72e ser ser1. No 32erces l)s cos)s<

ser1n ellos 72ienes -e enc2en-ren< no -9 ) ellos. As( de0e de ser. MO2ed) cl)roNPlos oAos del dios se -orn)ron co,ple-),en-e negros. PPor s2p2es-o< Al(atherP )2n72e le 3r2s-r)0) no poder con-)c-)rse con s2s ),igos< sie,pre 6)0() 2n) r)4n p)r) ello. As( 72e esper)r() ) 72e el 105

des-ino les 2nier) de n2e>o. Si es)s er)n l)s nor,)s< se de0()n c2,plir. L) 6)0() co,prendido 72e es-os dioses no dec()n l)s cos)s por p2ro c)pric6o. PEl ,)r-illoPdiAo *6or )cerc1ndose ) ellosP)-r)e ) l)s -or,en-)s. L)s V)l@5ri)sP,ir ) G9nnr< 72e es-)0) coloc1ndose 0ien los pro-ec-ores ,e-1licos de los )n-e0r)4os 5 los g2)n-es negrosPse co,2nic)n con los -r2enos. Los p2eden con>oc)r 5 p2eden >i)A)r ) -r)>+s de ellos. *en+is 72e -r)0)A)r con los ein6erA)rs 5 )52d)rlos. Ellos no p2eden >ol)r< de ,o,en-o sonri

con in-rig). PLo 6)re,osP)se>er Br5n 02sc)ndo s2 si-io 3ren-e ) s2s 6er,)n)s. *en() l) c)r) roA) 5 los oAos 2n poco 6inc6)dos< co,o si 620ier) es-)do llor)ndo. G)0riel 3r2nci el ceGo 5 enseg2id) 72iso s)0er 72+ l) 6)0() )3ec-)do de ese ,odo. Br5n n2nc) llor)0). F),1s. G9nnr se coloc )l l)do de s2 6er,)n) 5< por lo 72e G)0riel p2do perci0ir< le es-)0) -r)ns,i-iendo 1ni,o 5 )po5o. PEs-),os ) l) disposicin de n2es-ro ein6erA)rsPdiAo l)

Gener)l) ,ir)ndo ) s2 l(der. PL noso-ros ) l) >2es-r)P )seg2r G)0riel. B2eno< )l ,enos -endr()n 3)cilid)des< pens G)0riel. Cir ) G9nnr de reoAo 5 +s-) enseg2id) perci0i s2 ,ir)d) 5 lo ,ir ) s2 >e4. PL)s -or,en-)s el+c-ric)s os dir1n dnde 6) es-)do o es-1 el ,)r-illoPdiAo *6or cr241ndose de 0r)4os 5 ,ir)ndo ) G9nnr de )rri0) ) )0)AoPSer1n ,2c6o ,1s 32er-es de lo 6)0i-2)l. L p2ede 72e si sois lis-os< )di>in+is con )n-el)cin c21l ser1 el sig2ien-e ,o>i,ien-o 5 6)ci)

dnde se dirige CABlnir. PDe ,o,en-o< l) -or,en-) es-1 en l)s ,on-)G)s rocos)s de color)do. El ,)r-illo p2ede 72e es-+ )6( -od)>(). P)no- Od(n. PAl oes-e de los Es-)dos DnidosP)G)di G)0riel. Ador)0) l) geogr)3() 106

5 se s)0() -odos los p)(ses 5 c)pi-)les del ,2ndo. P MEonoces l) 4on)< EngelNP preg2n-o G9nnr le>)n-)ndo 2n) ceA). G)0riel se 72ed ,ir)ndo ) G9nnr. PNo 6e ido n2nc) co,o 62,)noPeIplic +lPPero s+ 72e es 2n) 4on) ,25 1rid). PNo )6or). E,pie4) ) llo>er 5 l) -or,en-) es-1 en s2 ,1Ii,o )pogeoPdiAo Od(n )pres2r1ndolosPB)A)d< n)die os >er1 con los rel1,p)gos. L) s)0+is 72i+nes son >2es-ros ene,igosJ >),piros< lo0e4nos<

NeKcien-is-Q PLo@iP)p2n-ill ?re5A). PA72ellos 72e se 6)n lle>)do los --e,s no ser1n -)n -on-os co,o p)r) no c20rirse 0ien l)s esp)ld)s. S)0en 72e ire,os -r)s ellosPdiAo G)0rielPP2ede 72e se 6)5)n re3or4)do. PSeg2ro. No o0s-)n-e< slo >oso-ros s)0r+is re)l,en-e con-r) 72+ o 72i+n os en3ren-1is. G9nnr P,ir por enci,) del 6o,0ro ) l) Ao>en V)l@5ri). P< no lo deAes ni por 2n ,o,en-o< -9 eres s2 c2r)< s2 s)l>)cin. G9nnr )sin-i con l)s ,eAill)s roA)s. No er) s2 s)l>)cin< pero

s( 72e i0) ) ser 2n) 02en) co,p)Ger) de g2err). G)0riel le>)n- l) p)l,) de l) ,)no 5 esper ) 72e s2 ),ig) [[c)0re)d)\\ enl)4)r) s2s dedos con los de +l. L) V)l@5ri) se re>is l)s 02e negr)s 5 roA)s< 5 )n-es de -o,)r l) ,)no de G)0riel< ,ir por 9l-i,) >e4 ) ?re5A). L) dios) sonri 5 )gi- l) ,)no en seG)l de despedid). PRec2erd) lo 72e -e diAePle dele-re ?re5A) con los l)0ios. G9nnr -r)g s)li>) 5 )sin-i. Cir l) ,)no de G)0riel d2r)n-e 2nos seg2ndos 72e p)recieron

in-er,in)0les 5 pos s2s dedos so0re l) p)l,) de l) ,)no in,ens) de s2 g2errero< ,oren) 5 c2r-id) en co,p)r)cin ) l) s25)< 107

pe72eG) 5 p1lid). G)0riel cerr l) ,)no 5 llen s2 piel 5 s2 cor)4n de c)lor 5 es-re,eci,ien-os. G9nnr cerr los oAos con 32er4)< p2es s)0() 72e se es-)0)n poniendo roAos de n2e>o. Se rel)A 5 c2)ndo los )0ri le diAoJ P M*e enco,iend)s ) ,(< EngelN PN)die ,eAor 72e -9< G9nnrP le sonri con d2l42r). L) V)l@5ri) se )0s-2>o de ponerle los oAos en 0l)nco. Er) 2n 4)l),ero. Pero s2 )c-i-2d ser>ir() p)r) rel)A)r l)s cos)s en-re los dos. *endr()n 72e

6)0l)r de lo s2cedido< pero< ,1s -)rde< si el -ie,po en el Cidg)rd )co,p)G)0). Ell) en-rel)4 s2s dedos con los de +l 5 ,ir )l )0is,o. PSo,os los pri,eros en s)l-)r. No ,e s2el-es. P*e pro,e-o 72e no lo 6)r+Ple diAo +l )g)c6)ndo l) c)0e4) p)r) ,ir)rl) en-re s2s l)rg)s pes-)G)s PNo -ienes 72e -e,er n)d)< 3lorecill). El -9nel 6)0() cre)do 2n c),po energ+-ico )lrededor< 5 ,o>() l) l)rg) ,elen) de G9nnr de 2n l)do ) o-ro. Ciles de r)5os 0l)ncos lo recorr()n e il2,in)0)n

in-er,i-en-e,en-e los ros-ros de ),0os. PNo -e,o por ,i< ein6erA)rsP sonri l)din),en-ePSi -e s2el-)s< -e elec-roc2-)r1s 5 -e des>)necer1s co,o si 32er)s pol>o. Lo so5 6iA) de los -r2enos Ple>)n- l) 0)r0ill) con so0er0i)P-9 no. L dic6o es-o< s)l- )l >)c(o lle>1ndose ) 2n sorprendido G)0riel con ell). En l) ,i-olog() cris-i)n)< se 6)0l) de 2n gr2po de 1ngeles 72e< por 6)0erse re0el)do con-r) Dios< 32eron eIili)dos 5 eIp2ls)dos del cielo. Es-os

1ngeles c)5eron en )>)l)nc6) ) l) *ierr) 5 se dedic)ron ) ,)nip2l)r )l ser 108

62,)no< por72e er)n ,1s poderosos 72e ellos 5 no en-end()n por 72+ Dios los -en() en -)n )l-) es-i,). /o5< er)n los de,onios de los 72e 6)0l)0) l) Iglesi). G)0riel ,edi-)0) so0re es-) 6is-ori)< )g)rr)do ) l) ,)no de G9nnr< 0)A)0) )l ,2ndo 72e 2n) >e4 lo 6)0() )cogido< 5 72e no lo 6)0() -r)-)do 0ien. L) 6is-ori) cris-i)n) no er) dis-in-) de lo 72e Od(n 6)0() 6ec6o con Lo@i. MCer) c)s2)lid)dN MO2+ di3erenci) 6)0() en-re esos 1ngeles 5 ellosN ML si el

descenso de los c)(dos er) )lgo ,25 p)recido ) lo 72e 6)c()n ellos )6or)< slo 72e en el 0)ndo con-r)rioN Ellos >en()n ) c)s-ig)r ) )72ellos 72e 6)0()n ro0)do los --e,s de los dioses. L 72er()n pro-eger )l ser 62,)no de s2 incre(0le poder< 5 de lo d)Gino 72e podr() ser en ,)nos del ,)l. G9nnr le )pre- l) ,)no con 32er4) ,ien-r)s con l) o-r) se sos-en() ) 2n r)5o iridiscen-e co,o si de 2n) ino3ensi>) enred)der) se -r)-)se. *en() el ges-o serio 5 ,ir)0) con )-encin )72ello 72e se di>is)0) 0)Ao s2s pies.

No pod()n 6)0l)r. El r2ido de los c6)s72idos el+c-ricos er) ensordecedor. P REs-),os lleg)ndoSPgri- G9nnr. G)0riel 6i4o neg)ciones con l) c)0e4)< seG)lo 6)ci) )0)Ao< )l 3in)l del -9nel. MEr) -ierr) lo 72e se >isl2,0r)0) )l -+r,ino del -20oN Poco ) poco descendieron ) -ierr) 3ir,e. E2)ndo G)0riel -oc con l) p2n-) de s2s 0o-)s de ,o-ero el s2elo 69,edo del desier-o del color)do< l)s e,ociones se )glo,er)ron en s2 in-erior. Eerr

los oAos 5 llen s2s p2l,ones de )ire. El )ire ol() ) 72e,)do 5 ll2>i). Es-)0)n en ,edio de 2n) incre(0le -or,en-) el+c-ric). Los rel1,p)gos 109

5 los r)5os c)()n con 32er4) so0re los c6)rcos del -erreno. P MDnde es-),osNPpreg2n- G9nnr ,ir)ndo el 6ori4on-e des+r-ico< )c6ic)ndo s2s oAos. PNo -e s2el-es< G)0riel. So5 -2 p)r)rr)5osPseG)l con el dedo 6)ci) )rri0)PLos rel1,p)gos -e )c6ic6)rr)r1n )n-es de -ie,po. Cien-r)s es-+s en con-)c-o con,igo no -e )lc)n4)r1n< en -odo c)so< ,e )lc)n4)r1n ) ,(< 5 no ,e 6)cen d)Go. 8l ,o>i l) c)0e4) )3ir,)-i>),en-e. A,0os c6orre)0)n de )rri0) )0)Ao< l) ll2>i) c)() inces)n-e. G9nnr no le

p)rec() -)n ino3ensi>) c2)ndo es-)0) en con-)c-o con los -r2enos. P)rec() 2n) g2errer). PP2edes -oc)r los r)5os 5 desli4)r-e por ellos. *en() en-endido 72e no s)0()s 6)cer n)d) de lo 72e 6)c()n l)s V)l@5ri)s. PNo so5 2n) inep-)Pse 72eA ell) 32l,in1ndolo con los oAos. G)0riel )l4 )0r2p-),en-e l) ,)no derec6) p)r) de3enderse de s2 ,ir)d) )c2s)dor). PLo sien-o. No 72er() insin2)r eso. Es slo 72e ,e 6) sorprendido. G9nnr se rel)A.

PP2edo con>oc)r ) los r)5os ,ien-r)s 6)5) 2n) -or,en-) so0re ,i c)0e4)< 5 p2edo desli4)r,e ) -r)>+s de ellos. Lo 72e no s+ 6)cer es con>oc)r 2n r)5o en 2n cielo despeA)do< ni -),poco s+ l)n4)rlos ) -r)>+s de l)s p)l,)s de ,is ,)nosQL)s de,1s s( p2eden. Lo noP reconoci con 62,ild)d. MPor 72+ noN MPor 72+ G9nnr no pod()N ML por 72+ -en() 72e ser -)n sincer) 5 -)n 6ones-)N O-r)s V)l@5ri)s ,en-ir()n p)r) no ,os-r)r n2nc) los p2n-os d+0iles. G9nnr de0er() )prender ) 6)cerlo.

PDe )c2erdo< 3lorecill). En-endido. PNo ,e ll),o )s(Ple diAo en-re dien-es. 110

P MPor 72+ noNPpreg2n- +l eI-r)G)do< p)s1ndose los dedos por el pelo ,oA)doP MSig2es en3)d)d) con,igoN P M*9 72+ creesNP)r72e l)s ceA)s 5 lo ,ir por de0)Ao de l)s pes-)G)s. L)s V)l@5ri)s 5 los ein6erA)rs lleg)0)n 2no -r)s o-ro. *en() ) 2n e72ipo de gr)ndes g2erreros< elegidos -odos por Od(n por s2 >)len-()< s2 32er4) 5 s2 p2ndonor. Dn -r)cio 5 2n esp)r-)no 72e er)n ,25 )gresi>os< 5 cinco V)l@5ri)s de l)s c2)les< -res de ell)s lo odi)0)n. R-)< Br5n 5 G9nnr

A2n-)s. Dios< i0) ) ser 2n s2plicio. G)0riel conoc() ) s2s dos g2erreros< 5 se lle>)0) ,25 0ien con ellos. A2n72e lo cier-o er) 72e l) ,en-)lid)d 72e Reso 5 Ele,o -en()n< seg2() siendo ,25 re-rgr)d) en co,p)r)cin ) l) s25). A,0os seg2()n siendo g2erreros en c2erpo 5 )l,)< >i>()n por 5 p)r) l) esp)d)< er)n ,25 poco e,ocion)les 5 er)n ,25 s)l>)Aes. Pri,i-i>os. En el V)l6)ll no 6)0()n )prendido ,2c6o< p2es-o 72e 6)c()n lo ,is,o 72e c2)ndo er)n 62,)nosH >i>()n p)r) l) l2c6)<

l)s V)l@5ri)s c)l,)0)n s2 li0ido 5 0e0()n 6idro,iel 6)s-) c)si 72ed)r inconscien-es. Seg2()n siendo 2nos )ni,)les. Pero er)n 2nos )ni,)les si,p1-icos. En c),0io< +l no er) )s(. 8l er) 2n ser eI-r)Go p)r) -odos. El Engel ,)rc)0) 2n )n-es 5 2n desp2+s en los ein6erA)rs. Er) 2n 6o,0re del siglo >ein-i2no< ,1s e>ol2cion)do. L ,ien-r)s +l se es3or4)0) en )prender l) ,en-)lid)d de s2s g2erreros p)r) eIplo-)r s2s >ir-2des< ellos seg2()n en s2s -rece< -)n c2)dric2l)dos 5 -oscos co,o lo 6)0()n sido )n-es de 72e el dios

Aesir los recl),)r). R-) 5 Br5n descendieron del -9nel 5 lleg)ron A2n-)s. Ell)s no -en()n ein6erA)rs< )2n72e por lo >is-o< )72ello no er) del -odo cier-o. G9nnr sonri )l ,ir)rl)s 5 decidi 72e ,1s -)rde l)s in-errog)r(). E2)ndo -odos 620ieron )-erri4)do< G)0riel )l4 l) ,)no 72e -en() li0re 111

5 se gir p)r) 6)0l)rles. 8l er) el l(der. Er) el es-r)-eg) del V)l6)ll. MO2+ de0()n 6)cer )6or)N L) es-r)-egi) er)< en re)lid)d< l) perici) p)r) dirigir 5 sol2cion)r 2n )s2n-o. No -en() ni ide) de dnde es-)0)n. No 6)0() r)s-ro de --e,s< 5 no 6)0() -),poco r)s-ro de ene,igos ) l) >is-). Es-)0)n en 2n p2-o desier-o de roc) roAi4) 5 3lor) >erde 5 esc)s)< rode)dos de 2n) i,ponen-e -or,en-) el+c-ric)< sin -ec6o 5 sin l2g)r p)r) poder< co,o ,(ni,o< de-enerse 5 pens)r en c,o de0()n proceder. E2)ndo se encon-r)0) en es)s

si-2)ciones sie,pre pens)0) en :0l arte de la GuerraA de S2n *42. .El gener)l de0e es-)r seg2ro de poder eIplo-)r l) si-2)cin en s2 pro>ec6o< seg9n lo eIiA)n l)s circ2ns-)nci)s. No es-1 >inc2l)do ) procedi,ien-os de-er,in)dos=. PDe0e,os 02sc)r 2n l2g)r en el 72e poder es-)0lecernos. El ,)r-illo 6) es-)do )72( 5 p2ede 72e -od)>() es-+ en )lg9n l2g)r cerc). No 6)5 ene,igos ) l) >is-)< 6e,os c)(do en 2n) 20ic)cin >)c()< pero )2n )s( es-),os ,25 eIp2es-os. As( 72e co0iA+,onos 5 ,edi-e,os

n2es-ros p)sos. PEo,o dig)s< EngelP)sin-i Br5n. L) r20i) V)l@5ri) cen-r l) >is-) en 2n) espl)n)d) rocos) 2n -)n-o ele>)d) 72e 6)0() ) 2nos >ein-e @il,e-ros de donde se encon-r)0)nPEs-),os en c),po desc20ier-o. ML si >),os )ll(N P)rece 72e 6)5 c2e>)s. G)0riel se gir con G9nnr de l) ,)no 5 cl)> s2 ,ir)d) )42l en el l2g)r 72e indic)0) Br5n. Er) 2n) ,ese-)< -od) de roc) 1rid) en l) 72e< )l p)recer< se dis-ing2()n ori3icios de dis-in-os -),)Gos. S(< )ll( se podr()n resg2)rd)r del cli,) eI-re,o< )2n72e l) >erd)d

er) 72e l)s V)l@5ri)s es-)0)n enc)n-)d)s con )72ell) si-2)cin. G9nnr no 6)c() ,1s 72e )l4)r el ros-ro 5 )0rir l) 0oc) p)r) 0e0er )g2) de ll2>i)< 5 lo 6)c() con 2n) gr)n sonris) in3)n-il. G)0riel se l) i,)gino con 2n)s 0o-)s de )g2) ),)rill)s< s)l-)ndo de c6)rco en c6)rco 5 ri+ndose de -odos. Ador)0le. P MO-r) >e4NPLe diAo G9nnr de reoAo. 112

P MO-r) >e4 72+N PCe ,ir)s )s(Q R)ro. G)0riel se ec6 ) re(r 5 -ir de ell) p)r) peg)rl) ) s2 c2erpo. P MPod+is lleg)r 6)s-) )ll( ) -r)>+s de los rel1,p)gos< V)l@5ri)sNPPreg2n- des)3i)ndo ) s2s co,p)Ger)s 5 en especi)l ) s2 ),ig) G9nnr. L) V)l@5ri) se dio por )l2did) 5 le>)n- 2n) ceA) despec-i>). PPor s2p2es-o 72e os pode,os lle>)rPdiAo R-). PLo *)r41n< -9 F)neP,2r,2r G9nnr pic1ndolo< con-en-) de poder de,os-r)rle ) s2 ein6erA)rs 72e )2n72e no -en() -odos los

dones 72e -en()n s2s 6er,)n)s< s( 72e pod() -r)sl)d)rlo ,ien-r)s 620ier) -or,en-)PAg1rr)-e 0ien 32er-eP)l4 2n) ,)no 5 eIcl),PRAs%njur1%S 1% As%njurJ Gri-o de g2err) de l)s V)l@5ri)s< )s( con>oc)n ) los r)5os. Dn r)5o o0edien-e se enroll en l) ,2Gec) de G9nnr. *od)s l)s V)l@5ri)s copi)ron el gri-o de g2err). P RAs%njurS P RAs%njurS G)0riel )l4 ) G9nnr por l) cin-2r) 5 l) rode con s2s 32er-es 0r)4os. A ell) le -e,0l)ron l)s

oreA)s pero< )2n72e se sonroA< no 72iso ,ir)rlo ) los oAos. 8l sin-i 72e )lgo c6ispe)0) en s2 in-erior. .Ser1n los -r2enos=< pens. *odos se )l4)ron 5 l)s V)l@5ri)s )g)rr)ron los r)5os co,o si 32er)n r),)s. L )s(< de r)5o en r)5o< se despl)4)ron ) gr)n >elocid)d< 6)s-) )72ell) eI-r)G) ,ese-) 72e o-e)0)n en el 6ori4on-e. En )pen)s sesen-) seg2ndos lleg)ron ) l) ,ese-)H no o0s-)n-e< lo 72e cre()n 72e er)n c2e>)s< er)< p)r) es-2pe3)ccin de -odos< 2n) especie de

113

po0l)do cons-r2ido en l) propi) roc)< en l) ci,) de )72el l2g)r. MEr) 2n p2e0lo )0)ndon)doN N)die se )so,)0) ) l)s >en-)n)s. L)s p2er-)s es-)0)n cerr)d)s. Los rel1,p)gos il2,in)0)n el l2g)r 5 los cielos es-)0)n -)n -)p)dos 72e no s)0()n si er) de d() o de noc6e. Enor,es c6)rcos s)lpic)0)n el s2elo de )72el po0l)do. En l) di,in2-) pl)4) cen-r)l 6)0() 2nos >ein-e esp)n-)p1A)ros con eI-r)G)s 5 gr)ndes ,1sc)r)s en l) c)0e4). L)s ,1sc)r)s er)n 6orrend)s< )lg2n)s represen-)0)n 6)lcones< o-r)s -igres< lo0osQ

Ning2n) er) 62,)n). P/)5 gen-e )72( den-roP s2s2rr G9nnrP MLes o5esN G)0riel se lle> el dedo (ndice ) los l)0ios 5 )sin-i. S( 72e les o(). Er)n 62,)nos. MO2i+nes >i>()n en es)s condicionesN MLes d)r()n co0iAoN De repen-e< se o5 2n 0errido in3)n-il. Ven() del in-erior de 2n) de l)s c)s)s de piedr). P MO2+ es esoNPpreg2n- R-) -)p1ndose los o(dos disg2s-)d)P P)rece 2n gri-o de V)l@5ri). PEs 2n 0e0+Pcon-es- G)0riel PO2ed)os )72(< >o5 ) ll),)r ) 2n) de l)s p2er-)s. Si nos >en

)p)recer en -ro,p) se )s2s-)r1n. G)0riel sol- l) ,)no de G9nnr. PVo5 con-igoPle diAo ell) ,ir)ndo )l cielo. Los dos A2n-os se pl)n-)ron )n-e 2n) de l)s p2er-)s de ,)der). G9nnr pic l) p2er-). P MEn 72+ idio,) 6)0loNP preg2n- G9nnr )lgo inseg2r). G)0riel 3r2nci el ceGo. MEn ingl+sN 8l< co,o g2errero ein6erA)rs 72e er)< 6)0() sido -oc)do con el don de l) Ienoglosi). *od)s l)s V)l@5ri)s 5 los ein6erA)rs lo -en()n< )s( 72e pod()n 6)0l)r c2)l72ier idio,) in>en-)do con -)n slo o(rlo.

Es-)ndo en l)s Rocos)s< MO2+ se 6)0l)r()N< MEl esp)Gol o el 114

ingl+sN M/ol)NPdiAo G9nnr en esp)Gol< 3or4)ndo l) p2er-)P M/elloN N)die con-es-. G9nnr ,ir ) G)0riel con preoc2p)cin. PEs-1n )6( den-ro. MPor 72+ no )0renN PEs-1n )s2s-)dos. PEc6 2n >is-)4o ) los esp)n-)p1A)ros 72e 6)0()n en el cen-ro de )72el po0l)doP/)n coloc)do esos ,2Gecos p)r) esp)n-)r )lgo 72e les d)0) ,iedo. Se) lo 72e se) lo 72ieren leAos de s2s -ierr)s. L) p2er-) se )0ri )co,p)G)d) de 2n r2gido de 2n 62,)no desesper)do. El 6o,0re er)

,enos )l-o 72e G)0riel pero ,1s 72e G9nnr. P)rec() 2n indio. *en() el pelo l)rgo 5 liso< del color del c)r0n. I,i-)0) gr2Gidos de )ni,)les con l) 0oc)< 5 -en() 2n) l)n4) ,25 )3il)d) en l)s ,)nos. Lle>)0) poc) rop)J slo 2nos p)n-)lones de p)n) ,)rrones 5 2n)s 0o-)s. *en() l)s ,eAill)s pin-)d)s con dos l(ne)s roA)s 5 negr)s< 5 2n coll)r de pl2,)s de colores en el c2ello. Eon 2n p)so )del)n-e se cerni so0re el c2erpo de G)0riel 5 +s-e -o, l) l)n4) con 2n) ,)no 5 l) p)r-i. El 6o,0re en-onces se c2)dr org2lloso 5

esper< con 2n) -e,pl)n4) es-re,ecedor)< ) 72e G)0riel le golpe)r)< seg2ro de 72e i0) ) ,orir< 5 )cep-1ndolo sin -e,or. G9nnr sonri 5 le diAo con >o4 d2lce< neg)ndo con l) c)0e4) 5 le>)n-)ndo l) ,)no en seG)l de p)4J PNo -e >) ) )-)c)r. El c6ico l) ,ir ) los oAos 5 se 72ed ,2do< )0d2cido con los oAos de l) V)l@5ri). El indio le>)n- l) ,)no 5 le )c)rici el pelo< co,o si s2 ,)no -2>iese >id) propi). G)0riel )c6ic los oAos. MO2+ es-)0) 6)ciendo ese -ipoN Le

)g)rr de l) ,2Gec) 5 le diAoJ PNo -o72es ),igo. P MO2+ 6)cesNPpreg2n- G9nnr eI-r)G)d). 115

G)0riel le i0) ) con-es-)r< sorprendido -),0i+n por s2 ges-o< c2)ndo 2n) >o4 72e pro>en() del in-erior de l) c6o4) diAoJ P.am taaga lolma1". 1" .am taaga lolma+ EIpresin /opi 72e signi3ic)J [[Es-e 6o,0re es 02eno\\. 1# .am $i% epBe+ EIpresin /opi 72e signi3ic)J [[Es-1 en s2 c)s)\\ 1& .am oohtanige oovi% pituJ EIpresin /opi 72e signi3ic)J [[/) >enido ) >isi-)rnos\\. 2$ .am itamu% habla%% anigat+ EIpresin /opi 72e signi3ic)J

[[De0e,os es-)r con-en-osQ\\ L) >o4 de 2n )nci)no. G9nnr 5 G)0riel repi-ieron l)s p)l)0r)s ,en-)l,en-e. L) Ienoglosi) 6)r() el res-o. P.am $i% epBe1#. PdiAo de n2e>o )72el 6o,0re ,is-erioso< oc2l-o por l)s so,0r)s 5 l) poc) l24 del l2g)rP.am oohtanige oovi% pitu.1& El don desglos)0) l)s p)l)0r)s< s2 e-i,olog()< les )52d)0) ) encon-r)r el s2Ae-o 5 el predic)do< el -ie,po >er0)l 5 s2 -r)d2ccin in,edi)-). P.am itamu% habla%% anigat= <C Por 72+ 6) >enido.

R!oil S< pens G)0riel. E2)ndo en-endi lo 72e es-)0)n diciendo< se )ni, ) 6)0l)r en s2 ,is,o idio,). Dn idio,) ,25 ,25 )n-ig2o. PEs-),os enc)n-)dos de es-)r )72(. El indio Ao>en desenc)A l) ,)nd(02l) 5 ,ir ) G)0riel co,o si 32er) 2n eI-r)-erres-re. G9nnr sin-i si,p)-() in,edi)-) por el Ao>en 5 se ec6 ) re(r. PNecesi-),os co0iAo. L) -or,en-) nos 6) pill)do por sorpres) 5 re72eri,os 2n -ec6o. PdiAo G9nnr con s2)>id)d en s2 ,is,o idio,).

S2s recelos se c)l,)ron )l o(r l) >o4 de G9nnr< pero )2n )s( no se 3i)0) de G)0riel. P MDe dnde 6)0+is s)lidoNP preg2n- el Ao>en sin deA)rlos en-r)r -od)>(). 116

PE6oso0i< MDnde es-1 -2 6ospi-)lid)dNPle diAo el )nci)no PLos /opi n2nc) 32i,os )riscos. .Foder. EoGo=< pens G)0riel. P M/opiNPdiAo G9nnr sin co,prender. El )nci)no res2l- ser 2n indio /opi de pelo 0l)nco 5 liso 72e ) G)0riel le record)0) ) *5r)< 2n) de l)s s)cerdo-is)s de l) Bl)c@ Eo2n-r5. *odo +l -en() 2n 6)lo de ,is-icis,o ) s2 )lrededor 5 er) el ,1s )nci)no de l) ,ese-)< el 9nico de oAos )42les 5 cl)ros. Dn) r)re4) en-re los ,ie,0ros de s2 -ri02.

E2)ndo les deA)ron co0iA)rse de l) ll2>i)< 32eron el o0Ae-o de cien-os de oAos< -odos negros. *odos indios. Los 6o,0res ,ir)0)n ) l)s V)l@5ri)s con ,2c6o in-er+s. L) >erd)d es 72e l)s 6iA)s de ?re5A) er)n desp),p)n)n-es 5 lle>)0)n -od)s es)s rop)s el1s-ic)s -)n )A2s-)d)s 72e no oc2l-)0)n ning2n) de l)s 3or,)s de s2s c2erpos. Por s2 p)r-e< l)s ,2Aeres /opi sonre()n ) los 6o,0res ein6erA)rs< no con deseo< sino ,1s 0ien co,o si se es-2>ier)n pi-orre)ndo de ellos.

Los ein6erA)rs se ,ir)0)n s2s rop)s< -),0i+n ,25 espec-)c2l)res co,p)r)d)s con l) de los ,ie,0ros de )72ell) -ri02. MDe 72+ se re()nN G)0riel se ec6 ) re(r )l >er c,o Reso 5 Ele,o c20r()n con s2s c2erpos ) s2s respec-i>)s V)l@5ri)s. Er)n ,25 posesi>os. O2+ eI-r)GoQ MO2+ er) lo 72e 6)c() 72e el 6o,0re cre5er) 72e 2n) ,2Aer er) de s2 propied)dN MO2+ ins-in-o s)l>)Ae es-i,2l)0) )72el dog,)N E2)ndo< siendo 62,)no< 6)0() lleg)do ) l) Bl)c@ Eo2n-r5 5 6)0() conocido el ,2ndo de

los >)nirios 5 los 0erser@ers< no pod() creer 72e )lg2ien p2dier) recl),)r ) 2n) 117

,2Aer de 2n ,odo -)n posesi>o 5 do,in)n-e co,o 6)0()n 6ec6o E)le0 5 Ad), con s2s ),ig)s Aileen 5 R2-6. 8l los 6)0() -)c6)do de ,)c6is-)s 5 )rrog)n-es 5 de ,25 )n-ic2)dos. L)s ,2Aeres er)n li0res< ig2)l 72e los 6o,0res. N)die -en() ) n)die. N)die er) de n)die. N)die per-enec() ) n)die. Ad), 5 E)le0 er)n 6o,0res 72e -en()n siglos de ed)d< pod() en-ender 72e en s2 ,en-e c)>ern(col) -od)>() cre5er)n 72e el 6o,0re pod() c)rg)rse )l 6o,0ro ) 2n) c6ic) 5 recl),)rl) )l es-ilo 6ig6l)nderJ .Es-o 72iero. Es-o es

,(o. Es-o -endr+=. Eo,o Reso 5 Ele,o< s2s dos co,p)Geros de g2err). Reso er) 2n -r)cio c)rpi)no 5 Ele,o er) 2n esp)r-)no. S2s ,2Aeres er)n s25)s. Es-)0)n pro-egiendo ) s2s V)l@5ri)s con -odo el c2erpo< ,)rc)ndo el -erri-orio< 5 es-)0) con>encido de 72e ) Reso< 72e er) el ,1s ,)ndn de los dos< le es-)0) s)liendo 2n) 9lcer) )l >er -)n-os oAos ,)sc2linos cl)>)dos en el espec-)c2l)r c2lo de s2 c6ic). L s2 V)l@5ri)< S2r)< es-)0) ,1s 72e enc)n-)d) con )72ell) ,2es-r) de posesi>id)d. B2sc ) G9nnr con los oAos. L)

V)l@5ri) er) con3i)d) 5 d2lce por n)-2r)le4). No se perc)-)0) de l)s ,ir)d)s 72e le prodig)0)n. No er) conscien-e de lo 72e ,o>() ) s2 )lrededor. R-)< Br5n 5 l)s de,1s V)l@5ri)s< R-) so0re-odo< er)n co72e-)s 5 2s)0)n s2 sens2)lid)d p)r) s2s propsi-os person)les. Br5n es-)0) )po5)d) en l) p2er-)< o0ser>)ndo c,o los r)5os c)()n so0re l) *ierr)< eAec2-)ndo s2 p)r-ic2l)r 0)ile de poder(o. R-) sonre() 5 ,ir)0) con so0er0i) ) -odos los 72e os)0)n ,ir)rl). Pero G9nnr no. G9nnr no se ser>ir() A),1s de s2 0elle4). Ell)

o0>i)0) ese de-)lle. Eo,o si ell) ,is,) no se dier) c2en-) de lo 0oni-) 72e er). D))nn) -),0i+n er) precios)< pero ell) con-rol)0) s2 c2erpo 5 s2 3e,inid)d 5 l) 2-ili4)0) co,o 0)rrer)< ) >eces< 5 co,o i,1n< o-r)s ,1s. Er) 2n )r,) de ,2Aer 5 s)0() A2g)r con ello. Pero G2nn5 no s)0() 6)cerlo. L eso er) ,1s peligroso por72e er) co,o 2n coneAi-o p)r) los lo0os. A6or) l) V)l@5ri) es-)0) 6)0l)ndo con E6oso0i< 72e l) ,ir)0) co,o si 118

32er) 2n) dios). B2eno< es 72e G9nnr er) 2n) dios)< 2n) dios) ,enor 72e >en() de los cielos )l 3in 5 )l c)0o. Seg2r),en-e< el Ao>en .p1A)ro )42l=< eso er) lo 72e E6oso0i signi3ic)0)< ni si72ier) pod() i,)gin)r con 72i+n es-)0) 6)0l)ndo. L ) G)0riel no le g2s-)0) c,o ,ir)0) ) G9nnr. MO2+ se cre()N MO2+ -en() )lg2n) posi0ilid)d con l) V)l@5ri)N Lo -en() cl)roQ G)0riel es-)0) sen-)do so0re 2n) sill) de ,)der). Dn) ,2Aer /opi le o3reci ,)(4< 5 +l lo -o, sin )p)r-)r los oAos de G9nnr. *en() ) 2n) V)l@5ri). Er)

i,presion)n-e lo 31cil 72e se 6)0() ),old)do ) )72ell) si-2)cin< lo nor,)l 72e le 6)0() p)recido -odo. Ell) le 6)0() 6ec6o sen-irse in,edi)-),en-e ) g2s-o< 5 6)0()n des)rroll)do 2n >(nc2lo< )lgo 72e +l n2nc) 6)0() -enido con n)die< no de ese ,odo. Pero er) 2n >(nc2lo 3or4)do< de necesid)d< 5 )2n )s(< le enc)n-)0) 72e 32er) ell) 72ien c2id)r) de +l. I0)n ) p)s)r ,2c6os d()s A2n-os en l) -ierr) 6)s-) 72e encon-r)r)n los o0Ae-os< ,1s >)l() 72e c2id)r) de ell) o G9nnr i0) ) ,e-erse en ,2c6os l(os sin

co,erlo ni 0e0erlo. El )nci)no /opi no le 72i-)0) l) >is-) de enci,). G)0riel pod() sen-ir s2s cl)ros oAos cen-r)dos en +l< 6)s-) 72e el 6o,0re le indic 72e se sen-)r) ) s2 l)do. 8l o0edeci. E2)ndo er) 62,)no 6)0() o(do 6)0l)r so0re los indios /opi< pero n2nc) 6)0() >is-o ) 2no. A6or)< pod() 6)0l)r con ellos. ?)scin)n-e. P MO2+ os 6) -r)(do ) es-)s -ierr)sNPle diAo el )nci)no p)r) ll),)r s2 )-encin. P ML) c2riosid)dNPreplic G)0riel.

P ME2riosid)d porQencon-r)r )lgoNPdiAo el )nci)no con >o4 r)spos). Los oAos )42les del indio >e()n ,2c6o ,1s de lo 72e p)rec()P Los c2riosos son gr)ndes e,prendedores 5 >ision)rios. M*9 eres del -ipo 72e esc2c6) de-r1s de l) p2er-) o de los 72e desc20ren A,+ric)N G)0riel sonri in-erior,en-e. .V)5) con el >ieAoQ Si s2pier) 72e por 119

c2lp) de ,i c2riosid)d G9nnr 5 5o es-),os 2n -)n-o dis-)nci)dosQ Foder< 620ier) pre3erido no s)0er 72e G9nnr -en() sen-i,ien-os 6)ci) ,(. Es-o lo 6) c),0i)do -odo=. PNo s+ 72+ -ipo de c2rioso so5< )9nPcon-es-o G)0riel con sincerid)dPPero es-),os )72( por72e 6e,os >enido ) rec2per)r )lgo 72e nos 72i-)ron. PL) >eo. P MS2elen 6)0er ,2c6)s -or,en-)s el+c-ric)s co,o +s-) por es-)s -ierr)sN P ME,o +s-)NPsonri 5 neg con l) c)0e4)P M*or,en-)s

el+c-ric)s 72e -r)ig)n cos)s -e re3ieresNPel indio sonri con s)0id2r() 5 s2s oAos )42les 5 >ieAos c6ispe)ron. G)0riel -r)g el ,)(4 72e -en() en l) 0oc) 5 lo ,ir 3iA),en-e. P M/) -r)(do )lgo es-) -or,en-)N MDs-ed lo 6) >is-oN PCi no,0re es An@-i. PAn@-iQPrepi-i G)0rielP MD)n4) repe-id)N PS(. MS)0es por 72+ ,e ll),)n )s(< Ao>enNPG)0riel neg con l) c)0e4)PPor72e 6e 0)il)do ,2c6)s >eces con los r)5os 5 los -r2enos. Cis oAos 6)n >is-o de -odo. /e >is-o ,2c6)s -or,en-)s<

pero ning2n) co,o l) de 6)ce dos d()s. Pse le>)n- de l) sill) 5 se )po5 en el 0)s-n. El 6o,0re ren72e)0) 0)s-)n-e 5 G)0riel< con ,2c6) ed2c)cin< le )52do p)r) 72e se )po5)r) en +l. *ir l) ,)4orc) en el c2enco de los res-os de co,id). P MO2+ 6) >is-o< An@-iN P MAde,1s de 6o,0res con )r,)d2r)s 5 ,2Aeres de oreA)s p2n-i)g2d)s 72e 6)0l)n /opi per3ec-),en-eNPle diAo )r72e)ndo l)s ceA)s 0l)nc)s 5 espes)s< d1ndole ) en-ender 72e s)0() 72e ellos no er)n ,25 nor,)les.

120

Los oAos de G)0riel 0rill)ron con in-er+s. P/e >is-o ) los T)c6in)P )n2nci el 6o,0re 3in)l,en-e. P MO2i+nes son los T)c6in)N PLos 72e >ienen de )rri0) 5 de )0)Ao. Dnos 02enos 5 o-ros ,)los< co,o los 62,)nos. P MLos >io lleg)rN An@-i )sin-i ,ien-r)s c),in)0) )g)rr)do )l 0r)4o de G)0riel. P)s)ron por el l)do de Br5n 5 s)lieron )l p)-io in-erior. E6oso0i 5 G9nnr les sig2ieron< 5 ) con-in2)cin -)n-o /opis co,o ein6erA)rs 5 V)l@5ri)s se 2nieron ) ellos. *odos 72er()n esc2c6)r

lo 72e el >ieAo An@-i -en() 72e decir. PDn re,olino gig)n-e se )0ri )ll1PseG)l el cielo con s2 0)s-nPEerc) del Gr)n E)Gn. A -r)>+s de ese re,olino< s)lieron ,2c6os T)c6in)s ,)los. Los osc2ros. Los 6iAos de )ric$ster< el .*r),poso=. PSe -oc l) c)r) con l)s ,)nos -e,0loros)sPNoso-ros le ll),),os el maBii. PEl co5o-ePdiAo Br5n. P M/)0l)s de Lo@i el *i,)dorN Ppreg2n- G)0riel. PLos 72e 0)A)ron del cielo -en()n ros-ros -error(3icos< co,o

si 32er)n )ni,)les. Ellos -r)en l) osc2rid)d ) l) *ierr)Pse gir 5 seG)l los esp)n-)p1A)ros del cen-ro del po0l)do Noso-ros 6)ce,os c2erpos co,o los de los 6iAos )ric$ster de p)r) 72e c2)ndo ellos >eng)n 5 >e)n s2s ros-ros re3leA)dos en n2es-r)s ,1sc)r)s< se )s2s-en 5 nos deAen en p)4. A72( los conoce,os co,o los .De>or)dores=. Es-1 .El de l) ,1sc)r) de lo0o=P seG)l ) 2no de los esp)n-)p1A)ros 72e -en() los oAos roAi4os< col,illos ),)rillen-os 5 c)r) de lo0oP. *),0i+n .El G+lido=P+s-) er) o-r) ,1sc)r)

con ros-ro de 6o,0re de,oni)co< oAos 0l)ncos con >en)s roAi4)s< col,illos 5 -e4 0l)n72ecin)P. L l2ego >ienen -odos los de,1sJ .El Des-r2c-or=< .El De>or)dor de c)d1>eres=< .El Lodoso=< . El C)c6o c)0r(o=Pp)r) c)d) 121

6o,0re 6)0() 2n esp)n-)p1A)ros. Br5n se coloc )l l)do de G)0riel. PLos 6iAos de lo@i. Los Ao-2ns PdiAo el ein6erA)rs< i,presion)do. ME21n-os no,0res se le pod() d)r ) lo@iN ME21n-)s c)r)s -en() el di)0loN PL)s c)re-)s 72e les 6)n p2es-o se p)recen ) l) de los de>or)doresPco,en- Br5n. PLos 6iAos de Lo@i no son slo los lo0e4nos 5 los nos3er)-2s. Son so0re -odo los e-ones< -2rsos 5 -rollPeIplic R-) ,ien-r)s le d)0) 2n 9nico >is-)4o ) l)s c)re-)sP. De>or)dores.

De,onios ,enores 72e )52d)0)n ) 72e se des)rrolle el c)os. G)0riel se 72ed ,ir)ndo ) R-). P MAlg2n) ide) de c,o de-enerlos< V)l@5ri) R-)N PSi son en re)lid)d lo 72e p)recen ser< slo ,2eren )n-e el ,)r-illo de *6or. *6or nos eIplic)0) ,2c6)s >eces c,o 6)0() l2c6)do con-r) ellos en Ao-2n6ei,. Pero en-onces< -en() ) CABlnir con +l. .C,,Q In-eres)n-e=. El ,)r-illo de *6or -en() l) c)p)cid)d no slo de des-r2ir<

sino -),0i+n de elec-roc2-)r< p2es -en() l) 32er4) ),p+ric) 72e le con3er() el ,1s po-en-e de los -r2enos. P M/)n >enido o-r)s >eces< An@-iN MOs 6)n ,oles-)do los de l)s ,1sc)r)sNPpreg2n- G)0riel con in-er+s. P MA /opi L)ndNP Sonri con 2nos dien-es )lgo ,ell)dosPS(. El p2e0lo /opi s)0e,os ,2c6)s cos)s 5 ellos s)0en de l) i,por-)nci) de es-e l2g)r )0)rc el p2e0lo con el 0r)4o 72e -en() li0reP. Ellos son de,onios. No les g2s-),os por72e s)0en 72e s)0e,os 72i+nes son 5 lo 72e

son c)p)ces de 6)cer -o,o )ire P. Ellos >ienen ) des-r2ir es-e pl)ne-) 5 )lg2nos 62,)nos ,)los les )52d)n. N2es-r)s pro3ec()s 6)0l)n de ellos< de lo 72e 6)r1n. PeroQPse gir 5 )l4 l) >is-) 6)s-) G)0rielP. *),0i+n 6e soG)do con-igo< 122

Wngel. G9nnr c),in con E6oso0i sig2i+ndole los -)lones 5 l) Ao>en V)l@5ri) se coloc 3ren-e ) An@-i 5 lo -o, de los 6o,0ros. P MO2+ 6) soG)doNPpreg2n- pro-ec-or). PSoG+ 72e +l lleg)r(). L -en() 72e ser )n-es de 72e l) es-rell) )42l se )l4)r) en el cielo. E2)ndo l) es-rell) se )lcePle>)n- l) ,)no 5 l) )0ri di02A)ndo 3ig2r)s en el )irePen-onces s)0re,os del ?in)l de los *ie,pos. L sere,os A24g)dos. P/)0l) del R)gn)rB@Ps2s2rro G9nnr.

PPero c2)ndo s)lg) l) es-rell) )42l< -odos de0e,os es-)r prep)r)dos. Por eso -9 -ienes 72e es-)r )72( 5)< Wngel. /)5 T)c6in)s 02enos en l) *ierr). No son dioses< pero son 6iAos de ellos< esp(ri-2s 0enignos 5 )nces-r)les. E,o -9PseG)l ) G)0rielP< 5 co,o -9P,ir ) G9nnr con ,2c6o c)riGoP Los /opi esper10),os >2es-r) lleg)d)P)l4 l) 0)r0ill) con ,2c6o org2lloP. Por72e< ME,o i0) n2es-r) *ierr) ) s)lir g)n)dor) del en3ren-),ien-o en-re el 0ien 5 el ,)l< si no -en(),os s23icien-es g2erreros

72e -),0i+n l2c6)r)n por noso-rosN Por 3in 6)0+is lleg)do 5 es-o llen) de dic6) ) ,i )nci)no cor)4n. O-ros ),igos de los /opi< s)cerdo-is)s< ,)gos 5 62,)nos con dones< nos 6)n 6)0l)do de seres 72e no son 62,)nos 5 )52d)n )l ser 62,)no. *ienen poderes 5 sonQ dis-in-osP,ir l)s oreA)s p2n-i)g2d)s de G9nnr 5 s2 pec2li)r >es-i,en-)PP. Dnos se -r)ns3or,)n en ,edio )ni,)les< 5 los o-ros -ienen col,illosQ El ser 62,)no se )s2s-)r() si desc20rier) 72e el ,2ndo 72e no >e es-1 lleno de

cos)s -)n incre(0les< MVerd)dN Pero< lo 72e 0)A del re,olino es ,25 ,)loP)seg2r con ro-2ndid)dP. *)n ,)lo co,o los T)c6in)s 72e esper)n p)r) s20ir )72( 5 des-r2ir n2es-ro 6og)r. P MVio si el ser 72e 0)A del cielo lle>)0) )lgo en l)s ,)nosN Ppreg2n- G)0riel. 123

PEon +l 0)A)0)n ,2c6os de,onios. Er) co,o 2n enA),0re de )0eA)s. 8l er) l) ,iel 5 los de,1s lo pro-eg()n. Pero -odos lo >i,os desde leAos< no s+ si lle>)0) )lgo con +l. PNo se 6) lle>)do slo los -esoros de los diosesP,2r,2r R-)< cr241ndose de 0r)4osP. Si lo 72e dice es cier-o< en-onces< el 72e en-r en el Asg)rd se 6) -r)(do con +l ) ,2c6os Ao-2ns p)r) l2c6)r en el Cidg)rd. P MPor 72+ 72ieren des-r2ir s2 6og)rNPpreg2n- G9nnr con preoc2p)cin. PEs por72e es-e l2g)rQ

Es-),os en l)s c2)-ro es72in)s< en el cor)4n de l) gr)n -or-2g) DiAo An@-i. PLo 72e ,i )02elo 72iere decir es 72ePeIplic E6oso0i ,ir)ndo ) G9nnrP< 72e es-),os en el cen-ro de los Es-)dos Dnidos. En los l(,i-es es-)-)les de Ari4on)< N2e>o C+Iico< D-)6 5 Eolor)do. Por eso se ll),) l)s c2)-ro es72in)s. Es-),os rode)dos por c2)-ro ,on-)G)s ,1gic)s 5 n2es-r)s d)n4)s 5 n2es-ros c)n-os 6)n pro-egido es-e l2g)r de l) ,)nc6) del ,)]ii. /)5 2n) c9p2l) de pro-eccin ) n2es-ro )lrededor

72e no se >e< slo se sien-e. Pero desde 72e >i,os el re,olino< los )-)72es de los T)c6in)s se 6)n in-ensi3ic)do 5 es-1 ) p2n-o de ro,perse. /e,os re4)do 5 or)do ) n2es-r) ,)dre *ierr) p)r) 72e 3or-)le4c) l) c9p2l) 72e nos pro-ege< pero necesi-),os 2n) noc6e ,1s p)r) ello. Se s2pone 72e es-e l2g)r es s)gr)do. O2e es 2n p2n-o de energ() -el9ric) ,25 i,por-)n-e en l) *ierr). Si ellos lo >iol)n< MO2+ p)s)r1 c2)ndo lleg2e l) es-rell) )42lN MDnde es-)re,os los /opi p)r) )52d)r ) g2i)r )l ser 62,)no c2)ndo 6)5) perdido el nor-eN

G)0riel 72er() co,prender )l )nci)no An@-i. Lo 72e +l 6)0() >is-o er) 2n) p2er-) di,ension)l 72e se )0r() en el cielo 5 de +l s)l() el l)drn de los --e,s de los dioses< 5 )de,1s >en() )co,p)G)do con Ao-2ns< 5 seg2r),en-e o-ros de,onios< ) -enor de l)s ,)sc)r)s 72e 6)0()n 6ec6o los /opi p)r) los 124

esp)n-)p1A)ros. Pero ellos slo 6)0()n descendido ) rec2per)r ) CABlnir 5Q PSe) lo 72e se) 72e es-1s 02sc)ndoPAn@-i es-2di ) G)0riel de )rri0) )0)AoP< 5) no es-1 )72(. Pero lo 72e es-1s 02sc)ndo 6) -r)(do )lgo 72e 72iere 6)cernos d)Go. G)0riel -),0i+n lo s)0(). Slo 72ed)0)n los -r2enos 5 l) -or,en-) 72e se re-ir)0) por ,o,en-os< o0ser> con )nsied)d. El cielo e,pe4)0) ) )0rir cl)ros< 5 des-)p)0) 2n )-)rdecer lleno de colores

),)rillos 5 roAos. Si no se d)0)n pris)< perder()n l) -or,en-) p)r) poder >i)A)r por ell) 5 se 72ed)r()n )ll( 6)s-) encon-r)r 2n -r)nspor-e 72e los s)c)r) de /opi L)nd. L)s V)l@5ri)s pod()n -r)nspor-)rse ,edi)n-e los -r2enos< so0re -odo en l)s -or,en-)s< pero por lo 72e +l s)0()< slo pod()n con>oc)r )l -r2eno c2)ndo -en() 72e ,o>ili4)rse 6)s-) el V)l6)ll. A6or) 5) no pod()n regres)r )ll(< 5 sin -or,en-) no podr()n despl)4)rse. No les 72ed)0) -ie,po 72e perder. P/e,os >enido ) o-r) cos)<

An@-iPse eIc2s G)0riel. Agr)de4co l) 6ospi-)lid)d del p2e0lo /opi< peroQ L) >erd)d er) 72e s2 ,isin es-)0) cl)r). Rec2per)r los o0Ae-os 5 regres)rlos )l Asg)rd. N)d) de rel)cion)rse de,)si)do con 62,)nos ni in,isc2irse en s2s )s2n-os. Pero )72ellos er)n )s2n-os de dioses 5 de,onios. Si 6)0() seres 72e 72er()n 6)cerles d)Go< en-onces< ellos pod()n in-erceder< MNoN G9nnr 3r2nci el ceGo 5 ,ir ) s2 ein6erA)rs. MSe i0) ) neg)r ) )52d)rlesN ME,o i0)n ) deA)r ) s2 gen-e sin pro-eccinN

PLo 72e se) 72e es-1s 02sc)ndo< no es-1 )72(. Pero noso-ros s(. L >i en ,i s2eGo 72e -9 nos )52d)0)s. MNo lo 6)r1sNP Preg2n- An@-i con >o4 desol)d) P. Necesi-),os 2n) noc6e ,1s p)r) 72e n)die en-re en n2es-r) -ierr) 5 >2lnere l) ,)gi) 5 l) l24 de n2es-ro 6og)r. Slo 2n) noc6e ,1s. No 125

podre,os resis-ir o-ro )-)72e. L) c9p2l) 72e )n-es nos c20r() se es-1 res72e0r)A)ndo de0ido ) s2s )-)72es 5 si l) des-r25en< noso-ros des)p)recere,os. Ellos nos eli,in)r1n. Necesi-),os >2es-r) )52d)< Wngel. Ellos se 6)n re3or4)do 5 72iero creer 72e los 02enos -),0i+n lo 6e,os 6ec6o con >2es-r) lleg)d). MNo es )s(N PSlo es-) noc6eP)G)di E6oso0iPP)rec+is g2erreros. Os 6)n en>i)do ) de3endernos< MNoN PG)0rielP,2r,2r G9nnr< s2plic)ndo con s2s oAos )42les osc2ros 72e se 72ed)r)n )

ec6)rles 2n) ,)no. Br5n 5 R-) se ,ir)ron l) 2n) ) l) o-r)< ig2)l 72e l)s ge,el)s Li0) 5 S2r). Reso 5 Ele,o per,)nec()n i,p)si0les. L) decisin del Engel ser() l) correc-). El g2errero ,ir l) p2n-) pl)-e)d) de s2s 0o-)s negr)s. MO2+ de0() 6)cerN Er) c2rioso por72e< )2n72e 5) no er) 62,)no< -od)>() -en() e,ociones 62,)n)s 72e seg2()n ,e-i+ndole en l(os. Cir )l p2e0lo /opi. *odos -)n ,orenos de piel< -)n 62,ildes 5 sencillos. Xnicos. Dn) -ri02 especi)l 5

)n-ig2) en el ,2ndo. Dn) con principios< 5 re0os)n-es de gr)n espiri-2)lid)d. Er) incre(0le co,pro0)r 72e< en l) -ierr)< )72ellos 72e ,enos -en()n er)n los 72e ,1s o3rec()n l2ego. G)0riel ,ir ) s2s g2erreros. *odos )c)-)r()n s2 decisin 5 n2nc) le lle>)r()n l) con-r)ri). Eso er) lo 02eno de ser el Engel. S2 p)l)0r) -en() >)lor. PNo es-),os )72( por c)s2)lid)dPdiAo 3in)l,en-eP. Os )52d)re,os. Pero -r)nsc2rrid) es-) noc6e< nos ire,os. PGr)ci)s< WngelPdiAo An@-iP.

Si >oso-ros nos )52d1is< noso-ros os )52d)re,os ) s)lir de )72( ,)G)n) )l )-)rdecer. D+A)lo en n2es-r)s ,)nos sonri enig,1-ico. 126

PCe ll),o G)0rielP)cl)r +l. P ML )c)so G)0riel no er) 2n 1ngelNPPreg2n- An@-i enl)4)ndo l)s ,)nos ) l) esp)ld) 5 sonriendo )gr)decido. .O2e los dioses ,e perdonen por des>i)r,e de ,i ,isin=< rog G)0riel. 127

V PPor 2n ,o,en-o pens+ 72e i0)s ) decir 72e no. G)0riel ,ir por enci,) de s2 6o,0ro 5 se encon-r con G9nnr< )po5)d) en l) en-r)d) de l) piedr) de 2n) de l)s c6o4)s. Necesi-)0) es-)r solo 2nos ins-)n-es p)r) s)0er c,o de0()n )c-2)r. No s)0() con-r) 72ien se en3ren-)0)n 5 no conoc() l) >2lner)0ilid)d del ene,igo. En el V)l6)ll se 6)0()n en-ren)do l2c6)ndo con-r) el3os de l) l24 5 con-r) ein6erA)rsH )lg2n)s >eces -),0i+n con-r) V)l@5ri)s< pero es-) >e4 er) dis-in-o. I0) ) ser s2

pri,er co,0)-e re)l. L si el ene,igo conoc() s2s de0ilid)des< l)s 2-ili4)r() en s2 con-r). As( 72e necesi-)0) pens)r 2nos ,o,en-os so0re c21l i0) ) ser l) ,eAor es-r)-egi). E6oso0i dec() 72e )72ellos 72e les )cec6)0)n< desde 72e 6)0() )p)recido el re,olino en el cielo< pod()n >ol)r 5 -en()n c)r)s 5 eIpresiones de,oni)c)s. O-ros se )rr)s-r)0)n por el s2elo ) gr)ndes >elocid)des< 5 o-ros c2)n-os -en()n in,ens)s g)rr)s 5 enor,es leng2)s< -)n l)rg)s co,o l)s de los l)g)r-os. 8l conoc() ) los >),pirosH pod()n

>ol)r 5 -en()n col,illos< 5 )de,1s se )li,en-)0)n de s)ngre 62,)n). PSlo s)len en l) osc2rid)dP 6)0() dic6o An@-i. 128

Los >),piros er)n >2lner)0les ) l) l24 del sol< 2n) r)4n ,1s p)r) creer 72e p)r-e de los seres 72e les 6)0()n )-)c)do er)n nos3er)-2s< co,o los ll),)0)n los cl)nes de >)nirios 5 0erser@ers de l) Bl)c@ Eo2n-r5. Eon-r) ellos s( 72e s)0() l2c6)r. Los 72e -en() in,ens)s g)rr)s pod() -r)-)rse de lo0e4nos. Eon-r) ellos -),0i+n s)0i) l2c6)r< )2n72e... Aoder< sie,pre 72e pens)0) en g)rr)s se )cord)0) del ,o,en-o en 72e l)s de C)rgB-- le des-ro4)ron el c2ello 5 le seg)ron l) >id). Pero no pod() pens)r en eso.

A6or) er) 2n g2errero ein6erA)rs 5 -en() l) posi0ilid)d de l2c6)r de ig2)l ) ig2)l con )72ellos 72e 72isier)n )rre0)-)rle l) in,or-)lid)d. PI0) ) decir 72e noP diAo G)0riel ,ir1ndol) de )rri0) )0)Ao. G9nnr >es-() de negro 5 pl)-). Eon 6o,0rer)s 5 c)den)s ,e-1lic)s< 5 2nos g2)n-es negros con pro-ecciones en l)s )r-ic2l)ciones 6ec6)s de 2n ,e-)l 72e no eIis-() en l) -ierr)< s2s 02e negr)s 5 roA)s p)rec()n )nc6)s ,2Ge72er)s ,e-1lic)s. Lle>)0) 2n) especie de 0od5 negro ,25 )A2s-)do 72e re)l4)0)

s2s pec6os< 5 l2ego es-)0)n esos p)n-)lones 72e se )se,eA)0)n ) l) go,) 5 72e se )rr)p)0)n co,o 2n) seg2nd) piel ) s2 c2ero. L l)s 0o-)s< er)n 0o-)s co,o l)s de +l< pero ll)g)0)n c)si 6)s-) l)s rodill)s 5 -en()n 2n) serie de 6e0ill)s 72e e,pe4)0)n en el e,peine 5 )c)0)0)n )l inicio de l) r-2l). Eon el pelo l)rgo 5 liso< el 3le72illi-o de 2n) niG) 02en) 5 )72ellos oAos inocen-es< los 6o,0res de l) ci2d)d l) >er()n 5 l) con32ndir()n con 2n) especie de Wngel del in3ierno< peligros)< eng)Gos),en-e dcil 5 pec),inos),en-e seI5.

G9nnr de inco,od )n-e s2 ,ir)d) 5 se re-ir de l) p2er-). En-r con s2 eleg)n-e )nd)r en )72ell) esp)r-)n) c6o4) /opi. 129

PLe 6e preg2n-)do ) E6oso0i c,o piens)n )52d)rnos ) irnos de )72( c2)ndo es-) noc6e )pl)s-e,os ) los coc6in). Al g2errero le -e,0l)ron los 6o,0ros de l) ris). PT)c6in)s. L) V)l@5ri) se encogi de 6o,0ros co,o si no le i,por-)r) 2n co,ino e72i>oc)rse. PE6oso0i ,e 6) dic6o 72e nos )52d)r1n ) con>oc)r 2n) n2e>) -or,en-) el+c-ric). Los indios /opi p2eden 6)cerlo< Ms)0esN Es s2 ,)ner) de con>oc)r ) los dioses. /)cen 2n ri-2)l de d)n4) con los r)5os 5 los rel1,p)gos

Ple diAo ,ien-r)s rep)s)0) con 2n dedo (ndice 5 p2lg)r< l) c,od) de ,)der). L2ego se 3ro- el dedo (ndice 5 p2lg)r< co,o si 620iese desc20ier-o des)gr)d)0les r)s-ros de pol>o Pdesp2+s de es-) noc6e< 5 si -odo s)le 0ien< con>oc)r1n )l dios del -r2eno. G9nnr< 72e se es-)0) ,ir)ndo los dedos de l) ,)no< le>)n- l) ,ir)d) )4)0)c6e 5 l) cl)> en +l. *en()n 72e 6)0l)r. 8l s)0() lo 72e ell) sen-() por +l 5 l) >erd)d er) 72e ell) 72er() 6)cer 2n -r)-o. Dno 72e no 6irier) ) n)die 5 72e per,i-ier) -odo -ipo de

li0er-)des. S)0() 72e G)0riel 72er() ) D))nn)< 5 no er) )lgo 72e el ein6erA)rs p2diese ol>id)r ni negoci)r con n)die. Se lo 6)0() deA)do ,25 cl)ro. L) ,2er-e no 6)0() 6ec6o 72e +l deA)r) de ),)r ) l) >)niri)< 5 er) )lgo 72e G9nnr le escoc() co,o 2n) ro4)d2r) inco,od) en l) 0oc) del es-o,)go. P MPor 72+NPs2s oAos 0rill)0)n des)3i)n-es ) -r)>+s de l)s 6e0r)s c6ocol)-e de s2 3le72illo. P MPor 72+< 72+N PG)0riel no en-end(). 130

P MPor 72+ le g2s-oN ME,o lo s)0esN PG9nnr P6i4o neg)ciones con l) c)0e4) ZPno p2ede ser 72e no -e des c2en-) de c21ndo le g2s-)s ) 2n 6o,0re. V)s ) es-)r en l) -ierr) 5 ellos -e ,ir)r)n 5Q P se c)5 )l d)rse c2en-) de 72e 6)0l)0) so0re ello le inco,od)0). P MS)0es 72+< EngelN Lo cre( 72e s)0i) co,o in-erpre-)r l)s seG)les de c2)ndo g2s-)0) ) 2n 6o,0re P diAo ell) con s2 >o4 i,pregn)d) de s)rc)s,o< 6)ciendo re3erenci) ) lo 72e p)s 6)c() dos se,)n)s en el Asg)rd Z

pero< )l p)recer< es-)0) e72i>oc)d). As( 72+< ME,o s+ 72e E6oso0i no es-1 pens)ndo en o-r) c2)ndo ,e ,ir)N 8l le>)n- l) 0)r0ill) 5 ec6 los 6o,0ros 6)ci) )-r1s< con 2n) sonris) indolen-e en s2s )p2es-os l)0ios. PS)rc)s,o. Eso es n2e>o P repi-i l)s p)l)0r)s 72e le 6)0() dic6o G9nnr en el V)l6)ll. Se ,ir)ron d2r)n-e 2n l)rgo ins-)n-e. Es-2di1ndose el 2no )l o-ro. No 6)0() d2d) de 72e -en()n 2n gr)n pro0le,). A,0os -en()n 2n -ompromiss d)0) p)so ) ello. Sin e,0)rgo< el

ein6erA)rs< 72e se 6)0() enco,end)do ) ell) li0re,en-e 5 por propi) >ol2n-)d< es-)0) en),or)do de o-r) ,2Aer. ME,o lo sol2cion)0)nN PO2iero )rregl)r l)s cos)s con-igo )n-es de s)lir )l c),po de 0)-)ll) es-) noc6e Z diAo G)0riel PEres ,i V)l@5ri)< pero )de,1s eres ,i ),ig) 5 -e )precio. Odio 6)0er-e 6ec6o d)Go< G9nnr. No lle>+ 0ien l) si-2)cin. ?2i 2n 0r2-o Z se le>)n-o 5 se )cerco ) ell) Pno es-o5 org2lloso. MCe perdon)sN 131

G9nnr no dio 2n p)so )-r1s. G)0riel er) no0le co,o pocos 5 er) 2n r)sgo de s2 person)lid)d 72e ell) )dor)0). Le o0ser> e inclino l) c)0e4) ) 2n l)do ,ien-r)s lo )n)li4)0). Le perdon)0) por72e 6)0() sido 6ones-o< )2n72e eso no 6)c() 72e le dolier) ,enos. L) 6ones-id)d d)0) )sco< pero cor-)0) l)s il2siones de c2)Ao 5 6)ci) 72e -oc)r) de pie en l) d2r) re)lid)d. Ell) no s)0() lo 72e er) el ),or< pero s( 72e conoc() el deseo. L desde el d() en 72e lo >io< lo 6)0() dese)do. Eon el -ie,po< el deseo se 6)0() con>er-ido en

)lgo ,1s c1lido con l) lleg)d) de l) ),is-)d) 5 l) con3i)n4). Se 6)0() en32recido )l desc20rir 72e G)0riel< )de,1s de no ir ) ell)< es-)0) 2s)ndo el 6Aelp de los en)nos con o-r)s V)l@5ri)s slo por72e no 72er() >erl)< por72e no 72er() 72e ell) lo -oc)r). S2s oAos enroAecieron )n-e el )c2erdo. PG2nn5< -2s oAos es-1nQ P ,2r,2ro le>)n-1ndole l) 0)r0ill) con los dedos. PEs-1n 0ienP)p)r-o l) c)r) 5 se o0ligo ) rel)A)rse. No 72er() disc2-ir con +l. Lo p)s)0) ,)l c2)ndo se en3)d)0)< 5 no

en-end() ni s2 c2erpo ni l)s e,ociones 72e 6er>()n en s2 in-erior. *e,() lo 72e p)s)r() si ll)g)se ) es-)ll)r. As( 72e< pens)ndo r)4on)0le,en-e< decidi 72e necesi-)0) 2n) -reg2) in,edi)-),en-e. Er)n ),igos. G)0riel 5 ell) i0)n ) p)s)r ,2c6o -ie,po A2n-os si so0re>i>()n ) -od)s s2s 0)-)ll)s. P*e perdonoPs2s2rr con con>iccin. Pero i0) ) deA)rle l)s cos)s cl)r)s. 132

8l eI6)lo el )ire 72e 6)0() re-enido en s2s p2l,ones. O2er() >ol>er ) -ener ) G9nnr cerc)< -)l 5 co,o sie,pre l) 6)0() -enido. Le )c)ricio l) 0)r0ill) con los n2dillos. P?re5A) nos 6) le>)n-)do s2 p)r-ic2l)r c)s-igo de c)s-id)dP )G)di ell) c)li0r)ndo s2 re)ccin. P ME6NP ,2r,2ro ensi,is,)do< )0d2cido por l) c)r) )niG)d) de l) Ao>en. PO2e ?re5A) no 6) dic6o 72e ,orir es 2n des)s-re< pero ,orir >(rgenes es l) peor de l)s desgr)ci)s. Nos per,i-e 72e nos

)cos-2,0re,os con n2es-ros g2erreros o con 72ienes noso-r)s 72er),os. Es n2es-ro reg)lo por descender )l Cidg)rd )n-es de -ie,po. L 2n pe72eGo pre,io por )rriesg)r n2es-r)s >id)s )72( P,ir ) s2 )lrededor. L) ,)no c)5 co,o peso ,2er-o en-re ellos 5 s2 ,en-e -r)0)Ao r1pid),en-e con concep-os de )soci)cin. .G9nnr. Virgen. SeIo. L) no >irgen. MEon o-ro 6o,0reN P2-)d).= S2s oAos se >ol>ieron co,ple-),en-e negros 5 s2 c2erpo se p2so en -ensin.

E2)ndo los ein6erA)rs se c)0re)n< s2s oAos se >ol>()n del color del niI. Osc2ros 5 0rill)n-es. L) V)l@5ri)s se ,ordi el in-erior de l) ,eAill) p)r) no ec6)rse ) re(r. L) si-2)cin er) ,25 c,ic) l) >erd)d< le enc)n-)0) c2)ndo G)0riel s)c)0) el genio PRep(-elo. PO2e ?re5A) nos 6) dic6o 72eQ 133

PNo< eso no. Lo o-ro. PCorir >irgen es l) peor de l)s desgr)ci). PNo< Aoder Pgr2Go eI)sper)do PLo sig2ien-e. PA6Psonri 5 se ec6 l) ,elen) lis) 6)ci) )-r1s. .V)5)< >)5)Q=PPer,i-e 72e nos )cos-e,os con n2es-ros g2erreros o con 72ienes noso-r)s desee,os. P*9 no >)s ) 6)cer n)d) de eso Pse en3ren- ) ell)< )l41ndose con poder(o 5 ,ir1ndol) desde l)s )l-2r)s. PL) s+ 72e no -e >)s ) )cos-)r con,igo PdiAo ) l) de3ensi>).

PNi 5o ni n)die. L) V)l@5ri) no se ),il)n 5 s2 p2so de p2n-ill)s< 3r2nciendo el ceGo 5 di02A)ndo 2n) 2>e con s2s )r72e)d)s ceA)s negr)s. P MA6< noNP le preg2n-o con 2n respl)ndor pl)cen-ero en los enor,es oAos. PNo< g2)pi-). Ni 6)0l)rP -)A el )s2n-o de ,)ner) 32l,in)n-e. ?re5A) es-)0) co,o 2n) p2-) c)0r)PEs-1s 0)Ao ,i pro-eccin. No >o5 ) deA)r 72e n)die -e pong) 2n) ,)no enci,) de ning2n) de l)s ,)ner)s. PG)0riel< es-)s e72i>oc)do P replic ell) Pno -e es-o5

pidiendo per,iso< Ms)0esN Si,ple 5 ll)n),en-e -e in3or,o de l) si-2)cin. O2e -9 no ,e 72ier)s -oc)r< no 72iere decir 72e o-ros no es-+n disp2es-os< ein6erA)rs. L es reg)lo de ?re5A). O2iero dis3r2-)r de ello. No s+ 72+ pro0le,) 6)5. Ce deA)s-e cl)ro 72e no -e g2s-)0) 72eQ 134

PMO2ieres -ir)r-e )l pri,er 6o,0re 72e se -e cr2ce por del)n-e< 3lorecill)N /)4lo. No -ienes 72e d)r,e eIplic)ciones. No ,e i,por-) P6i4o 2n) ,2ec) despec-i>) con l) 0oc). PLo s+Ppor s2p2es-o 72e lo s)0(). MPor 72+ i0) ) i,por-)rle si no sen-() n)d) 6)ci) ell)N Pero s)0er l)s cos)s no s2)>i4)0) n)d) el doloroso cor-e. P ML por 72+ Aodid) r)4n ,e lo c2en-)s< en-oncesN G)0riel 6)0l)0) de 2n ,odo ,25 despreci)-i>o c2)ndo se en3)d)0). Er) -osco. L -),0i+n er)Q )rroll)dor. Eon los oAos

co,ple-),en-e negros 5 l)s 6o,0rer)s de -i-)nio negr)s< el pelo r20io -od)>() 69,edo de l) ll2>i) 5 -)n-o ,9sc2lo de3inido por -odos l)dos< G)0riel er) ,25Q 6o,0re. C)sc2lino. P*e lo c2en-o por72e 6)5 2n -ompromiss en-re noso-ros< 5 creo A2s-o in3r,)-e de lo 72e >o5 ) 6)cer Pse l),i los l)0ios P s+ 72e ) -i el $ompromiss no -e i,por-)< pero no ,e g2s- 72e no >inier)s ) ,( desp2+s de n2es-r) disc2sin 5 72e< )de,1s< 32er)s ) ,is o-r)s 6er,)n)s p)r) 72e -e s)n)r)n. A ,( no ,e g2s-) -r)-)r ) los de,1s co,o no ,e

g2s-)r() 72e ,e -r)-)sen ) ,(< )s( 72e 6e decidido dec(r-elo. O2er() 72e lo s2pier)s. Si -2s g2erreros 6)0l)n de noso-ros o -e seG)l)n< )l ,enos s)0r1s co,o de3ender-e. Lo seg2ir+ s)n1ndo-e< ) no ser P )G)di c(nic) 5 poniendo los oAos en 0l)nco P72e 72ier)s< por s2p2es-o< 72e o-r)s V)l@5ri)s -e c2ren. A2n72e< cl)ro< )72( no es-1s en el V)l6)ll 5 no se -r)3ic) con el hjelp de los en)nos< por -)n-o< )2n72e -e ,oles-e -endr1s 72e )c2dir ) ,(. Sien-o 72e -eng)s 72e 6)cerlo< de >erd)d P reconoci 0)A)ndo l) ,ir)d). El

3le72illo le -)p)0) los 135

oAos por co,ple-o 5 s2s oreA)s p2n-i)g2d)s )p)rec()n en-re el l)rgo pelo l)cioP s+ 72e -e rep2gn) 72e -e -o72e 5Q P RD+A)lo 5)< G9nnrS PR2gi G)0riel con l) ,ir)d) osc2r) cl)>)d) 9nic),en-e en ell). G9nnr le>)n-o l) c)0e4) 5< es-) >e4< si 72e per,i-i 72e el g2errero >ier) s2s oAos. R20(es enor,es 72e il2,in)0)n s2 c)r). RoAos de r)0i). Apre- los p2Gos ) los l)dos de l)s c)der)s 5 sin-i l) pri,er) r13)g) de energ() re)l< de 32ri)< recorrer s2s -er,in)ciones ner>ios)s 5 s2s eI-re,id)des. .Por ?re5A)< M72+

,e es-1 p)s)ndoN MG)0riel ,e 6)0() gri-)doN MSe 6) )-re>ido ) gri-)r,eN=. N2nc)< n2nc) se gri-)0) ) 2n) V)l@5ri). No 6)0() n)d) ,1s o3ensi>o 72e le>)n-)rle l) >o4 ) 2n) V)l@5ri). El Engel c),in 6)ci) ell) o0lig1ndol) ) re-roceder. Es-)0) -)n -enso co,o lo es-)0) G9nnr. P)rec() 72e 72er() 4)r)nde)rl). P RL) -engo s23icien-e con s)0er 72e ,is 6o,0res de con3i)n4) >)n ) es-)r re-o4)ndo con s2s ,2Aeres co,o locos.< co,o p)r) -ener 72e enc)rg)r,e de -i -),0i+n< G9nnrS PNo >io co,o l) Ao>en )pre-)0) l) ,)nd(02l) 5

se es3or4)0) por no es-)ll)r del)n-e de +lP. RO2e -e 72ede cl)ro es-oJ -9VnoV-eV>)sV)Vli)rV conVn)dieS RMEn-endidoNS P es-)0) ) 2n cen-(,e-ro de s2 c)r). S2s n)rices c)si se ro4)0)n. G9nnr sin-i 2n c6isp)4o en l)s oreA)s co,o s2s ,)nos se c)rg)0)n de elec-ricid)d. MElec-ricid)dQN A0ri 5 cerr los dedos 6)s-) co,pro0)r 72e pe72eG)s 6e0r)s llen)s de energ() )42l 0)il)0)n en-re s2s dedos. P*9 no ,)nd)s so0re ,(< Engel Psiseo en-re dien-es< dis3r2-)ndo de es) disc2sin 5 de l)

consec2en-e recepcin de i,perios) energ() el+c-ric)P /)re lo 72e ,e d+ l) g)n)< con o sin -2 per,iso. 136

Lo ,eAor de G9nnr er) 72e< )2n72e l) s)c)r)s de s2s c)sill)s 5 l) pro>oc)r)s< sie,pre )c-2)0) de 2n) ,)ner) ci>ili4)d). N2nc) perd() l)s 3or,)s. G)0riel i0) ) re0)-ir< pero l) resp2es-) de G9nnr le 6)0() deA)do sin )rg2,en-os. G9nnr no er) propied)d s25). ME,o se 6)0() )-re>ido si72ier) ) insin2)rloN /)c() 2n ins-)n-e se es-)0) riendo del co,por-),ien-o de Reso 5 Ele,o con s2s V)l@5ri)s< 5 )6or)< es-)0) 6)ciendo el p)pel de 2n ),o do,in)n-e con G2nn5. EoGo< >)5) c)g)d).

Se p)s l) ,)no por l) 0oc). Sen-() 72e lo 6)0()n p2es-o en s2 l2g)r. Er) A2s-o deA)r 72e G9nnr encon-r)r) lo 72e es-)0) 02sc)ndo 5) 72e +l no pod() d1rselo. L enci,) le 6)0() 6ec6o 2n 3eo 5 ,25 gordo des)ire en el V)l6)ll. L) 6)0() deA)do con el c2lo )l )ire< co,o 2n) di)n) prep)r)d) p)r) 72e l)s 3lec6)s de )lg2n) de s2s 6er,)n)s p2dier)n pinc6)rle. L) >erd)d er) 72e no le )gr)d)0) pens)r en ell) con ning9n o-ro 6o,0re< por72e los 6o,0res no seri)n delic)dos con ell) 5Q G9nnr se ,erec() 72e l)

-r)-)r)n 0ien. L )de,1s no 72er() 72e n)die le p2sier) l)s ,)nos enci,) por72eQ 02eno< p2es por72e no< 5 p2n-o. ME21ndo se 6)0() >2el-o -)n )rrog)n-eN P/)g),os 2n -r)-o< G9nnr. Si es lo es lo 72e 72ieres 5o es-o5 disp2es-o )Q F2s-o en el ins-)n-e 72e G)0riel i0) ) proponerle )lgo ) G9nnr< Br5n se )so,o ) l) p2er-) de l) c6o4). PEngel< >en ) >er es-o. 137

L) noc6e c)5 con r)pide4. L con l) osc2rid)d< )72ellos 72e los /opi -e,()n s)lieron de s2s escondi-es. Lo 72e 6)0() ) los pies del pe72eGo )l-ipl)no de piedr) en el 72e se 6)ll)0) el po0l)do /opi er) 2n )2-en-ico eAerci-o de l) osc2rid)d. Por s2p2es-o 72e 6)0() >),pirosJ er)n los 72e >ol)0)n en c(rc2los so0re s2s c)0e4)s 5 c6oc)0)n 2n) 5 o-r) >e4 con-r) l) c9p2l) in>isi0le de pro-eccin. Alg2nos 5) ni si72ier) -en()n pelo. Er)n >),piros >ieAos 5 p)rec() 72e no de0()n s)ngre desde 6)ci)

-ie,po. *en()n los oAos 0l)ncos 5 los col,illos ,25 ),)rillen-os< )de,1s de 0o72er)s )s72eros)s en l)s co,is2r)s de los l)0ios< lo0e4nos 6),0rien-os es-)0)n esc)l)ndo l) pe72eG) ci,) p)r) 2s2rp)r l) c9p2l) desde )0)Ao. El)>)0)n s2s g)rr)s en l) piedr) 5 s20()n co,o s2 32er)n )scensores 62,)nos. S2s oAos roAos 5 ),)rillen-os cen-ell)0)n llenos de ,)lici)< 5 s2 c)r) de3or,)d) por l) ,2-)cin er) -error(3ic). Pero l2ego< 6)0() o-ros seres 72e +l -od)>() no 6)0() >is-o. Reso 5 Ele,o< 72e 6)0()n o(do

6)0l)r ) *6or so0re s2s logros en el Fo-2n6ei,< le 6)0()n eIplic)do l)s c)r)c-er(s-ic)s de esos n2e>os )de3esios. PNoso-ros n2nc) 6e,os l2c6)do con-r) ellos P6)0() )seg2r)do ResoP pero lo poco 72e s)0e,os de esos de>or)dores es es-oJ los 72e -ienen c)r) de serpien-e 5 -ienen )spec-o >iscoso 5 0l)nco se les ll),) p2rs< 5 )72ellos 72e gri-)n 5 )9ll)n co,o 6is-+ricos 5 p)recen goril)s gig)n-es son *rolls. PLos e-ones ,)nip2l)n l) ,en-e 5 )0sor0en l) energ() >i-)l

de l) person) P6)0() )G)dido Ele,o ,ir1ndolos con receloP s2 ,orded2r) es >enenos). Los p2rs< -ienen l) piel llen) de 0)0)s -oIic)s 5 corrosi>)s. Dn) >e4 se enroll)n en -2 c2erpo co,o si 32er)n )n)cond)s< -e c62p)n l) energ() 138

>i-)l co,o si 32er)s el pe4n de 2n) ,2Aer. P2eden ,o>erse 0)Ao el )g2). L por 9l-i,o< es-1n los *rolls. *ienen 2n) 32er4) desco,2n)l 5 s2 ,orded2r) es p)r)li4)n-e. Dn) >e4 -e -ienen in,>il -e e,pie4)n ) )rr)nc)r l)s eI-re,id)des. P/)5 c2)ren-) 5 cinco de>or)dores )6( )0)Ao< 5 2nos die4 >),piros 5 lo0e4nos. Son ,2c6osPG)0riel los 6)0() con-)do 2no ) 2no. Seg9n An@-i< los de>or)dores< gr2po en el 72e el )nci)no incl2() ) >),piros< lo0e4nos 5 o-ros ,ons-r2os de Lo@i< pod()n

per,)necer l)rg)s -e,por)d)s en c2e>)s< 6i0ern)ndo< esper)ndo ) 72e lleg)r) s2 ,o,en-o. En-onces< c2)ndo ese ,o,en-o lleg)0)< s)l()n -odos ) c)4)r en ,)n)d)s. Desp2+s de l) -or,en-) el+c-ric)< -odos 6)0()n s)lido< seg2r),en-e por orden eIpres) de Lo@i. El c)os -en() 72e 6)cer presenci) en l) -ierr)< 5 con el ,)r-illo de *6or< l) esp)d) de l) >ic-ori) de ?re5 5 l) l)n4) de Od(n en ,)nos de s2s l(deres< el 3in es-)0) ,1s cerc) 72e n2nc). P*6or los >enc() con s2 ,)r-illo< pero )72( no 6)5 ,)r-illo 72e >)lg)PG)0riel

6)0() )c-i>)do s2s escl)>)s 5 -eni) l)s dos esp)d)s e,p2G)d)s 2n) en c)d) ,)no< o0ser>)ndo ) s2s ene,igos con oAos in-eligen-esPes-e es el pl)nH -ene,os ) c2)-ro V)l@5ri)s 72e p2eden ec6)r r)5os por l)s ,)nos. PEincoP,2r,2ro Ele,o ,ir)ndo ) G9nnr con s2s oAos negros. L) Ao>en es-)0) ,ir)ndo ) G)0riel co,o si l) 620ier) 6eridoP s2pongo 72e -2 V)l@5ri) -),0i+n c2en-)< MnoN P MCi V)l@5ri)NP G)0riel no 72er() pens)r en ell). Es-)0) ,25 en3)d)do por l) disc2sin

72e 6)0()n -enido en el 6og)r /opi 6)ci) 2nos ins-)n-es. /i4o 2n ,o>i,ien-o desdeGoso con los l)0ios 5 neg con l) 139

c)0e4)P,i V)l@5ri) ,e d) ,1s pro0le,)s 72e o-r) cos). Ade,1s< no p2ede pro-eger,e. Br5n 5 R-) e,i-ieron 2n sonido )6og)do de sorpres) e< in,edi)-),en-e< ,ir)ron ) G9nnr. S2 Ao>en 6er,)n) 6)0() gir)do l) c)0e4) p)r) 72e n)die >ier) lo ,2c6o 72e le 6)0() dolido ese co,en-)rio. PG9nnr -iene ,eAor p2n-er() 72e >oso-ros -res A2n-os P )seg2ro Br5n. L) Gener)l) se p2so )l l)do de G9nnr 5 le s2s2rr )l o(doPJ ni c)so< G9nnr. R-)< en c),0io< no 32e -)n

disciplin)d) co,o lo 6)0() sido Br5n< ni -),poco -)n ed2c)d). L) V)l@5ri) de pelo roAo se pl)n-o 3ren-e ) G)0riel 5 lo ,iro con desd+n. PLo sie,pre cre( 72e los ein6erA)rs se pro-eg()n soli-os. En -odo c)so< 6)0() en-endido 72e er)n ellos 72ienes de0()n c2id)r de noso-r)s. Si n)die -e lo dice< -e lo dir+ 5oPle coloco 2n) ,)no en el 6o,0ro 5 lo ,ir co,o si no -2>ier) re,edioPJ S)0r1s ,2c6o de es-r)-egi)s< pero eres 2n des)s-re con l)s ,2Aeres. PR-)< >en )72(Prog G9nnr

sin ,ir)r 6)ci) ellos. Los *rolls e,pe4)ron ) c6ill)r con 32er4) 5 ) s)l-)r 5 >i-ore)r so0re el desier-o. Eorr()n dirigi+ndose ) l) c9p2l) de l) pro-eccin. Los /opi es-)0)n -odos re2nidos )lrededor de 2n) 6og2er)< c)n-)ndo 5 ,en-)li4)ndo 2n c)n-ico )n-ig2o 5 )nces-r)l< 2no 72e pro-eg() 5 3or4)0) l) c9p2l) ,1gic) 72e c20r() s2s 6og)res 5 l) esenci) de lo 72e ellos er)n. Se o()n los -),0ores 5 el re-2,0)r de los pies en el s2elo< -odos )l ,is,o ri-,o. Lle>)0)n ,)sc)r)s 72e e,2l)0)n ) los

T)c6in)s 02enos< 5 72e seg9n ellos< les d)0)n 32er4) 5 energ() p)r) con-r)rres-)r l) ,)ld)d de los de>or)dores. 140

E)n-)r()n 6)s-) el ),)necer p)r) l2c6)r )l l)do del Engel 5 s2s g2erreros< pero lo 6)r()n ) s2 ,)ner). G9nnr )gi-o s2 bue 5 -o, el )rco negro 5 roAo. Co>i l) o-r) 02e 5 2n) 3lec6) roAi4) 6ec6) de energ() 5 -r2eno se ,)-eri)li4o en s2 ,)no. L) coloco en l) c2erd) del )rco< pero c2)ndo l) i0) ) -ens)r< E6oso0i le p2so l) ,)no en el 6o,0ro 5 l) de-2>o. L) V)l@5ri) se giro 5 ,iro )l indio con los oAos encendidos co,o dos 3)ros roAos. S2 c2erpo -e,0l)0) 32rioso 5 l) ir) recorr() s2 s)ngre co,o >eneno. El indio

lle>)0) 2n) l)n4) en l) ,)no 5 -en() l) c)re-) so0re el cr1neo< co,o si 32er) 2n) di)de,). L) ,iro ) los oAos 5 sonri d2lce,en-e< p)r) l2ego< con in3ini-) d2l42r)< o3recerle s2 l)n4)J PCi )02elo dice 72e l)s )r,)s son p)r) )72ellos 72e de3ienden lo s25o con el c2erpo. Noso-ros no s)0e,os l2c6)r< solo or),os. Pero ,e g2s-)r() l2c6)r con-igo< G9nnr. A2n72e slo 32er) ,edi)n-e es-) l)n4). *9 eres 2n) g2errer) )l)d)P,iro )l cielo P 2n) ,2Aer de los cielos. L) V)l@5ri) )pen)s o() l) >o4 de

E6oso0i. Algo en s2 in-erior ,1s poderoso 72e los r)5os< es-)0) 6ir>iendo co,o l) l)>). Algo 72e le dol(). PGr)Vgr)ci)sPdiAo G9nnr )cep-)ndo l) l)n4). E6oso0i )sin-i 5 ,iro ) G)0riel de reoAo. El Engel lo ,iro ) s2 >e4< ,edio ),en)41ndolo< 5 el indio no le 6i4o ni c)so. Se inclino 5 le dio 2n 0eso en l) ,eAill) ) G9nnr. L) V)l@5ri) se 72edo de piedr). Er) el pri,er 0eso 72e reci0() de 2n 6o,0re. El pri,ero. El /opi se dirigi )l c(rc2lo de l) 6og2er) 5 se p2so ) or)r 5 )

0)il)r con -odo el po0l)do. 141

G9nnr p)rp)de 5 se lle> l) ,)no ) l) ,eAill) 72e 6)0() reci0ido el 0eso. PLo 9nico 72e >eo ,)l en E6oso0iP,2r,2ro R-) en s2 o(doPes 72e no es in,or-)l. Eso< 5 l) rop) 72e lle>)< cl)roP p2n-2)li4. Ese co,en-)rio pro>oc l) sonris) de G9nnr pero no )p)go el 32lgor roAi4o en s2 c),ino. MPor 72+ G)0riel er) -)n d2ro con ell)N MPor 72+ insis-() en ponerl) en e>idenci)N Ell) slo 6)0() 72erido ser s2 ),ig) especi)l. Si eso es-)0) ,)l< en-onces no lo 6)r() ,1s< no

ser() s2 ),ig). Si inco,od)0) )l Engel< en-onces slo se >er()n en c)so de 72e 620ier) 6erid)s de por ,edio e 6icier) 3)l-) c2r)cin. Lo ec6)r() de ,enos. C2c6(si,o. Por72e ell) s( 72e le 72er() co,o 32er). Eo,o ),igo o co,o ),igo especi)l. Pero si eso 6)c() d)Go )l Engel< ell) se )leA)r() 5 p2n-o. L2c6)r()n 5 se 2-ili4)r()n p)r) -odo lo de,1s 72e no 32er) ni in-i,)r ni 6)0l)r. L) escen) de E6oso0i 0es)ndo ) G9nnr no 6)0() g2s-)do n)d) ) G)0. De 6ec6o< -en() g)n)s de cor-)r c)0e4)s< 5 si er) l) de

indio< ,2c6o ,eAor. Eon 2n gr2Gido 5 deA)ndo )-r1s el -r)go ),)rgo de l) .escen) del 0eso=< se dirigi ) s2 esc2)drn. PL)s V)l@5ri)s 2-ili4)r+is >2es-ros r)5os p)r) de-ener ) los de>or)dores. Br5n< org)ni4)os Porden G)0rielP72iero ) 2n) )r72er) )72(. *9 eres l) ,eAor P le diAoP)s( 72e -9 -e 72ed)s en es-) posicin. Los >),piros son >2lner)0les si les d)is en el cor)4n 5 en l) c)0e4) Pse seG)l ),0)s p)r-esP l)s 3lec6)s es-1n 6ec6)s de -r2enos< Mcier-oN PSiPcon-es-o l) Gener)l).

142

P*e necesi-o p)r) re-r)s)r ) los >),piros 72e -ene,os so0re n2es-r)s c)0e4)s. E2)ndo c)ig)n noso-ros les cor-)re,os l) c)0e4) 5 les )rr)nc)re,os el cor)4n. Los lo0e4nos ,2eren de ig2)l ,odoJ cor-)dles l) c)0e4) o )rr)nc)dles el cor)4n. Es-1n cerc)ndo el )l-ipl)no 5 )p)recer1n por -odos l)dos. Los de>or)dores er)n >encidos pero el ,)r-illo de *6or< por -)n-o< son >2lner)0les ) los r)5os. Ac6ic6)rr)dos. Reso 5 Ele,o ir+is ) por los lo0e4nos 5 ) por los de>or)dores 72e se diriA)n )l po0l)do. R-) Pse dirigi ) l)

V)l@5ri) 72e lo ,ir)0) con odio. 8l sonri pro>oc)dorP R-)Q M-9 72e s)0es 6)cerN L) V)l@5ri) le>)n- l) 0)r0ill) 5 lo 32l,ino con s2s oAos )42les. P MLoN /)go li,on)d)s 5 6orneo 2n)s g)lle-)s de esc1nd)lo. L)s V)l@5ri)s< so0re -odo Br5n< se ,ordieron el in-erior de l)s ,eAill)s p)r) no p)r-irse de l) ris). P MSeg2roNPel Engel )r72e l)s ceA)s 5 l) ,iro de )rri0) )0)Ao. P MPero s)0es 72e es lo ,eAor 72e 6)go< Rici-os de oroN

. MRici-os de oroN O2+ c)0ron) es=. Sonri ,25 ) s2 pes)r 5 neg con l) c)0e4). P MAde,1s de enseG)r l)s -e-)sN No lo s+. Il2,(n),e. R-) A2n- l)s ,)nos< l)s 3ro- con 32er4) 5 c2)ndo l)s sep)r< ,iles de r)5os c6oc)0)n 5 0)il)0)n en-re s2s p)l,)s. P/)go llor)r ) los 6o,0res co,o -9 co,o si 32er)n niG)s. PBien< por72e necesi-o 72e 6)g)s llor)r ) los de )6( )0)Ao< Men-iendesN *e necesi-o co,o seg2ndo esc2)drn< en l) 3)ld) del )l-ipl)no. Respe-) los 143

esp)cios 5 no per,i-)s 72e se )cer72en ,2c6o. Si por el ,o-i>o 72e se)< -e so0rep)s)nQ PEos) 72e no >) ) s2cederP R-) c)d) >e4 se sen-() ,1s o3endid) por l)s gr)>es )c2s)ciones del Engel. PPero si -e so0rep)s)n P G)0riel )dor)0) ,e-erse con ell) PBr5n -endr1 72e es-)r oAo )>i4or. MDe )c2erdoN E2)ndo no 6)5) >),piros< nos podr+is )52d)r con -odo lo de,1s< pero pri,ero 6)5 72e 6)cer c)er ) los c2er>os. S2r) 5 Li0) P,ir ) l)s ge,el)s 3iA),en-ePl2c6)r+is con >2es-ros ein6erA)rs codo )

codo. G9nnr< -9 >ienes con,igo Pno l) i0) ) deA)r )6(. Ell) necesi-)0) pro-eccin< no s)0() l2c6)r co,o l)s de,1s. L) Ao>en se 72ed -ies) )n-e l) orden. PNo PEs-)0) roA) co,o 2n -o,)-ePD+A),e l2c6)r con ell)s< por 3)>or PNo pod() 6)cerle eso. Si l) )leA)0) de ell)s en l) l2c6) Mc,o i0) ) 6)cerse >)ler co,o 2n) V)l@5ri)N L) -en() s23icien-e sin -ener dones< siendo rec6)4)d) por +l< co,o p)r) 72e enci,) l) )leA)r) )s( de ell)s. G)0riel le>)n-o l) ,)no 5 se l)

o3reci. Ni 6)0l)r. ML si le p)s)0) )lgoN No se lo perdon)r() n2nc). PNo< V)l@5ri). *9 >ienes con,igo. PEs-o es el col,oPGr2Go R-) por lo 0)Aini< c62-e)ndo 2n) piedr) del s2elo. PEngel< por 3)>orPLe pidi Br5nP No 6)g)s es-oQ El Engel 5 G9nnr -en()n 2n di)logo silencioso. Los oAos )42les de G)0riel se 6)0()n >2el-o negros 5 los de G9nnr er)n -)n roAos 72e e,i-()n l24. 144

PEngel PBr5n se )cerc 5 le pidi 62,ilde,en-ePJ DeA) 72e l2c6e con ell). No l) )n2les )s(. No p2edesQ P RC)ldi-) se)S RDeA)d de de3ender,eS PEIcl), G9nnr P RNo 6)0l+is por ,(S PL)s ,)nos le pic)0)n 5 sen-() 72e 2n) serie de c6isp)4os el+c-ricos se )glo,er)0)n en s2 es-o,)go. Een-r -od) s2 r)0i) en G)0riel P RM72ieres 72e >)5) con-igoNS RBienS PAg)rr l) l)n4) 5 el )rco 5 se 32e d)ndo enor,es 4)nc)d)s. Lleg ) s2 )l-2r) 5 p)s de l)rgo. PDeA) l) l)n4) )72( Zordeno +l

con 3ri)ld)d. L) V)l@5ri) se de-2>o )0r2p-),en-e. PNo. Los indios es-)0)n c)n-)ndo< lleg)ndo ) ,o,en-os 1lgidos de +I-)sis. Los >),piros no deA)0)n de colision)r con-r) l) c9p2l). L los ein6erA)rs 5 l)s V)l@5ri)s es-)0)n pendien-es del des)3(o de G9nnr ) G)0riel. P MO2+ 6)s dic6oN P*e 6e dic6o 72e no. Engel. . MCe es-1 des)3i)ndo del)n-e de -odosN=< pens sorprendido. PO l) l)n4) o el )rco. Si >)s con l)s dos cos)s -e es-or0)r)n ) l)

6or) de pele)r. Slo s)0es l2c6)r con -2 )rco< V)l@5ri)< no creo 72eQ G9nnr 6i4o des)p)recer el )rco 5 -iro l) 3lec6) roA) 5 llen) de elec-ricid)d ) los pies de G)0riel. Es-) des)p)reci con 2n c6isp)4o. PSi no ,e deA)s l2c6)r con ,is 6er,)n)s< en-onces -),poco l2c6)re con-igo co,o V)l@5ri). Pero no -e preoc2pesPSonri< pero el ges-o no le llego ) los enor,es oAosPVno deA)re 72e ,2er)s )n-es 72e 5o. 145

Dn) eIcl),)cin de )so,0ro recorri ) ein6erA)rs 5 V)l@5ri)s por ig2)l. El r20io se 3ro-o l) 0)r0ill) 5 72edo es-2pe3)c-o. De )c2erdo< co,o ell) 72isier). PV),os P Eorri 6)ci) G9nnr< l) -o,o de l) ,2Gec) 5 0)A)ron el )l-ipl)noP RS(g2e,eS L) g2err) er) 2n) eIperienci) eI-r)G). No er) 2n co,0)-e< no er) 2n) 0)-)ll). En ,en-e slo se )l0erg)0) el pens),ien-o de 72e er) 2n) p)r-id) en l) 72e -e A2g)0)s el -odo o n)d). L) >id) l) ,2er-e. Dn ,o>i,ien-o ,)l d)do< 2n) -1c-ic) ,)l el)0or)d)<

2n )-)72e ,)l eAec2-)do< 2n p)rp)deo c2)ndo no -oc)0)Q er)n los de-)lles 72e per,i-()n 72e )l sig2ien-e ins-)n-e respir)r)s o no. P RAg1c6)-e G9nnrS POrdeno. Dn lo0e4no se 6)0() l)n4)do so0re ellos 5 6)0() c)(do ) c2)-ro p)-)s. A6or) les enseG)0) l)s 3)2ces llen)s de 0)0)s. Es-)0)n los dos en el c),po de 0)-)ll). G9nnr 5 el er)n lo 9nico 72e i,por-)0) en esos ,o,en-os. L) c6ic) corr() co,o el >ien-o< er) ,25 >elo4 5 ,25 1gil. *en() 02enos ,o>i,ien-os 5 es72i>)0) ,25 0ien los golpes<

co,o 6)c()n< l)s V)l@5ri)s. Se 6)0() sincroni4)do con +l 5 eso 72e n2nc) 6)0()n en-ren)do A2n-os. ML por 72+ n2nc) lo 6)0()n 6ec6oN 146

P RA l) i472ierd)S P se 6)0()n ,o>ido los dos ) l) >e4 p)r) es72i>)r l)s g)rr)s del ,ons-r2o. 8l in-en-)0) coloc)rse del)n-e de ell) p)r) pro-egerl) con s2 c2erpo. Pero G9nnr er) l) 72e ) >eces -ir)0) de +l p)r) 72e o-ro golpe i,pro>is)do no le )lc)n4)r). G)0riel )l4 l)s dos esp)d)s 5 en 2n ,o>i,ien-o de -iAer) precioso< )rr)nco l) c)0e4) de c2)Ao )l lo0e4no. L) s)ngre les s)lpico ) los dos. Los r)5os e,pe4)ron ) il2,in)r l) 4on). S2s 6er,)n)s V)l@5ri)s es-)0)n 6)ciendo de l)s s25)s. A

s2 )lrededor c)5eron dos >),piros con send)s 3lec6)s cl)>)d)s en el c2erpo. G9nnr copio l) l)n4) 5 l) cl)> en el pec6o del >),piro. G)0riel o0ser>o l) escen) con 3)scin)cin. L) Ao>en 6)0() ,e-ido l) ,)no en l) c)A) -or1cic) del >),piro 5 le 6)0() )rr)nc)do el cor)4n. Pero )n-es de 6)cerlo< el p2-o des6ec6o le 6)0() )r)G)do el 0r)4o. P R*e 6) 6eridoS PGri-o G)0riel. P RC)-) ) eseS Ple diAo ell) en resp2es-). 8l se giro< dio >2el-) s2 esp)d)

en el )ire 6)ci+ndol) ro-)r co,o l) 6+lice de 2n 6elicp-ero 5 le cor-o l) c)0e4) )l >),piro. P RFoder< -e 6) 6eridoS PDiAo es-) >e4 ,1s preoc2p)doP RMes-1s 0ienNS Pse )cerc ) inspeccion)rle l) 6erid). Ell) )sin-i con l) c)0e4). Dn gri-o de V)l@5ri) r)sgo el )ire. R-) 0)A)0) el )l-ipl)no l)n4)ndo r)5os por l)s ,)nos 5 c6),2sc)ndo ) c2)l72ier E-on 72e se )cerc)r) ) l) c9p2l). Er) 2n) esplendid) ,172in) de ,)-)r. 147

Dos >),piros ,1s c)5eron cerc) de donde ellos es-)0)n. G9nnr se l)n4 ) por 2no de ellos con s2 l)n4) 5 G)0riel i0) ) re,)-)rlos con s2s dos esp)d)s< pero )n-es de 72e p2dier) eAec2-)rlos de3ini-i>),en-e< c2)-ro de>or)dores les rode)ron. PDe-r1s de ,(< G2nn5P le pidi G)0riel )l4)ndo l)s dos esp)d)s. P RNo -e preoc2pes por ,( 5 6)4 lo 72e -eng)s 72e 6)cerS S+ )rregl1r,el)sPAg)rro l) l)n4) con 32er4) 5 l) coloco en-re ell) 5 el c2ero de 2n *roll 5 2n P2rs PLos P2rs son )s72erososQP

S2s2rro ,ir)ndo )l g2s)no con )sco. Los de>or)dores -en()n )p)rienci) 62,)n)< er)n 0(pedos 5 -en()n 0r)4os 5 ,)nos< pero s2s c)r)s 5 s2s c2erposQ deA)0)n ,2c6o 72e dese)r. El P2rs -en() los oAos negros< l) piel gris1ce)< >erdos) 5 gel)-inos). *en()n dos ori3icios co,o n)ri4< los l)0ios ,or)dos. S2s 0oc)s s)li>)0)n 0)0)s ,ocos)sQ dioses< 72e )sco. G)0riel 5 G9nnr se coloc)ron esp)ld) con esp)ld). Dn lo0e4no 5 2no de los >),piros c)(dos -),0i+n se )G)dieron ) l) 3ies-).

PSeis con-r) dosPGr2Go G)0riel. P ME2en-)s con,igo )6or)< EngelN PLe preg2n-o ,ord)4,en-e. P RMO2+ 6)5 de ,)lo en 72erer pro-eger-eNS P REso no es pro-eger,eS REs in3r)>)lor)r,eS RCenos ,)l 72e no 6)s dic6o seis con-r) 2no o ,e >o5 )l o-ro 0)ndo 5 con>ier-o es-o en 2n sie-e con-r) 2noS P C2r,2ro ell) ,)n-eniendo ) 2n) dis-)nci) pr2denci)l ) los de>or)doresPL -e A2ro 72e -e ens)r-o 5o ,is,). 148

G)0riel ,)ldiAo por ,e-er ) G9nnr en 2n) si-2)cin co,o es). *endr() 72e 6)0erl) deA)do con l)s V)l@5ri)s. Pero +l no 72er() deA)rl) sin s2 pro-eccin. PC2+>e-e co,o 5o dig)P ordeno +l. PNi 6)0l)rPEon-es- G9nnr. Eoloc l) l)n4) co,o si 32er) p+r-ig) 5 s)li del cerco >ol)ndo por enci,) de l) c)0e4) de los dos *rolls 72e -en() del)n-e P. /)4 lo 72e -eng)s 72e 6)cer. Pro-+ge-e< Engel. *e 72i-o ) -res o c2)-ro de enci,). P RG9nnrS PGri-o d1ndose l) >2el-). Pero ese ,o>i,ien-o 32e

desc2id)do por s2 p)r-e. N2nc) le des l) esp)ld) ) 2n ene,igo. El >),piro le golpeo en los riGones con el 2no 5 lo deA de rodill)s. L l2ego le )r)Go l) esp)ld)< por de0)Ao del pro-ec-or de los 6o,0ros. G9nnr corr() ,2c6o ,1s 72e los *rolls. In-en-)0)n )lc)n4)rl) pero ell) er) >elo4 co,o 2n r)5o. Se coloco de-r1s del *roll 5 lo ens)r- con l) l)n4). Se l) descl)>< dio 2n) >2el-) so0re s( ,is,) 5 con l) 6oA) le cor-o l) c)0e4). P)r) ell)< l2c6)r er) co,o 2n) coreogr)3()< se -r)-)0) de -ener es-ilo 5 de no pres2,ir

ni in3r)>)lor)r )l ene,igo. N2nc). No in3r)>)lor)r n2nc) ) n)die co,o G)0riel 6)0() 6ec6o con ell). El p2rs 72e l) perseg2() le )g)rr 2n) piern) 5 ell) gri-o de dolor. L) s2s-)nci) peg)Aos) de s2 c2erpo le es-)0) 72e,)ndo l) piel. Al4 l) l)n4) 5 se l) cl)> en el cr1neo 6)s-) ens)r-)rlo por co,ple-o 5 )pre- 6)s-) ens)r-)rlo por co,ple-o 5 >er co,o l) l)n4) le s)l() por l) en-repiern). Se lo s)co de enci,) co,o p2do. P REsc2eceS PGri-o p)r) s( ,is,) ,ir1ndose l) 72e,)d2r)

del ,2slo. 149

L) ,9sic) de los /opi )co,p)G)0) c)d) golpe< c)d) cor-e de esp)d)< c)d) 3lec6)Q ,en2do ri-,o -en()n. Dn -roll le dio 2n p2Ge-)4o en -od) l) c)r)< 5 ell) c)5 de esp)ld)s en el s2elo. El -roll se le s20i enci,) 5 l) in-en-o es-r)ng2l)r. Le enseG)0) los dien-es 5 )l)rgo s2 leng2) 6)s-) l),erle l) ,eAill). P RNoS PGri-o ell) ) p2n-o de >o,i-)r. Al4 l) rodill) 5 le )-i4 con 32er4) en-re l)s piern)s. Pero el -roll ni se in,2-< sig2i )pre-)ndo con s2s enor,es ,)nos.

Se le esc)p)0) el )ire de los p2l,ones. Si se 72ed)0) inconscien-e en-onces l) ,)-)r()n. Cir ) G)0riel. Es-)0) re0)n)do el c2ello ) 2n nos3er)-2s< ,ien-r)s con l) o-r) esp)d) le cor-)0) 2n 0r)4o ) 2n lo0e4no. Er) 2n g2errero sin ig2)l. /)0() s)l-)do so0ro o-ro e-on 5 le 6)0() )-i4)do 2n) p)-)d) >ol)dor) en -od) l) c)r). E)5 en si,) de +l 5 le cor-o l) c)0e4). Br5n 5 R-) 6)0()n li72id)do ) los .c2er>os=. *odos 6)0()n c)(do ) -ierr) 5 )6or) er)n >(c-i,)s de s2s r)5os.

Reso 5 Ele,o l2c6)0)n con S2r) 5 Li0) 5 lo 6)c()n c,o si 32er)n 2n c2)r-e-o de ,9sicos 72e seg2()n l)s no-)s de 2n) p)r-i-2r). Los c2)-ro er)n ,25 )-r)c-i>os 5 ,25 s)l>)Aes. Corenos< de pelo l)rgo 5 ,ir)d)s negr)s l)s de ellos 5 )l,endr)d)s l)s de l) ge,el)s. Eo,o si 32er)n c2)-ro c(ng)ros -oc)ndo s2 ,9sic). El .do= er) ens)r-)r ) 2n -rollH el .l)= er) elec-roc2-)r ) 2n >),piro c)(do 5 )rr)nc)rle el cor)4nH el .re= er) cor-)rle l) c)0e4) ) 2n lo0e4no. L)s p)reA)s l2c6)0)n con 2n) sincron() en>idi)0le. Si

6)c()n el ),or co,o l2c6)0)n seri) 2n ,)ldi-o espec-1c2lo. . MPor 72+ pienso esoN So5 p)-+-ic)< Rr)5osS= 150

S2 ein6erA)rs no -en() 2n) V)l@5ri) co,9n. *en() ) 2n) sin poderes< 2n) 72e no >)l() ) s2s oAos. Eerr los oAos 5 deAo 72e l) 32ri) le dier) l)s 32er4)s 72e necesi-)0) p)r) s)c)rse )l -roll de enci,). El -roll le ,ordi en el l)-er)l del c2ello 5 ell) sollo4 de dolor. Pero )l ins-)n-e< el engendro de Lo@i se ec6 6)ci) )-r1s< co,o si s2 c2erpo le 620ier) elec-roc2-)do. Ell) se lle> l)s ,)nos ) los l)0ios por72e 6)0() sen-ido el ,is,o c6isp)4o. Los col,illos< pe72eGos 5 )3il)dos< se le 6)0()n )gr)nd)do discre-),en-e.

Pinc6)0)n pero no er)n col,illos -)n l)rgos co,o los de s2s 6er,)nos >)nirios. P RG2nn5S PEsc2c6 l) >o4 de G)0riel desg)rr)dor) por el ,iedo P RLe>1n-)-e< ,)ldi-) se)S G9nnr )0ri los oAos 72e 6)0() cerr)do de0ido )l dolor< 5 los cl)> en +l. Le ped() 72e )0rier) los oAos. RO2e los )0rier) +lS No se d)0) c2en-) 72e 6)0() dos >),piros A2s-o ) s2s esp)ld)s 5 72e se )cerc)0)n sigilos),en-e sin 72e +l lo perci0ier). PG)0QPC2r,2r. No -en() >o4P de-r1sQ

P RAg2)n-)< G2nn5S RL) >o5S PEorr() co,o 2n descosido. 8l se )cerc)0) ,1s< pero los >),piros es-)0)n ) p2n-o de )lc)n4)rle 5 derri0)rlo. L) r)0i) pose5 -odo s2 ser. Si ) +l lo 6er()n o ,or()< seri) por s2 c2lp)< por no 6)0erse de3endido -odo lo 0ien 72e podr() 6)0erlo 6ec6o. Por ser 2n) inep-). Por no -ener 32ri). Por ser l) d2lce e ino3ensi>) G9nnr. PeroQ es 72e< Rell) no er) ino3ensi>)S Ec6 l) c)0e4) 6)ci) )-r1s 5 por pri,er) >e4 en s2 >id)< de s2s c2erd)s >oc)les 5 de s2 )l,) e,i-i el pri,er gri-o de

V)l@5ri) de s2 >id). Dn gri-o 151

-)n ensordecedor 72e incl2so el -roll -2>o 72e s)lir de enci,) de ell) p)r) -)p)rse los o(dos. L en-oncesQ 2n r)5o c)5 enci,) de G9nnr 5 recorri -odo s2 c2erpo< il2,in1ndolo co,o si 32er) 2n) 0o,0ill). Lo ele> >)rios ,e-ros ,ien-r)s ell) se con>2lsion)0) 5 gri-)0) co,o si 32er) >(c-i,) de l) -or-2r) ,1s doloros) de -odos los -ie,pos< 6)s-) 72e el r)5o des)p)reci 5 ell) c)5 de golpe< sec),en-e< en l) -ierr) d2r) 5 69,ed) por l) ll2>i). G)0riel corri co,o loco ) socorrerl). El cor)4n se le 6)0()

disp)r)do por l) i,presin. G9nnr se le>)n-o co,o p2do 5 c2)ndo )0ri los oAos< los -en() en ll),)s. Le )rd()n l)s ,)nos< l)s rodill)s le -e,0l)0)n 5 -odo el c2erpo se s)c2d() con esp)s,os. No 6)0() -ie,po p)r) pens)r en lo 72e 6)0() p)s)do. Eogi l) l)n4) 5 ens)r-o )l -roll con ell)< 6)s-) deA)rlo cl)>)do en el s2elo. Ell) no er) ino3ensi>). Lo 72e le p)s)0) er) 72e no en-end() l) 32ri) sin r)4n. S2s 6er,)n)s er)n 32ri)s< no do,in)0)n s2 ir) ni s2 -e,per),en-o< ni les 6)c() 3)l-).

L)s pod() pro>oc)r 5 s)0() ) lo 72e -e )-en()s l2ego. R-) ,)c6)c)0) sin co,p)sin ) 72ien ell) consider)0) 72e se ,erec() s2 c)s-igo. Br5n no er) ,isericordios)< )l con-r)rio< leAos de ser -)n .s)ngrien-)= co,o R-)< ell) er) ,1s ,e-dic). ?r() 5 li,pi). Pero ) ell)s no les 6)c() 3)l-) es-)r en3)d)d) p)r) des)rroll)r s2s dones< por72e l)s V)l@5ri)s n)c()n con s2 genio 5 s2 32ri)< co,o si 32er) s2 c6isp) >i-)l. Dn) 0ronc)< 2n) pele)< 2n) l2c6). Eso les enc)n-)0). Pero ) ell) no -)n-o. L es 72e ell) n2nc)

6)0() -enido 2n ,o-i>o por el 72e es-)r 32rios). Verd)der),en-e 32rios). 152

Pero )6or)Q ,iro ) G)0riel 5 l) 32ri) en ell) )2,en-. A6or) s(. .L) no so5 ino3ensi>)= Respir)ndo )celer)d),en-e. Se ,ir l)s p)l,)s de l)s ,)nos 5 co,pro0 72e l)s 6e0r)s de elec-ricid)d )p)rec()n )6( de n2e>o. MPodr() serN El)>o l) >is-) en los dos >),piros 72e es-)0)n ) p2n-o de cor-)rle l) c)0e4) ) G)0riel con s2s g)rr)s. El Engel >eni) 6)ci) ell) con el ros-ro desco,p2es-o. MO2+ le p)s)0)N Los >),piros s)l-)ron so0re G)0riel 5 ell) dirigi l)s p)l,)s de l)s ,)nos 6)ci) ellos. Dn

r)5o )42l)do 5 0l)nco s)li de s2s ,)nos 5 32e ) p)r)r direc-),en-e ) los dos >),piros. G)0riel se )g)c6 5 ,ir )so,0r)do 6)ci) )-r1s. G9nnr seg2() )-i41ndolos con s2s r)5os 5 no los sol-)0). Es-)0) 32rios)< cl)ro 72e s(. L no. No er) ino3ensi>). S2 ein6erA)rs l) ignor)0) co,o ,2Aer 5 co,o g2errer). M*en() 72e 0e0er s)ngre p)r) 72e +l le 6icier) c)soN M*en() 72e p)recerse ) ell)N MO2+ er) lo prIi,oN M/)0() posi0ilid)d de 72e ell) p2dier) con>er-irse en >)niri)N MO2+ ,1s -en() 72e

p)s)rleN MPor 72+ )72ellos 72e se s2pon() 72e -en() 72e )cep-)rl) 6)c()n lo posi0le p)r) s)c)rl) de s2s >id)sN RMPor 72+NS Eon3iriendo ,1s 32er4) ) los r)5os 6)s-) 72e,)r por co,ple-o los c2erpos de los dos >),piros. G)0riel rod so0re s( ,is,o en el s2elo 5 se le>)n- sin deA)r de ,ir)r ) G9nnr. 153

.C)dre del ),or 6er,oso=< pens e,0r2A)do por l) escen). El pelo de G9nnr 3lo-)0) ) s2 )lrededor. S2s oAos< co,ple-),en-e roAos< ,ir)0)n con de-er,in)cin ) los >),piros< de los 72e 5) no 72ed)0) n)d). Dn r)5o l) 6)0() )lc)n4)do 5 c2)ndo se 6)0() le>)n-)do de s2elo se 6)0() con>er-ido en l) ,2Aer rel1,p)go. Foder< ,ir1ndol)< 5) no 72ed)0) n)d) de l) d2lce de G9nnr. A6or) er) 2n) ,2Aer 3)-)l< ,)gn+-ic)Q MO2+ le 6)0() p)s)do ) s2 G2nn5N Se )cerc ) ell) con c)2-el).

E2)ndo l) -oco< l) piel )rdiendo de l) Ao>en le p)so l) corrien-e< pero eso no 6i4o 72e +l re-ir)r) l) ,)no< le rode el )n-e0r)4o con los dedos. L) es-)0) co,peliendo ) 72e 0)A)r) los 0r)4os 5 deA)r) de esc2pir r)5os 5 cen-ell)s de s2 c2erpo. G9nnr cl)>o l) >is-) en +l< sin pes-)G)r. Cen2do espec-1c2lo er) l) V)l@5ri)< pens. PL) 6) p)s)do -odo< 3lorecill). E1l,)-eP Le s2s2rro )cerc1ndose ,2c6o ) s2 o(do. L) oreA) de G9nnr -e,0l 5 s2s oAos p)rp)de)ron sin 72i-)rle l) ,ir)d) roA) de enci,).

G9nnr )pre- los dien-es. No er) ino3ensi>) 5 es-)0) 32rios) con G)0riel. R-) 5 Br5n lleg)ron en 2n s2spiro. S2s 6er,)n)s l) ,ir)0)n ) c)0)llo en-re l) sorpres) 5 l) co,p)sin. P M/er,)ni-)N MO2+ 6) sido esoN PPreg2n-o R-) )cerc1ndose ) ell). Pero G9nnr p)s)0) de s2s .6er,)ni-)s=. Ell) solo es-)0) ,ir)ndo 3iA),en-e ) s2 ein6erA)rs. Seg2() esc2piendo r)5os por l)s ,)nos sin 6)cer c)so ) n)d) ni ) n)die. 154

Reso< Ele,o 5 l)s ge,el)s -),poco 72isieron perderse l) escen). PB)A) los 0r)4os< G2nn5PLe pidio G)0riel con ),)0ilid)d. E)r)5< lo es-)0) ,ir)ndo co,o si 72isier) ens1r-)lo ) +l -),0i+n con l) l)n4). El 3le72illo se ,o>() so0re s2s ceA)s 5 oAos de0ido ) l) energ() elec-ros-1-ic) 72e e,)n)0) de ell). Es-)0) 6)ciendo 2n 62eco enor,e en l) 0)se del )l-ipl)noPSe -r)-) de s)l>)r ) los /opi< 3lorecill). No de 62ndir s2 )l-ipl)no PLe sonri con si,p)-(). S2s oAos roAos cen-ell)ron.

PNo ,e 6)ce gr)ci)< c)p2lli-o PLe diAo con 2n) >o4 sorprenden-e,en-e s2)>e p)r) el desplieg2e de 32er4) 72e es-)0) de,os-r)ndo en ese ,o,en-o. Dn r)5o c)5 A2s-o )l l)do de s2 pie 5 G)0riel se )p)r-o de ell) so,0r)do por72e el r)5o 6)0() es-)do ) p2n-o de )0r)4)rlo. PFoder< AoderQ es-) descon-rol)d)PS2s2rro R-) con 2n) sonris)< co,pl)cid) con el ges-o de G9nnr. P M?lorecill)N ME)p2lli-oN P Sol- Reso con in-er+sP M*e g2s-) l) 0o-1nic)< EngelN PSe ,o3 de +l.

PLle>+,onosl)P /)0() dic6o l) Gener)l)< -o,)ndo ) G9nnr de l) ,)no 5 -ir)ndo de ell) P *ene,os 72e )isl)rl) o des-ro4)r1 -odo. P*ene,os 72e prep)r)r l) >2ggePEo,en- S2r) recogi+ndose s2 l)rgo pelo negro en 2n) cole-). PPreg2n-)re ) An@-i si s)0e de )lg9n l2g)r p)r) ello PLi0) se lle> ) Ele,o con ell). P MDn) c2n)N Prepi-i G)0riel sorprendido. 155

PLle>+,osl) r1pidoPS2giri Br5n. MLle>1rsel)N G)0riel )rr2g el en-receAo 5 neg con l) c)0e4). Br5n 5 R-) es-)0)n )rr)s-r)ndo pr1c-ic),en-e ) G9nnr< 72e no deA)0) de ,ir)rle por enci,) del 6o,0ro co,o si +l 32er) 2n e-on. 8l no er) el ene,igo. MNoN P MO2+N MAdnde os l) lle>1isN PG9nnr 72iere 3re(r-e< EngelP L) V)l@5ri) de pelo roAo sonri con ,)lici). P)s 2n 0r)4o enci,) de G2nn5 5 )G)diPJ V),os ) por l) s)ls). Nos g2s-) l) c)rne en s2 p2n-o. 156

VI I Los /opi cele0r)0)n l) >ic-ori) c)n-)ndo 5 0)il)ndo )lrededor de l)s 6og2er)s. Reso< Ele,o 5 l)s ge,el)s sonre()n 5 d)0)n p)l,)s con ellos< di>er-idos por s2 ,odo de ,o>erse 5 c)n-)r. Los de>or)dores 6)0()n sido eli,in)dos. L) c9p2l) se 6)0() re3or4)do. A6or)< er) ,o,en-o de cen)r 5 cele0r)r l) proe4) de los oc6o g2erreros 72e 6)0()n 0)A)do de los cielos p)r) pl)n-)r c)r) ) los de>or)dores< por -)n-o< los /opi es-)0)n prep)r)ndo 2n) cen) especi)l p)r) ellos.

*r)()n pl)-os de 0)rro llenos de -)A)d)s de ,elones 5 c)l)0)4)s )s)d)s< 5 -),0i+n ser>()n 3riAoles 3ri-os< ,)(4 5 pi$i< es-o 9l-i,o er) 2n -ipo de ,)(4 72e coc()n so0re piedr) ,25 c)lien-e. Sin e,0)rgo< G)0riel les o() -oc)r s2s 3l)2-)s 5 s2s -),0ores< 5 esc2c6)0) ) s2s g2erreros 6)0l)r 5 re(rse con s2s V)l@5ri)s ,ien-r)s dis3r2-)0)n de )72ell) 6ospi-)lid)d< pero +l no es-)0) con ellos. ME,o i0) ) es-)r con ellos si no s)0() lo 72e le p)s)0) ) G9nnrN MEs-)r() 0ienN MO2+ es-)0)n 6)ci+ndoleN 157

R-) 5 Br5n se l) 6)0()n lle>)do ) 2n) 4on) resg2)rd)d) de l) ,ese-) por72e i0)n ) prep)r)rle l) c2n). Dn) serie de r)5os c)()n -r)s el peG)sco en el 72e s2 ),ig) es-)0) oc2l-) 0)Ao los c2id)dos de s2s 6er,)n)s. Se o5 o-ro 72eAido )co,p)G)do de 2n gri-o desg)rr)do. Se p2so -enso 5 62ndi los dedos en l) roc) en l) 72e es-)0) )po5)do. Ese gri-o er) de G9nnr. O2er() ir ) )52d)rl). 8l er) s2 ein6erA)rs 5 +l de0() c2id)r de ell). MPor 72+ se lo i,ped()nN S90i-),en-e< co,o de l) n)d)< )p)reci R-). Se enc)r), de

2n s)l-o so0re l) roc) 5 lo o0ser> incri,in)-ori),en-e< co,o si +l 32er) ,enos 72e 2n) ,ierd). G)0riel p2so los oAos en 0l)nco. A72ell) c6ic) er) 2n) insolen-e 5 no -en() respe-o por s2s s2periores. Pero en-endi 72e )72ell) )ni,)d>ersin er) c2lp) s25). E2)ndo er) 62,)no 5) le p)s)0)< ) >eces l)s ,2Aeres con32nd()n el 02en rollo 5 l) si,p)-() co,o si 32er)n 2n) in>i-)cin p)r) 72e ) 2no le perdier)n el respe-o. P MEo-ille)ndo co,o 2n) por-er)N Preg2n- l) V)l@5ri).

PO2iero >er ) G9nnr< MO2+ le es-1is 6)ciendoN P M*e i,por-)< EngelN G)0riel odi)0) 2-ili4)r l) in-i,id)cin con 2n) ,2Aer< pero R-) e,pe4)0) ) ,erecerlo. O-ro gri-o 5 o-ro rel1,p)go col,)ron l) noc6e. G)0riel se es-re,eci 5 ,)ldiAo en >o4 0)A). P RC)ldi-) se)SPSe i,p2ls con los -)lones 5 s20i l) roc) p)r) es-)r ) l) ,is,) )l-2r) 72e R-). 8l er) ,2c6o ,1s )l-o 72e ell) 5 le g2s- >er el ges-o de sorpres) en s2s oAos )42les P RMO2+ le es-1is 6)ciendoNS

158

P RNo le 6)ce,os n)d)S P EIcl), o3endid) P. Ell) )c)0) de n)cer 5 necesi-) 2n) c2n). P RL 2n c2erno )c)0) de n)cerS G9nnr es 2n) ,2Aer no 2n 0e0e. P RE)r),0)< 5) er) 6or)S ML) -e dis-e c2en-) de 72e es 2n) ,2AerN RPor 3inS P/i4o 2n )de,1n con l)s ,)nos P ML 0ienN P ML 0ien< 72+N P M/)r1s )lgo )l respec-oN PLo ,ir co,o si 32er) -on-o. G)0riel se )pre- en p2en-e de l) n)ri4. P*e lo >o5 ) decir solo 2n) >e4. Lo 72e p)se en-re ,i V)l@5ri) 5

5o< ,e concierne ) ,( 5 ) G9nnr. A n)die ,1s. PNo c2)ndo deA)s ) ,i 6er,)n) en rid(c2lo Pneg ell) ro-2nd),en-e Pco,o l) deA)s-e )n-e -odos. *odo el V)l6)ll se en-er de 72e el Engel pre3er() l) c2r) de o-r)s V)l@5ri)s en >e4 de l) s25). ME,o crees 72e le sen-N MEs 72e no -ienes cor)4nN P RNo so5 2n p2-o ogro< R-)S PGri- eI)sper)do P RL no -engo por 72+ 6)0l)r de es-o con-igoS So5 -2 s2perior< no 2n Ao-2ns< 5 ,e de0es respe-o. RA6or) ,e >)s ) decir dnde es-1

5 72+ p2edo 6)cer p)r) )52d)rl) o -e en>(o de >2el-) )l V)l6)llS Los oAos )42les cl)ros de R-) se enroAecieron 5 lo )ni72il)ron con l) ,ir)d). L) ,2Aer )pre- los p2Gos 5 se ,ordi l) leng2) p)r) no sol-)r l) 0i0li) de los -)cos en l) 0oc). PPrecis),en-eQ Ven() ) in3or,)r-e< Engel Ps2 >o4 er) eng)Gos),en-e d2lce P. Es el ein6erA)rs 72i+n -iene 72e )52d)rl) en s2 ,e-),or3osis. 159

P MCe-),or3osisNP . MEn 72+ ,ierd) se es-1 con>ir-iendoN MEn 2n) Aodid) ,)ripos)N =. R-) sonri con perici) 5 lo ,ir de )rri0) )0)Ao. PEs l)0or del ein6erA)rs )52d)rl) ) s)lir deQ s2 cris1lid) P)greg sin s20-er32gios< ,ene)ndo l)s ,)nos co,o si 32er)n pe72eG)s )l)s. Dn rel1,p)go< +s-e ,1s po-en-e 72e el )n-erior< c)5 ) esc)sos ,e-ros de dnde +l es-)0). Dn ge,ido derro-)do lleg ) s2s o(dos. Por Dios 72e insopor-)0le er) s)0er 72e G9nnr es-)0) s23riendo.

PDi,e 72+ -engo 72e 6)cer p)r) )52d)rl)< por 3)>or P s2plic desesper)do. Ell) se cr24 de 0r)4os 5 lo ,ir de )rri0) )0)Ao. L) co,is2r) del >ol2p-2oso l)0io de l) V)l@5ri) se )l4 en 2n) sonris) llen) de in-rig). Br5n coloc l) 9l-i,) piedr) )lrededor de l) 0)ls) i,pro>is)d) 72e 6)0() cre)do p)r) G9nnr. Es-)0) llen) )g2) de ll2>i)< )g2) 3r(). En el cen-ro de l) 0)ls) 6)0() 2n p)lo de ,)der) de 2nos dos ,e-ros )l 72e G9nnr se )g)rr)0) co,o si 32er) 2n c6)leco s)l>)>id)s.

L) V)l@5ri) )pre- los l)0ios< )po5o l) 3ren-e en l) ,)der) 5 cl)> l)s 2G)s en ell). Br5n ,ir )l cielo 5 )l4 el p2Go con org2llo. PA6( >) o-ro< G9nnr Pl) Gener)l) in-en-)0) )ni,)rl) co,o pod()< s)0edor) de 72e er) 2n) e,pres) di3(cil. 160

S2 6er,)n) es-)0) reci0iendo el 0)2-is,o de l)s V)l@5ri)s. /)0()n cre)do p)r) ello 2n) c2n)< l) vugge. L) c2n) cons-)0) de 2n) 0)Ger) llen) de )g2) 5 2n) >)r) ,e-1lic) 72e )c-2)0) ) ,odo de )n-en) cond2c-or) p)r) los r)5os. Pero< co,o no -en()n n)d) de eso en )72ell)s condiciones 1rid)s< 6)0()n 6ec6o 2n) c2n) c)ser). Dn )g2Aero pro32ndo en l) roc) 72e 6)0()n llen)do de )g2) de ll2>i)< 2n -ronco de 1r0ol cl)>)do en el cen-ro 5< por s2p2es-o< l) V)l@5ri)< 72e ser() l) >erd)der) cond2c-or) de l) elec-ricid)d<

p2es s2 c2erpo -en() el )g2) ,1s ioni4)d) de lo nor,)l. E2)ndo l)s V)l@5ri)s n)c()n en el V)l6)ll< lo 6)c()n en 2n ,edio )c2oso< es decir< ,edi)n-e 2n p)r-o )c21-ico 5 n)-2r)l. ?re5A) lo 6)0() pedido )s( por72e l)s 0e0es )-r)()n los r)5os 5 6)0()n pro>oc)do ,2c6os des-ro4os en el V(ngol3< 5 de ese ,odo se )seg2r)0) de 72e los rel1,p)gos c)5er)n slo donde de0()n c)er. El )g2) er) cond2c-or) 5 )-r)() ) los r)5os< pero el c2erpo de l)s V)l@5ri)s lo er)n ,1s< )s( 72e de ese ,odo cre)0)n 2n circ2i-o cerr)do< 5 e>i-)0)n )cciden-es. A

ell)s no les dol()< 5 si les dol() 5) no lo record)0)n p2es )pen)s -en()n d()s de >id) 5 s2 ,e,ori) no )lc)n4)0) p)r) -)n-o. G9nnr ,2r,2r 2n) i,prec)cin 5 se prep)r p)r) el sig2ien-e r)5o 72e< no -)rd en lleg)r. E)5 A2s-o en el eI-re,o del -ronco 5 recorri l) piel 0l)n72ecin) de l) V)l@5ri) co,o si se -r)-)r) de 2n) leng2) de l24. .Dioses< c,o 72e,)=< pens G9nnr. No o0s-)n-e< el dolor< el dolor er) 0ien reci0ido. Ag2)n-)r() eso 5 ,2c6o ,1s< 5 lo 6)r() es-oic),en-e por72e necesi-)0) es-) inici)cin. A

di3erenci) de s2s 6er,)n)s V)l@5ri)s< ell) n2nc) l) 6)0() -enido< no 6)0() reci0ido l) vugge. Ell) no 6)0() respondido ) l) c)ncin de c2n) de ?re5A). L) dios) c)n-)0) ) -od)s l)s V)l@5ri)s 2n) c)ncin 72e l)s ins-)0) ) )gi-)r l)s ,)nos. E2)ndo )gi-)0)n l)s ,)nos< l)s 0e0es s)c)0)n r)5os< l) pr2e0) de 72e er)n )2-+n-ic)s V)l@5ri)s. 161

Ell) no 6)0() s)c)do ni 2no< l)s 6)0() )gi-)do co,o 2n 0e0e nor,)l< por72e 6)s-) es) noc6e< ell) no 6)0() -enido 32ri)< n2nc) l) 6)0() eIperi,en-)do. Pero )6or) s(. MPor 72+ )6or)N M/)0r() sido G)0riel el de-on)n-eN Apre- los dien-es 5 cerr los oAos con 32er4). Er) pens)r en +l 5 -odo s2 c2erpo se encend(). O-ro rel1,p)go c)5 so0re s2 esp)ld) 5 ell) se )r72e co,o si l) 620ier)n 32s-ig)do. Gri- 5 -e,0l 6)s-) 72e p)s l) 72e,)4n. Le -e,0l)0)n l)s rodill)s 5 le c)s-)Ge)0)n los

dien-es. PEs el poder< G2nn5 Ps2s2rr c)riGos),en-e Br5n. Esper p)cien-e,en-e 6)s-) 72e G9nnr gir el c2ello 6)ci) s2 direccin 5 l) ,ir. L) r20i) V)l@5ri) per,)nec() )c2clill)d) del)n-e de ell)< con los codos )po5)dos en l)s rodill)s 5 l)s ,)nos 72e c)()n ,2er-)s en-re l)s piern)s P. Rec(0elo. N2nc) 6)0() >is-o 2n n)ci,ien-o co,o +s-e PA2r ,)r)>ill)d) P*endr()s 72e >er-eQ *od) -9 desprendes energ(). G9nnr i,presion)0). Es-)0) de esp)ld)s ) ell)< con el c2erpo

co,ple-),en-e desn2do -)l 5 co,o 6)0() >enido )l ,2ndo. *en() -odo el pelo 69,edo ec6)do so0re 2n 6o,0ro< 5 en )72ell) eleg)n-e esp)ld) rel2c()n s2s )l)s -)-2)d)s. Al)s 72e -od)s l)s V)l@5ri)s -en()n< 5 sin e,0)rgo< no 6)0() 2n)s )l)s ig2)les. En re)lid)d< er)n -ri0)les 72e si,2l)0)n )l)s )0ier-)s< 5 en condiciones nor,)les er)n de color dor)do< co,o si -odo el di02Ao 620iese sido s)lpic)do de p2rp2rin). G9nnr n2nc) i0) con l) esp)ld) desc20ier-) por72e le d)0) >ergYen4) l2cirl)s. MPor 72+ i0) ) l2cir 2n)s )l)s 72e l)

,)rc)0)n co,o )lgo 72e en re)lid)d no er)N E2)ndo l) V)l@5ri) se en32rec()< el -)-2)Ae re32lg() con 2n ,)gn+-ico color roAo 32rioso< co,o si se -r)-)r) de 2n ,e-)l )rdiendo. Od(n 6)0() pedido 72e l)s V)l@5ri)s 162

represen-)r)n de )lg9n ,odo ) 2no de s2s )ni,)les 3)>ori-osJ l)s 1g2il)s. De )6( 72e ?re5A) l)s ,)rc)r) con esos in-rinc)dos 5 )r-(s-icos -)-2)Aes en s2s pieles. PO2e,) Ppro-es- G9nnr cogiendo 0oc)n)d)s de )ire de 3or,) desesper)d) P. Por ?re5A)< Br5n< es-o 72e,) 2n) 0)r0)rid)d. P MS(N Lo no ,e )c2erdo de c,o 32e ,i n)ci,ien-o. *9 )l ,enos es-1s n)ciendo conscien-e,en-e. MNo es ,)r)>illosoN P RNoS PBr), de 3or,) desol)dor) c2)ndo o-ro r)5o l)

)lc)n4)0) de lleno en l) esp)ld) P. ME21ndoQ Ps2s2rr con >o4 d+0il PQ c21n-o d2r) l) inici)cin< Br5nN Slo 72iero ,en-)li4)r,e. L) Gener)l) se le>)n- 5 ,ir l) noc6e es-rell)d). Los r)5os >en()n del V)l6)ll. MDe0() decirle 72e i0) ) es-)r 6or)s reci0iendo el 0)2-is,oN PP2ede 72e 6)s-) el ),)necer. A2n72e n2nc) se s)0eQ PSe encogi de 6o,0ros. . M/)s-) el ),)necerN ?)n-1s-icoQ =< Pens G9nnr con s)rc)s,o. Se )0r)4 )l p)lo de ,)der) co,o si 02sc)r) 2n poco

de cons2elo< esper)ndo 72e l) >ig) l) )0r)4)r) 5 l) c)l,)r)< 5 cerr los oAos< rendid). En el V)l6)ll n2nc) se 6)0() en32recido. F),1s. Ell) sie,pre 6)0() sido di3eren-e< se 6)0() sen-ido dis-in-) )l res-o de s2s 6er,)n)s. L l) >erd)d er) 72e -),poco se 6)0() sen-ido re)l,en-e >i>) 6)s-) 72e el . Rici-os de oro = Se 6)0() enco,end)do ) ell). P)s el -ie,po 5 s2 c2erpo desper- de o-r) ,)ner). Seg2() )le-)rg)do en ,2c6os )spec-os. Eero r)0i)< cero 32ri)< cero -e,per),en-o< pero no er) indi3eren-e ) l)

presenci) de G)0riel. Sen-(). Sen-() cos)s por +l. L er)n l)s pri,er)s sens)ciones 72e recorr()n s2 ser en 163

3or,) )2-+n-ic). Por72e ell) 6)0() n)cido con 2n) especie de )nes-esi) gener)l per,)nen-e< 2n) indi3erenci) por -odo 72e incl2so l) 6)0() lleg)do ) )s2s-)r. /)s-) 72e G)0riel l) rec6)4. /)s-) ese ,o,en-o. En dos se,)n)s s2s e,ociones se 6)0()n descon-rol)do 5 5) no -en() con-rol de s2 c2erpo. Al4 l)s ,)nos 5 o0ser> c,o l)s 6e0r)s el+c-ric)s 0)il)0)n ) -r)>+s de s2s dedos< s2s ,2Gec)s 5 los )n-e0r)4os. Eerr los p2Gos 5 los >ol>i ) )0rir. Er) 3)scin)n-e. P MCe enseG)r1sN P Preg2n-

,ir)ndo ) Br5n por enci,) del 6o,0ro. P MCe enseG)r1s ) con-rol)r es-e poderN L) Gener)l) sonri ),pli),en-e 6)s-) 72e le s)lieron 2nos 6o52elos en l)s ,eAill)s. *)n-o ell) co,o Br5n -en() esos soc)>ones -iernos ris2eGos 72e slo e,erg()n c2)ndo )l4)0)n l)s co,is2r)s de los l)0ios. Asin-i con l) 0)r0ill). PPor s2p2es-o 72e s(< nonne. Se 72ed)ron en silencio. G9nnr es-)0) -ens)< en c2)l72ier ,o,en-o reci0ir() o-r) desc)rg) 72e l) deA)r() des>)lid) de n2e>o. *en() 72e pens)r en o-r)s

cos)s. PBr5n. P MC,,N P MIr)s ) 02sc)rleN El ros-ro de Br5n se enso,0reci 5 s2 ,ir)d) se -orn ,el)nclic). 164

G9nnr conoc() l) 6is-ori) de Br5n 5 s2 ein6erA)rs. /)0() sido 2n -e,) ,25 pop2l)r en el V)l6)ll. *odos consider)0)n ) l) Gener)l) 2n) ,2Aer 32er-e 5 org2llos) 72e no ced() por n)d) ni por n)die< 5 -),poco 6)0() cedido por )72+l 72e se 6)0() enco,end)do ) ell). Pero ell) s)0() 72e s2 72erid) 6er,)n) -en() 6erid)s 72e no deA)0) 72e n)die >ier). *odos s23r()n por 2n) r)4n 2 o-r). N)die se s)l>)0) de -ener el cor)4n li0re de c2lp) o )rrepen-i,ien-o< 5 Br5n no er) l) eIcepcin. PNo Pcon-es- con serenid)d<

62,edeci+ndose los l)0ios Es-) es ,i ,isin 5 no p2edo des>i)r,ePse dio l) >2el-) p)r) 72e s2 6er,)n) no >ier) el p)deci,ien-o 72e se re3leA)0) en s2 c)r). Pero< )l d)rse l) >2el-)< se encon-r con )lg2ien inesper)do 5 en condiciones -od)>() ,1s inesper)d)s. G)0riel. L no 2n G)0riel c2)l72ier)< no. RG)0riel en pelo-)sS *en() l)s dos in,ens)s ,)nos c20ri+ndole el p)72e-e p)r) 72e ell) no se lo >ier). L) ,en-e per>ers),en-e V)l@5ri) de Br5n

no p2do e>i-)r 6)cer 2n) c10)l)J . Si necesi-) dos ,)nos p)r) c20rirse es 72e -ene,os ) 2n Engel ,25 0ien do-)do =. A0ri los oAos 6)s-) 72e c)si se le s)len de l)s r0i-)s. L A2s-o c2)ndo i0) ) sol-)r 2n) eIcl),)cin p)recid) )J . M/ol)N RMSe p2ede s)0er 72+ 6) p)s)do con -2 rop)NS =< El g2errero le s2giri 72e se c)ll)r) poni+ndose el dedo (ndice so0re los l)0ios. L2ego le indico con l) c)0e4) 72e des)p)recier) de s2 >is-). Br5n en-recerr los oAos 5 lo seG)l con 2n dedo )c2s)dor< ,ien-r)s 3r2nc() l)s ceA)s en 2n)

2>e per3ec-) r20i) pl)-ino. El g2errero es-2>o ) p2n-o de sol-)r 2n) c)rc)A)d) por l) si-2)cin en l) 72e se encon-r)0). E6)rles E6)plin es-)r() ,25 org2lloso de ellos< pens. 165

Neg ro-2nd),en-e con l) c)0e4) 5 con 2n ,o>i,ien-o de 0)r0ill) l) in>i- ) irse. Br5n eI6)l. G)0riel resopl. ?in)l,en-e< l) gener)l) ,ir 6)ci) )-r1s. G9nnr no se en-er)0) de n)d). No se 6)0() d)do c2en-) de 72e G)0riel es-)0) )ll(. Br5n cen-r s2s oAos )42les en el c2erpo desn2do de G)0riel 5 )l4 l) ,)no p)r) 6)cer 2n ges-o de -iAer)s con los dedos (ndice 5 )n2l)r< ,ien-r)s ,ir)0) el p)72e-e c20ier-o por l)s ,)nos del ein6erA)rs. . Si -e p)s)s con ell) -e l) cor-o =< eso er) lo 72e

>en() ) decir el ges-o. G)0riel l) 32l,in con l) ,ir)d) 5 se dio golpeci-os en el in-erior de l) ,eAill) con l) leng2)J . E69p),el)< V)l@5ri) =< le diAo de ,odo o3ensi>o. Br5n sonri< le>)n- el dedo del cor)4n 5 les deA solos. El Engel 3iA l) >is-) en )72ell) especie de piscin) en l) 72e se 6)ll)0) G9nnr. R-) le 6)0() eIplic)do c,o proceder p)r) 72e ell) no sin-ier) dolor 5 eso i0) ) 6)cer< por72e si es-)0) en s2s ,)nos< ell) no s23rir() ,1s. L lo 72e no sopor-)0) G)0riel er) o(r gri-)r ) s2 V)l@5ri)

por72e sin-ier) 2n dolor 72e n)die pod() c2r)r. 8l pod(). L lo 6)r(). Eon decisin dio dos p)sos )l 3ren-e 5 se in-ern len-),en-e en )72ell) i,pro>is)d) c2n). PS+ ,25 0ien c21les son l)s rdenes< Br5n. Pero< MEs 72e no -e )pe-ece >erleN L) s)0es P G9nnr se )0r)4 con desesper)cin ) l) >ig) de ,)der) 5 cogi )irePDiosesQ< es-o ,e pone de los ner>ios. A6( >iene o-ro r)5i-o 5 c)d) >e4 es ,1s 32er-e. 166

G)0riel se 72ed con l) ,ir)d) 3iA) en s2 esp)ld). El )g2) le c20r() so0re el 62eso s)cro. Los ,9sc2los de l) esp)ld) se -ens)0)n 5 se rel)A)0)n de0ido ) l)s con>2lsiones 72e es-)0)n s)c2diendo ) l) Ao>en. N2nc) le 6)0() >is-o l)s )l)s ) G9nnr. L)s V)l@5ri)s )cos-2,0r)0)n ) ir con poc) rop) en el V)l6)ll 5 s( 72e 6)0() >is-o 0ellos -)-2)Aes en el c2erpo de s2s g2errer)s< pero no el de G9nnr. Ell) sie,pre i0) ,25 discre-) 5 n2nc) enseG)0) ,1s de lo de0ido. G)0riel sonri con ner>iosis,o. Se ,or() de >er l) c)r) de l)

c6ic) c2)ndo +l l) -oc)r). R-) le 6)0() dic6o 72e -en() 72e es-)r en con-)c-o con ell) 3(sic),en-e. O2e )l ser s2 ein6erA)rs 5 )l ser el 2no l) c2r) p)r) el o-ro< ell) no sen-ir() -)n-o dolor co,o sen-()< por72e +l i0) ) )pl)c)rlo con s2 propio c2erpo. Pero< c)r),0)Q G9nnr es-)0) 0)G)d) por l) l24 de l) l2n) 5 l)s es-rell)s. S2 piel l2c() )42l)d) de0ido ) l) osc2rid)d 5 ) l) 62,)nid)d del )s-ro noc-2rno. A2n es-)ndo 2n poco )3ligid)< l) i,)gen de G9nnr )0r)4)d) ) l) >ig)< con el )g2) )c)rici)ndo s2 -r)sero 5 c20riendo s2s piern)s 5

pin-)d) por l) eI-r)G) cl)rid)d de l) noc6e er)< de leAos< l) i,)gen ,1s sens2)l 72e +l 6)0() >is-o en s2 >id) ,or-)l e in,or-)l. Dn espec-1c2lo. De repen-e< sin-i 72e le -e,0l)0)n l)s ,)nos 5 72e el cor)4n le l)-() ,1s r1pido de lo nor,)l. Es-)0) ner>ioso< Foder< REo,o p)r) no es-)rloS G9nnr pod() con>er-irse en *or,en-) de 'VCen en 2n )0rir 5 cerr)r de oAos. Se )cerc ) ell) 6)s-) es-)r ) 2n cen-(,e-ro de dis-)nci) de 72e s2s pieles se -oc)r)n. 167

P MBr5nN PL)s oreA)s de G9nnr se )gi-)ron P. M*e 6)s ,e-ido en el )g2) con,igoN P Preg2n- )gr)decid) P. S)l de )72(< por 3)>or. Es-o -e 6)r1 d)Go. G)0riel se ,ordi el in-erior de l) ,eAill) p)r) no re(rse )6( ,is,o 5 p2so >o4 de ,2Aer p)r) con-es-)rleJ PCe enc)n-) 72e ,e 6)g)n d)Go< c)riGo. L) V)l@5ri) cl)> l)s 2G)s en l) ,)der) 5 se en>)r. Ni si72ier). Ni si72ier) pes-)Ge. Se 72ed con l) ,ir)d) roA) cl)>)d) en el 6ori4on-e. Es-)0) desn2d)< MO2+

6)c() +l )6(N PG)0riel. G)0riel rep)s con l) ,ir)d) el -)-2)Ae de G9nnr l(ne) ) l(ne). Er)n 2n)s )l)s precios)s. /2ndi 2n) ,)no en el )g2) 5 l2ego >er-i el )g2) por el 3e,enino 6o,0ro. R-) le 6)0() s2gerido 72e G9nnr -en() 72e es-)r 69,ed). Org2lloso< co,pro0 72e l) ,)r3ileG) piel de l) Ao>en se eri4)0) 5 se pon() de g)llin). Seg2ro 72e los pe4ones se le 6)0()n end2recido. Se -ens de golpe. No pod() pens)r en G9nnr de )72ell)

,)ner). Ell) er)Q Slo 2n) ),ig). Dn) ),ig) especi)l. E)rr)spe. PG)0riel) p)r) -i< cielo PdiAo con >o4 c)n-)rin). PL1rg)-e Preplic ell) )risc)< re-ir)ndo el 6o,0ro de s2 )lc)nce. Se )0r)4 )l pos-e< co,o si se 72isier) 32ndir en el. 168

8l esper)0) ese reci0i,ien-o. G9nnr es-)0) en3)d)d) con +l. 8l -),0i+n lo es-)0) consigo ,is,o. B2eno< l) i0) ) res)rcir< por eso 6)0() decidido )c)-)r los conseAos de R-). PSig2es en3)d)d) con,igo. G9nnr )pre- l) ,)nd(02l) pero no con-es-. PEs-1 0ienP ec6 ,)no de s2 sen-ido del 62,or. Sie,pre lo 6)c() p)r) ro,per el 6ieloP*e perdono por 72erer >iol)r,e en el V)l6)ll 5 por ll),)r,e c)p2llo del)n-e de ,is g2erreros. MA,igosN P RLo no 72ise >iol)r-e en el

V)l6)llS E6ill o3endid)P. *9 ,e ll),)s 3lorecill)Q RL -od) 3lor -iene ) s2 c)p2lloS MNo -e p)receN No 32e 2n ins2l-o. PEres 2n) c6ic) ,25 lis-) P )dor)0) in-erc),0i)r oc2rrenci)s con ell). PNo 72iero 6)0l)r con-igo P con3es P. Es-o5 c)ns)d). Ve-e. PV) ) ser 72e no< V)l@5ri). MPor 72+ no -e d)s l) >2el-) 5 ,e ,ir)s ) l) c)r)N *ienes 2n) esp)ld) 5 2n c2ello preciosos< pero no ,e g2s-) 6)0l)r con 2n) col2,n) >er-e0r)l con )l)s. PS)0es 72e es-o5 desn2d)< Engel.

P MDe >erd)dN P?ingi sorpres). P RS(S RL es-1s en ,i c2n)S PSo5 2n )s)l-)c2n)s P0ro,e +l P. DeA) de ll),)r,e Engel< 3lorecill). /e >enido ) disc2lp)r,e por ,i co,por-),ien-o con-igo 5< so0re -odo< 6e >enido ) c2r)r-e. 169

G9nnr in-en- ,)n-ener el ceGo 3r2ncido< pero c2)ndo G)0riel le 6)0l)0) de ese ,odo -)n sincero< poco pod() 6)cer p)r) seg2ir en3)d)d). Sin e,0)rgo< se sen-() dolid). P MS)0es 72+N PL) >o4 de G)0riel son)0) r)r). /)0() 0)A)do 2n -ono P. En es-e ,o,en-o< l)s p)l)0r)s G9nnr 5 c2n) no p2eden ir en 2n) ,is,) 3r)se. G9nnr -r)g s)li>). Er) 2n 4)l),ero< 2n peligroso 5 r23i1n 4)l),ero. S2 l)0i) 5 s2 sen-ido del 62,or le s)l>)0)n en ,2c6)s oc)siones.

PEs-o5 esper)ndo -2 disc2lp). L ll),)r,e )cos)dor) no es 2n) disc2lp). PEll) es-)0) ,25 ner>ios). Ning9n 6o,0re l) 6)0() >is-o desn2d). ML -en() 72e ser +l< 72e ni l) dese)0)< ni l) 72er()< el pri,ero en >erl)N Eso no pod() es-)r p)s)ndo. No i0) ) ceder P. E2)ndo l) oig) -e ir1s 5 ,e deA)r1s en p)4< MDe )c2erdoN El l)0io del ein6erA)rs se ele> 3or,)ndo 2n) ,edi) sonris). PCe es-1s ec6)ndoPronrone. MO2+ coGo es-)0) 6)ciendoN MPor 72+ no pod() )p)r-)r l) ,ir)d) de l) eleg)n-e esp)ld)

-)-2)d) 5 el -r)sero 72e se )di>in)0) 0)Ao el )g2)NP. No >o5 ) ir,e. Ade,1s< 72iero 72e ,e c2res< V)l@5ri). G9nnr )pre- los p2Gos. G)0riel es-)0) ig2)l de 6erido 72e ell). L )72ellos cor-es en l) piel pic)0)n ,2c6o. Pero no pod() pens)r en ello. L) lleg)0) el r)5oQ P RVe-e de )72(S L) leng2) de l24 )lc)n4 l) ,)der) 5 G9nnr ec6 el c2ello 6)ci) )-r1s. De s2 g)rg)n-) e,ergi 2n gri-o -erri0le de dolor 5 desesper)cin. ?2e 170

en-onces c2)ndo sin-i )lgo c)lien-e 5 d2ro peg)do ) s2 esp)ld). L)s ,)nos enor,es del g2errero c20rieron l)s s25)s< 5 l) sep2l-< co0iA1ndol) en-re +l 5 l) >ig). El dolor< el -erri0le dolor ,eng2 consider)0le,en-e< 6)s-) sen-irlo co,o 2n) pe72eG) e inocen-e desc)rg) el+c-ric). El olor de G)0riel l) in2nd< 2n olor li,pio ) 6ier0) ,oA)d). A 6ier0)02en). 8se er) s2 olor. El olor 72e ) G9nnr l) >ol>() loc) de re,)-e. No sen-() el )g2) 3r()< ni si72ier) l) 0ris) del desier-o 72e )c)rici)0) s2 piel. Slo pod() sen-ir l) piel c2r-id) de ese

6o,0re en con-)c-o con l) de ell). 8l en-rel)4 los dedos con los de G9nnr 5 se )cerc -od)>() ,1s ) s2 esp)ld)< co,o 2n) >en-os). P RFoderS RLo sien-oS RPerdon)S /e sido 2n -on-o< -on-oQ PdiAo )3ec-)do< 6)0l)ndo r1pido 5 sin-i+ndose repen-in),en-e c2lp)0le por -odo. Ver c,o el r)5o l) )lc)n4)0) 5 6er() ) G9nnr del)n-e de s2s n)rices lo 6)0() no72e)do PLo )72( 6)0l)ndo en >e4 de c2id)r de -i co,o de0er() 6)0er 6ec6o desde el principio. MCe perdon)s< G2nn5N

PEngelQ P RCierd)S MEs es-o lo 72e -engo 72e 6)cer p)r) 72e -e 0ienN P/)0l)0) )-ropell)d),en-e P MP)r) 72e los r)5os no -e d)GenN Di,e 72+ 72ieres 72e 6)g) 5 lo 6)r+. R-) ,e 6) dic6o )lgo so0reQ P MR-)N PEl cere0ro de G9nnr es-)0) e,0o-ell)do P EngelQ PQSo0re -oc)r-e 5 6)cer-e sen-ir 0ien. Lo 72e se)< G9nnr. No sopor-o >er-e )s Ps2s ,)nos se desli4)ron por s2s )n-e0r)4os 5 se 72ed)ron in,>iles en s2s c)der)s.

171

Ell) )0ri los oAos 5 l) 0oc). MO2+ le 6)0() con-)do R-) ) G)0rielN RLe 6)0() ,en-idoS REr) 2n) -roler)S RDn) li)n-)S Pero ni si72ier) eso er) lo ,1s i,por-)n-e. PEngelQ P RG)0rielS PGri- +l d1ndole 2n) s)c2did) por l)s c)der)s P No ,e ll),es Engel. So5 G)0riel P,2r,2r inclin)ndo s2 c)0e4) e in6)l)ndo inconscien-e,en-e el olor de s2 pelo c6ocol)-e P. MO5e< ) 72+QN PL) conscienci) de l) cerc)n() 5 el per32,e de l) V)l@5ri) le golpe)ron co,o 2n

p2Ge-)4o P. E)r)5< 62eles co,o ) n20e de )49c)r. A golosin). PG)0riel PdiAo 3in)l,en-e con >o4 )6og)d) P< MSe -e 6) col)do o-r) r),i-) en los p)n-)lonesN P preg2n- d+0il,en-e. 8l ,ir 6)ci) )0)Ao. . RPed)4o de ereccin< coleg)S =< pens )so,0r)do. L es-) >e4< ni si72ier) 6)0() pens)do en D))nn). MO2+ coGo p)s)0)N Sencillo. O2e G9nnr er) 2n) ,2Aer< 5 +l er) 2n 6o,0re 72e lle>)0) de,)si)do -ie,po sin seIo. Eso p)s)0). L ) s2 poll) poco le i,por-)0) si er) G2nn5 o no. Se -r)-)0) de 2n) ,2Aer

6er,os) desn2d) 0)Ao l) l24 de l) l2n). PEs 2n) r),p) Pse c)c6onde +l. P RMEs-1s desn2doSN RMEs-1s locoNS PS2 >o4< sie,pre s2)>e 5 soseg)d)< es-) >e4 er) l) >o4 de pi-o de 2n) 6is-+ric). PS(. En 0ol)s. Pgr2G cl)>1ndole los dedos en l)s c)der)s. . En 0ol)s. O2+ g)l1n =< se ,o3 de s( ,is,o. L) V)l@5ri) sonri 5 neg con l) c)0e4). S2rre)lis-). Dn) si-2)cin s2rre)lis-). 172

PDe0er()sQ De0er()s deA)r de )cerc)r-e ) ,( ,ien-r)s piens)s en D))nn) Ple )conseA ell) sin ,)ld)d. G)0riel -r)g s)li>). No es-)0) pens)ndo en D))nn). PNo es-o5 pens)ndo enQ d) ig2)l. Es-o5 prep)r)do 5 disp2es-o p)r) lo 72e 72ier)s< 3lorecill). Di,e 72+ necesi-)s P se o3reci ),)0le,en-e. PEs-o no es-1 p)s)ndo P,2si- p)r) s( ,is,)P. Es-o no es-1 p)s)ndoQ G)0riel sin-oni4 con los ner>ios de G9nnr 5 co,prendi -odo )l ins-)n-e.

P/e >enido por72e R-) ,e 6) dic6o 72e< co,o -2 ein6erA)rs 72e so5< p2edo )52d)r-e ) s2per)r el 0)2-is,o es-)ndo en con-)c-o con-igo 5 d1ndo-e pl)cer. Ell) ,e 6) dic6o 72e -en() 72e en-r)r desn2do 5Q ,e 6)ce pol>o >er c,o s23res P reconoci con sincerid)dP< )s( 72e 6e )ccedido. PG)0riel er) ,25 conscien-e del -r)sero de G9nnr -oc)ndo s2s ,2slos. S2)>e. C25 s2)>eP. Pero ,e p)rece 72e ,e 6) eng)G)do< M>erd)dN PC2r,2r dis-r)(do por l) -ers2r) d) le c6ic)P. Ereo 72e l) ,)-)r+ PdiAo sin

con>iccin. PS(. *e 6) ,en-ido. PNo s+ n)d) de >2es-ro 0)2-is,o< n2nc) ,e lo con-)s-e Ps2s2rr so0re s2 c)0e4)< ,ien-r)s l) ,)n-en() 32er-e,en-e )0r)4)d). A72ello 6)0() son)do co,o 2n reproc6e. PN2nc) preg2n-)s-e Ple recri,in ell). S2 con-es-)cin -),0i+n 6)0() son)do co,o o-ro reproc6e. 173

Er) cier-o. /)0()n 6)0l)do so0re ,2c6)s cos)s< pero n2nc) so0re -e,)s (n-i,os o i,por-)n-es. No so0re ellos. O2+ c2rioso. No s)0() por 72+ r)4n G9nnr 6)0() desper-)do ) s2 n)-2r)le4) -)n -)rde< ni s)0() n)d) so0re 72+ de0() 6)cer )l respec-o. No s)0() n)d) so0re )72ell) c6ic) 72e ol() ) c62c6er(). PEn-oncesQ PS2s2rr ell) decepcion)d)P. M/)s >enido desn2do ) ,( por72e R-) -e lo 6) pedidoN PNo. /e >enido por72e 72iero es-)r con-igo 5 )52d)r-e ) p)s)r por es-o. No s+ si es por72e eres

,i V)l@5ri)< G9nnr< pero no lle>o 0ien >er-e en peligro o 72e -e 6)g)n d)GoQ CeQ Ce ,oles-). Por eso 72ise 72e l2c6)r)s con,igo. No 72er() o3ender-e. Es 72e< de ese ,odo< es-)ndo con,igo< pod() >igil)r-e 5 )52d)r-e en c)so de 72e -e encon-r)r)s en di3ic2l-)des. No p2edo eIplic)r el por72+< pero )s( ,e sien-o respec-o ) -i. Eres i,por-)n-e p)r) ,(. L )72( es-o5. Se 72ed)ron en silencio. G)0riel pod() o(r el engr)n)Ae del cere0ro de G9nnr )A2s-1ndose ) l)s n2e>)s re>el)ciones. No le 6)0() dic6o ning2n) ,en-ir). Se

6)0() )0ier-o en ese ,o,en-o co,o no lo 6)0() 6ec6o con ning2n) o-r) c6ic). Er) 31cil co,2nic)rse con ell). PSo5 -2 V)l@5ri)< peroQ ,e )0)ndon)s-e< G)0riel P)c2s ell) con >o4 )3ligid)P. Es-2>e esper1ndo-e. Ce diAis-e 72e i0)s ) >enir )l d() sig2ien-e 5 no >inis-e ,1s. Ce deA)s-eQ sol). G)0riel )po5 l) 0)r0ill) so0re s2 c)0e4). Er) )gr)d)0le )0r)4)r ) s( ) G2nn5. Er) co,o ser )c)rici)do por el sol desp2+s de es-)r rode)do de 3r(o 5 6ielo. 174

PNo lle>o ,25 0ien l) si-2)cin del $ompromiss, 3lorecill). Lo n2nc) con-+ con 72e 620ier) 2n in-er+s re)l en-re noso-ros. P MLo 6)5N PEres precios)< es i,posi0le 72e no ,e g2s-es. Es) no er) 2n) decl)r)cin de ),or< pero 0)s-)0). PS+ c21les son los -+r,inos en-re los ein6erA)rs 5 l)s V)l@5ri)s Pprosig2i G)0rielP< pero pens+ 72e -9 5 5o es-10),os 0ien co,o es-10),os. No 72er() 6erir-e de ning9n ,odo. G9nnr resopl.

PP2es -2 .r),p)= no dice 72e no lle>e 0ien l) n2e>) si-2)cin< ell) >) por li0re. P MEs-oN PAdel)n- l)s c)der)s 5 ro4 s2 pene ) propsi-o con-r) l) p)r-e 0)A) de l) esp)ld) de G9nnr. P RG)0rielS P RMO2+ 6) p)s)doNS P REs-)-e 72ie-oS R/)0lo en serioS P R/) sido 2n) )n)cond)S PSe ec6 ) re(r< di>er-ido )l >er s2 inco,odid)d. P REs-1s co,o 2n) c)0r)S PLe )c2so ell)< gir)ndo el c2ello p)r) ,ir)rlo por enci,) del 6o,0ro

con dos r20(es )c2s)dores. L)s g)n)s de 0ro,e)r se le p)s)ron de golpe. *2>o 72e -r)g)r s)li>) por72e l) g)rg)n-) se le 6)0() 72ed)do repen-in),en-e sec). L)s l)rg)s 5 negr)s pes-)G)s de G9nnr es-)0)n /9,ed)s de l)s l1gri,)s 72e 6)0() 175

derr),)do )l reci0ir los r)5os. *en() l)s ,eAill)s sonros)d)s 5 los oAos roAos 5 0rill)n-es co,o los de 2n )ni,)l perdido e inocen-e 72e )9n no conoc() s2 >erd)dero poder. Se le >e()n los col,illos ) -r)>+s de )72ellos l)0ios -)n d2lces 72e ped()n ) gri-os 2n 0eso. MDn 0esoN S(< pens G)0riel< de3ini-i>),en-e el esp(ri-2 de Br)gi lo 6)0() pose(do. El e3ec-o 32e el ,is,o p)r) G9nnr. G)0riel lle>)0) el pelo l)rgo 69,edo 5 s2el-o< r20io 5 osc2ro por l) noc6e< 2n) sonris) por 0)nder) 5 )72ellos 6o,0ros

enor,es 72e pod()n sopor-)r ,2c6(si,o pero. L el pec-or)lQ Ell) es-)0) en),or)d) de s2 pec6o. *)n de3inido< ,2sc2loso e 6inc6)doQ PV)5)Q PC2r,2ro +l< c)2-i>)do por el ,odo en 72e ell) lo ,ir)0). Er) 2n) c6ic) )dor)0le. Virgen. L er) s25). S2 V)l@5ri). *en() 72e ser respons)0le con s2 si-2)cin< co,o lo er) con )72ell) ,isin 72e los dioses le 6)0() orden)do P. MCe perdon)s >erd)d< G9nnrN P se peg ) ell) 5 l) )pl)s- de n2e>o con-r) l) >ig). PS( Pcon-es- sor0iendo por l)

n)ri4 5 ,ir)ndo )l 3ren-e. Se 3ro- l) ,eAill) con el 6o,0roP. En 2n d() -e 6e perdon)do 5) dos >eces< ein6erA)rs. No -ien-es ) l) s2er-e. PNo lo 6)r+ P le )c)rici l)s c)der)s )rri0) 5 )0)AoP. Gr)ci)s por c20rir,e l)s esp)ld)s )6( )0)Ao. ?2e incre(0le. Ce )legr) 72e 6)5)s desper-)do< G2nn5. G9nnr sonri secre-),en-e. E,o le g2s-)0) reci0ir ese -ipo de 6)l)gos por p)r-e de s2 g2errero. 176

PR-) -e 6) eng)G)do. No necesi-)s d)r,e pl)cer p)r) 72e el 0)2-is,o no ,e d2el). Ell) sloQ slo 72er() )52d)r,e P se ,ordi el l)0io< inc,od) 5 ) l) >e4 eIci-)d) )l sen-ir l)s c)rici)s de G)0riel. No pod() ,en-ir so0re eso. No er) A2s-o. Sin e,0)rgo< se en-ris-eci c2)ndo +l ces s2s c)rici)s de golpe. PCe lo i,)gin)0) P2n gr2Gido lleno de r)0i) s)li de s2 pec6o. PBien. L) p2edes sol-)r,e. P In-en- sep)r)rse de +l pero l) -en() 0ien cogid).

PEsper). PDesli4 l)s ,)nos 6)ci) )rri0) 6)s-) )c)rici)rle los cos-)dos de los pec6os 5 de-2>o s2s ,)nos 0)Ao s2s )Iil)sP. Pero 6)s sen-ido ,enos dolor c2)ndo 5o -e 6e )0r)4)do< Mno es )s(N Pno es-)0) disp2es-o ) sol-)rl). PEs >erd)d Pcon-es- )-2rdid). Al4 los oAos )l cielo negro 5 es-rell)doP. Se )cerc) o-ro< G)0riel Ps2s2rr )0r)4)ndo l) >ig) con 32er4). 8l se 32ndi con ell) 5 l) rode con s2s in,ensos 0r)4os< G9nnr er) pe72eG) pero es-)0) llen) de energ() 5 poder. E20ri s2s

,)nos con l)s s25)s ,1s gr)ndes 5 peg los l)0ios ) s2 oreA) p2n-i)g2d). PNo -e doler1 Ps2s2rr son d2l42r)P. Lo es-o5 con-igo< ,e 72ed)r+ 6)s-) 72e -2 inici)cin )c)0e. No >o5 ) deA)r 72e s23r)s sol)< Mde )c2erdoN M*9 72ieres 72e ,e 72edeN Los oAos de G9nnr se llen)ron de l1gri,)s 5 los cerr con 32er4) p)r) 72e +l no l)s >ier). Agr)decer() ) s2 Engel 72e se 72ed)r) con ell) en ese ,o,en-o< 5 no 9nic),en-e en ese ,o,en-o. Lo 72er() con ell) p)r) sie,pre.

Asin-i con l) c)0e4). 177

P MCe 72edo )s(N MDesn2doN M*e >)s ) )pro>ec6)r de ,(N P In-en-)0) rel)A)rl) 5 )leA)rl) de l) in72ie-2d 72e le s2pon() ser )lc)n4)d) por o-r) desc)rg). Los 6o,0ros de G9nnr -e,0l)ron de ris). PDioses< c1ll)-e 5)Q Ce 6)n dic6o 72e 6)5 2n) )n)cond) por )72(< no 6)g)s r2ido. PEn-onces no -e ,2e>)s< 3lorecill). E2)l72ier ,o>i,ien-o l) despier-) P,2r,2r )c)rici1ndole el l02lo de l) oreA) con los l)0ios. R-) -en() r)4n. E2)l72ier c)rici) de G)0riel podr() 6)cerl)

sen-ir 0ien. Pero Mpor 72+ )c-2)0) )s(N L) le 6)0() dic6o 72e no er) neces)rio. PO5eQ no 6)ce 3)l-) 72eQ -e 6e dic6o 72e R-)Q PNo ,e 6)0les de l) 0r2A) de pelo roAo Pp)s los l)0ios por el c2ello 5 el 6o,0ro de G9nnr. No es-)0) )c-2)ndo ni con pre,edi-)cin ni con )le>os(). Por 2n ,o,en-o< le p)reci n)-2r)l -oc)rl) de ese ,odo. Er) n)-2r)l es-)r con ell). *en()n 2n $ompromissP. Esc9c6),e 0ien P,2r,2r de n2e>o en s2 oreA) PJ ,i de0er es c2id)r de -i en -odos los 1,0i-os. Ereo 72e

so,os ),igos 5 so,os )d2l-os< MnoN PS( Pcon-es- ell) cerr)ndo los oAos. PB2eno< )2n72e es-e,os en -2 c2n) 72iero decir. G9nnr se ec6 ) re(r ,ien-r)s neg)0) con l) c)0e4). PEres -on-o. PL -9 eres ,i V)l@5ri) Pse sorprendi de lo -on-orrn< cro,)Gn 5 )rrog)n-e 72e son)0) )72ell) )3ir,)cin. Se sin-i 0ien )l no reci0ir 178

ning2n) r+plic) neg)-i>) )l respec-oP. Ereo 72e pode,os 6)cer 2so de n2es-r) si-2)cin. MO2+ si-2)cinN PRecl),o -2s )-enciones< 6e decidido 72e l)s 72iero 5 ) c),0io 5o -e do5 l)s ,()s. P MPerdnN P M/)0l)0) en serioN MI0)n ) in-i,)r de >erd)dN PEres >irgen< G9nnr. No >o5 ) per,i-ir 72e n)die -e pong) 2n) ,)no enci,) 5 -e 6)g) d)Go< 5) -e 6e dic6o c,o ,e sien-o respec-o ) -i P+l no pod() >er l) sonris) org2llos) 72e di02A)0)n los l)0ios de l) V)l@5ri)P. L 0ien s)0e Dios 72e es-o5 6)r-o

de ,)c6)c1r,el) co,o si 32er) 2n ,ono. As( 72e >o5 ) )cceder ) c2)l72ier cos) 72e p2ed)s d)r,e. Pero con 2n) condicin. G9nnr lo ,ir por enci,) del 6o,0ro. G)0riel es-)0) d)ndo ) en-ender 72e 72er() in-i,)r con ell)< s(< pero MEon condicionesN A ell) le d)0)n ig2)l l)s condiciones si pod() dis3r2-)r del Engel en -odo s2 esplendor. Si pod() -oc)rlo< )c)rici)rlo o 0es)rlo< l)s condiciones no er)n i,por-)n-es. Por72e ell) es-)0) loc) por +l 5 5) er) 6or) de e,pe4)r ) reconocerlo. As( 72e s)l- )l >)c(o.

PEondiciones. PAA1. Eres 2n) ,2Aer ,25 g2)p)< G9nnr Pin6)l s2 pelo 69,edoP. Lo >o5 ) -o,)r -odo lo 72e 72ier)< sin co,pro,isos. Sin )-)d2r)s. Pero no >o5 ) recl),)r -2 cor)4n Pse )p)r- liger),en-e p)r) >er l) eIpresin de l) c)r) de G9nnrP. MEs-1s de )c2erdoN PNo 72ieres ,i cor)4n. 179

PNo. Por72e 5o no p2edo d)r-e el ,(o. Lo en-reg2+ 6)ce -ie,po. G9nnr no pod() en-ender 72e G)0riel es-2>ier) prend)do por 2n) ,2Aer 72e incl2so desp2+s de s2 ,2er-e. MO2+ 6)0r() 6ec6o con ell)N De -odo< s2pon(). P)r) 72ererl) -)n-o 5 p)r) no poder 72i-1rsel) de l) c)0e4)< es) D))nn) -endr() 72e ser 2n dec6)do de >ir-2des. Se sin-i celos) de pens)r 72e +l 5 ell) 6)0()n co,p)r-ido -)n-os ,o,en-os A2n-os. PEn-onces ser1 sloQ pl)cer P concl25 con32ndid). PA,is-)d 5 seIo. Pode,os ser

),igos con derec6o ) roce. Si )c)-),os es-os -+r,inos< n2es-ro $ompromiss ir1 >ien-o en pop). Pero si en )lg9n ,o,en-o eIiges ,1s de lo 72e es-o5 disp2es-o ) d)r-e< en-onces ,e ir+. P M*)n seg2ro es-1s de 72e no p2edes sen-ir n)d) ,1s por ,(N PNo de0er() 6)0er 6ec6o es) preg2n-). Ese -ipo de preg2n-)s no se 6)c()n por72e l) resp2es-) pod() des-ro4)rl). G)0riel pens en D))nn) 2n ,o,en-o PE2)ndo lleg2+ )l V)l6)ll< el 9nico deseo 72e ,e o-org)ron los dioses se lo di ) ell). Er) lo

,1s i,por-)n-e. L -od)>() no 6) deA)do de serlo. Dn r)5o c)5 so0re los dos< 5 +s-e >ino sin )>is)r. G)0riel l) )0r)4 con 32er4) 5 sep2l- s2 ros-ro en el c2ello de G9nnr. Pero el dolor 5) no 6)c() ,ell) en ellos. A6or) es-)0)n los dos en3r)sc)dos en 2n) con>ers)cin ,25 i,por-)n-e. E2)ndo el r)5o des)p)reci< ),0os respir)0)n con )gi-)cin. G9nnr )po5 l) 3ren-e en l) >ig). Cen2do ,)4)4o. El r)5o no 6)0() sido n)d) co,p)r)do con l) resp2es-) de G)0riel. Ell) no i0) ) s2per)r ) D))nn) A),1s.

180

P ML si no )cep-oN ML si no es-o5 de )c2erdo con es-)s condicionesN D)s por 6ec6o 72e dir+ 72e s( sin d2d)rlo. D)s por 6ec6oQ ,2c6)s cos)s. G)0riel se 72ed de piedr). G9nnr de0() )cep-)r el -r)-o s( o s(. Eso no er) negoci)0le. PSo5 l) ,eAor eleccin p)r) -i< 3lorecill) Pdesli4 2n) ,)no por s2 cin-2r) 5 l) 0)A 6)s-) s2 ,2slo 6erido. Dn) energ() de color dor)do s2rgi de los dedos de G)0riel e il2,in l) c2n)P. Es l) pri,er) >e4 72e 6)go es-o con-igo. Es co,o si lo 620ier) 6ec6o sie,pre. PG9nnr s2spir

5 )po5 l) c)0e4) en el ),plio pec6o ,)sc2lino. Se sen-() -)n 0ienP M*e d2eleN PPreg2n- +l preoc2p)do. Ell) neg con l) c)0e4) 5 se 72ed ,ir)ndo el cielo es-rell)do. Los cor-es de los )r)G)4os se 6)0()n cerr)do< pero l) ,)no no se de-en() 5 )6or) )c)rici)0) s2 ,2slo de 2n) ,)ner) ,25 eIci-)n-e< PD)-e l) >2el-)< G9nnr Ps2 >o4 son -)n ronc) 72e p)rec() l) de 2n )ni,)lP. D+A),e >er co,o -ienes el 0r)4o. G9nnr se dio l) >2el-) 6ipno-i4)d) por el sonido

es-i,2l)n-e de l)s p)l)0r)s de G)0riel< es-)0) desn2d)< s(< pero le d)0) ig2)l. V),os< 72e si le dec() 72e s)c)r) ) p)-) coA) ello i0) 5 lo 6)c() sin d2d)rlo. Se 6)0() ,e-ido en 2n 02en l(o. PNo -e )p)r-es de l) >ig) Ple pidi s2)>e,en-e< )po5)ndo s2 esp)ld) en el -ronco de ,)der) P. M*e c20resN MNo deA)s 72e -e >e)N Plos oAos )42les de G)0riel se 6)0()n osc2recido 5 es-)0)n cen-r)dos en s2s pec6os< c20ier-os por l)s ,)nos. .Es 2n) >irgen. Es 2n) >irgen. No l) )s2s-es=< se dec() 2n) 5 o-r) >e4.

181

Pero no pod() e>i-)r de>or)rl) con l) ,ir)d). No l) >e() ,25 0ien. L) l2n) no )l2,0r)0) con l) cl)rid)d s23icien-e co,o p)r) con-e,pl)r) el c2erpo de s2 V)l@5ri) ) pl)cer< pero incl2so eso lo 6)c() -odo ,1s eIci-)n-e. Er) el A2ego de l) insin2)cin. P*ienes s2er-e de ser -9< 3lorecill) PdiAo en-re dien-esP. *od)>() p2edo con-rol)r,e 2n poco. G9nnr 0)A l) ,ir)d) )>ergon4)d). M*en() s2er-e de no s)0er descon-rol)rloN PSien-o no ser el -ipo de ,2Aer 72e -eQ

PNo< no< no lo en-iend)s ,)l P le corrigi +lP. *ienes s2er-e de ser >irgen< G2nn5< sino< es-)r() )6or) ,is,o 62ndi+ndo,e en-re -2s piern)s co,o 2n 0r2-o. *2 pri,er) >e4 no p2ede ser )s(< e,p)l)d) con-r) 2n) >ig). Ni 6)0l)r Pse p)s l) ,)no por los l)0ios ,ien-r)s s2s oAos 0rill)0)n llenos de sens2)lid)d. PEres de,)si)do descrip-i>o. PD+A),e >er-e Pse )cerc -)n-o ) ell) 72e s2s piern)s se -oc)ron 5 s2 pene erec-o 72ed es-ir)do so0re s2 >ien-re. PPor ?re5A) Pell) dio 2n respingo. Se rel),i los l)0ios 5

,ir 6)ci) de0)Ao de re3iln. No 72iso ,ir)rlo 3iA),en-e 5 )p)r- los oAos. Ell) no -en() ning9n con-rol so0re l) si-2)cin. E2)ndo se 6)0() o3recido ) -oc)rl) en el V)l6)ll< ) s)-is3)cerle< 6)0() sido s2 decisin 5 )de,1s< ell) es-)0) con>encid) de poder d)rle pl)cer 5 eIorci4)r ) D))nn) de s2 c)0e4). Pero )6or)Q Es-)0) en s2 c2n). Dn) c2n) 72e lleg)0) con siglos 5 siglos de re-r)so. L enci,) -en() ) s2 Engel desn2do )n-e ell). Dn 6o,0re 72e se 182

o3rec() p)r) ser s2 ),igo con derec6o ) roce< pero n)d) ,1s. MEso es-)0) ,)lN Los 62,)nos pod()n -ener ese -ipo de rel)ciones< los ,is,os dioses er)n ,25 pro,isc2os 5 poco 3ieles en-re ellos< pero ell)Q No s)0() si lo lle>)r() 0ien. G)0riel coloc l)s ,)nos so0re l) >ig)< por enci,) de l) c)0e4) de G9nnr. PNo >o5 ) -oc)r-e si no 72ieres. Pero es-o5 desn2do< 3lorecill). El )g2) no ,e c20re -)n-o co,o ) -i. So5 ,1s )l-o 5 -engo l) )n)cond) 72e es-1 s)c)ndo l) c)0e4) p)r) -o,)r )ire. P2edes

,ir)r,e -odo lo 72e 72ier)s< pero 5o -),0i+n 72iero ,ir)r-e ) -i. Es lo A2s-o P2n ri4o l)rgo 5 r20io c)5 so0re s2 oAo. .Respir)Q RRespir)S Dioses< 72+ g2)po esQ=< se dec() G9nnr. P M?lorecill)N PP)s l) ,)no por l) 6erid) 72e G9nnr -en() en el 0r)4o< 5 l) cerr )l ,o,en-o P. Si -2>ier) )l e-on en 3ren-e< lo ,)-)r() poco ) poco por 6)0er-e 6ec6o es-oQ Pse l),en-P. No -e pro-eg( 0ien. P RNo es >erd)dS PReplic ell) P. Lo ,e 32i de -2 l)do< no p2edes di>idir-e< G)0riel.

Pero +l no l) ,ir)0). G9nnr se 6)0() des-)p)do inconscien-e,en-e 5 )6or) le enseG)0) los pec6os. .S Por l) poll) de Od(nS=< gri-o +l ,en-)l,en-e. Es) c6ic) -en() 2n 02s-o -)n 0oni-o 72e ) 2no le en-r)0)n g)n)s de llor)r con slo >erlo. G9nnr e,pe4 ) 6iper>en-il)r 5 se 72ed sin 32er4)s en los 0r)4os p)r) >ol>er ) c20rirse. S2 c2erpo -e,0l)0) descon-rol)do< 5 se sen-() 183

poderos) por desper-)r 2n )n6elo -)n pro32ndo co,o el 72e se >isl2,0r)0) en los oAos del Engel. PFoder P+l eI6)lP. G2nn5Q -9 eresQ G9nnr )pre- los dien-es 5 los p2Gos. Lle> l)s ,)nos 6)ci) )-r1s 5 se )g)rr ) l) >ig). PA0r14),e< G)0riel. RA0r14),e< por 3)>orS 8l l) c20ri con s2 c2erpo in,edi)-),en-e< )n-es de 72e el rel1,p)go les dier) de lleno. Ell) deA c)e el c2ello 6)ci) )-r1s 5 gri- con -od)s s2s 32er4)s< pero ) ,edio gri-o s2 0oc) encon-r el

pec6o c1lido de G)0. L) 6)0() cogido por l) n2c) 5 )pre-)ndo ) +l ,ien-r)s con l) o-r) ,)no l) rode)0) por l) cin-2r) 5 l) peg)0) co,ple-),en-e ) s2 c2erpo. PAg2)n-)< 3lorecill) Ple pidi +l< sopor-)ndo l) elec-ricid)d del r)5o< c)d) >e4 ,1s 32er-e 72e el )n-erior< ME,o pod() 2n c2erpo -)n pe72eGo co,o el de es) ,2Aer ser 2n recep-or -)n gr)nde de energ()N E2)ndo el c)2d)l de energ() el+c-ric) des)p)reci< ),0os es-)0)n (n-i,),en-e )0r)4)dos. G9nnr le 6)0() cl)>)do l)s 2G)s

en l) esp)ld) 5 l) po0reci-) -e,0l)0) por l) i,presin. P8s-e 6) sido ,25 32er-eQ P ,2r,2r so0re s2 pec6o< sor0iendo por l) n)ri4 co,o 2n) neni-) pe72eG). Desp2+s p)s s2s dedos por s2 esp)ld) llen) de cor-es< le o3reci l) c2r) 5 los cic)-ri4. PGr)ci)s P,2r,2r +l so0re s2 c)0e4). S(. /)0() sido ,25 32er-e. 8l le )c)rici)0) el pelo 69,edo con ,2c6) s2)>id)d 5 le ,)s)Ae)0) l) esp)ld) con )72ell)s ,)nos in,ens)s 72e Dios le 184

6)0() d)do. *en() l)s ,)nos ,25 gr)ndes. Dn) ,)no de l)s s25)s )c)rici)r() por co,ple-o l)s n)lg)s de G9nnr. PO2c6Q PSe 72eA ell). P MO2+N P l) )p)r- con c2id)do p)r) >er dnde se 6)0() 6ec6o d)Go< -en() 2n) go-i-) de s)ngre en el l)0io. Se 6)0() cor-)do )l ,orderse. Los oAos roAos 5 0rill)n-es de G9nnr lo ,ir)0)n con 2n) ,e4cl) de )so,0ro 5 c)ns)ncioP. *e 6)s ,ordido. P/) sido sin 72ererQ ,is col,illos se 6)n disp)r)do c2)ndo ,e 6)s )0r)4)doQ 5o no

s+ lo 72e ,e 6) p)s)doQ PE)ll) P+l no deA)0) de ,ir)rle el l)0io in3eriorP. Los >)nirios se )li,en-)n de l) s)ngre de s2s p)reA)s< Ms)0esN Ell) -r)g s)li>) 5 )sin-i con l) c)0e4). D))nn) lo 6)c(). PLo s+. Los dos se es-2di)ron en silencio. P M*e 6)n 0es)do )lg2n) >e4N . RNoS RN2nc)S RN2nc)S RB+s),eS RB+s),eS=< gri-)0)n s2s 6or,on)s. PE6oso0i ,e 6) d)do 2n 0eso< )n-es PEspeci3ic. G)0riel gr2G 5 pego s2 c2erpo

)l s25o 6)s-) )-)rl) ) l) >ig) con s2s propios 0r)4os. P ME6oso0iN PC2r,2r r)0ioso. PS(. ?2e ,25 d2lce. En l) ,eAill). 185

PD2lce< Me6N Se) lo 72e se) 72e -e 6) 6ec6o E6oso0i< nen)< no -iene n)d) 72e >er con lo 72e 5o -e >o5 ) 6)cer )6or). Vo5 ) ser el pri,ero en -odo 3lorecill). G9nnr )l4 2n) ceA) insolen-e 5 G)0riel 72iso 0)A1rsel) con 2n 0eso. PNo 6e )ccedido ) -2 prop2es-). PEr+e,e< lo 6)r1s. G)0riel inclin l) c)0e4) 5 peg s2s l)0ios ) los de ell). ?2e 2n 0eso 72e -en() 2n o0Ae-i>o cl)ro. /)cerl) >ol)r 5 desprenderse de s2 c2erpo. Los l)0ios de G)0riel se )0rieron 5 )pres)ron s2 l)0io in3erior. Lo sor0i con

delic)de4) 5 ell) sin-i 2n) p)lpi-)cin en-re l)s piern)s. Necesi-)0) cogerse ) +l o se des,)5)r(). Lle> l)s ,)nos ) s2 l)rgo pelo r20io 5 +l sol- 2n gr2Gido de pl)cer. As( 72e eso er) ser 0es)d). L) s2)>id)d< l) p)sin< el 6),0reQ G9nnr sen-() s2 seIo )rder< c)d) >e4 ,1s c)lien-e. Si con 2n 0eso se pon() )s(< no 72er() pens)r en lo 72e p)s)r() c2)ndo +l l) -oc)r) de >erd)d. El )g2) 3r() de l) c2n) l) re3resc)0) en-re l)s piern)s< pero )72ello< en >e4 de c)l,)rl)< l) es-i,2l)0) de -odos ,odos. G)0riel lle> 2n) ,)no ) s2

,eAill) e inclin l) c)0e4) p)r) pro32ndi4)r el 0eso. G9nnr )0ri l) 0oc) p)r) respir)r 5 ese ges-o 32e )pro>ec6)do por el ein6erA)rs p)r) in-rod2cirle l) leng2). Ell) cerr el p2Go so0re s2 pelo r20io 5 desli4 s2 o-r) ,)no 6)s-) s2 pec6o 3rio 5 d2ro co,o el ,1r,ol. Gi,i en s2 0oc) 5 +l sonri org2lloso. P*2 leng2)< G9nnr. D),e -2 leng2) Ple pidi so0re s2s l)0ios. G9nnr lo )-r)Ao 6)ci) ell) de n2e>o 5 lo 0es< )0ri l) 0oc) 5 s)c)ndo l) leng2) ) l) 186

c)lle p)r) 72e A2g)r) con l) de +l. L)s p2n-)s se -oc)ron 5 )c)rici)ron< 5 eso pro>oc 72e los dedos de los pies se le )g)rro-)r)n de pl)cer. G)0riel s)72e)0) s2 0oc) co,o si l) 72isier) des>)liA)r< 5 ell) peg s2 pec6o )l de +l 5 se p2so de p2n-ill)s p)r) 0es)rle con ,1s co,odid)d. RO6< por Id9nn 5 s2s ,)n4)n)sS Sen-() el c2erpo )rder. Es-)0) ) p2n-o de eIplo-)r 5 le cos-)0) coger )ire. PG)0rielQ 8l l) 0es de n2e>o. O2er() )0sor0erl). N2nc) 6)0() sen-ido n)d) p)recido. Eso er) 2n 0eso

de >erd)d 5 -odo lo de,1s 6)0()n sido -on-er()s< ,eros A2egos de niGos. S)0() ) n20e. ME,o er) posi0leN G9nnr ,o>() l)s c)der)s 5 se 3ro-)0) con-r) +l. 8l -2>o g)n)s de gri-)r >ic-orioso. L) 0eso con l)0ios< leng2) 5 dien-es 5 no le dio desc)nso. Ell) no se 72eA)0)< )l con-r)rio< p)rec() dis3r2-)r de ese 0eso desg)rr)dor 5 )gresi>o. ME21ndo se 6)0() >2el-o )s(N G9nnr le )r)Go l) esp)ld) 5 -ir de los pelos de s2 n2c). Eso lo p2so c)c6ondo 5 d2ro co,o 2n -oro. Desli4 s2s ,)nos

por l) 3e,enin) esp)ld) 5 le ),)s l)s n)lg)s< )c)rici1ndol)s 5 ,)s)Ae1ndol)s< sig2iendo l) 3or,) per3ec-) 5 c2r>il(ne) de G9nnr. Ell) se )p)r- p)r) coger )ire de n2e>o 5 cerr los oAos )po51ndose en l) >ig). E2)ndo los )0ri< los -en() co,ple-),en-e esc)rl)-)s 5 0rill)0)n -)n-o 72e c)2-i>)0)n. 8l se inclin de n2e>o< pero ell) le p2so los dedos en el pec6o p)r) ,)n-enerlo ) dis-)nci). 187

PNo se -e oc2rr) )p)r-)r,e )6or)< nen) P,2r,2ro +l con 2n deAe )2-ori-)rio. PEsper)< esper)Q PLe rog ell) ,ir)ndo -odo ) s2 )lrededor co,o si no >ier) 0ienP. Algo p)s)Q P MDe 72+ 6)0l)sN PG)0riel se lle>o l) ,)no ) l) ereccin 5 sonri )l >er s2s col,illos de en-re el l)0io s2periorP. No -e >)s ) esc)p)r< G9nnr. Ell) lo )p)r- de n2e>o. PG)0riel< 6)0lo en serioQ P In-en-)0) coger )ire 5 le dol() l) esp)ld). L)s )l)s le escoc()n. P MO2+ -e p)s)N PSe l),i el

l)0io s2perior 5 s)c2di l) c)0e4)P. L) >eo< >)s ) deA)r,e )s(< MVerd)dN P se seG)lo l) i,ponen-e ereccin pero ell) no l) ,irP. Es -2 p)r-ic2l)r >eng)n4). Ell) neg )4or)d). PEn-onces< d+A),e 72e -e 6)g) sen-ir ,eAor. Lo 72e -e p)s) es 72e sien-es cos)s 72e n2nc) 6)s sen-ido PG)0riel l) -o, de l)s c)der)s 5 l) )cerc ) +l de 2n -irnP. Lo -e enseG)re. P*e 6e dic6o 72e no< G)0Q 8l no l) esc2c6)0). Es-)0) )rdiendo por s2 c2lp). Si G9nnr 0es)0) )s( c2)ndo n2nc) l)

6)0()n 0es)do< M72+ p)s)r() c2)ndo 6icier) el ),or por pri,er) >e4N 8l i0) ) ser el 9nico en )>erig2)rlo. PVen )72( Pgr2G 5 le 0es el c2ello. P RNoS PG9nnr lo e,p2A con -)n-) 32er4) 72e el c2erpo de G)0riel s)li >ol)ndo 32er) de l) c2n). 188

L) V)l@5ri) se ,ir l)s ,)nos. L) elec-ricid)d 5 los r)5os 0)il)0)n de p)l,) ) p)l,). Los oAos le )rd()n 5 2n s)0or )lc)lino se ins-)l en s2 leng2). P RNo -e )cer72esS Dn r)5o ,1s gr)nde 72e el propio cerco de l) c2n)< c20ri ) G9nnr. O-ro r)5o ,1s po-en-e se 2ni ) +s-e 5 2n -ercero ele> el c2erpo de l) V)l@5ri)< el pelo de G9nnr 0)il)0) elec-roc2-)do de 2n l)do )l o-ro. S2s oAos 5 s2 0oc) e,i-()n l24. S2 c2erpo desn2do di02A)0) 2n )rco en el cielo< 5 er) p2ro r)5o.

De repen-e< -)l 5 co,o los r)5os 6)0()n )p)recido< se es32,)ron< 5 el c2erpo de G9nnr c)5 ) l) c2n) pro>oc)ndo 72e el )g2) s)lpic)r) por -od)s p)r-es. L) Ao>en es-)0) inconscien-e. 189

VII II G)0riel ,ir)0) ) G9nnr ,ien-r)s +s-) dor,(). L) c6ic) no 6)0() )0ier-o los oAos desde el espec-1c2lo piro-+cnico 72e 6)0() pro-)goni4)do desde s2 )rc6icele0r)d) c2n). Foder no 6)0() >is-o n)d) p)recido en l) >id)< eIcep-2)ndo l) pel(c2l) de .oDder. L) V)l@5ri) dor,() pro32nd),en-e< 0oc) )0)Ao< con -odo el pelo desp)rr),)do por )72ell) sencill) c),) ) r)s del s2elo 72e le 6)0()n prep)r)do los /opi. *en() l) esp)ld) )l )ire 5

s2s )l)s -)-2)d)s< 72e c20r()n -od) s2 esp)ld)< c),0i)0)n del color roAo )l dor)do< co,o si 32er)n 0ipol)res 5 no s2pier)n c2)l er) re)l,en-e s2 es-)do )n(,ico. A +l le g2s-)0) de l)s dos ,)ner)s. G9nnr p)rec() inocen-e e ino3ensi>) c2)ndo dor,()< 5 6)s-) en-onces< c2)ndo es-)0) despier-)< -),0i+n 6)0() d)do es) i,presin. Pero G)0riel 6)0() e,pe4)do ) in-2ir 72e no er) )s(. Br5n 5 R-) le 6)0()n dic6o 72e n2nc) 6)0() >is-o 2n n)ci,ien-o de V)l@5ri) -)n espec-)c2l)r co,o 6)0() sido el

de ell). Espec2l)0)n diciendo 72e er) )d2l-) 5 72e l) energ() reci0id) pod() >)ri)r< pero no lo )3ir,)0)n con seg2rid)d. 8l -),poco lo )3ir,)r(). G9nnr er) co,o 2n di,in2-o 3r)sco lleno de din),i-)< 5 e,pe4)0) ) preoc2p)rle l) inc,od) in3l2enci) 72e -en() so0re +l. *od)>() le 190

6or,ig2e)0)n los l)0ios de los 0esos eIplosi>os 72e 6)0()n co,p)r-ido 0)Ao los rel1,p)gos. Er) record)rlo 5 se pon() d2ro )l ins-)n-e. L no pod() ser. 8l er) el Engel 5 no pod() d)r ning2n) ,2es-r) de de0ilid)d )l ene,igo. Es-)0) decidido ) 72e eso no -2>ier) poder de ning9n -ipo so0re +l. G9nnr no pod() ser 2n) in3l2enci) de ning2n) cl)se< ni 02en) ni ,)l)< por72e el necesi-)0) es-)r dedic)do ) s2 09s72ed) 5 72e n)d) lo des>i)r). *en()n 72e 6)0l)r 5 deA)r los p2n-os ,1s i,por-)n-es del

$ompromiss eIp2es-os. Eo,o ,(ni,o el necesi-)0) deA)r cl)ro s2 p2n-o de >is-). Reso 5 Ele,o se )so,)ron ) l) c6o4) en l) 72e ell) es-)0) desc)ns)ndo. E),in)0)n co,o si 32er)n )2-+n-icos coDbo%s. G)0riel los ,iro de )rri0) )0)Ao< sonri 5 les preg2n-J ^ ML el c)0)lloN Los dos se ec6)ron ) re(r. ^Eonsec2enci)s de p)s)r l) noc6e con 2n) V)l@5ri)< Engel ^)seg2r Reso p)s1ndose l) ,)no por l) c)0e4) r)p)d). Si ellos es-)0)n )s( ME,o es-)r()n l)s ge,el)sN Los

ein6erA)rs er)n esos )ni,)les< ,1s 72e n)d) por72e los g2erreros de )n-)Go no er)n precis),en-e c)0)lleros en l) c),) ni 32er) de ell). ^ ML) os 6)0+is )cos-)do con ell)sN O2e r)pide4. ^Lle>),os siglos esper1ndolo ^con-es- Ele,o ,ir)ndo ) G9nnr 3iA),en-e^ ME,o es-1N ^Es-1 d2r,iendo co,o 2n lirn. Br5n 5 R-) ,e 6)n s2gerido 72e no l) despier-e. S2 c2erpo necesi-) rec2per)rse< pero creen 72e no -)rd)r) en desper-)r. 191

^ M*9 5 ell) 6)0+is cons2,)do el $ompromissN^Reso )l4 l) co,is2r) del l)0io 5 c6)s72e con l) leng2)^. Es-) noc6e no 6)s ,oA)do< e6< Engel. Algo ,e dice 72e -2 esp)d) no 6) desen>)in)do. ^No er) el ,o,en-oP. G)0riel l) o0ser> con )-encin. No er) el ,o,en-o pero< si se 620ier)n seg2ido 0es)ndo< +l 6)0r() ec6)do por -ierr) s2 decisin de no -o,)rl) con-r) l) >ig). *)l 6)0() sido el poder de G9nnr. ML en 72+ l2g)r lo deA)0) esoN E2)ndo se 0es)ron< +l p2do sen-ir ,iles de r)5os 72e

)-r)>es)0)n s2 in-erior 5 lo )0oc)0)n )l descon-rol -o-)l. Al c)os. L no lo pod() per,i-ir. No lo i0) ) per,i-ir. No ),)0) ) G9nnr< pero l) V)l@5ri) -en() )r,)s poderos)s 72e pod()n dis-r)erle con 3)cilid)d^. Espero 72e -r)-)r)is 0ien ) >2es-r)s V)l@5ri)s. Reso 5 Ele,o se ,ir)ron el 2no )l o-ro 5 es-)ll)ron en c)rc)A)d)s. ^ REso -endr1s 72e dec(rselo ) ell)sS^Ele,o le dio 2n golpe ),is-oso en l) esp)ld)^. L)s V)l@5ri)s son 2n) cre)cin de ?re5A) 5 Od(n< sonQ el+c-ric)s. Indo,)0les. E2)ndo -e )c2es-es

con ell) ^seG)lo ) G9nnr con l) 0)r0ill)^< ) >er c,o -e lo digoQ Ereer1s 72e -ienes )l)s. Reso sol- o-r) c)rc)A)d) 5 G)0riel lo ,ir sesg)d),en-e. ^L) lo co,pro0)r)s< -(o ^el esp)r-)no se p2so serio^. En 3in< An@-i nos 6) dic6o 72e es-1n prep)r)ndo el ll),)do ) l)s -or,en-)s. Eree 72e< )l )-)rdecer< l) -or,en-) el+c-ric) c)er1 so0re l)s E2)-ro Es72in)s. L)s V)l@5ri)s podr1n -r)nspor-)rnos ) donde necesi-e,os ir ) -r)>+s de ell). ^V),os ,25 re-r)s)dos. Los dioses 0ien podr()n 6)0ernos

deA)do en o-ro l2g)r ^)3ir, Reso. ^Los dioses nos 6)n deA)do en el l2g)r 72e ) ellos les con>en() ^con-es- G)0rielP. L )6or) nos -oc) ) noso-ros s)lir de )72(. El pro0le,) es 72e no -ene,os ni ide) de donde es-1 el ,)r-illo ^)c)rici 2n) 6e0r) de 192

pelo de G9nnr^. A72( no 6)5 -ele>isin< ni r)dio< ni n)d) 72e p2ed) in3or,)rnos so0re el des)rrollo de o-r) -or,en-) el+c-ric) en los es-)dos Dnidos. L) l(ne) -ele3nic) se le 6) ido )l -r)s-e por l) -or,en-). No p2eden ll),)r ) n)die 72e nos 3)cili-e 2n -r)nspor-e p)r) s)lir de )72( ^l) si-2)cin er) 2n) gr)n ,ierd)< es) er) l) >erd)d. Los 72e -2>ier)n el ,)r-illo en s2 poder les lle>)0)n d()s de >en-)A). De0() >)lor)r 0ien l) opciones^. An@-i ,e 6) dic6o 72e ) >eces los >isi-)n los -2ris-)s 5 >ienen con )2-oc)res<

pero no con es-e cli,).^ Re-iro 2n ,ec6n de pelo 72e c20r() l) ,eAill) de G9nnr^. *6or nos diAo 72e el ,)r-illo )-r)() l)s -or,en-)s el+c-ric)s< 5 72e s)0r(),os donde se 20ic)0) ,j#lnir por72e l) -or,en-) 72e cre)r() ser() desco,2n)l. Pero es +poc) de -or,en-)s< )s( 72e -),poco s)0r(),os con seg2rid)d 6)ci) c21l de0er(),os dirigirnos. Es 2n) p2-) loc2r)Q Eo,o 2n A2ego de )4)r ^sen-enci. Se le>)n- 5 se dirigi )l eI-erior. Reso 5 Ele,o le sig2ieron. ^En-onces< MO2+ 6)ce,osN

^preg2n- el -r)cio c)rpi)no. ^*endre,os 72e )pro>ec6)r l) 9nic) 0)4) 72e nos d)n An@-i 5 s2 -ri02< l) >),os ) eIplo-)r. O2ed) poco p)r) el )-)rdecer. ^L)s V)l@5ri)s )seg2r)n 72e l) -or,en-) es-1 )l c)er< no -)rd)r1 en lleg)r )72( ni dos 6or)s^ )n2nci Ele,o. *en()n r)4n. Se perci0()n l)s corrien-es de )ire c)lien-e 5 69,edo. El cielo e,pe4)0) ) -)p)rse con n20es espes)s< c2,2loni,02s 72e 6)c()n -odo -ipo de 3ig2r)s )0s-r)c-)s. Slo 72ed)0) esper)r ) 72e G9nnr se desper-)r) e irse de )ll( >i)A)ndo

) -r)>+s de los r)5os. L) desper-)r()< se prep)r)r()n 5 se ir()n. ^C25 0ien ^decidi 3in)l,en-e^. A>is)d ) l)s c6ic)s 5 72e es-+n 5) lis-)s p)r) p)r-ir. Lo ,e enc)rgo de G9nnr. 193

Los dos g2erreros )sin-ieron 5 lo deA)ron solo. .Piens)=< se diAo. S2n *42 le 6)0() enseG)do 72e< c2)ndo se lle>)0) ) c)0o 2n) con-iend)< los l(deres de0()n >)lor)r cinco 32nd),en-os. G)0riel -en() l) con-iend) de encon-r)r los o0Ae-os ro0)dos de los dioses 5 de>ol>erlos ) s2s d2eGos< pero de0() 6)cerlo lo ,1s r1pido posi0le< )pro>ec6)ndo c)d) si-2)cin 72e se le presen-)r) p)r) )>)n4)r en s2 o0Ae-i>o 5 e>i-)ndo 72e n)die de s2 0)ndo perdier) l) >id) en ell). P)r) logr)r 2n) >ic-ori) ro-2nd)< 72e

se res2,() en conseg2ir el re-o ,)rc)do< -en() 72e logr)r 5 >)lor)r esos cinco 3)c-oresJ pol(-ic)< cli,)< -erreno< co,)nd)n-e 5 doc-rin). Los dioses 6)0()n decidido en>i)r solo ) oc6o g2erreros en l) 09s72ed) 5 resc)-e de s2s --e,s. Solo oc6o< MEs-)0)n en in3eriorid)dN B2eno< 5) se >er(). Rep)so ,en-)l,en-e c)d) 32nd),en-o esenci)l. Pol(-ic)J los dioses les 6)0()n res2ci-)do 5 les d)0)n l) opor-2nid)d de ir ) l) g2err) en s2 no,0re. L2c6)0)n por ellos. El l2c6)0) por 2nos dioses

esc)ndin)>os 72e le 6)0()n o-org)do el don de l) seg2nd) opor-2nid)d ) -r)>+s del 6onor 5 de l) g2err). S(< er) 2n ,o-i>o s23icien-e,en-e poderoso co,o p)r) es-)r en )r,on() con ellos. No -e,()n por s2s >id)s< p2es ellos 5) 6)0()n ,2er-o 2n) >e4. L l)s V)l@5ri)s -en()n gr)0)d)s ) 32ego en s2 ADN l)s p)l)0r)s . g2err) ) ,2er-e=. S)0()n por lo 72e l2c6)0)n. Eli,)J *en()n ) l)s V)l@5ri)s con ellos< ell)s pod()n 2-ili4)r l) ,e-eorolog() )d>ers) ) s2 )n-oAo< no les ,oles-)0). L +l s)0() per3ec-),en-e c21l er) el

,eAor ,o,en-o p)r) e,pe4)r el co,e-ido 72e -en()n en-re ,)nos. *en() ) 2n -r)cio 5 ) 2n esp)r-)no ) s2 l)do. Reso< el -r)cio< 6)0() sido 2n eIcelen-e r)s-re)dor. L Ele,o< 6)0() sido en Esp)r-) 3),oso por s2s e,0osc)d)s. No i,por-)0) si 6)ci) 3rio o c)lor< si llo>() o 6)ci) sol< si el cli,) er) des3)>or)0le. *en() el ,eAor e72ipo con +l. 194

*errenoJ er) 01sico conocerlo. B1sico p)r) so0re>i>ir. L er)< en esos ,o,en-os< lo 72e ,enos con-rol)0). No s)0er l)s dis-)nci)s eI)c-)s< el c,o despl)4)rse 5 si es-)0)n o no eIp2es-os )ll1 donde 32er)n< le in72ie-)0). No s)0er dnde ir er) eI)sper)n-e. No o0s-)n-e -odos -en()n re3leAos s23icien-es co,o p)r) poder )c-2)r con r)pide4 5 ),old)rse ) l)s n2e>)s si-2)ciones. Eo,)nd)n-eJ 8l er) el l(der 5 cre() poseer l)s c2)lid)des 72e 6)c()n 72e s2s g2erreros 72isier)n seg2irleH s)0id2r()<

0ene>olenci)< disciplin)< cor)Ae 5 sincerid)d. L por 9l-i,o< l) doc-rin)J s)0er 72e r)ngo -en() c)d) 2no en s2 eA+rci-o< s)0er de 72+ 6err),ien-)s dispon() p)r) l) g2err)< l)s pro>isiones 5 l)s r2-)s de s2,inis-ro. Eso lo -en() por l) ,)no. L) -)rAe-) Bl)c@ les )52d)r() ) o0-ener )72ello i,prescindi0le p)r) s2 -)re). L es-)0) dese)ndo e,pe4)r ) 32ndirl) en c2)n-o lleg)r)n ) )lg2n) ci2d)d. *en()n en ,en-e ,2c6os )r-e3)c-os de los 72e 6)0() o(do 6)0l)rQ . ?ondo ili,i-)do=< les 6)0() )seg2r)do

?re5A). Se cr24 de 0r)4os 5 ,iro )l 6ori4on-e. Los /opi 5 s2 recl),o les 6)0()n re-r)s)do< pero -),0i+n )6or) les ec6)0)n 2n) ,)no. Si 6)0() sido p)r) 0ien o p)r) ,)l< no se s)0(). L)s V)l@5ri)s despl)4)r()n l) -or,en-) el+c-ric) 6)s-) el )erop2er-o ,1s cerc)no. Dn) >e4 )ll(< se in3or,)r()n so0re l)s no-ici)s ,e-eorolgic)s del con-inen-e 5 en-onces -o,)r()n 2n )>in 5 se dirigir()n )l p2n-o c)lien-e< ) l) 72e ser() l) ,)dre de -od)s l)s -or,en-)s< 5 )ll( prep)r)r()n el pl)n de )-)72e.

Pero< Mc,o i0)n ) >i)A)r >es-idos de es) ,)ner)N *odo el ,2ndo s)0() c,o er)n l)s )d2)n)s ),eric)n)s< 5 -),0i+n l)s 72e no er)n ),eric)n)s. MEo,pr)r()n rop)s en el )erop2er-o o dir()n 72e 3or,)0)n p)r-e de 2n espec-1c2lo 5 72e i0)n ) 6)cer 2n 0oloN Pero< si 6)c()n eso< 195

re72is)r()n s2s )r,)s 5 ni ellos se i0)n ) desprender de s2s escl)>)s 5 p2Gos ),eric)nos< ni l)s V)l@5ri)s lo 6)r()n de s2s bue< . EoGo< >)5) pro0le,)=. Ning2no de ellos -en() poderes ,en-)les dis2)sorios co,o los >)nirios. Ellos solo s)0()n l2c6)r. B2eno< )s( es-)0)n l)s cos)s. Pens)r() so0re ello so0re l) ,)rc6). A6or) necesi-)0) desper-)r ) G9nnr. E2)ndo G)0riel se dio l) >2el-)< >io ) E6oso0i 72e s)l() )pres2r)d),en-e de l) c6o4). El einAer6)rs 3r2nci el ceGo 5 cerro

los p2Gos con 32er4). L) es-)0) el indio de los coAones ,oles-1ndol). En -res 4)nc)d)s lo )lc)n4o 5 le )g)rr del 0r)4o. ^O2(-),e -2s s2ci)s ,)nos de enci,) ^le diAo E6oso0i pl)n-1ndole c)r). ^ MPor 72+ 6)s en-r)doN ^Le 6e -r)(do co,id). Necesi-) co,er 5 reponerse. *9 no 6)s c2id)do de ell) 5 es-1 c)ns)d). Alg2ien -iene 72e 6)cerlo. ^Lo ,e enc)rgo. ^ M*9N^lo ,ir de )rri0) )0)Ao con desprecio^. Eres 2n gr)n g2errero< Wngel. Pero no creo

72e sep)s )-ender l)s necesid)des de 2n p1A)ro -)n 6er,oso co,o el 72e 6)5 )6( )den-ro ^seG)l l) c6o4) de G9nnr con 2n ,o>i,ien-o de s2s oAos negros^. E6oso0i s( s)0e. ^Cir)< Piol(nP. Le irri-)0) 72e 2n 6o,0re 72e no s)0() n)d) de +l ni de ell) 72isier) )6or) g)n)rse el 3)>or de s2 V)l@5ri). Lo en-end() por72e G9nnr pod() desper-)r esos sen-i,ien-os con solo >erl)< pero G9nnr se p)pe)r() )l p)A)ri-o en 2n p)r de d()s 5< sino lo 6)c() ell)< lo 6)r() +l por )-re>erse si72ier) ) creer 72e G9nnr pod() 6)0erse

in-eres)do en +l^< es) 196

,2Aer de )6( -iene g)rr)s co,o los g)-os. Los g)-os se co,en ) los p1A)ros. L< )de,1s< es-1 con,igo. E6oso0i resopl co,o 2n c)0)llo. ^No es-1 con-igo< en -odo c)so es-1 ) -2s rdenes. L ell) no ,e diAo eso )5er. ^Ce i,por-) 2n co,ino lo 72e ell) -e diAer)P. S2s oAos )42les se -orn)ron negros 5 o0ligo )l /opi ) re-roceder^. Es-1 con,igo< Men-iendesN MDe dnde coGo s)l() -od) es) posesi>id)dN *endr() 72e e,pe4)r ) con-rol)rse con l)

V)l@5ri) o podr() lleg)r ) con32ndirlo< 5 +l sie,pre 6)0() -enido l)s cos)s ,25 cl)r)s. Sie,pre. Desde pe72eGo 6)0() decidido 72+ -ipo de ,2Aer 72er() p)r) +l 5 72+ cl)se de 6o,0re ser() p)r) ell). S2 cor)4n 5 s2 ,en-e 5) 6)0()n escogido 6)c() -ie,po< 5 6)0() ,2er-o con es) con>iccin. L) con>iccin seg2() )6( 5 G9nnr no pod() 0orr)rl). ^ MEs -2 ,2AerN ^preg2n- E6oso0i incr+d2lo. ^Es ,iQ EsQ ^No er) s2 ,2Aer< pero er) s2 G9nnr^. Ell) ,e per-enece. L no ,e g2s-) 72e

se le )cer72en< MEn-endidoN E6oso0i< no lo 6)g)s ,1s o lo -o,)r+ co,o 2n) )3ren-) person)l. ^So5 02eno con ,i l)n4)< g2errero. Podr() g)n)r-e. G)0riel -2>o g)n)s de re(r< pero leAos de 6)cerlo< lo 72e si sin-i 32e 2n pro32ndo respe-o por ese 6o,0re 72e sin ser in,or-)l 5 sin es-)r prep)r)do p)r) l2c6)r< des)3i)0) ) )lg2ien 72e le do0l)0) en -),)Go 5 en ,9sc2lo 5 72e no pod() ,orir. El indio inclin l) c)0e4) ) 2n l)do 5 lo o0ser> con de-eni,ien-o.

^Es-1 0ien. DeA)r+ )l coli0r(. E6oso0i no se in-erpone en-re p)reA)s< pero -ienes 72e pro,e-er,e 72e >)s ) c2id)r de ell) ^le o3reci el 0r)4o 5 esper. 197

^S(. *e lo pro,e-o ^G)0riel sonri 5 le )cep- el )n-e0r)4o. ^L) p)l)0r) de 2n /opi es p)r) sie,pre. ^El A2r),en-o de 2n ein6erA)rs es e-erno. ^De )c2erdo ^)3ir,. E6oso0i p)rec() org2lloso de s2 con>ers)cin< co,o si lo 9nico 72e 72isier) 32er) )rr)nc)rle 2n A2r),en-o ) G)0riel. Se dio l) >2el-) 5 se )leA por el c),ino de -ierr) 72e d)0) ) l) pl)4ole-) cen-r)l del p2e0lo rocoso. G)0riel en-r en l) c6o4)< 5 se encon-r con 2n) G9nnr sonrien-e< ,)s-ic)ndo p)n pi$i 5

,eln co,o si n2nc) )n-es 620ier) co,ido. *en() 2n) ,)n-) ec6)d) por los 6o,0ros< 5 n)d) de0)Ao. Aco,p)G)0)n l) 02clic) es-),p) s2s ,eAill)s sonros)d)s 5 el pelo delicios),en-e desorden)do< co,o si se 620ier) d)do 2n re>olcn. Es-)0) 6),0rien-) 5 +l s)0() 72e 6)0() o(do l) con>ers)cin con el indio< por eso -en() los 69,edos l)0ios )r72e)dos 6)ci) )rri0). Sonriendo 5 3eli4 por s2s p)l)0r)s. Dios< no 72er() con32ndirl). Pero E6oso0i -en() r)4n -en() 72e

c2id)r de ell) ,1s 5 ,eAor. ^ ME,o -e enc2en-r)s< 3lorecill)N ^se sen- ) s2 l)do. L) V)l@5ri) deA el ,eln so0re l) cer1,ic) 5 ,ordi el pi$i. ^Ce enc2en-ro 0ien< gr)ci)s. Es-o es-1 delicioso^ le ,ir con los oAos 0rill)n-es llenos de rec2erdos de 0esos 69,edos. Si cre() 72e 2n sencillo ,eln con p)n de ,)(4 es-)0) delicioso< MO2+ 6)r() )l pro0)r los de,1s ,)nA)res 72e ser>()n en l) -ierr)N Sonri )l i,)gin1rselo. Pod() sen-ir l) ,ir)d) )4)0)c6e de G9nnr o0ser>1ndole de sosl)5o. P)rec() -(,id) o ,1s

0ien )>ergon4)d). L)s dos cos)s ) l) >e4. ^Sien-o lo 72e p)s ^diAo ell) li,pi1ndose l) ,)no en l) 1sper) ,)n-). 198

^ MEl 72+N ^ MO2+ se 0es)r)nN ^Ci 0)2-is,o seQ ^,o>i l) ,)no ner>ios),en-e^Q Se descon-rol. No 72er() )s2s-)r-e. No s+ ,25 0ien lo 72e ,e s2cedi. Pero ,e )legr) 72e es-2>ier)s )6( con,igo. CeQ Ce )52d)s-e ,2c6o. Gr)ci)sP. Sonri con d2l42r) 5 le -o, l) ,)no. .Dioses 72e g)n)s -engo de d)r-e 2n 0eso co,o el de )noc6e=< pens^. MO2+ 6)n dic6o Br5n 5 R-) so0re elloN ^ MEs-1n l)s dos ,25 i,presion)d)sN LQ L 5o -),0i+n ^reconoci< re-ir)ndo l) ,)no con delic)de4)^. Ce

dis-e 2n 02en s2s-o. G9nnr le ,ir ) los oAos 5 +l le sos-2>o l) ,ir)d). ^Lo sien-oP. No le )gr)d l) re)ccin de G)0riel. G)0riel se encogi de 6o,0ros 5 )g)rr 2n c)c6o de ,eln p2lcr),en-e cor-)do. Se lo lle> ) l) 0oc) 5 lo s)0ore. .Lo de )5er no signi3ic n)d). No se)s -on-o=< se repe-() ,en-)l,en-e. ^Eo,e lo 72e p2ed)s< G2nn5. En c2)n-o -e repong)s nos ire,os. L) V)l@5ri) ec6 2n >is-)4o ) s2 )lrededor. ^Es-1 0ien. P Es-)0) 2n poco

)-2rdid) por l) )p)-() del Engel^ MDnde es-1 ,i rop)N ^Esper). ^L) de-2>o )n-es de 72e se le>)n-)r). Es) ,)n-) er) ,25 cor-). No necesi-)0) >er ,1s piel ni ,1s c2erpo de G9nnr. Ell) es-)0) ,2c6o ,eAor -)p)di-). Le p)so s2 rop) 5 s2s 0o-)s. G9nnr seg2() con ,ir)d) )n)l(-ic) los ,o>i,ien-os de G)0riel. G)0riel es-ir los 0r)4os 5 le o3reci l) rop). Ell) lo -o, sin decir p)l)0r). E2)ndo i0) ) re-ir)r l) ,)n-) p)r) ponerse los p)n-)lones< G)0riel se dio l)

>2el-). G9nnr se 72ed cor-)d) por72e no esper)0) es) 3)l-) de in-er+s por s2 p)r-e< 5 ,1s )9n< desp2+s de lo 72e 6)0()n 6ec6o l) noc6e )n-erior. Se sen-() 199

r)r)< no solo por l) desc)rg) 0r2-)l de s2 0)2-is,o< sino< por co,o l) -r)-)0) +l en ese ,o,en-o. ^ M*ienes ide) de por72e -e p)s esoN *2s 6er,)n)s ,e 6)n dic6o 72e no er) nor,)l.^ Pod() ir per3ec-),en-e el sonido de l) rop) ro4)ndo l) piel s2)>e 5 -ers) de G9nnr. *r)g s)li>)^. Ere() 72e i0)s ) s)lir >ol)ndo 6)s-) l) es-r)-s3er). ^No lo s+. No s+ 72+ ,e p)s< 5 l) >erd)d es 72e ,e enc2en-ro 2n poco )-2rdid) -od)>() ^con-es- coloc1ndose el cors+ 5 l)s 6o,0rer)s^. Pero -),0i+n

,e sien-o 32er-e 5 perci0o l) energ() el+c-ric) en ,i in-erior. Ce enc2en-roQ 0ien. ^In-en- )0roc6)rse ell) ,is,) el cors+< pero no p2do. Necesi-)0) 72e )lg2ien se lo )A2s-)r). No i0) con 6ilos< pero si con 6e0ill)s ,e-1lic)s en l) esp)ld) 72e de0()n cerr)rse. E2)ndo l)s V)l@5ri)s se >es-()n p)r) los en-ren),ien-os< se )52d)0)n l)s 2n)s ) l)s o-r)s p)r) cerr1rselos< pero Br5)n 5 R-) no es-)0)n )6(^. MG)0rielN ^ MS(N ^A0rc6),e el cors+< por 3)>or. G)0riel se dio l) >2el-).

G9nnr er) 2n) >isin s)lid) de los li0ros de 3)n-)s(). *en() los l)0ios roAos de 6)0+rselos ,ordido< seg2r),en-e< ,ien-r)s se pon() l)s 0o-)s. Lo de ,orderse los l)0ios lo 6)c() ,2c6o. Se 6)0() p)s)do los dedos por el pelo 5 )6or) l2c() sens2)l 5 s)l>)Ae. El 3le72illo c20r() s2s oAos lo A2s-o 5 )l4)0) l) n)ri4< co,o si lo es-2>ier) des)3i)ndo. El cors+ 0)il)0) liger),en-e s2el-o 5 oc2l-)0) s2 cre,oso pec6o. A5< Dios. G9nnr lo i0) ) poner en serios pro0le,)s. Dn s2dor 3rio c20ri s2 piel.

E),in 6)ci) ell) 5 coloc s2s ,)nos so0re los 6o,0ros. 200

G9nnr cerr los oAos 5 sonri. .Cenos ,)l. Es-)0) desen)do 72e ,e 0es)r). Pens)0) 72e o-r) >e4 se 6)0() cerr)do en 0)nd)=< pens ell). G)0riel le dio ) >2el-) 6)s-) coloc)rl) de esp)ld)s 5 no >io co,o se le enroAec()n los oAos de -ris-e4) 5 decepcin. El e,pe4 ) proceder con l)s 6e0ill)s en 2n silencio cor-)n-e. ^ MO2+ -e s2cedeN ^preg2n- )pen)d). ^N)d). ^Eerr 2n) 6e0ill). Elic^. *ene,os pris) G9nnr. E1,0i)-e< co,e< 5 s)l ) re2nir-e con noso-ros. ^Eerr o-r)

6e0ill). O-ro clic. Le -e,0l)0)n l)s ,)nos. MO2+ le p)s)0)N ^S2en)s ,25 )2-ori-)rio. ^Es 2n) orden. So5 -2 l(der ^cerr l)s 9l-i,)s dos 6e0ill)s. Elic. Elic. G9nnr dio 2n respingo 5 lo ,ir por enci,) del 6o,0ro. No ol>id)0) 72e +l er) el l(der. L) ,ir)d) )42l de G)0riel es-)0) concen-r)d) en s2 -)re)< l) c2)l pod() 6)0er sido 2n) eIc2s) p)r) -oc)rl) o )0r)4)rl)< pero el ,is,o lo 6)0() con>er-ido en )lgo ,e-dico e i,person)l. Se )p)r- de ell) 3(sic) 5 e,ocion)l,en-e 5 eso desesper

) G9nnr. ^ MV) -odo 0ienN ^Se gir preoc2p)d). ^No ,e p)s) n)d)< 5) -e lo 6e dic6o. *ene,os ,2c6o 72e 6)cer 5 no pode,os perder el -ie,po. G9nnr inspir por l) n)ri4 5 )sin-i dolid) por es) resp2es-). G)0riel se dio l) >2el-) p)r) irse pero< )n-es de cerr)r l) p2er-) G9nnr se )r, de >)len-(). No i0) ) 62ir ni ) recl2irse. En-onces diAoJ ^ MEs)s -ene,osN ^preg2n- 3r2s-r)d) c),in)ndo 6)ci) +l^. Desp2+s de lo de )noc6e< M)6or) ,e s)les con esoN Lo pens)0)

72e lo 72e 6ici,os )5erQ G)0riel )pre- l) ,)nd(02l) 5 cerr los oAos con 32er4). 201

^Anoc6e no p)s n)d)< G9nnr. ^ MNo p)s n)d)N ^ MNo le d)0) i,por-)nci)N ^N)d) serio. ?2e 2n ,(sero 0eso. *e 0es+ 5 no p)s de )6( por eso no -e con>er-ir-e en 2n pos-e de elec-ricid)d. *9 5 5o -ene,os 2n $ompromiss no 2n) rel)cin. *ienes 72e record)rlo o )l 3in)l s)ldr1s 6erid) de -odo es-o. ^No 32e solo 2n 0eso ^le reproc6 ell)< o3endid). ^Si lo 32e. 8l e,pe4)0) ) )go0i)rse. E,pe4)0) ) sen-irse ,)l. No 72er() rel)ciones en3er,i4)s. No

72er() rel)ciones dependien-es. E>oc)0)n ) l) des-r2ccin< 5 +l no 72er() eso. Ni si72ier) l) in,or-)lid)d le 6)0()n 0orr)do los dolorosos rec2erdos. G9nnr )c6ic los oAos. Es-)0) rec6)4)ndo 6)0l)r con ell). Es-)0) re0)A)ndo lo 72e 6)0()n co,p)r-ido 5 es-) >e4 lo 6)c() ,1s 3r(),en-e 72e en o-r)s oc)siones< 5 ) ell) le dol() ,2c6o ,1s por 72e p)r) ell) no 6)0() sido 2n .,(sero 0eso=. No 6)0() n)d) ,iser)0le en 0es)r ) G)0riel. ^ M/ice )lgo ,)lN MAlgo 72e no

-e g2s-N MEs por72e -e )p)r-+N Sen-() el r)5o enor,e 72e i0) ) c)er so0re ,( 5 no 72er()Q ^No ^con-es- irri-)do^. No 6icis-e n)d) ,)l. *r)n72il(4)-e ^in-en- -r)ns,i-irle c)l,)< pero +l ,is,o es-)0) ,25 -enso ) s2 l)do. ^Es-1 0ien< Engel. G)0riel )3ir, con l) c)0e4) 5 c2)ndo i0) 3in)l,en-e ) cr24)r el )rco de l) p2er-)< ell) )G)diJ ^Solo p)r) )seg2r)r,e< Msig2e en pie -2 prop2es-)N ^preg2n- G9nnr )A2s-1ndose los g2)n-es p)r) disi,2l)r el -e,0lor de s2s ,)nos.

El ein6erA)rs se 72ed ,25 72ie-o. 202

^S(.^ G)0riel se gir p)r) ,ir)rl) ) los oAos^. Sig2e en pie. O2iero lo ,is,o 72e )noc6e. Pero solo si en-iendes lo 72e re)l,en-e signi3ic). L) -e lo diAe< no 72iero 6)cer-e d)Go ni 72e -e e72i>o72es con respec-o ) lo n2es-ro. ^ MSolo 72ieres seIo 5 ),is-)dN ^EI)c-o. ^Bien. PSe )A2s- l) cin-2r) del p)n-)ln^. No 72iero >ol>er ) e72i>oc)r,e. ^Por72e no 72er() >ol>er ) 72ed)r en rid(c2lo o ) cre)rse 3)ls)s eIpec-)-i>)s co,o l)s de 6)c() 2n ,o,en-o^. EIpl(c),e c,o

32ncion) n2es-ro -r)-o< por 3)>or. ^So,os ),igos ^con-es- ll)n),en-e^. Nos )cos-),os c2)ndo nos )pe-ece. Sin co,pro,isos. D2r)n-e el d() 72iero ,i esp)cio. L2c6)re,os A2n-os 5 co,p)r-ire,os n2es-r) s)n)cin el 2no con el o-ro. Por l) noc6e< pode,os dis3r2-)r 3(sic),en-e el 2no del o-ro< pero n)d) ,1s. Es-) rel)cin no i,plic) celos< ni posesin< ni n)d) 72e -eng) 72e >er con 2n sen-i,ien-o de eIcl2si>id)d. So,os co,ple-) 5 )0sol2-),en-e independien-es. ^No 6)5 eIcl2si>id)d ^l) >o4

le -e,0l. ^No. ^En-onces solo c20ri,os necesid)des 01sic)s< MnoN Es-) >e4< el -ono de G9nnr ll), l) )-encin de G)0riel 5 2n 0rillo )cer)do se re3leA en s2s )cer)dos oAos< pero el ros-ro de l) Ao>en no eIpres)0) n)d). ^Eso es. Si en-iendes es-os -+r,inos 5 los )cep-)s< podre,os lle>)r el )c2erdo ) 02en p2er-o 5 n)die s)ldr1 6erido. Es el ,eAor co,pro,iso 72e pode,os -ener -9 5 5o. . MN)die s)ldr1 6eridoN L 2n) ,ierd)=< pens ell). Ell) pod()

s)lir esc)ld)d). 203

^En-onces ser+ l) pri,er) en ll),)r-e l) )-encin< Engel. *9< no eliges 72ien es ,eAor p)r) ,(< no es-1 en n2es-ro con-r)-o. N2nc) -e )-re>)s ) 6)0l)rle ) )lg2ien ,1s del ,odo en 72e le 6)s 6)0l)do ) E6oso0i. No -ienes ese derec6o< ),igo. ^Se )c)0 de )0roc6)r l)s 6e0ill)s de l)s 0o-)s^. L) es-o5 lis-)< )ngeli-o ^se o0lig ) sonre(r ,)licios),en-e 5 ) ponerse 2n) ,1sc)r) de indi3erenci). Le g2s-)0) el G)0riel d2lce 5 consider)do 5 72er() dis3r2-)r de +l. Le g2s-)0) co,o l) -r)-)0). L p)r) 72e el 32ese )s( con ell)<

ell) de0() )c)-)r s2s nor,)s 5 3ingir 72e sen-() el ,is,o >(nc2lo i,person)l en-re ellos. Solo )s( +l podr() rel)A)rse con ell) 5 >ol>er ) -r)-)rl) con el c)riGo 5 c)lor con 72e lo 6)0() 6ec6o en V)l6)ll. El pro0le,) er) 72e i0) ) ,en-ir co,o 2n) 0ell)c). Por es-)r con +l lo 6)r(). De )c2erdo. Lo 6)r()< por el ,o,en-o. En el ),or no 6)0() org2llo< MnoN No o0s-)n-e es) ser() s2 ,)ner) de l2c6)r por el g2errero. Solo es-)ndo cerc) de +l< G)0riel podr() d)rse c2en-) de 72e pod() 6)cerle 3eli4. /)s-) 72e s2 cor)4n decidier) 72e 5)

er) s23icien-e< ell) l2c6)r() por +l. S2 0)2-is,o le 6)0() d)do l) con3i)n4) co,o p)r) creer 72e< siendo 2n) V)l@5ri) nor,)l< +l podr() lleg)r ) in-eres)rse por ell). A6or) no 3)ll)0) n)d) en ell)< no 6)0() n)d) por lo 72e ser rep2di)d). Er24 el )rco de l) p2er-) 5 p)so por del)n-e de +l. L) -ensin de G)0riel des)p)reci 5 en s2 l2g)r 6i4o presenci) 2n) eI-r)G) in72ie-2d. L) o0>i 5 sig2i s2s p)sos ligeros 5 seg2ros de l) V)l@5ri). 204

VIII III L)s n20es 6)0()n cre)do 2n) cor-in) 3)scin)n-e< 2n ,2ro 72e lleg)0) desde el cielo 6)s-) l) -ierr). R)5os< rel1,p)gos 5 ll2>i) er)n )rr)s-r)dos por es) 32er4) de l) n)-2r)le4) 72e ) p)sos )celer)dos se )cerc)0) )l po0l)do /opi< sig2iendo el ri-,o 3er>ien-e 5 eI-)si)do de los indios 72e )-r)()n l)s -or,en-)s. L por R-odos los diosesS O2+ 0ien se >e() el desier-o 1rido de l)s E2)-ro es72in)s< er) el ,eAor ,ir)dor p)r) 2n espec-1c2lo )s(. G9nnr ,ir)0) con crecien-e )d,ir)cin ) los /opi< si en l)

-ierr) 6)0() seres 62,)nos co,o ellos< person)s s)0i)s 72e respe-)0)n el ,edio ),0ien-e 5 72e >i>()n en )r,on() con l) n)-2r)le4) MPor 72+ )72el reino ,edio es-)0) en -)n ,)l)s condicionesN S2pon() 72e er) por72e no -odos los 62,)nos -en()n l) ,is,) p)4 espiri-2)l 72e )72ellos indios nor-e),eric)nos. Por72e no -odos er)n )s(Q MNoN Los dioses 6)0l)0)n del Cidg)rd co,o l) c2n) de 2n) n2e>) ci>ili4)cin pero n2nc) el2d()n el signi3ic)do de s2 do0le person)lid)d. Er)n des-r2c-ores 5

cre)dores. E)p)ces de lo peor 5 lo ,eAor. Pero lo ,eAor -od)>() no se 6)0() >is-o. Irre,edi)0le,en-e inconscien-es l) gr)n ,)5or() e 205

ins2l-)n-e,en-e conscien-es no los s23icien-es< 72e er)n 2n) p)r-e ,)rgin)d) 5 )isl)d) del res-o. Eo,o )72el p2e0lo ),)0le 72e les 6)0()n )cogido. R-) 5 Br5n se coloc)ron ) s2 l)do 5 ,ir)0)n eIci-)d)s co,o l) -or,en-) el+c-ric) )c2d() ) ell)s. PA6( >iene< nen)P s2s2rro R-) il2sion)d) P Viene 6)ci) noso-r)sP G9nnr le sonri ,ir1ndol) de sosl)5o. P Desp2+s de -2 0)2-is,o G9nnr >)s ) dis3r2-)r es-o ,2c6o ,1sP )seg2ro Br5n poni+ndose

l)s ,)nos en l)s c)der)sP L) lo >er1s es n2es-ro poder< el 9nico 5 )0sol2-o< el origin)rio de l)s V)l@5ri)s. B1G)-e en +l 5 dis3r9-)lo. G)0riel les 6)0() eIplic)do ) -odos lo 72e i0)n 6)cer con l) -or,en-) 5 c,o 2-ili4)rl) ) s2 3)>or. L) lle>)r()n desde D-)6 5 )6( -o,)r()n 2n )>in. G9nnr s)0() 72e l) ide) de G)0riel er) ,25 >1lid) 5 desp2+s de s20irse en 2n )>in< no o0s-)n-e< 6)0() )lgo en s2 in-erior 72e se neg)0) ) es) orden. L no por72e no sopor-)r) l)s ordenes< 72e es-)0) desc20riendo 72e no l)s -oler)0)<

sino por72e ell) sen-() 72e se pod() 6)cer )lgo ,1s< 72e 6)0() 2n c),ino ,eAor. P MEn 72+ piens)sNP preg2n- R-) ,ir1ndol) 3iA),en-e. P En n)d) en concre-o< -engo 2n) sens)cin eI-r)G). P MSo0re 72+N P So0re el pl)n ) seg2ir. P MO2+ pro0le,) -ienesN P Preg2n- G)0riel ) s2 esp)ld) -)n cerc) 72e s2s c2erpos se ro4)0)n P MAlgo 72e o0Ae-)rN 206

G9nnr dio 2n respingo 5 lo ,ir so0re el 6o,0ro. 8l l) es-2di)0) in72isi-i>),en-e 5 le>)n- 2n) ceA) r20i). PNo es 2n pro0le,)< es 2n presen-i,ien-o. G)0 inclino l) c)0e4) ) 2n l)do 5 cl)> los oAos en l) -or,en-). P MNo p2edes eIplic1r,elo ,eAor< G2nn5N L) es-)0) )72el -ono -ierno 5 ),ig)0le 72e ) ell) -)n-o le g2s-)0) 5 72e 6)c() 72e -odo s2 c2erpo se p2sier) ) -e,0l)r. P*engo l) i,presin 72e de0e,os ir ) 2n l2g)rQ. Es co,o 2n ll),)do. /)5 )lgo 72e

es-1 -ir)ndo de ,(. R-) 5 Br5n l) rep)s)ron de )rri0) )0)Ao en 02sc) de )lg9n -ipo de c2erd) 72e l) s2Ae-)r). PP2ede 72e -od)>() sien-)s l) elec-ricid)d recorrer -2 c2erpo G9nnrP in-en- eIplic)r l) Gener)l)P P2ede 72e se) es) l) sens)cin de l) 72e 6)0l)s. G9nnr neg con l) c)0e4) 5 ,ir )l s2elo con 3r2s-r)cin. PNo se -r)-) de eso. L) -engo desde 72e desper-+. Se sen-() co,o si ell) 32er) 2n i,1n 5 )lgo in-en-)r1 )-r)erl) 6)ci) )lg9n l2g)r. An-es de )0rir los oAos 6)0() -enido eI-r)G)s

>isiones de ,j#lnir. Eo,o si +l l) ll),)r). ME,oN ME21ndoN L MPor 72+N No lo s)0(). G)0riel le dio l) >2el-) 5 le )l4 l) 0)r0ill). PE2+n-),elo. 207

8l de0() esc2c6)r ) -odos s2s g2erreros. Eo,o l(der< -en() 72e 6)cer c)so ) c2)l72ier ins-in-o o percepcin 72e -2>ier) s2 e72ipo respec-o ) l) ,isin< G9nnr er) 2n) V)l@5ri) 5 de0() esc2c6)rl). Ell) lo ,ir ) los oAos 5 p)s l)s ,)nos por el 3le72illo. PDi,e G2nn5PInsis-i +lP *2 opinin es i,por-)n-e p)r) ,(. P MDe >erd)dN P Ell) )sin-i con3or,e.P*engo l) i,presin de 72e p2edo ,o>er,e ) -r)>+s de l) -or,en-)Q P*od)s pode,osPAd,i-i R-) 3r2nciendo el ceGo.

PS(< pero no ,e re3iero ) eso. Es 2n) cer-e4)< 2n) cor)4on)d) P Se lle> l) ,)no )l pec6o. O2+ di3(cil er) con>encer ) )lg2ien de )lgo 72e se s)0() con cer-e4) pero no se pod() >er ni -oc)r. Se cen-r en G)0riel. PEngel ,e g2s-)r() poder eIplic)rlo ,eAor< pero no s+ 72e se s2pone 72e de0o 6)cer 5o p)r) es-)r -)n con>encid) de 72e p2edo lle>)r-e 6)s-) el ,)r-illo. P RMO2+NSPGri-)ron l)s ge,el)s con Reso 5 Ele,o c),in)ndo -r)s ell)s. P RSilencioS MS)0es dnde es-1 el ,)r-illoNP G)0riel l) -o,o de

los 6o,0rosP MDndeN D(,elo. PNo. No lo s+Pse )pres2ro ) neg)rPPero desde 72e desper-+ ,e >ienen r13)g)s ,en-)les con i,1genes del ,)r-illo. No -e p2edo decir donde es-1 por72e no lo s+. Pero es co,o si +l ,e in-en-)r1 )-r)er ) )lg9n l2g)r. P Reso 5 Ele,o resopl)ron. 208

P Reci0i el 0)2-is,o )5er< EngelP Aseg2ro Ele,oP P2ede 72e es-e )-2rdid) )9n. P No es-o5 )-2rdid)Ple dirigi 2n) ,ir)d) >enenos) 5 s2s p2pil)s se >ol>ieron roA)s por co,ple-o. P E6PG)0riel le p2so 2n) ,)no en l) ,eAill) 5 l) o0lig ) 72e se cen-r)r) en +lP E)l,) ) l) 32ri)< V)l@5ri). *2s oAos es-1n co,ple-),en-e roAos. P En-onces dile 72e no ,e pro>o72e. 8l no pod() per,i-ir 72e 6)0l)r)n de ell) co,o si 32er) -on-) o co,o si -od)>() se -r)-)r)

de 2n) niG). Eerr los oAos 2n seg2ndo 5 c2)ndo los )0ri er)n de )72el color )4)0)c6e -)n especi)l. Le 6)0() orden)do )lgo )l Engel. *odos c)rr)spe)ron 5 G)0riel )c6ic los oAos con di>ersin. Es) G9nnr con s2 genio< con-es-on) 5 di>er-id) le g2s-)0). P Pod() ser solo 2n) in-2icinP le diAo G)0rielP No pode,os des>i)r l) ,isin solo por 2n presen-i,ien-o -25o< G9nnr< MLo en-iendesN G9nnr )pre- los dien-es 5 )sin-i. MO2+ se pens)0)N MO2+ G)0riel se repl)n-e)r() l)

direccin del sig2ien-e p)so por72e ell) diAer) 72e -en() 2n) cor)4on)d)N Es-)0) )cos-2,0r)d) ) 72e no l) -o,)r)n en serio. En el V)l6)ll n)die lo 6)0() 6ec6o 5 -odos l) ,ir)0)n ,)l por72e er) 2n) V)l@5ri) de3ec-2os) sin poderes 5 sin 32ri). Por lo >is-o< )6or) 6)0() desper-)do s2s poderes pero el c)r-el de :in9-il e ino3ensi>); -od)>() lo lle>)0) colg)do en l) esp)ld). Sin e,0)rgo< )9n en-endiendo l) posicin de G)0riel respec-o ) ell)< le 6)0() dolido s2 3)l-) de con3i)n4).

209

P Seg2ire,os el r2,0o indic)do< Mde )c2erdoNP diAo el Engel ) s2 e72ipo. P En posicin< l) -or,en-) se )cerc). G)0 no 6)0() p)s)do por )l-o l) )c-i-2d derro-is-) de G9nnr< )s( 72e l) -o, de l) ,)no 5 en-rel)4o s2s dedos con ell). G9nnr se 72ed ,ir)ndo 3iA),en-e c,o l) ,)no enor,e del g2errero 6)0() eng2llido por co,ple-o ) l) s25). L)s ,eAill)s se le p2sieron roA)s 5 )l4 los oAos 6)ci) +l. P ME2id)r1s de ,i en l) -or,en-)< V)l@5ri)NPP2so c)r)

de con-ris-o conocedor de 72e ell) se sen-ir() ,enos )gredid) si >ier) 72e +l re)l,en-e l) necesi-)0). G9nnr -r)g s)li>) 5 )sin-i con con>iccin. P No -e s2el-es 8l sonri org2lloso 5 le )pre- l) ,)no en )gr)deci,ien-o. An@-i )pro>ec6 el ,o,en-o 5 se coloco del)n-e de ellos. Los /opi seg2()n 0)il)ndo 5 c)n-)ndo )lrededor de l)s 6og2er)s. Se )52d)0)n de 3l)2-)s 5 -),0ores< 5 rein)0) en ellos el 3er>or 5 )legr() por lo 72e 6)c()n.

PL) ,2Aer )r)G) nos 6) esc2c6)do 5 nos -r)e l) ll2>i) 5 los r)5os ) noso-rosPAseg2ro con 2n) sonris) co,pl)cid)< >es-() 2n) -9nic) 0l)nc) 5 roA) 5 -en() el c)0ello c)no di>idido en dos -ren4)s< s2Ae-) con 2n) cin-) negr). P ML) ,2Aer )r)G)N P Preg2n-o S2r) sin co,prender. P L) dios) de l) -ierr)P eIplico An@-i )l4)ndo los 0r)4os )l cielo. 210

P Ell) 6)0l) con noso-ros 5 nos )52d) sie,pre 72e le c)n-),os 5 or),os. G9nnr se )l4 de p2n-ill)s 5 le diAo )l o(do ) G)0riel. P Se de0e re3erir ) Ner-62s. Ner-62s er) l) ,)dre de ?re5A). Od(n l) 6)0() releg)do ) c2id)r de l) -ierr) 5 ,o>er los 6ilos con>enien-es p)r) inici)r 5 desper-)r ) -odos )72ellos 72e pod()n l2c6)r en el no,0re de los dioses en el R)gn)rB@. Er) l) gr)n dios). An@-i se )po5o con l)s dos ,)nos en el 0)s-n 5 los ,ir ) c)d) 2no.

P No les 6e preg2n-)do de donde 6)n >enido por72e no es i,por-)n-e. Pero son 6iAos de los -r2enos 5 ) ellos de0en >ol>er. Noso-ros los /opi seg2ire,os )72(< esper)ndo el d() en 72e el -odo de0) decidirse. /)s-) en-onces no deA)re,os de d)n4)r 5 de in>oc)r ) l) ll2>i) 5 ) l)s -or,en-)s p)r) 72e les )52den en el 3in)l de los -ie,pos. So,os ,2c6os los 72e s)0e,os 72e 6)0r1 2n) 0)-)ll) en-re l) l24 5 l) osc2rid)d 5 desde n2es-ro cor)4n /opi< esper),os 72e c2)ndo l) seG)l )p)re4c) en el cielo< -odos nos 6)5),os re2nido

en 3eli4 co,2nin p)r) 72e l) 0)l)n4) se dec)n-e del l)do del ),)necer de 2n n2e>o d()< 5 no de l) e-ernid)d de l) noc6e. Los /opi )2n72e nos >e)n prec)rios en ,edios< seg2i,os en con-)c-o ) n2es-r) ,)ner) con -odos esos 62,)nos 72e )52d)n ) s2 c)2s)< :los d)n4)n-es de l) l24;. No necesi-),os ser ,2c6os p)r) logr)rlo. Se -r)-) de 2n) ci3r). Eon s2 n2es-r) )52d) 5 l) de 2s-edes e>i-)re,os 72e el co5o-e nos des-r25). L) -ierr) es de -odos. 211

G)0riel se e,ocion )l o(r el disc2rso de despedid) de An@-i. Si An@-i< 72e er) 2n indio 72e no ,edi) ,1s de ,e-ro 5 ,edio< -en() -)n-) con3i)n4) en ellos ME,o no l) i0)n ) -ener ellos ,is,osN P Wngel< P An@-i )g)rr l) ,)no de G)0riel 5 se l) )pre-P L) 62,)nid)d esper)r1 >er l) es-rell) )42l en el cielo< 5 nos indic)r1 72e el -ie,po de deA)r de -ener ,iedo 5 l2c6)r por )72ello 72e 72ere,os 6) lleg)do. Pero ) >eces no necesi-),os )l4)r los oAos )l cielo p)r) encon-r)r 2n) es-rell)

72e nos g2(e en el c),ino. A >eces es-1n ) n2es-ro )lrededor 5 no s)0e,os >erl)sPAn@-i se ec6 ) re(r 5 le enseGo -odos los dien-es. G)0riel se -o, ,25 en serio l)s p)l)0r)s del Ae3e indio. M/)0() lleg)do el ,o,en-o de l2c6)r _por lo 72e 72er()N G9nnr sonri ) An@-i 5 +s-e le 6i4o 2n) re>erenci) ,ien-r)s le co,2nic)0) con los oAos ,1s cos)s de l)s 72e ell) pod() c)p-)r. PNo le s2el-es l) ,)no coli0r( Ple pidi An@-i con 62,ild)d. MO2+ no le sol-)r) l) ,)noN Por

s2p2es-o 72e no lo 6)r()< de lo con-r)rio< G)0riel se )c6ic6)rr)r() con los r)5os. E6oso0i corri )l l)do de An@-i 5 se p2so en 3ren-e de G9nnr. P Es-o es p)r) -iP le diAo o3reci+ndole 2n coli0r( -)ll)do en ,)der)< de ,)ner) )r-es)n)l. Er) precioso< pe72eGo d2lce 5 lleno de de-)lles co,o G9nnr. Ell) ,ir el pe72eGo presen-e co,o si se -r)-)r) de )lgo lleno de oro 5 di),)n-es. P MLo 6)s 6ec6o -2N PPreg2n- con los oAos 0rill)n-es de e,ocin. 212

PPor s2p2es-o< E6oso0i s)0e 6)cer ,2c6)s cos)s< coli0r(P Sonri ,ir)ndo de reoAo ) G)0riel. Ell) -o, el reg)lo )r-es)n)l en-re s2s ,)nos 5 lo )c)rici. G)0riel se sin-i ,)l>)do )l >er 72e le ,oles-)0) l) )legr() des,es2r)d) de G9nnr. MPor 72+ )c-2)0) )s( por 2n) 3ig2ri-) de ,)der)N P N)die ,e 6)0() reg)l)do n2nc) n)d)< E6oso0i. C2c6)s gr)ci)s. PLe dio 2n 0eso en l) ,eAill) )p)r- r1pid),en-e< )d,ir)ndo s2 reg)lo co,o si 32er) 2n) niG) con 2n A2g2e-e

n2e>o. MN)die le 6)0() reg)l)do n2nc) n)d)N MN2nc)N En-onces se sin-i ,)l por no ser el pri,ero en poder reg)l)rle -odo lo 72e ell) necesi-)r). Pero se )seg2r)r() de o3recerle -odo lo 72e le 6)0()n neg)do. E6oso0i< 6)0() sido el pri,ero en d)rle 2n 0eso 5 6)cerle 2n reg)lo person)l. 8l ser() el pri,ero en -odo lo de,1s. Es-)0) en s2 n)-2r)le4) c2id)r de l) gen-e 72e 72er()< 5 +l 72er() ) G9nnr< es-)0) 0)Ao s2 c)rgo 5 respons)0ilid)d< no l) i0) ) de3r)2d)r.

P Prep1r)-ePle orden -ir)ndo de s2 ,)no< ,1s gr2Gn de lo 72e 620ier) dese)doPEl p1A)ro se >) ) c6),2sc)r con los -r2enos. Ell) se )pen 5 ,ir )lg9n l2g)r de s2 c2erpo en el 72e p2dier) g2)rd)r s2 preci)do -esoro. Dirigi l) ,ir)d) ) s2 esco-e 5 lo ,e-i )6(. P As( no le p)s)r) n)d)Plo ,ir condescendien-e. L)s c2)-ro V)l@5ri)s ,ir)0)n l) escen) con in-er+s. R-) sonre() 5 Br5n le dio 2n cod)4o p)r) 72e se cen-r)r). P Espero 72e G9nnr A2eg2e

0ien s2 p)r-id)PR-) se 3ro- el 0r)4o dolorido por el cod)4o de Br5n. 213

P D+A)los< No -e ,e-)s. L) -or,en-) se cern() so0re ellos. Los oc6o se prep)r)ron p)r) ll),)r ) los -r2enos. L)s n20es negr)s se despl)4)0)n ),en)4)dor)s< 5 el ,2ro 0l)nco de c2,2loni,0os 5) 6)0() -oc)do -ierr). Los -r2enos 5 rel1,p)gos il2,in)0)n el cielo< 5 l) ll2>i) 5 el >ien-o )4o-)0)n l) s2per3icie sec). G9nnr sen-() l) ll),)d) de ,j#lnir< pero no -en() ni ide) de lo 72e de0() 6)cer MDnde es-)0)N MPor 72+ se sen-() )s(N En 2n ,o>i,ien-o 1gil 5 r1pido<

G)0riel se colg ) G9nnr ) l) esp)ld) 5 le 6i4o 72e le rode)r) l) cin-2r) con l)s es0el-)s piern)s. Eoloc l)s ,)nos so0re s2s ,2slos 5 l) sos-2>o )s(. P MO2+ 6)cesNPEs-)0) co,ple-),en-e )0ier-) de piern)s 5 +l pod() sen-ir co,o ell) se )copl)0) ) s2 esp)ld). O c,o s2s pec6os se )pl)s-)0)n con-r) )72ell) p)red de ,9sc2los. P RCe niego ) ir )g)rr)do ) -i co,o si 32er)s 2n) li)n)S *e )g)rr)s ) ,( con l)s piern)s 5 2-ili4)s los 0r)4os p)r) despl)4)r-e ) -r)>+s de los

rel1,p)gos. Es ,eAor. G9nnr 3r2nci el ceGo )l >er ) Ele,o 5 Reso 6)c()n lo ,is,o con S2r) 5 Li0). PEs-o es ,25Q P Rid(c2loP diAo Br5n P Inc,odoPDiAo G9nnr )>ergon4)d) 214

G)0riel le dio 2n) c)c6e-)d) en l) n)lg) 5 l) ,ir por enci,) del 6o,0ro. Dis3r2- )l >er l) 72e l) Ao>en V)l@5ri) 6)0() )gr)nd)do los oAos 5 es-)0) roA) co,o 2n -o,)-e. P As( es co,o 5o lo 72iero es 2n) orden. No ,e des)3(es. G9nnr 6ec6o 62,o por l)s oreA)s p2n-i)g2d)s. P MCe 6)s 42rr)doNPs2 >o4 son 0)A) 5 ronc)< llen) de sorpres). P RAll1 >),os V)l@5ri)sSP EIcl), Br5n. E2)ndo l)s n20es es-2>ieron s23icien-e,en-e 0)A)s gri-P RAs%njurS

L) sens)cin de le>i-)r so0re l)s n20es 5 ,ecerse por los r)5os er) ineIplic)0le 5 9nic). L)s piern)s incre(0le,en-e 32er-es de G9nnr se 6)0()n )g)rr)do per3ec-),en-e ) +l. El >ien-o 5 l) ll2>i) les )4o-)0)n sin pied)d< pero se ,o>()n 0)Ao los gri-os e23ricos de s2s V)l@5ri)s< 72e dis3r2-)0)n de lo lindo en s2 ,edio ,1s n)-2r)l. L) 9nic) 72e no gri-)0) er) G9nnr. Se >e() concen-r)d) en lo 72e 6)c() 5 no deA)0) de ,ir)r por enci,) de l)s n20es< ,1s )ll1 de l) -or,en-). P MO2+ -e p)s)NPG)0riel le

)pre- los ,2slos p)r) 72e le pres-)r) )-encin. G9nnr neg con l) c)0e4) 5 sig2i con lo s25o. No. Ni 6)0l)r +l necesi-)0) esc2c6)r s2s pens),ien-os. P R/)0l) G9nnrS 215

Ell) se ,ordi l) leng2) no 72er() >ol>er ) i,por-2n)rlo son s2s cor)4on)d)s< pero l) sens)cin er) c)d) >e4 ,1s 32er-e. L es-) >e4 )lgo en el cen-ro de s2 pec6o le 6or,ig2e)0) 5 l) llen)0) de energ()< co,o si 32er) 2n recep-or 72e )c2,2l)0) po-enci) p)r) poder es-)ll)r en c2)l72ier ,o,en-o. P No ,e >)s ) esc2c6)r. P RSie,pre -e 6e esc2c6)doS MO2+ s2cedeNPPreg2n- preoc2p)do. P RNo de0e,os ,o>er l) -or,en-)S De0e,os >ol)r so0re

ell) 5 encon-r)r )lgo. P MAlgoN PS(. Algo. P MEl 72+N G9nnr gr2G 3r2s-r)d) 5 le cl)> los dedos de 2n) ,)no en el 6o,0ro. L) o-r) ,)no es-)0) oc2p)d) con el rel1,p)go. P RNo lo s+S LoQ G)0riel< 5o solo sien-o es-o pero no -engo ide)... RPor Od(nS Dn incre(0le rel1,p)go )-r)>es el pec6o de G9nnr 5 ell) ec6 el c2ello 6)ci) )-r1s. L)s piern)s le -e,0l)ron pero en ning9n ,o,en-o sol- ) s2 ein6erA)rs. 8l p2do sen-ir l) po-enci) 5 l)

energ() de es) eI-r)G) l24. No 6)0() sido 2n rel1,p)go nor,)l. P RG2nn5SPSe giro co,o p2do 5 )c)0o de c)r) ) ell)P MREs-)s 0ienSN PNoPllori72eo< neg)ndo con l) c)0e4) 5 -o,)ndo )ire de 3or,) co,p2lsi>). P RArri0)S RV)5),os )rri0)< G)0rielS 216

8l ,ir ) s2s g2erreros 72e se 6)0()n 72ed)do s2spendidos en el cielo< sos-enidos por los r)5os< ,ir)ndo ) G9nnr sorprendidos. L) -or,en-) es-)0) 0)Ao con-rol 5 no perd() n)d) en esc2c6)r ) G9nnr. P MPor 72+N MO2+ 6)5 )rri0)N PSien-o 72e -engo 72e ir. ,j#lnir ,e ll),)P s2s oAos es-)0)n roAos por co,ple-o 5 s2s p2pil)s se 6)0()n dil)-)do por l) 2l-i,) desc)rg). PS+ 72e no lo en-iendes peroQ PC(r),e< c)riGoP L) -o,o de l) 0)r0ill)P MErees 72e p2edes lle>)rnos ) ,j#lnirN ME,oN

Ell) no pod() d)rle 2n) resp2es-) ) eso< por72e no s)0() si er) c)p)4 de lle>)rlos 6)s-) +l. Pero el ll),)do er) c)d) >e4 ,1s 32er-e. El ,)r-illo es-)0) -)l)dr)ndo s2 en-receAo 5 es-)0) 0o,0)rde1ndol) con i,1genes. *o, )ire 5 le diAoJ PG)0riel MEon3()s en ,iNP El)>)ndo en +l los dos r20(es 72e -eni) por oAos. Eon3i)r o no con3i)r. Eeder ,o,en-1ne),en-e el ,)ndo de s2 ,isin ) G9nnr o decidir no 6)cerlo. MO2+ perd()N Es-)0) d)ndo p)los de ciego en s2 09s72ed) 5 )l

,enos s2 V)l@5ri) es-)0) seg2r) de )lgo. Ell) n2nc) 6)0() -o,)do l) inici)-i>) en n)d). No 6)0() -enido s23icien-e >)lor< o 6)0() sido s23icien-e,en-e >)lor)d) p)r) ello. G9nnr 6)0() c2id)do de +l co,o n)die lo 6)0() 6ec6o. Le 6)0() esc2c6)do 5 se 6)0() en-reg)do ) +l< slo p)r) d)rle pl)cer< o0>i)ndo sie,pre el s25o. No 217

6)0() n)die ,enos ego(s-) 5 ,1s desin-eres)do 72e ell). Si no con3i)0) en ell) MEn 72i+n lo 6)r()N P Eon3i en -i< 3lorecill). Ll+>)nos )rri0). G9nnr sonri. P RAs%njurSPDn) leng2) el+c-ric) recorri s2 0r)4o 5 se cerr so0re s2 )n-e0r)4o co,o 2n) li)n). G)0riel 5 G9nnr 32eron i,p2ls)dos 6)ci) )rri0)< -r)sp)s)ron l)s -2pid)s n20es 5 72ed)ron ,ir)ndo el cielo es-rell)do. Eon 2n ,o>i,ien-o de c)0e4)< G9nnr seG)l 2n)

eI-r)G) 0r2,) dor)d) 72e le>i-)0) so0re l) -or,en-)PA6( de0e,os ir )6(. G)0riel ,ir el eI-r)Go pol>o dor)do. MO2+ er) esoN P MEs-1s seg2r) G2nn5N P 8l le )c)rici l) ,eAill)P *e es-o5 d)ndo l)s riend)s< nen). C1s >)le 72e no es-+s e72i>oc)d). P Dn 0rillo roAi4o ,1s cl)ro il2,in l)s pro32ndid)des de los eI-icos oAos de l) V)l@5ri). No p)rec() o3endid)< ,1s 0ien in-eres)d) en lo 72e oc2l-)0) es) ),en)4). PNo -engo ni ide) de lo 72e es eso. MEs-1s seg2r)N

P Si. De0e,os ,e-ernos )6(. O-ro r)5o s)li de l) 0r2,) dor)d) 5 rodeo ) G9nnr por co,ple-o. Ell) se )0r)4 ) G)0riel ,ien-r)s c6ill)0) con-r) s2 c2ello. L) energ() elec-roes-1-ic) onde)0) el pelo de ),0os 5 los ,e4cl)0) cre)ndo 2n) ,)s) r20i) )4)0)c6e )lrededor de s2s c)r)s. P G)0rielQ 218

P RF2n-os G2nn5SPEse r)5o er) di3eren-e. O2e,)0) 5 pic)0) )l -)c-o< pero so0re-odo pro>oc)0) 2n) sens)cin de ,)reo ,25 inc,od). P RBr5nS Z Necesi-)0) )52d). El r)5o 72er() eng2llir ) G9nnr 5 l) )rr)s-r)0) sin es32er4o 6)ci) 2n) n20e de pol>o 72e se ,o>() 6)ciendo eI-r)G)s ond)s. Br5n 5 R-) in-en-)ron li0er)r ) G9nnr del )nor,)l r)5o 72e c),0i)0) de color 5 )dop-)0) l) -eI-2r) de l) n20e de pol>o. Reso< Ele,o 5 l)s ge,el)s corrieron ) de-enerlos -),0i+n. Ere)ron 2n) 0ol) 62,)n) 5

32eron pres)s de )72el eI-r)Go es-r)-o 72e los lle>)0) ) 2n) di,ensin desconocid). *odos )0r)4)dos los 2nos ) los o-ros. G)0riel 62ndiendo l) c)0e4) en el pec6o de G9nnr 5 ell) sep2l-)ndo l) c)r) en el c2ello de +l< 32eron )0sor0idos por el cirro dor)do. El c2erpo de G9nnr se il2,in en-onces< l) n20e de p)r-(c2l)s 0rill)n-es eIplo- co,o 2n) s2perno>)< cre)ndo 2n) ond) eIp)nsi>) de l24 )42l< p)r) l2ego des)p)recer en el s2elo< co,o si n2nc) 620ier) eIis-ido. 219

I' En 3ren-e del l)go Cic6ig)n P 2n in,enso l)go rode)do por los es-)dos de Cic6ig)n< Uisconsin< Illinois e Indi)n)P en 2n) de s2s pl)5)s )r-i3ici)les< 6)0() 2n 6o,0re sen-)do en l) )ren)< con 2n) g)0)rdin) -od) 69,ed) por l) ll2>i)< 2n) 0)r0) desc2id)d) 5 0e0iendo 2n) 0o-ell) de K6is@5 c20ier-) con 2n) 0ols) de c)r-n. Lle>)0) 2nos g2)n-es negros de l)n) cor-)dos por los dedos< 5 ,ir)0) con los oAos >idriosos el in,enso l)go 72e< ) s2 p)rece< no -eni) principio ni 3in)l. L) -or,en-) el+c-ric) )rre,e-() con

32er4) 5 ) +l no le i,por-)0) si 2no de esos rel1,p)gos le )lc)n4)0) 5 )c)0)0) ,)-1ndole. S2 >id) se red2c() ) l) 0e0id). A esc)sos >ein-e ,e-ros de donde +l es-)0) sen-)do< en l) orill) de )72ell) pl)5) )r-i3ici)l< se cre 2n) pe72eG) 0ol) de p)r-(c2l)s dor)d)s 72e le>i-)0) s2spendid) ) 2nos die4 ,e-ros del )g2). Los rel1,p)gos 5 los -r2enos c)5eron con 32er4) so0re ell) 5 +s-) )2,en-o s2 -),)Go. El 6o,0re dio 2n sor0o ) s2 0o-ell) 5 se )cerco -),0)le)n-e p)r) >er 72+ n)rices er) )72ello. L) ll2>i) )rre,e-() con 32er4) 5

el >ien-o sopl)0) con in-ensid)d. 220

De repen-e< l) 0ol) dor)d) er) ,2c6o ,1s gr)nde 72e +l. L 6)ci) r2ido. Eo,o 2n sil0idoH co,o el sil0ido 72e )>is) 72e lo 72e 6ier>e en l) oll) ) presin 5) es-1 lis-o< o co,o el sil0ido 72e )ler-) de 72e 2n) 0o,0) s2persnic) >) ) es-)ll)r. E>um6 L) 0ol) dor)d) eIplo-o 5 cre 2n) ond) eIp)nsi>) de color )42l. De ell) s)lieron oc6o person)s disp)r)d)s 6)ci) -odos l)dos. El 6o,0re< de0ido ) l)s ond)s< se 6)0() 72ed)do e,po-r)do en 2n) 3)rol) 5 l2c6)0) por ,)n-enerse

despier-o. In-en-o d)r o-ro sor0o ) s2 0o-ell) de K6is@5< pero +s-) se 6)0() ro-o )l i,p)c-)r con-r) el s2elo. Eerr los oAos 5 se des,)5. R-) 5 Br5n 32eron l)s pri,er)s en s)lir despedid)s. E)5eron 0ien< so0re s2s pies< desp2+s de 6)cer >)rios ,)l)0)ris,os en el )ire. N)d) ,1s -oc)r el s2elo< R-) se incorpor 5 s2s oreA)s se p2sieron en es-)do de )ler-). In6)l con )nsi) 5 cerr los oAos. E2)ndo los )0ri de n2e>o< s2s oAos )42les cl)ros 6icieron 2n 0)rrido del per(,e-ro 02sc)ndo )

)lgo o ) )lg2ien. P MNo es-),os solosN PLe preg2n- Br5n )l d)rse c2en-) de s2 in72ie-2d. L) Gener)l) -),0i+n es-)0) >ers)d) en el r)s-reo< )2n72e ell) no p2do de-ec-)r n)d). PNo p2ede serQ Ps2s2rr R-) es-2pe3)c-). L) V)l@5ri) es-)0) en es-)do de shoc$ 5 no deA)0) de ,ir)r 6)ci) -od)s p)r-es< co,o si 32er) 2n r)d)r. P MEs-1s 0ienN PPreg2n- ,ir)ndo 6)ci) donde ell) ,ir)0). L) Ao>en de perlo l)rgo 5 roAo )sin-i con ner>iosis,o.

221

P MDnde de,onios es-),osN PDiAo l) Gener)l). Reso< Ele,o 5 s2s ge,el)s s)lieron prop2ls)dos del )g2Aero de l24 5 se 62ndieron en el )g2) 6el)d) del l)go. G9nnr 5 G)0riel dieron >)ri)s >ol-ere-)s por los )ires 5< )l 3in)l< desp2+s de re0o4)rse en l) )ren) de0ido ) l) inerci)< s2s c2erpos 3in)l,en-e se de-2>ieron. G9nnr 6)0() 72ed)do enci,) de G)0riel< c)si ) 6orc)A)d)s so0re s2 pel>is. A,0os -o,)0)n gr)ndes 0oc)n)d)s de )ire< eI-en2)dos por el eI-r)Go >i)Ae 72e 6)0()n e,prendido.

Ell) sen-() los dedos de G)0riel cl)>)dos en s2 -iern) c)rne< ) l) )l-2r) del -r)sero. Se incorporo so0re l)s ,)nos 5 3iA s2s oAos en +lJ PG)0riel< Mes-1s 0ienN E2)ndo +l 3oc)li4 l) ,ir)d)< >io ) 2n) c6ic) ,oren)< de piel 0l)n72i-) 5 enor,es oAos r)sg)dos del color de l) noc6e. El pelo le c)() so0re s2 se,0l)n-e co,o si 32er) 2n) c)sc)d) de )g2) osc2r). El cielo 72e -eni) ) s2s esp)ld)s er) gris )42l)do< i,ponen-e,en-e el+c-rico. Se sin-i c)2-i>)do de l) i,)gen de G9nnr< 5 )lgo en s2

es-o,)go se encogi. Al4o 2n) ,)no 5< )n-e l) sorpres) de G9nnr< le -oc los l)0ios con l) p2n-) de los dedos. P MDnde ,e 6)s -r)(do< 3lorecill)N G9nnr 0es s2s dedos -)n r1pido co,o el )le-eo de 2n) ,)ripos) 5 le>)n- l) c)0e4) p)r) 20ic)rse. G)0riel no se 6)0() d)do c2en-) de s2 c)rici). 222

P/)5 2nos enor,es r)sc)cielos 72e rode)n l) pl)5). Son ,25 gr)ndes Pco,en- i,presion)d)P. Los r)5os c)en so0re ellos. P REl )g2) de es-) pl)5) es d2lceS PGri- Reso< s)liendo del )g2) con S2r) en 0r)4os. L) ,en-e de G)0riel e,pe4 ) c)r02r)r. Le>)n- l) c)0e4) 5 no -2>o d2d) de dnde se encon-r)0). L) )r72i-ec-2r) de los edi3icios no d)0) l2g)r ) espec2l)ciones. E6ic)go er) l) c2id)d ,1s ,odern) 5 )-r)5en-e 72e +l 6)0() >is-o c2)ndo er) 62,)no. A6(

>i>() s2 p)drino F),ie< 72e en re)lid)d er) .F)i,e=< pero +l sie,pre dec() 72e se 6)0() ),eric)ni4)do 5 72e pre3er() el no,0re gringo. F),ie 6)0() 62ido de s2 3),ili)< 02sc)ndo l) p)4 5 l) )cep-)cin 72e no -en() en s2 propio 6og)r. Ig2)l 72e +l< pens G)0. A eIcepcin de 72e< en s2 >i)Ae ) Londres< +l 6)0() encon-r)do 2n 3in)l ) s2 >id) 5 -),0i+n 2n n2e>o principio. Inspir 5 cerr los oAos p)r) i,pregn)rse de l) esenci) de l) c2id)d. De )lg9n ,odo< G)0riel se sen-() co,o si es-2>ier) en

c)s). Al pens)r en F)i,e< s2 ,en-e no p2do e>i-)r disc2rrir en s2 3),ili)J s2 p)dre 5 s2 ,)dre. Dn es-re,eci,ien-o recorri s2 espin) dors)l. E2)ndo +l se i0) de >i)Ae< p)s)0)n D()4 6)s-) 72e se pon() en con-)c-o con ellos. MLes 6)0r()n )>is)doN MLes 6)0r()n co,2nic)do s2 ,2er-eN MO2+ p)s)r() si 32er) ) >isi-)r ) s2 p)drinoN Een-r s2s oAos )42les en G9nnr 5 se incorpor por co,ple-o. 223

P REs-),os en E6ic)goS P In3or, )l gr2po sin deA)r de ,ir)rl)P. MPor 72+ nos 6)s -r)(do 6)s-) )72(N G9nnr s)c2di l) c)0e4) con i,po-enci). PCe 6)ces preg2n-)s 72e no s+ con-es-)r-e. Slo seg2( el i,p2lso de ,i c2erpo. Seg2( ,i in-2icin. PNo. Es-o no 6) sido in-2icin Ple con-r)diAo +l. PNo Pcon>ino ell)P. *ienes r)4n. Es co,o 2n seI-o sen-ido. No s+ 72+ es ni por 72+ p2edo perci0ir es-o pero< G)0riel< ,j#lnir es-1 )72(. En )lg9n l2g)r

de es-) ci2d)d. Lo p2edo sen-ir. G)0riel se le>)n- con G9nnr en 0r)4os l) deA en el s2elo n2e>),en-e. P2do o(r< gr)ci)s ) s2 eIcelen-e sen-ido )2di-i>o< el sonido de l)s 0o-)s de G9nnr )l -oc)r )72ell) )ren) -)n 0l)nc) 5 especi)l. .Aren) c)n-)rin)= l) ll),)0)n los ),eric)nos. L) )ren) de l)s pl)5)s )r-i3ici)les de E6ic)go -en() 2n )l-o con-enido en c2)r4o< 5 c6irri)0) c2)ndo l) pis)0)s. Al4 l) ,ir)d) 5 se encon-r con 2no de los edi3icios ,1s e,0le,1-icos de l) ci2d)d< l) i,presion)n-e L)@e Poin- *oKer.

A pocos ,e-ros de donde ellos es-)0)n< in-ern1ndose en el )g2)< es-)0) el N)>5 Pier< 72e er) 2n) 4on) por-2)ri) de ocio 5 llen) de p)r72es p90licos. Eon esos dos p2n-os de re3erenci) -)n ) l) >is-)< s)0() 72e se encon-r)0)n )l 3in)l de O6io S-ree-. Bien< desde )ll( +l s)0r() c,o ,o>erse. /)0() p)s)do -res l)rgo >er)nos )ll( 5 es-)0) ,25 3),ili)ri4)do con l) c2id)d. Eon doce )Gos se record)0) ) s( ,is,o s)liendo de l) c)s) de s2 -(o< con 2n) gorr) roA) en l) c)0e4)< 2n 0)ln< 2n) -o)ll) )l c2ello 5 corriendo O6io S-ree- en direccin ) l) pl)5). S2

72erido -(o< )lg2ien ) 72ien +l 6)0() 224

72erido ,2c6(si,o< >i>() A2s-o en es) c)lle. ME)s2)lid)des de l) >id)N MAc)so los dioses s)0()n esoN G9nnr cre() 72e ,j#lnir es-)0) )6(< 5 +l 5) no -en() 72e d2d)r de s2 p)l)0r). L) V)l@5ri) p)rec() -ener 2n) coneIin especi)l con el ,)r-illo de *6or. L) r)4n por l) 72e eso er) )s(< er) )lgo 72e se le esc)p)0) de los dedos< pero -)rde o -e,pr)no lo )>erig2)r(). Se gir 6)ci) ell)J P MDe >erd)d lo creesN MP2edes sen-irloN M,j#lnir -e ll),)N G9nnr ,ir )l cielo 5 -2>o 2n) >isin en l) 72e los r)5os

descend()n so0re l) p2n-) de los edi3icios ,1s )l-os. Er) co,o 2n) or72es-) sin3nic). A6or) il2,in)0) 2no< l2ego o-roQ L c)d) r)5o son)0) dis-in-o. Por s2p2es-o 72e s)0() 72e ,j#lnir es-)0) )ll(. MDndeN *en() 72e )>erig2)rlo. Pero ese -ipo de elec-ricid)d 5 l) 32ri) desor0i-)d) de l) -or,en-) slo pod()n )-r)erl) )lgo ,25 poderoso< 2n --e, di>ino. L el 9nico --e, 72e pod() )-r)er -or,en-)s de -)l ,)gni-2d er) ,j#lnir. G)0riel o0ser>o ) s2 V)l@5ri). G9nnr ,o>i l)s oreA)s ner>ios),en-e. *en() l)s

pes-)G)s 69,ed)s de l) ll2>i) 5 -odo el c2erpo lleno de )ren). *odos es-)0)n de l) ,is,) g2is)< pero es)s condiciones en ell) le d)0)n 2n )ire inocen-e 5 pec),inoso ) l) >e4. G)0riel )pre- los dien-es. ME,o podr() ser -)n con-r)dic-ori)N Le es-)0) gir)ndo el cere0ro co,o ) 2n p2lpo. Por 2n) p)r-e l) 72er() pro0)r< so0re -odo c2)ndo le de,os-r)0) 72e er) 2n) 3ierecill)< pero por l) o-r)< no 72er() 2s)rl) sin ,1s< por72e el l)do d2lce 5 3r1gil de G9nnr podr() s)lir d)G)do. 225

El seIo p)r) +l sie,pre 6)0() sido li0er)cin 5 2n) 3or,) de eIpres)rse 5 de recl),)r lo 72e no -en() en o-ros )spec-os de s2 >id). Pero +l s)0() ,eAor 72e n)die 72e< en el ,o,en-o en 72e G9nnr conocier) el >erd)dero poder 72e -en() co,o ,2Aer< en-onces los >ol>er() ) -odos locos. Lo 2s)r() en s2 0ene3icio. ML 72+ p)s)r()N O2e +l se >ol>er() 2n )nsioso< por 2n) sencill) r)4nJ le g2s-)0)n los des)3(os 5 le enc)n-)0) 72e lo pro>oc)r)n. F2g)r con ,2Aeres -(,id)s er) 2n) cos). F2g)r con g2errer)s er) o-r) co,ple-),en-e

di3eren-e 5 ) +l le enc)n-)0)n l)s seg2nd)s< por72e se l)s pod() lle>)r 6)s-) el l(,i-e 5 sie,pre 6)c()n 72e l)s >ic-ori)s se s)0ore)r)n ,1s 5 ,eAor. G)0riel no se eng)G)0). Er) 2n 6o,0re de 32er-es )pe-i-os 5 necesid)desH er) eIigen-e< )2n72e s2 c)r1c-er 5 s2 eI-r)>ersin diAer)n lo con-r)rio. G9nnr se i0) ) )s2s-)r si< de3ini-i>),en-e< seg2() con s2 e,peGo de sed2cirle de ese ,odo inconscien-e< 5< 3in)l,en-e< desper-)0) ) l) 0es-i)< 2n l)do osc2ro 72e slo +l conoc(). L ) l) c6ic) le d)r()

,iedo por72e ) l) 0es-i) los sen-i,ien-os 5 el decoro le d)0)n ig2)l. 8l er) 2n g2errero. Dn ),igo. Dn l(der. Pero por enci,) de -odo lo de,1s< er) 2n 6o,0re con ins-in-os 72e sie,pre 6)0() ,)n-enido 0)Ao con-rol. De )ll( s2 3)scin)cin por 6)0er encon-r)do ) )lg2ien -)n 32er-e co,o D))nn). Ell) s)0r() co,o do,)r )l s)l>)Ae< c,o pl)n-)rle c)r)< por72e ell) er) poderos) 5 no se ),il)n)0) por n)d) ni por n)die. . ML -9< G2nn5N M*9 eres 32er-eN=< se preg2n- sin deA)r de ,ir)rl).

PS(< G)0riel Pcon-es-o ignor)n-e ) s2s pens),ien-os. Ell) 6)0() con-rol)do c)d) e,ocin 72e s2rc)0) el ros-ro de s2 Engel ,ien-r)s l) ,ir)0)P. Sien-o ) ,j#lnir. 226

8l )sin-i 5 l) )g)rr de l) ,)no< )cerc1ndol) ) s2 c2erpo. /)0() -o,)do 2n) decisin irre>oc)0le. *)l co,o i0)n dis3r)4)dos< en ,edio de 2n) -or,en-) el+c-ric)< ll),)r()n de,)si)do l) )-encin< 5 ellos de0()n p)s)r des)perci0idos. N2nc) se s)0() 72+ oAos 6)0()n en l)s c)lles 5 si< por c)s2)lid)d< >),piros< lo0e4nos 5 de>or)dores es-2>ier)n esper1ndoles< -endr()n in3or,)dores por -odos l)dos. P MO2ieres conocer ) ,i p)drinoNP Preg2n- decidido. P M*2 p)drinoN No de0er()s en-)0l)r rel)ciones con los

62,)nos< G)0rielP le diAo ell) s2)>e,en-eP. Se s2pone 72e 6)s ,2er-o. P8l no lo s)0e. P MPor 72+N ME,o no >) ) s)0er 72e 6)s ,2er-oN PPor72e ,is p)dres no 6)0l)n con ,i -(o F),ie. As( 72e< en c)so de 72e Aileen 5 R2-6 les 620iesen in3or,)do so0re ,i 3)lleci,ien-o< F),ie n2nc) lo s)0r()< por72e ellos n2nc) se lo dir()n. P MA6< noN MPor 72+ noN MEs-1n en3)d)dos con +lN Por72e er) ,25 di3(cil p)r) 2n 6o,0re ,)c6is-) 5 )rrog)n-e

co,o 6)0() sido s2 p)dre en-ender 72e el 6er,)no 72e -)n-o pres2,()< por72e er) lign 5 6)c() lo 72e 72er() con l)s ,2Aeres< 6)0() res2l-)do ser 2n 6o,oseI2)l de3ensor de los )ni,)les< ,ie,0ro de Greenpe)ce 5 loco por l) cocin) de diseGo. Eso no pod() ser ,o-i>o de en3)do n2nc)< pero p)r) s2 p)dre si lo 6)0() sido. .El S)rgen-o=< )s( ll),)0) +l ) s2 progeni-or< -r)- ) s2 propio 6er,)no de en3er,o 5 leproso 5 le rep2di por ello. L ese rec6)4o 6)ci) s2 -(o< 5 el poco c)riGo 72e 5) prodig)0) G)0riel

) s2 p)dre< )c)0 de 227

)li,en-)r el odio 5 el rencor 72e -eni) 6)ci) +l. Por lo -)n-o< s2 p)dre 5 +l -),poco se 6)0l)0)n. Pero< por s2p2es-o n)die s)0() so0re ello. Ni si72ier) l)s 72e se s2pon() 72e er)n s2s ),ig)s. G)0riel solo 6)0l)0) de lo 72e 72er() 5 ,2c6)s >eces dis3r)4)0) s2 >2lner)0ilid)d 5 s2s pro0le,)s 3),ili)res con 2n) 3)ls) )legr(). No 72er() )02rrir ) n)die con s2s ,)los rollos. *),poco )02rrir() )6or) ) G9nnr. P MPor 72+ no< G)0rielN P G9nnr -ir de +l 5 le ins- ) 72e respondier). /)0() >is-o 2n

des-ello de dolor en s2s pro32ndos oAos )42les 5 6)0() sen-ido l) necesid)d de d)rle 2n 0eso 5 c)l,)rlo. O2er() 72e +l 6)0l)r) con ell). PPor n)d). No i,por-)P se encogi de 6o,0ros. P MO2ieres conocer ) F),ie< s( o noN Es el 9nico l2g)r )l 72e pode,os dirigirnos. All( es-)re,os ) s)l>o 5 podre,os org)ni4)rnos. Necesi-),os c),0i)rnos de rop)P ec6 2n >is-)4o ) l) ind2,en-)ri) negr) 5 69,ed) 72e -odos lle>)0)n< P no p2edes ,o>er-e por E6ic)go con es)s pin-)s. C)G)n)

s)ldre,os ) 02sc)r ) CABlnir. Pero )n-es necesi-o 2n orden)dor< 5 en c)s) de F),ie seg2ro 72e 6)5 2no 72e 5) p2ed) -r)s-e)r con -r)n72ilid)d. E,pe4 ) c),in)r 6)ci) )rri0)< 6)s-) s)lir de l) pl)5). No 6)0() gen-e en l)s c)lles 5 el -r13ico es-)0) poco conc2rrido de0ido ) l) -or,en-) el+c-ric). P MP)r) 72+ 72ieres 2n orden)dorN P Preg2n-o Br5n sig2iendo los p)sos )celer)dos del Engel. PIn-erne-< Gener)l). El ,2ndo en -2s ,)nos sin ,o>er-e de c)s). Es incre(0leP le eIplic

G)0riel ec6)ndo ) correr con 2n) sonris) de oreA) ) oreA). 228

Bien. En 2n) ci2d)d 72e conoc()< con ,edios 72e podr() eIplo-)r 5 con dinero p)r) poder p)g)r lo 72e le dier) l) g)n)< +l er) el re5 5 no 6)0() n)die 72e p2dier) g)n)rle. E6ic)go< d) l) 0ien>enid) )l Engel. Eorriendo ) 2n) >elocid)d di3(cil de >er por el oAo 62,)no< el Engel 5 s2 e72ipo )scendieron por O6io S-ree-. L) -or,en-) seg2() )co,e-iendo los r)sc)cielos sin re,isin Pero no -odo en E6ic)go< er)n in,ens)s edi3ic)ciones. En es) ,is,) c)lle 6)0() c)s)s

2ni3),ili)res< pl)n-)s 0)A)s< pe72eGos 6og)res 72e d)0)n ) en-ender 72e los ,1s 0)Ai-os pod()n >i>ir en )r,on() con los ,1s )l-os 5 no des,erecer por ello es) gr)ndiloc2enci) de l) Dind% cit%< l) 3),os) c2id)d del >ien-o< sino< )l con-r)rio< l) do-)0)n de enc)n-o 5 )ccesi0ilid)d. G)0riel sin-i 2n pelli4co en el es-o,)go c2)ndo >isl2,0ro l) c)s) de s2 -(o. A2n 6)0iendo p)s)do -)n-o -ie,po en el V)l6)ll< seg2() )-esor)ndo rec2erdos de s2 >id) en l) -ierr)< 5 el -ie,po 72e p)s con s2 -(o

er)< sin l2g)r ) d2d)s< 2no de s2s rec2erdos ,1s d2lces. Los oc6o g2erreros se pl)n-)ron 3ren-e ) l) c)s) de piedr) 0l)nc)< cerc)d) por 2n) >)ll) negr). *en() 2n pe72eGo A)rd(n 4en )l 3ren-e con el c+sped p2lcr),en-e cor-)do 5 dos pe72eGos )0e-os en l)s es72in)s 72e 3ig2r)0)n co,o g2)rdi)nes del edi3icio. Dn)s esc)ler)s de ,)der) osc2r) )scend()n 6)s-) l) p2er-) princip)l. L) c)s) -en() -res pl)n-)s 5 2n) 229

i,presion)n-e 026)rdill). L seg9n record)0) G)0riel< er) 2n) c)s) ,25 gr)nde. De ),pli)s 6)0i-)ciones 5 s)lones 5 -ec6os )l-os. Eonociendo ) s2 -(o< seg2r),en-e l) 6)0r() re,odel)do. Eon ,)no -e,0loros)< )pre- el -i,0re. E2)ndo er) pe72eGo< F),ie -en() 2n c)c6orro de S)n Bern)rdo< Bo005 se ll),)0). G)0riel )dor)0) ) ese perro. De 6ec6o< l) 3)scin)cin 5 el c)riGo 72e -en() por los )ni,)les le >en()n seg2r),en-e por p)r-e de s2 -(o. No se o5 ning9n l)drido. Ni -),poco se >e() ning2n) l24

encendid). G9nnr dio 2n p)so )l 3ren-e 5 se concen-r en esc2c6)r si en el in-erior de l) c)s) 6)0() )lg9n r2ido. PNo 6)5 n)die PdiAo ,ir)ndo ) G)0riel. PEn-re,os< en-onces. S)l-)ron l) >)ll) sin di3ic2l-)d. S2 -(o seg2ir() g2)rd)ndo l) ll)>e de rep2es-o en )72el l2g)r especi)l. Se inclin< p)lp el seg2ndo esc)ln de ,)der) d)ndo s2)>es golpes con los n2dillos 6)s-) 72e son 62eco. RBingoS Re-ir l) ,)der) per3ec-),en-e cor-)d) 5 -o, el

A2ego de ll)>es. PNo creo 72e ) -2 -(o le g2s-e 72e en-res en s2 c)s) co,o 2n l)drnP ,2r,2ro G9nnr con c)r) de preoc2p)cin. P MPor 72+ noN PPreg2n-o Reso con c)r) de p)loP. En *r)ci)< l)s c)s)s )cog()n ) -od) l) 3),ili). P)r) eso es-)0)n. G)0riel in-rod2Ao l) ll)>e 5 p)lpo l) p)red p)r) encender l) l24. Re4 p)r) 72e no 620ier) ning2n) )l)r,) conec-)d) 5 se )legro )l no o(r ning2n) siren). 230

PLos -ie,pos 6)n c),0i)do< ),igoP diAo G)0riel con sorn) P. En l) )c-2)lid)d< ) >eces es ,eAor no ,e-er 3),ili)res en c)s) o p2eden lleg)r ) ec6)r-e 5 c),0i)r el cerroAo. L) 62,)nid)d es-1 en crisis< Mno os 6)0() dic6oN P)s)dP se ec6 ) 2n l)do 5 deAo 72e s2s co,p)Geros en-r)r)n 5 se co0iA)r)n de l) -or,en-). G9nnr sonri )l oler el in-erior del 6og)r. Ol() ) lim'n 5 a vainillaQ 2n) ,e4cl) d2lce 5 )3rodis()c). POs >o5 ) 02sc)r )lgo de rop) PdiAo G)0riel desc)l41ndoseP.

No os ,o>1is< no 72iero ponerle l) c)s) perdid) de )g2). *odo es-)0) co,o lo record)0). El s)ln de ,)der) con so31s c,odos 5 )cogedores< l) c6i,ene) de diseGo< l) cocin) con l) 9l-i,) -ecnolog()< ide)l p)r) 2n 6o,0re 72e )dor)0) el )r-e c2lin)rio co,o F),ie. *en() 2n) c)s) ,25 gr)nde< con cinco 6)0i-)ciones do0les -od)s con 0)Go. L 2n es-2dio )p)r-e< en el 1-ico. 8se 6)0() sido s2 re32gio. A6( 6)0() p)s)do l)s noc6es de >er)no< ,ir)ndo )l cielo 5 le5endo -odos esos li0ros de ,i-olog() 72e< ,1s -)rde se

con>ir-ieron en s2 perdicin. Sonri )l >er 3o-os de s2 in3)nci) en l) p)red del p)sillo 72e d)0)n ) l)s 6)0i-)ciones. En 2n) 3o-o es-)0)n los dosJ G)0riel )po5)do en s2 insep)r)0le 0)ln de 39-0ol 5 F),ie p)s1ndole el 0r)4o por enci,) con 2n) enor,e sonris) de s)-is3)ccin 5 org2llo en l) c)r). Er) 2n) c)s) ,25 4en. De 0l)ncos 5 negros. Cini,)lis-) 5 ) l) >e4 llen) de c)lide4. Re02sc en el >es-idor 5 encon-r -eA)nos 5 c),ise-)s de )lgodn -)n )nc6)s co,o los c2erpos de los g2erreros. F)i,e

er) )l-o 5 corp2len-o< sie,pre le 6)0() g2s-)do c2id)rse< 5 )72ello er) )lgo de lo 72e s2 p)dre se ,o3)0) 2n) >e4 s2po so0re s2s inclin)ciones seI2)les. G)0riel )pre- los 231

dien-es 5 se o0ligo ) )leA)r el resen-i,ien-o 5 l) >ergYen4) )Aen). Ped)4o de c)0rn er) el S)rgen-o. B)Ao l)s esc)ler)s corriendo 5 les l)n4o l) rop) ) c)d) 2no. P)r) ell)s 6)0() escogido c),is)s ) c2)dros 72e seg2r),en-e les lleg)r()n 6)s-) l)s rodill)s Ps2 -(o ,ed() ,e-ro no>en-)P 5 -),0i+n 2nos c)lce-ines gr2esos 5 l)rgos 72e les c)len-)r)n los pies. Ell)s se c),0i)ron en l) cocin) 5 ellos en el s)ln. PEs-o es 2n) )>ergYen4) P gr2Go R-)P MDnde se s2pone

72e >),os )s(N MAl 0os72e ) cor-)r leG)N PSe ,iro l) c),is) ,ien-r)s se l) re,)ng)0) 6)s-) los codos 5 le d)0) 2n -o72e seIi )A2s-1ndosel) en l) esp)ld). PDeA) de ,)rc)r< R-). A72( no -e >) ) >er n)die PBr5n se ,o3 de ell). Por )lg2n) r)4n< Br5n sie,pre ins-ig)0) ) R-) con 2n) cos) 2 o-r). PO2e no se 3iAen en -i< Gener)l)< no 72iere decir 72e no lo 6)g)n en ,( Psonri des>ergon4)d),en-e 5 gir l) c)0e4) en direccin ) l) >en-)n) 72e d)0) ) l) c)lle 5 )l A)rd(n. PEs -)n cre(d) Ps2s2rro Br5n

poniendo los oAos en 0l)ncoP. MEsper)s ) )lg2ienN No deA)s de ,ir)r l) c)lle. R-) l) ignoro 5 se rode l) cin-2r) con l)s ,)nos< co,o si necesi-)r) c)lor. Ni ) G9nnr ni ) Br5n les p)s por )l-o l) )c-i-2d de l) V)l@5ri)< pero -en()n pendien-e 2n) l)rg) con>ers)cin< )s( 72e esper)r()n el ,o,en-o )dec2)do. L)s ge,el)s 6)0l)0)n l) 2n) con l) o-r)< co,en-)ndo )lg2n) A2g)d) de l) p)s)d) noc6e. S2r) 6)c() ges-os con l)s c)der)s 5 Li0) )3ir,)0) en+rgic),en-e con l) c)0e4) ,ien-r)s se

)pre-)0) los pec6os. 232

PPor ?re5A)< es-)0) descon-rol)do PdiAo S2r) con oAos soG)doresP. Es-) noc6e ir+ ) por ,1s. P RS(S PEIcl), Li0) con 2n) c)rc)A)d). L)s -res V)l@5ri)s l)s ,ir)ron de reoAo 5 G9nnr no e>i-o preg2n-)rJ P MDe 72+ 6)0l1isN PDe seIo. De3ini-i>),en-e de seIo Pcon-es- R-) )n-es de 72e lo 6icier) Li0)P. Es-)s dos 5) 6)n c)-)do ) s2s g2erreros. Ce >o5 ) -)p)r los o(dos 5 >o5 ) >er si -ir1ndo,e por l) >en-)n) de )ll( -engo )lgo de s2er-e de

desn2c)r,e 5 ,orir,e en el )c-o por ser -)n desgr)ci)d). Br5n no p2do e>i-)r re(rse. Eogi 2n c2c6illo )3il)do del ,1r,ol de l) cocin) 5 se lo o3reciJ PEr-)-e l)s >en)s< p2ede 72e se) ,1s r1pido. A2n72e 5) s)0es 72e solo p2edes ,orir si -e )rr)nc)n el cor)4n. R-) 0i472e 02rl1ndose de l) Gener)l). Al4 el p2Go 5 diAoJ P R/i,en en-ero p)r) 72e -e 72ieroS PSol- ,elodr),1-ic). Se o5 l) c)rc)A)d) de los -res 6o,0res en el o-ro l)do de l) c)s).

PDeA) de esc2c6)r regge-)on< R-) Ps2giri Br5n )0riendo los ,2e0les de l) cocin) p)r) 62s,e)rlo 72e 6)0() en ellos. P MOs )cos-)s-eis con Reso 5 Ele,oN MA l) >e4N Ppreg2n-o G9nnr ,25 in-eres)d). P RNoS RPor los dioses< G9nnrS PEIcl),o S2r) con los oAos co,ple-),en-e roAosP. So,os ge,el)s pero no co,p)r-i,os. PPero 5) os 6)nQ 233

P RO6< s(S PS2r) 5 Li0) no p)r)0)n de re(r 5 de l)n4)rse ,ir)d)s c,plicesP. EsQ Es incre(0le. *e >ol>er1 loc) ,)rc)r ) G)0riel. G9nnr sin-i 72e l)s ,eAill)s le )rd()n. MC)rc)r ) G)0rielN ME,oN 8l 5) le 6)0() dic6o 72e s( 72e 72er() )cos-)rse con ell). Si 620ier)n seg2ido 0es1ndose en l) c2n)< M72+ 6)0r() p)s)doN L si G)0riel -en() in-encin de -oc)rl) 5 de ser el pri,ero en -odo< ME21ndo lo 6)r()N 8l le 6)0() dic6o slo seIo 5 ),is-)d. Ell) no pod() A2r)r 72e

slo signi3ic)r() eso p)r) ell). Pero 72er() es-)r con +l. L si 6)0() 2n) pri,er) >e4< G)0riel seri) s2 eleccin. Er) lo n)-2r)l. 8l er) s2 ein6erA)rs 5 ell) s2 V)l@5ri). G)0riel )0ri l)s p2er-)s correder)s de l) cocin) 5 -od)s c)ll)ron 5 s)li>)ron )l >erlo. G9nnr no -en() ide) de 72e l) rop) de los 62,)nos 72ed)r) -)n 0ien. Lle>)0) 2n) c),ise-) negr) )A2s-)d) en el pec6o 5 en los 0(ceps< 5 2nos -eA)nos )nc6os 5 0)Aos de cin-2r). I0) desc)l4o 5 c)rg)0) con l) rop) ,oA)d) de los g2erreros. *en() el pelo r20io

l)rgo 5 69,edo s2el-o 5 se le ri4)0) en l)s p2n-)s. Cir ) G9nnr< sonri l)din),en-e 5 le g2iGo 2n oAo. PEreoQ Ereo 72e )c)0o de correr,e P,2r,2r R-) ,ir)ndo ) G)0riel de )rri0) )0)Ao. G9nnr sin-i 72e l)s )l)s le )rd()n 5 72e los oAos c),0i)0)n del color )4)0)c6e n)-2r)l )l roAo deseo. RoAo deseo. M/)0() 2n color 72e se ll),)r) )s(N Bien. P2es< desde ese ,o,en-o< el roAo deseo seri) p)r) sie,pre el color de s2s oAos c2)ndo ,ir)r) ) G)0riel.

234

G)0riel )0ri l) sec)dor) 72e 6)0() en l) pe72eG) 6)0i-)cin con-ig2) 5 ,e-i l) rop) en ell). El p)n-)ln se desli4o 2n poco por s2s c)der)s ,)rc)ndo 2n c2lo es-2pendo con ,)rc) de .p)-ri,onio de l) 62,)nid)d=. G9nnr -r)go s)li>) 5 ) R-) le en-r)ron g)n)s de llor)r. PEreo 72e so5 ,2l-iorg1s,ic) PdiAo con 2n ge,ido. G9nnr se gir 5 pelli4c con 32er4) el 0r)4o de R-). P RO2c6S RMO2+NS MAc)so es c2lp) ,()N PPro-es- ell). PD)d,e >2es-r) rop) Ppidi +l ed2c)d),en-e< )Aeno ) los

co,en-)rios por lo 0)Aini de l)s V)l@5ri)s. R-) se lle>o l)s ,)nos ) los 0o-ones de l) c),is) 72e lle>)0) p2es-) 5 Br5n le dio 2n cod)4o. PEs) de )6(< V)l@5ri) PseG)l l) rop) negr) 72e 6)0() en el s2elo. R-) se ec6o ) re(r 5 ,ir ) G9nnr de reoAo. Se )pos-)0) lo 72e 32er) ) 72e G2nn5 72er() )rr)nc)rle los oAos. No encon-r)0) o-ro ,odo de espole)rl) p)r) 72e 32er) ) por +l 5 lo recl),)r) de 2n) >e4 por -od)s. G)0riel deAo l) rop) prep)r)d)

p)r) l) sig2ien-e -)nd). PP)rece 72e se -e d) 0ien l)s cos)s del 6og)r P,2r,2ro G9nnr con l) c)r) roA). P MBro,e)sN S+ poner 2n) sec)dor) por72e slo 6)5 72e d)rle ) 2n 0o-n. No ,e pid)s n)d) ,1s 3lorecill). E6ic)s< )l s)ln< os 6e prep)r)do )lgo ,ien-r)s os c),0i)0)is. L no es 2n) org()< R-). PAg2)3ies-)s Pcon-es-o l) )l2did). 235

Le g2iGo el oAo ) l) del pelo roAo 5 se sin-i 0ien c2)ndo no-o 72e G9nnr cerr)0) los p2Gos 5 -e,0l)0) liger),en-e de los celos. .Eelos. MO2i+n se lo i0) ) decirN=< se diAo G)0riel. Se sen-)ron -odos )lrededor de l) ,es) de ro0le del s)ln. En3ren-e< -en()n dos pil)s enor,es de li0ros. G)0riel c),in )lrededor de s2s g2erreros 5 )l 3in)l se p)r de-r1s de G9nnr 5 )po5 l)s ,)nos en el resp)ldo de s2 sill). PNo os pod+is ,o>er en es-) re)lid)d si no s)0+is l)s cos)s

01sic)s de ,i eIV,2ndo. En E6ic)go se 6)0l) ingl+s ),eric)no. A72( -en+is 2n diccion)rio p)r) 72e lo le1is 5 -o,+is l)s p)l)0r)s 01sic)s p)r) 72e se des)rrolle l) Ienoglosi). *en+is 2n ,)n2)l de cond2ccin de ,o-o 5 coc6e. Dn li0ro de pro-ocolo 5 o-r) de cocin). Dn li0ro so0re )p)r)-os de 9l-i,) gener)cin 5 o-ro de 6)c@eo in3or,1-ico. L )lg2nos ,1s 72e podr()n ser de >2es-r) 2-ilid)d. Los ein6erA)rs 5 l)s V)l@5ri)s -en()n ,en-es s2perdo-)d)s. Del ,is,o ,odo 72e )prend() 2n idio,) en pocos ,in2-os< pod()n

leer diccion)rios 5 li0ros de ,1s de ,il p1gin)s en )pen)s ,edi) 6or). P2ede 72e no -2>ier)n poderes co,o los >)nirios< er)n ,1s 3(sicos< co,o los de los 0erse@ers< pero ) c),0io< Od(n 5 ?re5A) les 6)0()n d)do 2n) 32ncion)lid)d cere0r)l 6iper)c-i>) 5 cien por cien prod2c-i>). G9nnr le 6)0() eIplic)do en 2n) oc)sin c2)l er) s2 -eor() )l respec-oJ PLos dioses son -)n >)nidosos 5 celosos de s2 poder. En>i)ron ) >)nirios 5 0erse@ers ) l) *ierr) 5 les o-org)ron p)r-ic2l)res de0ilid)des p)r) 72e no se

cre5er)n dioses. Ereo 72e 6)n 6ec6o lo ,is,o en el Asg)rd. Si -ienen ) ein6erA)rs 5 ) V)l@5ri)s con>i>iendo en s2 reino< no p2eden ser ni 236

,1s 32er-es ni ,1s poderosos 72e ellos. Por eso p2sieron l(,i-es ) n2es-ros poderes. L)s V)l@5ri)s pode,os A2g)r con los r)5os en d()s de -or,en-)< pero no pode,os con>oc)r ) l)s -or,en-)s. Pode,os l)n4)r desc)rg)s el+c-ric)s con l)s ,)nos< 5 so,os ,25 r1pid)s 5 >eloces en l) l2c6). Pero n2es-r)s de0ilid)des es-1n eIp2es-)s. No so,os eI-re,)d),en-e 32er-es en el c2erpo ) c2erpo< en c),0io< -ene,os 2n) p2n-er() 9nic) con el )rco. L >oso-ros sois 32er-es en el c2erpo ) c2erpo< >eloces 5

con 2n) >isin noc-2rn) espec-)c2l)r< 5 sois inc)ns)0les en l) l2c6). Pero no pod+is >ol)r ni -en+is poderes ,en-)les. So,os ,)72in)s de ,)-)r< 6ec6)s eIpres),en-e p)r) l) de3ens) o el )-)72e. Los dioses no lo 72err()n de o-ro ,odo< Mno creesN G9nnr 6)0() d)do en el cl)>o. ME,o i0)n ) ri>)li4)r en poderes con los diosesN Ellos no er)n -on-os. MO2+ p)s)r() si s2s .6iAos= se re0el)r)n )lg2n) >e4N En ig2)ld)d de condiciones podr()n lleg)r ) perder -odo el respe-o 5 el poder< 5 )72ello no

les in-eres)0). Cien-r)s record)0) es) con>ers)cin< o0ser> ) s2 V)l@5ri). G9nnr er) ,25 in-eligen-e. /)0() s20ido los pies ) l) sill) ,ien-)s se )c)rici)0) el l)0io con 2n ,ec6n de pelo< concen-r)d) en s2 lec-2r). Es-)0) rep)s)ndo el diccion)rio. Lo deAo so0re l) ,es) 2n) >e4 3in)li4)do 5 se l)n4 con g)n)s ) por el li0ro de cond2ccin. Ell) lo ,iro por enci,) de l)s p1gin)s 5 sonri. E2)ndo G9nnr sonre() no 6)c() 3)l-) ,ir)rle ) los l)0ios. S2s oAos re()n solos.

G)0riel c)rr)spe 5 decidi )leA)rse del s)ln. S20i l)s esc)ler)s. Ir() )l re32gio de s2 -(o 5 se ,e-er() en In-erne-. 237

8l 5) se 6)0() le(do el li0ro de 6)c@eo in3or,1-ico ,ien-r)s Reso 5 Ele,o se c),0i)0)n. Er) geni)l o0-ener -)n-os conoci,ien-os de 2n pl2,)4o 5 -en() ,2c6)s ide)s so0re c,o 2-ili4)r lo 72e 6)0() )prendido. Dn)s 6or)s ,1s -)rde< 5) 6)0() 6ec6o )lg2n)s -r)ns)cciones i,por-)n-es ) -r)>+s de s2s c2en-)s de 3ondo ili,i-)do. /)0() con-)c-)do person)l,en-e con l)s person)s idne)s 5 6)0() re)li4)do 2n ,on-n de co,pr)s por In-erne-. C)G)n) ser() 2n d() ,25 l)rgo. /)0() pedido ,1Ii,)

p2n-2)lid)d p)r) los en>(os 2rgen-es 72e 6)0() con-r)-)do. /i4o cr2Air los n2dillos ,ien-r)s desc)rg)0) e i,pri,() 2n pl)no con3idenci)l de -9neles de E6ic)go en el orden)dor C)c de s2 -(o. *en() el I-2nes encendido 5 por los )l-)>oces del orden)dor esc2c6)0) el ?re)@5 li@e ,e de C)dcon 5 A,eer)6. Cien-r)s +l -r)0)A)0)< los de )0)Ao 6)0()n s)72e)do l) 0i0lio-ec) de s2 -(o 5 se 6)0()n le(do -odos los li0ros de s2 coleccin. Alg2ien 6)0() encendido l) -ele>isin de cinc2en-) p2lg)d)

72e -en() en el s)ln< 5 l)s ,2Aeres 6)0l)0)n )ni,)d),en-e ,ien-r)s >e()n ) Opr)6. Reso 5 Ele,o 6)c()n g2)rdi) co,o si esper)sen 72e en c2)l72ier ,o,en-o les )-)c)r)n. Pero n)d) de eso i0) ) s2ceder. 8l s)0() 72e n)die les i0) ) )-)c)r por72e -en()n )l 3)c-or sorpres) de s2 p)r-e. G9nnr. 238

N)die s)0() 72e es-)0) )6(. ME,o i0)n ) i,)gin)rloN En -odo c)so< ellos er)n los 72e pod()n ind)g)r con l) seg2rid)d de 72e< por el ,o,en-o< n)die les esper)0)< n)die con-)0) con ellos. ,j#lnir -en() ,2c6(si,o poder. Si no lo 6)0()n 2-ili4)do -od)>() er) por72e esper)0)n l) oc)sin o el l2g)r idneo p)r) 72e el ,)r-illo i,p)c-)r). Dn solo i,p)c-o< 2no< 5 l)s consec2enci)s ser()n de>)s-)dor)s p)r) l) -ierr). L) -or,en-) el+c-ric) )rre,e-() con 32er4)< 5 ellos -en()n ) s2 3)>or

72e G9nnr er) s2 pe72eGo 5 sorprender-e r)d)r de ,j#lnir. ,j#lnir )-r)() ) l)s -or,en-)s el+c-ric)s< 5 -),0i+n )-r)() ) s2 V)l@5ri). Sin e,0)rgo< -od)>() no 6)0()n 2s)do el ,)r-illo. MPor 72+N MA 72+ esper)0)nN De repen-e< 2n olor ) 0i4coc6o 3lo- 6)s-) s2 n)ri4. Desc)ns l) esp)ld) en l) sill) ergon,ic) 5 dis3r2- de l) esenci) de c)nel) 72e 3lo-)0) en el ),0ien-e. S2 o(do de-ec- 2nos p)sos -(,idos 5 eleg)n-es 72e >en()n de l)s esc)ler)s. Los p)sos se de-2>ieron en l) p2er-). Dnos

n2dillos golpe)ron con s2)>id)d. G)0riel sonri. G9nnr -en() ,2c6) delic)de4) p)r) 6)cer l)s cos)s. PEn-r) 3lorecill). L) Ao>en en-r 5 ,ir )lrededor. Lle>)0) en l)s ,)nos 2n pl)-o con 2n) generos) porcin de 0i4coc6o espol>ore)do con l1gri,)s de c6ocol)-e. L en l) ,)no lle>)0) 2n >)so enor,e de li,on)d) c)ser). 8l se incorpor 5 l) es-2dio con in-er+s. P*e 6e prep)r)do 2n pl2,c)@e P diAo con per3ec-o )cen-o ingl+sP M*e )pe-eceN

239

P MLo 6)s 6ec6o -9N PPreg2n- )l4)ndo l)s ceA)s con )so,0ro. PNo -e sorprend)s< lis-illo. Nos 6)s col)do< ,25 in-eligen-e,en-e por cier-o P seG)l deA)ndo el pl)-o 5 el >)so so0re el escri-orioP< 2n li0ro de rece-)s de cocin). MO2+ esper)0)sN Reso 5 Ele,o 6)n p)s)do de -odo< pero noso-r)s no. /e,os deA)do l) ne>er) reple-) de deliciosos pl)-os 5 pos-res. L -ienes s2er-e de 72e no -eng),os 2n orden)dor ) ,)no co,o -9< ni 2n coc6e ni n)d) por el es-ilo< sino< es-)r(),os 6)ciendo -odo -ipo de ,)ld)des Pl) ,ir)d) de

sosl)5o 72e le l)n4 es-)0) llen) de 02en 62,or. PReso 5 Ele,o es-1n 6)ciendo g2)rdi). P MNo -e creer1s eso< >erd)dN El -r)cio 5 el esp)r-)no es-1n 0)0e)ndo por el A2di ** negro desc)po-)0le 72e 6)5 en3ren-e. Es-1n i,)gin1ndose c,o ser() cond2cirlo. MS)0es 72e cocin)r rel)A) ,2c6oN P2es por lo >is-o< ,ir)r coc6es -),0i+n. 8l se ec6 ) re(r 5 se 3ro- l) n2c) con l) ,)no. Le d)s ) 2n 6o,0re 2n li0ro de cond2ccin 5 se e,p)l,)n ,ir)ndo ) 2n coc6e. Le d)s ) 2n)

,2Aer 2n li0ro de cocin) 5 >)n 5 -e 6)cen 2n pl2,c)@e 5 2n) li,on)d). Princip)l di3erenci) en-re 6o,0res 5 ,2AeresJ L)s ,2Aeres son prod2c-i>)s 5 los 6o,0res >i>en de los s2eGos. P MDnde es-1 -2 -(o< G)0rielN Se >) ) lle>)r 2n s2s-o de ,2er-e c2)ndo nos enc2en-re )72( P p)s el dedo por el escri-orio 5 se 72ed ,ir)ndo l) p)n-)ll). P/e >is-o en l) )gend) de s2 orden)dor 72e i0) ) 02sc)r 2n )ni,)l de 2n) pro-ec-or) de Uisconsin. *iene pre>is-o lleg)r ,)G)n). 240

P MLe p)recer1 0ien 72e le 6)5)s -r)s-e)do el orden)dorN P G9nnr A2g con 2n l)picero del ?9-0ol El20 B)rcelon). F)i,e er) 2n gr)n seg2idor. PNo pone n2nc) con-r)seG)s ) n)d). Es ,25 con3i)do. P M*2 -(oQN MEs 2n) 02en) person)N PDe l)s ,eAores P)sin-i con l) >o4 llen) de c)riGoP. Se preoc2p) ,2c6o por los )ni,)les 5 el ,edio ),0ien-e. P ML se preoc2pQ por -iN PSie,pre P/)s-) 72e el S)rgen-o le des-ro4. P*engo l) sens)cin de 72e<

)n-es de 72e ,2rier)s< 5) 6)c() ,2c6o -ie,po 72e no lo >e()s. P No 72er() ,oles-)rle con s2s s2posiciones< pero necesi-)0) con>ers)r con +l. G)0riel p)rec() -enso< )2n72e n)die lo no-)r). 8l no con-es-< se 72ed en silencio. G9nnr l),en- 72e +l no se )0rier). P M*ienes g)n)s de >erloN PLe -oc el do0l)dillo de l) p)r-e in3erior de s2 c),ise-) negr). PSi PNo i0) ) ,en-irle en eso P. 8l sie,pre 32e i,por-)n-e p)r) ,(. P MLN PEsper ) 72e )c)0)r) l) 3r)se.

PL -engo l) sens)cin de 72eQ De 72e le 3)ll+< de 72e le decepcion+. A6( es-)0). MO2+ 6)0() p)s)do en-re ellosN MO2+ 6)0() p)s)do en l) 3),ili) de G)0rielN MO2i+n er) +l )n-es de con>er-irse en EngelN An6el)0) conocer -odos los )spec-os de l) >id) de ese 6o,0re. P MPor 72+NP G9nnr )po5 el -r)sero en el escri-orio< esper)ndo 72e +l se con3i)r) de )lg9n ,odo ) ell). O2e le eIpres)r) s2s secre-os< s2s 241

,iedos< s2s >ergYen4)s. *odo. Ve() en s2s oAos )42les 72e +l -),0i+n lo necesi-)0)< pero 2n) 0)rrer) in>isi0le le i,ped() co,2nic)rse co,o 72er(). PNo i,por-). L) p2n4)d) de decepcin en el cor)4n de G9nnr 32e liger)< pero l) sin-i ig2)l. No le presion)r(). No lo 6)r() n2nc). Lle>)r ) l)s person)s )l l(,i-e es-)0) ,)l. G)0riel 6)0l)r() con ell) c2)ndo lo 72isier)< )2n72e ell) dese)r) 72e lo 6icier) 5). P MS)0es 72+N PDiAo +l c),0i)ndo de -e,)P. S+ c,o nos despl)4)re,os en el esp)cio

) -r)>+s de l) -or,en-) el+c-ric). S+ lo 72e perci0is-e 5 lo 72e es el pol>o dor)do. P MDe >erd)dN E2+n-),elo. PLo ll),)n )n-i,)-eri). Por lo >is-o< l)s -or,en-)s el+c-ric)s cre)n 6)ces de p)r-(c2l)s )n-i,)-eri) so0re ell)s. L) )n-i,)-eri) es co,o 2n) especie de )g2Aero negro en el 72e no 6)5 n)d)< no 6)5 3or,)< no 6)5 1-o,os de 6idrogeno posi0les< por -)n-o< no 6)5 ,)-eri). P ME,o l) N)d) de L) 6is-ori) In-er,in)0leN P preg2n- ell) P. *2 -(o -iene lo -iene en l) li0rer(). Ce lo 6e le(do ,ien-r)s

cocin)0) Pse encogi de 6o,0ros. 8l sonri con d2l42r). PS(. Es eI)c-),en-e co,o eso. L) ,)-eri) 5 l) )n-i,)-eri) se eli,in)n l) 2n) ) l) o-r). Pero< )l p)recer< p2eden con>i>ir en n2es-r) di,ensin< co,o en el c)so de l)s -or,en-)s el+c-ric)s< 5 en-onces< se cre)n l)s p2er-)s di,ensin)les< l)s c2)les es-1n cons-i-2id)s por energ() )n-i,)-eri). Noso-ros 6e,os >i)A)do ) -r)>+s de ell)P eIplico p)cien-e,en-e P5 6e,os 242

ido ) p)r)r )l por-)l )n-i,)-eri) 72e es-)0) )0riendo en E6ic)go con l) lleg)d) de ,j#lnir 5 l) consec2en-e -or,en-) el+c-ric) 72e +l pro>oc). Podr(),os 6)0er ido ) p)r)r ) c2)l72ier o-ro si-io< G2nn5< pero l) )n-i,)-eri) de l) -or,en-) de l)s E2)-ro Es72in)s se 6) conec-)do de )lg2n) ,)ner) con l) de E6ic)go. ML s)0es 72+ creoN Ell) neg con l) c)0e4) ,ien-r)s 0e0() de l) li,on)d) de G)0riel. PEreo 72e -2 seI-o sen-ido nos 6) -r)(do )72( por72e -ienes )lg9n -ipo de rel)cin con el ,)r-illo de *6orP s2s oAos

in-eligen-es l) rep)s)ron de )rri0) )0)AoP. Ereo 72e 6)s 6ec6o de neIo en-re por-)les. Gr)ci)s ) -i< -odos 6e,os podido >i)A)r ) -r)>+s del pol>o dor)do. Es-)s conec-)d) ) ,j#lnir ) ni>eles 72e ni si72ier) en-iendes. PNo. No lo en-iendoP reconoci ell) ner>ios)P. Pero< M,e )52d)r1 ) desc20rirloN A ,( -),poco ,e g2s-) no poder con-rol)r l)s cos)s. G)0riel le 72i-o el >)so de l)s ,)nos 5 coloc los l)0ios so0re l) ,)rc) de los l)0ios 72e 6)0() deA)do G9nnr. P*e )52d)r+< G2nn5.

Ell) ,ir ) s2 )lrededor< ,eAor eso 72e 72ed)rse e,0o0)d) con l) 0oc) del g2errero. Se )so,0r por l) c)n-id)d de li0ros 72e -),0i+n 6)0() en ese es-2dio. PDioses< ,e ,2ero por leerlos -odo< Ms)0esN PAdel)n-e. L) lec-2r) es conoci,ien-oPl) in>i- ) 72e c2riose)r) -odo lo 72e 72isier). P*)n-r)P diAo en >o4 )l-). 243

G)0riel se le>)n- ,)s-ic)ndo 2n -ro4o del delicioso pl2,c)@e< 5 le 72i- el li0ro de l) ,)no. P8Aoreno. Ell) 3r2nci el ceGo. P*r1g)-e lo 72e -ienes en l) 0oc)< ,)rr)no. No 6e en-endido ni 2n) p)l)0r). G)0riel se ,or() de l) ris). Le 6)0() d)do 2n li0ro de pro-ocolo ) l) seGori-) Ro--en,eier. Eng2ll 5 p2so el li0ro en )l-o. PEs-e ,eAor noPrepi-i >oc)li4)ndo correc-),en-eP. No p2edes leer es-o. PNo ,e dig)s lo 72e p2edo o no p2edo 6)cer.

PEs 2n) orden. G9nnr se 72ed ,25 72ie-) 5 le>)n- 2n) ceA). PEso no -e >) ) 32ncion)r sie,pre< Engel. Ade,1s< sol),en-e 6)ce 3)l-) 72e le dig)s ) 2n) V)l@5ri) 72e no p2ede 6)cer )lgo p)r) 72e se ,2er) de g)n)s de 6)cerlo. PSe cr24 de 0r)4os 5 se en32rr2G co,o 2n) niG) pe72eG)P. Es rid(c2lo. PEs el pl)cer del des)3i< G2nn5. A l) gen-e le g2s-) 72e le pong)n l)s cos)s di3(ciles. PL). *ienes s2er-e de 72e se) ,1s 0)Ai-) 72e -9. Rel1A)-e< no lo >o5 ) leer.

G)0riel )sin-i. DeA el li0ro en l) p)r-e de )rri0) de l) es-)n-er() 0l)nc) 5 ,ordi el pl2,c)@e de n2e>o p)r) l2ego d)r 2n sor0o ) l) li,on)d). 244

PEs-1 -odo ,25 rico< 3lorecill). C2c6)s gr)ci)s. Ell) le>)n- l) 0)r0ill) con org2llo ,ien-r)s rep)s)0) con el dedo los -(-2los de l) li0rer(). PDe n)d). L) porr) de ,i no>io P ,2r,2r en >o4 ,1s 0)A) -o,)ndo el li0ro ,encion)do. G)0riel )0ri los oAos. REoGoS MEs 72e )6( no 6)0() ni 2n li0ro decen-eN MS2 -(o er) 2n per>er-idoN Se le>)n- 5 c20ri l) es-)n-er() con s2 c2erpo< )0riendo los 0r)4os. PCir)< Ms)0es 72+N /e c),0i)do de opinin. No le)s. S+ 2n) ignor)n-e -od) -2 >id).

Ell) p2so l)s ,)nos en s2s c)der)s 5 )c6ic s2s oAos. PEs-1s p)r)noico. PD+A),e reco,end)r-e 2n li0ro< M>)leN Pero lo eliAo 5o. P MPor 72+N PPor72e 6e >is-o por )72( 2nos li0ros 72e les enc)n-)n ) ,is ),ig)s. D+A),e >er Pse gir 5 ,o>i los li0ros con l)s ,)nos P. A72(. Cir) +s-e. G9nnr -o, el li0ro 5 por poco >o,i-) )l >er l) por-)d). PEs 2n) por-)d) 3e(si,). PEs 2n li0ro ro,1n-ico. /)0l) de ),or P,eAor +se 72e no el *)n-r) o L) porr) de ,i no>io.

PEs-os li0ros le g2s-)n ,2c6o ) Aileen< 5 ell) 32e 72ien con>enci ) R2-6 p)r) 72e los le5er). E2)ndo ,or(< ell)s 5) er)n lec-or) co,p2lsi>)s del g+nero. A G9nnr se le il2,in)ron los oAos 5 3iAo s2s oAos )4)0)c6es en los de +l. 245

P MO2ieres 72e le) 2n li0ro 72e 6)0l) de ),or 5 no le) los o-ros 72e< seg2r(si,o< 6)0l)n de seIoN Ppreg2n-o inocen-e,en-e. G)0riel se rindi 5 0)A los 6o,0ros. PFoder< 3lorecill). A >eces ,e deA)s sin )rg2,en-os. Ell) se ,ordi el l)0io p)r) oc2l-)r s2 sonris)< pero se le ,)rc)ron los 6o52elos de l)s ,eAill)s. PEs-1 0ien< Engel. Leer+ es-) c2rsil)d) p)r) >er c21les son los g2s-os de -2s ),ig)s. Pero espero no desperdici)r ,i -ie,po con ellos. MAlg2n) >e4 6)s le(do

2noN PNo< por 3)>or. *odos son ig2)lesP 6i4o 2n ges-o despec-i>o con l) ,)noP. /)0l)n de en),or),ien-os< 0esi-os< pr(ncipes 72e 5) no eIis-en 5 es)s c6orr)d)s. P MDe >er)sN PL) V)l@5ri) ,ir)0) el li0ro sin 1ni,oP. No eres 02en >endedor. Pero c2)ndo lo )c)0e -e dir+ lo 72e ,e 6) p)recido. MNo necesi-)s 72e -e ec6e 2n) ,)no )72(N PNo< gr)ci)s. PSi 72ieres ,e p2edo 72ed)r ) 6)cer-e co,p)G()Pinsis-i con el po,o de l) p2er-) en l) ,)no<

5 2n) eIpresin esper)n4)d) en l) c)r). Foder. No. Es) c6ic) -en() 72e irse de )72ell) 6)0i-)cin por72e +l< si,ple 5 ll)n),en-e< se es-)0) ,2riendo de g)n)s de -oc)rl). Desde 72e se 6)0()n 0es)do en s2 c2n)< s2 c2erpo er) co,o 2n) especie de i,1n p)r) +l. Sin-i s2 )ng2s-i) )n-e ese pens),ien-o. 246

L) V)l@5ri) lo ,ir)0) con esos oAos enor,es llenos de inocenci) 5 pro>oc)cin< >es-id) 9nic),en-e con )72ell) c),is) de leG)dor con l) 72e p)rec() sen-irse -)n c,od)Q No lle>)0) ni 0r)g2i-)s ni sos-enes. . RCierd)S No pienses en esoQ RD+A)l) 72e se >)5)S=. PGr)ci)s< G2nn5. Pero no 6)ce 3)l-) 72e ,e )52des. G9nnr se ,ordi el l)0io in3erior 5 s2s oAos osc2ros se 32ndieron llenos de decepcin. Eerr l) p2er-) con s2)>id)d< deA1ndole solo con s2s secre-os. 247

' Dn) 6or) ,1s -)rde< G9nnr se 6)0() le(do -res >eces el ,)ldi-o li0ro 72e G)0riel le 6)0() reco,end)do. L eso no er) lo peor. Lo peor er) 72e -en() el c2erpo )rdiendo< le l)-() l) en-repiern) 5 -en() los pec6os 6inc6)dos 5 -)n sensi0les 72e< c2)ndo l) c),is) le ro4)0)< se >ol>() loc). Si ese li0ro er) )s(< no 72er() ni i,)gin)rse c,o er)n los o-ros dos 72e G)0riel le 6)0() pro6i0ido leer. Lo i0) ) ,)-)r. /)0() p)s)do 2n) l)rg) 6or). El reloA ,)rc)0) l)s doce de l) noc6e. Br5n 5 R-)

es-)0)n dor,id)s en el so31 5 l)s ge,el)s re-o4)0)n co,o pose(d)s con el -r)cio 5 el esp)r-)no. G9nnr no -en() ni ide) de lo 72e les es-)0)n 6)ciendo< pero ni ellos ni ell)s pod()n p)r)r de ge,ir o gri-)r< 5 p)r) col,o< de0ido ) l)s desc)rg)s de l)s V)l@5ri)s< se 6)0()n disp)r)do los plo,os 5 se 6)0() ido l) l24. L gr)ci)s ) eso< 6)0() deA)do de leer< de lo con-r)rio< ) >er 72i+n i0) ) ser el 0endi-o 72e )p)r-)r) s2s oAos de -)n -erri0le )diccin li-er)ri). Irre,edi)0le,en-e< s2 c2erpo se 6)0() desper-)do con l) lec-2r) 5

es-)0) ,25 eIci-)do. *en() l) piel ,25 sensi0le< l) c),is) ro4)0) s2s pec6os cons-)n-e,en-e 5 el 9-ero le p)lpi-)0) recl),)ndo 72e )lgo l) llen)r). El 248

li0ro er) ,25 eIpl(ci-o< l) -r),) er) geni)l< 5 6)0() )prendido ,2c6o con +l. *),0i+n lo 6)0() 6ec6o con l)s .sesiones gol3)s= 72e ?re5A) les pon() en el V)l6)ll< pero 2n) cos) er) >er en3e0recidos ) 2n 6o,0re 5 ) 2n) ,2Aer en pleno coi-o< 5 o-r) ,25 di3eren-e er) sen-ir l) 3ie0re en l)s propi)s c)rnes< co,o )6or) le p)s)0). Desde s2 0)2-is,o< s2 c2erpo 6)0() desper-)do ) 2n) n2e>) di,ensin de percepcin 5 sensi0ilid)d< 5 l) li0ido conocid) en l)s V)l@5ri)s< 3in)l,en-e< l) es-)0) )4o-)ndo -),0i+n ) ell).

S2 ,en-e slo pod() pens)r en 2n g2errero< en )72+l 72e se 6)0() enco,end)do ) ell)< 72e se 6)0() co,pro,e-ido con ell) 5 72e< )2n72e no 72er() n)d) ,1s 72e 2n con-)c-o c)rn)l< s( 72e le 6)0() eIigido ser el pri,ero en -odo. ML ell) es-)0) decidid)N MO2er() 72e G)0riel 32er) s2 pri,er) >e4N S2s 6or,on)s gri-)ronJ . RS(S RS(S RS(S RA por ello< c6ic)S=. G9nnr )g)rr l) no>el) ro,1n-ic) 5 se le>)n- del so31. *odo es-)0) en silencio 5 ) osc2r)s. Se o() ge,ir ) S2r)< 5

l2ego llori72e)0) Li0). L Reso 5 Ele,o slo gr2G()n< co,o si 32er)n )ni,)les. L ,ien-r)s -)n-o< Br5n 5 R-) dor,()n co,o lirones. P2es ,en2d) si-2)cin. S2pon() 72e -)n-o G)0riel co,o ell) er)n los 9nicos 72e< )l p)recer< es-)0)n esc2c6)ndo el esc1nd)lo de l)s ge,el)s. Sonri secre-),en-e. Vol>er() ) )s2s-)r ) G)0riel. Es-)0) ,25 ner>ios). G9nnr -r)g s)li>) 5 s20i l)s esc)ler)s 72e d)0)n ) l) pl)n-) de )rri0) 5 ,1s )9n< )l es-2dio en el 72e es-)0) G)0riel. L) l24 se 6)0()

ido< er) i,posi0le 72e el Engel sig2ier) -r)0)A)ndo. 249

L) -or,en-) el+c-ric) seg2() )4o-)ndo l) ci2d)d 5< de >e4 en c2)ndo< l) c)s) se il2,in)0) por los des-ellos de los rel1,p)gos. L) ll2>i) seg2() c)5endo< con ,enos 32er4) c)d) >e4< pero repi72e-e)0) de 2n ,odo in72ie-)n-e con-r) los cris-)les de l) c)s). S2s pies desc)l4os se desli4)0)n so0re el p)r72+ osc2ro< 6)s-) 72e lleg ) l) 6)0i-)cin en l) 72e se 6)ll)0) s2 ein6erA)rs. E2)ndo i0) ) )0rir l) p2er-)< G)0riel se le )del)n- 5 l) )0ri de golpe. Lle>)0) 2n por-1-il C)c en l) ,)no derec6)< 5 l)

p)n-)ll) LED le il2,in)0) el )p2es-o ros-ro. P)rec() org2lloso con +l ,is,o< co,o si lo -2>ier) -odo 0)Ao con-rol. 8l 3r2nci el ceGo )l >erl)< 5< en 2n )c-o re3leAo< ell) )l4 el li0ro 5 se lo p2so del)n-e de l) c)r). P M*e 6)s >2el-o locoN PLe recri,in s)c2diendo el li0ro del)n-e de s2s n)rices. G)0riel o0ser> ) G9nnr. *en() l)s ,eAill)s roA)s 5 los oAos )4)0)c6es desprend()n 2n 0rillo sed2c-or. P M*e )c)0)s-e el li0roN P Preg2n- con n)-2r)lid)d. G9nnr se p)s l) leng2) por los

l)0ios 5 G)0riel sin-i 72e se pon() d2ro de golpe. C)dre del ),or 6er,oso. /)0() sido co,o 2n) eIplosin. Dn ni,io ges-o 5 5) es-)0) e,p)l,)do. Eerr los oAos< )A2s- l) p2er-) de l) 6)0i-)cin 5 p)s por del)n-e de G9nnr. PCe >o5 ) dor,ir ) l) 026)rdill) del 1-ico. L) 6e 6ec6o -odo lo 72e -en() 72e 6)cer 5 no 72iero esc2c6)r c,o Reso 5 Ele,o lo 6)cen con l)s 250

ge,el)s. PEc6 2n >is-)4o ) l) c),is) de leG)dor de G9nnr. ME,o pod() es-)r -)n 0oni-) con ell)N RSi enci,) l) lle>)0) )0o-on)d) 6)s-) el 9l-i,o 0o-nS O2er() ,)nose)rl)< -oc)rl) por -odos l)dos< pero ell) 6)0() p)s)do por ,2c6o en l)s 9l-i,)s 6or)s 5 +l no se 72er() )pro>ec6)r de l) si-2)cin. Es-)r ) sol)s con G2nn5 no le )52d)0) ) ,)n-ener l) c)l,)P. C)G)n) ser1 2n d() ,25 l)rgo< 3lorecill). Ve ) desc)ns)r. G9nnr se irri-. Ell) es-)0) )rdiendo< el c2lp)0le de s2 es-)do er) +l M5 +l l) en>i)0) )

dor,irN A6< no. Ni 6)0l)r. PCe 6)s eng)G)do. P ME6N PSe gir sin co,prender n)d). G9nnr dio dos p)sos 6)ci) +l 5 le )pl)s- el li0ro en el ,2sc2loso pec6o. P*e 6)s re(do de ,(. An-es no ,e 72er()s d)r ni el *)n-r) ni L) porr) de ,i no>io M5 >)s 5 ,e d)s es-oN PLe gri- 6is-+ric). S2s oAos se >ol>ieron roAos por co,ple-o< pero s)c2di l) c)0e4)< -o, 2n) inspir)cin 5 regres)ron ) s2 es-)do nor,)l. PEs 2n) no>el) ro,1n-ic). Es de ),orQ..Es ros)< MnoN

G9nnr co,prendi en-onces 72e +l no -en() ni ide) de lo 72e le 6)0() en-reg)do. MPor 72+ los 6o,0res no se ,oles-)0)n en leer )72ellos li0ros 72e desper-)0)n secre-)s 3)scin)ciones en s2s ,2AeresN Sonri 5 s)c2di l) c)0e4). Dioses< G)0riel es-)0) -)n g2)poQ RL ) ell) le dol()n -)n-o los pec6osS PG)0riel. PSe ,o>i ,25 r1pido. 8l no l) >io >enir. 251

Lo )g)rr de l) c),ise-) negr) 5 lo es-),p con-r) l) p)red. Los oAos del g2errero se osc2recieron 5 )d72irieron el color del niI. Er) 2n) re)ccin n)-2r)l de 2n ein6erA)rs ) l) ),en)4) 5 ) l) )ccin. L er) -),0i+n 2n) re)ccin ,25 person)l 6)ci) G9nnr. El ein6erA)rs le>)n- 2n) ceA) r20i) e insolen-e 5 )l4 los 0r)4os en seG)l de inde3ensin. P MO2+ es lo 72e -)n-o -e 6) ,oles-)do< 3lorecill)N L+e,e 2n p1rr)3o. G9nnr le sol- 5 se ,ir l)s ,)nos co,o si no s2pier) lo 72e

l) 6)0() pose(do p)r) -r)-)rlo )s(. PNo pienso leer-e ning9n p1rr)3o. G)0riel sen-() l) poll) ) p2n-o de es-)ll)r. G9nnr lo 6)0() p2es-o ) ,il con es) de,os-r)cin s)l>)Ae llen) de inici)-i>). Lo 6)0() es-),p)do con-r) l) p)red. Por 2n ,o,en-o pens 72e se lo i0) ) co,er< 5 +l 620ier) ,2er-o 3eli4 por ello. PV),os< 3lorecill). MO2+ -e 6) d)do -)n-) >ergYen4)N PSonri ,)liciosoP. Es i,posi0le 72e en esos li0ros pong) n)d) ,1s 32er-e 72e en los o-ros dos 72e -e 6e 72i-)do de l)s ,)nos.

PEres ,25 ignor)n-e Ple espe- ell) respir)ndo )gi-)d),en-e 5 ,ir1ndolo de )rri0) )0)AoP. *2s ),ig)s no son 2n)s s)n-)s< Ms)0esN G)0riel sin-i en s2 c2erpo l) ,ir)d) )0r)s)dor) de G9nnr. MSe lo p)rec() o G9nnr es-)0) -)n eIci-)d) co,o +lN MO2+ coGo les p)s)0)N Sin de-enerse ) pens)rlo< l) )g)rr de l) ,)no< -ir de ell) 5 s20i l)s esc)ler)s. P MDnde >),osN PG9nnr no deA)0) de ,ir)r lo 0ien 72e 72ed)0)n s2s ,)nos A2n-)s. 8l er) -)n ,)sc2lino< -)n gr)nde< co,ple-),en-e dis-in-o ) ell).

252

PA ,i l2g)r secre-o. Si 72ieres dor,ir< es el 9nico si-io en el 72e no oir1s los r2idi-os de esos s)l>)Aes 3ornic)dores. L)s p)redes es-1n insonori4)d)s. In-en- sol-)rse de s2 ),)rre. Ell) 72er() recri,in)rle 72e le dier) ese -ipo de lec-2r) -)n )dic-i>)< so0re -odo< si no -en() in-encin de )p)g)r l) 6og2er) 72e 72e,)0) s2 in-erior. 8l 0)A 2n) p2er-) del -ec6o 5 -ir 2n)s esc)ler)s ,e-1lic)s. S20i 5 o0lig ) l) V)l@5ri) ) 72e lo sig2ier). Dn) >e4 en el des>1n< cerr l) p2er-) con los cerroAos in-eriores.

G9nnr ,ir )l -ec6o. Er) -odo de cris-)l< 5 se >e()n l)s n20es espes)s< el )g2) c)er 5 los r)5os il2,in)ndo el cielo. A72el des>1n no -endr() ,1s de >ein-e ,e-ros< pero er) c1lido 5 )cogedor. /)0() 2n) c),) de ,)-ri,onio en el cen-ro< con 2n edredn 0l)nco nrdico 5 coAines negros enci,). En 2n l)do 6)0() 2n) li0rer() de color Keng+< 5 )l l)do de +s-) 2n espeAo de c2erpo en-ero. En el o-ro l)do< 2n) -ele enor,e de p)n-)ll) pl)n) e,po-r)d) en l) p)red. L )de,1s< 6)0() 2n 0)Go con d2c6) 5 -odo. Eo,o en 2n) s2i-e.

PEs-1 -odo c)si co,o lo record)0) PdiAo G)0riel con l) >o4 llen) de c)lide4. So0re l) li0rer() 6)0() dos >)sos de cris-)l roAo con 2n)s >el)s en s2 in-erior. Encendi l)s >el)s con l)s cerill)s 72e 6)0() )l l)do 5 l)s deA cerc) de l) c),). Es-)0) c)si -odo co,o record)0)< pero F),ie le 6)0() d)do 2n -o72e ,25 c6ic 5 ro,1n-ico ) s2 re32gio. L) es-)nci) se c20ri de 2n) -on)lid)d ros)d)< eIci-)n-e 5 llen) de secre-os. 253

A con-in2)cin< deA el por-1-il en 2n pe72eGo escri-orio 72e 6)0() en 2n) es72in). Eo,o -od)>() -en() 0)-er() )2-no,)< cli72e el icono de I-2nes 5 p2so )lgo de ,9sic) p)r) rel)A)r ) s2 V)l@5ri). S2 -(o F),ie -en() 2n)s pre3erenci)s ,2sic)les ,25 .-iern)s=< pero +l no se i0) ) 72eA)r. No pens)0) deA)r esc)p)r ) G9nnr. No es) noc6e< 5 c2)l72ier )52d) p)r) 72e ell) se sin-ier) c,od) er) 0ien reci0id). PA72( p)s+ ,25 02enos r)-os< Ms)0esN PE),in 6)ci) ell)P.

En ,i c)0)G) secre-) podre,os desc)ns)r sin 72e nos ,oles-en. P M*2 c)0)G) secre-)N P.O2+ ,ono. /)0l) co,o 2n niGo pe72eGo=P. No 72iero dor,ir< G)0riel Pse lo deA cl)ro. No 72er() dor,ir con +l por72e no es-)0) seg2r) de 72e p2dier) con-enerse 5 no -oc)rle co,o ell) dese)0). PDesprendes c)lor< G2nn5. P Se inclin so0re s2 o(do 5 oli s2 c2elloP. Eres -)n inocen-e. L+e,e 2n -ro4o de ese li0ro 72e 6) 6ec6o 72e -e r20orices de ese ,odo. L)s rodill)s de G9nnr se

>ol>ieron de gel)-in). A4or)d) neg con l) c)0e4). PPor 3)>or< G2nn5. PLe ro4 el l02lo de l) oreA) con l) n)ri4< 5 ell) se es-re,eci. PNo 6)g)s eso Ps2s2rr 5 -r)g s)li>). P MO2+ no 6)g) el 72+N P Repi-i el ,is,o ,o>i,ien-o 5 no- 72e ell) -e,0l)0)P. *ienes l)s oreAi-)s ,25 sensi0les< M>erd)dN PSonri en-ernecido 5 le )c)rici los 0r)4os con s2s in,ens)s ,)nosP. D+A),e esc2c6)r )lgo de lo 72e 6)s le(do< por 3)>or. No p2ede ser p)r) -)n-oQ

254

Ell) se gir ,25 len-),en-e 6)ci) +l 5 cl)> s2 ,ir)d) en l) s25). PNo es 02en) ide). PS(< s( 72e lo es. L+e,elo< G2nn5 Pinsis-i )nsioso por o(rl) n)rr)r )lgo de )72ell) no>el) 72e l) 6)0() inco,od)do P. Es 2n) orden. L) V)l@5ri) )l4 l)s ceA)s negr)s 5 s2s l)0ios di02A)ron 2n) 3in) l(ne) de 3r2s-r)cin. C25 0ien< si eso er) lo 72e +l 72er()Q Se encogi de 6o,0ros 5 )0ri el li0ro por 2n) p1gin) c25) es72in) 6)0() do0l)do p)r) le+rsel) ,1s -)rde ) Br5n 5 )

R-). Dio 2n) 9l-i,) ,ir)d) ) G)0riel 5 se disp2so ) leerJ PEll) ,ir s2Q. PNo< no PG)0riel sonri co,o 2n pir)-)P. O2iero en-on)cin 5 -odo. Sien-e lo 72e lees PdiAo eI)ger)d),en-e. Le enc)n-)0) pro>oc)rl). PEo,o 72ier)s. PEse 6o,0re no -en() ni ide)< le i0) ) re>en-)r 2n) >en) del cere0ro c2)ndo esc2c6)r) lo 72e ell) i0) ) .en-on)r= en >o4 )l-). PB2en) c6ic). .S(< s(. B2en(si,)=< pens llen) de regociAo. PEll) ,ir s2 enor,e ereccin.

No le c)0r() en l) 0oc). RI,posi0leS Se p)s l) leng2) por los l)0ios 5 sonri. Se inclin 6)ci) del)n-e 5 l),i l) in,ens) c)0e4) del pene 69,edo de l(72ido pre se,in)l 72eQ P RMPero 72+ coGo es es-oNS P G)0riel -en() los oAos co,o pl)-os. Le )rr)nc el li0ro de l)s ,)nos. Es-)0) roAo co,o 2n) cere4). R8l s( 72e -en() 2n) ereccinS P. RFoderS POAe l)s p1gin)sP. MEs-o es lo 72e leen Aileen 5 R2-6N No ,e lo p2edo creerQ RMO2+ 6) p)s)do con -e do5 2n 0eso de 02en)s noc6es 5 no ,e l) ,e-es 6)s-) 72e

es-e,os c)s)dosNS RME,o 6)s podido leer es-oNS 255

PSlo es 2n li0ro ro,1n-ico< MnoN PLe gr2G. En3)d)d) con +l por o0lig)rl) ) 72e lo le5er)< 5 en3)d)d) consigo ,is,) por sen-irse -)n encendid)< p)s por s2 l)do 5 lo e,p2A. Pero c2)ndo es-)0) ) p2n-o de )0rir l) p2er-) del s2elo p)r) l)rg)rse de )6(< G)0riel l) )g)rr de l) cin-2r) 5 l) peg ) s2 c2erpo. PA6or) no -e >)s de )72(< 3lorecill). PL) -e lo 6e le(do. PNo s)0() 72e el li0ro er) )s(. PO0>io. DeA) 72e ,e >)5). P MPor 72+N PS2s2rr en s2 o(do.

PPor72e no p2edo dor,ir con-igo. L) -e 6e dic6o 72e no -engo s2eGo Ple diAo< ,ir1ndolo por enci,) del 6o,0ro< rog)ndo 72e en-endier) s2 es-)do o 72e co,o ,(ni,o lo )di>in)r)< por72e ell) se ,or() de >ergYen4) si -en() 72e eIplic)rle lo 72e le p)s)0)P. S2+l-),e. 8l no lo 6i4o< Al con-r)rio< sonri co,prensi>o 5 l) )0r)4 por l) cin-2r)< peg)ndo s2 ereccin en l) p)r-e 0)A) de l) esp)ld) de G9nnr. PLo -),poco -engo s2eGo. MEl li0ro -e 6) p2es-o c)lien-e< G2nn5N Ps2s2rr 62ndiendo el

ros-ro en el c2ello de l) V)l@5ri). Eon ell) pod() ser direc-o< er) s2 ),ig)< con l) 72e 6)0() 0ro,e)do d2r)n-e ,1s de 2n )Go en el V)l6)ll. Eon ell) pod() 6)0l)r de c2)l72ier ,odo por72e 6)0() con3i)n4) p)r) 6)cerloP. MPor eso es-1s en3)d)d)< pe72eG)N Ell) )pre- los dien-es< ,or-i3ic)d) por lo 72e es)s p)l)0r)s pro>oc)0)n en s2 c2erpo. PG)0rielQ 256

PNo p2edo deA)r 72e s)lg)s de )72( Ps2s2rr +l )c)rici)ndo s2s c)der)s< -r)ns,i-i+ndole el c)lor de l)s p)l,)s de s2s ,)nos ) -r)>+s del )lgodn de l) c),is) P. I0) ) deA)r-e -r)n72il) 6o5< pero >) ) ser i,posi0le. Desde )5er por l) noc6e no 6e deA)do de pens)r en -i. En noso-ros< )0r)4)dos en el )g2) 5 d1ndonos ese 0eso ,or-)l 72e nos di,os. P M*9 6)s pens)do en ,(N P Desli4 l)s ,)nos por s2s ,2slos 5 l)s col por de0)Ao de l) c),is). Se l) le>)n- liger),en-e< 6)s-) c20rir s2 es-,)go desn2do con s2s

,)nosP. Dios ,(o< G2nn5. Eres -)n s2)>eQ Ell) -r)g s)li>) 5 cerr los oAos. Apo5 l) c)0e4) en s2 pec6o 5 deA 72e +l l) -oc)r) 5 l) )c)rici)r). G)0riel respir)0) pro32nd),en-e 5 se 3ro-)0) con-r) s2 esp)ld) 02sc)ndo 2n con-)c-o in-encion)do 72e ) ell) l) pon() ) ,il. PO2iero -oc)r-e por -odos l)dos< 3lorecill). MCe deA)sN Dn rel1,p)go il2,in el es-2dio< 5 ell) p2do >er l) es-),p) 72e 6)c()n los dos A2n-os en el espeAo de c2erpo en-ero 72e 6)0() en l) p)red.

Es-)0) desn2d) de cin-2r) p)r) )0)Ao. Pod() >erse el -ri1ng2lo de >ello p90ico de color negro l)s c)der)s< l) es-rec6) cin-2r)< los es0el-os 5 p1lidos ,2slosQ L )l g2errero r20io< de-r1s de ell)< )c)rici1ndole el >ien-re con l)s ,)nos< -e,0l)ndo de necesid)d< 5 ,ir1ndol) con )>ide4 ) -r)>+s del espeAo. Dioses< Rc,o l) ,ir)0)S S2s oAos conec-)ron< los de +l negros de deseo< los de ell) roAos de p)sin. Eo,ple-),en-e roAos. E>um6 Se 72ed)ron eng)nc6)dos el 2no en el o-ro. P/10l),e< pe72eG).

257

PG)0riel< 5oQ Ven() ) reGir-e por deA)r 72e le5er) )lgo )s( 5 l2ego por 6)cer 72e dese)r) 72e 32er)s -9 72ien ,e 6icier) -od)s es)s cos)s P diAo ell) con >o4 -e,0loros). 8l sonri 5 pre,i )72ell) sincerid)d con 2n) c)rici) )-re>id) c)si 6)s-) el p20is. P MO2ieres 72e -e 6)g) -odo lo 72e le 6)n 6ec6o ) l) pro-)gonis-) de ese li0roN G9nnr -r)g s)li>). PEreo 72e s( Pllori72e desesper)d). PRespnde,e con 2n s( o no P le orden. Necesi-)0) -ener l)s

seG)les ,25 cl)r)s. PS(. P MSer+ el pri,ero< en-oncesN PL) 0es en el c2ello con ,2c6) delic)de4)P. L) pri,er) >e4 es ,25 i,por-)n-e< 3lorecill). MCe l) >)s ) d)r ) ,(N PS(< G)0rielQ *e l) do5 ) -i. Los dos se 72ed)ron en silencio. L) >o4 de E+line Dion con s2 Le- 5o2r 6e)rdecide 5 el sonido de l) ll2>i) )l golpe)r los cris-)les ro,p()n l) 72ie-2d. P MPor 72+N PPreg2n- G)0riel. 8l s)0() el por72+. Pero 72er() o(rselo decir. S2 ego

necesi-)0) esc2c6)r 72e 2n) ,2Aer co,o ell) 72er() -odo lo 72e +l p2dier) o3recer< )2n72e +l no es-2>iese disp2es-o ) recl),)r n)d) de 258

ell) ) c),0io. L)s ,2Aeres 62,)n)s no le 6)0()n -o,)do en serio< 2n) >)niri) le 6)0() gir)do el cere0ro< eso s(< pero 2n) V)l@5ri) lo 6)0() escogido p)r) 72e le 6icier) el ),or por pri,er) >e4. O2+ -iernoP. O2iero o(r-elo decir< G9nnr. Slo es-),os -9 5 5o. I 2nders-)nd -6)- 5o2]>e ,eso,eone Ui-6 ) per3ec- 6e)rB2- 5o2]>e 0een 72es-ioned 05 e>er5one Are 5o2 in -6e d)r@N E)n 5o2 c6oose -o 3)llN S6o2ld 5o2 ris@ i- )llN21

21 En-iendo 72e 6)s conocido ) )lg2ien con el cor)4n per3ec-o< pero -odos lo 6)n p2es-o en d2d). MEs-1s ) osc2r)sN MP2edes elegir c)erN MPodr()s )rriesg)rlo -odoN PPor72e P-r)g s)li>) de n2e>o 5 se )r, de >)lorP incl2so )n-es de conocer-e< ,i cor)4n 5) 6)0() decidido 72e i0) ) ser p)r) -i. 8l l) ,ir ) los oAos 5 se en>)r. S)0() 72e i0) ) p)s)r. S2 pilo-o )2-o,1-ico< el 72e es-)0) -r)2,)do< 72iso )leA)rse e,ocion)l,en-e de es) si-2)cin< de G9nnr< pero ell) no

se lo per,i-i 5 le rode l) ,2Gec) con 32er4). PNo p)s) n)d)< G)0riel. *engo l)s cos)s cl)r)s< s+ lo 72e 6)5 en-re noso-ros 5 lo 72e no p2ede 6)0er P5 )2n72e le dol() 6orrores< lo )cep-)r()< por72e +l er) lo 9nico 72e sie,pre le 6)0() i,por-)do ) s2 -2llido cor)4n P< Slo -,),e< sin co,pro,isos< sin pro,es)s. *9 5 5o. Eo,o de0e de ser. 259

G)0riel se sin-i 62,ilde< org2lloso 5 posesi>o 2n cc-el de e,ociones 32er-es 5 con-r)dic-ori)s. G2nn5 le 6)c() 2n reg)lo ,)r)>illoso< 2no 72e n)die le 6)0() d)do. Elegirle ) +l por enci,) de los de,1s. N2nc) se 6)0() )cos-)do con 2n) >irgen< 5 desp2+s del os-r)cis,o seI2)l )l 72e >ol2n-)ri),en-e se 6)0() en-reg)do< )6or) l) pe72eG) 5 d2lce V)l@5ri) le d)0) el reg)lo ,1s 0oni-o 72e pod() en-reg)r 2n) ,2Aer. Se pro,e-i 72e no le 6)r() d)Go. Si s2 V)l@5ri) 6)c() eso er) por72e -en() sen-i,ien-os 6)ci) +l< por

es) r)4n G9nnr 72er() 6)cerlo con +l por pri,er) >e4. Er) 2n) ,2Aer sincer) 5 6ones-)< no 6)0() ning9n -ipo de ,)nip2l)cin en ell). L s2 ges-o er) )lgo 72e +l i0) ) )-esor)r p)r) sie,pre. PNi E6oso0is< ni ,ierd)sQ P gr2G )pre-1ndole l) c)der)< deseoso de ,)rc)rl) co,o dese)0)P. MN)die< slo 5oN PSlo -9 Ps2s2rr en>)len-on)d) por s2 gr2Gido posesi>oP. *c),e por donde 72ier)s< G)0riel Ple diAo ell) )l re3leAo del espeAo. O2er() 72e s2 Engel s2pier) lo 72e le p)s)0) 5 en-endier) 72e no er) 31cil p)r)

2n) ,2Aer co,o ell)< desconec-)d) d2r)n-e -od) s2 >id) de l)s e,ociones V)l@5ric)s< )nes-esi)d) e,ocion)l,en-e< desper-)r de golpe 5 reconocer )72ell) de0ilid)dP. Es-o no ,e 6)0() p)s)do n2nc)< pero no s+ c,o co,por-)r,e con es-) sens)cin recorriendo ,i c2erpo. Es co,o si no -2>ier) con-rol de ,( ,is,). Ce 72e,) 5 ,e d2ele por -od)s p)r-es. /oK ), I gonn) s-op i- i3 5o2 K)nn) gi>e i- )ll -o lo>e U6en I], on 5o2r sideN And I 2nders-)nd 5o2]r -6e onl5

one -o @noK Ue-6er Krong or rig6260

Le- 5o2r 6e)r- decide22 22 ME,o >o5 ) de-ener-e si 72ieres d)rlo -odo por ),orN ME,o >o5 ) 6)cerlo si es-o5 de -2 p)r-eN En-iendo 72e eres l) 9nic) 72e p2ede s)0er 72e< p)r) 0ien o p)r) ,)l< -ienes 72e deA)r elegir ) -2 cor)4n. El g2errero p)rec() 72e crec() )n-e )72ell) in>i-)cin G)0riel lle> l)s ,)nos len-),en-e ) los 0o-ones de l) c),is). L los des)0roc6 2no ) 2no< )2,en-)ndo l) -ensin en-re ellos. PCe >)s ) deA)r 72e -e 6)g) lo 72e 5o 72ier). PNo er) 2n)

preg2n-). P MNecesi-)s d)r rdenes -),0i+n en es-oN PPreg2n- coloc)ndo s2s ,)nos so0re l)s de +l. P*e es-1s en-reg)ndo ) ,(< 3lorecill). Lo c2id)r+ de -i< pero en es-) 6)0i-)cin< en es-e ,o,en-o< ,)ndo 5o. M8l ,)nd)0)N MO2+ 72er() decir esoN D)0) ig2)l. Ell) necesi-)0) 72e +l le 6icier) el ),or. A,or 5 no seIo< pero se con3or,)r() con lo 72e 32er). P MOigo 2n s(N PDesli4 2n) ,)no en direccin ) s2 pec6o< pero se de-2>o. No con-in2)r()

6)s-) no deA)r l)s cos)s cl)r)s. PS(< G)0riel PdiAo ell) con l) piel de g)llin). Por ?re5A)< necesi-)0) 72e ro4)r) 5 -oc)r) s2 piel. 8l sonri lleno de seg2rid)d 5 )gr)deci,ien-o 5 le )0ri l) c),is) por co,ple-o. Los pe72eGos pec6os de G9nnr< p1lidos 5 de pe4ones ros)dos< es-)0)n 6inc6)dos por l) eIci-)cin. Le re-ir l) c),is) de los eleg)n-es 5 gr)ciosos 6o,0ros 5 se l) 0)A 6)s-) los 0r)4os< eIponiendo s2 c2erpo por co,ple-o. Los pe72eGos pec6os de G9nnr< p1lidos 5 de

pe4ones ros)dos< 261

es-)0)n 6inc6)dos por l) eIci-)cin. Le re-ir l) c),is) de los eleg)n-es 5 gr)ciosos 6o,0ros 5 se l) 0)A 6)s-) los 0r)4os< eIponiendo s2 c2erpo por co,ple-o. Ell) -e,0l 5 )0ri los l)0ios p)r) -o,)r )ire. S2 c)A) -or1cic) se eIp)ndi 5 eso 6i4o 72e )l4)r) el 02s-o. G)0riel ro4 s2 c2ello con los l)0ios ,ien-r)s ,ir)0) ) G9nnr ) -r)>+s del espeAo. PCir) 72+ 0oni-) eres. *ienes 2n c2erpo 72e podr() poner,e de rodill)s. .Pero no -e pone de rodill)s=<

pens G9nnr. MEs-)0) 0ien lo 72e 6)c()N MEn-reg)rse ) 2n 6o,0re 72e 6)0() en-reg)do el cor)4n ) o-r) ,2Aer er) )lgo 72e s2 )l,) V)l@5ri) )cep-)r()N L)s V)l@5ri)s no )d,i-en ser releg)d)s ) 2n seg2ndo pl)no< Mc,o le sen-)r() ) ell) ) l) l)rg)N MArriesg)0) de,)si)doN L) le-r) de l) c)ncin -r)sp)s s2 cor)4). Le g2s-)0) lo 72e c)n-)0) es) ,2Aer de >o4 -)n 0oni-). So,e ,)5 -ell 5o2 don`- -)@e -6e ris@ I-]s ) K)s-e o3 -i,e

B2- i3 5o2 -6in@ 5o2]ll 3ind 6)ppiness B)05 -)@es -6e di>e2 2 Alg2nos -e dir1n 72e no -e )rriesg2es< 72e es 2n) p+rdid) de -ie,po. Pero si crees 72e encon-r)r1s l) 3elicid)d< en-onces< nen)< -o,) l)s riend)s. 262

G9nnr )pos-)0) por ell) ,is,)< e i0) ) )pos-)r el -odo o n)d) por el roAo. S2 roAo. El de s2 ,ir)d) encendid) co,o l) de ese ,o,en-o. A2n72e< )pos-)r por ell) no e>i- 72e< por 2n ,o,en-o< dese)r) -ener oAos >erdes el+c-ricos 5 c)r) de g)-)< 5 el pelo ,1s osc2ro 5 negro co,o l) noc6e. D))nn) er) )s(< co,o 2n) ,2Aer p)n-er)< -)l 5 co,o le 6)0() dic6o +l 2n) >e4. L por -odos los dioses< c,o 6)0() odi)do es) >ener)cin en s2 >o4. Por 2n ,o,en-o dese poder 0e0er s)ngre 5 d)rle ) G)0riel lo 72e +l

en re)lid)d )n6el)0). Por 2n ,o,en-oQ RPor ?re5A)S G)0riel le 6)0() c20ier-o 2n pec6o con l) ,)no 5 se lo )c)rici)0) con re>erenci). Ell) cerr los oAos< 5 -odos los pens),ien-os so0re si se re0)A)0) o no )l )cep-)r lo poco 72e i0) ) d)rle G)0riel )l en-reg)rse ) +l des)p)recieron de 2n pl2,)4o 5 -odos s2s sen-idos se cen-r)ron en l)s ,)nos de +l. QU6e-6er Krong or rig6Le- 5o2r 6e)r- decideQ2! 2! QP)r) 0ien o p)r) ,)l< 72e lo decid) -2 cor)4nQ G)0riel lo ,)s)Ae con deseo 5

)l4 l) o-r) ,)no p)r) c20rirle el o-ro pec6o. Ell) p2do >er c,o )0r() l) 0oc) p)r) l),erle el c2ello< 5 sin-i 72e se 72ed)0) sin 32er4)s c2)ndo s2 piel 5 s2 cere0ro proces)ron ese sens2)l l),e-n. 8l sonri< s)0edor de lo 72e pro>oc)0) en ell)< 5 en-onces )l4 l) 263

0oc) 6)s-) s2 oreA). Le ,ordi l) p)r-e p2n-i)g2d) 5 ell) lo pre,i con 2n -(,ido ge,ido. P M*e 6)s -oc)do )lg2n) >e4< G2nn5N G9nnr )0ri los oAos de golpe. Los -en() -)n roAos 72e p)rec()n 2n se,13oro. Se 62,edeci los l)0ios con l) leng2). P M*oc)r,eN L) ,ir)d) de +l se >ol>i co,ple-),en-e negr). PA72( Ple so0 2n pec6oP. OQPS2 o-r) ,)no descendi por l)s cos-ill)s< el >ien-re< 6)s-) c20rir s2 seIo por co,ple-oP. A72(.

Ell) respir)0) )l-er)d) por el con-)c-o. Se 72ed ,25 -ies). G)0riel -en() l) p)l,) de l) ,)no -)n c)lien-e 72e sin-i co,o si l) c20rier) con 2n p)Go )rdiendo. L) es-)0) -oc)ndo en-re l)s piern)s< 5 lo 6)c() con s2)>id)d. PNo -e lo >o5 ) decir. 8l le pelli4c el pe4n con el dedo (ndice 5 p2lg)r< 5 lo pelli4c con 32er4). P RG)0rielS P. RDioses< 72e lo 6)g) o-r) >e4S=. PEso es 2n s(. Ell) )0ri los oAos c2)ndo sin-i el dedo )n2l)r del Engel

)c)rici)r s2 6endid2r) 5 s2,ergirl) en-re s2s l)0ios in3eriores< sin lleg)r ) pene-r)rl). Es-)0) >iendo en el espeAo -odo lo 72e +l le 6)c()< c,o se ,o>() es) ,)no ,oren) en-re s2s piern)s 5 c,o 6)c() 72e se 62,edecier). 8l -en() 72e no-)r lo ,2c6o 72e le g2s-)0) eso. 264

PE6ic) ,)l)Q P,2r,2r 0es1ndole de-r1s de l) oreA)< sin deA)r de )c)rici)rl)P. Es-1s ,oA)d)< nen). C,,Q 72+ g2s-o< Aoder. G9nnr es-)0) en shoc$. Le )rd()n l)s ,eAill)s 5 pod() sen-ir c,o los col,illos crec()n -(,id),en-e 5 se )so,)0)n en-re s2s l)0ios s2periores. PCe pone d2ro >er -2 0oc) )s(< G9nnr. *ienes 2nos l)0ios preciosos< en 3or,) de 0eso. D1,elos Ps2 dedo A2g2e-e con el es-rec6o ori3icio de en-r)d) de s2 seIo< 5 l2ego s20i 6)s-) rode)r 5 )c)rici)r s2 cl(-oris<

6inc6)do 5 p)lpi-)n-eP. Gir) l) c)0e4)< G9nnr< 5 d),e 2n 0eso. Ell) gir l) c)0e4) o0edien-e< )l4 2n 0r)4o 5 le rode el c2ello con 2n) ,)no ,ien-r)s 72e los dedos de l) o-r) se cl)>)0)n en l) ,2Gec) de l) ,)no de G)0riel 72e 62rg)0) en s2 en-repiern) con -)n-o desc)ro 5 -)n-) li0er-)d. 8l r2gi 5 0)A l) c)0e4) 6)s-) ),)rr)rle el l)0io in3erior con los dien-es. F2g con ell)< )c)rici)0) s2s l)0ios 2n) 5 o-r) >e4< pero no l) 0es)0) co,o ell) 72er(). G9nnr se p2so de p2n-ill)s 5

)copl s2 0oc) ) l) de +l d1ndole ) en-ender 72e no le g2s-)0) 72e l) -2>ier) en )sc2)s. PDeA) de A2g)rQ PSe 72eA ell). G)0riel )pre- el dedo )n2l)r con-r) s2 cl(-oris 5 ell) sol- 2n pe72eGo 72eAido. El Engel deA de -or-2r)rl) 5 le dio l) >2el-). G9nnr se 72ed de c)r) ) +l< -e,0loros)< 5 +l cl)> s2 >is-) en el espeAo. O2er() >erle el c2lo< pero l) c),is) se lo i,ped(). Se l) 72i- por l)s ,)ng)s ,edi)n-e pe72eGos 5 eIigen-es -irones< 5 l)n4 l) c),is) so0re l) colc6).

265

PC)dre ,()< G9nnr. No ,e i,)gin)0) 72e 32er)s )s( P desli4 l)s ,)nos por )72ell)s c)der)s -)n 3e,enin)s 5 -)n 0ien 6ec6)s< ,ien-r)s ,ir)0) con oAos 6),0rien-os )72ell)s n)lg)s per3ec-),en-e ,olde)d)s 72e se re3leA)0)n en el espeAo. Lle> s2s ,)nos 6)s-) ell)s 5 l)s )c)rici de ,)ner) ego(s-) 5 posesi>). Re-ir el pelo de s2 esp)ld) 5 se lo p2so -odo so0re 2n 6o,0ro. Los -)-2)Aes es-)0)n de 2n color roAo 32rioso< 0rill)n-e 5 ll),)-i>o. 8l sonri 5 )lgo en s2 in-erior e,i-i 2n gri-o de g2err). L) V)l@5ri) sie,pre i0) ,25

c20ier-) en el V)l6)ll< eleg)n-e,en-e >es-id) 5 3e,enin)< pero no i0) co,o por eAe,plo i0)n R-) 5 Br5n< 72e l2c()n ,1s piel 72e -el)P. Ce )legr) 72e -e c20rier)s en el V)l6)ll. El c2,plido 6i4o e3ec-o en ell)< 5 sin s)0er por 72+< se rel)A. Sonri< se p2so de p2n-ill)s 5 le rode el c2ello con l)s ,)nos. PCe g2s-) 72e -e )legre Ple diAo ell) )l o(do. /2ndi el ros-ro en s2 c2ello 5 lo 0es )p)sion)d),en-e en l) 52g2l)r. G)0riel en-recerr los oAos 5 sin-i 72e s2 poll) se pon()

-od)>() ,1s d2r). V)5)< M5 se s2pon() 72e -en() 72e ser -ierno con es) c6ic)N Si slo >erl) desn2d) lo es-)0) ,)-)ndo. L) esp)ld) de G9nnr er) -od) 2n) esc2l-2r)< s2s piern)s er)n per3ec-)s 5 s2 c2lo ,erec() 72e lo )seg2r)r)n. O2er() 6)cerlo con ell) ) lo 0es-i)< co,o -odos s2s ins-in-os 5 s2s deseos s)l>)Aes cl),)0)n< pero no pod() ser )s( en s2 pri,er) >e4. No i0) ) -r)2,)-i4)rl). PDesn9d),e Ple orden +l. G9nnr 32e r1pid) 5 >elo4. Se re-ir liger),en-e 5 le 72i- l) c),ise-) negr) por l) c)0e4).

G)0riel )l4 los 0r)4os p)r) 72e ell) se l) p2dier) s)c)r con ,1s 3)cilid)d. 266

.Ce ,2ero=< pens )l >er s2 -orso ,2sc2loso 5 ,oreno. Le p)s l)s 2G)s por el pec6o 5 l)s desli4 6)s-) l) pre-in) del p)n-)ln -eA)no. Lle> los dedos )l 0o-n del)n-ero 5 lo des)0roc6 sin deA)r de ,ir)rle ) los oAos. 8l p)rec() 6ipno-i4)do por ell). Los oAos de G9nnr sonrieron 5 +l sin-i 72e se 72ed)0) sin )ire. Dn) sonris) d2lce en 2n) c)r) de oAos roAos er) 2n con-r)s-e enlo72ecedor< 5 por poco 6)ce e5)c2l)r ) G)0riel. Er) co,o el ros-ro de 2n) di)0les) p(c)r) 5 >irgen 72e lo -en-)0) 6)s-) ,orir.

S2 pelo c6ocol)-e c20r() s2 pec6o i472ierdo 5 s2 3le72illo l)rgo seg2() d1ndole 2n -o72e c)ndoroso 72e 6)c() 72e se sin-ier) co,o 2n per>er-ido. Pero G9nnr er) 2n) ,2Aer< no 2n) niG). Ell) le 0)A los p)n-)lones por l)s c)der)s 5 s2 enor,e pene se li0er de l) res-riccin 5 s)li pes)do 5 gr2eso 6)ci) del)n-e. No lle>)0) c)l4oncillos. G)0riel )c)0 de s)c)rse el p)n-)ln ) p)-)d)s 5 lo l)n4 ) 2n) es72in) de l) 6)0i-)cin. L) c6ic) no p2do e>i-)r es-re,ecerse )l >er el -),)Go del

,ie,0ro de G)0riel. PPor -odos losQ Es i,posi0le 72eQ G)0 c20ri s2s l)0ios con 2n 0eso )rdien-e 5 69,edo. Le o0lig ) )0rir l) 0oc) 5 le ,e-i l) leng2)< gi,iendo co,o si le enc)n-)r) s2 s)0or. Ell) se )g)rr ) s2s 6o,0ros 5 reci0i l)s es-oc)d)s de s2 leng2) con pl)cer. S)c l) s25) 5 l) escondi de n2e>o< p)r) sorprender ) G)0riel 5 s2ccion)rle l) leng2). 8l le cl)> los dedos en l)s c)der)s 5 l2ego lle> s2s ,)nos 6)s-) l)s n)lg)s< o0lig1ndol) ) ponerse de

p2n-ill)s p)r) 72e se )copl)r) ,eAor ) )72el 0eso )0r)s)dor. 267

Ell) sen-() s2 ereccin< 72e se cl)>)0) en s2 o,0ligo. Er) s2)>e 5 c)lien-e. Gr)nde. C25 gr)nde. De 6ec6o no es-)0) seg2r) de 72e eso p2dier) en-r)r en ell). *odo er) posi0le< el c2erpo de l) ,2Aer er) ,25 3leIi0le< por )6( s)l()n c)0e4)s 62,)n)s enor,es )s( 72e< por es) regl) de -res< pod()n en-r)r penes de -),)Gos consider)0les< pero es) -eor() no l) -r)n72ili4)0). De repen-e< sin-i 72e el ,2ndo d)0) >2el-)s< 5 se encon-r -2,0)d) so0re l) c),)< 72e ol() ) li,pio 5 ) pino. G)0riel es-)0) es-ir)do ) s2 l)do< con )72el

c2erpo de Adonis Desn2do 5 )rdien-e. Le -o, el ros-ro con desesper)cin 5 l) 0es co,o si 32er) s2 )ire p)r) respir)r. G9nnr in-en- )p)r-)rse p)r) -o,)r oI(geno< pero +l le ,ordi el l)0io 5 eso le g2s- -)n-o 72e l) ener> 5 lo ,ordi ) +l en resp2es-)< cl)>1ndole los col,illos. P RO6< AoderS PEIcl), +l< sorprendido< lle>1ndose los dedos )l l)0io in3eriorP. ?ierecill)< -ienes los dien-es ,25 l)rgos. Ell) respir)0) )gi-)d),en-e 5 lo ,ir)0) recelos) 5 eIpec-)n-e.

MLe 6)0r() g2s-)doN P*9 ,e 6)s ,ordido pri,eroQ LoQ Cis col,illosQ No los p2edo esconder. E2)ndo es-o5 con-igo ,e s)len. PE6is-. Ce g2s-) P)c)rici s2 c)der) con los dedosP. C2+rde,e c2)n-o 72ier)s< G2nn5 Ple diAo p)s)ndo l) leng2) por s2s l)0ios. Lle> 2n) ,)no ) l) >)gin) de G9nnr 5 l) >ol>i ) )c)rici)r< -)n-e1ndol) s2per3ici)l,en-e con 2n dedoP. Necesi-)r1s ,order )lgo< 5 5o es-o5 ,1s 72e disp2es-o p)r) ser -2 ,ordedor< 0e0+. PEn-onces in-rod2Ao 2n dedo en s2 in-erior.

268

G9nnr )0ri los oAos 5 ec6 l) c)0e4) 6)ci) )-r1s. Eso no er) nor,)l. Sen-() ,iles de esp)s,os en s2 9-ero< 5 2n) 72e,)4n pl)cen-er) 72e ped() ) gri-os 72e l) llen)r)n con )lgo ,1s gr)nde. 8l l) 0es de n2e>o 5 se -r)g s2 gri-o c2)ndo le ,e-i 2n seg2ndo dedo 5 e,pe4 ) ro-)rlos< p)r) prep)r)rl) 5 dis-endir )72el di,in2-o )g2Aero por el 72e +l i0) ) poseerl). In-rod2Ao ,1s los dedos 6)s-) 72e se -op con el 6i,en. Si 72er()< podr() ro,perlo con ellos 5 e>i-)rle el dolor de l) pri,er) pene-r)cin.

E,pe4 ) -oc)rlo< 5 6)cer 2n ,o>i,ien-o de -iAer)s con el )n2l)r 5 el (ndice< pero en-onces ell) se -ens 5 se 72eA en s2 0oc). PNo< G)0riel Ple pidi< en-endiendo ins-in-i>),en-e lo 72e +l pre-end() 6)cerP. Eon-igo Plo -o, de l)s c)der)s p)r) 72e se recos-)r) enci,) de ell). 8l se 72ed 72ie-o. Sonri 5 o0edeci. PRel1A)-e< 3lorecill) Ple pidi coloc1ndose en-re s2s piern)s )0ier-)s. Le sorprend() el ,odo en el 72e ell) se con3i)0) ) +l. Lo

6)r() 0ien. Le d)r() 2n reg)lo 72e -),0i+n p2dier) )-esor)r. Dn r)5o il2,in l) 6)0i-)cin 5 2n -r2eno re-2,0 en l) leA)n(). G)0riel c20ri s2 >ien-re con l) ,)no i472ierd)< 5 desli4 el p2lg)r p)r) )c)rici)r 5 eIci-)r s2 cl(-orisH con l) o-r)< se -o, l) 0)se del pene< )c)rici1ndoselo pere4os),en-e. G9nnr ,ene)0) l)s c)der)s 5 le )c)rici)0) l)s -e-ill)s con los p2lg)res. Dese)0) -enerlo ) +l 0ien )den-ro. G)0riel se de-2>o 5 l) ,ir 3iA),en-e. P MEs-1s )s2s-)d)N

269

G9nnr sonri con -i,ide4< pero )72ellos oAos 6)0l)0)n de 2n) seg2rid)d p)s,os). PEon3(o en -i. Slo en -i. Dn) eI-r)G) sens)cin recorri s2 pec6o< 5 se 6inc6 co,o 2n g)llo. G)0riel )c)rici l) >)gin) de )rri0) )0)Ao con l) 6inc6)d) c)0e4) de s2 pene< 5 ell) e,i-i 2n gri-i-o lleno de pl)cer. Vio c,o l) V)l@5ri) cerr los oAos 5 se ,ordi el l)0io con los dien-es. Foder< es-)0) ,25 69,ed). Se inclin 5 se lle> 2n pe4n de G9nnr ) l) 0oc). Ell) le rode l) c)0e4) con los 0r)4os< )-r)5+ndolo ,1s cerc) de s2

c2erpo< co,o si 72isier) )0sor0erlo. G)0riel p)s l) leng2) por el pe4n 5 lo rode repe-id)s >eces. Eerr l) 0oc) de n2e>o 5 lo ,ordi 5 s2ccion con 3iere4). Le>)n- l) c)0e4) p)r) sopl)rle )ire 3r(o 5 >er co,o el pe4n se enroAec() 5 se le>)n-)0) recl),)ndo ,1s )-enciones. 8l se l)n4 ) d1rsel)s -od)s. Lo -r)0)A 6)s-) 72e es-2>o 0ien erg2ido< 5 c2)ndo G9nnr -en() el pec6o -)n sensi0le 72e 2n roce de s2s l)0ios le pro>oc)0) dolor< prodig s2s )-enciones )l o-ro pec6o.

PCe podr() correr con slo co,er-e l)s -e-)s Pgr2G con deseo. G9nnr sen-() 72e i0) ) es-)ll)r. G)0riel l) es-)0) ,)-)ndo )6( )0)Ao< 5 s2 0oc) l) i0) ) lic2)r si seg2() ,),)ndo de ell) de ese ,odo. Es-)0) ,25 69,ed) 5 los dedos del ein6erA)rs res0)l)0)n so0re s2 sensi0le piel. PNoQ No p2edo ,1s. *e necesi-o< G)0 Ple diAo -iern),en-e. N2nc) 6)0() 2-ili4)do ese di,in2-i>o con +l< pero le 6)0() s)lido del )l,). Er) el Engel< s2 g2errero< s2 l(der< s2 ),)n-e 5

-),0i+n s2 ),igo. G)0riel )l4 l) c)0e4). *en() los l)0ios 6inc6)dos de -)n-o 2s)rlos< los oAos negros co,o l) noc6e 5 el pelo r20io le c)() en precios)s ond)s por l) 270

c)r) 5 el c2ello. Es-)0) ,2er-o de deseo. P)rec() 2n )ni,)l indo,)0le 5 s)l>)Ae 72e er) c)p)4 de -odo con -)l de conseg2ir s2 o0Ae-i>o. L ell) er) s2 o0Ae-i>o. G9nnr le )c)rici l)s 3)cciones 5 se incorpor p)r) 0es)rlo. 8l )0ri l) 0oc) 5 l) reci0i. Se )co,od en-re s2s ,2slos< 5 lle> l) 3)s-2os) c)0e4) ro,) de s2 ereccin )l es-rec6o )g2Aero de G9nnr. Co>i l)s c)der)s 6)ci) del)n-e< slo 2n poco< 6)s-) sen-ir 72e 6)c() l) presin A2s-) p)r) ,e-erse con c2id)do en s2 in-erior. Sin-i 2n l)-ig)4o

de pl)cer el+c-rico en l) 0)se de s2 col2,n) >er-e0r)l. RG2)2S Er) p2ro 32ego. P RDiosesS PEIcl), ell) cerr)ndo los oAos. PNo. PG)0riel son ,25 i,per)-i>o. Se es-ir enci,) de ell)< 5 coloc los dos )n-e0r)4os )po5)dos en l) )l,o6)d) ) c)d) l)do de s2 c)0e4). L) o0lig ) )0rir los oAos ,ien-r)s le )0r() ,1s l)s piern)s con los ,2slos P. C(r),e. *e es-o5 pose5endo< G9nnr. Ell) )0ri los oAos 5 los cl)> en l) )p2es-) c)r) del Engel. Er) do,in)n-e 5 ) l) >e4 se

preoc2p)0) ,2c6o de ell) 5 de s2s necesid)des. Dn g2errero 62,)no ,25 especi)l e in-eligen-e< 2n ein6erA)rs de Od(n 72e le es-)0) ro0)ndo el cor)4n con s2 -ern2r) 5 s2 delic)de4). Sollo4 c2)ndo sin-i 72e l) c)0e4) 5) es-)0) den-ro 5 l) dis-end() doloros),en-e. G)0riel 0),0ole l)s c)der)s de 2n l)do )l o-ro< )del)n-e 5 6)ci) )-r1s< p)r) 6)cer si-io 5 )c)rici)r -od)s l)s -er,in)ciones ner>ios)s de l) V)l@5ri). PEs-1s -)n )pre-)d)Q P S2s2rr ,2er-o de pl)cerP. Ce opri,es co,o 2n p2Go.

271

Ell) e,pe4 ) -e,0l)r. A72ello er) ,25 inc,odo. Si G)0riel seg2() ,ir1ndol) )s(< no slo l) poseer() en c2erpo< si no 72e )c)0)r() en-reg1ndole -),0i+n el )l,). L) ,ir)0) co,o si re)l,en-e le i,por-)r)< co,o si le 3)scin)r) -)n-o co,o +l ) ell). G)0riel )>)n4 6)s-) 72e encon-r el 6i,en. Apre- los dien-es 5 cl)> los dedos en l) )l,o6)d). .Len-o< -(o. Len-o=. Bes ) G9nnr con desesper)cin 5 ell) le ,e-i los dedos en el pelo p)r) )-r)erlo ,1s ) s2 0oc). Ador)0) 0es)rlo. Ador)0) 72e +l l) 0es)r) con -)n-) in-ensid)d.

PSi -e 6)go d)Go< ,2+rde,e P le diAo so0re s2s l)0ios. Sin )>is)rl)< l) -o, del ,2slo 5 se lo )0ri p)r) pene-r)rl) 6)s-) el 3ondo de 2n e,p2An. G9nnr sin-i 2n rel1,p)go en s2 ,)-ri4. El 9-ero le )rd() 5 le 72e,)0). *ir del pelo de G)0riel 5 le ,ordi en l) g)rg)n-) ,ien-r)s gri-)0) 5 se ec6)0) ) llor)r desconsol)d),en-e. 8l se 6)0() 72ed)do ,25 72ie-o< d1ndole -ie,po p)r) 72e ell) se ),old)r) ) s2 posesin. Le ro,p() el cor)4n esc2c6)rl) llor)r< Ml) 6)0() >is-o llor)r

)lg2n) >e4N No lo record)0). S2 G9nnr er) ,25 32er-e 5 reser>)d). No le g2s-)0) l) de0ilid)d. Pero s2 pe72eGo c2erpo se es-re,ec() 5 e,i-() pe72eGos ge,idos llenos de >2lner)0ilid)d 72e lo ,)-)0)n 5 lo cor-)0)n por den-ro< 5 eso no lo pod() per,i-ir. PNen)< no llores< por 3)>orQ PLe diAo. In-en- re-ir)r l) c)0e4) p)r) ,ir)rl) ) los oAos< pero en-onces se dio c2en-) de 72e G9nnr no slo le 6)0() ,ordido< sino 72e le 6)0() cl)>)do los col,illos en l) g)rg)n-) 5 no lo sol-)0). Sin-i

2n -irn eIigen-e en s2 c2ero c)0ell2do e< indescrip-i0le,en-e< perci0i 2n l),e-)4o )ll( donde ell) lo -en() cogido co,o 2n perro de pres) 272

celoso de s2 co,id). L) V)l@5ri) 5) no llor)0)< )6or) slo e,i-() -(,idos sonidos inde3ensos< pero ,o>() l)s c)der)s )del)n-e 5 6)ci) )-r1s 5 lo es-)0) )c)rici)ndo con s2s p)redes >)gin)lesP. MEon-in9oN L) Ao>en ,o>i l)s c)der)s en )sen-i,ien-o. El cere0ro de G)0riel s23ri 2n cor-ocirc2i-o. Le g2s-)0). A ell) le es-)0) g2s-)ndo eso< le g2s-)0) sen-irle den-ro de ell). Se re-ir liger),en-e 5 >ol>i ) l) c)rg)< pene-r1ndol) 6)s-) el 3ondo. G9nnr sollo4< li0er ) G)0riel 5

ec6 el c2ello 6)ci) )-r1s< eIponiendo -od) l) g)rg)n-). G)0riel e,0es-() con 32er4) co,edid). No 72er() l)s-i,)rl). *o, ) G9nnr del pelo 5 l) ,ir direc-),en-e ) los oAos. PC(r),e< 0e0+. M*e g2s-)N P Preg2n- ,ien-r)s ro-)0) l)s c)der)s 5 lleg)0) ) 2n p2n-o 72e 6)c() 72e l)s negr)s p2pil)s de G9nnr se dil)-)r)n. P RO6< s(S PSe p)s l) leng2) por los col,illos 5 lo )-r)Ao 6)s-) ell) p)r) 0es)rlo en los l)0ios. *ir de s2 l)0io in3erior 5 rode s2 cin-2r) con l)s piern)s. PAs(< c)riGo. C25 0ien. P8l

)g)rr s2s n)lg)s con 32er4)< 5 l) )pre- con-r) +l< ,ien-r)s no deA)0) de e,0es-irl) c)d) >e4 ,1s 32er-e 5 con ,1s decisinP. V),os ) poner es-o 0ien c)lien-e. G9nnr le ,ordi con 32er4) en l) cl)>(c2l) 5 sin-i 72e el pene de G)0riel se end2rec() 5 crec() en s2 in-erior. P RFoderS PGri- +l cerr)ndo los oAosP. *ienes 6),0re< e6Q PS2s en>i-es er)n c)d) >e4 ,1s poderosos. De repen-e 2n r)5o c)5 so0re s2 )nc6) esp)ld). MSo0re s2 esp)ld)N G)0riel se ,2ri del g2s-o. 273

G9nnr le ,ordi en el pec6o ,ien-r)s le cl)>)0) l)s 2G)s en l)s n)lg)s 5 le )r)G)0) l) piel de los 6o,0ros. 8l se coloc de rodill)s en el colc6n< se sen- so0re s2s -)lones 5 se l) lle> con +l< sen-1ndol) enci,). L) V)l@5ri) lo ,ir con los oAos co,ple-),en-e roAos 5 3r2nci el ceGo )l sen-ir l) doloros) in>)sin ,1s pro32nd) 72e es) posicin 3)cili-)0). P REsper)S G)0 se 72ed ,25 72ie-o< sos-eni+ndol) por l) cin-2r) p)r) 3ren)r l)s es-oc)d)s. P MP2edes 6)cerlo )s(N P

Preg2n- +l ,ordi+ndole l) 0)r0ill) con s2)>id)dP. /)4lo )s(. C2+>e-e con,igo. PD2ele Pse 72eA ell) enred)ndo s2s dedos en s2 pelo r20io. PA ,( -),0i+n ,e d2elen -2s ,ordiscos< nen). Pero ,e g2s-)n. M*e g2s-) es-o ) -iN PL) ,o>i )rri0) 5 )0)Ao p)r) 72e ell) no-)r) -odo lo 72e )l0erg)0) de +l en ell)P. Cir). Cir) 6)ci) )0)Ao. G9nnr se l),i los l)0ios 5 oAe l)s >is-)s. /)0() 2n) ,e4cl) de pelo r20io 5 negro< se 6)0()n 2nido por co,ple-o.

PNo -e >eo PdiAo ell). G)0riel se ec6 ) re(r< 5 le rode l)s n)lg)s con l)s ,)nos< )9n sin ,o>erse. PEs-o5 -odo den-ro de -i P0es s2 ,eAill)P. M*od)>() -e d2eleN G9nnr ro- l)s c)der)s< se concen-r en l)s sens)ciones 72e -en() en s2 in-erior 5 se encogi de 6o,0ros. 8l se es3or4 por no e5)c2l)r )n-e )72el ,o>i,ien-o de d)n4) del >ien-re -)n 0ien eAec2-)do. 274

PEres gr)nde PdiAo reg)l)ndo los o(dos )l ein6erA)rs. Pero lo dec() de >erd)dP. Ce d2ele< pero ,e g2s-). PDesli4 2n dedo por l) rec-) n)ri4 de G)0riel 5 l2ego le )c)rici los l)0iosP. Ce g2s-). PSonri< lo )0r)4 5 62ndi s2 ros-ro en s2 c2elloP. C2+>e-e< G)0. 8l no esper o-r) orden. L) e,0is-i con po-enci) pero -),0i+n con ,2c6o c2id)do. L)s es-oc)d)s er)n 3ir,es 5 cer-er)s. D)0)n en l) cer>i4< -)n )den-ro 72e G9nnr pens)0) 72e l) i0) ) p)r-ir. Pero +l A),1s le 6)r() d)Go.

G)0riel pens)0) en ell). En s2s necesid)des. L) inclin de 2n) ,)ner) en l) 72e s2 cl(-oris se ro4)0) ) l) >e4 con el p20is de +l. O-ro rel1,p)go c)5 es-) >e4 so0re G9nnr e 6i4o 72e los dos gri-)r)n )4o-)dos por 2n pl)cer desco,2n)l. Es-)0)n ) l)s p2er-)s de 2n incre(0le org)s,o. G)0riel l) -o, de l) c)r) 5 l) 0es sin deA)r de ,o>er l)s c)der)s. G9nnr sollo4)0) en s2 0oc) 5 lo 0es)0) con desesper)cin. G)0riel sin-i 72e s2s -es-(c2los se )pre-)0)n 5 G9nnr no- 72e s2 cl(-oris

e,pe4)0) ) p)lpi-)r doloros),en-e. PErre-e< G9nnr. Erre-e p)r) ,( Ple diAo )l o(do. Ell) )0ri l) 0oc)< le ,ordi en el p2n-o 72e 2ne el c2ello 5 el 6o,0ro 5 se corri< s2 c2erpo eIplo- co,o 2n) gr)n)d). G)0riel l) sig2i )l ,is,o -ie,po. Dn r)5o c)5 es-) >e4 so0re los dos< 5 )l)rg el org)s,o llen1ndolos de +I-)sis. De repen-e< l)s )l)s de G9nnr e,pe4)ron ) )rderle< 5 G)0riel -2>o l) ,is,) sens)cin en l)s s25)s. Slo er)n -)-2)Aes< Mc,o pod() serN

275

G9nnr gri- 5 )0ri l) 0oc) enseG)ndo s2s col,illos. G)0riel ec6 l) c)0e4) 6)ci) )-r1s 5 r2gi co,o 2n )ni,)l. Dn r)5o ,1s 32er-e 72e los )n-eriores< los recorri< e 6i4o 72e )lc)n4)r)n 2n n2e>o org)s,o. L en-onces< 2n)s )l)s roA)s 5 llen)s de l24< e,ergieron de l) esp)ld) de G9nnr 5 se eI-endieron. P)rec()n 6ologr),)s< er)n eI)c-),en-e ig2)les 72e s2 -)-2)Ae. G)0riel )0ri los oAos )-2rdido< 5 se 72ed e,0r2A)do por l) i,)gen de )72ell) c6ic). Ens)r-)d) por +l< sen-)d) )

6orc)A)d)s so0re s2 pel>is< con el c2ello ec6)do 6)ci) )-r1s< eIponiendo s2 -orso 5 s2 g)rg)n-) co,o 2n) o3rend) 5< con los oAos roAos 5 )72ellos pe72eGos 5 0l)ncos col,illos 72e e,erg()n de s2 0oc)< er) 9nic). Eo,o 2n) ,)ripos) 72e s)l() de s2 cris1lid). Es) Ao>en< )de,1s< -en() 2n)s )l)s ,)r)>illos)s< 2n)s )l)s 72e p)rec()n es-)r 6ec6)s de r)5os l1ser de color roAo. Dios ,(o< er) 0ell(si,). Se sin-i c)2-i>)do por G9nnr. Ell) ,ir por enci,) de s2 6o,0ro 5 se >io l)s )l)s.

Apres)d) por l) sorpres) 5 el espec-1c2lo de color se dio c2en-) de 72e pod() ,o>erl)s< er)n co,o 2n) p)r-e de s2 c2erpo. Re32lg()n co,o 32ego roAo. PPor l)s ,)n4)n)s de Id9nnQ P,2r,2r )gi-)ndo l)s )l)s co,o 2n )>e. Al 6)cerlo< s2 c2erpo se ele> 5 es-2>o ) p2n-o de dese,p)l)rse del de G)0riel< pero +l l) )0r)4 por l) cin-2r) 5 en-onces los dos< (n-i,),en-e 2nidos< se ele>)ron por enci,) de l) c),) 5 3lo-)ron 6)s-) el -ec6o de cris-)l. G9nnr ,ir ) G)0riel< 72e seg2()

con los oAos ,25 )0ier-os< es-2pe3)c-o )n-e )72ell) >isin. Eon-in2)0) en s2 in-erior< ,25 d2ro< -od)>() gr)ndeQ L ell) se sen-() ple-ric). 276

P*ienes )l)s. P*engo )l)sQ PS2s2rr )so,0r)d)< ,ir1ndol)s de reoAo P. No lo s)0(). P MNo lo s)0()sN PLo )c)0o de desc20rir. No s)0() 72e nos p)s)0) es-o )l ,)n-ener rel)ciones seI2)les. PEl)ro< Mc,o i0)is ) s)0erlo si l)s V)l@5ri)s sois >(rgenesN MLes 6) p)s)do lo ,is,o ) l)s ge,el)sN PEs-2di s2s )l)s con s2,) )-encin. Er)n espec-)c2l)res 5 eleg)n-es. PNo 6e,os 6)0l)do ,2c6o de ello. Slo ,e diAeron 72e ,e i0) ) enc)n-)r ,)rc)r-e Pcon 2n

dedo le )c)rici l)s seG)les de los ,ordiscos 72e le 6)0() deA)do en 6o,0ros< c2ello 5 pec-or)lP. M*e 6e 6ec6o d)GoN 8l neg con l) c)0e4)< es-)0) concen-r)do en -oc)rle l)s )l)s. S2s dedos )c)rici)ron )72ell)s in-i,id)n-es eI-ensionesH sin e,0)rgo< no er)n del -odo 3(sic)s. Er)n ,1s 0ien e-+re)s 5 sen-() 2n eI-r)Go pl)cer )l p)s)r l) ,)no por ell)s. L) p2n-) de los dedos le cos72ille)0). P MNo-)s es-oN PPreg2n-< p)s)ndo el dedo por el es72ele-o del )l) derec6). E2)ndo ell) )sin-i< +l con-in2 )c)rici1ndol)

P. Es 2n )l) -ri0)l. Al2cin)n-e. MS)0es 72+N Desp2+s de >er l) -r)ns3or,)cin de Aileen< pens+ 72e ell) er) r)ri-). Pero lo -25o 6) 0)-ido -odos los r+cords del 3ri72is,o. P MCe es-1s ll),)ndo 3re)@N P Ar72e l)s ceA)s 5 le )c)rici l) n2c) con los dedos. MPor 72+ no se sen-() 3)scin)d) con s2 -r)ns3or,)cinN Por72e leAos de ,os-r)r in-er+s por 6)0er reci0ido s2 don 5 de desc20rir 72e l)s V)l@5ri)s pod()n despleg)r l)s )l)s de s2s -)-2)Aes desp2+s de perder 277

l) >irginid)d< leAos de pres-)r )-encin ) 72e es-)0) >ol)ndo con 2n 6o,0re en-re s2s piern)s< lo 72e re)l,en-e le in-eres)0) 5 en lo 72e 3oc)li4)0) s2s seis sen-idos er) en ese 6o,0re 72e l) 6)0() -r)-)do -)n 0ien 5 72e le 6)0() en-reg)do 2n) p)r-e de +l. Er) i,posi0le 72e G)0riel no 620ier) sen-ido l) coneIin en-re ellos. I,posi0le. P MCe lle>)s )l nido< p)A)ri-oN PG)0riel ,ir l) c),) con ,el)ncol(). Es-)0)n >ol)ndo 5 -oc)0)n el -ec6o de cris-)l con los dedos. L) Ao>en sonri -(,id),en-e )l

principio< pero )l >er el 0rillo lleno de deseo en los oAos del Engel< l) sonris) se 6i4o ,1s )0ier-) 5 ,)rc s2s dos 6o52elos en l)s ,eAill)s. PS(. PEres precios) PG)0riel le -o, l) 0)r0ill) 5 l) inclin p)r) d)rle 2n 0eso d2lce 5 lleno de )cep-)cin. El ges-o con,o>i ) l) V)l@5ri)< 72e le de>ol>i el )de,1n 0es1ndole ) s2 >e4< 5 ,o>iendo l)s c)der)s p)r) )c)rici)rlo (n-i,),en-e. PB1A)nos< G2nn5 Ps2s2rr so0re s2 0oc)P< 5 -e d)r+ ,1s

de lo 72e ,e pides. MS)0es c,o g2)rd)r -2s )li-)s< nen)N In-i,id)s ,2c6o )s(. Eres co,o 2n 1ngel >eng)dor. P MNo -e g2s-)N PPreg2n- inseg2r). P MG2s-)r,eN Ce e,p)l,)r+ sie,pre 72e rec2erde es-e ,o,en-o. PLe re-ir el 3le72illo p)r) >erle los oAosP ME,o nos 0)A)r)s de )72(N No -en() ni ide). A72ell)s in)2di-)s )l)s 6)0()n s)lido de golpe )l eIperi,en-)r el org)s,o con +l. Se concen-r en ell)s. Vis2)li4 72e l)s )l)s 278

>ol>()n de n2e>o )l in-erior de s2 -)-2)Ae. De repen-e< +s-)s se pleg)ron< des)p)recieron 5 los dos c)5eron de golpe so0re c),). Al i,p)c-)r en el colc6n< G)0riel se coloc enci,) de ell)< sin s)lirse de s2 c2erpo< 5 l) 0es co,o si 72isier) 0e0+rsel)< sin d)rle 2n seg2ndo p)r) re)ccion)r. L) 6)0l)r()n de lo 72e 6)0() p)s)do< pero lo 6)r()n desp2+sH )6or) slo 72er() poseer o-r) >e4 )72ell) ,2Aer incre(0le 72e le 6)0() d)do 2n rec2erdo )l 72e sie,pre rec2rrir() c2)ndo se

sin-ier) )0)-idoH G9nnr despleg)ndo s2s )l)s co,o 2n >erd)dero 1ngel< A2s-o desp2+s de 6)0erle en-reg)do l) >irginid)d. A +l 5 ) n)die ,1s. 279

'I I Sen-ir el c2erpo de G)0riel so0re ell)< c1lido< 32er-e 5 pes)do< er) l) ,eAor eIperienci) de s2 >id). L) es-)0) c20riendo co,o si se -r)-)r) de 2n edredn< 5ell) )dor)0) 72e s2 peso l) )pl)s-)r) con-r) el colc6n. S2 ,2ndo )c)0)0) de eIplo-)r de n2e>o< pero +s-) >e4< 6)0() logr)do con-ener l)s )l)s en s2 l2g)r. G)0riel le 6)0() 6ec6o el ),or por seg2nd) >e4< 5 el org)s,o 6)0() sido ,1s 32er-e 72e el )n-erior. G9nnr ,ir)0) l)s >en-)n)s de cris-)l del -ec6o< prendid) por el

-e,per),en-o de )72ell)s n20es cen-elle)n-es 72e< )6or) s(< 6)0()n deA)do de >er-er )g2) so0re l) ci2d)d. L) -or,en-) re,i-()< pero CABlnir no se )leA)0)< seg2() )6(. En )lg9n l2g)r. El Engelrespir)0) so0re l) )l,o6)d)< 5 el )ire 72e +l eI6)l)0) con 32er4) 0)G)0) el l)do derec6o de s2 g)rg)n-). Ell) )l4 2n) ,)no p)r) )c)rici)rle l) n2c)< 5 s2s dedos se enred)ron con s2s 69,edos ri4os r20ios. 8l se incorpor so0re s2s codos 5 l) ,ir ) los oAos. G9nnr -en() el ros-ro )rre0ol)do por l) p)sin

5 por el eAercicio 3(sico de l) cp2l) de s2s c2erposH los l)0ios 6inc6)dos 5 los oAos negros con -in-es )42l)dos< en-recerr)dos 5 280

s)-is3ec6osH l)s ,eAill)s roA)s< 5 el c2ello 5 el pec6o 69,edo de s2dor. L-odo eso lo 6)0() pro>oc)do +l. A72ell) c6ic) lo 6)0() ordeG)do co,o n)die. Le 6)0() ro0)do 6)s-) l) 9l-i,) go-) 5 se 6)0() >)ci)do en s2 in-erior dos >eces. Dos. Al pens)r en ello< 2n esc)lo3r(o le recorri l) esp)ld). /)0() sido 2n inconscien-e< pero< p)r) ser sinceros< no lo 6)0() podido e>i-)r. No correrse ) l) >e4 con G9nnr 6)0() sido ,isin i,posi0le. /)0() in-en-)do ignor)r s2s ge,idos< 6)0() 72erido e>i-)r s2s ,ordiscos< 5

6)0() l2c6)do por no 0es)rl) -)n-)s >ecesJ 5 -odos 5 c)d) 2no de s2s in-en-os 6)0()n 3r)c)s)do. A6or) ell) le )c)rici)0) co,o si 72isier) c)l,)r s2s pens),ien-os< d1ndole 2n) -r)n72ilid)d 5 2n cons2elo 72e A),1s 6)0() reci0ido. PEs l) pri,er) >e4 72e lo 6)go sin condn P,2r,2r c)li0r)ndo l) re)ccin de l) V)l@5ri). PNo >) ) s2ceder n)d). PEono4co ) 2n ,on-n de niGos 72e lleg)ron )l ,2ndo desp2+s de 72e s2s p)dres diAer)n es) 3r)se. Por )6or) slo

s+ 72e l)s 0erser@ers -ienen ,ini c),)d)s< es decir< de dos ) -res 6iAos ) l) >e4. L)s >)niri)s son ,25 poco 3+r-iles 5 lo p)s)n re)l,en-e ,)l d2r)n-e el e,0)r)4o< pero no s+ n)d) so0re l)s V)l@5ri)s. Es-o 72e 6e 6ec6o 6) sido 2n )c-o co,ple-),en-e irrespons)0le. S+ 72e no -ene,os en3er,ed)des 5 n)d) por el es-ilo pero... Ell) sonri 5 neg con l) c)0e4). PRel1A)-e< G)0riel< ?re5A) nos eIplic 72e l)s V)l@5ri)s no pode,os -ener 6iAos ,ien-r)s sir>),os ) l) c)2s) del R)gn)rB@.So,os ,2Aeres 6ec6)s

281

p)r) l) g2err) 5 p)r) ser l)s co,p)Ger)s de Los ein6erA)rs.L) ,)-ernid)d< por )6or)< no -iene c)0id) en n2es-r)s >id)s. G)0riel 3r2nci el ceGo. PML os p)rece 0ienN L)s ,2Aeres -en+is ,25 )rr)ig)d) l) ,en-)lid)d de -ener 0e0+s p)r) re)li4)ros. G9nnr sol- 2n) c)rc)A)d). PL)s 62,)n)s p2ede 72e s(. Noso-r)s no lo so,os< G)0riel. Lo deA),os de ser )l n)cer en el V)l6)ll. ?re5A) 5 Od(n son n2es-ros p)dres. S)li,os del c2erpo de 2n) ,2Aer 62,)n)< pero n)d) en noso-r)s lo es. Ni

n2es-r) )c-i-2d< ni n2es-ros dones< ni n2es-r) 32ri). N)d) P lo ,ir 02sc)ndo )lg9n res72icio de d2d) o desil2sin en s2s oAos )42les. PPero s( 72e eres 2n) ,2Aer P sonri 5 ,o>il)s c)der)s p)r) 72e ell) sin-ier) dnde es-)0) )loA)do +l. PS(... P*o, )ireP. S( so5 2n) ,2Aer< M*e ,oles-) ) -i 72e no pod),os conce0irN M*e g2s-)r() 72e...N PMA ,(N PPreg2n- sin co,prender l) preg2n-)P. RMEs-)s de coG)NS Sie,pre cre( 72e los 6o,0res-ene,os 6iAos

por72e el se,en es 2n) consec2enci) del seIo. Eo,o >i>i,os o0sesion)dos con el seIo< no nos i,por-)n los d)Gos col)-er)les ,ien-r)s -eng),os 2n l2g)r c)lien-i-o en el 72e deA)r n2es-r) se,illi-). PML -9 eres )s(N PB2eno< 5o sie,pre pens+ 72e si -ienes niGos< es por72e p2edes enseG)rles )lgo ) c),0io. Si ,ir)s es-e ,2ndo 5 >es los con3lic-os )0ier-os 72e 6)5 en -odo el pl)ne-)< -e d)r1s c2en-) de 72e los 6iAos de los 6iAos de los 282

6iAos del pri,er 6o,0re 5 de l) pri,er) ,2Aer son co,o clones de s2s predecesores. Por eso el Cidg)rd es-1 co,o es-1. N)die 6) )prendido n)d). Seg2i,os siendo ig2)l de s)l>)Aes e in>ol2cion)dos 72e 6)ce cien-os de )Gos )-r1s< ) di3erenci) de 72e )6or) -ene,os -ecnolog()< ML 72+ 6)ce 2n ser poco e>ol2cion)do espiri-2)l,en-e con 2n) -ecnolog() ,25 )>)n4)d)N PMDes-r2ir el ,2ndoN P Preg2n- G9nnr re-ir)ndo 2n ,ec6n r20io 72e c)() so0re el oAo de G)0riel.

PEs o0>io< MnoN PEs -ris-e Ple>)n- l) c)0e4) 5 lo 0es en los l)0ios con len-i-2d. G)0riel ronrone 5 le de>ol>i el 0eso. No 72er() 6)0l)r de -e,)s -)n pro32ndos< 5 ,enos< desp2+s de es-)ll)r dos >eces c)si seg2id)s con )72ell) d2lce 5 )-(pic) V)l@5ri). PM*e 6) g2s-)do 6)cer el ),or con,igo< G9nnrN PPreg2n- inseg2ro. P*)n-o 72e ,e g2s-)r() 6)cerlo o-r) >e4 Pcerr los oAos )l sen-ir el gr2eso ,ie,0ro de G)0riel 72e -od)>() p)lpi-)0) en s2 in-eriorP. MPode,osN PA0ri

los oAos 5 sonri con -i,ide4. P*res son de,)si)d)s p)r) -2 pri,er) >e4< 3lorecill). No de0er(),os 6)0erlo 6ec6o es-) seg2nd) >e4. Es-)r1s dolorid). PEs-o5 en l) glori) 8l ri. PC)G)n) no dir1s lo ,is,o. 283

PEs-)r con-igo ,e 72i-) -odos los dolores. *2 c2erpo s)n) el ,(o< -ene,os 2n @o,pro,iss< -9 -ienes ,i c2r) 5 5o -engo l) -25)< Mrec2erd)sN G)0riel )sin-i 5 le p2so 2n) ,)no so0re el pec6o in3l),)do 5 lleno de,)rc)s de s2ccin. PO2iero 72e desc)nses P s2giri co,o 2n) ordenP. Dor,ire,os slo d2r)n-e 2n)s 6or)s. C)G)n) nos esper) 2n d() ,25 )Ae-re)do. G9nnr )pre- los dien-es. No er) 72e 620ier) ol>id)do s2 ,isin en l) *ierr)< pero -),poco 72er() perder )72ellos ,o,en-os de

in-i,id)d con +l. P)r) ell)< es-)r con G)0riel se 6)0() con>er-ido en lo ,1s i,por-)n-e< pero se 6)0() pro,e-ido ) s( ,is,) 72e no s2plic)r() n)d) ) c),0io 5 72e dis3r2-)r() de l) eIperienci). L)s >el)s se 6)0()n )p)g)do 5)< co,o l) p)sin 72e 6)0()n co,p)r-ido. PEs-1 0ien Pcon-es- cediendo ) desg)n)P. Pero -ienes 72e s)lir-e de enci,) necesi-o ir ) l)>)r,e. PNo Ple dio 2n pe72eGo 0eso en los l)0iosP. Lo c2ido de -i P poco ) poco se s)li de s2 in-erior. *od)>() seg2()

e,p)l,)do. MO2+ lec6es le p)s)0)N L) de0er() de es-)r ,1s -r)n72ilo 5< sin e,0)rgo< con-in2)0) se,ieIci-)doP. No -e ,2e>)s. Se le>)n- 5< glorios),en-e desn2do< se dirigi )l 0)Go. *o, 2n) -o)ll) )42l osc2ro 72e 6)0() colg)d) en el insigni3ic)n-e -o)llero 5 l) 62,edeci con )g2) ,25 c)lien-e. G9nnr s2spir 5 se lle> l) ,)no )l >ien-re p)r) -r)ns,i-ir c)lor 5 c)l),)r es) 4on) 72e G)0riel 6)0() -o,)do. Pero +l se )rrodill de n2e>o ) s2 l)do< 5 se l) re-ir co,o si 32er) el d2eGo 5

seGor. 284

PEs-o -e c)l,)r1. PLe )0ri l)s piern)s con s2)>id)d 5 l) l)> con -ern2r). A G9nnr )72ello le p)reci ,1s (n-i,o 72e n)d) de lo 72e 5) 6)0()n 6ec6o 5 se re,o>i inc,od). PG)0riel< 5) lo 6)go 5oQ PNi 6)0l)r PdiAo +l concen-r)do< )0ri+ndol) con el (ndice 5 el p2lg)r 5 li,pi)ndo los res-os de s)ngre 5 se,en con -od) l) concen-r)cin del ,2ndo P. Lo -e c2ido< 3lorecill). Ce g2s-). PEs e,0)r)4oso. PNo lo es P+l 3r2nci el ceGo 5

l) ,ir co,o si es-2>ier) loc). DeA l) -o)ll) 69,ed) so0re s2 en-repiern) 5 l) presion con l) ,)noP. EsQ lo A2s-o MCeAorN Ell) )sin-i ,ordi+ndose el l)0io in3erior. PPerdon) por 6)0er-e l)s-i,)do< l) pri,er) >e4 es doloros) p)r) l) c6ic). PEs-o5 0ien. El dolor 6) sido 02eno. PEs-)0) -)n 0ien 72e -en() g)n)s de llor)r. G)0riel l) es-)0) ,i,)ndo 5 6)0() dic6o 72e le g2s-)0) c2id)r de ell)P. Ce 6e >2el-o loc) 6)cer el ),or con-igo. 8l le dedic 2n) ,ir)d) de

org2llo en-re l)s espes)s pes-)G)s negr)s. Se le>)n-< se 32e )l l)>),)nos 5 +l ,is,o se li,pi el pene. Se es-ir de n2e>o ) s2 l)do 5 l) )-r)Ao 6)ci) +l< )0r)41ndol) 5 6)ciendo 72e ell) )po5)r) s2 c)0e4) so0re s2 pec6o. 285

Se 72ed)ron en silencio< ell) di02A)ndo circ2li-os con los dedos so0re el d2r(si,o pec6o de +l 5 +l )c)rici1ndole l) esp)ld) )rri0) 5 )0)Ao con l) ,)no< deline)ndo s2s )l)s 72e se 6)0()n >2el-o dor)d)s< elcolor 72e< )l p)recer< )d72ir()n c2)ndo es-)0) rel)A)d). P*2s )l)s c),0i)n de color. Dor)do c2)ndo es-1s -r)n72il)< roAo c2)ndo es-1s 32rios)< eIci-)d) o )legre. PL )42l 6ielo c2)ndo nos en3)d),os o es-),os ,25 -ris-es. G)0riel le>)n- l) c)0e4) 5 l)

,ir PMDe >erd)dN N2nc) l)s 6e >is-o. PNi l)s >er1s ,ien-r)s no ,e 6)g)s d)Go o ,e ro,p)s el cor)4n. G)0riel 0es s2 coronill) 5 3ro- l) ,eAill) en ell). No. /)r() lo posi0le por no l)s-i,)rl). PG9nnr. PMC,,N PEs-)0) -)n 0ien 72e se le e,pe4)0)n ) cerr)r los oAos. PA ,( ,e 6) g2s-)do ser el pri,ero p)r) -i< 3lorecill) P reconoci en >o4 0)A). L) Ao>en sonri 5 62ndi s2 c)r)

en s2 pec6o derec6o< oc2l-)ndo l) )legr() 72e le 6)0() pro>oc)do s2s p)l)0r)s. Dn reconoci,ien-o )0ier-o er) s23icien-e p)r) es) noc6e.G)0riel 6)0() sen-ido l) coneIin< no 6)0() l2g)r ) d2d)s. PMG)0rielN PMC,,N 286

PE2+n-),e )lgo so0re -2 >id) )72(. E2+n-),e )lgo 72e n)die ,1s sep) so0re -i. 8l ,ir l) c)0e4) ,oren) de G9nnr. MA 72+ >en() es) preg2n-)N P*e lo 6e con-)do -odo. PNo es >erd)d Pell) 3ro- 2n pe4n con el dedo p2lg)rP. Sie,pre ,e 6)0l)0)s del ,odo de >i>ir 72e l) gen-e -en() en l) *ierr)< -),0i+n ,e eIplic)s-e )lg2n)s de -2s )>en-2r)s )72( A2n-o ) Aileen 5 ) R2-6Q 6o5 6e desc20ier-o 72e 72er()s ,2c6(si,o ) -2 -(o< 72e crees 72e+l no s)0e 72e 6)s ,2er-o 5

72e< por lo >is-o< 6)0() -enido ,2c6os pro0le,)s con -2 p)dre. *),0i+n s+ 72e no crees en -ener 6iAos. Pero n2nc) ,e 6)s 6)0l)do so0re -i< so0re lo 72e -e g2s-) o lo 72e no -e g2s-)< so0re -2 >id)< -2s deseos< -2s s2eGosQ No s+n)d) so0re eso. PLo -),poco lo s+ so0re -i. PMEso 72iere decir 72e es-1 0ien 72e sig),os )s(N P Preg2n- con 2n cl)ro -ono de des1ni,oP. MSinQ conocernos del -odoN PNos conoce,os. *ene,os 2n) 02en) ),is-)d. Lo lo pre3iero )s(< 3lorecill).

Ell) no. No pre3er() l) ignor)nci) so0re 72i+nes er)n ellos re)l,en-e )l conoci,ien-o 5 ) 72e )0rier)n s2s cor)4ones. Ell) dese)0) poder decirle -odo lo 72e sen-()< 72er() 72e 6)0l)r)n so0re l) coneIin< so0re c,o +l 6)0() -oc)do s2 )l,) in,or-)l no slo )l 6)cer el ),or< sino desde el pri,er ,o,en-o 72e N)nn) lo 6)0() -r)(do )l Asg)rd. M/)0r() -oc)do ell) l) s25)N S(. Por s2p2es-o 72e s(. MLo )d,i-ir() +lN Er) 2n 6o,0re -)n reser>)doQ 287

G9nnr -),0i+n lo er)< pero con +l se )0rir() 5 deA)r() de serlo< 6)r() 2n) eIcepcin si G)0riel re)l,en-e se in-eres)r) por ell). PMDe >erd)d no 72ieres 72e 6)0le,osN PPreg2n- ,1s seri),en-e. P)s)ron 2nos seg2ndos e-ernos 6)s-) 72e el pens)-i>o de G)0riel con-es-J P/)0l),os sie,pre< 3lorecill) PdiAo desen3)d)doP. Eres l) ,2Aer con l) 72e ,1s 6e 6)0l)do en -od) ,i >id). Nos 6e,os p)s)do 2n l)rgo )Go con>ers)ndo en el V)l6)ll 5 c)d) d() 6e,os es-)do A2n-os. Lo ,e 6er() 5 -9

,e c2r)0)s. Eres ,i V)l@5ri) 3)>ori-). Ci ,eAor ),ig). PR2-6 5 Aileen er)n -2s ,eAores ),ig)s PseG)l ell). P*9 -),0i+n lo eres. ?)n-1s-ico. M*),0i+n l)s 6)0() des>irg)do ) ell)sN ME,o pod() ,e-erl) en el ,is,o s)coN ML D))nn) 72+ er)N El)ro. D))nn) er) l) ,2Aer de 72ien es-)0) en),or)do. S2 -e,per),en-o V)l@5rico i0) ) e,erger de n2e>o< 6)s-) 72e G)0riel le le>)n- l) 0)r0ill) 5 le dio 2n golpeci-o en l) n)ri4. P?lorecill)< es-o5 ,25 con-en-o de -ener ) )lg2ien co,o -9 ) ,i

l)do. Eres ,i p)reA) de g2err)< ,i ,eAor )li)d). M*9 es-1s con-en-) de -ener,eN PS(< 5o -),0i+n es-o5 con-en-). PDn) ,ir)d) )42l)d) co,o l) 72e +l le dirig() 5 se le p)s)0) el ,os72eo en 2n s)n-i),+n. O2+ p)-+-ic) er). PEn-onces< 5) -ene,os s23icien-e< Mno creesN PLe )c)rici l) n)lg) desn2d). No< ,)ldi-) se). No le 0)s-)0). A ell) no. No er) A2s-o 5 no lo co,prend(). 288

G)0riel no- c,o ell) se re-r)(). Sonri di>er-ido 5 le diAoJ PGo,inol)s. G9nnr lo ,ir sin co,prender lo 72e dec(). PMAlgo 72e n)die s)0e so0re ,(N Go,inol)s P)cl)r encogiendo los 6o,0ros. PMGo,inol)sN PS( Pse ec6 ) re(rP. Er) )dic-o ) ell)s. Ce enc)n-)n. E2)ndo -en() 72e -r)0)A)r p)r) p)g)r,e l) Dni>ersid)d< o c2)ndo 6)c() progr),)ciones in3or,1-ic)s ) do,icilio< ,e )seg2r)0) de lle>)r sie,pre ) ,)no 2n) 02en) 0ols) llen) de

Go,inol)s. Ce l)s co,() de ,)ner) co,p2lsi>). G9nnr se 72ed con l) ide) de l)s Go,inol)s< pero -),0i+n con l) o-r) in3or,)cin person)l 72e le 6)0() d)do. PL )6or) cierr) los oAos. D2r,),os 2n poco< G2nn5. No i0) ) poder s)c)rle n)d) ,1s es) noc6e< pero esper ) 72e +l le diAer)J .Di,e -9 )lgo so0re -i=.Pero ese in-er+s no lleg. Se resign con -ris-e4). PMA 72+ s)0en l)s Go,inol)s< G)0N 8l le )c)rici el 0r)4o con los dedos 5 con-es-J

PS)0en )J .Si es-o es ,)l(si,o p)r) ,is dien-es< 72e >i>)n los ,ell)dos=.A eso s)0en. G9nnr sol- 2n) c)rc)A)d) 5 G)0riel l) sec2nd. PEn-onces es-1n ,25 02en)s< MnoN 289

PC)G)n) -e co,pr)r+ 2n) 0ols) de Go,inol)s. A lo ,eAor -e g2s-)n -)n-o co,o ) ,( 5 pode,os 32nd)r 2n cl20. PEs-1s loco. G)0riel l) 0es en l) coronill). PD2+r,e-e. Ell) )sin-i 5 se )po5 de n2e>o en s2 pec6o. No s2po si 32e el c)ns)ncio o el es-r+s de l)s 9l-i,)s6or)s< o si 32e el 6ec6o de 72e G)0riel d2r,ier) con ell) por pri,er) >e4< desn2dos los dos< )0r)4)dos< 5 c20ier-os por )72el edredn nrdico< pero 2n) )gr)d)0le c)l,) recorri s2s

eI-re,id)des< s2s l)0ios sonrieron 5 s2s oAos se cerr)ron con plen) con3i)n4). Es-)0) en c)s). El sonido de 2n) p2er-) )l cerr)se )c)0 con el pro32ndo s2eGo de G9nnr. Al )0rir los oAos cen-r l) ,ir)d) )dor,ecid) en l) >el) )p)g)d). *en() -res cos)s ,25 cl)r)sJ l) pri,er) er) 72e 6)0() p)s)do l) ,eAor noc6e de s2 >id) con s2 ein6erA)rsH l) seg2nd) er) 72e G)0riel no es-)0) en l) c),) con ell)H 5 l) -ercer) er) 72e +l 6)0() -enido r)4n< le dol() -odo el c2erpo. Pero er) 2n dolor

pl)cen-ero< 2no de esos 72e se ins-)l)n en c)d) 3i0r) del c2erpo 5 72e gri-) org2lloso 72e el es32er4o 6) >)lido l) pen). El dolor de 2n) ,2Aer s)-is3ec6). Se despere4 e incorpor1ndose en los codos ,ir ) s2 )lrededor. En3ren-e< en 2n) 02-)c) de ,)der)< 6)0() 0ols)s de p)pel con no,0res co,o Esc)d)< G)p< Dolce a G)00)n)< GVS-)rQ Rop) .62,)n)=. 290

*r)pi-os 62,)nos. RE62c6er()sS L)s oreA)s le -e,0l)ron por l) eIci-)cin 5< por pri,er) >e4< l) >)nid)d V)l@5ri) 6i4o e3ec-o en ell). /)0() 2n Pos-Vi- ),)rillo peg)do en 2n) de l)s 0ols)s 72e dec()J .Es-o es p)r) -i. Pon-e lo 72e 72ier)s 5 0)A) in,edi)-),en-e. *e espero en l) cocin). Engel=. MEngelN P2so los oAos en 0l)nco. Desp2+s de -enerle en el in-erior de s2 c2erpo d2r)n-e l) noc6e )n-erior es)s 3or,)lid)des en-re ellos 5) no -en()n l2g)r. Se le>)n- co,o 2n resor-e 5 ,e-i ,)no ) l)s 0ols)s. RE)r)5S

RA6( 6)0() de -odoS *eA)nos< 3)ld)s< c),ise-)s< rop) in-erior< >es-idos< 0o-)s< 4)p)-os< c)l4)do depor-i>o< e-c. MEr) de s2 -)ll)N MEr) p)r) ell) de >erd)dN C2er-) de g)n)s por ponerse es)s prend)s se d2c6 5 se )se r1pid),en-e 5 )l)rg s2s ,)nos ) 2n) de l)s 0ols)sllen)s de rop) in-erior en l) 72e pon() E)l>in Tlein. Desp2+s de re>is)r -odos los conA2n-os< op- por 2no de color negro. Le i0)n per3ec-os. El sos-+n le le>)n-)0) el pec6o per3ec-),en-e 5 l)s 0r)g2i-)s er)n ,25 c,od)s. Por lo >is-o< G)0riel 6)0() -enido ,25 02en

oAo con s2 c2erpo. Sonri 5 se ,ordi el l)0io. .Eres ,25 o0ser>)dor< G)0=. L2ego )g)rr 2nos >)72eros ,25 )A2s-)dos< 2n)s 0o-)s de c)G) )l-) de piel ,)rrn osc2r)< 2n precioso Aerse5 de eleg)n-e c2ello )l-o de color 0orgoG) 5 2n) c)4)dor) cor-)espec-)c2l)r de color negr) 5 de c2ello ,)o 72e con slo ,ir)rl) 0)0e)0). L) rop) er) precios)< le enc)n-)0) -odo lo 72e G)0riel 6)0() co,pr)do. RE5S RDn Ip6one 0l)ncoS En l) -ele>isin 6)0()n e,i-ido 2n )n2ncio con -odo lo 72e no pod()s 6)cer si no

-en()s 2n -el+3ono de esos. Lo s)c de l) c)A) 5 lo -r)s-e. O2+ 0oni-o er)Q 291

Se p)s l) ,)no por el pelo 69,edo 5 ec6 2n) ,ir)d) >)cil)n-e ) )72el des>1n en el 72e 6)0() perdido l) >irginid)d con G)0riel. Es-)0) -odo en s2 l2g)r. No 6)0() n)d) 32er) de si-io< l) c)l,) rein)0) en-re )72ell)s p)redes< co,o si n2nc) 620ier) p)s)do n)d). Pero s( 72e 6)0() p)s)do. Dn) V)l@5ri) 5 2n ein6erA)rs 6)0()n 6ec6o el ),or< 5 ell) le 6)0() en-reg)do s2 )n6el)n-e cor)4n p)r) sie,pre. B)A 5 se dirigi ) l) cocin)< no sin )n-es de-enerse 5 oAe)r c)d) 2n) de l)s 3o-os 72e )ll( 6)0() de G)0riel. S2 -(o -),0i+n lo 72er()

,2c6o< sino Mp)r) 72+ g2)rd)r -)n-os rec2erdos de +lN G)0riel er) 2n niGi-o ,25 3o-og+nico 5 ,25 g2)po< co,o 2n pr(ncipe. N)d) 72e >er con el g2errero enor,e 5 -e,er)rio en el 72e se 6)0() con>er-ido. A G9nnr le g2s-)0) ,1s el ein6erA)rs< pero no p2do ignor)r 72e de 62,)no 6)0() -enido 2n) c)lide4 especi)l. P)s por el s)ln 5 )0ri l)s p2er-)s correder)s de ,)der) de l) cocin). Se encon-r)0)n -odos sen-)dos en l) ,es) del des)52no. De-2>o s2 ,ir)d) en G)0riel. En

s2 c2erpo ,2sc2loso< ,oreno 5 )l-oQ Se 6)0() recogido el pelo r20io en 2n) col) )l-) 5 deA)0) s2s r)sgos 3elinos )l desc20ier-o. G9nnr sin-i 72e se 72ed)0) sin respir)cin )l >erlo de n2e>o. G)0riel er) s25o. L) ,ir)d) )42l (ndigo de G9nnr se -orn s2)>e 5 )rdien-e )l ,is,o -ie,po. PC,,Q62ele )Q PIn6)l con g2s-o. PE)3+ Pcon-es- G)0riel sin ,ir)rl). Le sir>i 2n) -)4) 5 se l) deA so0re l) ,es) sin decir p)l)0r). G9nnr le>)n-o l) ceA) 5 lo ,ir de reoAo. .B2enos d()s ) -i

-),0i+n= pens. O2er() )cerc)rse< )0r)4)rlo 5 0es)rle los l)0ios pero< )l p)recer con l) 292

lleg)d) del sol< G)0riel 6)0() ol>id)do lo s2cedido d2r)n-e l) noc6e. No 6)0() ni r)s-ro de c)lor (n-i,o en +l. Ni si72ier) 2n) ,ir)d) c,plice. R-)5 Br5n l) ,ir)0)n con send)s sonris)s de oreA) ) oreA). Ell) sin-i 72e le s20()n los colores. No le g2s-)0) ser el cen-ro de )-encin. Reso 5 Ele,o l) ignor)0)n 5 oAe)0)n 2nos p)peles 72e G)0riel 6)0() deA)do p)r) re>isin. Pero l)s ge,el)s se dieron cod)4os l) 2n) ) l) o-r) 5 sonre()n ) G9nnr co,o si s2pier) -odo lo 72e ell) 6)0()

sen-ido d2r)n-e l) noc6e. Eso le dio ,2c6) r)0i). Lo 72e ell) 6)0() eIperi,en-)do con s2 ein6erA)rs er) 9nico e in-r)ns3eri0le. PVen )72(< G2nn5 PR-) en4)r4 el pie en l) p)-)de l) sill) de ,)der) 5 l) re-ir p)r) 72e ell) se sen-)r). G9nnr no 6)0() rep)r)do en l) rop) 72e ell)s lle>)0)n< 5 er) ,25 di3eren-e de l) 72e ell) 2s)0). El es-ilo de s2s 6er,)n)s p)rec() ser ,1s sens2)l< ,1s pro>oc)-i>o 5 no -)n cl1sico 5 rec)-)do co,o el de ell). MPor 72+N

Ac6ic los oAos 5 se sen-< ,ir)ndo ) G)0riel con )lgo de in72in). El g2errero 6)0() prep)r)do 2n) c)3e-er) enor,e p)r) -odos< llen) de es) 0e0id) -)n eIci-)n-e 5 reple-) de c)3e(n). L )de,1s< 6)0() 72i-)do l) rop) de g2err) de l) sec)dor). L) c)s) es-)0) per3ec-)< co,o si n)die 620ier) en-r)do sigilos),en-e l) noc6e )n-erior. G9nnr -o, l) -)4) en-re l)s ,)nos 5 dio 2n sor0o )l c)3+. ?r2nci l) 0oc) 5 el ceGo 5 neg con l) c)0e4). 293

PRP2)6S MPero 72+ es es-oN MOrin) de Ao-2nsN O2iero)49c)r. PM*e g2s-) con )49c)rN P Preg2n- G)0riel ,ir1ndol) por enci,) del 6o,0ro. PS(< ,is p)pil)s g2s-)-i>)s lo )gr)decen Pcon-es- ell) 2n -)n-o ener>)d)< cogiendo l) )42c)rer). G)0riel se encogi de 6o,0ros 5 l) ignor de n2e>o. G9nnr sin-i 2n c6isp)4o de decepcin en el es-,)go. Ell) er) s2 V)l@5ri) 5 l) noc6e )n-erior se 6)0()n )cos-)do. MNo i0) ) d)rle ning2n) sonris)< ning2n) c)rici)< ning9n 0eso de

02enos d()sN Cen2do soso. ?r2s-r)d) )g)c6 l) c)0e4) 5 se concen-r en llen)r l) -)4) de es) )ren)0l)nc)< ,1gic) 5 delicios). G)0riel le 6)0() dic6o 72e slo er) seIo. SeIo 5 no ),or ni -),poco c)riGo. Necesid)des 3(sic)s 72e de0()n de ser s20s)n)d)s en-re ellos. S2s 6er,)n)s l) o0ser>)0)n ,25 en-re-enid)s con l) si-2)cin. Se lo es-)0)n p)s)ndo en gr)nde 6)ciendo s2s c10)l)s. ?ren-e ) c)d) 2no de ellos 6)0() 2n) especie de c)r-er) de piel< no ,25 gr)nde< del -),)Go de 2n 0olsillo. L 6)0()n es-)do

re>is)ndo es)s 6oA)s 0l)nc)s 72e 6)0() en el cen-ro de l) ,es) 5 72e p)rec()n ,)p)s. PMO2+ 6)5 )72(N P*o, 2n) c)r-er) en-re l)s ,)nos. POs 6e s)c)do dinero en e3ec-i>o de >2es-r)s c2en-)s P con-es- +lP. Lo necesi-)r+is p)r) 2-ili4)rlo oc)sion)l,en-e. *),0i+n -en+is >2es-ros doc2,en-os de iden-id)d. Necesi-),os 2n) iden-id)d 62,)n) p)r) ,o>ernos en es-e ,2ndo< Mde )c2erdoN De0e,os )c-2)r con nor,)lid)d 5 294

ll),)r l) )-encin lo ,enos posi0le. Acli,)-)os r1pid),en-e ) l) >id) en l) ci2d)d. PLo 6)re,os< G)0 PdiAo G9nnr con seg2rid)d. PEngel. PL) corrigi +l< )cl)r1ndose l) g)rg)n-). En l) cocin) p)s 2n 1ngel de >erd)d 5 -odos se 72ed)ron en silencio. G9nnr se ,ordi l) leng2) 5 se sin-i )>ergon4)d) 5 es-9pid) por creer en c2en-os de 6)d)s 5 pel(c2l)s de ),or co,o l)s 72e >e()n de >e4 en c2)ndo en el V)l6)ll. En-re G)0riel 5 ell) -odo es-)0) co,o si no 620iese

p)s)do n)d). Pero es-) >e4< ni si72ier) 72ed)0) el c)riGo o l) e,p)-() con l) 72e ) >eces 6)0l)0)n en-re ellos. MO2+ le p)s)0) )l g2erreroN PPerdn< Engel Pse o0lig ) decirP. ML 72+ es lo 72e es-),os ,ir)ndoN PG9nnr se )po5 en los codos 5 oAe con in-er+slo 72e reseg2()n Reso 5 Ele,o con s2s dedos. *en() 72e co,por-)rse con n)-2r)lid)d 5 no de,os-r)r lo ,2c6o 72e le o3end() s2 3ri)ld)d 5 s2 indi3erenci). PSon los ,)p)s s20-err1neos de los -9neles de E6ic)go PG)0riel

se dio l) >2el-) 5 )po5 el -r)sero en el ,1r,ol de l) cocin)< ,ien-r)s sor0() de s2 -)4) negr)P. A5er noc6e es-2>e in>es-ig)ndo. PME21ndoN PPreg2n- G9nnr ,25 in-eres)d). PCien-r)s le()s Pcon-es- sin -od)>() dirigirle 2n) sol) ,ir)d). PA6. PCe ,e-( en sp)ceKe)-6er.co, 5 es-2di+ el co,por-),ien-o de l) -or,en-) el+c-ric) en el es-)do. L) -or,en-) )0)rc 2n r)dio de -rein-) @il,e-ros en el cen-ro de E6ic)go< 5 32e 2n) -or,en-) 0icel2l)r es-1-ic). Es-) -or,en-)

-en() dos n9cleos o c+l2l)s< pero 2no -riplic)0) el -),)Go del 295

o-ro. PSe inclin so0re el ,)p) de -9neles 5 di02Ao c(rc2los so0re 2n) 4on) de-er,in)d)P. A72( es donde se in-ensi3ic)ron ,1s los r)5os. A72( es-)0) el n9cleo ,)5or. F2s-o en es-) 4on). PEs l) 72e co,prende el c)sco c+n-rico de l) ci2d)d P)p2n- Br5n. PEI)c-o. O2ise >eri3ic)rlo con l)s i,1genes de r)dio 5 r)d)r >() s)-+li-e 5 lo con3ir,)ron. /)72e+ l) c1,)r) s)-+li-e e 6ice 2n 4oo,. Los r)5os c)()n con 2n) 32er4) in2si-)d) 5 2n) in-ensid)d 32er) de lo co,9n so0re los -res edi3icios ,1s )l-os de E6ic)goJ

Uillis *oKer< el *r2,p In-ern)-ion)l /o-el )nd *oKer 5 el Fo6n /)ncoc@ B2ilding Een-er. Los -res -ienen p)r)rr)5os consider)0les< pero n2nc) 6)0()n cond2cido desc)rg)s de ese -ipo. En los peridicos )3ir,)n 72e el in-erior de los edi3icios sig2e ioni4)do< )2n 6)0iendo )c)0)do l) -or,en-). PML ) 72+ concl2sin 6)0+is lleg)doN PG9nnr 72er() s)0erlo -),0i+n. G)0riel deA l) -)4) so0re l) enci,er) 5 )po5 l)s ,)nos so0re l) ,es). Es-) >e4< s( l)

,ir< pero lo 6i4o de 2n ,odo i,person)l< 5 eso l) con32ndi 5 l) 6iri. Ell) no er) co,ol)s de,1s< Mo s(N P,j#lnires-1 )72(. F2s-o en-re l) 4on) 72e co,prende es-os edi3icios. P2ede 72e es-+ oc2l-o en ellos o 0)Ao ellos PseG)l el ,)p) de -9neles s20-err1neos con l) 0)r0ill)P. Si )seg2r)n 72e el )ire sig2e con-eniendo elec-ricid)d es por72eel ,)r-illo sig2e 6)ciendo s2 e3ec-o. PEl Engel nos 6) dic6o 72e sien-es el ,)r-illo de *6or< 72e es-1s conec-)d) ) +l. MEs cier-oN PPreg2n- Br5n 3iA)ndo s2

,ir)d) en G9nnr. 296

PEs cier-o P)l4 2n) ,)noP. L )n-es de 72e ,e preg2n-+is n)d)< os )seg2ro 72e s+-)n-o co,o >oso-ros. No s+ por 72+ es )s(< pero no lo p2edo e>i-)r. PLos 6ec6os r)-i3ic)n 72e )lgo ,25 poderoso 5 de n)-2r)le4) elec-ro,)gn+-ic) c)5< con ig2)l in-ensid)d 5 32er4)< con l) ,is,) -ipolog() de desc)rg)s< en Eolor)do 5 )72( en E6ic)go. Es el,is,o -ipo de -or,en-)< el ,is,o co,por-),ien-o. Dn n9cleo 72e pre-ende despis-)r 5 2no de energ() el+c-ric) desor0i-)d). 8se es el 72e pro>oc) ,j#lnir. El ,)r-illo

)-r)e ) los r)5os< pro>oc) ) l)s -or,en-)s< nos lo diAo *6or. PMPor 72+ 6) des)p)recido l) -or,en-) en-oncesN PEl -r)cio se p)s l) ,)no por l) c)r) ,oren)< en 2n cl)ro ges-o de inco,prensinP. MAc)so p2ede 6)0er )lgo 72e desconec-e ) ,j#lnirF PNo 6)5 n)d) 72e desconec-e ) ,j#lnirP)seg2r G9nnr con >e6e,enci)P. ,j#lnirsig2e e,i-iendo seG)les< 5o lo no-o. Pero lo 6)ce en 2n) 0)A) in-ensid)d. PML dnde es-1N PPreg2n- Ele,o ,ir1ndol) con )-encin

P. Nos 6)n en>i)do ) l) *ierr) en ,isin de resc)-e de -res --e,s de los dioses. Lle>),os dos d()s )72( 5 no -ene,os ni ide) de dnde se enc2en-r)n. Los oAos )4)0)c6es de G9nnr 0rill)ron des)3i)n-es. Si Ele,o 72er() insin2)r )lgo< 72e lo diAer) en >o4 )l-). Es-)0) 6)r-) de esos co,en-)rios con seg2nd)s. PMO2ieres decir,e )lgo< Ele,oN PS2s oAos se -orn)ron roAos. L) V)l@5ri) del esp)r-)no se -ens 5 ,ir ) G9nnr pidi+ndole disc2lp)s.

297

PSlo digo 72e dices 72e sien-es )l ,)r-illo 5 no s)0es dnde es-1. Se de pri,er) ,)no c,o es el 0)2-is,o de l)s V)l@5ri)s. Es-1is 6ipersensi0ili4)d)s 5 cre+is 72eQ PDn 0)2-is,o no es co,o si -2>ier)s l) regl) PG9nnr -iGo de 3)ls) s2)>id)d l)s p)l)0r)s llen)s de >eneno. P)rec() 72e 6)0l)0) con 2n -on-oP. L)s V)l@5ri)s< co,o -e 6)0r1 con-)do Li0)< no -ene,os l) ,ens-r2)cin. Eos) 72e de0e de )legr)r-e< por72e podr1s seg2ir re-o4)ndo con ell) l)s >eces 72e -e d+ l) g)n) sin

ning9n pro0le,)< co,o 6)s 6ec6o 6)s-) )6or)< en >e4 de 02sc)r el ,)r-illo por -2 c2en-). P*odos se c)ll)ron. Er) l) pri,er) >e4 72e G9nnr pl)n-)0) c)r) de ese ,odoP. DeA) de d2d)r de ,i >)l() slo por72e 6e -enido 2n 0)2-is,o -)rd(o. Ci 0)2-is,o se dio en el ,o,en-o 72e se -en() 72e d)r. PNo er) ,i in-encin o3ender-e P)seg2r Ele,o con 2n) sonris) de org2llo en l) c)r)P. Ce g2s-)s ,1s )s(< G9nnr. P Li0) le pelli4co el ,2slo por de0)Ao de l) ,es) 5 +l l) ,ir con s2s oAos osc2ros llenos de

regociAoP. *9 ,e g2s-)s ,1s. PDe0en -ener el ,)r-illo en )lg9n -ipo de c1,)r) )cor)4)d) Pcon-in2 G)0rielP. El 72e 6) ro0)do el ,)r-illo es 2n Ao-2ns o 2n e-on. Es c)p)4 de -r)ns3or,)rse pero no es Lo@i. Se) co,o se)Q Se ,2e>en en gr2po. *ienen 72e -ener s2s propi)s g2)rid)s 5 no creo 72e es-+n ,25 ) l) >is-). Por eso >),os ) r)s-re)r los -9neles< ser1 lo pri,ero 72e 6)g),os. L) 6)0+is >is-o c,o son los de>or)dores< no -ienen )spec-o 62,)no. No son lo0e4nos ni >),piros< por -)n-o< no p2eden

,e4cl)rse con los 62,)nos 5 p)s)rdes)perci0idos. 298

PMPero 72+ 72ieren 6)cer con CABlnirN *od)>() no lo 6)n 2-ili4)do PC2r,2r Br5n c)>il)n-eP. MA 72+ esper)nN PAl l2g)r 5 ,o,en-o )dec2)do Pcon-es- G)0rielP. No o0s-)n-e< ese ,o,en-o no 6) lleg)do -od)>() 5 noso-ros -ene,os el -ie,po en con-r)< pero go4),os de 2n) posi0ilid)d de encon-r)rlo 5 de>ol>erlo ) s2 l2g)r< 5 l) de0e,os )pro>ec6)r. PME21l es el pl)n< EngelN P Preg2n- Br5n 6)ciendo ro-)r s2 02e derec6). PA5er es-2>e 6)ciendo 2n)s c2)n-)s -r)ns)cciones. No s)0+is

l) de cos)s 72e 2nop2ede conseg2ir c2)ndo -iene dinero en s2s ,)nos. PG)0riel es-)0) )so,0r)do por l) 3)cilid)d 72e -iene l) gen-e p)r) ser co,pr)d). No i,por-)n los 6or)rios< no i,por-) si es leg)l o no. O3reces 2n) 02en) s2,) de dinero por esos 3)>ores )dicion)les 5 consig2es lo 72e 72ieresP. El Ip6one es-1 )c-2)li4)do 5 slo -iene 2n) l(ne) 9nic) codi3ic)d) p)r) noso-ros. Los )0r( 5 les 6e incl2ido 2n so3-K)reespeci)l 6ec6o por ,(. Es 2n ,edidor de ind2ccin con disco gir)-orio digi-)l.

PDn progr),) 72e ,ide l) energ() elec-ro,)gn+-ic) PdiAo Ele,o. PS(. Ade,1s< >2es-ros -el+3onos -ienen loc)li4)dores p)r) s)0er dnde es-),os ) c)d) ,o,en-o< 5 con-ienen 2n ,)p) gener)l de E6ic)go en el 72e >er+is )c-i>)dos co,o p2n-os roAos in-er,i-en-es l)s 4on)s en l)s 72e l) energ() elec-ro,)gn+-ic) crece. *),0i+n 6e esc)ne)do el ,)p) de -9neles< lo 6e )copl)do ) l) i,)gen >() s)-+li-e de l) ci2d)d 5 6e cre)do 2n so3-K)re >ir-2)l 72e nos per,i-ir1 s)0er por dnde nos es-),os

,o>iendo con 2n) precisin eI)c-). Slo cli72e)d el icono correspondien-e en >2es-ro -el+3ono 5 l) ci2d)d se )0rir1 ) >2es-ro )n-oAo. 299

PS)0es ,2c6o PG9nnr sor0i s2 c)3+ 5 ec6 2n >is-)4o )l ,en9 de s2 Ip6one. PNo s+ ,2c6o. Pero 6e -r)0)A)do con E)le0 CcTenn) 72e< )2n72e es 2n n)4i< -iene )l,) de 6)c@er de los pies) l) c)0e4). Eso< s2,)do ) ,is n2e>)s )p-i-2des in-elec-2)les co,o ein6erA)rs< 6)ce 72e p2ed) logr)r cos)s co,o +s-) P)gi- s2 Ip6one negro con l) ,)noP. El pl)n es rode)r l) 4on) 5 en-r)r por l) red de -9neles 6)s-) el p2n-o c)lien-e 72e nos indic) el ,edidor. Si el ,)r-illo es-1 )72( de0e,os rec2per)rlo. Lo ,e 6e

-o,)do l) li0er-)s de co,pr)r 2n) serie de )r-e3)c-os p)r) n2es-r) c)2s) Psonri enig,1-ico. Se ,ir el reloA digi-)l de color negroP. Einco ,in2-os 5 el -r)iler -iene 72e es-)r )l lleg)rQ PME21ndo nos pone,os en ,)rc6)N PR-) es-)0) i,p)cien-e por s)lir. PEn c2)n-o lleg2e l) c)0)ller(). G9nnr le>)n- 2n) ceA). G)0riel se >e() -)n seg2ro de s( ,is,o 72e ) >eces no p)rec() 72e es-)0)n in,ersos en 2n) g2err) en l) 72e pod()n perder l) in,or-)lid)d p)r) sie,pre.

PNos di>idire,os en dos gr2pos. R-) 5 Br5n >endr+is con,igo 5 con G9nnr. Reso 5 Ele,o< >)is con Li0) 5 S2r). B)rrere,os l) 4on) de 2n eI-re,o ) o-ro. A0rid 0ien los oAos. De d() no 6)5 >),piros en E6ic)go. Es-o no es co,o Londres ni l) Bl)c@ Eo2n-r5< en l) 72e s( p2eden s)lir de0ido ) l) c)p) de ceni4) 5 )l cli,). A72( no. Pero en c),0io< 6)5 de>or)dores 72e lleg)ron con el l)drn de los --e,s 5 ) es-os les d) ig2)l si 6)5 sol o no. En c2)n-o nos desc20r)n >endr1n ) por noso-ros. De0e,os

)pro>ec6)r l) 300

opor-2nid)d 72e -ene,os en-re ,)nos p)r) en-r)r en s2 -erri-orio 5 sorprenderlos. 301

'II II G)0riel s)0() lo sorprendidos 72e es-)0)n -odos por lo 72e +l les 6)0() escondido. Dn -r1iler con dos coc6es *esl) Ro)ds-erJ de diseGo especi)l de c2)-ro pl)4)s< 2no de ellos de color negro 5 el o-ro 0l)nco 6)0() lleg)do ) l)s sie-e de l) ,)G)n) 5 6)0() deA)do los coc6es pre>i),en-e p)g)dos por -r)s3erenci) 0)nc)ri) A2s-o del)n-e de l) p2er-) de l) c)s). Ade,1s< -),0i+n 6)0() conseg2ido 2nos ,icropor-1-iles V)io con los 9l-i,os progr),)s de decodi3ic)cin<

,icroco,2nic)dores 5 2n e72ipo de ,icroc1,)r)s de >igil)nci) con 0)-er() independien-e de l)rg) d2r)cinH )de,1s< 2n)s ),poll)s de g)s n)rco-i4)n-e 5 2nos c6)lecos especi)les de 3i0r)s sin-+-ic)s 5 pro-egid)s con delg)d)s pero po-en-es pl)c)s de ,en-)l 72e i0)n ) lle>)r de0)Ao de l) rop) p)r) pro-egerse de -odo -ipo de 0)l)s< 1cidos 5 ,)-eri)les p2n4)n-es. El dinero er) poder. L conseg2ir 72e le 3)cili-)r)n -od) es) ,erc)nc() en c2es-in de 6or)s 5 ) do,icilio 6)0() sido ,2c6o ,1s 31cil de lo 72e cre5 en

pri,er) ins-)nci). G)0riel 6)0() )prendido ,2c6o con s2s lec-2r)s espon-1ne)s s)0() del poder 72e )6or) -en() con se,eA)n-e -ecnolog() en l)s ,)nos. 302

Al ,)rgen de s2 eIc+n-ric) 3)scin)cin por l) ,i-olog() nrdic)< -),0i+n 72iso 6)0er sido 2n gr)n ingeniero -+cnico de sis-e,)s. Le 3)scin)0)n los orden)dores 5 los progr),)s in3or,1-icos< so0re -odo los de )l-) seg2rid)dQ er) 2n) de l)s poc)s cos)s 72e -en() en co,9n con l) p)reA) de s2 ),ig) Aileen. Reso 5 Ele,o por poco se corren )l >er los coc6es 5 l)s V)l@5ri)s< )l >er el *esl)< 2n >e6(c2lo 6ec6o ) s2 ,edid) por ser 2n coc6e el+c-rico< se 6)0()n e,ocion)do 5 6)0()n eIigido in,edi)-),en-e 2no p)r) c)d) 2n). MO2+ er) eso

de co,p)r-irN RL)s V)l@5ri)s no co,p)r-()n n)d)S El pl)n es-)0) ,1s 72e -r)4)do. Lo pri,eroJ li,pi)r los s20-err1neos de l) 4on). Los de>or)dores )dor)0)n l) s2cied)d 5 l) osc2rid)d< no les d)G)0) l) l24 del sol< pero pre3er()n l) noc6e. MO2+ ,eAor l2g)r p)r) ellos 72e el 8nderDorld de E6ic)goN /)0() ,)nd)do ) Reso 5 Ele,o p)r) 72e 0)rrier)n los -9neles desde el o-ro eI-re,o. *en()n 2n r)dio de 2nos die4 @il,e-ros p)r) s2per>is)r< G)0riel 5 l)s V)l@5ri)s lo 6)r()n desde el o-ro p2n-o. No esper)0) -ener -)n-)

s2er-e co,o p)r) d)r con el ,)r-illo ) l)s pri,er)s de c),0io< pero ser() 2n ,odo de es-2di)r el -erri-orio 5 >er l) >id) del s20,2ndo de E6ic)go. 8l s)0() c,o 6)cer l)s cos)s. El )r-e de l) g2err) se 0)s)0) en el eng)Go. E2)ndo se es c)p)4 de )-)c)r< 6)0() 72e )p)ren-)r inc)p)cid)d e in)c-i>id)d. El ene,igo -iene 72e creer 72e es-1s leAos< )2n72e en re)lid)d es-+s A2s-o )l l)do.No er) s2 in-encin l) de ,)s)cr)r ) -odos los de>or)dores< >),piros 5 lo0e4nos 72e encon-r)r) ) s2 p)so. A72ello ser() dese,0oc)r

2n) serie de d)Gos col)-er)les 72e er)n poco in-eligen-es 5 72e dis-)0)n de ser l) 3in)lid)d por l) 72e ellos se encon-r)0)n en l) *ierr). 303

Pri,ero es-2di)r() el c),po. Eon-rol)r() ) s2s ene,igos. Loc)li4)r() los --e,s 5 c2)ndo ,enos se lo esper)r)nQ E>um6 L)n4)r() s2 )-)72e< se lle>)r() los o0Ae-os 5 no deA)r() ) ning2no >i>o. EI-er,in)r() p)r) e>i-)r repres)li)s< pero slo 2n) >e4 620ier) conseg2ido s2 o0Ae-i>o. O2+ Aodid),en-e irnico er) -odoQ RS2 p)dre A),1s creer() en lo 72e se 6)0() con>er-idoS En -odo 2n g2errero es-r)-eg). Pens)r en el S)rgen-o er) 6)cer 72e 2n 1cido le corro5er) l)s en-r)G)s.

Apre- el >ol)n-e del coc6e 6)s-) deA)r s2s n2dillos 0l)ncos< 5 2n ,9sc2lo de ,)l 62,or p)lpi- en s2 0)r0ill). G9nnr se ,o>i ) s2 l)do. P MEs-1s 0ienN PLe preg2n- -(,id),en-e ,ir)ndo )l 3ren-e. 8l )sin-i ) ,odo de resp2es-). L) Ao>en es-)0) sen-)d) de copilo-o 5 no lo 6)0() ,ir)do ni 2n) sol) >e4 desde 72e s)lieron de l) c)s) de F),ie. 8l no 6)0() 72erido son)r -)n d2ro en l) cocin)< pero G)0riel -en() ,1s 72e )s2,ido 72e no 72er() n)d) 72e lo dis-r)Aer) de l) ,isin ni 72e p2dier) -),poco

,os-r)r ning9n -ipo de de0ilid)d por s2 p)r-e. Lo de l) noc6e< el seIo 5 los org)s,os< se 72ed)0)n en l) 6)0i-)cin. L) re)lid)d< el d() 5 l) >id) 72e les rode)0) er) di3eren-e ) ese -ipo de in-i,id)d. C1s 0ien< +l no 72er() ni es) >inc2l)cin ni ese )cerc),ien-o con ell). Pero er) di3(cil ser 3r(o con )lg2ien -)n d2lce co,o G9nnr. L p)r) col,oQ REl coc6e ol() ) n20eS Er) l) esenci) de l) V)l@5ri). G)0riel es-)0) irri-)do por72e slo pod() olerl) ) ell). Ni R-) ni Br5n ol()n p)r) +l. Slo ell).

304

P MRegres)re,os ) c)s) de -2 -(o F),ieN PPreg2n- G9nnr ,ien-r)s ,ir)0) por l) >en-)nill) )72ell) incre(0le ci2d)d llen) de r)sc)cielos. L) -or,en-) 6)0() des)p)recido 5 )6or) el sol )l2,0r)0) los cris-)les de los s20li,es edi3icios 5 llen)0) de so,0r)s )l)rg)d)s l)s c)lles p2lcr),en-e c2id)d)s de E6ic)go. G)0riel neg con l) c)0e4). P MNo le 6)s deA)do ning2n) no-) )gr)deciendo s2 6ospi-)lid)dN Podr()s 6)0erle deA)do 2n pos-Vi- en l) sec)dor)Q o en l) c),) P

)G)di ,)licios),en-e ,ien-r)s se ,ir)0) l)s 2G)s con desin-er+s P< p2es-o 72e son dos de l)s cos)s 72e ,1s 6)s 2-ili4)do< MnoN PEso es )lgo 72e -engo 72e decidir 5o< G9nnr 5 no es-o5 p)r) no-)s )0s2rd)s. PPor s2p2es-o PG9nnr con-es- ig2)l de cor-)n-e 72e +l. Br5n )l4 2n) ceA) r20i) 5 +l p2do >er ese ges-o ) -r)>+s del re-ro>isor. A72ell)s en-ro,e-id)s seg2ro 72e es-)0)n ,1s 72e in-eres)d)s en 72e G9nnr les eIplic)r) -odos los de-)lles de s2 n2e>) si-2)cin

Sin e,0)rgo< R-) seg2() 2n -)n-o )2sen-e. Desde 72e 6)0()n )-erri4)do en E6ic)go )c-2)0) de ,)ner) dis-in-) ) co,o les -en() )cos-2,0r)dos. Eos) eI-r)G)< 5) 72e l) V)l@5ri) er) 2n 62r)c1n< 5 )6or) p)rec() 2n) 0ris) ,1s 0ien >er)nieg). *en() l) 3ren-e )po5)d) en el cris-)l de l) >en-)n)< ,ir)ndo sin >er. PO5e< G)0riel Pse o5 l) >o4 de Ele,o en el ,)nos li0res. Se o()n l)s c)rc)A)d)s en el in-erior del coc6e. Por lo >is-o< l)s ge,el)s 5 los ein6erA)rs se es-)0)n riendo ) cos-) de )lgo o )lg2ienP. Nos preg2n-10),os si

5) -e 6)n 305

s)lido )l)s P2n n2e>o es-r2endo de c)rc)A)d)s llen l) l(ne) de co,2nic)cin. G9nnr dio 2n respingo 5 se 3ro- el p2en-e de l) n)ri4. PGeni)l Ps2s2rr. PO(d,e Pcon-es-o G)0riel P. L) l(ne) no es p)r) co,en-)r es)s c6orr)d)s. P RNo son c6orr)d)sS P Pro-es-o ResoP. Foder -(o< rel1A)-e. A noso-ros -),0i+n nos s)lieron< no -e ,or-i3i72es. E2)l72ier) dir() 72e )5er lo p)s)s-e ,)l con G9nnr. *odos o(,os los gri-os 72eQ G)0riel colg el ,)nos li0res 5

eI6)l con c)ns)ncio. Encendi l) r)dio 5 se esc2c6 el s-rip ,e de N)-)s6) Being3ield. Slo el ligero ,o>i,ien-o de l)s ceA)s negr)s de l) V)l@5ri) le p2do de,os-r)r 72e el co,en-)rio le 6)0() o3endido< por lo de,1s< G9nnr er) 2n) es-)-2). P M/)s sido -9 72ien 6) elegido l) rop) ) G9nnrN Ppreg2n- R-)< cl)>)ndo los oAos en s2 ,ir)d) )42l ) -r)>+s del re-ro>isor. PS( Pcon-es-o +l. PEs eleg)n-e P,2si- Br5n con sorn).

PLe 3)l-) l) so-)n) PR-) se inclino 5 le diAo ) G9nnr )l o(do P. En c2)n-o pod),os< nos >),os de co,pr)s< G2nn5. Es-) ci2d)d es-1 llen) de -iend)s. 306

G9nnr l) ,ir de reoAo. N)die 72er() 6)0l)r so0re los co,en-)rios Aocosos 72e es-)0)n sol-)ndo en el o-ro *esl) 5 l) >erd)d es 72e ell) lo )gr)dec(). PDe )c2erdo PdiAo con >o4 d+0il. A6< pero ) +l no le eng)G)0). L) Ao>en es-)0) pens)ndo en lo de l)s )l)s. P)rec() ser 72e ) los ein6erA)rs -),0i+n se les des)rroll)0)n l)s )l)s -ri0)les -)-2)d)s 72e lle>)0)n ) l)s esp)ld)s< pero ) +l no le 6)0() s2cedido< MPor 72+N Es-)0)n en el Loop de E6ic)go< el cen-ro 6is-rico de l) ci2d)d<

G)0riel 6)0() con-rol)do por el r)0illo del oAo -od)s l)s eIpresiones 72e cr24)0)n el 0oni-o ros-ro de G9nnr ,ien-r)s o0ser>)0) lo 72e le rode)0). 8l -en() ,2c6(si,)s g)n)s de eIplic)rle -odo so0re l) 2r0e< 72er() enseG)rle l) ci2d)d co,o +l l) conoc()< pero 6)cerlo ser() )cerc)rse ,1s ) ell) 5 d)rle 3)ls)s esper)n4)s. L) V)l@5ri) sen-() 2n) sincer) 3)scin)cin por )72ell) incre(0le ci2d)d si-2)d) ) l) orill) occiden-)l del l)go de Cic6ig)n. Se 6)0() 3iA)do en los 2r0)ni-)sJ -odos p)rec()n -ener 2n 02en

s-)-2s soci)l. L) ,)5or() de 6o,0res i0)n con -r)Ae 5 cor0)-)< 5 l)s ,2Aeres >es-()n -),0i+n eleg)n-e,en-e< )l es-ilo eAec2-i>o< so0re -odo en 6or)s l)0or)les. L)s c)lles er)n )nc6)s 5 es-)0)n incre(0le,en-e li,pi)s. Er) 2n) ci2d)d llen) de c2l-2r)< 5 -),0i+n de )c-i>id)d edi-ori)l. G9nnr no 6)0() podido e>i-)r 3iA)rse en l) c)n-id)d de 0i0lio-ec)s< ,2seos 5 Dni>ersid)des 72e ),p)r)0) )72ell) ci2d)d 5 72e er)n s(,0olos represen-)-i>os de l) esenci) de l) ,e-rpoli. S(< ) G9nnr le enc)n-)0) E6ic)go.

Ig2)l 72e ) +l. Ap)rc el *esl) en el p)r72in eI-erno de 307

l) Uillis *oKer 5 se seg2ro de 72e Reso 5 Ele,o 5) es-2>ier)n en los )lrededores del edi3icio /)ncoc@. En-r)r()n ) los s20-err1neos ) -r)>+s de los p172ines. P2es-o 72e es-)0)n )l l)do de l) c)lle ,1s i,por-)n-e de E6ic)go< l) A>enid) Cic6ig)n< l) red de )lc)n-)rill)do p90lico< seg9n s2 IP6one< es-)0) A2s-o 0)Ao s2s pies. A6( es-)0) l) en-r)d) ) los -9neles. P/)5 c1,)r)s por -odos l)dos. ME,o se s2pone 72e >),os ) en-r)r 5 p)s)r des)perci0idosN P Preg2n- Br5n.

G)0riel )0ri s2 por-1-il 5 e,pe4 ) -ecle)r con l) ,is,) )gilid)d 5 co,pe-enci) con l) 72e 6)c() -odo. G9nnr ec6 2n >is-)4o ) lo 72e es-)0) 6)ciendo. PEs-1 congel)ndo 2n) i,)gen 5 s20i+ndol) )l ser>idor eI-erno de l)s c1,)r)s de seg2rid)d del p)r72in PdiAo G9nnr. E2)ndo no- l) ,ir)d) de )pro0)cin de G)0riel no p2do e>i-)r )G)dirPJ No solo leo -2s reco,end)ciones. Los oAos )42les del Engel sonrieron con di>ersin e 6icieron 2n esc1ner >ir-2)l del ros-ro de G9nnr. Es) ,2Aer er)

co,o 2n -e-ris p)r) +l. Dn >icio irri-)n-e. PV)l@5ri)s< prep)r)os Porden o0lig1ndose ) deA)r de ,ir)rl)P. Eoged l)s ,icroc1,)r)s de >igil)nci). G)0riel se 72i- l) c6)72e-) de piel 5 l) deA en el coc6e. L)s V)l@5ri)s copi)ron s2s ,o>i,ien-os. Se )rre,)ng el Aerse5 negro 6)s-) los )n-e0r)4os 5 deA ) l) >is-) l)s dos enor,es escl)>)s de -i-)nio. 308

L)s V)l@5ri)s 6icieron lo ,is,o. S2s oAos se >ol>ieron 0rill)n-es 5 roAos co,o dos r20(es. R-) 5 Br5n sonrieron< deseos)s de e,pe4)r ) cor-)r c)0e4)s. G9nnr ,ir l) en-r)d) circ2l)r ,e-1lic) 72e -en() ) s2s pies. Se rel),i los l)0ios 5 )pre- los p2Gos. No s)0()n lo 72e 6)0() )ll( )0)Ao< pero G)0riel con3i)0) en 72e los Ao-2ns -2>ier)n s2s p)r-ic2l)res col,en)s. Ell) no d2d)0) de s2s ins-in-os< el Engel er) el ,eAor es-r)-eg) de Od(n. Sin e,0)rgo< s( 72e se sin-i sol). S2 ein6erA)rs 6)0() ro-o -od) l) ,)gi) n)cid) en-re ellos d2r)n-e

l) noc6e )n-erior< 5 lo 6)0() 6ec6o sin ning9n -ipo de rep)ro. Ade,1s< Mpor 72+ ) G)0riel no le 6)0()n s)lido )l)sN *r)g s)li>) 5 sin-i el reg2s-o ),)rgo del 3r)c)so desli4)rse len-),en-e por s2 g)rg)n-). G9nnr )pre- los dien-es. Es-)0) 32rios) con +l 5 consigo ,is,). S(. *),0i+n -en() g)n)s de )pl)s-)r ) 2nos c2)n-os Ao-2ns. Es-)0)n e,p)p)dos. L) -or,en-) el+c-ric) 5 l) ll2>i) inces)n-e 6)0()n in2nd)do p)r-e del sis-e,) de )lc)n-)rill)do de l) ci2d)d< pero ellos 6)0()n logr)do en-r)r ) los -9neles s20-err1neos.

Se 6)ll)0)n ) 2nos c2)ren-) pies de l) s2per3icie. Los -9neles s20-err1neos de E6ic)go co,prend()n 2nos no>en-) 5 seis @il,e-ros de -erreno 0)Ao -ierr). P MPor 72+ -ienen es-o 0)Ao -ierr) si no lo 2-ili4)nN Z Preg2n- en >o4 0)A) R-). 309

PEs-os -9neles 32eron cons-r2idos 6)ce poco ,1s de 2n siglo Pcon-es- G)0riel )c)rici)do l)s p)redes 69,ed)s del l2g)rP. Por )72( >i)A)0)n -odos los >)gones des-in)dos ) 6)cer lleg)r ) l) ci2d)d ,)der) 5 c)r0n< 5 -),0i+n correo 5 -odo -ipo de p)72e-es ) los co,ercios 5 o3icin)s del cen-ro. /)s-) 72e< )proIi,)d),en-e< ) ,edi)dos del siglo p)s)do< se e,pe4 ) 2-ili4)r el g)s n)-2r)l 5 deA)ron de 2-ili4)r esos prod2c-os< 5 en-onces los -reneci-os se 2-ili4)ron slo p)r) l) en-reg) del correo. L 2n d()< con l)

cons-r2ccin 5 l) eIp)nsin de l)s c)rre-er)s< los -renes s20-err1neos deA)ron de ser 9-iles. /)ce co,o ,edio siglo 72e no circ2l) ning9n -ren por )72(< l) co,p)G() se decl)r en 0)nc)rro-) 5 l) E6ic)go *2nnel Eo,p)n5 se 72ed sin >)gones. PP)lp l) p)red con los dedos 5 ,ir l) p)n-)ll) de IP6one. SonriP. Pondre,os o-r) c1,)r) )72(. V),os ) cre)r 2n circ2i-o cerr)do 0)Ao -od) el 1re) 72e co,prende los -res edi3icios ,1s )l-os de E6ic)go. Slo nos 72ed)n 2nos ,e-ros ,1s por 0)rrer 5 5) -endre,os es-) 4on)

con-rol)d). Encon-r)re,os el p2-o ,)r-illo. PApre- el co,2nic)dorP. ME,o >) el seg2ndo e72ipoN PPreg2n-P. M/)5 )lg2n) no>ed)dN PN)d)< -(o. /2ele ) 62e>os podridos< eso s( Pcon-es- Reso P. Pero< por lo de,1s< es-1 -odo en silencio 5 de ,o,en-o no nos sen-i,os ),en)4)dos por n)d). PBien< si >eis )lgo r)ro< escondeos< 72e no os >e)n< 5 si l2c61is por72e no 6)5 ,1s re,edio< des6)ceos de los c2erpos. No pode,os deA)r c)0os s2el-os. 310

PSilencio. PG9nnr 6)0() 72ed)do )lgo re4)g)d). *en() l)s ,)nos )po5)d)s en s2s rodill)s 5 l) ,ir)d) roA) cl)>)d) en el )g2) 72e c20r() s2s piern)s. Los -res se gir)ron p)r) )-ender l) orden de G9nnr. G)0riel c),in 6)s-) coloc)rse ) s2 l)do< 5 rode s2 0r)4o s2)>e,en-e con los dedos. P MO2+ p)s)< G2nn5N PE)ll) Ppidi desli4)ndo l) ,ir)d) por el )g2)P. Sien-o l) energ() de ,)r-illo. Pero no es... No es el ,)r-illo en re)lid)d. PNo es-o5 p)r) )di>in)n4)s P diAo eI)sper)do.

P RML crees 72e 5o s(NS PLe esc2pi con gr)>ed)dP. Es co,o 2n) irr)di)cin. Se) lo 72e se) lo 72e se )cerc)< 6) en-r)do en con-)c-o con el ,j#lnir. /) es-)do cerc) de +l. G)0riel )c6ic los oAos 5 )g2di4 el o(do. No se o()n p)sos )proIi,1ndose< slo el go-eo oc)sion)l de l) 62,ed)d de los -ec6os c)er so0re el )g2) 72e in2nd)0) los -9neles. Es-)0)n ) osc2r)s< pero s2 >isin noc-2rn) er) eIcelen-e. No 6)0() ni 2n) l24< ni si72ier) 2n 3l2orescen-e 72e il2,in)r) le>e,en-e el l2g)r. P?2er) del )g2) Porden

G)0riel -ir)ndo del 0r)4o de l) V)l@5ri)P. A los -ec6os RA6or)S PGri- en 2n s2s2rro. De 2n s)l-o se )g)rr)ron ) l) piedr) de los -9neles 5 72ed)ron colg)dos de l)s -20er()s 5 los c)0les de 3i0r) de c)r0ono co,o si 32er)n ,2rci+l)gos. Br5n 5 R-) o0ser>)0)n el r)d)r de ,o>i,ien-o de so3-K)re 72e 6)0() 6ec6o G)0riel p)r) s2s disposi-i>os ,>iles. El pelo roAo de R-) 5 el r20io de 311

Br5n c)() 6)ci) )0)Ao co,o c)sc)d)s de colores. S2s oAos roAos con-rol)0)n c2)l72ier ,o>i,ien-o 5 s2s oreA)s p2n-i)g2d)s se )gi-)ron 02sc)ndo c2)l72ier -ipo de sonido. No de-ec-)0)n 72e n)d) se )cerc)r). P MPor dnde os lleg) el )g2) por )6(< c6icosN PPreg2n- G)0riel en >o4 0)A) )cerc1ndose el ,icro del co,2nic)dor. PE)si por l) cin-2r) Pcon-es- l) >o4 gr)>e del esp)r-)no. PS)lid del )g2). S20id ) los -ec6os. G)0riel cor- l) co,2nic)cin 5

o0ser> ) G9nnr. Ell) es-)0) ,25 )ler-) 5 ,25 seg2r) de 2n) ),en)4) 72e no pod()n >er. Es-2di)0) el )g2) co,o s( p2dier) >er s2 co,posicin )-,ic). L) c6ic) le>)n- l) 0)r0ill) liger),en-e e inclin el c2ello 6)ci) 2n l)do< 3iA)ndo s2 ,ir)d) )l 3in)l del -9nel. L) 0elle4) de G9nnr er) in72ie-)n-e 5 lo des)r,)0) con slo pes-)Ge)r. Er) co,o 2n) nin3) de c)r) )niG)d) 5 c2r>)s peligros)s. P R/iAo de p2-)S PSe esc2c6 ) -r)>+s de los co,2nic)dores P RDe-r1s de -i< S2r)S

Los c2)-ro se p2sieron )ler-). En el o-ro l)do< s2s ),igos 5) es-)0)n pele)ndo con-r) )lgo. Se esc2c6 el c6)po-eo del )g2) 5 los gri-os 5 gr2Gidos s)l>)Aes de )72ellos )ni,)les 72e les )-)c)0)n. G)0riel cor- l) co,2nic)cin< p2es de0()n per,)necer en silencio. PBr5n. *e 72ed)s c20ri+ndonos l)s esp)ld)s Porden G)0riel< prep)r)do p)r) l2c6)r. 312

Br5n )sin-i. Se 72ed colg)do de rodill)s en el -ec6o 5 )l)rg el 0r)4o )l 3ren-e< 6)s-) 72e l) bue 6i4o s2 ,e-),or3osis en )rco. En l) o-r) ,)no 5) repos)0)n -res 3lec6)s 6ec6)s de -r2eno. PEs-1 )72( P s2s2rr G9nnr< )co,od1ndose en el -ec6o 5 coloc1ndose en posicin de l2c6). G)0riel en-recerr los oAos 5 no- por pri,er) >e4 2n le>e 02r02Aeo en l) s2per3icie del )g2). B2r02A)s de oI(geno. L)s -(pic)s 72e se cre)0)n c2)ndo )lg2ien 02ce)0). Cierd). El r)d)r no de-ec-)0)

,o>i,ien-o en ,edio )c2oso< ni -),poco c2erpos 72e no irr)di)0)n c)lor. All( )0)Ao no 6)0() 62,)nos< )s( 72e lo 72e 32er) 72e >inier) 6)ci) ellos< er) ,25 3r(o. ?)llo s25o. Rb)sS Dn p2rs de )spec-o 0l)n72ecino 5 cer9leo< piel res0)l)di4) 5 >en)s )42les e,ergi del )g2) con l) 0oc) )0ier-) disp2es-o ) eng)nc6)rse ) l) piern) de G)0riel. 8s-e le dio 2n) p)-)d) en l) c)r) 5 el p2rs c)5 de n2e>o )l )g2). P RO2e no os -o72enS S2 piel es 1cid) 5 72e,).

G)0riel es-ir el 0r)4o 5 s2s escl)>)s se -r)ns3or,)ron en s2s insep)r)0les esp)d)s. Se deA c)er )l )g2) d)ndo 2n) >ol-ere-) en el )ire. El )rco de G9nnr se ,)-eri)li4 5 ell) -),0i+n se deA c)er< disp2es-) ) ,)-)r ) 72ien se cr24)r) en s2 c),ino 5 disp2es-)< so0re -odo< ) no deA)r solo ) G)0riel. Cen2d) ,ierd) PR-) p2so los oAos en 0l)nco 5 sonri de oreA) ) oreA). Se -ir )l )g2) con 2n gri-o de g2err). 313

G)0riel )l4 l) esp)d) 5 le cor- l) c)0e4) ) 2n p2rs 72e de n2e>o le )-)c)0). *odos los p2rs er)n ig2)les. Pod()n ser ,1s )l-os o ,1s 0)Aos< ,1s o ,enos corp2len-os< pero -odos -en()n es) 72(,ic) noci>) en s2 c2erpo. Dn) s2s-)nci) ,2cos) 72e p)rec() 0)0)< pero er) p2ro >eneno. L )6or) -),0i+n 6)0() desc20ier-o 72e se ,o>()n ,2c6o ,eAor 0)Ao el )g2). Er)n >eloces 5 esc2rridi4os. G9nnr es72i> ) 2n p2rs )g)c6)ndo el c2erpo< pero eso propici 72e e,ergier)n los

0r)4os de o-ro 5 le )g)rr)r)n del c2ello 6)s-) s2,ergirle l) c)0e4) 0)Ao el )g2). L) V)l@5ri) se re,o>i 5 le )-i4 2n rodill)4o en l) 0)r0ill). El p2rs c)5 6)ci) )-r1s. Ell) )pro>ec6 p)r) ens)r-)rlo con el )rco< pero o-ro ,1s dio 2n s)l-o so0re s2 esp)ld) 5 le rode l) cin-2r) con l)s piern)s. El 1cido de l) piel del p2rs -r)sp)s l) -el) de l) rop) 5 l)s 3i0r)s del c6)leco 5 )lc)n4)ron s2 piel. El gri-o de dolor de G9nnr so3oc ) G)0riel. Br5n ens)r- )l p2rs con -res de s2s 3lec6)s 5 G)0riel gir 6)ci)

ell)< dio 2n s)l-o por los )ires 6)s-) coloc)rse ) l) esp)ld) del es0irro de Lo@i 5 le cor- el c2ello. G9nnr cerr los oAos con 32er4) 5 le diAoJ P RAp1r-)-eS *od) ell) se il2,in 5 2n) desc)rg) el+c-ric) )c6ic6)rr )l p2rs 72e 72er() )-)c)r ) G)0riel por l) esp)ld). P RBien 6ec6o< G2nn5S P EIcl), R-) ,ien-r)s se 3ro-)0) l)s ,)nosP. RAl -ec6o< EngelS 314

G)0riel -o, ) G9nnr de s2 cin-2r) )0r)s)d) 5< de 2n s)l-o< se enc)r), )l -ec6o. R-) 3ro-)0) con 32er4) s2s p)l,)s. *res p2rs se )cerc)0)n ) ell). Los oAos co,ple-),en-e negros 5 >iscosos< 5 l)s 0oc)s )0ier-)s 5 con den-)d2r) desig2)l 5 ),)rillen-)< 2no de ellos se l),i los l)0ios lil)s. Le>)n- l) 0)r0ill) 5 p)reci in6)l)r< 5) 72e 2n)s 0r1n72e)s 20ic)d)s en los l)-er)les de l) g)rg)n-) e,pe4)ron ) )le-e)r. R-) -orci el ges-o. P RO2+ 3eo eresS Ple diAo ,ien-r)s sep)r)0) s2 p)l,)s. En

el cen-ro de +s-)s< 6)0() 2n) 0ol) de elec-ricid)d )42l le>i-)ndo 5 6)ci+ndose c)d) >e4 ,1s gr)nde. R-) s2,ergi l) 0ol) en el )g2) 5 gri-P. REs-e ,e >) ) g2s-)rS Los p2rs 32eron >(c-i,)s de 2n) desc)rg) el+c-ric) -r)s o-r). G)0riel )pro>ec6 5 c)5 de n2e>o )l )g2) p)r) cor-)rle l) c)0e4) ) los -res en 2n solo ,o>i,ien-o de s2s esp)d)s. Los c2erpos degoll)dos de los p2rs 3lo-)ron en el )g2) 5 poco ) poco se 32eron desin-egr)ndo. PBien 6ec6o< R-) Pl) 3elici- G)0riel. PGr)ci)s Psonri )l-)ner) 5 se

coloc 0ien los pec6os den-ro del -op negro 72e los opri,(). G9nnr sonri 5 se deA c)er )l )g2). Br5n copi s2 ges-o. G)0riel se )cerc ) s2 V)l@5ri). S2s esp)d)s se repleg)ron 5 le p2so l)s ,)nos so0re los 6o,0ros p)r) )cerc)rl) ) +l. 315

P MEs-1s 0ienN PPreg2n- )c)rici1ndole los 0r)4os )rri0) 5 )0)Ao. Eso no er) s)no. 8l no pod() p)s)rlo -)n ,)l c2)ndo G9nnr l2c6)0) con +l. *e,() por ell) cons-)n-e,en-e. PS( PdiAo ell)P. Esos p2rs 6)n es-)do en con-)c-o con ,j#lnir. Sien-o s2 energ() elec-ro,)gn+-ic) en ellos P eIplic G9nnr ,ir)ndo c,o se des6)c()n los c2erposP. L no 6)ce ,2c6o )de,1s. PL)Q PG)0riel -en() l) >is-) cl)>)d) en s2 c2ello 5 en l) piel de l) cin-2r) 5 el )0do,enP. O2+ 6iAo de p2-) Pgr2GoP. *e

6) 72e,)do. PCe pondr+ 0ien Ple )seg2r ell) re-ir)ndo l)s ,)nos de s2s 0r)4os. PEs-)-e 72ie-)< Aoder Pgr2Go G)0riel con -ono )2-ori-)rio. Acerc s2s ,)nos ) s2 g)rg)n-) 5 2n) l24 0l)n72ecin) de s)n)cin recorri l) piel de l) V)l@5ri) 5 cerr s2s 6erid)s. G9nnr -en() los pe4ones de p2n-) 5 ,ir 6)ci) o-ro l)do< )>ergon4)d) por s2 re)ccin. G)0riel -en() 72e s)0er 72e -en() s2 con-)c-o en ell). El Engel p)reci no )d>er-irlo 5< con el ,is,o ,o>i,ien-o ,e-dico 5

)lgo >)go< p)s s2s ,)nos por l) piel desc20ier-) de l) cin-2r) 5 l)s cos-ill)s. L)s 72e,)d2r)s des)p)recieron. Asin-i< org2lloso con s2 -r)0)Ao< 5 dio ,edi) >2el-) p)r) re>is)r e inspeccion)r l) 4on). L) Ao>en se 72ed ,ir)ndo 3iA),en-e l) esp)ld) de G)0riel. Le en-r)ron 2n)s g)n)s -erri0le de gri-)rle 5 de e,p2A)rle 6)s-) s2,ergirlo en el )g2)< pero se con-2>o. El Engel ni si72ier) le 6)0l)0)< pero con slo ,ir)rl) 5) l) pon() ner>ios) 316

P MEs-1is 0ien< c6icosN P preg2n- ) -r)>+s del ,icroco,2nic)dor. En l) l(ne)< slo se esc2c6)0) el c6)po-eo del )g2) 5 los gr2Gidos de s2s g2erreros. PS(< AoderQ PGr2G Reso. PLos p2rs )c-9)n co,o col,en)sPin3or, G)0riel P.No son seres in-eligen-es< -ienen 2n -ipo de ,en-e 72e se ,2e>e por ins-in-os. No r)4on)n 5 no piens)n. MOs 6)0+is 3iA)do en s2s oAosN No se ,2e>en. Son 3iAos< eso 72iere decir 72e -ienen poc) )c-i>id)d cere0r)l 5 no ,e e72i>oc)r() )l )seg2r)r 72e son

ciegos. Se ,2e>en slo por el olor< de )6( el ,o>i,ien-o de es)s cos)s 72e p)recen 0r)n72i)s. PEllos no s)0()n 72e es-10),os )72( Pco,en- Br5nP. Se dirig()n 6)ci) )lg9n l2g)r por el 72e )cceden ) -r)>+s de es-os -9neles. PO p2ede 72e >inier)n de )ll( Ps2giri R-). PDe ,o,en-o PdiAo G)0riel P< n2es-r) -eor() 72ed) con3ir,)d). D-ili4)n los -9neles p)r) ,o>erse. Los >igil)re,os p)r) s)0er 6)ci) dnde 5 ) 72+ les cond2ce 5 coloc)re,os es-os

disposi-i>os en l2g)res poco >isi0les Pde s2 0ols) negr) s)c 2nos pe72eGos )r-e3)c-os c2)dr)dos con 2n) l24 roA) in-er,i-en-e -r)ser)P. Son 0o,0)s de eIplosin de cor-o r)dio rellen)s de 1cido. Nos 72ed) poco p)r) lleg)r ) ,j#lnir< pero c2)ndo lo rec2pere,os 5 nos >)5),os de es-) ci2d)d no pienso deA)r los -9neles con ,ierd). PEres 2n s1dico PdiAo R-) ,ir1ndolo con )pro0)cin. P RL -9 2n) c)0ron)S PGri-o Li0) por el co,2nic)dorP. R*2 0ol) de r)5os 6) )c6ic6)rr)do ) ,i ein6erA)rsS RA>is) )n-es<

AoderS G)0riel se ec6o ) re(r. PCe )legr) 72e es-+is 0ien PdiAo direc-),en-e presion)ndo el co,2nic)dorP. Ac)0e,os de 6)cer lo 72e 6e,os >enido ) 317

6)cer. Poned l)s 0o,0)s 5 )c)0)d de coloc)r l)s c1,)r)s P ,ir ) G9nnr con preoc2p)cin P< MP2edes seg2irN PPor s2p2es-o PLo ,ir con los oAos liger),en-e roAos. . ML -9 >)s ) seg2ir co,por-1ndo-e co,o 2n gilipoll)sN= E2)ndo s)lieron de los -9neles< s2s rop)s c6orre)0)n. Por s2er-e< )l irse de de l) c)s) de F),ie< 6)0()n llen)do< el ,)le-ero con -od) l) rop) 72e G)0riel 6)0() pedido por In-erne-. Se c),0i)ron de-r1s del coc6e 5 ec6)ron )l Engel p)r) ello. PE)riGo< Mno 72err1s 72ed)r-e

ciegoN PSol- R-) ,ir1ndole con 3)ls) sed2ccinP. So,os -res p)r) 2noQ PS(< cl)ro< D_Ar-)gn)n PG)0riel se p2so l) ,)no en el pec6o P5 l)s -res masqueperras Psonri con pic)rd() 5 se dirigi )l 0)Go p90lico. G9nnr 0i472e. Er) 2n gr)ciosillo. PO2e -e 42r4)n< Engel Preplic R-) enseG1ndole el dedo cor)4nP. B2eno G2nn5 PdiAo sonriendo< ,ien-r)s se pon() 2n >es-ido negro )A2s-)do 5 2n)s 0o-)s negr)s ) A2egoP. RPor 3in sol)sS E,pie4) ) c)n-)r Pc6)s72e los dedos.

G9nnr eI6)l con c)ns)ncio 5 se dio l) >2el-) p)r) ,ir)rl) ) l) c)r). PNo le 6)n s)lido )l)s. L) V)l@5ri) 3r2nci el ceGo. Cir ) Br5n con c)r) de p72er. PAl p)recer< ) Reso 5 ) Ele,o< )l 6)cerlo con l)s ge,el)s< les 6)n s)lido )l)s Ple eIplic l) Ao>en P. A noso-r)s nos s)len )l)s P 6i4o 2n ,o>i,ien-o )0r2p-o con los 0r)4osP. Pero ) +l no. PE2)ndo )lc)n4)s el org)s,o con +l Pcon-es-o G9nnr 72ed1ndose -)n 3resc) co,o 2n) lec62g) 5 72i-1ndose los sos-enesP. P1s),e 2no 0l)nco de ,i -)ll) Pespeci3icP< por

3)>or. Se coloc el conA2n-o ) A2ego< 5 se p2so lo pri,ero 72e pill de s2 0ols) p)r-ic2l)r. 318

P MOrg)s,oN PRepi-i R-)P. M*e dio 2n org)s,oN MEon +lN ME,oN MAni,1ndo-eN G9nnr neg con l) c)0e4). No se i,)gin)0) ) G)0riel con po,pones 5 gri-)ndo s2 no,0re p)r) 72e ell) )lc)n4)r) 2n org)s,o. PR-)< es-1s 3)-)l. Eon +l en-re ,is piern)s. Ce dio dos 5 0ien seg2idos PG9nnr se coloc 2nos -eA)nos GVS-)r de p)-) )nc6) liger),en-e c)(dos de cin-2r)< 2n)s Eon>erse 0l)nc)s 5 2n Aerse5 de l)n) color 0l)nco. PA -2 g2errero no le g2s-) n)d) 72e enseGes c)rne< G2nn5 P ,2r,2ro Br5n ,ir)ndo s2 rop)

de re3ilnP. Slo -e 3)l-) l) c6)72e-) de es72i,)l. P MNo es-1 por )72(N PR-) sig2i l) 0ro,) de Br5n 5 re,o>i los )ccesorios de l)s 0ols)sP. P2es no. Pero< R-)c61nS REl gorro ) A2egoS Pgri- c)c6onde1ndose de ell)< s)c)ndo 2n gorro de l)n) con >iser) del ,is,o color 72e el c)l4)do 5 el Aerse5. PC25 gr)cios) PG9nnr le 72i- el gorro de l)s ,)nos 5 se ,ir en el espeAo del re-ro>isor< oc2l-1ndose l)s oreAi-)s con l)s p2n-)s de los dedosP. A ,( ,e g2s-). PA -i -e g2s-) -odo lo 72e +l

6)ce. Es-1s en),or)d) de +l desde 72e lo >is-e. G9nnr )pre- los p2Gos. Es-)0) en),or)d). Es-)0) en),or)d) desde 6)c() -)n-o -ie,poQ Er) 2n) >erd)d co,o 2n) c)s). G9nnr es-)0) -)n enc)pric6)d) del Engel< le g2s-)0) -)n-(si,o< 72e por ,25 ,)l 72e l) -r)-)r)< ell) seg2() >i+ndole co,o el ,eAor. Eo,o s2 ein6erA)rs. Eo,o s25o. L es) sens)cin l) enoA)0)< por72e le 6)c() sen-ir co,o si slo recogier) ,ig)A)s por s2 p)r-e< 5 eso no er) A2s-o. PNecesi-o 2n)s g)3)s de sol P ,2r,2r G9nnrP< G)0riel ,e

-iene -odo el d() en es-e es-)do P se seG)l los oAos roAos 5 sin 72erer se -oc el p1rp)do 5 s)l- 2n c6isp)4oP. No con-rolo -od)>() ,i 32ri). 319

P MG)0riel -e pone 32rios)< G2nn5N PDiAo R-) )0roc61ndose l)s 0o-)s de -)cn 5 coloc1ndose 2n) c)4)dor) negr) so0re el >es-ido. Escondi 2n) sonris)P. Eso es 02eno< MnoN PA G)0riel no le g2s-o co,o +l ,e g2s-) ) ,(. PL) ,ir)d) roAi4) de G9nnr se -iGo de -ris-e4)P. 8lQ 8l piens) en o-r) c2)ndo ,e ,ir). No ,e 72iere. Lo s+. Lo sien-oQ Es-1 leAos de ,(< no s+ si ,e en-end+isQ L) r20i) de Br5n se inclin 6)ci) del)n-e 5 le -oc l) >iser) con c)riGo. PA G)0riel le g2s-)s< slo 72e +l -od)>() no es-1

prep)r)do p)r) >erlo. PEs co,o 2n p2rs Pespe- R-) con 2n) sonris) gen2in)P. Eeg)-o perdido. PNo 72iero )go0i)rle. No sopor-o esper)r 2n) sonris) de s2 p)r-e< o 72e ,e ,ire 5 ,e )c)ricieQ Rl)s V)l@5ri)s no s2plic),os ni rog),osS Pgri- irri-)d)P. L ,e sien-o )>ergon4)d) por sen-ir,e )s(. Eso slo ,e de,2es-r) 72e sigo siendo 2n) decepcin co,o V)l@5ri). PPero -9 no eres 2n) V)l@5ri) c2)l72ier) PBr5n sonri con co,prensinP. *9 -ienes -2s propi)s nor,)s< 6er,)ni-).

Reci0es el 0)2-is,o c2)ndo -e d) l) g)n). Despier-)s ) -2 don c2)ndo -e d) l) g)n). Nos 6)ces >i)A)r del desier-o de Eolor)do ) E6ic)go c2)ndo -e d) l) g)n). L 72ieres co,o -e d) l) g)n). Eres de,)si)do 6ones-) 5 de,)si)do -r)nsp)ren-e por +lQ Pero no -e co,p)res. *od)s so,os dis-in-)s. /)5 r)sgos c)r)c-er(s-icos en noso-r)s< pero no -ene,os 2n cor)4n ig2)l. R-) ,ir ) Br5n con c)r) de es-2pe3)ccin. PA5er >is-e de,)si)do ) Opr)6 Ple sol- con disg2s-oP. Lo 72e G9nnr necesi-) es d)r 2n ,)no-)4o

so0re l) ,es) 5 poner en s2 l2g)r )l .principi-o rici-os de oro=. Ve ) por -od)s< V)l@5ri) Ple reco,end )p)sion)d),en-eP. Si le 72ieres< no le deAes esc)p)r 5 de,2+s-r)le 72i+n ,)nd). So,os g2errer)s 5 no d),isel)s en )p2ros. 320

Br5n p2so los oAos en 0l)nco 5 )c)0 de )0roc6)rse los -eA)nos )A2s-)dos. PNo ,e eI-r)G) 72e n)die se 6)5) enco,end)do ) -i Ps2s2rr Br5n. PP2es no es eso lo 72e diAo ?re5A) PG9nnr se gir p)r) enc)r)rse ) s2s 6er,)n)sP. Por lo >is-o s( 72e -ienes ein6erA)rs. MO2i+n esN R-) se 72ed c)ll)d) pero re)ccion r1pido. P ?re5A) -iene 72e deA)r de 0e0er 6idro,ielQ L Br5n PR-) sonri con 3)lsed)d ) l) Gener)l) P. No -e preoc2pesJ c2)ndo -eng) ) ,( g2errero Preplic con ,)lici)P< lo 9l-i,o 72e

6)r+ ser1 )leA)rlo de ,i l)do. P RLo no )leA+ ) Ard)nS Pgri- Br5n o3endid). PNo 72iero 6)0l)r con-igo de es-o Ple>)n- 2n) ,)no< ,ir )l 3ren-e 5 le diAo PJ E2+n-)selo ) ,i ,)no. P REres co,o 2n) niG) pe72eG)S PEIcl), Br5n. PPor 3)>or< no e,pec+is PG9nnr es-)0) ,1s 72e 6)r-) de s2s disc2siones< 5 en el 3ondo< ell) s)0() por 72+ pele)0)n -)n-o. *en()n 72e sol2cion)rlo 5 deA)r de ser -)n d2r)s l) 2n) con l) o-r). P RDn) niG) repelen-eS PGri- l) Gener)l)P. De0er() c)s-ig)r-e por -2 os)d()< V)l@5ri). So5 -2

s2perior 5Q P ME6ic)sN PG)0riel )0ri l) p2er-) 5 se sen- 3ren-e )l >ol)n-e. L)s -res se c)ll)ron de golpe. P MDe 72+ 6)0l)0)isN PDel gorro -)n seI5 72e le 6)s co,pr)do ) G9nnr PR-) se cr24 de 0r)4os 5 se )p)r- de Br5nP. L de 72e l) Gener)l) >) ) co,pr)rse 2n consol)dor con di),)n-es. Br5n )pre- l) ,)nd(02l). 321

PAn-es -endr+ 72e recoger l)s pin4)s p)r) pe4ones 72e ,e pedis-e< R-) Pcon-es- Br5n ,)licios),en-e. G)0riel ,ir ) s2 V)l@5ri) 5 sonri. No en-end() n)d) de lo 72e es-)0)n 6)0l)ndo pero er) ,25 in-eres)n-e. Eonsol)dores 5 pin4)s p)r) pe4ones. ?)n-1s-ico. Es-2di l) c)0eci-) de G9nnr c20ier-) con el gorro de l)n)< 5 -odo el in-er+s de l) con>ers)cin so0re A2g2e-es er-icos se es32,< 5 eso 72e ) +l le >ol>()n loco. No p2do e>i-)r en-ernecerse )l no-)r 72e -en() l)s ,eAill)s sonros)d)s 5 se

6)0() c20ier-o l)s oreA)s p2n-i)g2d)s. P*e 72ed) 0ien PdiAo sin in-encin de 0)0e)r del)n-e de ell). PEs-) -)rde ,e >o5 de co,pr)s Ple )seg2r l) Ao>en con irri-)cinP. Necesi-o 2n)s g)3)s. 8l se encogi de 6o,0ros. PEo,o 72ier)s. /e reser>)do 6)0i-)ciones en el /)rd Roc@. Pero )n-es ire,os ) co,er )lgo )l E6eesec)@e ?)c-or5. Reso 5 Ele,o 5) es-1n )ll(. Dicen 72e 6)n desc20ier-o )lgo i,por-)n-e en los -9neles. En s2 >id) 6)0() es-)do -)n

inc,odo con 2n) ,2Aer. 8l se lle>)0) 0ien con l)s c6ic)s< l)s s)0() -r)-)r< pero le p)s)0) )lgo con G9nnr. Lo irri-)0) de 2n ,odo eI-r)Go. No 72er() es-)r pendien-e de ell)< ni 72er() ,ir)rl) ) c)d) ins-)n-e< ni )seg2r)rse de 72e co,ier) o de si le g2s-)0) o no l) co,id)Q No 72er() sen-irl) cerc) ni oler s2 esenci) 2n) 5 o-r) >e4. 322

Lo es-)0) drog)ndo. Es-)0)n sen-)dos el 2no )l l)do del o-ro< rode)dos por s2s g2erreros< co,iendo 2n delicioso ,en9 en el E6eesec)@e ?)c-or5 de l) A>enid) Cic6ig)n< A2s-o en l) pl)4) circ2l)r 72e 6)0() en 3ren-e del Fo6n /)ncoc@. El E6eesec)@e ?)c-or5 er) 2n) c)den) de res-)2r)n-es nor-e),eric)nos 72e ser>()n l) -(pic) co,id) ),eric)n)< con pl)-os -)ll)s ''I< 5 )de,1s< -en()n l) pec2li)rid)d de 72e en s2 c)r-) de pos-res -en()n ,1s de -rein-) -)r-)s de 72eso dis-in-)s. /)0()n ido )ll( por72e l)s

ge,el)s ,)-)0)n por pro0)r 2n) -)r-) de 72eso ),eric)n) 5 se dec() 72e )6( ser>()n l)s ,eAores. G)0riel es-)0) s)0ore)ndo l) co,id)< pero l) 0oc) se le 6)c() )g2) )n-e el pens),ien-o de >ol>er ) 0es)r ) G9nnr. MPor 72+N No es-)0) en),or)do de ell) 5 6)0() decidido 72e no i0) ) s2c2,0ir< por72e s)0() ,25 0ien lo 72e 72er()< 5 l) Ao>en V)l@5ri) no respond() )l per3il de ,2Aer 72e 02sc)0). Pero< en-onces< desp2+s de 6)0er -enido seIo con ell) l) noc6e )n-erior. MPor 72+

no se 6)0() des72i-)doN En re)lid)d< +l pre3er() -ener o-ro -ipo de seIo ,1s -rrido< ,1s d2ro< n)d) 72e >er con l) -ern2r) de l) noc6e )n-erior. De 6ec6o< no de0er() 6)0erle g2s-)do -)n-o )cos-)rse con ell)< pero l) >erd)d er) 72e lo 6)0() dis3r2-)do ,2c6o. L le en32rec() s)0er 72e G9nnr -en() ese poder. Ade,1s< -en() 72e pro-egerl) 5 no eIponerl) de,)si)do. Si desc20r()n 72e ell) le in-eres)0) ,(ni,),en-e< ir()n con-r) ell)< con-r) s2 p)r-ic2l)r -)ln de A72iles. L el Engel no 72er() ) )lg2ien 72e le re3or4)r) 5 le

sir>ier) de esc2do. En s2 >id)< en s2 3),ili)< 6)0() >is-o el poder 72e pod() -ener 2n 6o,0re so0re 2n) ,2Aer d+0il. S2 p)dre 6)0() 6ec6o lo 72e le 6)0() d)do l) g)n) con s2 ,)dre< 5 lo 6)0() 6ec6o con l) eIc2s) de 72e l) 72er() ,2c6o< 323

de 72e l) ),)0). S2 po0re ,)dre sie,pre cediendo< sie,pre perdon)ndo< sie,pre ) s2 ,ercedQ L +l no 72er() eso. Si se p)rec() ) s2 p)dre< co,o +l le 6)0() )seg2r)do -)n-)s >eces< podr() des-r2ir ) 2n) ,2Aer de c)r1c-er d2lce 5 s2,iso co,o G2nn5 en 2n )0rir 5 cerr)r de oAos. Eo,o s2 p)dre 6)0() 6ec6o con s2 ,)dre. Apre- el -enedor 6)s-) do0l)rlo 5 l) porcin de -)r-) de 72eso c)5 )l pl)-o. PEs-os c20ier-os son de ,)l) c)lid)d Pc)rr)spe 5 ,olde el

-enedor de n2e>o. *odos es-)0)n pendien-es de +l. G9nnr lo ,ir)0) con )72ellos oA)4os co,o 72eriendo )0r)4)rle 5 d)rle cons2elo. Si s2pier) lo 72e es-)0) pens)ndo so0re ell)< le p)r-ir() el cor)4n. O p2ede 72e le sonrier) 5 le diAer) co,o -)n-)s >eces le 6)0() dic6o s2 ,)dre ) s2 p)dreJ .No p)s) n)d) c)riGo< -e perdono. *e 72iero ig2)l=. P M*e g2s-) l) -)r-)< EngelN P Preg2n- l) V)l@5ri) con ,iedo ) 72e l) cor-)r) del)n-e de -odos de n2e>o. G)0riel )sin-i 5 se lle> 2n

0oc)do consider)0le ) l) 0oc). PEs-1 02en). Lo ,eAor ser() 72e G9nnr se )leA)r) de +l. Seg2r),en-e< eso ser() lo ,eAor. G9nnr se ,erec() ) )lg2ien 72e l) )preci)r) de0id),en-e. A G)0riel le enc)n-)0) s2 c2erpo 5 s2 3or,) de ser< peroQ 8l 72er() ) o-r). L sin e,0)rgo< pens)r en 6)cerle d)Go ) G9nnrQ No lo sopor-)0). 324

PEncon-r)re,os es-o en los -9neles PdiAo Reso s)c)ndo 2n esp)d) s),2r1i de s2 0ols) negr). El ,oreno de c)0e4) )3ei-)d) ,ir)0) con )d,ir)cin )72ell) o0r) de )r-e. L) esp)d) -en() slo 2n l)do de l) 6oA) )3il)d) 5 -en() c)r)c-eres en A)pon+s gr)0)d)s en el ,e-)l. Reso en-rel)4 l) ,)no con l) de S2r) 5 0es s2 dorso sin i,por-)rle si eso er) de,)si)do in-i,o o no ) oAos de los de,1s P. Nos in-eres)r1 desc20rir de 72i+n es. Por pri,er) >e4< G9nnr -2>o en>idi)< 5 de l) ,)l)< 6)ci) 2n)

,2Aer. *2>o en>idi) de S2r) por ser el o0Ae-o de c)riGo 5 )dor)cin de 2n 6o,0re. Reso eng)G)0). Er) 2n esp)r-)no< 2n s)l>)Ae. Pero pod() ser -ierno con s2 V)l@5ri). Dn 6o,0re -)n d2ro< 2n )sesino )l 3in 5 )l c)0o< 5 -en() el s23icien-e cor)4n co,o p)r) )c)rici)r ) s2 ,2Aer del)n-e de -odos. Incre(0le. G)0riel -o, l) esp)d) en-re l)s ,)nos 5 es-2di los c)r)c-eres de l) 6oA)< p)r) leer en >o4 )l-)J PCuerpo de vanirio % alma de samur i. Gnmortal PG)0riel se 72ed sin 6)0l)P. MDn >)nirioN Eso p)rece P)seg2r Reso.

PE2)ndo es-)0) en Londres -r)0)A)ndo con los >)nirios P eIplic G)0riel d)ndo 2n sor0o ) s2 cer>e4)P< ,e enc)rg)0) del 3oro de ,i-olog() cel-) 5 esc)ndin)>). /)0() 2n) IP 72e sie,pre se repe-() en el ,(ni,o l2g)r 5 ) l) ,is,) 6or). Er) de 2n S-)r02c@s 72e 6)5 en es-) ,is,) c)lle. A5er por l) noc6e ,e regis-r+ en el 3oro con o-ro nic@ 5 lo /)72e+ p)r) s)0er si el 2s2)rio en c2es-in seg2() conec-1ndose desde )ll(. P MEn-r)s-e en con-)c-o con R2-6 5 AileenN MEon D))nn)N P Preg2n- G9nnr repen-in),en-e

p1lid). 325

PNo Pcon-es- ,25 secoP. Od(n ,e )d>ir-i 72e no lo 6icier)< 72e l)s cos)s de0()n d)rse n)-2r)l,en-e< no 3orc+ n)d). Si,ple,en-e en-r+ p)r) >er c,o es-)0)n l)s cos)s 5 por72e ,e )pe-ec() ec6)r 2n >is-)4o ) es) c)3e-er() 5 >er si loc)li4)0) ) ese -ipo. S2 nic$ es Ci5),)n. P MCe deA)s< EngelN P Preg2n- R-) )l)rg)ndo l) ,)no P. *engo el don de l) psico,e-r(). Loc)li4o ) l)s person)s ) -r)>+s de los o0Ae-os. PAdel)n-e PG)0riel cedi l) esp)d) ) l) V)l@5ri) de pelo roAo.

R-) -e,0l )l -oc)rl) 5 s2s oAos )42les se >ol>ieron co,ple-),en-e roAos. Apre- l) ,)nd(02l) 5 -odos >ieron c,o s2 ,ir)d) se 62,edeci de l1gri,)s 72e no 72er()n derr),)rse. Br5n se lle> l) ,)no ) l) g)rg)n-)< )3ec-)d) )l sen-ir c,o perA2dic)0) el con-)c-o de es) esp)d) con l)s ,)nos de R-). PS2+l-)l)< por 3)>or Ple pidi Br5n coloc)ndo l)s ,)nos so0re l)s de s2 6er,)n) V)l@5ri). Al -oc)rl)< s2rgi 2n c6isp)4o en-re ell)s 5 l)s gen-es de l)s ,es)s de )lrededor se l)s 72ed)ron

,ir)ndo. R-) ,ir ) Br5n con 2n) ,2d) )d>er-enci)< co,o si l) des)3i)r) ) 6)0l)r de lo 72e 6)0() sen-ido. En-re ell)s sie,pre 6)0()n -enido 2n) gr)n e,p)-() 5 es) 6)0() sido 2n) de l)s r)4ones por l)s 72e se 6)0()n lleg)do ) dis-)nci)r -)n-o. P MO2+ 6)s >is-oN PG)0riel se inclin 6)ci) del)n-e< ,o-i>1ndol) p)r) 72e respondier). P/e >is-o ) 2n g2errero. Es-1 ,ir)ndo ) -r)>+s de l)s >en-)n)s op)c)s de 2n piso de diseGo. *iene 2n)s >is-)s espec-)c2l)res

de E6ic)go< p2ede >er el N)>5 Pe)rs 5 -odo el l)go. Es-1 en es-) ci2d)d Pdescri0() sin ning2n) 326

e,ocinP. *iene col,illos< los oAos grises 5 el pelo c)s-)Go con re3leAos r20ios. S2s oAos son r)sg)dos< p)recidos ) los de 2n orien-)l< pero -iene 3)cciones occiden-)les. PAs( 72e es-1 en E6ic)goQ P G)0riel se )po5 en el resp)ldo del so31 ,2llido de piel roA)P. De0e,os d)r con +l. Si es 2n >)nirio< seg2ro 72e p2ede )52d)rnos. 327

'III III Desp2+s de co,er< se 6)0()n 6osped)do -odos en el 6o-el /)rd Roc@< en l) ,is,) A>enid) Cic6ig)n en pleno cen-ro de E6ic)go. G)0riel s)0() de l) i,por-)nci) de es) 4on). Si p)s)0) )lgo por l)s noc6es en es) ci2d)d< ser() )lrededor de l) C)gni3icien- Cile< en 4on)s co,o el Cilleni2, P)r@< cncl)>es de re2nin soci)l 5 gr)n )c-i>id)dQ L es-)0)n en l) c)lle ,1s i,por-)n-e 5 ,1s cos,opoli-) 5 llen) de >id) de E6ic)go. S)0() 72e el 6o-el les g2s-)r()

,2c6o ) l)s V)l@5ri)s. Er) 2n l2g)r ,)gn(3ico< con 2n es-ilo )rd+co no ,25 eI20er)n-e< con person)lid)d 5 -odo lo 3)s6ion 5 >)n)l 72e ell)s pod()n dese)r. Ade,1s< l)s V)l@5ri)s< 72e )dor)0)n l) ,9sic)< )gr)decer()n l) -e,1-ic) de l)s 6)0i-)ciones del 6o-el. *od)s -en()n )lg9n -ipo de record)-orio o c2)dro de los )r-is-)s ,1s 3),osos de l) 6is-ori) del pop 5 el roc@ en l) *ierr). /)0()n pedido c2)-ro 6)0i-)ciones. G9nnr 5 +l i0)n ) dor,ir A2n-os. No de0er() 6)0er solici-)do 2n)

6)0i-)cin p)r) co,p)r-ir con ell)< pero er) )lgo 72e s2 ins-in-o no pod() e>i-)r. Eo,o s2 V)l@5ri)< G9nnr de0() per,)necer cerc) de +l. L) Ao>en no 6)0() ,encion)do n)d) so0re si d)0) por 6ec6o o no 72e es) noc6e i0)n ) 328

dor,ir A2n-os de n2e>o. L +l no i0) ) ser 72ien se neg)r) ese c)r),elo< por72e l) >erd)d er) 72e el seIo con G9nnr 6)0() sido d2lce 5 eIplosi>o 5 es-)0) deseoso de ,1s. De 6ec6o< 6)0() decidido 72e -endr() ,1s. En l)s E2)-ro Es72in)s< G)0riel le 6)0() deA)do ,25 cl)ro c,o i0) ) ser -odo en-re ellos 5 ell) 6)0() )cep-)do< )s( 72e G9nnr n2nc) podr() ec6)rle en c)r) 72e se 6)0() )pro>ec6)do de ell). Por eso necesi-)0) ,)n-ener l)s dis-)nci)s con ell) 32er) de l) c),)< p)r) 72e no 620ier) ,)los en-endidos.

Ell) 5) 6)0() no-)do lo -enso 72e es-)0) c2)ndo se le )cerc)0) de,)si)do< 5 G)0riel odi)0) co,por-)rse )s(. Pero er) lo ,eAor. No 72er() 72e por n)d) del ,2ndo ell) se 6icier) 3)ls)s il2siones. *en() 72e ,)rc)r l) l(ne) en-re seIo 5 p)reA). En-re pl)cer c)rn)l 5 >(nc2lo e,ocion)l. En-re ),igos con derec6o ) roce 5 rel)cin. L no conoc() ,eAor ,)ner) de 6)cerlo 72e )leA1ndose de ell) ) 0)se de indi3erenci) 5 3ri)ld)d. A2n72e lo cier-o er) 72e )c-2)r )s( s2pon() 2n gr)n es32er4o p)r) +l. Por eso l) 6)0() en>i)do< A2n-o )

R-) 5 Br5n< ) recorrer l) ci2d)d. Los r)d)res del so3-K)re er)n 3i)0les< pero ,1s 3i)0le er) G9nnr 5 l) 4on) p)r) >er si de-ec-)0) des-ellos o repe-iciones de s2 energ() elec-ro,)gn+-ic). Ade,1s< les 6)0() orden)do 72e< desp2+s de s2 i-iner)rio se dirigier)n )l S-)r02c@s donde se s2pon() 72e se encon-r)0) el 2s2)rio del 3oro ll),)do Ci5),)n. De0()n es-)r )6( so0re l)s oc6o< 72e er) l) 6or) en l) 72e ese -ipo se conec-)0). Ell)s lo seg2ir1n 5 se presen-)r()n )n-e +l p)r) .in>i-)rles=< lo ,1s ),ig)0le,en-e posi0le< ) 72e l)s

)co,p)G)r) )l 6o-el 5 poder o0-ener -od) l) in3or,)cin 72e necesi-)r)n< pero so0re -odo< +l 72er() co,pro0)r con s2s propios oAos de 72i+n 5 72+ se -r)-)0). MEr) 2n 62,)no c2riosoN MEr) 2n >)nirioN MDn 0erser@erN O peor< Mer) 2no de los ,)losN 329

Cien-r)s -)n-o< d2r)n-e el -r)nsc2rso de l) -)rde< 5 p)r) no pens)r en G9nnr< se 6)0() re2nido con Reso 5 Ele,o p)r) )c-i>)r l)s c1,)r)s 72e 6)0()n conec-)do en los -9neles. L)s c1,)r)s -en()n incorpor)do 2n sis-e,) de )l)r,) 72e se conec-)0) c2)ndo de-ec-)0) ,o>i,ien-o. Por s2er-e< no ,ed()n ,1s de sie-e ,il(,e-ros 5 er)n l)s ,1s pe72eG)s 5 resien-es del ,erc)do< )s( 72e no d2d)0) de l) co,pe-enci) de esos )p)r)-os ni -),poco de s2 discrecin. Li0) 5 S2r)< por s2 p)r-e< es-)0)n

ind)g)ndo en los )rc6i>os de l) poc) >id) cri,in)l de l) ci2d)d. /)0() 4on)s c)lien-es< co,o en -od)s l)s ,e-rpolis< pero +s-)s es-)0)n en los 0)rrios ,1s ,)rgin)les. Sin e,0)rgo< no 6)0() c)sos de des)p)riciones ni )sesinos >iolen-os en el Gold Eo)s-< 72e er) l) 4on) donde se encon-r)0)n. L eso slo indic)0) 2n) cos)J si CABlnir es-)0) en ese dis-ri-o< los 72e es-)0)n ,)nip2l)ndo el ,)r-illo er)n ,25 discre-os 5 s)0()n c,o proceder p)r) no le>)n-)r sospec6)r. Eonocer es) discrecin en s2

ene,igo pon() ,25 c)c6ondo ) 2n es-r)-eg) co,o G)0riel. E2)ndo ,1s gr)nde 32er) el des)3(o< ,eAor se sen-ir() c2)ndo lo con72is-)r). Es-)0) -r)-)ndo con Ao-2ns in-eligen-es< n)d) 72e >er con los psicp)-)s se )sedi)0)n Londres. Dn) con-iend) con-r) lo0e4nos 5 >),piros n2nc) se d)r() en es) ci2d)d< n2nc) ) l) >is-)H no o0s-)n-e< eso no 72er() decir 72e no se des)rroll)r) de o-ro ,odo. G)0riel ,ir l) 6or) en s2 reloA digi-)l. Se conec- )l 3oro de ,i-olog() Nrdic) 5 en-r derec6o )l c6)-. ?)l-)0) poco

p)r) l)s oc6o de l) -)rde. Ci5),)n de0() es-)r )l lleg)r. 330

G9nnr 5) 6)0() co,pr)do de,)si)do. L) A>enid) Cic6ig)n er) 2n) loc2r). L) C)gni3icien- Cile< )lgo )s( co,o @il,e-ro 5 ,edio de -iend)s de ,)rc)s eIcl2si>)s< er)< por derec6o propio 5 co,o s2 no,0re indic)0)< 2n ,)gn(3ico p)r)(so p)r) c2)l72ier ,2Aer d2 golos) 5 c)pric6os). L no 6)0() n)d) ,1s goloso 5 c)pric6oso 72e 2n) V)l@5ri). Eon s2 don reci0ido le 6)0()n lleg)do l)s -(pic)s indic)ciones de l)s ,2Aeres de s2 r)4)< pero con ,oder)cin. No co,o R-) 5 Br5n< por eAe,plo< 72e se

i,)n-)0)n ) los cris-)les de los esc)p)r)-es con los oAos co,o pl)-os< ,2er-)s de g2s-o por -odo lo 72e >e()n 5 72er()n co,pr)r. PVeni,os )l Cidg)rd ) rec2per)r los o0Ae-os 5 ) pro-eger ) l) r)4) 62,)n)< pero no por ello >o5 ) repri,ir ni ,is ins-in-os ni ,i esenci). P2ede 72e de +s-) no s)lg)< )s( 72e >o5 ) per,i-ir,e -odo lo 72e ,e d+ l) g)n)P6)0() dic6o R-) ,ir)ndo l)s -iend)s de s2 )lrededorP. *r)0)Ao 5 pl)cer se p2ede ,e4cl)r sin ning9n pro0le,). G9nnr sonre() ,ien-r)s

record)0) s2s p)l)0r)s. L)s V)l@5ri)s er)n ,25 6edonis-)s< les enc)n-)0)n los per32,es 5 -),0i+n l)s piedr)s 72e 0rill)0)n< 5 72e p2dier)n l2cir en s2s c2erpos. /)0()n sen-ido 2n) especi)l predileccin por 2n)s c),ise-)s con len-eA2el)s 5 pedrer()s 72e >end()n en 2n) -iend) 72e se ll),)0) Vers)ce< en l) c2)l 6)0()n )rr)s)do con -odo -ipo de -r)pos 5 4)p)-os< 5 por s2p2es-o< l) 6)0()n )rr)s-r)do ) co,pr)r co,p2lsi>),en-e ) ell) -),0i+n< )2n72e no 6)0() necesi-)do ,2c6) pers2)sin.

331

Le 6)0()n dic6oJ PE2)ndo G)0riel -e >e) con es-o >) ) en-r)r en es-)do c)-)-nicoP)seg2r Br5n. L n)d) le g2s-)0) ,1s ) G9nnr 72e >er ) s2 Engel en ese es-)do< 32er) de con-rol. .Podr() poner,e de rodill)s =< le 6)0() dic6o l) noc6e )n-erior. Ell) 72er() >erlo 5). /)0()n co,pr)do -)n-(si,o 72e no pod()n c)rg)r con ello )s( 72e orden)ron ) l)s -iend)s 72e les en>i)r)n l)s 0ols)s )l 6o-el< p)r) 72e se l)s s20ier)n ) s2s 6)0i-)ciones< eso s(< p)g)ndo por -odos esos ser>icios. Los

62,)nos no 6)c()n n)d) gr)-is. El dinero ,)nd)0)< por lo >is-o. Lo 72e ,1s >)lor)0) de lo 72e 6)0()n )d72irido er) 2n lec-or de li0ros elec-rnicos 5 2n li0ro< 2n) edicin de l2Ao. O2e es-)0) con>encid) 72e i0) ) 3)scin)r ) G)0riel. 8l sie,pre le 6)0() 6)0l)do de S2n *42. P2es 0ien< 6)0()n en-r)do ) 2n) li0rer() ll),)d) B)rnes a No0le 5 6)0()n preg2n-)do so0re li0ros de es) (ndole< 5 el li0rero le 6)0() reco,end)do El li0ro de los cinco )nillos de Ci5),o-o C2s6)s6i. Lo 6)0() co,pr)do 5 6)0() pedido 72e lo en>ol>ier)n

p)r) reg)lo. R-)< por s2 p)r-e< 6)0() co,pr)do 2n li0ro so0re l) 6is-ori) de los s),2r1is. S2 ),ig) lo 6)0() le(do con )31n en )pen)s 72ince ,in2-os< ,ien-r)s c),in)0)n por l) A>enid). Er) c2rioso< pero p)r) G9nnr< desp2+s del diner)l 72e se 6)0() g)s-)do en -od)s es)s cos)s 3)-2)s< lo 72e ,1s il2sin le 6)c() er) ese eAe,pl)r. Por72e er) p)r) G)0riel. Dn reg)lo 72e esper)0) 72e )gr)d)r) el ein6erA)rs. 332

A6or) c),in)0)n l)s -res A2n-)s. G9nnr i0) en ,edio 5 lle>)0) en l)s ,)nos 2n p)72e-i-o de c6ocol)-es deliciosos de l) -iend) G6ir)rdelli. PEs-) -iend) seg2ro 72e l) 32nd)ron Od(n 5 ?re5A)P6)0() dic6o G9nnr ,ien-r)s se enc)ndil)0)n de -odo los c6ocol)-esP. *iene 2n 6)lcn en el esc2do< s2 s)0or p2ede deA)r-e si no ciego< ,edio -2er-o de g2s-o< 5 slo >enden pec)do. Eo,() 2n) 0o,0) de c6ocol)-e. Ador)0) c,o le es-)ll)0) en l) 0oc) 5 el c6ocol)-e negro se 32nd() en s2 leng2) 5 2n-)0) s2

p)l)d)r. No o0>i)0) l)s rdenes de s2 ein6erA)rs. G)0riel le 6)0() dic6o 72e in-en-)r) sin-oni4)r con CABlnir. No 6)0() no-)do ning2n) 32er4) elec-ro,)gn+-ic) s2perior en ning2n) 4on) por l) 72e 6)0()n p)s)do. El ),0ien-e seg2() 2n -)n-o ioni4)do< 5 l) energ() l)-en-e de CABlnir seg2() )6(< resg2)rd)d) en )lg9n l2g)r. No -)rd)r() ,2c6o -ie,po en )>erig2)rlo. Slo necesi-)0) sensi0ili4)rse 2n poco ,1s 5 es-2di)r ,eAor el -ipo de )3inid)d 72e -en() con el ,)r-illo de *6or. Se de-2>ieron 3ren-e )l

S-)r02c@s. Es)s c)3e-er()s p)rec()n -ener ,2c6o +Ii-o en-re los ),eric)nos. De 6ec6o< el esc2do de l) c)den) le record)0) liger),en-e ) ?re5A). R-) p)rec() ,25 ner>ios). Se )so, ) l)s >en-)n)s p)r) o0ser>)r el in-erior del loc)l 5 se 72ed con l) >is-) 3iA) cl)>)d) en 2n p2n-o en p)r-ic2l)r. PL) es l) 6or)PBr5n ,ir s2 *isso- *o2c6 con es3er) )42lP. En-re,os 5 >e),os 72ien es-1 conec-)do ) 2n orden)dor. B2s72e,os ) Ci5),)n. 333

PA6( den-ro es-1n -odos conec-)dos con s2s por-1-iles. DeA)d,e en-r)r ) ,( pri,ero 5 do5 2n pri,er >is-)4oPpidi R-) con )nsied)d. S2s oAos )42les 0rill)0)n de e,ocin. G9nnr 5 Br5n 3r2ncieron el ceGo. PSi en-r),os l)s le>)n-)re,os sospec6)sPeIplic R-)P. Br5n< >)s >es-id) co,o 2n) 32l)n) 5 ll),)s l) )-encin. A -2 l)do G9nnr p)rece -2 6iA). L)s V)l@5ri)s )l2did)s se ,ir)ron l) 2n) ) l) o-r) rep)s1ndose con l) ,ir)d). G9nnr i0) con s2s -eA)nos )nc6os< l) c6)72e-) de c2ello

,)o 5 s2s 0),0)s Eon>erse del ,is,o color 72e el gorro. Ade,1s< -en() 2n) de l)s co,is2r)s de s2s l)0ios ,)nc6)d) de c6ocol)-e. Los oAos )42les osc2ros p)rec()n enor,es en s2 ros-ro 5< de0ido )l >ien-o 5 )l 3r(o de es) ci2d)d< 5) -en() l)s ,eAill)s roA)s. Br5n lle>)0) 2nos -eA)nos )42les desg)r0)dos de pi-illo< 2nos 4)p)-os roAos de -)cn 72e 6)0() co,pr)do en G2cci 5 72e se 6)0() p2es-o in,edi)-),en-e< 2n gorro roAo l)de)do )l es-ilo p)risino 5 2n) c)4)dor) de piel de c2ello )l-o 72e se )rr)p)0) )

s2 3ig2r) sin2os) co,o 2n) seg2nd) piel. El pelo r20io l)rgo 5 ri4)do le 0rill)0) co,o 2n ),)necer. Se 6)0() pin-)do los l)0ios de roAo en l) -iend) CAE< 72e por cier-o -),0i+n 6)0()n s)72e)do. R-) lle>)0) el >es-ido negro< cor-o 5 )A2s-)do por de0)Ao de l)s n)lg)s< 2n p)G2elo del ,is,o color )-)do )l c2ello 5 2n) c6)72e-) de piel ,)rrn osc2r) 72e le lleg)0) por enci,) de los riGones< /)0() 6ec6o lo ,is,o 72e Br5n con el c)l4)do 72e 6)0() co,pr)do G)0riel. Se lo 6)0() c),0i)do por 2n)s 0o-)s

negr)s -),0i+n de G2cci 72e le c20r()n 6)s-) l)s rodill)s. 334

PEs s23icien-e con 72e 2n) ll),e l) )-encinPdiAo R-) sonriendo con pe-2l)nci). G9nnr esper el co,en-)rio ,ord)4 de Br5n< l) r+plic) 72e sie,pre -en() ) p2n-o p)r) R-) 5 72e p)rec() no poder -r)g)rse n2nc)< pero es-) >e4< l) Gener)l) l) es-)0) ,ir)ndo de o-ro ,odo. S2s oAos )42les p)rec()n s)0ios 5 no -en()n reproc6e )lg2no p)r) l) pro>oc)cin de R-)< L) Gener)l) se gir 6)ci) l)s >en-)n)s del S-)r02c@s co,o si ) -r)>+s de ell)s p2diese >er )lgo 72e n)die ,1s >e(). R-) -r)g s)li>) 5 )pre- l)

,)nd(02l). G9nnr se inco,od. Er) l) pri,er) >e4 72e >e() ) s2 ),ig) V)l@5ri) inseg2r) 5 con )spec-o de >2lner)0ilid)d. PEs-1 0ienPdiAo 3in)l,en-e Br5nP< En-r) 5 dinos 72+ 6)s >is-o. R-) no p)s ni cinco ,in2-os den-ro del S-)r02c@s< S)li con los oAos roAos 5 liger),en-e 6inc6)dos 5 l) ,ir)d) de color r20(. Eo,o si )lgo de lo 72e 620ier) )6( )den-ro le 620iese )3ec-)do de 2n) ,)ner) (n-i,) 5 person)l. G9nnr se )cerc ) R-) con

preoc2p)cin 5 Br5n ,)n-2>o l)s dis-)nci)s. PEs-1 )den-roPdiAo R-) p)s1ndose l) ,)no por l)s ,eAill)s p)r) 6)cer des)p)recer l)s l1gri,)sP< Es Ci5),)n. P ME,o lo s)0esN PPreg2n- Br5n. G9nnr no en-end() l) preg2n-) de l) Gener)l). S2 6er,)n) es-)0) llor)ndo< 5 eso 72e R-) no er) de l)s 72e llor)0)n< 5 Br5n o0>i)0) ese de-)lle co,o si no le i,por-)r). 335

PBr5n< Mno 6)s >is-o c,o es-1N PLe reproc6o G9nnrP. MPor 72+ llor)s< R-)N PLo 6e >is-o en l) p)n-)ll) de s2 orden)dor por-1-ilPcon-es- R-) con r)0i)P. Es-1 conec-)do )l 3oro +se 72e ,encion) el Engel. D))nn) CcTenn) es-1 con +l. L) Elegid). Dn n2do de )nsied)d se )posen- en el es-,)go de G9nnr. MD))nn) CcTenn)N ML) >)niri) de l) 72e es-)0) en),or)do G)0rielN RVeng) 5)S P ME,o dicesN PDiAo G9nnr en 2n s2)>e s2s2rro. PEs-1 con ell)Prepi-i R-)

con se72ed)dP. L) esp)d) 72e Reso 5 los de,1s encon-r)ron en los -9neles es de ese 6o,0re. Es el 6o,0re 72e >i ,edi)n-e ,i don. MO2+ 6)ce D))nn) )72(N P MAc)so 6)s >is-o ) D))nn) )lg2n) >e4N PPreg2n- Br5n le>)n-)ndo 2n) ceA)P. ME,o s)0es 72+ )spec-o -ieneN Slo N)nn) s)0e c,o son -odos )72( )0)Ao. Noso-r)s 9nic),en-e 6e,os >is-o l)s i,1genes (n-i,)s de R2-6 5 AileenQ PSie,pre 72e -oco ) G)0riel l) >eoPcon-es- dis-)n-e. G9nnr )pre- l) ,)nd(02l). O(r es)s p)l)0r)s er) 2n) 6erid) de

,2er-e p)r) s2 cor)4n< DeA c)er l) 0ols) de c6ocol)-es de G6ir)rdelli )l s2elo 5 los 0o,0ones se desp)rr),)ron por l) )cer). MAc)so G)0riel -en() )lg9n o0Ae-o person)l de D))nn) 72e lle>)r) con +lN MAc)so G)0riel er) de D))nn)N ME,o )lgo s25oN ME,o p)r) 72e con slo -oc)rlo R-) p2dier) encon-r)r ) l) >)niri)N M*)n-o l) 6)0() 72erido +l co,o p)r) es-)r ,)rc)do por ell) de ese ,odoN 336

P MO2+N MPor 72+ n2nc) ,e lo 6)s dic6oN PG9nnr )g)rr del 0r)4o ) R-) 5 eIigi -od) s2 )-encin. Se sen-() -r)icion)d) por s2 ),ig). PNo -iene i,por-)nci)< G2nn5. No lo -eng)s en c2en-). P RMA6< noNS PGri-o G9nnr con los oAos 69,edosP. Por c2lp) de es) ,2Aer G)0riel no p2edeQ No ,eQPSe ,ordi l) leng2) 5 cerr los oAos ,2er-) de dolor. PD))nn) es-1 )6(Pcon-es-o R-) en3ren-1ndose ) ell)P. En-r)< si -e )-re>es< 5 dile -odo lo 72e le -eng)s 72e decir. En-r)r() )6or) ,is,o. S2s oAos

se -iGeron de 32ri) roA). PB)s-). PBr5n se in-erp2so en-re ell)s 5 les dirigi 2n) ,ir)d) ,or-)l c)p)4 de 6)cer c)ll)r )l ,1s 6)0l)dorP. En es-e ,o,en-o ,e d) ig2)l los con3lic-os sen-i,en-)les 72e p2ed)s -ener< G2nn5Pespe- con cens2r)P. L ,e i,por-) 2n co,ino por 72+ llor)s< R-). Es )s2n-o -25oPgr2G ,ir1ndole ) los oAos d2r)n-e l)rgos seg2ndos P. /e,os >enido ) 02sc)r ) Ci5),)n 5 eso es lo 9nico 72e nos inc2,0e. PSe ll),) Ci5)< en re)lid)dP )p2n- R-) )p)r-)ndo l) ,ir)d).

PCi5),)n 5) es-1 )72(PdiAo 2n) >o4 ,)sc2lin)< ronc) 5 g2-2r)l ) s2s esp)ld)s. *od)s< eIcep-o R-)< se gir)ron p)r) >er ) ese 6o,0re. Er) ,25 )l-o< les s)c)0) 2n) c)0e4) 5 ,edi). *en() 2n)s esp)ld)s -)n gr)ndes co,o l)s de los ein6erA)rs< l) piel ,oren) 5 )spec-o de s2r3ero. Lle>)0) 2n) c6)72e-) de c2ero con el c2ello le>)n-)do< 2n Aerse5 de p2n-o 0l)nco 5 2nos -eA)nos )42les desg)s-)dos re,e-idos en 2n)s 0o-)s )l-)s< negr)s des)0roc6)d)s. S2 pelo c)s-)Go osc2ro con re3leAos cl)ros es-)0)

337

recogido en 2n i,pro>is)do ,oGo ) l) )l-2r) de l) n2c). S2s oAos grises r)sg)dos -en()n ,)-ices orien-)les 5 p)rec() 72e se es-)0) riendo de ell)s. PNo sois 62,)n)s. MO2+ soisN PDiAo con 2n) sonris) de incred2lid)d en s2s l)0ios. E2)ndo Br5n i0) ) eIplic)rle lo 72e 6)c()n )ll(< )lg2ien diAoJ P/)5 72e AoderseQPDn 6o,0re ,25 gr)nde< con oAos cl)ros< el pelo r20io de p2n-) 5 2n) p2lid) perill) se dirig() ) G9nnr ,25 c)0re)do. Lle>)0) )lgo en>2el-o con 2n) ,en-i-) ros) en los 0r)4os. ?2er) lo 72e

32ese lo 72e )ll( lle>)0)< se )g)rr)0) ) s2 c),is) negr) co,o si 32er) 2n s)l>)>id)sP. R*9S G9nnr ,ir 6)ci) )-r1s 5 no >io ) n)die< )s( 72e se seG)lo ) s( ,is,). MEse 6o,0re slo l) es-)0) ,ir)ndo ) ell)N Ese 6o,0re er) ,25 p)recido )Q RCierd)S P MLoN P RS(< -9S REs-2>is-e en ,i c)s) con ,i so0rino G)0rielS ROs >iS Br5n se -ens 5 le diAo ) G9nnr )l o(do. PIncre(0le. Sol2cion) es-o )6or) ,is,o. P ME,oN PS2s2rr con los

dien-es )pre-)dos. P*9 >er1s. PBr5n se lle> ) R-) 5 ) Ci5) con ell) por72e no 72er() 72e n)d) de eso les s)lpic)r). El 6o,0re se de-2>o )n-e G9nnr 5 l) rep)s de )rri0) )0)Ao. P ME,o 72e nos >ioN P Repi-i 6orrori4)d). PEn ,i es-2dio. R*engo 2n) c1,)r) oc2l-) en ,i l)piceroS 338

Eso no pod() es-)r p)s)ndo. De3ini-i>),en-e< er) lo 9l-i,o 72e de0() p)s)r. P MDnde es-1 ese c6ico sin >ergYen4)N MD-ili41is ,i c)s) co,o pic)dero 5 no sois c)p)ces de deA)r 2n) no-) de con-)c-oN P Se 72eA< >isi0le,en-e o3endido. Br5n p2so los oAos en 0l)nco. R-) ,ir ) Ci5) de reoAo. Ci5) no pod() creerse lo 72e 6)0() sol-)do el o-ro 6o,0re por l) 0oc). L G9nnr se p2so roA) co,o 2n -o,)-e. Ese 6o,0re le 6)0() cogido por sorpres) 5 no s)0() c,o re)ccion)r.

P MDs-ed es el -(o de G)0rielN MF),ieN PPreg2n-o G9nnr cl)>)ndo l) >is-) en el 02l-o ros) 72e ese 6o,0re sos-en() con -)n-o ,i,o. PS(< Ao>enci-)Ps2s oAos )42les se >ol>ieron p(c)ros 5 ris2eGos P. L )6or) ,is,o ,e >)s ) decir dnde es-1 ese ,)l ed2c)do. No. No pod() 6)cer eso. Pondr() ) G)0riel en 2n )prie-o. Er) i,pens)0le. PLo sien-o peroQPI0) ) decir G9nnr. PNi 6)0l)r. A6or) ,is,o ,e lo dices o enseGo el >ideo ) l)s

)2-orid)des 5 os den2ncio. ccC2+s-r)-e 6orrori4)d)dd< pens. cc/)4 co,o si eso -e dier) ,iedo de >erd)d. /)5 72e )p)ren-)r l) ,1Ii,) nor,)lid)d posi0ledd. P RMDs-ed 6)r() esoNS PGri- esp)n-)d)P. RNo p2ede 6)cer esoS RNo co,prendeQS 339

PNiG) 0oni-)Ple diAo )cerc1ndose ) ell). Dn) ,)no pe72eG) de l)rgos dedos )rr2g)dos 5 ,2c6o pelo negro e,ergi de l) ,)n-) color p)s-el 5 le -oc el pelo c6ocol)-e ) G9nnr. F)i,e sonri )l >er l) con3i)n4) de s2 c)c6orro con G9nnrP. No p2edes ser ,)l) c6ic)< le g2s-)s ) E6isp). P ME6isp)N MEs 2n ,onoN P DiAo G9nnr )so,0r)d). A G9nnr le 32e i,posi0le no sen-ir -ern2r) 6)ci) ese )ni,)l. Al4 2n dedo 5 E6isp) se lo cogi< sol-)ndo ) l) >e4 2n pe72eGo )l)rido de )legr(). Le

en-r)ron g)n)s de des-)p)rl) 5 cogerl) en 0r)4os< pero si F)i,e l) oc2l-)0) de ese ,odo er) por )lg2n) r)4n. No ser() -)n os)d) co,o p)r) desc20rirl). L enci,) se ll),)0) E6isp). Sonr(o. Ell) -),0i+n d)0) c6isp)4os de >e4 en c2)ndo. PPor 3)>or< en-i+ndelo. O2iero >er ) ,i so0rinoPl) >o4 de F)i,e er) 2n r2ego lleno de sincerid)d 5 c)riGoP./)ce ,2c6o -ie,po 72e no le >eo 5 ,e en-ero de 72e 6) es-)do en ,i c)s) 5 no ,e 6) dic6o n)d). PSeGorPCi5) )p)reci co,o 2n rel1,p)go 5 se coloc -r)s

F),ie. Le -oc el 6o,0ro 5 le o0lig ) 72e lo ,ir)r ) los oAos. Los oAos de Ci5) se )cl)r)ron 5 se 32ndieron co,o l) pl)-). PNo< por 3)>orPdiAo G9nnr de-eniendo ) Ci5). Er) 2n >)nirio< 5 los >)nirios -en()n poderes ,en-)les 5 pod()n )c-2)r so0re l) >ol2n-)d de l)s person)s P. No lo 6)g)sQ Es-1 0ien. P MO2i+n es +s-eN PPreg2n- F),ie sin en-ender n)d) 5 ,ir)ndo ) Ci5) con in-er+s. PP2edo sol2cion)r es-e incon>enien-eP)seg2r el >)nirio. 340

G9nnr se ,ordi el l)0io 5 )l4 los oAos 6)ci) el -(o de G)0riel. MO2+ 6)r() Ci5)N MLe 0orr)r() ese rec2erdoN No. No pod() ser. Si l)s norn)s 6)0()n decidido 72e eso s2cediese< er) por 2n) r)4n< MnoN Ade,1s< ese 6o,0re de >er)s 72e se >e() il2sion)do con >er ) G)0riel. L ell)s cre()n 72e ) G)0riel le 6)r() 0ien >erlo< )l ,enos< 2n) >e4 ,1s. No en-end() co,o er) l) >id) de G)0riel )n-es de ,orir< pero es-)0) seg2r) de 72e 72er() ) F),ie. PNo 6)5 pro0le,)PdiAo G9nnr 3in)l,en-eP. Solo es-),os

6)0l)ndo. Ci5) se encogi de 6o,0ros 5 se re2ni de n2e>o con Br5n 5 R-). PL) s)0+is donde >i>oPF),ie sonri de oreA) ) oreA)P. Pero ll),)d,e )n-es< no >)5) ) ser 72e no es-+ en c)d) c2)ndo >eng1isPse lle> l) ,)no )l 0olsillo -r)sero de s2 p)n-)ln negro 5 s)c 2n) -)rAe-) c2)dr)d) 5 de color negr)P. A72( es-1 ,i -el+3ono. ME,o -e ll),)s< Ao>enci-)N PE6Q G2nn5PdiAo -(,id),en-e. Geni)l. So5 F),iePle dio 2n

)0r)4o lleno de c)lor 5 c)riGo 5 l) 0eso en l) ,eAill)P. Si eres l) no>i) de G)0riel< -),0i+n eres ,i so0rin). PLo no so5Q PNo i,por-)PF)i,e le>)n- 2n) ,)no sin d)rle i,por-)nci) P. S+ lo 72e >i en el >ideoQ P ME6N PEspero l) ll),)d)P6i4o el ges-o del -el+3ono con el ,eGi72e 5 el p2lg)r 5 le g2iG 2n oAoP. Ven ) c)s) con +l< G2nn5. Es ,i 9nic) 3),ili). L E6isp) esper) 72e >eng)s. Le 6)s g2s-)do. PB2enoQ

341

P RA6S L gr)ci)s por llen)r ,i ne>er) de -odos esos pl)-os s2c2len-os. Eocin)s ,25 0ienP sonri )0ier-),en-e 5 )l4 l) ,)no en seG)l de despedid). Eon es)s p)l)0r)s< F),ie se )leA de ell) 5 des)p)reci en el 6ori4on-e. G2)2Q Ese 6o,0re er) co,o 2n -orn)do< MnoN Es-)0) lleno de 02en) energ()< 5 -en() 2n) ,ir)d) de es)s en l)s 72e 2n) person) podr() con3i)r sie,pre. Resopl)ndo< llen) de )dren)lin) por ese enc2en-ro< se re2ni con los de,1s. P M*odo 0ienN PPreg2n- Br5n

cr24)ndo los 0r)4os 0)Ao el pec6o. G9nnr )sin-i. PEs-1 con-rol)doPccNi de coG)dd. R-) 3r2nci el ceGo 5 ,ir los oAos 5 l) 0oc) de Ci5). PSo5 2n) V)l@5ri)< Ms)0esN P Le diAo co,o si lo )c2s)r) de )lgo< o peor< co,o si +l lo 620iese preg2n-)do. PDn) V)l@5ri)< e6QP Asin-i rep)s1ndol) de )rri0) )0)AoP. N2nc) 6)0() >is-o ) 2n). P MO2+ 6)c() D))nn) CcTenn) )6( con-igoN P Preg2n- R-) sorprendi+ndole.

P ML) conocesN PS(. Es del cl)n >)nirio de l) Bl)c@ Eo2n-r5. MPor 72+ es-1 con-igoN PL) no es-1Pse encogi de 6o,0rosP. Dn) pen)P c6)s72e con l) leng2)P. Ce 6)0() )legr)do el d(). 342

R-) )pre- los p2Gos )l l)do de s2s c)der)s. PLo l) 6e >is-o. Es-)0) )6( c2)ndoQ PSe 6) es32,)ndo )n-e ,is oAos. Se 6) 0iloc)doPeIplic Ci5) es-2di)ndo ) l)s V)l@5ri)s con s2s oAos llenos de 0r2,). P. Lo 72e 6)s >is-o er) 2n) pro5eccin de s2 c2erpo. /) >enido ) d)r,e 2n ,ens)Ae< por lo >is-o< er) l) pri,er) >e4 72e 6)c() es-o. Ce 6) dic6o 72e -ene,os 72e re2ni3ic)r los cl)nes p)r) el R)gn)rB@. S2pongo 72e s)0+is de 72+ >) -odo es-o< MnoN MO2+ 6)cen l)s V)l@5ri)s )72(N

Algo ,25 gordo 6) de0ido p)s)r p)r) 72e ?re5A) 5 Od(n en>(en ) s2 esc2)drn ,1s 3iel ) l) *ierr). MO2+ esN MO2+ 6) s2cedidoN PAco,p1G)nos< por 3)>orPle pidi Br5nP. *e eIplic)re,os 72i+n so,os 5 72+ 6e,os >enido ) 6)cer )72(. Ci5) se lle> l) ,)no ) l) esp)ld) 5 )c)rici 2n) esp)d) s),2r1i 72e -eni) 0)Ao l) c6)72e-). PLo 6)r+< l)s 3rec2enci)s ,en-)les 72e de-ec-o en >oso-r)s< son ll)n)s 5 02en)s< pero< si in-en-1is eng)G)r,e< os cor-)r+ en rod)Ai-)s.

P MO2+ -e 6)ce pens)r 72e p2edes >encernosN P R-) )r72e l)s ceA)s roA)s 5 s2s oAos )42les lo des)3i)ron. PLo slo os )>isoPrep)s s2s 0o-)s negr)s de -)cn< s2s ,2slos es0el-os< l) 3)ld) 72e se )rr)p)0) ) s2s c)der)s 5 ) s2 -r)sero 5 el generoso 02s-o 72e se erg2() org2llosoP. Es i,posi0le 72e sep1is l2c6)r >es-id)s de es-) ,)ner). PD(,elo c2)ndo -e es-+ piso-e)ndo 2n 62e>o con ,i -)cn< g2)po. Br5n se c)ns de ese 0is ) 0is 5 )l 3in)l le diAo ) Ci5)J

343

PL)s V)l@5ri)s n2nc) ,en-i,os. N2nc). *e )seg2ro 72e no es ning9n -ipo de e,0osc)d). Necesi-),os 72e nos )52des. El R)gn)rB@ podr() desenc)den)rse )n-es de -ie,po< Ci5). Por 3)>or< )co,p1G)nosP Br5n cl)> s2 ,ir)d) en +l 5 per,i-i 72e se re3leA)r) s2 sincerid)d. PEs-1 0ienPCi5) ,er de reoAo ) G9nnrP. ML l) niG) -),0i+n >ieneN A72el co,en-)rio s)c ) G9nnr de s2s c)sill)s. Slo le 3)l-)0) o(r eso p)r) re,)-)rl) 5 deA)rl) sin )2-oes-i,). Al l)do de Br5n 5

R-) p)recer() 2n) ,enor con s2s 6er,)n)s ,)5ores< 5 >es-id) -)l 5 co,o es-)0) p2es no ll),)0) ,2c6o l) )-encin< l) >erd)d. Es-)0) c)ns)d) de eso. E)ns)d) de ell) ,is,). Enci,)< )6or) 6)0() conocido )l -(o de G)0riel 5 c)si le 6)0() )3ir,)do 72e ir()n ) >erle. L l) re>el)cin so0re D))nn) 5 G)0riel le 6)0() l)cer)do el cor)4n. *endr() 72e 6)0er >is-o )l ,enos c,o er) l) >)niri). No. Eso 6)0r() sido ,1s des-r2c-i>o< si c)0e. G9nnr er) 72ien er) 5 no lo pod() c),0i)r< no pod()

co,pe-ir con )lg2ien 72e -2>ier) -)n-) >en-)A) so0re ell). Acep-)r() s2 si-2)cin 5 l2c6)r() con s2s propi)s )r,)s. G)0riel es-) con ell) )6or). Se )cos-)0) con ell) )6or). B2eno< )l ,enos esper)0) )cos-)rse con +l de n2e>o. Es ,1s< el Engel l2c6)0) con ell) 5 no l) deA)r() sol) n2nc). P2ede 72e no les 2nier) el ),or< pero s( el To,pro,iss. L +l se 6)0() enco,end)do ) ell) por )lg2n) r)4n. En el ,o,en-o de s2 ,2er-e< l) escogi ) ell) p)r) 72e c2id)r) de +l 5 co,p)r-ier) s2 >id) in,or-)l. Es-o 72er() decir )lgo< MnoN Er)n

p)reA) de g2err). D))nn) no pod() con-r) eso< por lo -)n-o< G9nnr -od)>() -en() 2n) opor-2nid)d. 344

Sonri ) Ci5) con 2n) de es)s sonris)s des-in)d)s ) poner de rodill)s ) los 6o,0res< l) -(pic) sonris) 72e ell) n2nc) 6)0() p2es-o en pr1c-ic) 5 72e le s)li de 3or,) n)-2r)l. PSi ,e 6)ces de c)ng2ro< ,e >o5 con-igo donde -9 72ier)s< T2ngV32. Ci5) sol- 2n) c)rc)A)d). PO2+ ,on)Q Es-o >) ) ser di>er-ido. Es-)0) re>is)ndo l)s p)n-)ll)s de los orden)dores c2)ndo G9nnr en-r 5 con s2 presenci) roci l) 6)0i-)cin de olor ) n20e de )49c)r.

G)0riel sin-i 72e l) cre,)ller) de s2 p)n-)ln se -ens)0). Le irri-)0) 72e )72ell) ,2Aer lo p2sier) en )ler-) -)n 32l,in)n-e,en-e. Eo,o 2n r)5o. G9nnr lle>)0) el gorro de l)n) en l) ,)no 5 se pein)0) el pelo l)rgo con los dedos. E),in 6)ci) G)0riel 5 le diAoJ P*ene,os 2n) >isi-). El Engel se gir con in-er+s 5 se )po5 en l) ,es) del escri-orio< ,ir)ndo direc-),en-e )l ,)rco de l) p2er-). R-) en-r c)0i40)A). *r)s ell)< Br5n le>)n-)0) l) 0)r0ill) con org2llo. L desp2+s de Br5n

)p)reci Ci5),)n. Reso 5 Ele,o rode)ron )l Engel. G)0riel es-2di )l reci+n lleg)do. Er) 2n >)nirio. S2 ,ir)d) gris re3leA)0) in-eligenci) 5 3idelid)d< pero so0re -odo e,i-() re-)4os de 62,)nid)d< )lgo 72e los >),piros 5) no -en()n. 345

A Ci5) no le 6i4o 3)l-) s)0er 72i+n er) el l(der del gr2po. G)0riel re42,)0) lider)4go por c)d) poro de s2 piel< pero 32e l) peligros) seg2rid)d en s( ,is,o< es) seg2rid)d 72e podr() >ol>erle )rrog)n-e s( se desc2id)0)< l) 72e ,1s respe-o le dio ) Ci5). A,0os se ,ir)ron ) los oAos< co,o en 2n d2elo de pis-oleros< pens)ndo si desen32nd)0)n o no s2s )r,)s. PP2edo con3i)r en -iP)3ir, Ci5) )sin-iendoP. MPor 72+ con3()s -9 en ,(N P ME,o s)0es 72e lo 6)goN

PDe o-ro ,odo no ,e in>i-)r()s ) -2 6og)r 5 no deA)r()s 72e conocier) ) -2s g2erreros. G)0riel )l4 l) co,is2r) del l)0io. PEs-e no es ,i 6og)rPcon-es-o ,ir)ndo )l g2erreo de )rri0) )0)AoP. L 6e >is-o l2c6)r ) los >)nirios. *e )seg2ro 72e no podr()s con-r) -res V)l@5ri)s co,o ell)sPles seG)lo con 2n ges-o de l) 0)r0ill). E),in 6)ci) +l 5 le -endi l) ,)noP. So5 el Engel< 2n ein6erA)rs de Od(n. PCi5). PAcep- l) ,)no 72e le o3rec()P.V)nirio. MO2+

s2cedeN MO2+ 6)c+is en E6ic)goN G)0riel no -)rd en eIplic)rle -odo so0re lo 72e 6)c()n )ll( 5 por 72+ r)4n es-)0)n en es) ci2d)d. Ci5) )-end() s2s p)l)0r)s c)si sin p)rp)de)r. L) 6is-ori) er) )so,0ros) 5 l) si-2)cin er) ,1s cr(-ic) de lo nor,)l. G)0riel le eIplic s2 6is-ori) en el Bl)c@ Eo2n-r5 5 lo 72e +l s)0() de los >)nirios 5 0erser@ers de es) 4on) ingles). *),0i+n le con- el p)c-o de 6er,)nd)d 72e 6)0()n 6ec6o los dos cl)nes ene,is-)dos p)r) pro-eger ) l) 62,)nid)d.

346

PVe),os si lo 6e en-endido. P L) incred2lid)d )sol)0) el ros-ro de Ci5)P. *9 5) s)0i)s 72e 5o es-)0) )72( por72e )d,inis-r)0)s el 3oro de ,i-olog() nrdic) 5 esc)ndin)>) 72e 5o >isi-)0). M*)n 31cil 32e encon-r)r,eN G)0riel se encogi de 6o,0ros 5 sonri disc2lp1ndose. PC25 poc) gen-e s)0e -)n-o co,o -9 so0re idio,)s )n-ig2os 5 c2l-2r) nrdic)< 5 )de,1s< so0re el co,por-),ien-o de los diosesQ L ,25 pocos en-ienden el ,ens)Ae encrip-)do 72e 6)5 so0re el c)0e4)l del 3oro. PEn-r) slo si Od(n 5 ?re5A) -e

6)n 6ec6o 2n in,or-)lPreci- el >)nirioP. As( 72e er) 2n) in>i-)cin li-er)l. PS(. Eres 2n >)nirio s),2r1i< MVerd)dN PS(. PNo ,e i,)gin+ 72e los dioses 620ier)n -r)ns3or,)do en >)nirios ) o-ros g2erreros 72e no 32er)n Tel-oi co,o lo son los de l) Bl)c@ Eo2n-r5. PNo se lo i,)gin)0)< pero por o-ro l)do< le p)rec() ine>i-)0le. E2)n-os< ,1s g2erreros p)r) l) c)2s)< ,eAor. PL 5o no ,e p2edo i,)gin)r 72e >)nirios 5 0erser@ers se lle>en 0ienPreplic Ci5)

neg)ndo con l) c)0e4)P. Son 2n) r)4) ,25 s)l>)Ae losQ perros. Por )72( 5) no >ienen< es-1n -odos en CilK)2@ee. PSe le>)n- de l) c6)ise long2e en l) 72e se 6)0() )co,od)do 5 ,ir ) -r)>+s del ),plio >en-)n)l ) -r)>+s del c2)l se pod() >er l) ci2d)d de E6ic)go. Inspir 5 s2 pec6o se eIp)ndi no-)0le,en-e P. En-onces< no slo 6)5 72e lidi)r con los Aodidos c62p)V s)ngre< sino 72e< )de,1s< )6or) 6)5 72e loc)li4)r el ,)r-illo< l) esp)d) 5 l) l)n4) de Od(n. PEl >)nirio en-rel)4 los dedos e 6i4o cr2Air s2s n2dillosP.

Es-),os en seri)s di3ic2l-)des. C25 seri)s. 347

PEs -)n i,por-)n-e 2n) cos) co,o l) o-r)PeIplic G)0riel o3reciendo 2n) cer>e4) de l) ne>er)P. Ade,1s< son los ,is,os< slo 72e )6or) es-1n di>ididos en conseg2ir o0Ae-i>os dis-in-os< pero< con l) ,is,) 3in)lid)d. PNo< gr)ci)sPCi5) le>)n- l) ,)no 5 rec6)4 l) 0e0id) ed2c)d),en-eP. Lo no 0e0o. R-) resopl co,o si +l l) )02rrier)< 5 Ci5) l) ,ir de sosl)5o. P/o5 6) sido el d() de los enc2en-ros inesper)dosPCi5) se C)s)Ae el 6o,0roP.

Pri,ero D))nn) CcTenn) 5 )6or) -9Q L) sorpres) de G)0riel p)s por s2 ros-ro con cl)rid)d. S2s oAos )42les cl)ros des-il)ron in-er+s n)d) ,1s o(r el no,0re de l) >)niri). G9nnr c)p- -od)s s2s e,ociones 5 se o0lig ) ,ir)r 6)ci) o-ro l)do por72e >er 72e ) s2 Engel se le il2,in)0) l) ,ir)d) )l s)0er de l) Elegid) s2p2so 2n golpe p)r) s2 org2llo de V)l@5ri). Ci5) eIplic -odo el enc2en-ro con D))nn). /)0() descri-o c,o ell) 6)0() )p)recido 5 des)p)recido )n-e s2s oAos

desp2+s de d)rle 2n) i,por-)n-e in3or,)cin. /)0() 72e re2ni3ic)r los cl)nes 5 ,)n-ener el con-)c-o perdido p)r) c2)ndo lleg)r) el R)gn)rB@. El 3oro er) l) 6err),ien-) 72e i0)n ) 2-ili4)r p)r) seg2ir ese procedi,ien-o. PEn-onces< ?re5A) -en() r)4nP diAo en >o4 0)A)< -o,)ndo 2n) 0o-ell) de )g2). Se l) l)n4 ) Ci5) 5 +s-e l) )g)rr )l >2eloP. D))nn) 6) reci0ido s2 don. P2ede 0iloc)rse 5 con-)c-)r con los g2erreros perdidos. ?)scin)n-e. E2)ndo +l lleg )l V)l6)ll< ?re5A) 5 Od(n le 6)0()n

)seg2r)do 72e< gr)ci)s )l deseo 72e 6)0() pedido< l) >)niri) @el-oi reci0ir() s2 don. 348

PLQ ME,o es-1N PPreg2n- G)0rielP. Es) ,2Aer es incre(0le< M>erd)dN G9nnr se )0r)4 por l) cin-2r) 5 )pre- los dien-es. MPor 72+ -en() 72e dolerle -)n-oN Slo er)n p)l)0r)s de )d,ir)cinQ N)d) ,1s. PSip. Sin l2g)r ) d2d)sP )seg2r Ci5) sonriendo con co,plicid)dP. Es co,o 2n) p)n-er). EsQ 6er,os) 5 peligros). P MPor 72+ le dis-e -2 esp)d) E6o@2-oN PPreg2n- R-) con ?ri)ld)d ,ien-r)s ell) ,is,) se dirig() ) l) ne>er) 5 -o,)0) 2n)

Eoc)Vcol) Lig6- del 3rigor(3ero. El s),2r1i 0e0i de s2 0o-ell) 5 s2s oAos se con>ir-ieron en 2n) l(ne) pl)-e)d) llen) de )ni,)d>ersin 6)ci) )72ell) ,2Aer de pelo roAo. P MS)0es de esp)d)s< V)l@5ri)N PDiAo 3in)l,en-e sin ,ir)rl). PS+ donde es-1 l) 72e perdis-e P)seg2r R-) dirigi+ndose ) 2n )r,)rio de diseGo 72e 6)0() en l) s)l) de es-)r< S)c l) esp)d) de Ci5) 72e 6)0() encon-r)do en los -9neles. El >)nirio se le>)n- de golpe 5 )pre- los p2Gos. PNo l) perd(. Ce l) ro0)ron es)

p)nd) de >),piros del U6is@e5 S@5 en 2n) re5er-) l) ,is,) noc6e 72e e,pe4 l) -or,en-)Q MPor 72+ l) -ienes -9N PLe recri,in co,o si el solo 6ec6o de 72e R-) -oc)r) s2 esp)d) 32er) 2n) o3ens). Los oAos de R-) se >ol>ieron roAos de repen-e. RoAos de r)0i) 5 )lgo p)recido ) l) pen). PR-)Ple )d>ir-i Br5n dirigi+ndose 6)ci) ell) 5 coloc1ndose en s2 c),po >is2)l peri3+ricoP. Eon-rl)-e. 349

L)s V)l@5ri)s< co,o l) 6er,)nd)d de g2errer)s 72e er)n< no -)rd)ron en posicion)rse )l l)do de R-)< 5 en ,ir)r ) Ci5) co,o si 32er) ,enos 72e 2n pioAo. P*2 esp)d) l) encon-r),os noso-rosPle eIplic ResoP. En los -9neles )n-ig2os. Ci5) no )p)r- l) ,ir)d) de l) V)l@5ri) en ning9n ,o,en-o< ignor)ndo el co,en-)rio del o-ro g2errero. MO2+ es-)0) p)s)ndo )6(N G)0riel 5 G9nnr se ,ir)ron el 2no )l o-ro. 8l le pidi )lg9n -ipo de eIplic)cin con l) ,ir)d)<

pero ell) se encogi de 6o,0ros 5 neg con l) c)0e4). No -en() ni ide). PD1,el). Ci c6o@2-o no -e per-enecePorden Ci5) con l) >is-) cl)>)d) en los oAos de R-). Es-) >e4 los oAos de R-) se -orn)ron r20(es< 5 s2 c2erpo 32e c20ier-o por pe72eGos r)5os )42l)dos 72e l),()n s2 piel co,o si 32er)n leng2)s. Es-)0) en3)d)d) 5 ,25 6erid) por es)s p)l)0r)s. P RR-)S PBr5n l) 4)r)nde. PS2+l-),e< Gener)l)P)d>ir-i s2 6er,)n). P RNo ,)ldi-) se)S Ci5) es-1

con noso-ros. RPor los 3eos de los en)nosS REo,pr-)-eS P MO2ieres -2 esp)d)N PR-) no )-end() ) Br5n. Sonri con s23icienci) ) Ci5) 5 le diAoPJ REgel)S L) esp)d) >ol por los )ires co,o 2n ,(sil< en l(ne) rec-)< sin 6)cer ning9n -ipo de c2r>). Ci5) )gr)nd los oAos 5 se ,o>i lo s23icien-e co,o 350

p)r) es72i>)rl)< pero no -)n-o co,o p)r) 72e el 3ilo de l) 6oA) se cl)>)r) en el c2ello de s2 c6)72e-) de piel 5 lo ens)r-)r) en l) p)red. P RR-)S PGri-)ron G)0riel 5 Br5n ) l) >e4. El s),2r1i< 72e -en() l) esp)ld) con-r) l) p)red< ,ir l) 6oA) de s2 esp)d)< l) c2)l de >e4 en c2)ndo des-ell)0) por los re3leAos de l)s l2ces de l) ci2d)d 72e en-r)0)n por l) >en-)n). S2s oAos grises se cl)>)ron en el c2ello de s2 c6)72e-) )6or) )g2Aere)d) 5 l2ego se des>i)ron 6)s-) cen-r)rse en R-).

PL)s ,2Aeres co,o -9PCi5) i,pregn s2s p)l)0r)s de >eneno P,erecer()n 2n c)s-igo por lo 72e 6)s 6ec6o. Eon3(o en 72e -2 Engel -e d+ 2n) leccin< p2es es-1s ec6)ndo por -ierr) l)s posi0ilid)des de 72e col)0ore,os A2n-os< 5 6)s >2el-o 2n enc2en-ro ),ig)0le en 2no ,25 poco cordi)l. R-) dio 2n sor0o ) s2 Eoc)Vcol) lig6-< se encogi de 6o,0ros< 5 sin d)r i,por-)nci) ) s2 )d>er-enci)< es-) >e4 se l) -ir con 32er4) ) l) c)0e4)< pero Ci5) l) cogi )l >2elo< le dio l) >2el-) sin derr),)r 2n) sol) go-)

5 peg s2s l)0ios ) l) 0o-ell). PDn )gr)>io -r)s o-roQP S2s2rr di>er-ido ,ien-r)s 0e0(). G)0riel se p)s l)s ,)nos por el pelo r20io 5 ,ir ) R-) con 2n) incred2lid)d. Br5n )gr)nd los oAos 5 ,ir es-2pe3)c-) ) s2 6er,)n). PGener)l)< con-rol) ) -2s V)l@5ri)sPgr2Go el Engel. Dn ,9sc2lo -enso p)lpi- en l) delic)d) ,)nd(02l) de Br5n. L) r20i) peg l) n)ri4 ) l) de R-) 5 le s2s2rrJ PPide perdn. 351

R-) -r)g s)li>) 5 )pre- los l)0ios. *en() l)s ,eAill)s roA)s de l) r)0i) 5 l) >ergYen4)< pero se neg)0) ) 0)A)r l) ,ir)d) )n-e Br5n. PNo pienso pedir disc2lp)s. No >o5 6)cerlo. Br5n )g)rr ) R-) del esco-e del >es-ido negro 2 l) 4)r)nde. PC)ldi-) se)< R-). Pide disc2lp)s. PNo. PR-). PNo. NoQ No ,e o0lig2es. PCe d) lo ,is,o lo 72e -9 72ier)s. So5 -2 Gener)l) 5 de0es o0edecer,e. No -oler)r+ ese -ipo

de co,por-),ien-o en ,is V)l@5ri)s. No pienso deA)r 72e p)ses por enci,) de ,i )2-orid)d. A R-) se le llen)ron los oAos de l1gri,)s. G9nnr se lle> l) ,)no ) l) 0oc) )0ier-) 5 sin-i pen) por s2 6er,)n). R-) -en() ,2c6o org2llo 5 )2n72e es) )c-i-2d 6)ci) Ci5) er) in-oler)0le e inco,prensi0le< no pod() ser por si,ple c)pric6o. MO2+ s2ced()N PNo ,e o0lig2esQ< por 3)>or PEl r2ego 32e en >o4 0)A). G9nnr n2nc) 6)0() esc2c6)do ) R-) s2plic)r por n)d) 5 s2

6er,)n) del pelo de 32ego< es-)0) s2plic)ndo ni ,1s ni ,enos 72e ) Br5n. Br5n l) re-2>o del >es-ido 5 neg con l) c)0e4)< i,p1>id) )n-e l)s p)l)0)s de s2 ),ig). PNo p2edo< R-). Pide disc2lp)s. 352

R-) se li,i- ) ,ir)rl) 3iA),en-e ) l) c)r). S2s oAos regres)ron ) s2 es-)do nor,)l< pero es-)0)n llenos de 3ri)ld)d 5 reproc6e 6)ci) Br5n. Dn reproc6e 72e se enc)rg de >er0)li4)r con s2,) precisin. PN2nc) 6)s podido. Br5n l) Gener)l). Es lo 9nico 72e -e i,por-). *2 posicin )n-e ?re5A). Por ese es-)-2s p2edes s)cri3ic)r -odo lo de,1s< M) 72e s(< Br5nN P2edes 6)cer d)Go ) l) gen-e 72e -e 72iere< p2edes s)cri3ic)r el ),or< 5 p2edes s)cri3ic)r l) ),is-)dQ *e >endes co,o 2n p2Q

L) 0o3e-)d) reson en l)s p)redes de l) 6)0i-)cin del 6o-el< 5 giro l) c)0e4) de R-) 6)ci) el o-ro l)do. Br5n respir)0) )gi-)d),en-e< 5 es-)0) -)n -ens) 72e p2sieron en g2)rdi). De -od)s l)s V)l@5ri)s< l) 32ri) 5 el -e,per),en-o de Br5n er) l) peor. L) ,1s le-)l 5 silencios). R-) se lle> l) ,)no ) l) ,eAill)< color)d) por el golpe< S2 pelo roAo c20r() s2 ros-ro 5 l) escond() de l) >ergYen4). PEs-1 0ienPdiAo Ci5) inc,odoP. L) es s23icien-e conQ

PNoPgr2G Br5n ,ir)ndo -od)>() ) R-) con 2n) ),)lg),) de con-r)dicciones de,)si)do in-ens)s en s2 in-erior. G9nnr se p)s l) ,)no por el pelo l)rgo 5 diAoJ PR-) se )rrepien-e de 6)0erlo 6)c6o< M>erd)dNPIn-en- c)l,)r los 1ni,os con s2 d2l42r)P. No lo >) ) 6)cer ,1s< es slo 72eQ PSilencio< G9nnr. PA Br5n le -e,0l)0)n los 6o,0ros. G)0riel ,ir)0) l) si-2)cin sed2cido por co,ple-o por l) energ() 5 l) 32er4) de Br5n< el )rroAo de R-) 5 l) le)l-)d de

G9nnr. L)s V)l@5ri)s no er)n 353

seres ) los 72e 2no p2dier) >)p2le)r co,o le dier) l) g)n). Pr2e0) de ello er) l) de,os-r)cin de )2-orid)d 5 respe-o 72e Br5n e,i-(). PDilo. R-). Lo dices< 5 deA)r+ 72e -e >)5)s ) l) 6)0i-)cin. No 6)g)s es-o ,1s di3(cil. R-) )l4 l) c)0e4) 5 se 72ed ,ir)ndo ) Br5n< co,o si 32er) l) pri,er) >e4 72e l) >e()< co,o si no 620iesen p)s)do l) e-ernid)d A2n-)s co,o 6er,)n)s. L) Gener)l) p2do sen-ir c,o se dis-)nci)0) de ell)< 5 lo 6)c() de golpe. Br5n 6i4o 2n ges-o de dolor pero se rep2so

r1pid),en-e. /)s-) en-onces< 6)0() cre(do 72e R-) no seg2() )-)d) ) ell) de ning9n ,odo< peroQ Por lo >is-o s( 72e 6)0() seg2ido 6)0iendo )lgo in>isi0le 72e l)s 2n(). ?2er) lo 72e 32ese< 5) no es-)0). L) V)l@5ri) )p)r- l) ,)no de s2 ,eAill) ,)l-rec6) 5 p)s por el l)do de Br5n con l) esp)ld) 0ien rec-) 5 -od) l) dignid)d 72e l) 6)0() )rre0)-)do con ese ,)no-)4o. R-) se de-2>o 3ren-e ) Ci5). El s),2r1i 5) 6)0() )rr)nc)do l) esp)ld) de l) p)red 5 se es-)0) coloc)ndo 0ien s2 c6)72e-).

PCis disc2lp)sPdiAo R-) en -ono ll)noP. No >ol>er1 ) s2ceder. El >)nirio )sin-i. Ell) no lo ,ir ) los oAos 5 +l en c),0io se recre con s2 ros-ro. PPido per,iso p)r) re-ir)r,eP diAo R-) con l) >is-) cl)>)d) en l) p2er-) de s)lid) de l) 6)0i-)cin. PEoncedidoP)ccedi l) >o4 eI-r)G),en-e -e,0loros) de Br5n. 354

En c2)n-o R-) se 32e< 5 cerr l) p2er-) con 2n s2)>e clic< G)0riel se enc)rg de ro,per l) -ir)n-e4 silencios) 72e se )posen- en l) 6)0i-)cin. PNo s+ 72+ le 6) p)s)doPle diAo G)0rielP. Pero 5) l) 6)n p2es-o en s2 l2g)r. No >ol>er1 ) s2ceder. Ci5) seg2() con l) >is-) cl)>)d) en l) p2er-). PS)0e,os 72e ,j#lnir es-1 )72(< en E6ic)goPG)0riel cen-r l) >is-) en los dedos -)-2)dos de Ci5). El >)nirio se sen- de n2e>o en l) c6)ise long2e 5 )c)0 l) Eoc)V

col) lig6- 72e )72ell) i,pe-2os) V)l@5ri) 6)0() )rroA)do con-r) +l. L) no 72er() )g2). PS2p2se 72e l) -or,en-) el+c-ric) 72e )sol< el Gold Eo)s- los dos d()s )n-eriores no er) 2n) -or,en-) nor,)l. L -),0i+n in-2(),os 72e los seres 72e >i,os 6)ce dos noc6es en el U6is@e5 S@5< A2s-o c2)ndo se des)rroll)0) l) -or,en-)< no er)n los -(picos >),piros. Er)n dis-in-os< de )p)rienci) ,enos 62,)n) 72e ellos. PAs( es. No er) 2n) -(pic) -or,en-) el+c-ric)P)seg2r G)0rielPEl 72e en-r en el

Asg)rd 5 se lle> los --e,s< se -r)Ao con +l ) 2n eA+rci-o de de>or)dores< son los seres 72e >is-eis. Nos encon-r),os con ellos en l)s E2)-ro Es72in)s 5 6o5 ,is,o en los -9neles< donde encon-r),os -2 c6o@2-o. Necesi-),os -r)0)A)r con-igo 5 con los -25os. Necesi-),os -od) l) in3or,)cin posi0le 72e nos p2ed)s 3)cili-)r so0re l) )c-i>id)d >),p(ric) en es-) ci2d)d. Si 6)5 o no 6)5 nidos de Ao-2ns< 5 en c)so )3ir,)-i>o Mdnde es-1nN Si -r)0)A)n 62,)nos con ellos o s2 s)0+is 72e -eng)n ) escl)>os 72e les

6)g)n de oAos d2r)n-e el d(). Si loc)li4),os los nidos p2ede 72e de,os con ,j#lnir. De0e,os -r)0)A)r codo con codo. 355

PE2en-) con noso-ros. Nos )p2n-),os ) -odo lo 72e se) eI-er,in)r ) Lo@i 5 s2s sec2)ces. PBienPG)0riel )sin-i con3or,e. PVenid con,igo es-) noc6e. Os >o5 ) enseG)r -odo lo 72e es-1 oc2l-o en es-) ci2d)d. Eon 2n poco de s2er-e >ere,os ) T6)ni PdiAo Ci5) )c)01ndose l) 0e0id) de 2n sor0o. P MT6)niN P*odo )72el)rre -iene 2n c)2dillo. T6)ni es el c)2dillo de los >),piros de E6ic)go. 356

'IV I L) noc6e en E6ic)go er) 2n espec-1c2lo de l24 5 color< l) ci2d)d se >es-() de g)l) 5 lo 6)c() no solo p)r) los residen-es< sino 72e lo 6)c() especi)l,en-e p)r) )72ellos 72e >en()n de >isi-). Sencill),en-e en),or)d). G)0riel sie,pre 72ed)0) 3)scin)do )l >er -odo esos enor,es r)sc)cielos il2,in)dos con 2n sin3(n de l2ces de colores ll),)-i>os. Eond2c() el *esl) 5 ) s2 l)do< 2n) pens)-i>) G9nnr 5 dos silencios)s R-) 5 Br5n ,ir)0)n

con los oAos llenos de )d,ir)cin )72ell) 2r0e. MO2+ es-)r() pens)ndoN MO2+ 0)il)0) por s2s c)0e4)sN MO2+ pens)0) G9nnr de l) 62,)nid)d 5 s2 ,odo de >id) desde 72e 6)0() pis)do -ierr) 3ir,eN No le 6)0() preg2n-)do n)d). Ni si72ier) 72e se 6)0() in-eres)do por s2 es-)do e,ocion)l desp2+s de >er l) inc,od) disc2sin 72e se 6)0()n -enido s2s ),ig)s en l) 6)0i-)cin de 6o-el. Pens)r() 72e er) 2n insensi0le. O< seg2r),en-e< l) Ao>en lleg)r() ) l) concl2sin de 72e +l no le in-eres)0) n)d) de lo 72e ell)

p2diese sen-ir. L es-)0) 0ien )s(. Ese er) el -r)-o MnoN Lo Aodido 357

er) 72e )2n72e ese 32er) el -r)-o< por )lg2n) eI-r)G) r)4n 72e no 72er() in-eriori4)r ni es-2di)r< >er ) G9nnr -)n dis-)n-e con +l le dol(). Le ,oles-)0). E2)ndo 6)0() es-)do sin 6)0l)rle en el V)l6)ll< +l se 6)0() sen-idoQ solo. Er) r)ro -ener 2n) con>iccin -)n d+0il respec-o ) )lgo. 8l< 72e er) el Engel< 72e no d2d)0) )cerc) de n)d)< 72e er) poderoso 5 es-)0) seg2ro de s( ,is,o< no -en() cl)ro so0re si 6)c() 0ien o no dis-)nci)ndo ) G2nn5. Pero er) lo ,eAor p)r) ell). Lo 6)c() por ell). Por72e )l 3in)l<

-)rde o -e,pr)no< le 6)r() d)GoQs2 p)dre sie,pre se lo 6)0() record)do. .*9 eres co,o 5o. Ci s)ngre corre por -2s >en)s 5< por ,2c6o 72e 625)s de es-o< n2nc) podr1s esc)p)r de lo 72e eres=. El rec2erdo de s2 ,)dre cons2,id) por el c)r1c-er de s2 p)dre le corro5 l)s en-r)G)sH 5 l) r)0i)< -)n conocid) por +l< le llen de resen-i,ien-o. A lo ,eAor< 2n d()< )l record)r ) s2s p)dres 5 c,o le 6)0()n -r)-)do el S)rgen-o< podr() sen-ir 2n) -o-)l indi3erenci). Pero ese d() no lleg)0) 5 G)0riel s)0() 72e l)

6erid) seg2() )0ier-). ME21ndo se i0) ) cerr)rN ME21ndo deA)r() de co,p)decer ) s2 ,)dre por 6)0er sido -)n d+0il< por 6)0erse deA)do ,)nip2l)rN ME21ndo deA)r() de odi)r ) s2 p)dre por ser 2n 6iAo de p2-)N G9nnr s2spir 5 )l)rgo s2 ,)no de eleg)n-es dedos 6)s-) l) r)dio digi-)l del coc6e. L) encendi 5 G)0riel lo )gr)deci. All o3 -6e lig6-s de T)n5e Ues- 5 Ri6)nn) )n2l el silencio. CeAor esc2c6)r o-r)s cos)s 72e no ) s2 Aodid) c)0e4)< 5 d)do 72e )ll( n)die 6)0l)0)< el sonido rel)A)r() el

),0ien-e. 358

Lo ,1s c2rioso de ese sorprenden-e d() 6)0() sido )>erig2)r 72e )l o(r el no,0re de D))nn) CcTenn) en los l)0ios de Ci5)< no 6)0() sen-ido 72e le -e,0l)0)n l)s rodill)s. Se 6)0() es32,)do el )n6elo co,o si n2nc) 620iese eIis-ido< )n72+ -od)>() 72ed)0)n res72icios de s2 enc)pric6),ien-o. D))nn) er) s2 ,2Aer ide)l< pero< en-onces< Mpor 72+ es) 3)l-) de e,ocin )l o(r de ell)N Le )legr)0)< por s2p2es-o< pero no le >ol>() loco. Le 6)0() g2s-)do s)0er 72e -en() 2n don 5 72e 6)0() es-)do cerc) de +l< pero no 6)0() sido -)n

de>)s-)dor co,o en o-r)s oc)siones. No i0) ) pens)r en l) Elegid). *en()n cos)s s2,),en-e i,por-)n-es en-re ,)nos< 5 si es-) noc6e s)l() -odo 0ien 5 G)0riel conoc() 3in)l,en-e )l c)po de E6ic)go< no d2d)0) 72e ,j#lnir )p)recier) -)rde o -e,pr)no. Ci5) les 6)0() dic6o 72e 72ed)r)n ) l)s )32er)s de l) ci2d)d< 72e )ll( les esper)r() con s2 cl)n. El s),2r1i 6)0() co,en-)do 72e i0)n ) enseG)rles los p2n-os c)lien-es 72e ellos -en()n con-rol)dos. L G)0riel es-)0)

)nsioso por org)ni4)r el pri,er )-)72e. Ci5) les 6)0() ci-)do en Uic@er P)r@ -res 6or)s desp2+s de s2 pri,er enc2en-ro. Er) l) 2n) de l) ,)dr2g)d). E2)ndo lleg)ron< se dieron c2en-) de 72e es-)0)n en 2n 0)rrio ,25 Bo6e,io de gen-e Ao>en 5 de ,2c6) >id) noc-2rn). A G)0riel le record l) )p)rienci) de No--ing /ill< con s2s d9pleI 5 -ripleI de principios de siglo >ein-e< -odos en 3il). Ade,1s< es-)0) )-es-)do de pe72eGos negocios< de es)s -(pic)s -iend)s de rop)

>)ng2)rdis-) 5 ,o0ili)rio de decor)cin )r- d+co 72e los gr)ndes cen-ros co,erci)les se 6)0()n enc)rg)do de dil)p)r. 359

Ap)rc)ron los coc6es 3ren-e )l pe72eGo p)r72e 72e d)0) no,0re )l 0)rrio 5 se encon-r)ron con Ci5) 5 dos >)nirios ,1s. Dno de ellos er) 2n) ,2Aer. A,0os de l)rgo pelo liso 5 negro 5 oAos r)sg)dos 5 ,25 3inos< no gr)ndes co,o los de Ci5)< 5 eI-r)G),en-e cl)ros. Ves-()n de negro 5 c2ero< incl2so ell)< es-+-ic) 72e les 6)c() p)recer co,o l) Ni@i-) origin)l. PB2en)s noc6esPles s)l2do Ci5)P. Os presen-o ) ,is 6er,)nosJ Ai@oPseG)l ) l) c6ic)P< e Is),2PseG)l )l c6ico.

Los dos A)poneses se inclin)ron en seG)l de re>erenci) 5 respe-o< 5 l)s V)l@5ri)s 5 los ein6erA)rs 6icieron lo ,is,o. R-) es-2dio ) Ai@o con 3)scin)cin< pero en ning9n ,o,en-o ,ir )l s),2r1i con el 72e< )l p)recer< -)n ,)l se lle>)0). PSolo sois >oso-rosPdiAo G)0riel d1ndolo por 6ec6oP. MDnde es-1n los de,1sN No p2edo creer 72e slo >oso-ros -resQ PNo< por s2p2es-o 72e so,os ,1s. Es-1n 6)ciendo g2)rdi)< dispersos en l) ci2d)d.

PEn-iendo. MPor 72+ en Uic@er P)r@N ZPreg2n- G)0riel ec6)ndo 2n >is-)4o ) s2 )lrededor. Ci5) ,ir 6)ci) 2n edi3icio -ri)ng2l)r en el 72e con3l2()n dos de l)s c)lles ,1s i,por-)n-es del cen-ro de E6ic)go. PS20),os ) es) )4o-e) P s2giri. Dn) >e4 en ell)< -2>ieron 2n)s espl+ndid)s >is-)s del Ues- de E6ic)go 5 de s2 c)pi-)l. Los -res edi3icios ,1s )l-os se >e()n ) l) per3eccin< el 2no )leA)do del o-ro ,edi)n-e dis-)nci)s pr1c-ic),en-e eI)c-)s.

360

PNoso-ros -ene,os cons-)nci) de lo sig2ien-e. Lle>),os >i>iendo )72( desde 6)ce 2n siglo 5 6e,os desc20ier-o es-oJ l) 4on) de )ccin de los c62p)s)ngre 5 los lo0e4nos co,prende los 0)rrios 72e )0)rc),os desde )72(J Lincoln P)r@< Gold Eo)s-< 72e es donde os 6osped1is< Old *oKn< S-ree-er>ille 5 Gree@ *)Kn. En ,enor ,edid)< l) 4on) en l) 72e nos encon-r),os< 72e es UesP)r@. MDnde 6)0+is de-ec-)do l) presenci) de ,j#lnirN G)0riel seG)l l) l(ne) 72e 6)c()n los -res edi3icios 72e

so0res)l()n )l 6ori4on-e. PF2s-o en es) 4on). PEn l) Gold Eo)s-. PEI)c-o. ME,o )c-9)n )72( los Ao-2nsN PVer1sPel s),2r1i se encogi de 6o,0rosP< 6)s-) )6or) -odos )72ellos 62,)nos 72e 6e,os >is-o ,)rc)dos 5 72e >i>en en es-e r)dio son .co,pl)cien-es= con los >),piros. Es 2n) 4on) ,25 >)nidos)< llen) de l2Aos 5 de,1sQ C2c6)s de l)s person)s 72e >i>en en el Ues- End de E6ic)go d)r()n lo 72e 32er) por l) in,or-)lid)d. P MO2ieres decir 72e es-1n de

)c2erdo con 72e los >),piros 0e0)n de ellosN PPreg2n-o G9nnr 6orrori4)d). PS(< )s( es. Proceden de o-ro ,odo en los s202r0ios de E6ic)go. A6( los lo0e4nos 5 los >),piros 0e0en 6)s-) ,)-)r< >iol)n 5 sodo,i4)n ) los ci2d)d)nos. L lo 6)cen de 2n ,odo 72e se )se,eA)n ) )sesin)-os en-re g6e--os o -ri02s 2r0)n)sQ No les i,por-) si son ,2Aeres o niGos< les d) ig2)l. P)r-e de ,i cl)n es-1 en es)s 4on)s< in-en-)ndo s)l>)r ) los 72e p2ed)n. 361

Pero< )72(< en l) 4on) )l-)< es )s( P)sin-i C)5) disg2s-)doP. Ellos le pro,e-en l) A2>en-2d e-ern) ) c),0io de s2s-en-o< )s( 72e )cceden 5 se con>ier-en en sier>os de s)ngre. Es el ,odo con el 72e T6)ni p2ede ,)nd)r en E6ic)go. *iene l) ci2d)d con-rol)d). C2c6os oAos -r)0)A)n de d() p)r) +l< e incl2so )2-orid)des. Noso-ros slo pode,os )cec6)r ) >),piros 5 lo0e4nos< 5 )ni72il)rlos 2no ) 2no )n-es de 72e sig)n sec2es-r1ndonos 5 -o,)ndo -odo lo 72e 72ieren de noso-ros. A6or) noso-ros so,os pres)s.

P MAs( 72e ni si72ier) es-1is de3endiendo ) los 62,)nosNP Br5n ,ir )l 6ori4on-e 5 s2 l)rg) ,elen) r20i) 32e ,ecid) por el >ien-o. PNo pode,os. Es ,25 di3(cil. L) ni si72ier) in-en-),os s)l>)r ) los sier>os de s)ngre. ME,o de3ender ) )lg2ien )l 72e le g2s-) )72ello de lo 72e -9 le 72ieres pro-egerN /e,os s)l>)do ) ,2c6os< pero no -odos 72ieren ser s)l>)dosP concl25 Ci5)P. Lo 72e >en -2s oAos< Engel< es -ierr) de >),piros. C)rc)n ) s2s sier>os co,o si se -r)-)r) de g)n)do. En el )n-e0r)4o. *odos

los sier>os -ienen -)-2)d) l) r)n) BA)r@)n. PL) 72e represen-) ) Lo@iP R-) ,ir l)s l2ces de los )>iones cr24)r el cielo. PNo en-iendo por 72+ de0er()n ,)rc)rles ZdiAo G)0rielP. A no ser 72e 72ier)n di3erenci)r 2n g)n)do de o-ro. L< si es )s(< es por72e no slo es-1 ese -)l T6)ni -r)0)A)ndo p)r) Lo@i< M>erd)dN De0e 6)0er 2n c)2dillo ,1s. Los oAos grises de Ci5) 0rill)ron con in-er+s. PEres ,25 in-eligen-e< Engel. PSlo )- c)0os Zl) >o4 de G)0riel no re42,)0) pe-2l)nci)

por ning9n l)doP. C)rc)s ) -2s sier>os c2)ndo 72ieres deA)r cl)ro c21l es -2 -erri-orio 362

5 so0re -odo lo 6)ces p)r) 72e no se ,e4cle con el g)n)do de o-ro. Es sencillo. En-onces< M72+ o-ro g)n)do 6)5N Is),2 6)0l por pri,er) >e4. S2 >o4 er) s2)>e 5 soseg)d). PP)rece ser 72+ es-1n -r)0)A)ndo con i,por-)n-es gene-is-)s< -odos ellos son )dor)dores de Lo@i 5 3or,)n p)r-e de 2n) sec-) in-ern)cion)l de gen-e ,25 )diner)d) 5 con ,edios 72e se 6)cen ll),)r sec-) Lo@)senn). Re)li4)n eI-r)G)s ,2-)ciones en los c2erpos 62,)nos< >),piros 5 lo0e4nos< co,o si 72isier)n conseg2ir )lgo

) -r)>+s de ellos. /ici,os el seg2i,ien-o de 2no de ellos. *en() 2n) especie de cdigo de 0)rr)s en l) ,2Gec) con l)s sigl)s NS. Al c)0o de 2n)s poc)s noc6es se -r)ns3or, en )lgo p)recido ) 2n lo0e4no. Ci-)d lo0e4no< ,i-)d >),piro. Le ,)-),os )n-es de 72e 6icier) d)Go ) )lg2ien< pero en el ,o,en-o de ,orir reci-o )lgo 72e slo dir() 2n )dor)dor de Lo@iJ BA)r@)n`s l)23grens-r li,)J Lo@i 3)r 3loro)r -i,).25 25 El )0ed2l -iene r),)s de >erdes 6oA)sH

Lo@i lle>) el -ie,po del eng)Go. PEs-1n 6)ciendo es-2dios de c),po con es-os 62,)nosP diAo Ci5)P. Is),2 esc)ne el cdigo de 0)rr)s de l) ,2Gec) 5 encon-r 2n ,ens)Ae ci3r)do 72e nos lle> )l l2g)r del 72e 6)0() s)lido. Se -r)-) de NeKscien-is-s< 2n) corpor)cin in-ern)cion)l 72e se 6)ce p)s)r por e,pres)s de ,)-eri)les 72ir9rgicosQ 363

PL) cono4co per3ec-),en-e. NeKscien-is-s no go4) slo de gr)ndes gene-is-)s< sino 72e< )de,1s -r)0)A) con 0rill)n-es cien-(3icos c21n-icos< decididos ) o3recer s2 in-eligenci) p)r) c)2s)s co,o el 3in del ,2ndo. Seg9n nos diAo Od(n< no slo 2-ili4)n ) 62,)nos< >)nirios 5 0erser@ers p)r) 6)cer -odo -ipo de eIperi,en-os< -),0i+n 02sc)n el ,odo de cre)r 2n) p2er-) di,ension)l p)r) en-r)r en el Asg)rd< 5 )0rirles l) p2er-) de n2es-ro ,2ndo )l Fo-2n6ei,. O2ieren )del)n-)r el R)gn)rB@ )n-es de 72e el 2ni>erso dic-e l)

3ec6). L 5) 6)n logr)do )0rir 2n) pe72eG) grie-)< por eso se lle>)ron los --e,s de los dioses 72e 6e,os >enido ) rec2per)r. G)0riel eIplic -odo lo 72e +l s)0() )l respec-o de NeKscien-is-s. L) 6is-ori) de Aileen< Ci@6)il< V(c-or< S),2el< L2cios< Se-6< S-ri@e< P)-ric@< Eerril< Se0)s-i1n S,i-6 5 ese -)l /2,,2s. P MO2i+n 6) podido en-r)r en el Asg)rd ,edi)n-e l) -r)ns3or,)cinNP se preg2n-o Ai@oP. MNo er) Lo@i el 9l-i,o -r)ns3or,is-)N M8l 72e 2-ili4)0) el seidr p)r) s2s eng)GosN

PAl p)recer< )lg2ien ,1s s)0e 6)cerlo Zconcl25 G)0rielP. NeKscien-is-s es-1 de-r1s de es) desgr)ci)d) 6)4)G)< pero no s)0e,os 72i+n l) 6) li0er)do. En Esp)G) 5 en Ingl)-err) 6)5 dos sedes< pero 5) l)s -ienen 0)Ao con-rolP)seg2ro G)0riel. P*e e72i>oc)s. MNo 6)s >is-o l)s no-ici)sN P MO2+ no-ici)sN PG)0riel se p2so )ler-). P/)ce c2)-ro d()s l)s dos sedes >ol)ron por los )ires< l)s dos )l ,is,o -ie,po PeIplic con 2n) sonris). 364

G9nnr sonri ) s2 >e4. Is),2 -en() 2n) sonris) con-)gios) 5 le c)5 0ien )l ins-)n-e. P MEIplo-)ronN PG)0riel 3r2nci el ceGo. PSi Pcon-es- Ai@oP. Cencion)ron )lgo so0re 2n error en l)s -2r0in)sQ Dos sedes de NeKscien-is-s 6)0()n >ol)do por los )ires. MO2+ 6)0() p)s)doN Eso de no poder ponerse en con-)c-o con s2s ),igos le s)c)0) de 72icio. Pero )72el sinies-ro er) 02en) no-ici)< MnoN PE2)ndo nos 6ici,os eco de lo s2cedido PCi5) 6i4o cr2Air los

n2dillosP< co,prend( 72e )lg2ien es-)0) de n2es-r) p)r-e. Pero n2nc) pens+ 72e 6)0() ,1s co,o noso-ros. D)0) n2es-r) 0)-)ll) con-r) los Ao-2ns por perdid)< )2n72e eso no i0) ) i,pedir 72e l2c6)r) 6)s-) el 3in)l. /)n sido ,2c6os siglos solos. L l) sed 6) c)2s)do es-r)gos 5 6) pro>oc)do 72e )lg2nos perdier)n s2 )l,). Slo los ,1s disciplin)dos con-in2),os de pie. PDe0es poder-e en con-)c-o con As 5 E)le0 Porden G)0rielP. No ,e ,enciones p)r) ) n)d)< por72e no s)0en 72e es-o5 )72(.

Ellos -e eIplic)r1n c,o es-1n -r)0)A)ndo p)r) -ener ) los Ao-2ns lo ,1s ) r)5) posi0le. No es-o5 diciendo 72e )72( os 6)5)n g)n)do l) p)r-id)< pero s( 72e es-1n en 2n) posicin ,25 c,od) P l)s 9l-i,)s p)l)0r)s de G)0riel son)ron ) reproc6e. P/e,os 6ec6o lo 72e 6e,os podido PCi5) se p)s l) ,)no por el ,oGo 72e lle>)0). P)rec() o3endidoP. *)l >e4< si los cl)nes se 620ier)n ,)n-enido en con-)c-o< o si los dioses nos 620ier)n )>is)dos so0re dnde 5 c,o es-10),os rep)r-idos< posi0le,en-e< )6or) es-)r(),os

en 2n) si-2)cin ,1s >en-)Aos). 365

PNo. No ser() )s( Pneg el EngelP. Pero eso )6or) no i,por-)Q PNo. Lo i,por-)n-e er) lo sig2ien-e PJ MDnde es-1 l) sede de NeKscien-is-sN PEs-1 en U6e)-on. A l)s )32er)s de -odo n9cleo de )c-i>id)d. PEn U6e)-onQ PG)0riel se )c)ricio l) 0)r0ill). Si es-)0) en l)s )32er)s< 72er() decir 72e el ,)r-illo no es-)0) )6(. NeKscien-is-s no es-)0) 20ic)d) en l) ci2d)d. MPor 72+N En B)rcelon) 5 en Londres er) -odo lo con-r)rio. L)s 6)0() 20ic)do ) l) >is-) de -odos P. Bien. /)re,os lo sig2ien-eJ ll+>),e

es-) noc6e 6)s-) T6)ni. V),os ) ir ) por +l. PEs ,25 esc2rridi4o< Engel. No es 31cil c)4)rle< sino 5) lo 6)0r() 6ec6o 5o Pes-) >e4 Ci5) lo ,ir)0) des)3i)n-eP. *engo oAe)dores por -od) l) 4on) >igil)ndo los loc)les 72e >isi-) ,1s )sid2),en-e. Lo -),0i+n -engo ,is ,edios. G)0riel sonri 5 le p2so 2n) ,)no en el 6o,0ro. PPerdn si 6e soG)do despec-i>o< no er) ,i in-encin. Ll+>),e 6)s-) ese >),piro< +l s)0e per3ec-),en-e dnde es-1 ,j#lnir. L ,)G)n) -9 5 5o<

>ol)re,os NeKscien-is-s por los )ires. Ci5) sonri 5 enseG s2s )3il)dos col,illos. R-) cl)> s2s oAos en s2 0oc). P*r)-o 6ec6o Pcon-es- el s),2r1i. S2 iP6one -2ne)ndo con 2n) c)rc)s) negr) 5 2n 5in 5)ng e,pe4 ) son)r. Lo descolg. Cien-r)s esc2c6)0)< s2s oAos r)sg)dos se il2,in)ronP. Per3ec-o< Ren. V),os p)r) )ll1 Pcerr l) co,2nic)cin 5 ,ir ) G)0rielP. RVoil1S T6)ni se enc2en-r) en S-ree-er>ille< en el cl20 noc-2rno Dndergro2nd. Es l) noc6e de los seres del 0os72e<

2n) 3ies-) -e,1-ic) en l) 72e c)si -odo ,2ndo >) dis3r)4)do< MO2+ 366

,eAor l2g)r p)r) c),23l)rse 72e 2n) 3ies-) de dis3r)cesN Por lo >is-o< 5 con l) eIc2s) de l) 3ies-)< es-1n cele0r)ndo 2n) re2nin con )lg2no de s2s sier>os ,1s i,por-)n-es. Se roci)ron con espr1is desodor)n-es< -)l 5 co,o 6)0()n )prendido ) 6)cer los >)nirios de l) Bl)c@ Eo2n-r5. Los ein6erA)rs 5 l)s V)l@5ri)s 6icieron lo ,is,o. Los >),piros 5 los lo0e4nos lo ol()n -odo< 5 er) ,eAor p)s)r des)perci0idos. DeA)ron los coc6es en el p)r72in< 5 se dirigieron ) l) en-r)d) del cl20 noc-2rno. No 6)0() l2g)r

,eAor p)r) 2n enc2en-ro con Ao-2ns 72e 6)cerlo en 2n s20-err1neo. Dn Dndergro2nd. El esc2do del Dndergro2nd er) de por s( ,25 si,0lico. *res r2n)s BA)r@)n< co,o -res 0es )c)0)d)s en p2n-)< 2nid)s de ,odo 72e cre)r)n 2n -ri)ng2lo. Por -)n-o< c)s2)lid)d o no< er) el ,eAor l2g)r de re2nin p)r) los )dor)dores de Lo@i. PSi in>ier-es l)s 0es P6)0() eIplic)do espon-1ne),en-e Is),2 ) G9nnrP >er1s 72e l)s r2n)s 3or,)n 2n) 2>e do0le. Es por72e Lo@i -),0i+n p2ede ser represen-)do por l) r2n) U2nA)<

72e si,0oli4) l) -r)>es2r) 5 el s)l>)Ais,o. PEso res2,e ) Lo@i ,25 0ien Psi,pli3ic G9nnr con in-er+s. Is),2 de-2>o ) G2nn5 gen-il,en-e. PEsper). Sie,pre se cede l) en-r)d) ) l)s d),)s< pero no es-) >e4< podr()s eIponer-e inneces)ri),en-e< V)l@5ri) P diAo Is),2 con 2n) sonris) de disc2lp). 367

G9nnr pens 72e si no es-2>ier) o0sesion)d) con G)0riel< Is),2 le g2s-)r() ,2c6(si,o. El A)pon+s p)rec() -odo lo 72e no er) G)0riel. Sol(ci-o 5 ,25 c)riGoso. PPor cier-o PIs),2 cl)> s2s oAos negros en s2 0oc) P. Ce g2s-) c,o 62eles. /2eles co,o s1nd)lo. G9nnr se oli l) rop) disi,2l)d),en-e. G)0riel le 6)0() dic6o 72e ol() ) n20e< M5 el A)pon+s le sol-)0) 72e ol() ) s1nd)loN MO2+ es-)0) p)s)ndoN Cir )l Engel< 5 +s-e< sorprenden-e,en-e< es-)0)

>igil1ndol) con )72ellos oAos co,ple-),en-e negros. MPor 72+ es-)0)n negrosN MEs-)0) en3)d)doN PCi -(o F),ie P diAo G)0riel de repen-e< coloc1ndose ) s2s esp)ld)s de ,odo pro-ec-or P >i>e A2s-o ) dos ,)n4)n)s de )72(. M*e d)s c2en-) de 72e >i>e rode)do de p2-os >),pirosN P S2s2rr preoc2p)do. G9nnr sin-i 2n pelli4co en el es-,)go. De0er() decirle )l Engel 72e 6)0() conocido ) s2 -(o< pero G)0riel es-)0) -)n dis-)n-e con ell) 72e no 6)0() encon-r)do el >)lor de 6)cerlo.

Es-)0) con-rol)ndo s2 32ri) ,25 0ien< 5 si G)0riel le con-es-)r) ,)l o le recri,in)r) )lgo )l respec-o seg2r),en-e es-)ll)r(). No )g2)n-)0) l) -encin 72e 6)0() en-re ellos. Er) inco,od) 5 no l) ,erec(). /)0() p)s)do de 02sc)r el cons2elo de G)0riel ) no )3ec-)rse por s2 3ri)ld)d. O co,o ,(ni,o< in-en-)0) 72e no le )3ec-)r). P M*e,es por +lN PS(. Por s2p2es-o 72e s( P gr2G G)0rielP MG9nnrN P MS(N 368

PNo -on-ees con Is),2. L -od)>() ,enos. Lo 6)g)s )n-e ,is n)rices. Rec2erd) 72e de c)r) ) los de,1s -9 5 5o -ene,os 2n @o,pro,iss. So5 el Engel< ,e de0es 2n respe-o. L dic6o es-o< se coloc del)n-e de ell) 5 l) deA con l) >is-) cen-r)d) en s2 enor,e esp)ld)< pens)ndo 9nic),en-e en )72ell)s p)l)0r)s. . MSlo de c)r) ) los de,1sN MLe 6)0() perdido el respe-o en )lg9n ,o,en-oN MEll) 6)0() co72e-e)doN El Engel es-)0) co,o 2n cencerro. = E2)ndo en-r)ron )l

Dndergro2nd< l) ,9sic) eIcesi>),en-e )l-) les deA ,o,en-1ne),en-e )-2rdidos. Se esc2c6)0) de 3ondo el *ill -6e Uorld ends de Bri-ne5 Spe)rs. PCenos ,)l 72e n)die nos 6) >is-o ni en s2 c)s) ni -),poco en s2 co,p)G() PdiAo G)0riel re3iri+ndose de n2e>o ) F),ie P.?2e inconscien-e por ,i p)r-e ir ) s2 c)s). Cenos ,)l 72e +l no s)0e 72e es-2>i,os )ll(. No nos p2eden rel)cion)r con +l< podr()n 2-ili4)rlo 5 es lo 9l-i,o 72e 72iero. PG)0rielQ Engel< respec-o ) esoQ

G)0riel le p2so l) ,)no en l) p)r-e 0)A) de l) esp)ld) 5 l) )ni, ) 72e c),in)r). PE+n-r)-e< G2nn5. P2ede 72e nos pong),os en )ccin r1pid),en-e. El Dndergro2nd es-)0) reple-o de gen-e dis3r)4)d). Dnos i0)n de el3os< o-ros de d2endes< o-ros de 6)d)s 5 6)0() )lg2no 72e o-ro gno,o. El loc)l -en() in,ens)s c)A)s de ,)der) rep)r-id)s por -od) l) s)l) 72e 6)c()n l) 32ncin de ,es)s. 8s-)s -en()n el logo del Dndergro2nd< l)s -res r2n)s 3or,)ndo 2n -ri)ng2lo. L)s l2ces

72e lo il2,in)0)n er)n >erdes< ),)rill)s 5 ros)s. Los -ec6os es-)0)n c20ier-os de in,ens)s -20er()s 369

,e-1lic)s 72e se )se,eA)0)n ) l)s 72e 6)0() 0)Ao los -9neles de l) ci2d)d. En 2n) de l)s p)redes 6)0() 2n ,)p),2ndi con el 3ondo negro 5 los con-inen-es il2,in)dos co,o si 32er)n 2n) 0)se secre-) de in>es-ig)cin ,ili-)r. L) ,)der) 5 el ,e-)l se co,0in)0)n p)r) cre)r 2n ),0ien-e especi)l 5 c1lido< pero ) l) >e4 lleno de ,odernis,o. L l2ego es-)0) -od) es) gen-e dis3r)4)d) 5 0)s-)n-e )c6isp)d)< 72e slo 6)c() 72e 0e0er 5 0e0er 5 0)il)r sin )pen)s coordin)cin. C2c6os de ellos -en()n l) r2n) -)-2)d) en el )n-e0r)4o< -)l 2

co,o 6)0() dic6o Ci5). L)s ,2Aeres -en()n los oAos dil)-)dos< 5 sonre()n 5 co72e-e)0)n con -odo el 72e )p)rec() por del)n-e. E2)ndo los ein6erA)rs 5 los dos >)nirios )p)recieron< cen-r)ron -odo el in-er+s de l)s d),)s. El3)s< 6)d)s 5 d2endecill)s< eI-re,)d),en-e ,)72ill)d)s -od)s 5 con eI20er)n-es esco-es< les ,ir)ron con32ndid)s. Ci5) se -ens. PEs-1n 0)Ao el in3l2Ao de T6)ni. Los -iene 6ipno-i4)dos. P2edo sen-ir s2 red ,en-)l )c-2)ndo en s2s sier>os. A6or) ,is,o se es-1 )li,en-)ndo en )lg9n l2g)rP

0)rri el loc)l con l) ,ir)d). P MT6)ni es negro< -iene l) c)0e4) )3ei-)d) 5 2n )r,)rio ropero co,o esp)ld)sN..Preg2n- R-) sin ,2c6o in-er+s. PS(. PP2es es +se de )6( Plos oAos )42les de R-) se >ol>ieron roAos 5 se 72ed)ron ,ir)ndo )l 3ren-e. En l) o-r) p2n-) de l) s)l)< 2n 6o,0re de piel osc2r)< 2n -r)Ae 0l)nco de e-i72e-) 5 2n) sonris) de s)-is3)ccin en l) c)r)< se es-)0) rel),iendo los 370

l)0ios ,)nc6)dos de c)r,es( 5 ,ir)0) ) l) ,2l-i-2d con org2llo. Se s20i ) 2n) ,es) 5 )0ri los 0r)4os recl),)ndo )-encin. P R*ene,os >isi-)S PCir ) Ci5)< pero se 72ed con los oAos 0l)ncos cl)>)dos en G)0riel 5 en G9nnrP. S)>i) n2e>)Q P C2r,2r l),i+ndose el col,illo. In,edi)-),en-e< dos lo0e4nos le c20rieron 5 enseG)ron s2s ),)rillen-os c)ninos ) los ein6erA)rs. Reso 5 Ele,o A2g)0)n con s2s escl)>)s 6)s-) 72e 6icieron )p)recer s2s esp)d)s. G)0riel 3r2nci el ceGo. A72ello er) 2n)

encerron). PD) l) orden< Engel< 5 e,pe4)r1n ) rod)r c)0e4)s P gr2G Ele,o. G)0riel es-2dio ) T6)ni. Er) ig2)l de es-r)-eg) 72e +l. No 6)0() d2d). *en() 2n) ,ir)d) in-eligen-e< pero le so0r)0) so0er0i). Cenospreci)0) ) s2s ene,igos 5 ese er) el peor error de 2n l(der. PCi5)< Mpor 72+ -engo l) p2-) i,presin de 72e nos 6)n -endido Dn) e,0osc)d)N PNo de0er() de ser )s( P con-es- el s),2r1i in72ie-o PGe,el)s Pl) orden de

G)0riel 32e cl)r). P RS(S Pgri-)ron l)s dos ) l) >e4. S2r) 5 Li0) )pre-)ron los p2Gos< cerr)ron s2s oAos 5 e,i-ieron 2n r)5o 72e se dirigi ) l)s l2ces del loc)l< p)r-iendo los 3l2orescen-es 5 l)s 0o,0ill)s de l)s l),p)ri-)s de ,es). El s)ln 72ed ) osc2r)s. Los sier>os siendo 62,)nos< no -en()n dones< no podr()n >er en l) osc2rid)d. Ellos s(. G)0riel dio o-r) orden. 371

PBr5n< )del)n-e. L) Gener)l) pl)n- l) ,)no en el s2elo 5 de s2 p)l,) s2rgieron ,iles de r)5os 72e elec-roc2-)ron ) los sier>os de T6)ni< 72e 72ed)ron )-2rdidos e inconscien-es< des,)deA)dos so0re l) s2per3icie del loc)l. T6)ni )0ri l) 0oc) con sorpres)< co,o si es-2>ier) ,)r)>ill)do de lo 72e >e()n s2s oAos. P RC)r)>illosoS PEIcl), d)ndo p)l,)d)s )l cieloP. Los s),2r1is 6)n pedido re32er4os Pse A)c- el >),piroP. No s)0en de-enernos 5 6)n ido ) 02sc)r ) p)p1 5 ) ,),1 P,ir

) Ci5) 5 neg con l) c)0e4)P. *2 6er,)no 5 -9 sois 3(sic),en-e co,o dos go-) de )g2). Slo 72e ) +l lo do-)ron de sen-ido co,9n< 5 ) -i de inco,pe-enci). Ci5) no con-es- ) l) r+plic)< pero se ,ordi l) leng2). R-) lo ,ir por enci,) del 6o,0ro co,o s2 no co,prendier) ese co,en-)rio. De 6ec6o n)die< eIcep-o Ai@o e Is),2< s)0() de 72+ i0) )72ello. Dn gr2po de de>or)dores )p)recieron por l) en-r)d)< 5 les rode)ron. /)0() *rolls 5 -),0i+n p2rs. T6)ni se 6)0() rode)do de l) escori) n2e>) de Lo@i< l) 72e

6)0() lleg)do con el ,)r-illo. Eso 72er() decir 72e T6)ni s)0() dnde es-)0) CABlnir< +s) er) s2 pr2e0). PLo -),0i+n -engo sorpres)s P )seg2r T6)ni d)ndo 2n sor0o ) s2 >)so lleno de s)ngreP. Lo@i ,e pro>ee de )72ello 72e necesi-o. P MDnde es-1 ,j#lnirN P Preg2n- G)0riel d)ndo 2n p)so 6)ci) del)n-e. P M,j#lnirN PRepi-i co,o si no 32er) con +l l) cos)P. MEl ,)r-illo< dicesN 372

PS)0es ) 72e ,e re3iero PdiAo G)0riel con-rol)ndo por el r)0illo del oAo ) dos >),piros 72e se )cerc)0)n ) ellos sigilos),en-e. T6)ni ec6 l) c)0e4) 6)ci) )-r1s 5 sol- 2n) c)rc)A)d). PA >er< r20i-o. Es-1s en ,i ci2d)d< en ,i es-)do< es-1s ,e-iendo l)s n)rices en ,i c)s) 5 >ienes ) eIigir,e 72e -e de>2el>) )lgo 72e no -engo l) in-encin de d)r-e. MCe -o,)s por 2n es-9pidoN MO2i+n -e 6)s cre(do 72e eresN No -ienes ide) de lo 72e >),os ) 6)cer< M>erd)dN Prep1r)-e por72e Lo@i

sir>e s2 >eng)n4) en pl)-o 3rio. PSlo -e lo )d>ier-o< p2-o >),piro ,)3ioso Pse sin-i ins2l-)do por l) condescendenci) de T6)niP. D),e el ,)r-illo< por l)s 02en)s o por l)s ,)l)s. P MCe ),en)4)s en ,i c)s)N In-eres)n-eQ An-es de 72e -e ,)-e< d+A),e decir-e 72e -od) -2 p)l)0rer() 5 -2 )-re>i,ien-o -e >) ) cos-)r c)roP T6)ni rep)s ) l)s V)l@5ri)s 5 es-2di l) posicin 5 l) pos-2r) de -od)s ell)sP< MA 72i+n -e -ir)s de -od)s +s-)sN PG)0riel es-)0) liger),en-e inclin)do 6)ci) G9nnr< in-en-)ndo pro-egerl) con

s2 c2erpoP. MA ell)N PCir ) G9nnr con in-er+sP. Es )dor)0le 2n 0oc)di-o celes-i)l Psise co,o si l) es-2>ier) s)0ore)ndo. Is),2 dio dos p)sos )l 3ren-e 5 pro-egi ) G2nn5 de l) ,ir)d) del >),piro. PDe,)si)do -)rde< A)ponesi-o. L) l) 6e >is-o Pdio o-ro sor0o )l 9l-i,o dedo de s)ngre 72e 6)0() en l) cop)P. As( 72e< l) c6ic) es i,por-)n-eQ *iene l) )-encin 5 pro-eccin de dos g2errerosQ E2)ndo ,enos -e lo esperes< c62li-o Pcl)> s2s oAos 0l)ncos en el ros-ro de G)0rielP ,e l) 3oll)r+ por -odos l)dos. PSe

encogi de 6o,0ros 5 le dedic 2n) ris) 373

s)rdnic)P. L A2ro 72e -e l) de>ol>er+ -)n inser>i0le 5 des72ici)d) 72e dese)r1 72e l) ,)-es. G9nnr 6i4o 2n p2Go con s2 ,)no 5 )pre- los dedos 6)s-) 72e los n2dillos se le >ol>ieron 0l)ncos. L) 02e se il2,in. REse >),piro er) odioso 5 )rrog)n-eS S2 )rco se ,)-eri)li4 en d+ci,)s de seg2ndo< lo s23icien-e,en-e r1pido co,o p)r) )r,)r 2n) 3lec6) 5 disp)r1rsel) )l cor)4n del >),piro. 8s-e )0ri los oAos sorprendido 5 se ,o>i 6)ci) l) i472ierd). L) 3lec6) se cl)> en s2 6o,0ro derec6o.

G)0riel le dedic 2n) ,ir)d) llen) de ir)sci0ilid)d 5 des)pro0)cin. L) )ccin de G9nnr 32e el pis-ole-)4o de s)lid) p)r) 72e 2nos se )0)l)n4)r)n con-r) los o-ros. Los de>or)dores< los >),piros 5 los lo0e4nos p)s)ron por enci,) de los c2erpos 62,)nos inconscien-es de los sier>os de T6)ni 5 se l)n4)ron con-r) el ein6erA)rs 5 s2 e72ipo. Br5n se s20i ) 2n) de l)s -20er()s 5 se colg 0oc) )0)Ao co,o 5) 6icier) 0)Ao los -9neles. Ai@o 5 ell) se coordin)ron

per3ec-),en-e. Fo-2ns 72e l) V)l@5ri) )lc)n4)0) con 2n) de s2s 3lec6)s< c)0e4) 72e l) s),2r1i re0)n)0). P RRenS PGri- Ci5) ,ir)ndo )l reci+n lleg)doP. REon-rol) ) los c62c6osS El s),2r1i< >es-ido de negro< con el pelo de p2n-) osc2ro 5 con ,ec6ones r20ios< cerr los oAos< A2n-o l)s p)l,)s de l)s ,)nos 5 se 72ed en l)s esc)ler)s< liger),en-e )leA)do de -od) pele). 374

Los lo0e4nos e,pe4)ron ) gr2Gir< sol-)ndo -odo -ipo de eI)0r2p-os 5 )l)ridos< ,ien-r)s se )rr)nc)0)n ,ec6ones de pelo de l) c)0e4). G)0riel le>)n- s2s dos esp)d)s 5 gri- e23rico p)r) e,pe4)r l) l2c6). Ag)rr 2n) de l)s c)A)s de ,)der) 72e 6)c() de ,es)< 5 l) l)n4 con-r) -res e-ones 72e se dirig()n ) G9nnr. Dos de ellos c)5eron )l s2elo por el i,p)c-o< pero 2n -roll logr es72i>)rl) 5 l)n4)rse con-r) l)s V)l@5ri)s. G9nnr )0ri l) p)l,) de l) ,)no 5 de ell) s)li 2n r)5o 72e )-r)>es el pec6o del -roll.

G)0riel dio 2n s)l-o por los )ires< 5 )pro>ec6 p)r) cor-)r l) c)0e4) del -roll 5 ens)r-)r ) los dos e-ones 72e 6)0() en el s2elo con el cr1neo )0ier-o. Se le>)n- co,o 2n resor-e 5 se dirigi 6)ci) T6)ni< pero +s-e 5) 6)0() esc)p)do. Ci5) se )g)c6 p)r) es72i>)r l)s g)rr)s de 2n >),piro< 5 )l 6)cerlo< R-) )pro>ec6 p)r) )po5)rse con el pie en s2 esp)ld) 5 s)l-)r por enci,) del s),2r1i 6)s-) golpe)r con l) rodill) l) c)r) del >),piro. 8s-e s)li disp)r)do 6)ci) )-r1s< 5 Ci5) >io s2 opor-2nid)d p)r) ,e-er l)

,)no en el pleIo del no ,2er-o 5 )rr)nc)rle el cor)4n. L)s p)redes del Dndergro2nd se s)lpic)ron de osc2rid)d< p2-re3)ccin 5 ,2er-e. Dn >),piro )-)c ) Is),2< pero el s),2r1i p2do )g)c6)r l) c)0e4) ) -ie,po. Se i,p2ls 6)ci) del)n-e p)r) d)rle 2n c)0e4)4o en el pec6o 5 62ndirle el pleIo. Is),2 s)c s2 esp)d) 5 l) cl)> en el pec6o i472ierdo< 6)s-) s)c)rle el cor)4n con 2n ,o>i,ien-o de p)l)nc). E2)ndo cre()n 72e 6)0() )c)0)do -odo< 2n gr2po ,)5or de >),piros 5 de>or)dores en-r)ron

en el Dndergro2nd. 375

El Lo2 fre gonn) go 3)r @id de *6e O33spring ),eni4 l) l2c6)< G)0riel ,ir 6)ci) 2n l)do 5 6)ci) el o-ro. Reso sonri co,o 2n de,onio 5 le diAo ) Ele,oJ PO5e< nen)4)< ,e A2ego lo 72e 72ier)s ) 72e so5 c)p)4 de )c)0)r con es-os en 2n s)n-i),+n. PSo5 ,eAor 72e -9 P le pic Ele,oP. Ade,1s< es-) c)ncin ,e g2s-). CeQ ,o-i>). PEl 72e g)ne se 72ed) con l) 72e ,1s se p)re4c) ) n2es-r) V)l@5ri)P le g2iGo 2n oAo. Ele,o sol- 2n) c)rc)A)d) e 6i4o

c6oc)r s2s esp)d)s por enci,) de s2 c)0e4). PCi Li0) slo o0edece ) s2 do,ine< p2-i-). Los dos ),igos< -r)cio 5 esp)r-)no< corrieron 6)ci) los >),piros 5 e,pe4)rnos ) cor-)r c)0e4)s co,o si se -r)-)r) de 2n) co,pe-icin. PEsos son ,25 02enos. MNoN PDiAo Ci5) o0ser>)ndo con )-encin l) r)0i) de los dos g2erreros in,or-)les. PSon los ,eAores PG)0riel )sis-i con org2lloP. E2)ndo )c)0en con ellos< MO2+ p)s)r1 con l) ,ierd) 72e 6)5 en el

s2eloN MO2i+n l) li,pi)r1N Los sier>os 62,)nos inconscien-es. Ser() 02eno 6)cerles 2n) li,pie4) PRen 5 Ai@o Pcon-es- Ci5) P. Son los ,eAores en el con-rol ,en-)l. Ellos les 6)r1n 2n reinicio 5 ll),)r1n ) n2es-ros con-)c-os p)r) li,pi)r el cl20. Nos in-eres) 72e in>es-ig2en so0re es-o. L< de )6or) en )del)n-e< l) si-2)cin >) e,peor)r. L) g2err) 6) 72ed)do o3ici)l,en-e decl)r)d). 376

PBien< por72e< Ms)0es 72+N P G)0riel )rrincon ) Ci5) con-r) l) p)red 5 le presion l) -r172e) con el )n-e0r)4oP. No 6)s ,e-ido en 2n) Aodid) r)-oner). Es-) noc6e podr()n 6)0er )c)0)do con noso-ros. O peor< con >oso-ros. Es 2n) s2er-e 72e os 6)5),os )co,p)G)do< MnoN Los oAos de de Ci5) se >ol>ieron co,o l) nie0l)< ig2)l de >ol20les. PEs-o5 -)n co,pro,e-ido con es-o co,o -9. Lle>o -od) ,i >id) dedic)d) ) ello. PP2es de0e de 6)0er 2n sopln Pgr2G G)0riel con los oAos

co,ple-),en-e negrosP. O eso< o -ienen >2es-ros -el+3onos pinc6)dos. No p2edes ol>id)r ning9n de-)lle. G)0riel sol- )l >)nirio 5 esper ) 72e Reso 5 Ele,o cor-)r)n l)s 9l-i,)s c)0e4)s 5 )rr)nc)r)n los pocos cor)4ones 72e 72ed)0)n. E2)ndo el 9l-i,o no ,2er-o 5 el 9l-i,o e-on ,2rieron< deA)ron -odo en ,)no de los >)nirios Ai@o 5 Ren. Los ein6erA)rs 5 l)s V)l@5ri)s no -en()n dones -elep1-icos< los >)nirios er)n los 9nicos 72e pod()n )rregl)r )72el des)g2is)do.

377

'V G)0riel seg2() ,25 en3)d)do. L) noc6e no 6)0() s)lido co,o +l 72er(). Desp2+s del Dndergro2nd< 6)0() 6ec6o g2)rdi) por S-ree-er>ille 5 Old *oKr< pens)ndo 72e encon-r)r()n el r)s-ro de T6)ni 5 s2s sec2)ces pero no 6)0() sido )s(. L)s >)nirios 6)0()n ido ) con-rol)r l)s 4on)s de l)s pl)5)s< 5 o-ro gr2po ,1s se 6)0() 72ed)do en B2c@-oKn 5 Uic@erp)r@ esper)ndo ) 72e el >),piro se ,)ni3es-)r) de )lg9n ,odo. Pero T6)ni se 6)0() es32,)do. G)0riel 6)0() re>is)do en s2

Ip6one el >ideo 72e re-r)ns,i-() l)s c1,)r)s de los -9neles en -ie,po re)l< esper)ndo >er )lgo o ) )lg2ien en-r)ndo o s)liendo ) -r)>+s de ellos< pero s2s esper)n4)s 6)0()n c)(do en s)co ro-o. EL s)-+li-e seg2() ,os-r)ndo 72e CABlnir se 6)0() )dor,ecido por co,ple-o< 72e s2 seG)l er) >)g)< pero G2nn5 le )seg2r)0) 72e seg2() )6(. O2e ell) lo pod() sen-ir. Se sen-() 3r2s-r)do por no -ener pleno con-rol de l) si-2)cin< pero l) p)cienci) er) lo 9l-i,o 72e perd() 2n 02en es-r)-eg) 5 G)0riel s)0i) 72e

-)rde o -e,pr)no< )p)recer() s2 opor-2nid)d 5 no l) des)pro>ec6)r(). A2n )s(< el 72e T6)ni se 620ier) esc)p)do no 6)0() sido lo peor de l) noc6e. 378

G9nnr 5 +l se 6)0()n 72ed)do 2nos ,in2-os ) sol)s< )po5)dos en el c)p del *esl)< ,ien-r)s esper)0)n ) Br5n 5 ) R-). R-)< 72e necesi-)0) ir )l 0)Go< 6)0() -)rd)do ,1s de lo 6)0i-2)l en s)lir del Dndergro2nd< 5 Br5n le 6)0() dic6o ) G)0riel 72e ell) esper)r() ) 72e s)lier). As( 72e G9nnr 5 +l se 6)0()n 72ed)do ) sol)s. ^ Es-1s ,25 6)0l)dor Z DiAo ell) con s)rc)s,o. ^ L). ^ MPor 72+ es-1s -)n en3)d)doN Z Le 6)0() preg2n-)do G9nnr pein1ndose el pelo con los dedos

5 coloc1ndose el gorro 0l)nco de n2e>o. Se le es-)0)n congel)ndo l)s oreA)s. G)0riel l) 6)0() ,ir)do de reoAo. Ell) -en() s2s gr)ndes oAos del color de l) noc6e )-en-os so0re s2 person). ^ L)s cos)s no 6)n s)lido 0ien. ^ /2,p6. Z G9nnr )po5 l) c)der) en el c)p 5 cr24 los 0r)4os so0re el pec6o. ^ MP)r) 0ien o p)r) ,)lN MO2i+n lo s)0eN P Reci- G9nnr sin d)rle ,2c6) i,por-)nci). Algo pelli4c el cor)4n de G)0riel. G9nnr -en() ese don. Es)s ,is,)s p)l)0r)s< es)

,is,) 3r)se 4en l) repe-() +l ,2c6)s >eces 5 d2r)n-e ,2c6)s de l)s si-2)ciones 72e 6)0() >i>ido co,o ,or-)l e in,or-)l. ^ S2pongo 72e -ienes r)4n P diAo ,ir1ndol) con c)lide4. G9nnr se llen de esper)n4) )n-e ese ges-o 5 se en>)len-onJ ^ Espero 72e lo >e)s ig2)l c2)ndo -e dig) lo 72e -engo 72e decir P diAo )r,1ndose de >)lor por72e no pod() oc2l-)rlo por ,1s -ie,po P Engel< )n-es< c2)ndo 6e,os ido ) 02sc)r ) Ci5)< nos 6e,os encon-r)do con -2 -(o. P G9nnr p2do perci0ir l) repen-in) 3ri)ld)d 5 l) -encin de

G)0riel co,o si l) rode)r)n 5 le dier)n 2n) 0o3e-)d). ?2e co,o 2n 3ren-e 3rio del nor-e. Poco ) poco sin-i< 72e perd() l) 0r)>2r). P Es-10),os 3ren-e )l S-)r02c@s 5 +l ,e 379

reconoci. *iene 2n) c1,)r) en el l)picero de s2 escri-orio 5 se conec-) c2)ndo )lg2ien en-r) en s2 o3icin)Q L< 02enoQ nos 6)0() gr)0)doQ *e gr)0 ) -i -r)s-e)ndo s2 orden)dor 5 ,e gr)0 ) ,( re>is)ndo s2 0i0lio-ec)< 5Q B2eno< +l ,e diAo 72e 6)0(),os 2-ili4)do s2Q c)s)Q co,o pic)dero. L 72e no le p)rec() 0ien 72e no le 620ier)s dic6o n)d). O2e esper)0) >ernos ,)G)n) ) -i 5 ) ,(. ^ G9nnr se es-)0) lle>)ndo 2n) ,)no -e,0loros) )l 0olsillo -r)sero de s2 -eA)no p)r) enseG)rle l) -)rAe-) 72e le 6)0() d)do< c2)ndo

G)0riel l) )g)rr de l) ,2Gec) con 32er4) 5 l) )cerco ) +l de 2n -irn. ^ RDi,e )6or) ,is,o 72e ,e es-1s -o,)ndo el peloS ^ Gr2Go ) 2n cen-(,e-ro de s2 c)r) ^ RD(,elo G9nnrS Ell) -r)g s)li>) 5 neg con l) c)0e4). ^ No es 2n) 0ro,)< Engel. S2cedi 32r-i>),en-e. B2eno< Ci5)Q SeQ o3reci ) 0orr)rle ese rec2erdo pero 5o no le deAe por72eQ ^ RMPor -odos los de,oniosNS RMPor 72+ no ,e ,e-es 2n) porr) por el c2lo< G9nnrNS RL) 72e< )l

p)recer< es-1s solo p)r) Aoder,eS ^ Gri-o EI)sper)do. G9nnr se l),i los l)0ios resecos. ^ R/)s ,e-ido l) p)-) 6)s-) el 3ondoS ^ Le gri- 4)r)nde1ndol) de n2e>o. ^ MO2+ p)r-e no en-endis-e deJ :No p2ede -ener rel)cin con noso-ros;N Le )c)0)s de poner 2n) di)n) en l) 3ren-e. MO2+ ,ierd) pens)s-e p)r) no )cceder ) l) pe-icin de Ci5)N MO2+ coGo pens)s-e p)r) no o0edecer ,i ordenN L 5) 72e es-),os< MO2+ pens)0)s c2)ndo 6)s disp)r)do )0ier-),en-e ) T6)ni en el Dndergro2ndN

RMEres -on-)< G9nnrNS Los oAos de G9nnr se >ol>ieron roAos. ^ A T6)ni le disp)r+ por 6)0l)r )s( de ,(< co,o si 5o no es-2>ier) del)n-e. *o,) no-)< Engel< creo 72e -e es-1s eIcediendo. 380

^ RL ,1s 72e ,e >o5 ) eIceder< AoderS RN)d) es ,1s i,por-)n-e 72e es-) ,isinS RN)d)S R*9 no eres ,1s i,por-)n-e 72e es-oS ^ Es-)0) -)n r)0ioso 72e deA 72e l) ir) 5 el ,iedo por l) seg2rid)d de -2 -(o lo cons2,ier)n. El 3ondo de oAo roAo de G9nnr des)p)reci< 5 32e s2plido por 2n) ,ir)d) -ris-e 5 sin eIpresin. ^ B2enoQ Eso 5) lo s)0(). PPor s2p2es-o 72e 5) lo s)0()s< por eso )c)0)s de poner precio ) l) c)0e4) de ,i -(o. Es-o5 deseoso de o(r el ,o-i>o por el 72e 6)s en-)0l)do con-)c-o con F),ie 5 no 6)s per,i-ido 72e

Ci5) le 0orr)r) l) ,e,ori) RMPor 72+NS ^ LoQ Pens)0) 72e no er) A2s-o p)r) +l ni p)r) -i. P ,2r,2r des)ni,)d). P8l esper)0) >er-e 5 -en() 2n) c)r)Q ,25 il2sion)d)< co,o si de >erd)d 72isier)Q 8l cre5 72e 5o er) -2 no>i) 5 72e podr() in>i-)rnos ) los dos... P Se )congoA 5 se c)5 de golpe. L) con>ers)cin no de0er() 6)0erse des)rroll)do de ese ,odo. ^ MAs( 72e >) de esoN P L) sol- de golpe 5 se es-ir c2)n )l-o er) ^ M*e g2s- sen-ir 72e +l -e consider)0) ,i no>i)N

^ No se -r)-) de eso... ^ *e cono4co< G9nnr Es-o no es 2n) no>el) ro,1n-ic)< Mco,prendes< V)l@5ri)N *e diAe 72e si ped()s ,1s ) c),0io de n2es-ro To,pro,iss< lo n2es-ro )c)0)r()< M>erd)dN *9 5 -2s ide)s sen-i,en-)lesQ Ol>(d)-e de eso. N2nc) s2ceder1. Ac)0)r() sie,pre co,p)r1ndo-e conQ *e 6)r() d)GoQ D) ig2)l. ^ L) ,e 6)ces d)Go. No ,e 6)0les )s(< por 3)>or. ^ MNoN *)l >e4 de ese ,odo< siendo 3r(o 5 c)0rn< se -e 72ed) en es) c)0eci-) 3ri-) por los r)5os -)rd(os 72e 6)s eIperi,en-)do.

No 72iero 72e 381

se)s ,i p)reA). Eres 2n) V)l@5ri) ,1s 5 es-1s ) ,i c)rgo. Pero con-igo -engo seIo 5 con l)s o-r)s no. P2n-o 5 3in)l. P Se cerni so0re ell) 5 )0sor0i s2 esp)cio >i-)l. P A6or) )-iende 0ien lo 72e >o5 ) decirJ si F),ie s23re )lg9n d)Go por es-o< c)er1 -od) l) respons)0ilid)d en -i 5 no -endr+ pied)d con-igo. N2nc)< en s2 >id) de V)l@5ri)< se 6)0() sen-ido -)n ,)l 5 -)n 6erid) co,o p)r) 72erer 72e se l) -r)g)r) l) -ierr). Pero sie,pre 6)0() 2n) pri,er) >e4. L er) ,25 ),)rg). ^ Es-) 0ien< Engel. No sig)s< lo

6e en-endido. P con-es- ,ir)ndo ) 2n p2n-o enci,) de s2 c)0e4). Eo,o si ell) 32er) 2n) recl2-) 72e reci0ier) el esc)r,ien-o de G)0riel< s2 gener)l. ^ Eso espero P Se dio l) >2el-) 5 le dio l) esp)ld) ,ien-r)s c62-e)0) 2n) piedr) i,)gin)ri) del s2elo 5 sol-)0) ,1s -)cos por l) 0oc). A l)s cinco de l) ,)dr2g)d) lleg)ron )l /)rd Roc@. S20ieron en )scensor en )0sol2-o silencio< sin dirigirse l) p)l)0r) en ning9n ,o,en-o. *odos se 6osped)0)n en l) ,is,) pl)n-).

S)lieron del )scensor 2no ) 2no. Br5n 5 R-) se dirig()n ) s2 6)0i-)cin c2)ndo l) V)l@5ri) de pelo roAo 5 ri4)do p)s de l)rgo. Br5n l) ,ir por enci,) del 6o,0ro 5 le>)n- 2n) ceA) r20i) llen) de incred2lid)d. ^ *e 6)s p)s)do de 6)0i-)cin< R-) ^ )d>ir-i Br5n con los oAos )42les llenos de preoc2p)cin. ^ Es) no es ,i 6)0i-)cin V)l@5ri). ^ con-es-o R-) 6)s-) de-enerse en o-r) p2er-). S)c l) -)rAe-) 72e 6)c() de ll)>e 5 l) ,e-i en l) 6endid2r) P 8s-) s(. 382

^ M/)s solici-)do 2n esp)cio p)r) -i sol)N ^ Preg2n- G)0riel con -ono c)ns)do. R-) se encogi de 6o,0ros 5 )0ri l) p2er-). ^ R-)< no -olero es-os )c-os. Necesi-o 72e ,e in3or,+is de -odo ^ Le pidi G)0riel co,o si no -2>ier) 32er4)s p)r) ello. ^ /)g1is lo 72e 6)g1is. Es cr2ci)l 72e 5o sep) c)d) 2no de >2es-ros ,o>i,ien-os p)r) ,)n-enerlos co,p)c-os< co,o 2n ,2ro< M,e co,prendesN R-) se gir 6)ci) el Engel< le l)n4o 2n) ,ir)d) )-re>id) se s)co l) c6)72e-) 5 l) deA c)er )l

s2elo< eIponiendo 2n) eI-r)G) ,)nc6) roA) en 3or,) de c(rc2lo so0re l) p)r-e s2perior de s2 pec6o. G)0riel ,ir so0re l) piel c2r>il(ne) de l) V)l@5ri) MO2+ er)N Se p)rec() ,2c6o ) l) ,)rc)s 72e deA)0) E)le0 en el c2ello 5 el 6o,0ro de de AileenQ ^ MO2+ es esoN ^ MEs-oN Z Ell) se )l4 el pec6o sin 72e s)lier) del esco-e de s2 >es-ido negro. P Dn) *e-). G)0riel s)c2di l) c)0e4). ^ Ac2+s-)-e< R-) P G9nnr se )cerc ) R-)< l) ,e-i den-ro de

s2 6)0i-)cin 5 cerr l) p2er-) de 2n por-)4o. G9nnr ,ir ) Br5n< esper)0) ell) 72e ell) 72isier) )rregl)r l)s cos)s pero +s-) -en() los oAos 3iAos en l) p2n-) de s2s 4)p)-os. L) Gener)l) ,e-i s2 -)rAe-) en l) 6endid2r) 5 en-r sin si72ier) decir 02en)s noc6es. ^ E,o es-1n los 1ni,osQ P S2s2rr Reso< en-r)ndo -r)s S2r) 5 dese)ndo 02en)s noc6es ) G)0riel g2iG1ndole el oAo. Ele,o 5 Li0) 6icieron lo ,is,o. G9nnr 5 G)0riel se 72ed)ron solos en el p)sillo. 383

L) V)l@5ri) s)0() per3ec-),en-e 72e G)0riel l) ,ir)0) con el ceGo 3r2ncido< co,o 6)0() 6ec6o -od) l) noc6e desde 72e s)lieron del Dndergro2nd 5 desde 72e ell) le 6)0() con3es)do lo de s2 -(o. G9nnr no 72er() encon-r)rse con s2s oAos )42les c)0re)dos< o peor< co,ple-),en-e negros 5 reple-os de cens2r)< )s( 72e )pro>ec6 p)r) c),in)r del)n-e de +l 5 dirigirse ) s2 p2er-). ^ En-ro ) recoger ,is cos)s. Lo -),0i+n pedir+ o-r) 6)0i-)cin P le in3or, con >o4 2ni3or,e. Ell) slo 72er() desc)ns)r. DeA)r de pens)r en Br5n 5 R-)< 5 deA)r

de pens)r en el -(o F),ie 5< so0re -odo deA)r de sen-irse 62,ill)d) 5 )>ergon4)d) -r)s l) repri,end) del g2errero< ,erecid) o no. L lo peor es 72e se sen-() rid(c2l) por )l0erg)r sen-i,ien-os 6)ci) +l c2)ndo +l le 6)0() deA)do ,25 cl)ro 72e no solo 6)0() en-reg)do s2 cor)4n ) o-r)< sino 72e ) ell) l) consider)0) poco co,pe-en-e. G)0riel sie,pre 6)0() sido s2 ),igo< sie,pre se 6)0()n sen-ido 0ien el 2no con el o-ro< MPor 72+ )6or) no pod() ser )s(N MPor 72+ -odo 6)0() c),0i)do 6)s-) el eI-re,o de 72erer )leA)rse de +lN

Ce-i l) -)rAe-). L) l24 roA) se -orn >erde. Sin-i l) respir)cin de G)0riel en s2 o(do< 5 s2 presenci) gr)nde< poderos) e in-i,id)n-e -r)s ell). A0ri l) p2er-) 5 en-r)ron los dos. Se o5 2n por-)4o 5 perci0i 72e los c2)dros POPVAR* de l) p)red se s)c2d()n por s2 >iolenci). L)s s2i-es del /)rd Roc@ er)n ,25 ),pli)s< es-)0)n c20ier-)s de 2n) s2)>e ,o72e-) color 0eige< 5 2n)s p)redes en )42l 5 o-r)s en ,)rrn osc2ro. /)0()

do0le ),0ien-e 5 2n) di>isin en-re el s)ln de es-)r 5 el dor,i-orio. En el s)ln 6)0() 2n gr)n so31 de color >erdoso< en 3or,) de ele< con coAines 384

0orgoG) per3ec-),en-e dis-ri02idos< 72e es-)0) si-2)do )l l)do de 2no de los >en-)n)les. /)0() 2n) -ele>isin de c2)ren-) 5 dos p2lg)d)s so0re 2n ,2e0le de ,)der) con >)rios es-)n-es. L en o-r) es72in)< 6)0() 2n escri-orio con los orden)dores C)c 5 -odo el ,)-eri)l 72e 6)0() co,pr)do G)0riel. L) c),) se >e() desde l) en-r)d)< A2s-o )l 3in)l de l) s2i-e Er) gr)nde 5 )l-)< c20ier-) con colc6)s 0l)nc)s 5 cre,)< 5 -en()n 2n resp)ldo de ,)der) del ,is,o ,odelo 72e el ,2e0le del escri-orio 5 el de l) -ele>isin. L)s >en-)n)s -en()n el

,)rco de color negro 5 er)n -)n gr)ndes 72e p)rec() 72e le>i-)0)s so0re E6ic)go< no )p-o p)r) gen-e con >+r-igo. Ser() 2n l2g)r ide)l p)r) 2n) p)reA) de en),or)dos< p)r) 2n 3in de se,)n) especi)l 5 ro,1n-icoQ Podr() ser ,2c6)s cos)s pero no er) ning2n) de ell)s. *od)>() seg2() osc2ro )6( )32er)< seG)l de 72e ) l) noc6e le 72ed)0) 2n p)r de 6or)s p)r) rein)r so0re l) ci2d)d. G9nnr -r)go s)li>)< )pre- los p2Gos 5 32e ) recoger l)s 0ols)s llen)s de co,pr)s 72e 6)0() en

el s2elo. E),in con l) esp)ld) rec-) 5 erg2id). No i0) ) p)recer derro-)d)< por ,2c6o 72e lo es-2>ier). L)s V)l@5ri)s -en()n dignid)d 5 ell) s)0() ,25 0ien lo 72e er) 5 c,o ponerl) en pr1c-ic). Se i0) ) ir de s2 6)0i-)cin 5 no 72er() es-)r )6( 2n seg2ndo ,1s. ^ DeA) l)s 0ols)s en s2 si-io 5 d)-e l) >2el-). P L) >o4 de G)0riel l) deA por lo 3r() e i,person)l 72e son. G9nnr 5) 6)0() -o,)do l)s )s)s de )lg2n)s 0ols)s se 72edo ,25 72ie-) 5 se gir p)r) ,ir)rlo. No con3i)0) en +l.

^ /e dic6o P repi-i G)0riel P 72e deAes l)s 0ols)s donde es-1n 5 -e des >2el-). G9nnr se 3ro- l) ,eAill) con el )n-e0r)4o< -iro l)s 0ols)s de ,)l) ,)ner) 5 se dio l) >2el-) con s2 p)cienci) ) p2n-o de >ol)r por los )ires. ^ MEon-en-oN 385

^ No. /)s-) 72e no -e desn2de no es-)r+ con-en-o ^ se desc)l4o )po5)ndo los pies en los -)lones de l)s 0o-)s ,ir)ndo el c2erpo de G9nnr con >2lg)rid)d. P L p2ede 72e ni si72ier) desp2+s de lo 72e >o5 ) 6)cer-e ,e 72ede con-en-o )s( 72e 6)4lo 0ien. MV)s 6)cer )lgo por ,(< G9nnrN MO2ieres 72e >2el>) ) ser si,p1-ico con-igoN En-onces s+ 02en) 5 )c+rc)-e. Eo,pl)ce )l Engel A G9nnr se le c)5 el )l,) ) los pies. G)0riel no pod() co,por-)rse )s( con ell). ^ Ce 72ieres c)s-ig)r por72e

es-1s en3)d)do por72e -e oc2l-+ lo de -2 -(o. L) -e 6e dic6o 72e lo sien-oQ ^ RNoS RNo slo por esoS REs-o5 6)s-) l) poll) de l)s disc2lp)sS P Gr2Go s)c1ndose l) c),ise-) negr) por l) c)0e4). S2 l)rgo pelo r20io 5 ri4)do< c)5 en c)sc)d) so0re s2 esp)ld) 5 s2s 6o,0ros. S2s oAos es-)0)n co,ple-),en-e negros. ^ *9 5 R-) ,e 6)0+is deso0edecido dos >eces en el d() de 6o5 P le>)n- el (ndice 5 el )n2l)r. ^ RDos c)d) 2n)S R-) increp) ) Ci5) 5 l2ego 6)ce -r)ns)cciones por s2 c2en-) en el 6o-el. L lo

-25o es de A24g)do de g2)rdi). ^ Se lle> l)s ,)nos )l cin-2rn de piel 5 lo des)0roc6 con ,o>i,ien-os 0r2scos. ^ No pienso deA)r o-r) deso0edienci) ,1s sin c)s-igo. No -engo ,)no d2r)< pero se )c)0. Pens)0) 72e el rollo 0)r)-o de l) psicolog() 32ncion)0) ,eAor p)r) -r)0)A)r con gr2pos< peroQ ^ Neg con r)0i). ^ Eres ,i V)l@5ri) 5 es-)s ) ,is rdenes. A6or) 6)4 lo 72e -e ordeno. ^ PeroQ Es-)s en3)d)do Z rep2so ell) inco,od). ^ Pens)0) 72e es-) noc6e -2 no 72er()sQ

^ MS(N Cir) lo en3)d)do 72e es-o5. ^ Se lle> 2n) ,)no )l 0o-n del -eA)no 5 se 0)Ao l) 0r)g2e-). ^ Ven co,pr2+0)lo -9 ,is,). 386

G9nnr -en() los oAos )0ier-os 5 dil)-)dos. No -en() ,iedo de G)0riel pero s( 72e l) )s2s-)0) l) si-2)cin. ^ No 72iero 72e se) )s( en-re noso-ros. P G9nnr p)s por s2 l)do< disp2es-) ) irse 5 ) deA)rle solo con s2 p)r-ic2l)r c)0reo. G9nnr no 72er() es-o. ^ Si s)les de es-) 6)0i-)cin< ,)G)n) recl),)re ) los dioses 72e -e lle>en de >2el-) )l V)l6)ll. A72( ,e d)s pro0le,)s. G9nnr se de-2>o c2)ndo s2 ,)no es-)0) )po5)d) en el po,o de l) p2er-). Eerr los oAos 5 sin-i 2n dolor sordo en el pec6o. Dn

)g2iAon)4o 72e c20ri de resen-i,ien-o -odo lo 72e sen-() por G)0riel. ^ L)s V)l@5ri)s no pode,os >ol>er. DeA) de ),en)4)rnos con es-)s -on-er()s. ^ L)s V)l@5ri)s pod+is >ol>er si 5o se lo pido ) Od(n. No 6)5 n)d) ,1s i,por-)n-e 72e lo 72e 6e,os >enido 6)cer )72(< 5 Od(n )cceder1 si 5o >eo co,pro,e-id) l) ,isin por c2lp) de )lg2n) de >oso-r)s. ^ No es-)r()s en E6ic)go si no 32er) por ,( P replico ell) con >o4 cor-)n-e. L) Ao>en -en() r)4n< pero

G)0riel es-)0) 32rioso 5 no le i,por-)0). Slo 72er() pro>oc)rl). Cir s2 propio re3leAo en el cris-)l de l) >en-)n). Sie,pre 6)0() cre(do 72e l)s person)s -en()n dos c)r)sJ 2n) de 6+roe 5 o-r) de >ill)no. 8l er) de l)s person)s 72e pens)0) cieg),en-e en 72e -odos los 62,)nos -en()n el 0ien 5 el ,)l en s2 n)-2r)le4). Es-)0) co,pro0)ndo por pri,er) >e4 72e +l -),0i+n -en() 2n l)do osc2ro 5 do,in)n-e. Dese)0) ) G9nnr con -od)s s2s 32er4)s< pero es-)0) en3)d)do 5 72er() c)s-ig)rl) por ponerse en

peligro 5 por poner ) s2 -(o en el oAo del 62r)c1n. G2nn5 5 s2 >)lor< o G2nn5 5 s2 incre(0le -e,erid)d le es-)0)n )rr)nc)ndo l) s)l2d ,en-)l. 387

G9nnr 6)0() des)3i)do )0ier-),en-e ) T6)ni< c2)ndo T6)ni slo de0er() 6)0erse cen-r)do en +l. A6or) 6)0() p2es-o precio ) s2 c)0e4) )l eIponerse 5 des)3i)rle. No pod() l2c6)r ) s2 l)do 5 pens)r 72e c2)l72ier desli4 p2dier) 6)cerle d)Go. Er) 2n) )ng2s-i) inneces)ri) p)r) +l. Dn pro0le,) de,)si)do enor,e en el 72e pens)r ,ien-r)s es-)0)n en ,isin. L er)Q de,)si)do p)r) +l. No es-)0) prep)r)do p)r) ell). No es-)0) prep)r)do p)r) ning2n) rel)cin de ning9n -ipo 5 ,enos con )lg2ien 72e lo

pon() ner>ioso. O2e lo de0ili-)0). Pero 72er() )cos-)rse con ell) por72e< es-)ndo en s2 in-erior -odos los pro0le,)s se des>)nec()n. Slo er)n +l 5 el +I-)sis< 8l 5 el pl)cer. 8l 5 G9nnr. El seIo deses-res)0) 5 G9nnr er) l) c)r) 5 cr24 de 2n) ,is,) ,oned). L) V)l@5ri) lo 6)0() es-res)do con s2 co,por-),ien-o< pero l) V)l@5ri) pod() deses-res)rlo con s2 c2erpo. Pero no i0) ) 3or4)rl)< no se lo podr() perdon)r n2nc)< )2n72e el Engel p2dier) 6)cer lo 72e le dier) l) g)n) con s2

V)l@5ri)< +l no er) -)n s1dico co,o los dioses. En c),0io< s2 )l,) de es-r)-eg) encon-r l) ,)ner) de re-enerl). ^ S)l de es-) 6)0i-)cin 5 ,)G)n) no es-)r1s )72(. O2+d)-e 5 )s2,e l)s consec2enci)s de -2s )c-os. /icis-e 2n) pro,es) )n-e 3re5A). /icis-e 2n) pro,es) )n-e Od(n. DiAis-e 72e c2id)r()s del Engel. So5 2n ein6erA)rs< no es-o5 pidi+ndo-e n)d) del o-ro ,2ndo< slo )72ello 72e ,e per-enece< )72ello 72e -9 5 5o pode,os 6)cer con n)-2r)lid)d. No -e 6)r+ d)Go. L) V)l@5ri) )po5 l) 3ren-e en l)

p2er-). :G)0riel< no. As( no.; Le pic)ron los oAos por l)s g)n)s de llor)r. ^ As( 72e ,e 72edo 5 ,e 3oll)s< pero ) c),0io ,e perdon)s ^ diAo con >o4 -e,0loros). ^ L si no ,e 72edo ,e des-ierr)s. G)0riel se sorprend() de lo d2r) 5 gr13ic) 72e er) G9nnr c2)ndo l) presion)0)n. ^ *9 decides. 388

MEll) decid()N G9nnr no podr() >i>ir en el V)l6)ll con el c)r-el de 3r)c)s)d). No er) ning9n s)cri3icio )cos-)rse con G)0riel< p2es< l) cr2d) re)lid)d er) 72e ell) lo ),)0)< pero +l slo 72er() c)s-ig)rl). O2er() 72e se sin-ier) ,)l por 72ererlo. S)0() per3ec-),en-e lo 72e sen-() 6)ci) +l< es-)0) en),or)d) desdeQ Desde 72e +l l) 6)0() elegido< pr1c-ic),en-e. El >(nc2lo se cre)0) espon-1ne),en-e 5 lo cier-o er) 72e< )72el 6o,0re d2ro 5 do,in)n-e 72e es-)0) en el cen-ro de l) 6)0i-)cin< le 6)0() ro0)do el cor)4n en el

V)l6)ll< con s2 3or,) de ser< s2 sonris)< s2 si,p)-() 5 s2 d2l42r). A2n72e )6or) 72isier) piso-e1rselo con s)G) 5 ec6)r por -ierr) -od)s es)s c2)lid)des. Lo decidi en ,enos -ie,po de lo 72e pens)0). Se )cos-)r() con +l pero )l d() sig2ien-e )0r)4)r() s2 org2llo 5 le dir() 72e ro,pier)n el @o,pro,iss )n-es de 72e -),0i+n perdier)n s2 ),is-)d. Por72e )6or) ni si72ier) le c)() 0ien. ^ Eo,o desees< Engel ^ diAo 3in)l,en-e. G9nnr se re-ir de l) p2er-) 5 c),ino len-),en-e 6)s-)

coloc)rse del)n-e de +l. Lo ,iro con 2n) eIpresin >)c() en s2s oAos )42les osc2ros. Se 72i-o l) c6)72e-) con ,o>i,ien-os ,ec1nicos 5 se 72i-o l)s Eon>erse ,)nc6)d)s de )lco6ol 5 )lgo de l) s)ngre del Dndergro2nd. ^ Enciende l) -ele>isin 5 por 2n c)n)l de ,9sic) ^ le orden G)0riel ,e-iendo 2n) de s2s ,)nos ,oren)s en el in-erior de s2s c)l4oncillos 0l)ncos. L) V)l@5ri) ni si72ier) preg2n- por 72+. Le d)0) ig2)l. In-en-)r() dis3r2-)r de ese ,o,en-o p2es i0) ) ser el 9l-i,o de es) (ndole

72e i0) eIperi,en-)r con +l. Se gir< 02sco el ,)ndo 5 encendi l) -ele>isin. ^ Pon l) C*V ^ G)0riel se )cerc ) ell) por l) esp)ld) 5 ro4 s2s ,2slos con-r) l)s n)lg)s de ell). ^ L s20e el >ol2,en. 389

G9nnr ni si72ier) se in,2- )n-e es) cerc)n(). /)0() dos ,)ner)s de pr)c-ic)r seIoJ con e,ociones o sin e,ociones. Es-) >e4 i0) ) ser sin e,ociones de por ,edio< por eso no -e,0l)0) )l olerle o )l sen-ir 72e s2s oAos le 6)c()n 2n esc1ner de )rri0) )0)Ao. Ni -),poco -e,0l)0) )l sen-irlo -)n cerc) 5 ro4)ndo s2 c2erpo con-r) el s25o. El cor)4n no -en() n)d) 72e decir )6(< solo el c2erpo. E2)ndo l) V)l@5ri) p2so el c)n)l 72e s2 Engel le 6)0() pedido< se gir p)r) seg2ir desn2d1ndose< pero G)0riel le p2so l)s in,ens)s ,)nos en l)s c)der)s 5

l) in,o>ili4. ^ MNo ,e preg2n-)s por 72+ 72iero l) ,9sic)N ^ Mi,por-)N ^ S( Z A3ir, con >o4 ronc). ^ No 72iero 72e -e oig)n gri-)r. El)ro< no i0) ) ser por72e ) l)s V)l@5ri)s les enc)n-) l) ,9sic)< M>erd)dN G)0riel no pens)0) en ell)< pens)0) en +l. G9nnr se encogi de 6o,0ros. ^ Si no -e g2s-) 72e gri-e< no gri-)r+ ^ MO2+ i,por-) ser c(nic) en es)s circ2ns-)nci)sN ^ /o5 p2edo ser 72ien 72ier)s< c)riGo ^ )G)di con >o4 sed2c-or). ^ Por 2n ,dico

precioJ 72e no ,e des-ierres. G)0riel se 72ed en silencio< ,ir)ndo l) coronill) de )72ell) ,2Aer 72e -en() en s2s ,)nos. MSe es-)0) ll),)ndo p2-) ) s( ,is,)N MPor 72+N MPor 6)cer )lgo 72e los dos 72er()nN G9nnr es-)0) 6erid) 5 +l en3)d)do< pero 0)Ao es)s cor)4)s 6)0() deseo 5 )-r)ccinH 5 los dos lo 72er()n 5 +l er) lo s23icien-e,en-e sincero p)r) )d,i-irlo 5 -),0i+n )>)ricioso p)r) )rr)nc)rle 2n) con3esin. De-r1s de s2 co,por-),ien-o -)n 32rioso< 6)0() 2n ins-in-o )p)sion)do. En l) -ele>isin e,i-()n 2n

>ideoclip de Ale4)ndr) B2r@e< *6e silence ^ Le>)n-) los 0r)4os. 390

Eso er) 31cil. Lo pod() 6)cer. G9nnr o0edeci. G)0riel le s)c el Aerse5 0l)nco por l) c)0e4). L) c)le3)ccin de l) 6)0i-)cin le c)len-)0) l) piel< )2n72e seg2() sin-iendo 3r(o por den-ro. L) ,9sic) es-)0) de,)si)do )l-)< pero er) 2n) s2i-e 5 en l) s2i-e se pod() 6)cer de -odo. G9nnr sin-i c,o l)s 1giles ,)nos del ein6erA)rs le des)0roc6)0)n el sos-+n. *en() los pec6os 6inc6)dos 5 los pe4ones sensi0les. Er) l) re)ccin ) G)0riel. D2r)< 62,ill)n-e e ine>i-)0le.

G)0riel 62ndi el ros-ro en el c2ello de G9nnr 5 le c20ri los pec6os con l)s p)l,)s de l)s ,)nos. Los so0 5 los ,)s)Ae co,p)gin)ndo 32er4) 5 s2)>id)d )l ,is,o -ie,po. ^ Is),2 -e 6) dic6o 72e 62eles ) s1nd)lo P le ,ordi el l02lo de l) oreA) con 32er4) p)r) l2ego decirle )l o(doJ ^ *9 no 62eles ) s1nd)lo. ^ /2elo ) n20e< 5) lo s+< M5 72+N P Eon-es- ell) sin-iendo 72e se 62,edec() en-re l)s piern)s. Cir 6)ci) )0)Ao 5 >io los gr)ndes dedos de G)0riel )pre-1ndole los pe4ones co,o si

32er)n pin4)s. *ir de ellos 5 2n pe72eGo ge,ido s)li de los l)0ios de ),0os. ^ M*e d2elenN ^ M*e i,por-)N G)0riel )pre- ,1s 32er-e 5 esc2c6o el gri-o ,e4cl)do de dolor 5 deseo de G9nnr. ^ O5e< V)l@5ri) P gr2Go G)0riel so0re l) piel de s2 6o,0ro. P *9 no 72ieres 72e 5o se) r2do con-igo M>erd)dN *9 eres s2)>e 5 d2lce. As( 72e no ,e des)3(es. A5er 32i c2id)doso con-igo por72e er) -2 pri,er) >e4< peroQ G9nnr sonri con indi3erenci).

^ Ce d) ig2)l lo 72e ,e 6)g)s. Es-o no >) de ,(. V) de -i 5 de -2s necesid)des. L) G9nnr 72e -9 conoces es-1 32er) de es-) 6)0i-)cin. A72( slo 391

6)5 2n 6o,0re 5 2n) ,2Aer con ins-in-os 01sicos. ?r(os 5 seI2)les< co,o -9 72ieres 72e se)n ^ G9nnr s)0() 72e G)0riel sen-() co,o -e,0l)0) 5 co,o odi)0) c)d) 2n) de l)s p)l)0r)s 72e es-)0) diciendo ^ N)d) nos 2ne< M>erd)dN El @o,pro,iss es slo 2n) especie de n2do in>isi0le en-re noso-ros< pero no signi3ic) n)d) ,1s serio p)r) -i. As( 72e< M72+ i,por-) si eres ),)0le o noN A ,( 5) ,e d) ig2)l. G)0riel )pre- l) ,)nd(02l). MDe >erd)d es-)0) siendo )s( de c)0rnN G9nnr i0) ) dis3r2-)r

con +l 5< s( no< 72e le cor-)r)n los 62e>os. En es-) si-2)cin< G9nnr o0>i)0) )lgoJ no le dec() 72e lo 72er() en re)lid)d< por ,25 ,)lo o dis-)n-e 72e 32er) con ell)< l) V)l@5ri) lo 72er(). Pero se 72ed)0) en silencio 5 se 6)ci) l) d2r)< 5 le deA)0) ) +l el rol de )ni,)l. Lo2 li3- ,e 2p< )nd @noc@ ,e doKn I], ne>er s2re A2s- K6)- -o 3eel K6en 5o2]re )ro2nd I spe)@ ,5 6e)rd< 02- don]- AnoK K65 Eo4 5o2 don]- e>er re)ll5 s)5 K6)-]s on 5o2r ,ind2%

2% *9 ,e ele>)s 5 ,e derri0)s. N2nc) s+ c,o sen-ir,e c2)ndo es-1s ) ,( )lrededor. /)0lo ) ,i cor)4n< pero ni si72ier) s+ por 72+< 5) 72e n2nc) ,e dir1s lo 72e p)s) por -2 ,en-e. ^ Pero -9 ,e 72ieres. L 72ieres -odo lo 72e p2ed) d)r-e< M>erd)dN ^ DeA s2s pec6os 5 c),in peg)do ) ell) 6)s-) el resp)ldo del so31. G9nnr se )po5 en +l 5 G)0riel peg -odo s2 -orso ) s2 esp)ld). P D(,elo. Di,e 72e ,e 72ieres ^ 72er() pro>oc)rl) 5 72e )d,i-ier) lo 72e ),0os s)0()n. G)0riel es-)0) dese)ndo o(rlo de s2 0oc)

)2n72e 32er) de ese ,odo >il 5 >en-)Aoso< por72e ell) n2nc) se lo 6)0() dic6o ) +l direc-),en-e. Desli4 s2s ,)nos 6)s-) s2 cin-2r) 5 l)s lle> ) l) p)r-e del)n-er) del p)n-)ln< pero en-onces se de-2>o ^ De,2+s-r),e 72e ,e 72ieres 5 01A)-e los p)n-)lones 5 l)s 0r)g2i-)s. 392

G9nnr lo ,ir por enci,) del 6o,0ro. S2s oAos roAos des-ell)ron en-re l)s 6e0r)s de s2 3le72illo co,o los de 2n )ni,)l )gresi>o )corr)l)do. El)>o los dedos en el resp)ldo del so31 72e le lleg)0) ) l) )l-2r) del >ien-re. G)0riel sonre() con seg2rid)d. ^ MV)s ) ser >ergon4os) )6or)N G9nnr le>)n- 2n) ceA) c)s-)G) osc2r) 5 sonri con 2n des),or 5 2n) decepcin 72e golpe ) G)0riel en l2g)res 72e cre() 72e no -en(). L) c6ic) se des)0roc6 los -eA)nos 5 los deAo c)er por s2s E)der)s. E)der)s 72e es) rop)

72e lle>)0) oc2l-)0) ) l) per3eccin< pero 72e desn2d) co,o es-)0) )6or). Er)n 3e,enin)s 5 no se pod()n esconder. Se 72i-o los p)n-)lones de 2n) p)-)d). Se lle> l)s ,)nos ) l)s 0r)g2i-)s 5 deAo 72e res0)l)r)n por s2s ,2slos< deA)ndo 72e G)0riel >ier) c)d) cen-(,e-ro de piel 72e se re>el)0). L)s n)lg)s s2)>es de G9nnr er)n esc)nd)los),en-e seI5s. El Engel -r)g s)li>) ,ien-r)s G9nnr se 72i-)0) l)s 0r)g2i-)s por los -o0illos 5 l)s l)n4)0) enci,) del p)n-)ln. L l2ego -),0i+n se s)c los

c)lce-ines. G)0riel peg s2 ereccin ) s2 esp)ld) 5 se )g)c6 poco ) poco p)r) ro4)r s2 l)rg2r)< -od)>() opri,id) por los c)l4oncillos< con-r) l)s n)lg)s de G9nnr. Ell) se -ens 5 +l lle> 2n) ,)no l) en-repiern) de ell). Ac)rici s2s ri4os osc2ros con s2)>id)d 5 ),0icion es-)r en ese ,o,en-o den-ro de ell). Ce-i 2n dedo en-re s2s plieg2es 5 e,pe4 ) )c)rici)rl)< )l -ie,po 72e ,e-() o-r) ,)no por de-r1s de s2s piern)s 5 con dos dedos d2ros 5 eIigen-es pene-r s2 en-r)d). G9nnr )0ri los oAos 5 eI6)l

sorprendid) por l) i,presin de l) in>)sin -)n 0r2sc). ^ /)5 ,2c6) ,iel )72( )0)Ao< )0eAi-) ^ s2s2rr G)0riel ,ordi+ndole el c2ello con s2 0l)nc) 5 rec-) den-)d2r). Dese 72e 32er) G9nnr 72ien le ,ordier)< pero si lo 6)c() se descon-rol)r(). Co>i los dedos< los s)c 5 los ,e-i con insis-enci) ,ien-r)s el o-ro dedo -or-2r)dor no deA)0) de 393

)c)rici)rle el cl(-oris. ^ Es-)s eIci-)d) 5 -e g2s-) lo 72e 6)go. Di,e 72e ,e dese)s. ^ Ce-i los dedos ,1s )den-ro 5 62rg en s2 in-erior< con-rol)ndo en c)d) ,o,en-o los esp)s,os de s2 c2erpo 5 l) eIpresin de l) c)r) de l) V)l@5ri). Ell) ec6 el c2ello 6)ci) )-r1s 5 cerr los oAos con 32er4). S2 pelo l)rgo 5 liso )c)ricio s2 es-o,)go 5 s2 ereccin< 72e 5) s)l() por l) cos-2r) de s2s c)l4oncillos. So s)5 lo>e ,e Or s)5 5o2 need ,e Don]- le- -6e silence Do -6e -)l@ing

F2s- s)5 5o2 K)n- ,e Or 5o2 don]- need ,e Don]- le- -6e silence do -6e -)l@ing2" 2" As( 72e di,e 72e ,e ),)s< di,e 72e ,e necesi-)s< no deAes 72e el silencio respond) por -i. Di 72e ,e 72ieres< o 72e no ,e necesi-)s< pero no deAes 72e el silencio respond) por -( 2# Q Ce es-1 ,)-)ndo gel silencioh. Ce es-1 ,)-)ndo gel silencioh. ^ D(,elo ^ le orden pelli4c1ndole el 0o-n del pl)cer con los dedos. ^ *eQ *e deseo ^ Eso lo

pod() decir. Er) 2n) con3esin 72e no i,plic)0) 2n cor)4n ro-o. ^ Di,e 72e ,e 72ieres P l) espole de n2e>o. ^ D(,elo. *odos lo s)0en. Lo lo s+. Pero -9 n2nc) ,e lo 6)s dic6o. G9nnr neg con l) c)0e4) 5 se ,ordi el l)0io in3erior. I-]s @illin],e g-6e silenceh2# I-]s @illin],e g-6e silenceh I-]s @illin],e g-6e silenceh 394

G)0riel gr2Go )n-e l) neg)-i>) de G9nnr ) eIpres)r s2s sen-i,ien-os l) sol- d2r)n-e 2nos seg2ndos p)r) poder li0er)r el pene de los c)l4oncillos. No -en() -ie,po p)r) s)c1rselos< se los 0)A)r() 5 lis-os. Lo 9nico 72e oc2p)0) s2 ,en-e er) es-)r en el in-erior de G9nnr 5 )c)0)r con )72ell) loc2r). Ell) ,ir 6)ci) )-r1s. *en() l)s ,eAill)s color)d)s 5 los oAos co,ple-),en-e roAos de p)sin 5 deseo. Pero 3)l-)0) )lgo en )72ell) eIpresin. Algo 72e sie,pre 6)0() es-)do en ell) c2)ndo lo ,ir)0) 5 72e 6)0()

des)p)recido. No pens)r() en ello ,ien-r)s l) -2>ier) c)lien-e 5 disp2es-). Le p2so 2n) ,)no so0re l) c)der) derec6) 5 con l) ,)no i472ierd) se cogi l) 0)se de s2 pene. ^ MNo ,e lo dicesN ^ Preg2n- eIigen-e ^ 0ien. P2es 72e e,piecen los 32egos )r-i3ici)les. G)0riel ,ir c,o l) p2n-) )0o,0)d) de s2 ,ie,0ro 6)c() presin en l) en-r)d) de G9nnr 5) l20ric)d) con el deseo de l) c6ic). Ell) gi,i 5 deA c)er l) c)0e4) 6)ci) )del)n-e. S2 pelo c20ri s2 ros-ro por co,ple-o.

El Engel r2gi 5 se ,e-i de golpe en s2 in-erior. G9nnr gri- de dolor. /)ciendo 32er4) con s2s ,9sc2los in-ernos p)r) s)c)rlo< pero c)5 6)ci) del)n-e 6)s-) )po5)rse con l)s ,)nos en los coAines del so31< por l) 32er4) del i,p2lso de G)0riel 5 por72e +l 6)0() c)(do con ell). L) V)l@5ri) no s)0() 72+ 6)0() p)s)do. 8l le 6)0() 6ec6o d)Go. Lo sen-() de,)si)do gr)nde e inco,odo den-ro de ell). A6or) es-)0) 72ie-o pero le dol() 6orrores. ^ RG)0rielS

395

Ese er) s2 no,0re 5 no el del Engel. O(rlo en l) 0oc) de G9nnr 32e co,o 2n rel1,p)go 72e le de>ol>ier) p)r-e de l) cord2r). El g2errero le rode l) cin-2r) con el )n-e0r)4o 5 l) le>)n- 2n poco p)r) li0er)rl) de s2 peso. Le )c)rici los ,2slos< l) cin-2r) 5 el >ien-re< 5 lo 6i4o con c)riGo< pidi+ndole perdn silencios),en-e por 6)0er sido -)n 0r2sco. L) )c)ricio p)cien-e,en-e 6)s-) 72e G9nnr >ol>i ) eIci-)rse 5 ) 62,edecerse. ^ Ap5)-e en l)s ,)nos ^ Le diAo con los l)0ios peg)dos ) s2

n2c). G9nnr se prep)r p)r) l)s e,0es-id)s po-en-es 72e i0)n ) lleg)r. G)0riel 72er() l)s-i,)rl)< ponerl) en s2 l2g)r< eso i0) ) ser 2n c)s-igo< pero en-onces MPor 72+ le 6)0() )c)rici)do de ese ,odoN G)0riel se )0)l)n4 de n2e>o so0re ell) 5 le )0ri l)s piern)s con l)s s25)s. S2s pene-r)ciones er)n precis)s 5 d2r)s< ,o>iendo l) pel>is r(-,ic),en-e de )del)n-e 6)ci) )-r1s< 5< sin e,0)rgo< no le 6)c() d)Go< )l ,enos no 3(sic),en-e. Ell) cerr los oAos )gr)decid) por72e

incl2so< )2n72e s2 ein6erA)rs es-2>ier) en3)d)do< 02sc)0) 2n ,odo de co,pl)cerl). S2 seIo se llen de c)lor 5 se 62,edeci -od)>() ,1s. G)0riel r2gi 5 lle> 2n) ,)no 6)ci) del)n-e< p)r) )c)rici)rle el cl(-oris 6inc6)do 5 res0)l)di4o. Ell) gi,i. ^ D(,elo< G2nn5 ^pidi con s2 >o4 -eGid) de preoc2p)cin. ^ Solo 72iero o(r-elo decir. G9nnr se 72edo en silencio 5 se cl)> l)s 2G)s en l)s p)l,)s de l)s ,)nos. ^ MPor 72+N A -i no -e i,por-) lo 72e 5o sien-o.

^ O2iero o(r-elo decir por72e lo digo 5o. Es-)0) ) p2n-o de correrse. No se lo dir(). Ni 6)0l)r. 396

G)0riel se de-2>o 5 ell) llori72e ,ene)ndo l)s c)der)s. ^ G)0riel< no ,e 6)g)s es-o. RPor 3)>orS ^ NiQNi se -e oc2rr) correr-e ^ gr2Go l),i+ndole el c2ello ^ -endr1s -2 org)s,o c2)ndo dig)s )0ier-),en-e lo 72e sien-es por ,(. Eso -e li0er)r1. Dn ,)es-ro de l) *ierr) lo diAo 2n) >e4J :L) >erd)d nos 6)r1 li0res.; Di l) >erd)d. ^ Eres )2-odes-r2c-i>o. A6( >) 2n) gr)n >erd)d ^ diAo ell) con s2 >o4 d+0il. L)s l1gri,)s de 3r2s-r)cin le c)()n por l)s ,eAill)s 5 se 32nd()n en l) -el)

del so31. ^ L 2n gilipoll)s. A6( >) o-r). G)0riel 3r2nci el ceGo< ,ene l)s c)der)s s2)>e,en-e 5 le p)s l) ,)no por l)s )l)s -)-2)d)s. Es-)0)n roA)s co,o 2n 6ierro c)nden-e. L 72e,)0)n ig2)l. ^ Es-o >) ) ser l)rgo< 3lorecill). A >er 72i+n p2ede ,1s de los dos. Dn) 6or) desp2+s< G9nnr -od)>() no se 6)0() corrido 5 G)0riel -),poco. Ell) gri-)0) ) c)d) e,0es-id)< es-)0) -)n sensi0le 72e c2)l72ier ,o>i,ien-o o roce in-erno le prod2c() dolor 5 pl)cer eI-re,o. Es-)0) -)n 6inc6)d)

72e c)d) pene-r)cin er) -odo 2n logro. L2c6)0) por conseg2ir s2 o0Ae-i>o 72e no er) o-ro 72e es-)ll)r en +I-)sis. Pero c2)ndo es-)0) ) 2n seg2ndo de logr)rlo< G)0riel de-en() s2s dedos 5 s2s c)der)s 5 l) )ncl)0) con 32er4) en s2 l2g)r< p)r) 72e ell) no encon-r)r) li0er)cin ro41ndose ni con-r) el so31 ni con-r) s2s ,)nos. Los dos es-)0)n s2dorosos< respir)0)n con di3ic2l-)d. El ein6erA)rs n2nc) 6)0() dese)do -)n-o ) 2n) ,2Aer co,o l) dese)0) ) ell)< 5 -),poco 6)0() l2c6)do -)n-o por l) rendicin de

2n) c6ic) en l) c),) co,o es-)0) l2c6)ndo por l) de ell). G9nnr ser() l) delici) de c2)l72ier ),o do,in)n-e< -endr() ,2c6o -r)0)Ao con ell) 6)s-) con>er-irl) en 2n) s2,is). Pero +l no er) do,in)n-e. 8l slo 72er() esc2c6)r c,o G9nnr dec() l) >erd)d. 397

^ Veng)< V)l@5ri). Es-o5 esper)ndo. MO2ieres 72e es-e,os )s( lo 72e d2re l) e-ernid)dN ^ De-en-e< por 3)>orQ ^ Pidi ell) en-re sollo4os ^ No p2edo ,1s. Ce esc2eceQ ^ L ) ,( ^ diAo co,prensi>o. ^ *engo el pene irri-)do< G9nnr< )l roAo >i>o< pero slo 72iero 72e ,e lo dig)s. DiJ :Es >erd)d< G)0riel< -e 72iero;. ^ LoQ No. ^ Gi,i )l no-)r 72e l) e,0es-id) de G)0riel le lleg)0) )l c2ello del 9-ero ^ RPor -odos los diosesS RAni,)lS ^ Gri- d)ndo 2n ,)no-)4o 6)ci) )-r1s. ^ D+A),e en p)4.

C)ldi-) se)< d+A),e -r)n72il)Q ^ C2r,2r con l) c)r) con-r) el so31. ^ No 72iero >ol>er ) 6)cer es-o con-igo n2nc) ,1s. ^ Es-1s c6orre)ndo< G2nn5 ^ s2s2rr so0re s2 o(do e,p)l1ndose ,1s ) 3ondo. ^ No dig)s 72e no -e g2s-) por72e los dos s)0e,os lo Aodid),en-e 02eno 72e es. Dos p)l)0r)s. Dil)s 5 -e d)r+ el ,)5or org)s,o de -odos los -ie,pos< 5 ser1 n2es-ro G2nn5. De los dos. MO2i+n nos >) ) 72i-)r esoN N)die p2ede. G9nnr decidi 72e se i0) en silencio. L) no 72er() 6)0l)r con

+l. /)s-) )6( 6)0() lleg)do. No i0) ) rendirse. Lo 72e 6)0()n es-)do 6)ciendo en es) 6)0i-)cin< 72e ol() ) seIo d2ro< no 6)0() es-)do 0ien< no lo sen-() )s(. No se sen-() ) g2s-o consigo ,is,). No 72er() 72e n)die ,enospreci)r) 2n)s p)l)0r)s -)n i,por-)n-es< l)s pri,er)s p)l)0r)s 72e ell) dir() en s2 >id) in,or-)l. G)0riel se es-)0) riendo de ell)s 5 les res-)0) i,por-)nci). G)0riel l) 6)0() re0)A)do 5 eso l) 6er() en lo ,1s 6ondo< )s( 72e pod() des6)cerse el Fo-2n6ei, )n-es de 72e ell) se decl)r)r). Se )leAo de +l desde

ese ,o,en-o. Se o>ill en s2 in-erior< en 2n) es72in) re-ir)d) de l) osc2rid)d 5 de l) ),0icin del Engel< de l) desgr)ci) de s2 n)ci,ien-o< del dolor del 0)2-is,o -)rd(o 5 de l) 6erid) de ,2er-e 72e le pro>oc)0) el rec6)4o del 9nico 6o,0re 72e 6)0() ),)do. 398

Pero 5) no lo ),)0). O< co,o ,(ni,o in-en-)r() no ),)rle. En es) 6or) in-er,in)0le el ),or se 6)0() congel)do. G)0riel no- 72e ell) se re-r)() 5 se en3ri)0). Dn ,iedo )-ro4 ) 6)0erse so0rep)s)do le recorri el )l,). G9nnr se )leA)0) de +l ) p)sos )gig)n-)dos 5 er) eI-r)Go sen-irlo c2)ndo es-)0) -)n cl)>)do en s2 c2erpo 72e pod() 6)s-) no-)r el l)-ido de s2 cor)4n en s2 >ien-re. No- 72e los -)-2)Aes de G9nnr se )p)g)0)n poco ) poco 5 perci0i 72e del per3il del -)-2)Ae s)l() 62,o< co,o si l) piel se

c6),2sc)r)< co,o si se es-2>ier) 72e,)ndo. ^ MG9nnrN ^ Preg2n-o solici-o re-ir1ndole el pelo de l) c)r) con ,)nos -e,0loros)s. Ell) neg con l) c)0e4) 5 62ndi el ros-ro en el so31. ^ Cierd) ^ diAo disg2s-)do. Se ,e-i en s2 in-erior 5 l) desper- de n2e>o. Es-) >e4 no se de-endr(). Le d)r() el org)s,o< ),0os se lo ,erec()n por -or-2r)rse )s( d2r)n-e -)n-o -ie,po. Le )c)ricio con los dedos ,ien-r)s l) en>es-() 5< G9nnr< ) reg)G)dien-es< se incorpor en l)s ,)nos de

n2e>o. A0ri l) 0oc) 5 los col,illi-os )p)recieron en-re s2s l)0ios. I0) ) gri-)r de >erd)d. ^ Eso es. ?lorecill). *,)lo. Es -odo -25o. G9nnr gri- con -od)s s2s 32er4)s< 5 los cris-)les del espeAo del 0)Go s)l-)ron por los )ires en ,il ped)ci-os. G)0riel se corri con ell)< ec6)ndo el c2ello 6)ci) )-r1s co,o el g2errero 72e er) 5 gri-)ndo de g2s-o co,o 2n s)l>)Ae. Se deA c)er so0re l) esp)ld) de ell)< 72e es-)0) -)n 3r() 72e 72e,)0) co,o lo 6)ci) el 6ielo seco. Le eI-r)Go. 8l es-)0)

)rdiendo 5 ell) 6)l)d). No er) nor,)l. P)s 2n) ,)no por s2 piel 5 en-onces >io 72e l)s )l)s de l) V)l@5ri)< 5) ni si72ier) er)n dor)d)s. A6or) er)n )42les< de 2n )42l pl)-) 1r-ico. :N2nc) ,e ro,p)s el cor)4n; le 6)0() dic6o G9nnr. 399

G)0riel se )p)r- de enci,) de ell) 5 l) -o, de l) cin-2r) p)r) le>)n-)rl) con +l. Se s)li con c2id)do< pero ni ese gen-il ges-o -)rd(o p2do e>i-)r 72e ell) -e,0l)r) )n-e el ni,io roce. Le p2so 2n) ,)no so0re los 6o,0ros 5 l) gir 6)ci) +l por72e 72er() >erle l) c)r). Ell) ,ir)0) )l s2elo. ^ MG9nnrN Z Le )l4 l) 0)r0ill) 5 le re-ir el 69,edo 3le72illo de los oAos. ^ M*e enc2en-r)s 0ienN MO2+ les p)s) ) -2s )l)sN MEs-1n 0ienN Ell) re-ir l) c)r) 5 02sc s2 rop) 72e es-)0) desperdig)d) por

el s2elo. ^ N)d). Se pondr1n 0ien ^ s2 >o4 er) -)n s2)>e 5 0)A) 72e )pen)s l) esc2c6. Pero 5) no le i,por-)0) 72e +l lo 6icier). ^ Necesi-o c),0i)r,e. ^ L) lo 6)r1s desp2+s. *e prep)r)r+ 2n 0)Go 5 dor,ire,os 2n poco P le -o, l) ,)no< 3r() ig2)l 72e s2 esp)ld)< 5 l) dirigi )l 0)Go del dor,i-orio. Encendi l)s l2ces 5 )0ri el gri3o de l) 0)Ger). G)0riel es-)0) )s2s-)do. ^ O2iero d2c6)r,e. No 72iero 0)Go ^ pidi d+0il,en-e. 8l )sis-i. Eerr el gri3o de l) 0)Ger) 5 )0ri el de l) d2c6)

6)s-) 72e s)li )g2) c)lien-e 5 l) es-)nci) se lleno de >)por. Se 72ed ,ir1ndol) con 3iAe4)< el 2no en3ren-e del o-ro. 8l le s)c)0) c)si dos p)l,os 5 ell) p)rec() ,1s pe72eG) de lo 6)0i-2)l 5 ,1s dis-)n-e 72e n2nc). L) -o, en 0r)4os 5 l) en-r en l) 0)Ger)< coloc1ndol) 0)Ao l) )lc)c6o3) de l) d2c6). No pes)0) n)d). Er) l) pri,er) >e4 72e er) conscien-e del peso li>i)no del c2erpo de G9nnr. G9nnr )l4 l) c)0e4) 6)ci) el )g2) 5 )0ri l) 0oc) 6)s-) enA2)g1rsel). No-)0) l) g)rg)n-) en c)rne >i>)< 5 -),0i+n no-)0)

72e s2s p)r-es ,1s (n-i,)s no es-)0)n ,eAor. Cien-r)s es-)0) s2,id) en el pl)cer no le i,por-o< pero 2n) >e4 72e el 32ego 6)0() des)p)recido< er) 2n) sens)cin ,oles-). G)0riel se 2n- l)s ,)nos de A)0n. Se dirig() ) li,pi)rl) el ,is,o c2)ndo G9nnr lo ,ir -od) 69,ed) por el )g2)< con el pelo ec6)do 6)ci) )-r1s 5 enseG1ndole )72ell) precios) c)r) sin ning2n) >ergYen4). *en() 400

,)rc)s de s2s dedos en l)s c)der)s< 5 ,ordiscos 5 c62pe-ones por -odo el c2ello< 5 )de,1s es-)0) 6inc6)d) en-re l)s piern)s. 8l no es-)0) ,eAor. Se sen-() irri-)do -),0i+n. ^ Vo5 ) l)>)r-e^ diAo +l sin in3leIiones. ^ O2iero 6)cerlo 5o. ^ No. Lo so5 respons)0le deQ ^ No lo >)s ) 6)cer P replico ell)^ No eres respons)0le de n)d). Di,e< G)0riel< Mlo 6e 6ec6o 0ienN MCe 6e g)n)do ,i noVdes-ierroN ^ No sig)s< por 3)>or ^ G)0riel -en() g)n)s de >o,i-)r

por co,o se 6)0() co,por-)do. ^ MPodr(),os 6)cer co,o si l) con>ers)cin 72e 6e,os -enido desp2+s de en-r)r en es-) 6)0i-)cin no 620ier) -enido l2g)r n2nc)N N2nc). ^ C2r,2r dese)ndo en-r)r en el 0)Go con ell) 5 -r)n72ili4)rl). *r)n72ili4)rse los dos. A0r)4)rl) 5 solo )c)rici)rse. Eso er) lo 72e +l 72er() )6or). ^ Lo sien-o pero no >o5 ) ol>id)rlo ^ le )seg2ro ell) con-rol)ndo el -e,0lor de s2 >o4 ^ S2pongo 72e -od)s es)s cos)s 72e )6or) 72ieres ol>id)r er)n pens),ien-os 72e -eni)s g)n)s

de decir,e desde 72e -e )rrincone en el V)l6)ll< o desde 72e si,ple,en-e >is-e 72e -e ,ir)0) de 2n ,odo ,1s in-i,o< MVerd)d EngelN Seg2ro 72e pens)0)s 72e er) p)-+-ic) o 72e er) -on-) por -ener sen-i,ien-os 6)ci) -iQ^ Le -e,0l)0) l) 0)r0ill) 5 no s)0() si er) por l) con,ocin o por l) pen). ^ O peor< por creer 72e podr()s 72erer,eQ O2e es-2pide4< 72+ es-9pid) 6e sido ^ se reg)Go ell) ,is,). ^ A ,( n)die ,e 72iso. MPor 72+ i0)s 6)cerlo -9N *e 6e ,oles-)do de,)si)do. G)0riel se sin-i 62,ill)do por

l) en-ere4) 5 l) 3r)n72e4) de G9nnr. Ell) sie,pre 6)0() sido )s(. Direc-) 5 sin rodeos< pero con 2n) sencille4 72e )0r2,)0). MA 72+ se re3er() con eso de 72e n)die l) 6)0() 72eridoN 8l no s2po 72+ con-es-)r ni 72e decir. 401

^ No es >erd)d< G9nnr. Es-),os los dos c)ns)dos 5 5oQ ^ Le>)n-o l)s ,)nos p)r) )g)rr)r s2 cin-2r)< pero ell) se )p)r-. El Engel no s)0() 72+ er) lo 72e es-)0) p)s)ndo< MPor 72+ le dol() l) 0)rrig)< l) g)rg)n-) 5 el pec6oN ^ /e sido 2n 0r2-o< perdn),e ^ le rog con )rrepen-i,ien-o. ^ *e perdono ^ )seg2r ell)< >)lien-e en s2 desn2de4 ^ *e perdono< Engel. G)0riel >)lor el ges-o de G9nnr. ME,o pod() perdon)rleN 8l no pod(). ^ Cenos ,)lQ ^ B23 5 se

p)s el )n-e0r)4o por l) 3ren-e ^ Ac+rc)-e< 72iero co,pens)r-e< G9nnr. ^ No ^ diAo ell) s2)>e,en-e. ^ PeroQ /)s dic6o 72e ,e perdon)s ^ gr2G 3r2nciendo el ceGo. ^ L lo 6)go. De >erd)d ^ l)s go-)s de )g2) c)()n por s2 0)r0ill)< por s2 pec6o 5 s2 >ien-re. G9nnr sonri< pero es-)0) ) )Gos l24 de +l. L G)0riel lo sen-() en c)d) poro de s2 piel. Le>)n- 2n) ,)no -e,0loros) p)r) ro4)r el ros-ro de G9nnr< pero ell) giro l) c)r). No deA)0) 72e l) -oc)r).

^ No s+ por 72+ ,e escogis-e Engel ^ diAo con el ,is,o -ono ,on-ono. ^ Lo 6e in-en-)do en-ender d2r)n-e el l)rgo -ie,po 72e 6e,os es-)do A2n-osQ Pero no lo co,prendo. No s+ por 72+ -e enco,end)s-e ) ,( c2)ndo n2nc) ,e 6)s deA)do )cerc)r,e lo s23icien-e< c2)ndo n2nc) 6e sido lo 72e 02sc)0)s. Ere() 72e l) eleccin en-re V)l@5ri)s 5 ein6erA)rs er) 9nic) 5 cer-er)< pero sie,pre 6)5 2n) eIcepcin< s2pongo. ^ MAdonde 72ieres lleg)r< G2nn5N ^ Ereo 72e >) siendo 6or) de

)rregl)r n2es-ro error. Lo -e li0ero. Engel. L) no eresQ ,(o G)0riel ,ir )l -ec6o< esper)ndo 72e )lg9n dios se ,)-eri)li4)r) o 72e )lg9n r)5o c)5er) so0re ellos< pero no p)s n)d) de eso. 402

^ No ,e li0er)s. No p2edes li0er)r,e 5 no 72iero 72e lo 6)g)s. *odo sig2e ig2)l. Lo sigo )72( 5 -9 es-1s )72(. Es-),os A2n-os M>esN ^ SeG)l )l esp)cio 72e 6)0() en-re ),0os. ^ *9 5 5o co,o sie,pre. Er) rid(c2lo creer 72e G9nnr pod() 6)0er ro-o el @o,pro,iss con es)s p)l)0r)s. Pero )lgo en los oAos -ris-es de l) c6ic) le 6icieron creer lo con-r)rio. Dio 2n p)so )del)n-e 5 l) -o, de los )n-e0r)4os< 69,edos por el )g2) de l) d2c6). ^ MO2+ 6)s 6ec6o G9nnrN *e pido perdn< de >erd)d. Ce

)rrodillo 5 ,e )rr)s-ro si 72ieresQ O5e< 3loreci-)< con-+s-),eQ M/)s 6ec6o )lgoN Los oAos de l) V)l@5ri) se llen)ron de l1gri,)s ,ien-r)s )sen-() con 2n) pen) pro32nd). ^ Si. *e 6e dic6o )dis. G)0riel sin-i 72e se )congoA)0) 5 72e 2n n2do le opri,() l) g)rg)n-). ME,o le 6)0() dic6o )dis si l) -en() del)n-e de +lN ^ Cis )l)sQ Cis )l)s 6)n c),0i)do de color ^ le eIplico resign)d) ^ ?re5A) nos diAo 2n) >e4 72e slo dese)ndo no per-enecer ) 2n ein6erA)rs pod(),os ro,per el @o,pro,iss

pero de0(),os dese)rlo con el )l,) 5 el cor)4n. No 6)0() p)s)do n2nc)< p2es-o 72e n2nc) 2n) V)l@5ri) 5 2n ein6erA)rs con @o,pro,iss 6)0()n 72erido si72ier) )leA)rse el 2no del o-ro< 5) 72e se s2pone 72e son )l,)s )3ines. Pero si se logr)0) ro,per el co,pro,iso con sincerid)d< l) 9nic) pr2e0) de 72e se 6)0() logr)do er) >er 72e l)s )l)s de l) V)l@5ri) 5 del ein6erA)rs se -orn)0)n )42les. Er) 2n) seG)l de 72e l) p)sin se 6)0() congel)do. ^ Cis )l)s sig2en )6( ^ se ,ir l) esp)ld)< ^ no 6)n ,2-)do. Ce es-)s -o,)ndo el

pelo< slo 72ieres poner,e ner>ioso< M>erd)dN 403

^ *2s )l)s -),poco se despleg)ron )5er noc6e ^ re32- con sencille4. ^ S2r) ,e 6) dic6o 72e ) los ein6erA)rs se les desplieg)n l)s )l)s c)d) >e4 72e lo 6)cen con s2 V)l@5ri). Es) es l) seG)l de 72e es-1n con s2 )l,) )3(n. Lo despleg2+ l)s ,()s 5 -9 no ^ G9nnr sin-i pen) por l) c)r) de desol)cin de G)0riel. Le re-iro el pelo de l) ,eAill)< 3ro-o s2 pec6o r20io 72e -)n-o l) 3)scin)cin con los dedos 5 l2ego lo deAo ir. ^ P)rece 72e l) 72e es-1 e72i>oc)d) )72( so5 5o. So5 5o l) 72e -e re-iene< Engel. Lo no so5 -2 )l,) )3(n.

E2)ndo esc2c6 es)s p)l)0r)s de 0oc) de s2 V)l@5ri)< G)0riel se ec6 6)ci) )-r1s co,o si le 620ier) golpe)do. ^ *2 -),poco 6)s despleg)do 6o5 l)s -25)sQ ^ DiAo +l con l) >o4 ronc). ^ Desde 72e -2>i,os l) con>ers)cin en el coc6e 5 l2ego ,e p2sis-e con-r) el so31< 6e dese)do 72e n2es-ro @o,pro,iss )c)0)r). Ci c2erpo 6) re)ccion)do ) ,i deseo. El Engel no s)0() dnde ,ir)r. Slo s)0() 72e >e() 0orroso< 72e le pes)0)n los oAos 5 72e el cor)4n le p)lpi-)0) ,25 r1pido.

^ Es-o no es de3ini-i>o. No p2ede serlo ^ ,2r,2r +l con c)r) de es-2pe3)ccin ^ G9nnr< -9 no ,e p2edes deA)rQ No es-1 0ienQ RNo -e p2edes irS ^ No ,e >o5 ) ning9n l)do< Engel. Ce 72edo ) l2c6)r ) -2 l)do. Al 3in 5 )l c)0o< ,e 6e g)n)do ,i per,)nenci) en el Cidg)rd< MnoN G)0riel no- 72e l)s rodill)s se le de0ili-)0)n 5 decidi s)lir del 0)Go )n-es de c)er )6( rendido. F),1s se 6)0() sen-ido -)n ,)l. Le dol() l) g)rg)n-)< co,o si 72isier) s)lir 2n gri-o desde lo ,1s 6ondo de s2 )l,) pero se

>ier) inc)p)4 de 6)cerlo o de eIpres)r -odo lo 72e sen-() 5 72er() decirle ) es) ,2Aer. 404

Necesi-)0) pens)r. Se p2so s2s p)n-)lones< g2)rdo s2 c)r-er) 5 el p)s)por-e en el 0olsillo -r)sero por si decid() s)lir ) despeA)rse. Cir s2 reloA. Er)n l)s seis 5 ,edi) de l) ,)dr2g)d). MO2+ de0() 6)cer )6or)N Se sen-() en3er,o por lo 72e 6)0() p)s)do en es) 6)0i-)cin. Se d)0) )sco ) s( ,is,o. Se sen- en 2n) es72in) de l) c),)< )po5o los codos so0re l)s rodill)s 5 se )c)ricio el pelo con l)s ,)nos. MO2+ coGo 6)0() 6ec6oN MO2+ re-orcido ,odo de )c-2)r er) eseN Al 3in)l< s2 p)dre

-en() r)4n. Er) co,o +l. Dn co)ccion)do< 2n c6)n-)Ais-) e,ocion)l. Dn) ,ierd). Repen-in),en-e< el s)ln se il2,ino< 5 G)0riel pens 72e er) G9nnr con s2s r)5os. Pens 72e er) l) V)l@5ri) 72e por 3in se pon() 32rios) 5 le d)0) l) c)G). Foder< es-)0) dese)ndo >erl) )s( en >e4 de >er co,o -od) s2 )legr() 5 c)lide4 se 6)0()n )p)g)do por s2 c2lp) pero G9nnr es-)0) en el 0)Go. En-onces< MO2i+n 6)0() )ll(N Se le>)n-o 5 s2s pies se 72ed)ron in,>iles c2)ndo encon-r ) 2n) ,2Aer >es-id) con 2n -r)Ae de

+poc) de color roAo 5 2n )n-i3)4 negro so0re l) c)0e4). *en() los oAos >erdes< 2n) ,elen) l)rg) )4)0)c6e 5 2n ros-ro de p)n-er) espec-)c2l)r. Cir)0) ) s2 )lrededor< )lgo )-2rdid) pero con seg2rid)d< co,o si no 32er) l) pri,er) >e4 72e es-2>ier) 6)ciendo lo 32er) es-2>ier) 6)ciendo. Er) )lg2ien 72e G)0riel cre() 6)0er ),)do. Alg2ien 72e no 6)0() sido ,1s 72e 2n c)pric6o. Alg2ien 72e 5) no pro>oc)0) n)d) en s2 sis-e,) ner>ioso. L) >)niri) D))nn) CcTenn).

^ MG)0rielN ^ DiAo ell) con los oAos 0rillosos con l) e,ocin ^ No p2edo creer 72eQ RPor Corg)n). G)0rielS MO2+ 6)ces )72(N *9Q *e >i,os co,oQ 405

G)0riel es-)0) ig2)l de i,presion)do 72e ell). ^ MD))nn)N O2+Q MO2+ es-1s 6)ciendo )72(N LoQ So5 el Engel. Dn ein6erA)rs de Od(n. El ,e 6) recl2-)do. D))nn) desenc)Ao l) ,)nd(02l) 5 lo ,iro de )rri0) )0)Ao. ^ Dn ein6erA)rsQ M/)s dic6o 72e eres el EngelN RM*9 eres el EngelNS EsQ REs incre(0leS *engo ,2c6)s preg2n-)s 72e 6)cer-e 5 -engo ,1s 72e )gr)decer-e ^ DiAo ell) de ,)ner) )-ropell)d). ^ En-oncesQ ^ ,ir de n2e>o ) s2 )lrededor 5 se 72edo

pens)-i>). ^ Es ) -i ) 72ien >engo ) 02sc)r ^ diAo p)r) s( ,is,). ^ Incre(0le. *engo 72e lle>)r-e con,igo. ^ MLle>)r,eN MA6or)N MAdndeN Ell) slo le -endi l) ,)no 5 sonri. ^ Es-1 0ien< es-1 0ienQ ^ D))nn) se lle>o l) ,)no )l >ien-re< c,o si in-en-)r) c)l,)r )lgo o ) )lg2ien< 5 p2so los oAos en 0l)nco. ^ *ene,os 72e 6)cer 2n >i)Aeci-o. V),os< d)-e pris) ^ ,o>i los dedos de l) ,)no. ^ No con-rolo ,2c6o l)s 0iloc)ciones -od)>() 5< p)r) ser-e

sincer)< no s+ ni c,o ,e 6e 0iloc)do. Es-)0) 0)il)ndo en el A)rd(n con CenK< 3eli4 5 plen) por 6)0er reci0ido 2n) eIcelen-e no-ici) 5Q Rb)sS Ce 0ilo72+< MNo es sorprenden-eN ^ preg2n-o sin esper)r rep2es-). ^ Pero es-) >e4< en el -9nel l) >o4 de ?re5A) ,e 6) dic6o 72e de0o lle>)r-e con,igo 5 creo 72e es-o5 ) p2n-o de ir,e 5). E,pie4o ) ,)re)r,e ^ D))nn) se 72edo ,ir)ndo 2n p2n-o )l l)do del 6o,0ro i472ierdo del Engel. ^ D5< no es-1s solo. ^ se in-en-o disc2lp)r. G)0riel se dio l) >2el-) 5 se

encon-r ) G9nnr< 72e -en() el c2erpo en>2el-) en 2n) -o)ll) )42l. L) V)l@5ri) -en() los oAos 6inc6)dos por l)s l1gri,)s 5 reconoci ) D))nn)< in,edi)-),en-e< por72e er) 2n) ,2Aer< l)s ,2Aeres -en()n ese seI-o sen-ido. ^ No ,e lo dig)s ^ diAo G9nnr s2)>e,en-e. ^ Eres D))nn) MVerd)dN El ),or de G)0riel ^ -r)go s)li>) 5 le>)n-o l) 0)r0ill). 406

D))nn) 3r2nci el seGo 5 se 72edo con l) >is-) 3iA) en G9nnr. Er) 2n) c6ic) precios) 5 ,25 )dor)0le. MEr) l) no>i) de G)0rielN ^ A es-e p)so -od)s l)s ,2Aeres ,e >)n ) odi)rQ ^ ,2r,2ro l) >)niri) con resign)cin. ^Necesi-o lle>1r,elo< pero -e lo de>ol>er+ -e lo pro,e-o ^ le )seg2ro con 2n) sonris) de disc2lp). ^ No 6)ce 3)l-). P2edes 72ed1r-elo< -e )seg2ro 72e +l es-1 desc)ns)do. LoQ Lo L) lo 6e li0er)do de ,is g)rr)s ^ ,ir ) G)0riel por 9l-i,) >e4< si en

re)lid)d no lo 72isier) deA)r ,)rc6)r. Eon ges-o derro-)do se dio l) >2el-) 5 se sen- en l) c),). G)0riel se sen-() c)d) >e4 peor. Dio dos p)sos 6)ci) G9nnr 5 se sin-i r2in )l >er l) sorpres) en el ges-o de l) Ao>en< co,o si l) c6ic) A),1s esper)r) )lgo de +l< co,o< por eAe,plo< 72e l) eligier) ) ell). :N)die ,e 6) 72erido n2nc);< 6)0() dic6o G2nn5. Er) 2n desgr)ci)do< eso er)< por per,i-ir 72e )lg2ien -)n d2lce 5 02eno co,o G9nnr s23rier) por s2 c2lp)< 5 er) 2n ,iser)0le por

6)0er -enido ,iedo de ell). El Engel no -e,() ) n)d)< pero s( 72e -en() ,iedo del ),or p2ro e incondicion)l de 2n) Ao>en V)l@5ri). 8l er) el p)-+-ico 5 el co0)rde no ell). :?lorecill)< MO2+ -e 6e 6ec6oN;. O2iso )rregl)rlo -odo in,edi)-),en-e. Si l) )0r)s)0) 32er-e 5 le ped() cien ,il >eces perdn< ) lo ,eAor ell)Q ^ Lo sien-o< pero 5) lo )rregl)r1s l2ego. ^ D))nn) lo -o, de l) ,2Gec) 5 -iro de +l. G9nnr >io 72e l) ,ir)d) )ng2s-i)d) de G)0riel l) recorr()< 5 l2ego >io co,o +l cl)>)0) s2s

oAos de3ini-i>),en-e en los oAos >erdes de D))nn). L) >)niri) el ein6erA)rs des)p)recieron de 2n pl2,)4o< deA)ndo 2n) es-el) de p)r-(c2l)s 0rill)n-es ) s2 )lrededor. L deA)ndo ) G9nnr en E6ic)go< con l)s )l)s 6el)d)s 5 el cor)4n ro-o. 407

'VI I Dn -9nel de color ,25 p)recido )l 72e 6)0()n 2-ili4)do p)r) >i)A)r ) -r)>+s de l) )n-i,)-eri) lle>)0) ) D))nn) con G)0riel de l) ,)no. En-onces< ese er) el poder de D))nn)< pens)0) G)0riel. Se despl)4)0) en el -ie,po 5 en el esp)cioH pero lo 72e no en-end() er) el >es-ido de +poc) de color roAo 5 lleno de pedrer() 0rill)n-e 72e lle>)0) l) >)niri). El -9nel se llen)0) de l24 5 d)0) >2el-)s co,o si es-2>ier) en el >r-ice de 2n 62r)c1n. Se o()n >oces 5 -odo -ipo de r2idos< co,o los 72e

6)ce 2n) r)dio c2)ndo 72iere sin-oni4)r 2n) c)den). D))nn). I0) cogido de s2 ,)no< con los dedos en-rel)4)dos. En o-ro -ie,po poder -oc)rl) )s( 620ier) 6ec6o 72e )c)0)r) en los p)n-)lones en 2n s)n-i),+n. Pero en l) )c-2)lid)d< )2n72e l) >)niri) seg2() siendo 2n espec-1c2lo p)r) l) >is-)< no er) -)n 3)scin)n-e ni p)r) s2s sen-idos ni p)r) s2 cor)4n. L +l s)0() per3ec-),en-e 72ien -en() l) c2lp) de esoJ l) V)l@5ri) 72e 6)0() deA)do llor)ndo en l) 6)0i-)cin del 6o-el< con l)s )l)s 6el)d)s 5 2n) ,ir)d) desol)dor)

llen) de )0dic)cin. S2 G9nnr. El p2Go 72e le opri,() el pec6o regres de n2e>o< 5 con +l lleg)ron -),0i+n l)s g)n)s de regres)r in,edi)-),en-e 5 pedirle ) G9nnr 408

72e le perdon)r) 5 le )52d)r) ) s2per)r s2s ,iedos. N)die ,eAor 72e +l s)0() 72e -en() 2n pro0le,) 72e esc2d)0) con o-ro. 8l lo 6)0() esc2d)do con D))nn). Es-)r en),or)do de D))nn) 6)0() sido 31cil< M72i+n no lo es-)r()N L -odo lo 72e D))nn) s2pon() co,o ,2Aer er) 2n )licien-e p)r) seg2ir enc)pric6)do -od) l) >id)Q Er) 2n esc2do p)r) 72e n)die se )cerc)r)< p)r) 72e -od)s l)s ,2Aeres 72e se le )rri,)r)n -ir)r)n l) -o)ll) )n-es de in-en-)rlo con +l< )n-es de

si72ier) lleg)r ) conocerlo. Es-)r en),or)do de D))nn) 6)0() sido co,o lle>)r 2n )nillo de c)s)do. C2c6)s ,2Aeres< l)s ,1s 02en)s co,o G9nnr< no se 620ier)n )cerc)do. Pero l) V)l@5ri) lo 6)0() 6ec6o de 2n ,odo sigiloso< inocen-e 5 p2ro< co,o si -eAier) 2n) c)ncin de siren) )lrededor< ,e-i+ndose poco ) poco 0)Ao s2 piel. G2nn5 6)0() sido s2 ),ig)< l) 72e le )rr)nc)0) l)s sonris)s< l) c6ic) 72e le 6)0() d)do c)lor 5 co0iAo c2)ndo 6)0() es-)do en el V)l6)llH el c2erpo 5 el )l,) de ,2Aer ) 72ien se 6)0() enco,end)do.

S(H ),)r pl)-nic),en-e ) D))nn) 6)0() sido 31cil 5 sencillo< por72e pod() ),)rl) p)r) sie,pre en l) dis-)nci) 5 no )rriesg)rse ) desper-)r l) n)-2r)le4) 72e s2 p)dre es-)0) con>encido 72e +l -en(). En c),0io< 6)0() con>i>ido con s2 V)l@5ri) 5 le 6)0() 6ec6o d)Go ) propsi-o p)r) 72e ell) se )leA)r) de +l. Er) 2n c)p2llo. /erir ) G9nnr 5 perderl) er) 2n) 6erid) 72e )c)0)r() con +l< 72e n2nc) se perdon)r(). Por eso< c2)ndo regres)r) con ell)< le rog)r() 72e no le deA)r) 5 pele)r() por

g)n)rse de n2e>o s2 con3i)n4)< 2n) con3i)n4) 72e ell) le 6)0() en-reg)do ) cieg)s desde el pri,er d() 72e se >ieron. Decidido. L2c6)r() por G2nn5 por72eQ por72eQ Por72e sen-() cos)s 409

,25 32er-es por ell). Eos)s 72e 6)0() 72erido )nes-esi)r con 3ri)ld)d e indi3erenci)< pero< )l 3in)l< 6)0() co,prendido 72e no se p2ede dor,ir ) 2n dr)gn con 2n -r)n72ili4)n-e< M>erd)dN Descender ) l) -ierr) 6)0() >ol)-ili4)do -od)s es)s e,ociones repri,id)s 72e -en() 6)ci) l) V)l@5ri)< )2n72e ni si72ier) +l s)0() 72e l)s -en() ML )6or) 72+N Slo le 72ed)0) esper)r ) >erl) o-r) >e4. L ,ien-r)s -)n-o ir() ) donde D))nn) lo lle>)se. MVer() ) s2s ),igosN D))nn) 6)0() dic6o 72e ?re5A) le 6)0()

orden)do 72e se lle>)r) ) 72ien encon-r)r) en s2 0iloc)cin. Por -)n-o< er) 2n enc2en-ro per,i-ido< )de,1s< no 6)0() sido +l el 72e 6)0() ido en 02sc) de ellos< 5) 72e eso lo -en() pro6i0idoH pero )l ser D))nn) 72ien >inier) ) 02sc)rlo< l)s condiciones c),0i)0)n. MVer() ) Aileen R2-6< Nor)< Li),< AsQN Es-)0) dese)ndo >er l) c)r) 72e pondr()n los )rrog)n-es de los >)nirios 5 los 0erser@ers c2)ndo >ier)n 72e +l er) el Engel< el ,eAor ein6erA)rs de Od(n. I0) ) dis3r2-)r co,o 2n en)no )l >er s2 re)ccin. E2)ndo er) 62,)no 5

es-)0) con ellos< -en() 72e )g2)n-)r -odo -ipo de p25)s. Le ll),)0)n :B)r0ie; o :Principi-o;. Pero 5) no pod()n. Sonri ,)licios),en-e. S90i-),en-e< el re,olino des)p)reci 5 se encon-r en 2n A)rd(n< del)n-e de 2n) 32en-e 72e c),0i)0) de colores< con 2n) es-)-2) de Od(n 5 s2s dos c2er>os en el cen-ro. G)0riel seg2() )g)rr)do ) l) ,)no de D))nn)< pero +s-) es-)0) en 0r)4os de 2n CenK CcElo2d >es-ido de 0l)nco 5 con 2n) cole-) r20i) )l-) 72e deA)0) en-re>er 2n) -ren4) 0icolor.

Lle>)0) 2n )n-i3)4 dor)do so0re l) c)0e4). D))nn) 5)c() sen-)d) so0re s2 reg)4o< con l) c)0e4) )po5)d) en s2 6o,0ro 5 2n) eIpresin de p)4 5 3elicid)d 72e n2nc) )n-es 6)0() >is-o en s2 ros-ro. P)rec() co,ple-). El >)nirio< s)n)dor del cl)n @el-oi< se le>)n- con ell) en 0)4os 5 ,ir ) 410

G)0riel con c)r) de es-2pe3)ccin. G)0riel sol- l) ,)no de D))nn) 5 ,ir ) CenK sin -i-20e)r. P RMG)0rielNS RCe c)go en l) p2-)S P A0ri los oAos co,o pl)-osP R*9S R*9 es-1s ,2er-oS P M*9 creesN P se ,ir el pec6o desn2do 5 los 0r)4os con l)s escl)>)s. D))nn) se desper- poco ) poco< 5 )l )0rir los oAos ,ir ) G)0riel con 2n) sonris) de )legr() e incred2lid)d en los l)0ios. S2s oAos >erdes rep)s)ron ) CenK 5 ) s2 ),igo 62,)no ,2er-o. No se pele)r()n< MnoN CenK c)p- el

pens),ien-o de D))nn)< 5 -od)>() sorprendido< inclin l) c)0e4) 5 l) 0es con d2l42r) en los l)0ios. P MDnde 6)s es-)do ,o gr)id62&N P Preg2n- CenK con preoc2p)cin P. M/)s 0)A)do )l in3ierno 5 6)s resc)-)do el )l,) de es-e locoN 2& ,o graidhJ en g)+lico signi3ic) :,i ),or;. D))nn) sonri. PEs el Engel. El s)n)dor )r72e l)s ceA)s r20i)s 5 se 72ed ,o,en-1ne),en-e c)ll)do< )si,il)ndo l) in3or,)cin.

P M8l esQN Pero ME,oN PAA1< 01A),e P le pidi D))nn). E2)ndo l) >)niri) -oc de pies en el s2elo< dio dos p)sos 6)ci) G)0riel< le rode l) cin-2r) 5 le )0r)4 con s2)>id)d. PNo ,e p2edo creer 72e es-+s >i>o< G)0riel P reconoci con l) ,eAill) en s2 pec6o P< pero )n-es de 72e -e desc20r)n -odos 5 nos eIpli72es 72+ 6)ces )72(< 72iero decir-e )lgo. P MO2+ so5 ,1s )l-o< ,1s 32er-e 5 ,1s g2)po 72e )n-esN P Replic ,ir)ndo ) CenK con di>ersin. Er) eI-r)Go no sen-ir

)0sol2-),en-e n)d) -eniendo ) D))nn) en s2s 0r)4os. :G9nnr< M72+ ,e 6)s 6ec6oN;< pens resign)d),en-e. 411

D))nn) neg con l) c)0e4) 5 CenK c)rr)spe con l) g)rg)n-). PGr)ci)s por de>ol>er,e ,i cor)4n. P L) >)niri) se p2so de p2n-ill)s 5 lo 0es en l) ,eAill)P. *9 deseo 6) 6ec6o 72e rec2per)r) ) CenK P le con3es P. 8l er) el 9nico 72e pod() )c-i>)r ,i don< 5 gr)ci)s ) eso p2di,osQ 6)0l)r de ,2c6)s cos)s P ,ir ) s2 >)nirio con 2n) sonris) des>ergon4)d) en los >ol2p-2osos l)0ios. P MEs eso cier-o< s)n)dorN P Preg2n- G)0riel )c)rici)ndo los 6o,0ros de D))nn) P. MPor 3in >)s ) -r)-)rl) co,o se ,ereceN

ML) no os odi1isN CenK )p)r- ) D))nn) de los 0r)4os de G)0riel 5 ,ir ) s2 c)r)id con 2n) disc2lp) en s2s oAos )42les. PL) s)0es lo 72e dicenQ Del odio )l ),or no 6)5 ,1s 72e 2n ,ordisco MVerd)d< ),orN P Sep2l- l) c)r) en el c2ello de D))nn) 5 +s-) le per,i-i 72e 6icier) c2)l72ier cos) con ell) P. Ce ponen ner>ioso -2s 0iloc)ciones< D))nn) P le s2s2rrP. Es-10),os 0)il)ndo )72(< )0r)4)dos< -9 6)0()s cerr)do los oAos 5 de repen-e< -e 72ed)s-e l)ci) en ,is 0r)4os.

As(< sin )>is)r. PP)rece 72e p2edo 0iloc)r,e ,edi)n-e el es-)do de l) e23ori). Es c2riosoQ PNo es c2rioso. Es -error(3ico. D))nn) )c)rici l) ,eAill) de CenK. PEs-1 0ien. Es-o5 3eli4< ),or. PL 5o. Pero 0iloc)r-e )s(Q No s+ ni c21ndo ni c,o >ol>er1sQ PSie,pre regres)r+ ) -i ,o Pri2,s) $P ,2r,2r 0es1ndole l) ,eAill) 5 en-rel)4)ndo s2s dedos con los de +lP. Por cier-o< Mno 72er()s decirle )lgo ) G)0rielN $ mo .riumsa. En g)+lico

signi3ic) :,i pr(ncipe;. P MA6or)N PNo< c2)ndo lleg2e el R)gn)rB@ P con-es- D))nn) con s)rc)s,o P. Ce diAis-e 72e si -en()s opor-2nid)d de >erle o-r) >e4< le d)r()s l)s gr)ci)s. 412

CenK 3r2nci el ceGo 5 c6)s72e l) leng2). El s)n)dor se 72ed ,ir)ndo )l Engel con 2n respe-o 72e 6)s-) )6or) n2nc) le 6)0() prodig)do. Se pl)n- )n-e G)0riel 5 le o3reci l) ,)no< con sincerid)d 5 reconoci,ien-o. PCe 6)s d)do 2n) leccin< G)0riel. *e odi+ por pens)r 72e 72er()s )rre0)-)r,e ) D))nn). G)0riel pensJ :P2es no i0)s ,25 ,)l desenc),in)do. Pero er) plen),en-e conscien-e de 72e n2nc) podr() conseg2irl). Por esoQ Por eso ,e prend+ de ell);. G)0riel )pre- l)

,)nd(02l). :So5 2n g)llin)< G9nnr;. PPero -2 deseo en el V)l6)ll 6i4o posi0le 72e )6or) es-e,os A2n-os P prosig2i CenK P. ?2e no0le por -2 p)r-e 5 sie,pre< sie,pre< ,e sen-ir+ )gr)decido. E2en-) con,igo p)r) lo 72e necesi-es< Engel. El ein6erA)rs )cep- el )n-e0r)4o de CenK< 5 c2)ndo lo )g)rr< CenK -ir de +l 6)s-) 72e c6oc)ron los 6o,0ros 5 se )0r)4)ron con el 0r)4o li0re. PA6or) eres ,i 6er,)no Z procl), CenK P. C)e< ,o Br)-6)ir 1.

1 ,o >rathair. En g)+lico signi3ic) :,i 6er,)no;. Dn) ond) llen) de org2llo 0)rri ) los dos g2erreros. PEs 2n 6onor P )seg2r G)0riel. D))nn) se li,pi 2n) l1gri,) con l) p2n-) de los dedos 5 en-rel)4 l)s ,)nos del)n-e de s2 0)rrig). PS+ de dos person)s 72e c2)ndo -e >e)n >)n ) des,)5)rse P ,2si- D))nn). El l)drido de 2n perro sep)r ) CenK 5 ) G)0riel. El Engel ec6 2n >is-)4o por enci,) de s2 6o,0ro 5 se ec6 )

re(r c2)ndo >io 72ien se )cerc)0)J P RBr)>eS P A0ri los 0r)4os 5 se )rrodill en el s2elo ) l) esper) de 72e el c)c6orro de 62s@ie de Aileen lleg)r) 6)s-) +l d)ndo 0o-es 5 con l) leng2) )32er). G)0riel se >ol>() loco con los )ni,)les< 5 6)0() 72erido ) ese perri-o con -odo s2 cor)4n P. RVen )72(< g2)poS 413

Br)>e s)l- enci,) de G)0riel 5 +s-e lo )0r)4< )c)rici1ndolo por -odos l)dos. PE)d) >e4 es-1s ,1s gr)nde P Br)>e l)dr en resp2es-). L) sil2e-) de dos niGos pe72eGos )p)reci en-re los )r02s-os 72e d)0)n ) l) 32en-e. Er)n los ge,elos< Li), 5 Nor)< los so0rinos de Ad),. Nor) lle>)0) 2n >es-ido 0l)nco con ri0e-es ros)s< 2n) cole-) )l-) r20i) 5 s2s oAos osc2ros ,ir)0)n ) G)0riel con )so,0ro. Li), sonre() co,o si 620iese desc20ier-o 2n -esoro. P)rec() 2n 6o,0reci-o< con s2 -r)Ae negro 5

)72ell) c)r) de indio. Los dos cr(os lle>)0)n los )n-i3)ces so0re l) c)0e4)< 5 Li), -od)>() -en() l)s ,)rc)s de l) go,) en l) c)r). P MEs-),os en 2n) 3ies-)N P Preg2n- G)0riel rep)s)ndo l) ind2,en-)ri) 72e -odos lle>)0)n. PEs-),os en Uil-s6ireP con-es- CenK P. En l) c)s) de c),po de As. /e prep)r)do 2n 0)ile de ,1sc)r)s p)r) ,i D))nn). En l) >id) 6)5 -ie,po p)r) l) g2err) 5 -),0i+n p)r) l) cele0r)cin. /o5 le 6e pedido 72e se c)se con,igo. PL) >eo P ,2r,2r G)0riel sonriendo ) s2 ris2eG) ),ig)

>)niri). Se )legr por D))nn) 5 por CenK. Se lo ,erec()n. El)> l) >is-) en los ge,elos. P /ol)< niGos. Nor) se )cerc ) Li), 5 se cogi ) s2 0r)4oJ PNo se lo dig)s ) n)die< Li),< pero creo 72e 5o -),0i+n so5 2n) c)4)dor) co,o R2-6 P se c20ri l) 0oc) con 2n) ,)ni-)< 5 le diAo )l o(do P Lo -),0i+n >eo ,2er-os. PL 5o P diAo Li), )so,0r)do. PA >erQ RSl5-6erinS P Gri- Nor) con con>iccin )l4)ndo l) ,)no 5 esper)ndo 72e el )rco 0l)nco de los el3os< c)r)c-er(s-ico

de l) E)4)dor)< )p)recier) en s2s ,)nos. PEso es de /)rr5 Po--er< Nor)Q P replic Li), ri+ndose de s2 6er,)n) P. El )rco de R2-6 se ll),) RS(3ilisS P +l -),0i+n )l4 L) ,)ni-) 414

,oren)< pero n)d) en ell) se ,)-eri)li4. G)0riel se le>)n- con len-i-2d 5 deA el perro en el s2elo< pero Br)>e seg2() colg1ndose de s2 piern)< pidiendo 72e le )c)rici)r). El )rco de R2-6 se ll),)0) S5l3ing5r< record +l con 2n) sonris). P MEres 2n 4o,0iN P Preg2n- Li),. D))nn) 5 CenK se ec6)ron ) re(r. Nor) p2so los oAos en 0l)nco. PNo es 2n 4o,0i. A los 4o,0is se les c)en los oAos 5 los dien-es

P ,ir ) G)0riel es-2di1ndolo de )rri0) )0)Ao P. Ce g2s-)n -2s p2lser)s P diAo l) niG) in-r+pid)< )cerc1ndose ) +l 5 -oc)ndo l)s escl)>)s ,e-1lic)s 72e lle>)0) en los )n-e0r)4os P. L) s+ lo 72e eres. Eres 2n ,o,io. Foder< Rc21n-o 6)0() ec6)do de ,enos ) esos ren)c2)AosS P MDn ,o,ioN P repi-i G)0riel )6og)ndo 2n) c)rc)A)d). PS(< esos 72e en-ierr)n con 2n ,on-n de oro 5 Ao5)s 5 l2ego re>i>en P eIplic Nor) cogi+ndole l) ,)no ) G)0riel 5 -ir)ndo de +l P. Ven ) 72e -e >e) R2-6< ell) >) ) ponerse con-en-)

c2)ndo -e >e)Q Li), cogi l) o-r) ,)no de G)0riel 5 -ir de +l 6)s-) 72e s)lieron de l) 4on) de l) 32en-e< con Br)>e< CenK 5 D))nn) -r)s ellos< e,ocion)dos por el enc2en-ro. E2)ndo lleg)ron ) l) ,)gn(3ic) c)s) de c),po< G)0riel se 72ed p)r)do del)n-e de l) p2er-) de en-r)d). Ell)s es-)0)n den-ro. Aileen 5 R2-6. S2s ),ig)s. ME,o i0)n ) re)ccion)r )l >erleN Se o() el Aolgorio -(pico de 2n) 3ies-). Ris)s< p)l,)s< el sonido

de 2n 0rindis< el golpe-eo de los 4)p)-os en el s2elo 5 ,9sic) ,25 )l-). L) c)ncin de K6ere Ke )re de Ues-li3e es-)0) 6)ciendo -e,0l)r l)s p)redes de )72ell) ,)nsin de piedr) 0l)nc). 415

S-)5< s-)5 K6ere 5o2 )re Don`- le- ,e go Don`- le- ,e go C)de in -6is 3)r 2 2 O2+d)-e< 72+d)-e donde es-1s. No ,e deAes ir< no ,e deAes ir. Al)rg) es-e ,o,en-o. .RO6< niGo< p1r)-eS O2+d)-e A2s-o )6(. No -e )leAesQ G)0riel -r)g s)li>) p)r) 72e el n2do 72e -en() en l) g)rg)n-) 0)A)r) de 2n) >e4. No s)0() por 72+< desde 72e 6)0() p)s)do lo 72e 6)0() p)s)do con G9nnr se sen-() -)n e,ocion)do 5 sensi0le. L )6or)< es-)0) con>encido de 72e i0) ) llor)r

co,o 2n) nen)4) c2)ndo >ol>ier) ) >er ) s2s c6ic)s. Pero no le i,por-)0) llor)r< l)s p)l)0r)s de s2 p)dre A),1s le 6)r()n )>ergon4)rse de llor)r por ell)s. Por ell)s no. F),1s. S2s ),ig)s er)n )2-+n-ic)s g2errer)s< ,2Aeres 72e l2c6)0)n por )72ello en lo 72e cre()n< c25os o0Ae-i>os 5 >)lores< sie,pre es-)0)n por enci,) de s2 ego(s,o. Por R2-6 5 Aileen podr() llor)r. QO6 0)05 s-opS S-op rig6- -6ere Don`- K)l@ )K)5Q Li), 5 Nor) 6)0()n en-r)do

co,o dos co6e-es 5 )6or) s)c)0)n cogid) de l)s ,)nos ) R2-6 >es-id) con 2n -r)Ae de princes) color ),)rillo 5 2n )n-i3)4 negro< el c2)l 6)c() rel2cir s2s oAos de color dor)do. Eon el pelo c)o0) 5 )72ell) c)r) de g)-) 72e -en() es-)0) ,25 0oni-). Aileen i0) de-r1s de ell) con l) seg2rid)d 72e l) c)r)c-eri4)0). S2s oAos lil) c20ier-os con 2n )n-i3)4 pl)-e)do 5 el pelo negro )l0oro-)do )lrededor de l) c)r) lo deA)ron no72e)do. S2s dos ),ig)s es-)0)n desl2,0r)n-es. P RCir)< 2n ,o,ioS P gri-

Li), seG)l)ndo ) G)0riel. Li), 5 Nor) sonrieron con piller(). 416

Aileen 5 R2-6 ,ir)ron )l 3ren-e 5 )l 3in)l lo >ieron. Se 72ed)ron p)r)li4)d)s. No se pod()n creer lo 72e >e()n s2s oAos. No pod()n p)rp)de)r. Aileen en-recerr los oAos 5 se lle> l) ,)no )l cor)4n. L) 0)r0ill) le e,pe4 ) -e,0l)r ,ien-r)s in-en-)0) )r-ic2l)r p)l)0r). R2-6 se lle> los -e,0lorosos dedos ) los l)0ios 5 -o, )ire repe-id)s >eces ,ien-r)s s2s oAos se llen)0)n de l1gri,)s. Ue s2r>i>ed -6e cr)s6< C)de i- -6ro2g6 -6e Krec@)ge. S-)nding 6ere )- l)s-.

So per3ec-l5 Kri--en. L)s dos ) l) >e4 se 72i-)ron el )n-i3)4 len-),en-e 5 dieron 2n p)so 6)ci) del)n-e< -e,eros)s de 72e< con )72ell) )ccin i,p2lsi>)< l) i,)gen )dor)d) de s2 ),igo des)p)recier) co,o si A),1s 620ier) >enido ) ell)s. L ell)s dese)0)n 72e +l 32er) re)l< por72e n)d) 6)0() sido peor 72e perderle 5 >er 72e l) l24 de G)0riel se 6)0() )p)g)do. Ellos sie,pre 6)0()n sido -res< 6)s-) 72e +l se 32e. L co,o si 32er)n ),0)s 2n) p)reA) per3ec-),en-e coreogr)3i)d)< -ir)ron el )n-i3)4

)l s2elo< por72e podr() ser 72e se 620ier)n 72ed)do sin 32er4)s co,o p)r) sos-ener )lgo -)n ni,io. L) >id) d)0) sorpres)s incre(0les< 5 er) cier-o 72e< )l 3in)l< los ,eAores ,o,en-os er)n )72ellos 72e deA)0)n ) 2no sin respir)cin. Eo,o )72el ins-)n-e. Eon 2n gri-o desg)rr)do de pen) o de )legr()< l)s dos s)l-)ron los seis esc)lones de golpe< se ol>id)ron de -r)Aes 5 pro-ocolos se le>)n-)ron el >es-ido 5 corrieron ) por s2 ),igo perdido en 0)-)ll). PRRRG)05SSS

P RG)0rielS 417

NoK K6ere Ke )re< Is K6ere Kere s2ppose -o 0e. U6ere Ke )re< Teeps -6e 0re)-6e in ,e< U6ere Ke]>e 0een< ! ! So0re>i>i,os )l golpe< 5 lo 6ici,os c),in)ndo por enci,) de los esco,0ros. L )72( es-),os de pie< )l 3in. Per3ec-),en-e escri-os 5 Donde es-),os< es donde se s2pone 72e de0e,os es-)r. Donde es-),os< ,)n-engo ,i respir)cin. Donde 6e,os es-)do< ele>)dos por el d(). Donde es-),os )6or)< n)die podr1 sep)r)rnos. A6( es donde

es-),os. Risen 3ro, -6e d)5s. U6ere Ke]re no one E)n -e)r 2s )p)r*6)-]s K6ere Ke )re. 5 G)0riel no p2do sopor-)r l) e,ocin 5 se c20ri los oAos con el )n-e0r)4o< )n-es de )0rir los 0r)4os< ,orderse el l)0io in3erior 5 )0r)4)r ) Aileen 5 R2-6< 72e i,p)c-)ron con-r) +l con s2s c2erpos< en 2n l(o de 0r)4os 5 piern)s. No es >ergon4oso llor)r. Dno de0() -ener el derec6o de elegir por 72ien llor)r< por72e no se pod() llor)r por -odo el

,2ndo. L +l 6)0() elegido llor)r sincer),en-e por ell)s 5 con ell)s. Los dioses dec()n 72e l) >ir-2d no deA)0) llor)r ) los >)lien-es< 5 72e en c),0io ,)nd)0) llor)r ) los d+0iles. S2 p)dre dec() 72e llor)r er) de ,)ric)s. L S2n *42 ,encion)0) 72e no de0()s ,os-r)r de0ilid)d )lg2n). Pero +l er) G)0riel. L G)0riel llor)0) por72e le d)0) l) g)n). N)die dir() n2nc) ,1s 72+ o 72i+n er)< o 72e de0() o no de0() 6)cer. E2)ndo )0r)4 los ,en2dos

c2erpos de s2s dos ),ig)s< en-endi -odo. Llor)0) por +l< llor)0) por ell)s< por >erl)s de n2e>o< por no 6)0er sido 418

sincero con ell)s< por 2n ,on-n de cos)s 72e no s)0() eIpres)r con p)l)0r)s. De )6or) en )del)n-e ser() 72ien er) en re)lid)d< 5 llor)0) por72e se desped() de )72ello 72e 6)0() sido de c)r) ) ell)s 5 ) -odos los de,1s< por72e se desped() de ,2c6)s cos)s. Llor)0) por72e er) el ,odo de eIpres)r 72e 6)0() 72erido 5 72e seg2() 72eriendo. L eso er) 2n gr)n desc20ri,ien-o p)r) +l. L llor)0) por72e sie,pre 6)0() 2n) pri,er) >e4. Aileen 5 R2-6 no deA)0)n de sollo4)r< )c)rici1ndole por -od)s

p)r-es< 0es1ndolo< -oc1ndolo ,)r)>ill)d)s< co,o si 32er) 2n ,il)gro >erle de n2e>o. L lo er). PG)05QP DiAo R2-6 en-re sollo4os P. G)05< no ,eP,e 620ier) perdon)do no >er-e n2nc)Q,1s. Arriesg)s-e -2 >id) por ,(. P/2ndi l) c)0e4) en s2 enor,e c2ello 5 llori72e co,o 2n 0e0+ P. L enci,) lle>)0)s es) c),ise-) ,elodr),1-ic)Q< 72eQ 72e ,e 6)c() pol>oQ Desgr)ci)do. G)0riel sonri co,prensi>o 5 )c)rici l) esp)ld) de R2-6 p)r) -r)n72ili4)rl). Aileen le )0r)4)0) -)n 32er-e 5

con -)n-) 32er4) 72e -od) ell) -e,0l)0) 5 -od) l) energ() p)r) 6)0l)r se le i0) en ese ges-o. Ell) no necesi-)0) decir n)d) p)r) eIpres)r lo 3eli4 72e es-)0) por >erle. S2s dos ),ig)s< -)n 02en)s 5 -)n di3eren-es l) 2n) de l) o-r)Q O2+ )3or-2n)do 6)0() sido por con-)r con ell)s. PCe )legro -)n-o de >eros P diAo con >o4 ronc). Aileen le>)n- l) c)0e4). *en() l) c)r) llen) de res-regones. RoA) 5 69,ed) por l)s l1gri,)s. PDndeQ MDnde 6)s es-)doN LQ MO2+ -e 6) p)s)doN P Le

p)lp los 6o,0ros 5 el c2ello P. Es-1s enor,e. LQ L -e 6) c),0i)do l) >o4. ML dnde es-1 -2 c),ise-)N P MPor 72+ no deA1is 72e en-re 5 nos lo c2en-e -odoN P S2giri 2n) >o4 de 0)r(-ono ,25 3),ili)r 5 c)ris,1-ic) p)r) +l. As L)ndin< el leder# del cl)n 0erser@er< se 6)0() )cerc)do ) ellos con respe-o 5 silencio. Lle>)0) el pelo l)rgo 5 s2el-o< 2n es,o72in negro< l) 0)r0) 419

,25 p2lid) s)lpic)d) de )lg2n)s c)n)s 5 s2s oAos >erdes llenos de s)-is3)ccin. G)0riel c),in con R2-6 5 Aileen colg)d)s de +l co,o si 32er) 2n perc6ero. Er) cier-o 72e es-)0) ,1s )l-o 72e 6)0() crecido ) lo l)rgo 5 ) lo )nc6oJ pr2e0) de ello er) 72e los pies de Aileen 5 R2-6 no -oc)0)n s2elo por 2nos c2)ren-) cen-(,e-ros. A6or) er) co,o 2n 0erser@er o 2n >)nirio. Ig2)l de ,or-(3ero 72e ellos e ig2)l de des)3i)n-e. A6or) er) 2n g2errero in,or-)l< no er) slo el 62,)no 72e 6)0() p)s)do des)perci0ido por l) >id)

5 72e en 9l-i,) ins-)nci)< 6)0() in-en-)do )52d)rles. Ese 62,)no 5) no es-)0). P/ol)< leder % As. % leder. En nor2ego signi3ic) :l(der;. PG2errero P le s)l2d As con l) 0oc) llen) de org2llo P Es 2n 6onor -ener-e )72(. P *o, ) G)0riel por l) n2c) 5 A2n- s2 3ren-e ) l) de +l< ,ir1ndole 3iA),en-e ) los oAos. P Es-1s en -2 c)s)< 6iAo. Dn) >e4 den-ro< E)le0 CcTenn)< el l(der del cl)n >)nirio de l) Bl)c@ Eo2n-r5< le )0r)4 con 32er4) 5 le golpe l) esp)ld) con

l) ,)no )0ier-). C)r() 5 l)s s)cerdo-is)s le llen)ron de 0esos. Ad),< el c6),)n del cl)n 0erser@er< le )0r)4 d1ndole 2n) c1lid) 5 sincer) )cogid). G)0riel 6)0() s)l>)do con s2 >id) no slo ) R2-6< sino -),0i+n ) s2s so0rinos. PCi gr)-i-2d 6)ci) -i ser1 e-ern)< @o,pis&. *engo 2n) de2d) con-igo Ple diAo el ,oreno r)p)do en -ono sole,ne. El res-o de >)nirios le s)l2d)ron 5 0rind)ron por +l. ?2e reci0ido co,o 2n g2erreo 72e 6)0() g)n)do l) ,)5or de l)s >ic-ori)s< 02rl)r ) l) ,2er-e. Sin e,0)rgo<

+l s)0() per3ec-),en-e 72e es) no er) s2 ,isin. G)0riel es-2>o 2n 02en r)-o 6)0l1ndoles de -odo lo 72e 6)0() p)s)do desde 72e N)nn) le 6)0() s20ido )l V)l6)ll. *odos le esc2c6)0)n con )-encin< no s)l()n de s2 )so,0ro. Les eIplic lo del ro0o de los o0Ae-os ) los 420

dioses 5 -odo lo 72e +l 6)0() desc20ier-o so0re s2 20ic)cin. Les 6)0l de los >)nirios de E6ic)go< de los de>or)dores 72e 6)0()n descendido ) l) -ierr)< de los 0erser@ers de CilK)2@ee< 5 del -r)ns3or,is-) 72e 6)0() eng)G)do ) los dioses 5 6)0() en-r)do en el Asg)rd 6)ci+ndose p)s)r por ?re5A). PSi no rec2per),os esos --e,s c2)n-o )n-es< p2ede 72e los Ao-2ns logren )celer)r el d() de l) lleg)d) del R)gn)rB@ P concl25 G)0riel P. Por eso nos 6)n en>i)do. P)r) rec2per)rlos. PLo ,1s i,por-)n-e es

rec2per)r el ,)r-illo 5 l) l)n4) P diAo As )c)rici1ndose l) 0)r0) P. ME,o pode,os )52d)rN M/)5 )lg9n ,odo de 72e pod),os in-er3erir o es-)r in3or,)dosN PDe ,o,en-o noso-ros es-),os en E6ic)go PeIplic G)0riel P. S)0e,os 72e ,j#lnir es-1 en )lg9n l2g)r de l) 4on) c+n-ric) de l) c)pi-)l< pero 6)n encon-r)do 2n ,odo de c),23l)r s2 energ() elec-ro,)gn+-ic) 5 )2n72e 6e,os perdido s2 20ic)cin eI)c-)< le seg2i,os el r)s-ro. No >eo )propi)do 72e os ,o>ilic+is< leder. Por lo 72e ,e

6)s con-)do< 6)0+is 6ec6o ,2c6os )>)nces )72(< MnoN CenK se 6) dedic)do ) 62ndir NeKscien-is-s 5 ) encon-r)r 2n) especie de )n-(do-o p)r) el 6),0re >)niri). /)0+is encon-r)do ) 2n ,on-n de g2erreros 5 niGos perdidos 5 ,)l-r)-)dos de los cl)nes< 5 6)0+is des-r2ido los -9neles de E)pelVLeV?erne. Es incre(0le. Noso-ros os ,)n-endre,os in3or,)dos ) -r)>+s del 3oco. Seg2ro 72e -)rde o -e,pr)no necesi-)re,os >2es-r) )52d). P*ene,os ) Ci4)r Eerril P ,2r,2r E)le0 P. L) 6iA)

)dop-i>) de P)-ric@ Eerril. Los oAos )42les de G)0riel reconocieron el no,0re del 6o,0re. PEs 2no de los cien-(3icos de NeKscien-is-s. PEs-1 ,2er-o P )seg2ro CenK P. PeroQ *ene,os ) s2 6iA) )dop-i>). Por lo >is-o es 2n) c6ic) ,25 in-eligen-e< 72e 6) -r)0)A)do en NeKscien-is-s 5< )de,1s< es 2n) de l)s 72e lle>)0)n el pro5ec-o de l) de-eccin de por-)les elec-ro,)gn+-icos en l) -ierr). Es 2n genio de los 72)r@s. P ML 0ienN ML) 6)0+is

in-errog)doN P preg2n- eIpec-)n-e P. ME,o 421

en-r)ron en el Asg)rdN Ere)ron 2n por-)l sin l2g)r ) d2d)s< pero< Mc,o 6)n podido 6)cerloN PNoQ L) no pode,os in-errog)rl). E)6)l se es-1 enc)rg)ndo de ell) 5 es-1 2-ili4)ndo s2s propios ,+-odos. P MDndeN PCir ) s2 )lrededor P MPor 72+ no es-1 )72(N P Ver1sQ P D))nn) se inco,od )l 6)0l)r de eso P. Ci4)r 32e 2n) de l)s 72e -or-2r ) E)6)l. Sec2es-r)ron ) E)6)l l) noc6e 72e 32i,os )l Cinis-r5 o3 So2nd< M-e )c2erd)sN PS(. E)r),0).

PNo lo p2di,os 6)ll)r 6)s-) 6)ce dos d()s. Lo encon-r),os en E)pelVLeV?erne. E)6)l es-)0) ,25 ,)l 6erido. PCen2d) 4orr). PEreo 72e es-)0) con32ndid) so0re lo 72e E)6)l er) en re)lid)d. No s)0() n)d) so0re los >)nirios. P)r) ell)< >)nirios 5 >),piros er)n lo ,is,oJ )sesinos. PNo l) disc2lpes< D))nn) P le pidi CenK P. /)g) lo 72e 6)g) ,i 6er,)no con ell)< es-)r1 0ien. No pode,os A24g)rle. No 6e,os p)s)do por lo 72e +l p)s ) ,)nos de s2 c1r)id.

P RMEs s2 c1r)idNS P Gri- G)0riel i,presion)do P. RO2+ p2-)d)S PSip P Asin-ieron -odos los ,)c6os >)nirios poni+ndose en si-2)cin. P ML 72+ se s)0e so0re ellos dosN P G)0riel no pod() deA)r de co,p)decer ) E)6)l. El >)nirio ,1s lign< E)6)l CcElo2d< el ,1s cre(do de -odo el cl)n< 6)0() sido cr2el,en-e -or-2r)do por s2 c1r)id. PDe ,o,en-o n)d). Solo 72e E)6)l se 6) re-ir)do p)r) rec2per)rse 5 72e se l) 6) lle>)do con +l. Se es-1

rec2per)ndo conQ ell). PB2eno< espere,os 72e s2 re-iro se) p)r) 0ien P G)0riel no se pod() i,)gin)r c,o se sen-() E)6)l )l respec-o P. MDnde es-1 AsN P ,ir l) s)l) con c2riosid)d P. No lo >eo por )72(. P/) s)lido 6)ce 2n r)-o ) -o,)r el )ire P eIplic Ad),< ,ien-r)s )c2n)0) ) Nor) en-re s2s 0r)4os. 422

P ML 72+ se s)0e de l)s V)l@5ri)s 5 los ein6erA)rsN MSe es-1n prep)r)ndo p)r) el R)gn)rB@N P As es-)0) ,25 in-eres)do en l) >id) del V)l6)ll. G)0riel le 6)0l de s2s V)l@5ri)s 5 s2s ein6erA)rs< de c,o pele)0)n 5 de lo >)lien-es 72e er)n. Les eIplic l) rel)cin del @o,pro,iss 5 s2s pec2li)rid)des. PSon g2erreros eIcepcion)les P diAo con org2llo P. Es 2n 6onor l2c6)r )l l)do de ellos. Ci V)l@5ri) se ll),) G9nnr. Os enc)n-)r() P )seg2r ,ir)ndo ) Aileen 5 R2-6.

P MAs( 72e -ienes 2n) V)l@5ri)N P Preg2n- Ad), con 2n) sonris) lo02n) P. MEs -25)N MEs -2Q @oneN G9nnr no er) s2 @one. 8l 6)0() perdido el derec6o ) serlo< por s2 es-2pide4 5 s2s ,iedos. Foder< R72e 6)r-o es-)0) de s( ,is,oS RL c2)n-)s g)n)s -en() de regres)r 5 rec2per)rl)S PEs-),os en 2n p2n-o ,2er-o. Aileen 5 R2-6 le>)n-)ron 2n) ceA) llen) de incred2lid)d 5 se ,ir)ron l) 2n) ) l) o-r) co,o si s2pier)n per3ec-),en-e lo 72e le s2ced(). PEn-onces< dices 72e 6)s

conocido ) los >)nirios de E6ic)go. L) 6)s conocido ) Ci5)< M>erd)dN P Preg2n- D))nn) ,ien-r)s ,ord() 2n -ro4o de -)r-) de n)-) 5 3res) P. MO2+ -e p)receN PAs( es P con-es- +l sorprendido P. A5er ,is,o. E2rios),en-e< por l) -)rde le 6)0()s >isi-)do -9 por pri,er) >e4. L) >)niri) se le>)n- con el ros-ro p1lido 5 los oAos )0ier-os co,o pl)-os. P ME,o 6)s dic6oN PO2e )5er por l) -)rde le 6)0()s >isi-)do -9. DiAo 72e er) -2

pri,er) 0iloc)cin. PPero eso no p2ede serQ P DiAo ell) sen-1ndose de n2e>o< con l) ,ir)d) perdid). DeA l) -)r-) so0re el pl)-o. P ME,o 72e noN Por s2p2es-o. A5er por l) -)rde 32i,os )l S-)r02c@s< por72e record)0) 72e -odos los d()s ) p)r-ir de l)s oc6o se conec-)0) 2n 423

3orero ,25 in3or,)do 5 >ers)do en ,i-olog() esc)ndin)>). S2 Nic@ er) Ci5),)n. Lo encon-r),os. S2 no,0re es Ci5)< es de 2n cl)n >)nirio de s),2r1is. Einco ,in2-os )n-es de 72e ,is V)l@5ri)s lo encon-r)r)n< -9 -e )p)recis-e )n-e +l. Se 72ed -)n sorprendido co,o 5o c2)ndo nos conoci,os. PDn ,o,en-o P E)le0 se )pre- el p2en-e de l) n)ri4 P. D))nn) >isi- ) Ci5) 6)ce c)si 2n) se,)n). El ros-ro de G)0riel perdi -od) eIpresin. ME,o 72e 6)c() 2n) se,)n)N

PPero eso es i,posi0le< por72e 5oQ PDioses< G)0rielQ LoQ P2edo ,o>er,e en el -ie,po ) -r)>+s de ,is 0iloc)ciones P le eIplic D))nn) P. No s)0() 72e 6)0() >i)A)do )l p)s)do. No s+ por 72+ s2cede )s(< pero< 6)ce sie-e d()s ,e 0ilo72+ )l 32-2ro< )s( 72e s2pongo 72e p2edo 6)cerlo -),0i+n )l p)s)do. Eon-)c-+ con Ard)n< 2n ein6erA)rs de l)s /ig6l)ndsQ< 5 +l ,e diAoQ 8l ,e 6)0l de -i. Ce diAo 72e -e 6)0() conocido. El Engel se p)s l) ,)no por l) c)r).

PLo no cono4co ) ning9n Ard)n de l)s /ig6l)nds P rep2so )-2rdido. PA6or) s( P con3ir, As con 2n 0rillo in-eligen-e en s2s oAos de A)de P. A lo ,eAor necesi-)0)s >enir )72( p)r) 72e D))nn) -e 6)0l)r) de +l. P2ede 72e se) 2n) pie4) cl)>e p)r) 72e 6)ll+is los --e,s< o p2ede 72eQ PLo ,1s 2rgen-e p)r) ,( )6or) es regres)r ) E6ic)go. RFoderS P Gri- irri-)do con l) si-2)cin P. A >er si lo en-iendo< Mse s2pone 72e 6)ce 2n) se,)n) 72e no ,e >enN RMO2+ les 6e deA)do solosNS PLo sien-o P D))nn) es-)0)

)3ec-)d) P. ?re5A) solo ,e pidi 72e lle>)r) con,igo )l g2errero 72e ,e encon-r)r). Oigo s2 >o4 en ,is despl)4),ien-os< 5 nor,)l,en-e< de0o o0edecerl). No -2>e en c2en-) en 72e l(ne) -e,por)l ,e ,o>(. N2nc) lo s+. Slo 6e 6ec6o c2)-ro 0iloc)ciones 6)s-) )6or) P se eIc2s ell) P. L 2n) de ell)s ni si72ier) l) rec2erdo. P CenK le p2so 2n 0r)4o pro-ec-or por enci,). D))nn) 6)0l)0) del ,o,en-o en 72e se 0iloc en E)pelVLeV?erne< c2)ndo /2,,2s l) deA inconscien-e e i0) )

424

>iol)rl). De repen-e se 0iloc 5 )p)reci en l)s c2e>)s eI-ern)s del )c)n-il)do de E)pel B)--er5. S)0iendo lo 72e< por el ,o,en-o< slo ),0os s)0()n< 72e no er) o-r) cos) 72e l) 02en) n2e>) del e,0)r)4o de D))nn)< no -en()n ning2n) d2d) de 72e Aod6)n 6)0() -enido 72e >er )lgo en )72ell) 0iloc)cin esp)ci)l. PSi -e sir>e de cons2elo P le )seg2r E)le0 in-en-)ndo d)rle 1ni,os P< de ,o,en-o< no 6) 6)0ido n)d) )poc)l(p-ico en l) *ierr). L no 6) 6)0ido no-ici)s so0re n)d) eI-r)Go en E6ic)go<

eIcep-o l) ,encin so0re l) 32er4) de l)s 9l-i,)s -or,en-)s el+c-ric)s. *od)>() no 6)n 2-ili4)do los --e,s. Cir)< G)0riel< noso-ros pro,e-e,os o0-ener l) ,1Ii,) in3or,)cin posi0le so0re los por-)les di,ension)les 5 so0re los ein6erA)rs de l)s /ig6l)nds. No s)0(),os n)d) de ellos< 5 eso 72e so,os >ecinos. Solidi3ic)re,os n2es-ros >(nc2los 5 6)re,os 2n) red in3or,)-i>) en-re noso-ros. *9 >2el>e con los -25os 5 ,)n-ennos in3or,)dos so0re Ci5) 5 s2 cl)n.

Pero n)d) de eso le ser>() ) +l. L)s no-ici)s so0re E6ic)go no -)rd)r()n en lleg)r. L G9nnrQ G2nn5 6)0() es-)do sol)< sin +l. No l) 6)0() pro-egido. ML si le 6)0() s2cedido )lgoN RNoS RNi 6)0l)rS No pod() pens)r en n)d) de eso. PNecesi-o 2n -el+3ono 2rgen-e,en-e P se le>)n- )3ec-)do por el golpe de )72ell) no-ici). PSon rdenes de ?re5A)< G)0riel P in-en- -r)n72ili4)rle As P. No -e pong)s ner>ioso. Ell) -e 72er() )72(< )6or). *2s c6icos lo en-ender1n. *9 no

p2edes 6)cer n)d) con-r) los designios de los dioses. PNo. *ienes r)4n. Pero si por los designios de los dioses ,e en-ero de 72e )lgo le 6) p)s)do ) )lg2no de ,is g2erreros< los dioses ,e oir1n. P As no lo en-end(). G9nnr no lo i0) ) co,prender. Ni Br5n< ni R-)Q P)r) ellos ser() 2n) desercin en -od) regl). L Reso 5 Ele,o le odi)r()n P. Necesi-o >ol>er. RNecesi-o >ol>er 5)S 425

PCi5) se p2so en con-)c-o con noso-ros )l d() sig2ien-e de 72e D))nn) se presen-)r) en el S-)r02c@s P )n2nci E)le0 en-rel)4)ndo los dedos con AileenP. Por l) -)rde. Noso-ros (0),os )l concier-o de /5de P)r@ 72e org)ni4)0) l) C*V. MNo es cier-o< L2n)N Dn) de l)s c2)-ro 62,)n)s 72e -r)0)A)0)n p)r) ellos en el loc)l del R)gn)rB@ )sin-i con l) c)0e4) 5 diAoJ PL) co,2nic)cin -2>o l2g)r so0re l)s sie-e. Pero l) cor- r1pid),en-e. Slo se presen- 5 diAo 72e es-)0)n en E6ic)go 5

72e necesi-)0)n ponerse en con-)c-o con As 5 E)le0. Desp2+s de eso< no 6e,os -enido in3or,)cin rele>)n-e desde s2 4on). PDesde en-onces no 6) >2el-o ) conec-)rse con noso-ros P diAo E,eAo-)< o-r) de l)s c2)-ro. G)0riel se -ir de los pelos 5 los deA desorden)dos< 3or,)ndo 2n 6)lo r20io )lrededor de s2 ros-ro. PEs-o no ,e g2s-) P gr2G con disg2s-o. P*e o3re4co 2n >oid pri>)do 2l-r) r1pido< G)0riel P As -en() el ,>il en l) ,)noP. /)go 2n) ll),)d)< 5 lleg)s ) E6ic)go en

,enos de die4 6or)s. P/)4lo< leder P lo ,ir 3iA),en-e P. /)4lo 5)< por 3)>or. /20iese 72erido es-)r ,1s r)-o con ellos< co,p)r-ir ,1s in3or,)cin< pero< 01sic),en-e< si +l es-)0) )6( er) p)r) 72e los de Bl)c@ Eo2n-r5 s2pier)n 72e er) el Engel< 5 -2>ier)n no-ici)s so0re los --e,s des)p)recidos. De0()n )52d)rse los 2nos ) los o-ros. E)le0 5 Aileen< 5 R2-6 5 Ad),< )cerc)ron con s2 Porsc6e E)5enne negro ) G)0riel ) l) pis-) de )-erri4)Ae person)l de

As. G)0riel lle>)0) 2n) 0ols) llen) de l)s p)s-ill)s ,il)gros)s 72e 6)0() logr)do 6)cer CenK. L)s ll),)0) :Aod6)n;. L en 2n p)72e-e )p)r-e 2n) DSB con -od) l) co,posicin 72(,ic) de l)s p)s-ill)s. Les ser()n ,25 9-iles ) los >)nirios de E6ic)go< 5) 72e Ci5) 6)0() )d>er-ido 72e el 6),0re 5) 6)0() >encido l) >ol2n-)d de )lg2nos de ellos. Ade,1s< CenK le 6)0() llen)do l) 0ols) de -odos los )r-e3)c-os 72e ellos es-)0)n 2-ili4)ndo con-r) los Ao-2ns. 426

R2-6 le 6)0() pres-)do s2 -el+3ono. G)0riel 6)0() ll),)do ) -odos los n9,eros< p2es se los s)0() de ,e,ori)< 5 -odos es-)0)n o )p)g)dos o 32er) de co0er-2r). Sen-() 2n ,iedo -re,endo en s2 in-erior. Ciedo por 2n) V)l@5ri) de oAos gr)ndes 5 -iernos ) l) 72e 6)0() 6ec6o ,2c6o d)Go. :Por 3)>or. Por 3)>or. O2e no le 6)5) p)s)do n)d).; En ese ,o,en-o dese)0) -ener dones -elep1-icos co,o los >)nirios 5 poder conec-)rse con s2 p)reA). Por72e G9nnr er) s25). S25) de >erd)d. No s25) por @o,pro,iss. Pero<

p)r)dAic),en-e< lo desc20r() c2)ndo ell) 5) 6)0() reneg)do de +l. Por72e< Mc,o 2n 6o,0re 72e 6)0() cre(do desde pe72eGo 72e no s)0() ),)r< reconocer() l)s seG)les c2)ndo ),)0) de >erd)dN ME21ndo 2n 6o,0re desc20r() 72e s2 ),or no 6er() ) l)s person)s< -)l 5 co,o le 6)0()n inc2lc)do ) creerN *od)s es)s preg2n-)s l)s con-es-)r() G9nnr. Pero ell) de0() es-)r >i>). P ME,o es G9nnrN P /)0()n preg2n-)do R2-6 5 Aileen. L)s dos le ,ir)0)n con 2n) sonris) en los l)0ios< s)0iendo 72e )

G)0riel no le g2s-)0) 6)0l)r de s( ,is,o ni de s2s sen-i,ien-os. Pero es-) >e4 lo i0) ) 6)cer< por72e no sie,pre se rec2per)0) ) 2n ),igo de l) ,2er-e. PEsQ especi)l. Es 2n) V)l@5ri) 72e -iene ,2c6o c)r1c-er< )2n72e lo dis3r)4) de d2l42r). Es ),ig) de s2s ),igos 5 -iene 2n cor)4n enor,e. E2)ndo se en3)d) le>)n-) l) 0)r0ill) )s( P 5 l) i,i- ,ien-r)s se p)r-() de l) ris) P. L es-1 llen) de 0ond)d. N2nc) 6erir() ) n)die ) propsi-o. Es de l)s 02en)s. S2s ),ig)s se 72ed)ron en silencio 5 )sin-ieron con3or,es

con l) descripcin de l) ,2Aer de G)0riel. PEs-1s en 2n l(o< -(o P diAo E)le0 ,ir1ndole por el re-ro>isor con s2s oAos >erde el+c-rico P. Es) ,2Aer -e g2s-). Ci 6er,)n) no -e g2s-)0) en re)lid)d. Ade,1s< no -en()s ning2n) posi0ilid)d con ell). Ell) er) de CenK. Sie,pre lo 6) sido. En o-ro -ie,po< )72el co,en-)rio le 6)0r() ,oles-)do ,2c6o. Pero no 427

)6or). G9nnr 6)0() eIorci4)do ) l) Elegid). P*2 6er,)n) es 2n) ,2Aer 72e se p2ede )d,ir)r pero solo de leAos< o sino< CenK p2ede )rr)nc)r-e l) c)0e4) de c2)Ao. *odos se ec6)ron ) re(r. PCi deseo en el V)l6)ll 32e p)r) ellos por72e 72er() 72e D))nn) 32ese 3eli4< 5 no encon-r)0) o-ro ,odo p)r) 72e lo 32er) 72e A2n-1ndol) con CenK de n2e>o. PDn ges-o 72e -e 6onr) P )d,i-i E)le0 P. *odos -e es-),os )gr)decidos por ello< Engel. Gr)ci)s ) -i -odo se 6)

desenc)den)do. A G)0riel no le i,por- 72e cre5er)n 72e 32e 2n ges-o 6onr)do. 8l s)0() l) >erd)d. S(< lo 6i4o por ell). Pero so0re -odo lo 6i4o por +l. Er) 2n ,odo de 3l)gel)rse 5 no creer en el ),or. Podr() pens)r en D))nn) -odo lo 72e 72isier)< 5 sie,pre lo 6)r() desde l) leA)n()< cre5endo errne),en-e 72e er) l) ,2Aer 72e en re)lid)d dese)0)< 5 72e ren2nci)0) ) ell) )l deA)rl) en ,)nos de o-ro 6o,0re. Pero no ren2nci)0) ) ell) en re)lid)d. Es-)0) ren2nci)ndo ) l) posi0ilid)d de e72i>oc)rse 5

co,por-)rse co,o el S)rgen-o. L sie,pre -endr() l) eIc2s) de decir 72e D))nn) er) de CenK< -odo por no -o,)r l) inici)-i>) 5 desc20rir si +l er) 2n clon de s2 p)dre. Ig2)l de ,)lo 72e +l. A6or) no -en() o-r) )l-ern)-i>) 72e )>erig2)rlo< por72e< por n)d) del ,2ndo< 72er() )leA)rse de G2nn5. L) res)rcir(). El Bo,0)rdier Le)r Ae- !$'R 72e As -en() en s2 ,ini )erop2er-o pri>)do< es-)0) lis-o p)r) 72e lle>)r) ) G)0riel ) E6ic)go. E)le0 le 6)0() pres-)do 2n Aerse5 negro de l)n) de c2ello )l-o< 5 2n)s 0o-)s ,ili-)res.

An-es de s20ir )l )>in< Aileen 5 R2-6 le >ol>ieron ) )0r)4)r con 32er4). P MS)0es 72+< G)0N P DiAo Aileen P. *e >es di3eren-e. No solo de 3(sico< 6)5 )lgo en -i 72e es-1 ,1s recep-i>o. PEs es) V)l@5ri) 72e es-1 -)n en3)d)d) con-igo P )cl)r R2-6 sonriendo. 428

P ME,o s)0es 72e es-1 en3)d)d)N P Le diAo G)0riel P. Lo no os 6e con-)do n)d). PP)r) >)ri)r. Pero lo s)0e,os por72e -e 6)s >2el-o co,o ellos P seG)l ) Ad), 5 ) E)le0 P. Arrog)n-e 5 -),0i+n ,25 so0er0io. Seg2ro 72e crees 72e ell) de0e )c-2)r co,o -9 dices 5 -e ,oles-) 72e -e sorprend) 5 72e -e 6)g) perder el con-rol. MEier-oN PNo le lle>es l) con-r)ri) P Le diAo Ad), re>is)ndo el in-erior del )>in 5 d)ndo el >is-o 02eno )l pilo-o P. R2-6 es 2n) ,172in) de s)c)r concl2siones.

PL sie,pre )cier-o P le record l) E)4)dor) P. G)0< >)s ) -ener 72e deA)r )-r1s -2s ,iedos 5 -2s inseg2rid)des 5 no )>ergon4)r-e de ell)s. *odos -ene,os n2es-ros propios 3)n-)s,)s. Slo 6)5 72e en3ren-)rlos 5 perder1n 32er4) so0re noso-ros. *e conoce,os 5< )2n72e no lo cre)s< s)0e,os c,o eres. PA6or) eres el Engel P Aileen le )g)rr de l) c)r) 5 le o0lig ) )g)c6)rse p)r) d)rle 2n 0eso en l) 3ren-e P. L si es >erd)d 72e eres -)n lis-o 5 )>isp)do< -endr1s 72e ser lo s23icien-e,en-e

in-eligen-e co,o p)r) d)r-e c2en-) 72e es) G9nnr es l) 9nic) c6ic) 72e -e 6) -oc)do de >erd)d. P ML por 72+ es-1s -)n seg2r)< lis-ill)N PPor72e n2nc) )n-es -e 6)0() >is-o llor)r de e,ocin P Aileen sonri con -ern2r) P. Es) V)l@5ri) es-1 )c)rici)ndo c2erd)s de -2 in-erior 72e -en()s oIid)d)s. L< por 3in< es-1s e,pe4)ndo ) reconcili)r-e con lo 72e eres. Dn 6o,0re 72e no -iene ,iedo ) llor)r del)n-e de los de,1s< es 2n 6o,0re 72e e,pie4) ) )cep-)rse ) s( ,is,o. *9 necesi-)0)s )0rir-e. L 5o ,e

)legro por ello< 5 ,e ,2ero de g)n)s por conocer ) es) V)l@5ri). Se ,erece 2n ,on2,en-o. PA6or) s20e ese c2lo ) ese )>in. S)l>) )l ,2ndo 5 72+d)-e ) l) c6ic) P gri- R2-6 le>)n-)ndo el p2Go. P RNo >) ) ser 31cilS P Gri- G)0riel desde lo )l-o de l)s esc)ler)s< con l) ,oc6il) llen) de ,)-eri)l ) c2es-)s 5 2n) sonris) de )gr)deci,ien-o en los 429

l)0ios. P REl ),or n2nc) lo esS P Replic E)le0 poniendo >o4 de ,2Aer 5 ,o>iendo l)s c)der)s de )del)n-e 6)ci) )-r1s. G)0riel sol- 2n) c)rc)A)d) 5 le>)n- l) ,)no en seG)l de despedid). :Nos >ol>ere,os ) >er pron-o;< se pro,e-i. 430

'VII II G)0riel s)li de Ingl)-err) ) l)s cinco de l) ,)dr2g)d) 5 el Bo,0)rdier llego ) E6ic)go ) l)s seis de l) ,)dr2g)d) del ,is,o d()< de0ido ) l) di3erenci) 6or)ri). Pidieron per,iso p)r) )-erri4)r< 5 desde )6(< 2n -)Ii le lle> 6)s-) el /)rd Roc@. A l)s sie-e llego )l 6)ll del 6o-el. En recepcin 2n -)l S),,5< ,25 delg)do 5 con el pelo engo,in)do< le diAo 72e 6)c() cinco d()s 72e G9nnr 5 los de,1s 6)0()n deA)do el 6o-el. P MDeA)ron el 6o-elN P No se lo pod() creer. MO2+ 6)0()

p)s)doN MDnde 6)0()n idoN P. Disc2lpe< Mno le deA)ron ning2n) no-) p)r) ,(N S),,5 se giro p)r) ,ir)r en l)s pe72eG)s -)72ill)s de ,)der) dedic)dos ) clien-es VIPS. Ellos se 6)0()n 6osped)do en l)s s2i-es 5 G)0riel 6)0() )0ier-o l)s c2en-)s con el /)rd Roc@ co,o -)l. S),,5 sonri 5 se gir con 2n) 0ols) >erde de c)r-n de l) li0rer() B)rnes a No0le. PS(. DeA)ron es-o p)r) 2s-ed. Es) c6ic) -)n 0oni-)QL) ,oren) de piel cl)r) 5 gr)ndes oAos >ino dos >eces es-) 9l-i,) se,)n) 5

,e pidi 72e le deA)r) 2n)s no-)s den-ro de l) 0ols). Lo no ,e le(do n)d)< por s2p2es-o< es con3idenci)l P )cl)r de ,odo ped)n-e P. El 9l-i,o ,ens)Ae lo -r)Ao 2n) r20i) espec-)c2l)r. G)0riel -o, l) 0ols) 5 l) )0ri. En ell) 6)0() 2n p)72e-e gr)nde< -res 431

so0res roAos pe72eGos 5 s2 iP6one. N)d) ,1s. A0ri el p)72e-e en>2el-o en p)pel de reg)lo. Se sen-() d+0il 5 -en() l)s p)l,)s de l)s ,)nos s2doros)s 5 los dedos en-2,ecidos. *r)s el p)pel de reg)lo 6)0() 2n) edicin de l2Ao de El li0ro de los cinco )nillosJ L) es-r)-egi) del g2errero de Ci5),o-o C2s)s6i. P)s l) ,)no por l) -)p) de le-r)s roA)s en A)pon+s. *r)g s)li>). G9nnr. /)0() sido G9nnr. P MCe per,i-eN P Preg2n- G)0riel )po51ndose en l) recepcin p)r) leer l)s no-)s 72e

s2 >)l@5ri) 6)0() deA)do. Necesi-)0) sos-enerse. G9nnr le 6)0() dedic)do el li0ro 5 pon()J S2n *42 es ,25 02eno< peroQ No es el 9nico. Sie,pre se p2ede c),0i)r de g2s-os< MnoN G9nnr O2er() 62ndirle en l) ,iseri)H eso er) lo 72e 72er() G2nn5 6)ci+ndole reg)los co,o +se< de,os-r1ndole lo e72i>oc)do 72e 6)0() es-)do con respec-o ) ell)< respec-o ) -od)s s2s reser>)s 5 ) s2 )c-i-2d dis-)n-e. Dios< 72+ -on-o 6)0() sido.

El pri,er so0re roAo con-en() 2n) no-) 72e dec()J /e,os )0)ndon)do el 6o-el< G)0riel< 6) p)s)do )lgo -erri0le. T6)ni loc)li4 ) -2 -(o. O2e, s2 c)s). Lo sien-o. Lo sien-o ,2c6(si,o. G9nnr P)lideci 5 l)s rodill)s cedieron liger),en-e. F),ie. M/)0() ,2er-oN 432

RNoS S2 -(oQ M,2er-oN No pod() serQ L) seg2nd) no-) -),0i+n er) esc2e-) 5 cl)r)J No s+ si >)s ) regres)r. Es-),os en el *r2,p. No 6e,os D)do con ,j#lnir -od)>()< pero 6) 6)5 ,o>i,ien-os re>el)dores. G9nnr MO2+ 6)c()n en 2no de los edi3icios donde se s2pon() 72e se pod() 6)ll)r el ,)r-illoN MPor 72+ es-)0)n )6(N MO2+ no>ed)des 6)0()N RCierd)S L +l no 6)0() es-)do )6( con ellos< no 6)0() es-)do )l l)do de G9nnr. E)si 2n) se,)n)

)2sen-e. Er) 2n p2-o inco,pe-en-e. Le5 el 9l-i,o ,ens)Ae ) pes)r de l)s l1gri,)s de r)0i) 72e le n20l)0)n l) >is-). Se 6)n lle>)do ) R-) 5 ) l)s ge,el)s. Esos 6iAos de p2-) se l)s 6)n lle>)do del)n-e de n2es-r)s n)rices. Lo 72e 72ed) de noso-ros sig2e en el *r2,p. Br5n L +se er) el 9l-i,o ,ens)Ae. P ME21ndo 32e l) 9l-i,) en-reg)N P Preg2n- con -ono eIigen-e. S),,5 6i4o ,e,ori).

P A5er por l) noc6e P p2so c)r) de preoc2p)cin P. Es di3(cil creer 72e es)s c6ic)s se)n 0oIe)dor)s. P)recen 1ngeles. G)0riel 3r2nci el ceGo. P MDe 72+ 6)0l)N 433

El recepcionis-) se -oco l) c)r). P *odos esos ,or)-ones 5 cor-+sQCe diAeron 72e er)n 0oIe)dor)s. Pero esos golpes 72e ell)s l2c()n es-)0)n 6ec6os sin g2)n-es. G)0riel )pre- los p2Gos 5 s2 )ni,)l in-erior r2gi co,o si le 620ier)n 6erido o increp)do. S(< s( 72e le 6)0()n increp)do. /)0()n 6ec6o d)Go ) l) gen-e 72e 72er() 5 eso no i0) ) 72ed)r i,p2ne. ML s2 -(oN MO2+ 6)0()n 6ec6o con +lN MSeg2() >i>oN *o, l) 0ols) 5 se 32e corriendo del 6o-el< 6)s-) el l2g)r donde se s2pon() 72e es-)0)n s2s ),igos<

en c)so de 72e -od)>() le -2>ier)n el respe-o s23icien-e co,o p)r) )l ,enos esc2c6)rle 5 )cep-)r s2s disc2lp)s. El *r2, er) 2no de los -res edi3icios ,1s )l-os de E6ic)go< 2no so0re el 72e los r)5os de l) -or,en-) el+c-ric) cre)d) por CABlnir 6)0()n c)(do. En recepcin< le diAeron en 72+ s2i-es se 6osped)0)n G9nnr 5 los de,1s. G)0riel es-)0) -)n irri-)do consigo ,is,o 72e no er) conscien-e del )spec-o ),en)4)dor 72e presen-)0). E),in)0) ) 4)nc)d)s l)rg)s< con

los 0r)4os -ensos 5 los p2Gos cerr)dos ) los l)dos. *)n gr)nde co,o er)< er) in-i,id)n-e. Los clien-es del 6o-el se )p)r-)0)n ) s2 p)so. En el )scensor 2n) ,2Aer con dos niGos cogidos de s2s ,)nos se re-ir s2-il,en-e de s2 l)do. Dn) ,2Aer con 2n c)rri-o de l) li,pie4) por poco gri-) c2)ndo lo >io s)lir del )scensor co,o 2n >end)>)l. Se presen- en 2n) p2er-) de 2n) de l)s s2i-es< l) 72e ol() n20e. P)rec() 2n perro 62s,e)ndo -r)s s2 62eso< pero no le i,por-. L) e,pe4 ) )porre)r con 32er4). S)0() 72e -r)s l) p2er-) es-)0)

G9nnr< pero 72ien l) )0ri 32e Br5n. 434

Br5)n -en() los oAos ,)rrones cl)ros< seG)l 72e indic)0) 72e en )lg9n ,o,en-o se >ol>er()n roAos 5 e,pe4)r() ) rep)r-ir leG) ) dies-ro 5 sinies-ro. *en() l) c)r) llen) de ,)rc)s roAi4)s< o-r) seG)l de 72e 6)0() -enido 6erid)s 72e se es-)0)n cic)-ri4)ndo. Esper)0) 2n reci0i,ien-o 3rio 5 )c2s)dor< pero l) Gener)l p)rec() desesper)d). P RPor 3inS P *iro de +l 5 lo ,e-i den-ro de l) 6)0i-)cin. Dn) s2i-e per3ec-),en-e e72ip)d)< con dos dor,i-orios< ,ini cocin) 5 2n)s >is-)s espec-)c2l)resP. RAi@oS P

0r), ,ir)ndo 6)ci) l) p2er-) 72e d)0) )l dor,i-orio P. REl 1ngel es-) )72(S R8l p2ede c2r)rl)S RDeA) 72e +l -r)-e con ell)S L) 6)0i-)cin es-)0) ) osc2r)s< l)s >en-)n)s c20ier-)s por l)s cor-in)s. Ai@o< l) >)niri) A)pones)< se 72ed ,ir)ndo con incred2lid)d ) G)0riel. *en() l)s ,)nos 5 l) rop) c20ier-)s de s)ngre. Se le>)n-o de l) sill) 72e 6)0() )l l)do de l) in,ens) c),). G)0riel cl)> los oAos en l) 3ig2r) 72e 6)0() es-ir)d) en ell). Desn2d) de cin-2r) p)r) )rri0)< 5

0oc) )0)Ao< con 2n)s 72e,)d2r)s 6orri0les en l) esp)ld) 5 cor-es pro32ndos dos dedos por enci,) de l)s n)lg)s. Se 6)ll)0) s2 >)l@5ri). L) piel 72e,)d) se 6)0() co,ido el -)-2)Ae 5 deA)0) >er los ,9sc2los des-ro4)dos de s2 esp)ld). *en() incl2so )r)G)4os en l) n2c) 5 6orri0les ,ordiscos en los 6o,0ros. G9nnr. En 2n s2spiro es-)0) )l l)do de s2 c6ic). P E9r)l)< ,)ldi-) se) P gr2G Br5nP. L l2ego -endr1s 72e d)rnos ,2c6)s eIplic)ciones P

-o, en-re l)s ,)nos el -el+3ono del 6o-el ,)rc 2n n9,eroP. El 1ngel es-) )72(< Ci5). Lo 72e o5es. Venid ) l) 6)0i-)cin P 435

se gir 6)ci) G)0riel 5 le diAo PJ *e esper),os en el s)ln. PNo en-r+is 5 no ,e ,oles-+is 6)s-) 72e s)lg),os noso-ros 5 6)5) c2r)do ) G9nnr< Mde )c2erdoN P Ordeno G)0riel. P *ienes ,2c6o ,orro )l )p)recer 5 seg2ir d)ndo rdenes co,o si n)d) P Br5n l) dirigi 2n) ,ir)d) )cer)d). G)0riel )pre- los dien-es se lo -en() ,erecido. P Ci des)p)ricin 6) sido A2s-i3ic)d)< Gener)l). E2)ndo s)lg)< 6)0l)re,os. A6or)< lo ,1s i,por-)n-e es G9nnr P con 2n ges-o de l) 0)r0ill) l) in>i- )

irse. L) r20i) 5 l) A)pones) cerr)ron l) p2er-) de l) 6)0i-)cin 5 deA)ron ) 2n sorprendido 5 )so,0r)do G)0riel con 2n) ,)l6erid) G9nnr. G9nnr 62ndi l) c)r) en l) )l,o6)d). Es-)0) )6(. /)0() >2el-o el cre-ino. En-re l) 0r2,) del dolor< oli ) 6ier0)02en). S(< er) el olor de G)0riel. No 72er() >erle. No 72er() 6)0l)rle n2nc) ,1s. Esos d()s 6)0()n sido -erri0les sin +l< le 6)0() dolido el c2erpo c)d) noc6e. No dor,() de0ido ) l)s

6erid)s 72e 6)0() s23rido en l)s 9l-i,)s re5er-)s. Pero lo 72e ,1s le dol() er) el cor)4n. E2)ndo +l se 32e con D))nn)< golpe )lgo en s2 in-erior 72e )c-i> el ,odo .32ri) per,)nen-e=. Slo -en() g)n)s de pele)r. De golpe)r< peg)r< elec-roc2-)r 5 ,)-)r ) c2)l72ier Ao-2ns 72e se le p2sier) por del)n-e. *)l er) s2 ir) 72e 6)c() seis in-er,in)0les d()s 72e s2s oAos no se osc2rec()n 5 )d72ir()n s2 color n)-2r)l. O2er() gri-)r 5 des-ro4)r cos)s. L)n4)r o0Ae-os con-r) l) p)red 5 )r)G)rse l) piel. P)r) 2n)

>)l@5ri)< >er c,o s2 ein6erA)rs se i0) con o-r) er) 2n) o3ens) de,)si)do gr)nde p)r) s2 ),or propio 5 s2 org2llo. No 72er() es-)r con +l< 5 en c),0io< se sen-() -)n 0ien )6or) 72e +l 436

es-)0) cerc)QPero no pod() perdon)rlo. Ni pod() perdon)rse ) ell) por -odo lo 72e 6)0() s2cedido en s2 )2senci). E2)ndo G)0riel s2pier) lo 72e 6)0() p)s)do con F),ie< i0) ) rep2di)rl) 5< es-) >e4 s( 72e i0) ) en>i)rl) )l V)l6)ll. Pero es 72e 6)0()n p)s)do -)n-)s cos)sQL ell) 6)0() sido l) c2lp)0le de -od)s ell)s. P Dioses< G9nnrQ L) -r+,2l) >o4 llen) de dolor 5 pen) del Engel l) s)c de s2 dolor in-erior. /2ndi ,1s el ros-ro en l) ,2llid) )l,o6)d) 5 neg con l) c)0e4).

P Slo 72(-),e el dolor P diAo con los dien-es )pre-)dos P.O2(-),elo necesi-o respir)r. G)0riel )ccedi ) s2 r2ego con r)pide4 5 e3ic)ci). P)s los dedos s2)>e,en-e por enci,) de l)s n)lg)s 5 cic)-ri4 los cor-es de l)s incisiones. Re-2>o 2n) )rc)d) de r)0i) 5 desesper)cin. Se lo 6)0r()n 6ec6o con g)rr)s o esp)d)s. P MO2i+n -e 6) 6ec6o es-)N P /)0() 2n A2r),en-o de >eng)n4) en es) preg2n-). P L) ni ,e )c2erdo P con-es- sin d)rle i,por-)nci) P. Podr() 6)0er sido 2n p2rs< o 2n e-on< o

2no de los ,2c6os >),piros 72e -iene in3es-)d) es-) ,)ldi-) ci2d)d< o 2n lo0e4noQNo lo rec2erdo P se c)ll )l no-)r l) s2)>e presin de l) p)l,) de G)0riel so0re s2 coIis. L) es-)0) -oc)ndo co,o si ell) 32er) 2n) o0r) de )r-e P. MLo 6)s p)s)do 0ien con ell)N MDnde 6)0+is es-)doN En >e4 de irri-)rse por )72ell) insin2)cin< por o-r) p)r-e co,ple-),en-e co,prensi>)< el g2errero sig2i )c)rici)ndo s2 piel ,)logr)d) 5 cerr)ndo c)d) 72e,)d2r)< 6)ci+ndol) cic)-ri4)r< 6)s-) 72e e,pe4 )

>isl2,0r)r )72ell)s )l)s -ri0)les 72e -)n-o le g2s-)0)n. Seg2()n )42les. 437

/)0l)r()n< pero c2)ndo ell) es-2>iese ,eAor. P No ,e 6e ido de 3ies-)< V)l@5ri). MO2ieres l) >erd)d< G9nnrN MCe >)s ) creerN G9nnr gir l) c)0e4) p)r) ,ir)r 6)ci) o-ro l)do. El)ro 72e 72er() l) >erd)d. Pero lo 72e no 72er() er) 72e le dolier)< )s( 72e decidi ,en-irle. P No ,e i,por-) l) >erd)d. Slo espero 72e 6)cer lo 72e< se) 72e 6)5)s 6ec6o en es-os 9l-i,os d()s< >)lier) l) pen) el 6)0ernos )0)ndon)do )s( P ./)0er,e )0)ndon)do=. G)0riel -e,0l )l i,)gin)rse lo

72e de0()n de doler esos cor-es. Eic)-ri4o l)s 72e,)d2r)s 5 los ,ordiscos de los 6o,0ros. El @o,pro,iss er) s)gr)do en-re ellos. Si G9nnr 5) no lo 72isier)< s2 c2r) no )c-2)ri) so0re ell). L no er) el c)so. S2 -)c-o es-)0) 6)ciendo 72e s)n)r) 5 72e >ol>ier) ) rel2cir )72ell) piel de )l)0)s-ro 72e l) Ao>en pose(). P D))nn) CcTenn) 6)ce 0iloc)ciones )-e,por)les. P2ede >i)A)r )l p)s)do< )l 32-2ro o )l presen-e. Ce lle> con ell)< por72e er) l) pre,is) 72e 6)0() reci0ido de ?re5A). S(< s+ lo 72e +s-)s pens)ndo. Por lo >is-o< o5e

l) >o4 de ?re5A) en s2s 0iloc)ciones P eIplic p)cien-e,en-e< p)s)ndo l) 5e,) de s2s dedos por l) c2r>) de 2n 6o,0ro 5 l2ego del o-ro P. Ce lle>o ) >er ) ,is ),igos. P2de >erles de n2e>o< G2nn5. G9nnr sin-i 72e se )congoA)0). G)0riel de0i de sen-irse ,25 e,ocion)do )l reencon-r)se de n2e>o con Aileen< R2-6 5 los de,1sQ Se )legro )l s)0er 72e 6)0() -enido o-r) opor-2nid)d. Er) -)n -on-). De0er() odi)rle 5 de0er() no )legr)rse por +l. Pero lo 6)c(). 8l le eIplico c,o 6)0() ido l)

noc6e en Ingl)-err) 5 l) sorpres) 72e 6)0() -enido )l en-er)rse de 72e 6)0() 6ec6o 2n >i)Ae )l 32-2ro< eI)c-),en-e seis d()s 6)ci) )del)n-e. P Ni si72ier) D))nn) lo s)0() P se A2s-i3ic +l P. Ce en-r 2n) gr)n )nsied)d )l d)r,e c2en-) 72e -e 6)0() deA)do -)n-o -ie,po sol). Es-)0) -)n 438

)s2s-)do... P C2r,2r con >o4 ronc). P No creo< es-)0)s )co,p)G)do por l) per3ec-) 5 gr)ndios) D))nn) CcTenn). Es -)n g2)p)Q En-iendo 72e no p2dier)s e>i-)r co,p)r)r,e conQ P Apre- los oAos con 32er4) 5 cerr el p2Go con-r) l)s s10)n). No p2do so3oc)r 2n ge,ido de dolor. G)0riel >io l)s s10)n)s 72e 6)0() 0)Ao el es-,)go de l) >)l@5ri). Es-)0)n e,p)p)d)s de s)ngre. Es-)0) s)ngr)ndo por del)n-e. Sin pedirle per,iso l) -o, de los 6o,0ros 5 le dio >2el-).

G9nnr gri- 5 se c20ri l) c)r) con l)s ,)nos c2)ndo 72ed 0oc) )rri0). P G2nn5Q Nen)< -e >o5 ) poner 0ien P )seg2r ,ien-r)s ,ir)0) el )p)r)-oso cor-e en di)gon)l 72e i0) del 6o,0ro derec6o ) l) c)der) i472ierd) P. RO2+ c)0ronesS RE)0ronesS P Gri- con el c2erpo -enso. Se o0lig ) per,)necer sereno. A ell) no le 6)r() 0ien >erlo ner>ioso. Ell) no pod() creer lo 72e es-)0) p)s)ndo. G)0riel es-)0) )6( c2id)ndo de ell) 5 oc2p1ndose de s2s 6erid)s con 2n) s2)>id)d

72e 6)c() 72e le en-r)r)n g)n)s de llor)r. Es-)0) )6(. /)0() regres)do. RL ) ell) se le >e()n los pec6os< o-r) >e4S G)0riel p)s l) ,)no por el 6o,0ro 5 resig2i el cor-e. P No ,ires. No -ienes derec6o ) ,ir)r P diAo en-re sollo4os< sin des-)p)rse l) c)r) en ning9n ,o,en-o. L) ,)no s)n)dor) de G)0riel -i-20e )l o(r )72ell)s p)l)0r)s. No pod() ser -)rde p)r) pedir perdn. N2nc) ser() -)rde ,ien-r)s 620ier) >id). P ME,o pens)0)s c2r)r-e<

>)lien-eN P G)0riel odi)0) 6)0erle 6ec6o -)n-o d)Go. Por72e +l sen-() 72e es)s 6erid)s er)n s2 respons)0ilid)d. Se 6)0() ido de s2 l)do. PEon el -ie,po. L)s V)l@5ri)s cic)-ri4),os conQ 439

P Necesi-)r()s 2n p)r de d()s< 72e no -ene,os< p)r) c2r)r-e P gr2Go G)0riel cerr)ndo el cor-e del es-,)go P. No ,e p2edo per,i-ir -ener-e -)n-o -ie,po en c),)< G9nnr. *9 l2g)r es ) ,i l)do 5 -e necesi-o. G9nnr )pre- los dien-es 5 sin-i 72e l)s )l)s de )rd()n de indign)cin. A72ello er) el col,o. P RNo ,e ,ien-)sS RCe )0)ndon)s-eS P *ienes -odo el derec6o ) en3)d)r-e. L),en- lo 72e p)sQ P RMLo l),en-)sNS P MA 72+

>en() -)n-) docilid)dN MPor 72+ G)0riel p)rec() re)l,en-e )rrepen-idoN P. RSe 6)n lle>)do ) R-) 5 ) l)s ge,el)sS P EIplo- con desesper)cin P. RL 6) sido por ,(S RPor ,i c2lp)S P EIcl), P.*en()s r)4n )l en3)d)r-e con,igo. De0er()s 6)0er,e en>i)do )l V)l6)ll. Es-o5 descon-rol)d)Q RL -9 no es-)0)s )72(S L 5o... in-en-+Q P *r)n72il(4)-e< por 3)>or P s2s2rr )c)rici1ndole el >ien-re P. MO2+ -e 6) p)s)doN P RNo 72iero -r)n72ili4)r,eS P Dn r)5o s)li disp)r)do desde el es-,)go de G9nnr 6)ci) el

-ec6o P. LoQ sen-( ) ,j#lnir ,1s cerc) 72e n2nc) 5 ped( ) R-) 72e >inier) con,igo. Br5n nos 6)0() pro6i0ido s)lir. Pero 5o le A2r+ 72e s)0() dnde es-)0) el ,)r-illo. R-) 5 Br5n seg2()n sin 6)0l)rse 5 R-) >io l) opor-2nid)d de des)3i)rl) )0ier-),en-e 5 pro>oc)rl). Sig2en ,25 en3)d)d)s. L en-onces< R-) diAo 72e >endr() con,igo. RL nos 32i,os l)s dosS RSol)sS P E6is-. *r)n72il)< c)riGo P G)0riel le )c)ricio el pelo con -ern2r) ,ien-r)s cerr)0) el cor-e de l) c)der) )l co,ple-o P. L)

es-1< 3lorecill)Q MO2+ p)sN P RNoS R?2e 2n) ,)ldi-) -r),p)S S)0()n 72e (0),os ) ir en s2 02sc). *od)>() 6)0() sol en lo )l-o. Los >)nirios no pod()n )co,p)G)rnos 5 ellosQ RLos Ao-2ns nos esper)0)nS En )lg9n ,o,en-o< )n-es de lleg)r ) l) -orre Se)rsQ 440

P MEn l) -orre Se)rsN MA6( sen-is-e el ,)r-illoN P En-onces -en() r)4n desde el principio. Ere()n 72e pod() es-)r o en el ,is,o *r2,p o en el /)ncoc@ o en el Se)rs. /)0() sido el Se)rs. P S(. ?2e )6(Q Pero ,j#lnir deA de e,i-ir s2 energ() c2)ndo es-10),os en el p)r72in. Li0) 5 S2r) no 6)0()n seg2ido por rdenes eIpres)s de Reso 5 Ele,o. Noso-r)s diAi,os 72e (0),os slo ) reconocer l) 4on) 5 ) 3),ili)ri4)rnos con ell). Ellos 72er()n es-)r in3or,)dos so0re dnde (0),os 5 72e 6)c(),os< por s( s2rg()n

pro0le,)s. No se i,)gin)ron 72e deso0edecer(),os ) Br5n. En-onces< Li0) L S2r) )p)recieron 5 ) ell)s -),0i+n l)s cogieron 5Q Es-1n 6erid)s< 5 R-)Q RA ell) -),0i+n l) peg)ronS Es-1n ,25 6erid)s< EngelQP Llor desconsol)d) P. L 5oQ )l 3in)l ,e esc)p+. No s+ c,o lo 6ice P eIcl), en-re 6ipidos P. Slo s+ 72e c2)ndo in-en-)ron c)rg)r con,igo< 5oQ 5oQ es-)ll+. REs-)ll+S /)0() l24 por -od)s p)r-es. RCe 72er()n ) ,(S *odos d)0)n priorid)d ) 72e ,e c)4)r)n. RA ,(S RNo 6) ell)sS

Pero se l)s lle>)ron P gri- desesper)d) P. L ni si72ier) s+ ) dnde se l)s lle>)ron. E)rg)ron con ell)s en 2n) 32rgone-) negr). F2g)ron con noso-r)s. /)0() de -odo en ese p)r72inQ L er)n -)n-osQ ME,o p2ede 72e 6)5) -)n-osN P2rs< e-ones< *rollsQ V),pirosQ Li0) 5 S2r) 6)0()n ll),)do ) Br5n p)r) decirle dnde es-10),os P -o, )ire en-re 6ipidos descor)4on)dores P 5 por eso Reso 5 Ele,o ,e encon-r)ron. LoQ no pod() c),in)r. Es-)0) 6erid) 5Q P En-iendo P se enc)rg)r() de ,)-)r 2no ) 2no P. M*ienes ,1s

6erid)s< G2nn5N P G)0riel se es-)0) poniendo en3er,o )l o(r el rel)-o de G9nnr. Lo pri,ero er) ell)< pero 6)0() -o,)do no-) de -odo P.*eQ M*e 6icieron )lgo ,1sN M*e -oc)ronN M*e o0lig)ron )QN Ell) neg con l) c)0e4). Sin-i l)s ,)nos de G)0riel -ir)ndo de s2s ,2Gec)s. O2er() >erle l) c)r). Al 3in)l< >encerl) -),0i+n en eso< 5 logr 72e 0)A)r) l)s ,)nos. G)0riel ,ir s2s oAos co,ple-),en-e roAos 5 llenos de l1gri,)s 5 ell) los 441

s25os plen),en-e negros 5 re0os)n-es de pes)r. Por lo >is-o< +l -),0i+n es-)0) )3ec-)do 5 en3)d)do. El Engel -r)g s)li>). P Esc9c6),e 0ien >),os ) rec2per)r ) R-) 5 ) l)s ge,el)s. Vo5 ) 6)cer 72e T6)ni )rd) en el in3ierno 5 >o5 ) ro0)rles ) ,j#lnir. Pero -e necesi-o ,i l)do. A -i 5 ) -odos. No lo 6e 6ec6o ) propsi-o. Ci )2senci) no 6) sido 2n )c-o de irrespons)0ilid)d ni de pre,edi-)cin. Si D))nn) ,e 620ier) dic6o 72e (0),os ) d)r 2n s)l-o en el -e,po< le 6)0r() dic6o 72e no ,e i0) con ell).

Pero o0edec() rdenes de ?re5A). L 5o -r)igo in3or,)cin 5 cos)s ,25 i,por-)n-es de Ingl)-err). P No lo en-iendo P s2s2rr G9nnr P. MPor 72+ ?re5A) i0) ) 72erer 72e nos deA)r)s solosN No -iene sen-ido. Cir) -odo lo 72e 6) p)s)do desde 72e no es-1sQ P Nos le>)n-)re,os. Lo pro,e-o. Slo necesi-o 2nos ,in2-os p)r) pens)r 72+ de0o 6)cerQ P Se p)s los dedos en-re el pelo r20io 5 )po5o l) 3ren-e en l)s p)l,)s de l)s ,)nos P. M/)0+isQ en-err)do ) ,i -(oN G9nnr se incorpor en los codos

5 se p2so 2n coA(n so0re los pec6os desn2dos. P L),en-o ,2c6o lo 72e s2cedi. De >erd)d 72e lo sien-o P reconoci con pes)r. P MO2+ p)sN ME,o le ,)-)ronN MLe 72e,)ron< G2nn5N G9nnr se 72edo en silencio< o0ser>)ndo ) G)0riel con c)r) de sorpres) 5 )rrepen-i,ien-o. P Respec-o ) esoQ *2 -(o... Ver1s< es 72e< en re)lid)dQ 8lQ No es-1 ,2er-o P )pre- el coA(n con-r) ell). G)0riel per,i-i 72e se -)p)r) por72e no i0) ) )s2s-)rl) con s2s reci+n desc20ier-os sen-i,ien-os

in-ensos so0re ell). Pero slo por )6or). Dn ,o,en-o. MO2+ 6)0() dic6oN 442

P Ci -(o no es-1 ,2er-o P repi-i co,o 2n ro0o- P. MEso 6)s dic6oN ME,o le eIplic)0) ) es-e 6o,0re lo 72e 6)0() s2cedido con F),ieN No se lo i0) ) creer. Incl2so ell) -en() di3ic2l-)des p)r) creerlo. ME21n-)s >eces p)s)0) eso en l) >id)N L)s nornas er)n ,25 0ene>olen-es. P EngelQ P G)0riel P le gr2G. No ,e ll),es Engel n2nc) ,1s. *9 no P r2gi )p)sion)do. P Lo 72e -9 dig)s P espe- ell) sin d)rle i,por-)nci)P. Al d() sig2ien-e de ir-e< d2r)n-e l)

noc6e< )s)l-)ron l) c)s) de -2 -(o. El es-)0) )6(. ?2eron lo0e4nos. Le desg)rr)ron l) g)rg)n-). G)0riel s23ri 2n d+A1 >9< 5 se >io ) +l ,is,o perdiendo l) >id) en Uol>er6),p-o,< ) ,)nos de 2n) 0erser@er< del)n-e de l) p2er-) de l) c)s) de Ad), 5 3ren-e ) s2 ,eAor ),ig)< R2-6 A F),ie le 6)0() p)s)do lo ,is,oQ Apre- l) ,)nd(02l) 5 dos in,ens)s l1gri,)s c)5eron de s2s oAos ennegrecidos. El 6)0() 72erido -)n-o ) s2 -(oQ G9nnr no lo sopor-. Se sen- en l) c),) 5 se coloc del)n-e de +l G)0riel n2nc) llor)0). F),1s

6)0() llor)do ni eIpres)do ning9n -ipo de e,ocin sen-i,en-)l 6)ci) n)d) ni n)die. L de repen-e< llor)0) )n-e ell)< sin ,)sc)r)s ni >ergYen4). P Perdon) P ,2si- li,pi1ndose l)s l1gri,)s de 2n ,)no-)4o. L) V)l@5ri) le le>)n- l) 0)r0ill) con 2n) ,)no< con l) o-r) )pre-)0) el coA(n )l -orso desn2do. P Es-1 0ien 72e llores. No -e )>ergYences P ,2r,2r ell) con d2l42r). P Es-o5 )s( por -2 c2lp) P diAo +l.

G9nnr deA c)er l) ,)no. El)ro 72e es-)0) )s( por ell). Ell) 6)0() -enido l) c2lp). 443

P Lo sien-o P se disc2lp. G)0riel -o, s2 ,)no 5 l) coloc en s2 ,eAill). L) piel de G9nnr ol() 0ien 5 le c)len-)0) el cor)4n 5 l) s)ngre. P No lo en-iend)s ,)l. Eon-in9) P ,2r,2r so0re s2 p)l,). P Ci5)Q P No 72i-)0) l) >is-) de s2s l)0ios 5 s2 ,)no. Es-)0) descoloc)d) P Ci5) ,e diAo 72e T6)ni 5 s2s es0irros i0)n ) por -2 -(o 5 72e de0(),os d)rnos pris) e ir ) 02sc)r le 5 d)rle pro-eccin. O2e seg2r),en-e 6)0()n le(do el rec2erdo de F),ie en ,i ,en-e< en el

Dndergro2nd. L 72e< por eso< /)0() ido ) por +l. Los Ao-2ns >)n sie,pre ) por los p2n-os d+0iles Preconoci l)s p)l)0r)s de G)0riel P. *9 -en()s r)4n. Eo,e-( 2n gr)n error. P No i,por-) eso G2nn5. P Bes l) p)l,) de s2 ,)no con c)riGoP. Sig2e. P Ci5) e Is),2 lleg)ron ) l) c)s) ,ien-r)s noso-ros re>is10),os los progr),)s de los -9neles 5 Ai@o 5 Ren reorg)ni4)0)n )l cl)n p)r) )c-2)r por l) noc6e 5 -ener ) s2s ,irones lis-os p)r) loc)li4)r ) T6)ni P re-ir l) ,)no con

0r2s72ed)d. G)0riel -eA() s2 e,0r2Ao con n)-2r)lid)d. L eso ) ell) l) con-r)ri)0) P. Se encon-r)ron ) -2 -(o en el s)ln de s2 c)s). L) c)s) es-)0) en ll),)s. Pero c2)ndo Is),2 lo >io< )lgo s2cedi en-re ellos. G)0riel )r72e l)s ceA)s. Descri0e .)lgo=. P MRec2erd)s 72e Is),2 ,e diAo 72e ol() ) s1nd)loN P DiAo G9nnr. P S(. Rec2erdo 72e -iene ,25 ,)l ol3)-o. G9nnr se le>)n- 5 se c20ri con 2n) )l,o6)d) por del)n-e 5 l) o-r) por de-r1s G)0riel p2do >er

el per3il de 2n pec6o 5 l) es0el-e4 de s2 >ien-re 5 s2s piern)s. P Dec() 72e ol() ) s1nd)lo por72e olio ) F),ie en ,i. Lo ,e lo encon-r+ ese d()< Mrec2erd)sN El s1nd)lo es s2 olor 3)>ori-o< sin e,0)rgo< 444

n2nc) pens 72e per-enecier) ) l) esenci) de 2n 6o,0re. Is),2 n2nc) se 6)0() 3iA)do en 6o,0res. S)0() 72e n2nc) 6)0() conocido ) s2 c raid< pero res2l-o 72e s2 c raid, s2 p)reA) de >id)< es 2n 6o,0re. L es -2 -(o. Se o5 el cl)Ion de 2n coc6e en l) c)lle< 5 -),0i+n el sonido del -in-ineo de los pl)-os 5 l)s c2c6)r)s del des)52no 72e los c),)reros del ser>icio s20()n ) l)s s2i-es. P Es 2n) 0ro,) P diAo desp2+s de l)rgos seg2ndos. P No.

P Ce -o,)s el pelo. P No. P Es 2n) 0ro,). P *e repi-es. P G9nnr )r72e l)s ceA)s 5 no p2do e>i-)r sonre(r. Se le ,)rc)ron los 6o52elos 5 ) p2n-o es-2>o de c)+rsele el coA(n 72e le c20r() por del)n-e. P E2+n-),e -od) l) 6is-ori) P le ordeno G)0riel P. No )c)0) )6(< M>erd)dN Acl1r),e por72e ,i -(o no ,2ri. G9nnr se ,e-i en el 0)Go 5 )0ri l) d2c6). P Al >er ) -2 -(o 5 reconocerle< Is),2 no lo d2d ni 2n seg2ndo 5< co,o -od)>() seg2() con >id)<

le dio de 0e0er de s2 s)ngre. G)0riel )0ri os oAos 5 se p2so l)s ,)nos so0re l) es-rec6) cin-2r). P /)ce -res d()s 72e F),ie es 2n >)nirio P con-in2 G9nnrP. S2 p)reA) es Is),2 5Q< 5 es-1n A2n-os. A72( 5 )6or) *9 -(o 72iere >er-e< pero -endr1s 72e esper)r )l )-)rdecer. G)0riel l) sig2i 6)s-) l) d2c6). Le -e,0l)0)n l)s piern)s 5 l)s ,)nos< sen-() el es-,)go >)c(o. MS2 -(o F),ie er) 2n >)nirioN MDnde es-)0) l) c1,)r) oc2l-)N 445

P MDnde es-1N P*2 -(o -iene pro0le,)s p)r) )cep-)r s2 n2e>) >id) e Is),2 72iere es-)r seg2ro de 72e< c2)ndo s)lg)< es-+ co,ple-),en-e en co,2nin con s2 n2e>) n)-2r)le4). Es 2n 6o,0re ,25 )c-i>o 5 ,25 si,p1-ico. Ce c)e 0ien. L slo -iene g)n)s de >er-e p)r) no encon-r)rse -)n perdido. P E2)ndo se gir< se c6oc con-r) el pec6o de G)0riel P. S)l del 0)Go P le orden ,25 seri). P No ,e >o5 ) ir P se neg en redondo< )leA1ndose 5 sen-1ndose so0re l) -)p) del inodoro.

G9nnr se c20ri con l)s )l,o6)d)s. Es-)0) ,2er-) de l) >ergYen4). L se sen-() de,)si)do eIp2es-) ) +l. G)0riel pre3er() ) D))nn) 5 l) 6)0() -r)icion)do. No pod() es-)r )6(. Ell) no i0) ) per,i-ir 72e se le )cerc)r) ,1s de lo neces)rio. P MCe >)s ) presion)r )72( -),0i+nNP l) leng2) de G9nnr er) co,o 2n )4o-e P. L) -e lo 6e con-)do -odo. A6or) s)l de )72(. No so5 l) Elegid). L no >o5 ) deA)r 72e ,e -o72es o 72e ,e 2-ilices< ni -),poco 72e ,e c)s-ig2es co,o l) 9l-i,) >e4 72eQ

G)0riel se )0)l)n4 so0re ell) 5 le es-),p con-r) l) ,),p)r)< 72e no se ro,pi de ,il)gro. G9nnr es-)0) i,presion)d) por )72el ges-o -)n espon-1neo. G)0riel se presion)0) con-r) el coA(n del)n-ero. P *e >o5 ) deA)r -r)n72il)< G9nnr. Pero slo por72e -9 ,e lo pides 5 por72e no es-1s prep)r)d) p)r) ,(< no lo es-)s p)r) l)s e,ociones 72e 6)s desper-)do 5 72e sien-o c2)ndo es-),os A2n-os. Pero 72iero 72e en-iend)s )lgoJ no 6e -oc)do ) D))nn)< ell) es-1 en),or)d) de o-ro 6o,0re. Es-1n 3elices A2n-os

P se inclino 6)ci) del)n-e 5 ro4 s2 n)ri4 con l) de +l P. Ell) 5) no es i,por-)n-e. P No es )gr)d)0le ser seg2ndo pl)-o de n)die< M>erd)dN P s2s oAos des-ell)ron con r)0i). 446

P Es-o5 in-en-)ndo se ),)0le< 3lorecill). O2iero d)r-e esp)cio 5 -ie,po. L) 9l-i,) noc6e 72e p)s),os A2n-os ,e )0ris-e los oAos. No ,e 72iero perder -2 des3ile< )s( 72e c2)ndo es-+s lis-) p)r) >es-ir-e p)r) ,(< )>(s),e. *e es-)r+ esper)ndo. MEs-)0) 6)0l)ndo en serioN MVes-irse p)r) +lN Eso i0) con seg2nd)s< cl)ro. No pod() creerle )s( co,o )s(. P No es -)n 31cilP replic e,p2A1ndole p)r) 72e l) li0er)r) P. No p2edes 6)cer,e lo 72e ,e 6icis-e 5 )0)ndon)r,e l2ego p)r) >ol>er 5Q No lo >o5 )

per,i-ir. No so5 2n 3elp2do. P NoP sonri con )d,ir)cin P. No lo eres P por 2n ,o,en-o 72iso 0es)rl) 5 72i-)rle de golpe l) decepcin 72e se re3leA)0) en s2s oAos< pero no i0) ) )pro>ec6)rse del deseo 72e 6)0() en-re ellosP. G9nnr. P MO2+N P Slo 6e es-)do 32er) 2n)s doce 6or)s 5 -e 6e ec6)do ,2c6o de ,enos. C2c6(si,o. P Es-2>is-e 2n) se,)n) 32er). *e 32is-e con D))nn) 5 ,e )0)ndon)s-e desp2+s de 3oll)r,e co,o 2n )ni,)l. Si crees 72e por decir 72e ,e 6)s ec6)do de

,enos >o5 ) perdon)r-e< es 72e no ,e conoces en )0sol2-o. P *e e72i>oc)s. N2nc) 6e 3oll)do con-igo. L no ,e g2s-) n)d) 72e 6)0les )s(. P MNoN P2es >e prep)r1ndo-e< por72e )6or) 6)go ,2c6)s cos)s 72e no -e g2s-)n. P L) lo >ere,os P sonri des)3i1ndol). P L1rg)-e P ,ien-r)s re-ir)0) l) c)r) 5 le -e,0l)0) l) 0)r0ill) P. Vo5 ) d2c6)r,e. G)0riel dio 2n p)so )-r1s 5 le deA esp)cio. No se i0) ) rendir. G9nnr er) s2 c62c6er() 5 +l er) )dic-o ) los d2lces. Ell) no se i0)

) esc)p)r 5 +l 447

-),poco< No pod() 62ir de lo 72e er)n ni de lo 72e 6)0() en-re ellos. P Re2nin en die4 ,in2-os. No -)rdes. P N2nc) -)rdo P diAo sin ,ir)rlo -od)>(). Sonri de n2e>o 5 se 32e del dor,i-orio. G9nnr no s)0() ser es-9pid) ni cr2el< por ,2c6o 72e lo in-en-)r). En el s)ln se encon-r con Reso< Ele,o 5 Ci5). *en()n oAer)s 5 le ,ir)0)n co,o si 32er) 2n) ,ierd). Les 6)0()n 6ec6o -r)er c)3+s eI-r) l)rgos de S-)r02c@s 5 0e0()n de ellos p)r)

no s2c2,0ir ni )l c)ns)ncio ni )l s2eGo. Br5n es-)0) sen-)d) en el so31< con l)s piern)s recogid)s 5 el se,0l)n-e -ris-e 5 )p)g)do. A G)0riel le cos- 72e ellos decidier)n esc2c6)rle )0ier-),en-e< pero 2n) >e4 con- -odo lo 72e 6)0() s2cedido 5 -od) l) in3or,)cin 72e -r)() de Ingl)-err)< los g2erreros cedieron 5 rec2per)ron l) con3i)n4) en +l. P Es-o es 2n) gr)n p2-)d)< G)0riel P gr2G Reso P. Se l)s 6)n lle>)do< RAoderS El -r)cio 5 el esp)r-)no se >e()n ,25 )3ec-)dos por l)

des)p)ricin de s2s V)l@5ri)s 5 es-)0)n )nsiosos por 6)ll)rl)s. *e,()n 72e S2r) 5 Li0) se encon-r)r)n en peor es-)do del 72e 6)0()n encon-r)do ) G9nnr. Br5n no 6)0l)d). Es-)0) concen-r)d) en s2 c)3+. ME,o se sen-ir() Br5nN S2s dos ),ig)s l) 6)0()n deso0edecido. L )6or) es-)0) seg2ro 72e es-)0) c)rco,i+ndose por l) c2lp). R-) no le 6)0l)0) c2)ndo se 6)0() ido< 5 G9nnr 6)0() p)s)do de s2s rdenesQ Ci5) -en() el ros-ro en so,0r)s. P)rec() des20ic)do 5 6),0rien-o.

448

P L)s encon-r)re,os P A2r G)0riel )0riendo l) ,oc6il) negr) P. MDnde es-1 Ai@oN P Desc)ns)ndo 2n poco. /) p)s)do -od) l) noc6e con G9nnr 5 necesi-)0) reponerse P Ci5) ,ir l) p2er-) de l) 6)0i-)cin 72e per,)nec() cerr)d) ) c)l 5 c)n-o P. S)0e de ,edicin) 5 de p2n-os de )c2p2n-2r). /) c)l,)do s2 dolor. P De )c2erdo. Ci5)< es-o es p)r) -i P le l)n4 2n) 0ols) llen) de p)s-ill)s Aod6)n 5 2n li0ro con s2 co,posicin e ins-r2cciones p)r) el)0or)rl)s P. Ce diAis-e 72e en -2 cl)n se

perd() ) gen-e por el 6),0re >)niri). Es-)s p)s-ill)s 6)r1n 72e no s23r1is. Ci5) no se lo pens dos >eces. A0ri l) 0ols) con desesper)cin 5 se ,e-i dos ) l) 0oc). *o, 2n sor0o l)rgo de c)3+ p)r) )co,p)G)rl)s. Le -e,0l)0) liger),en-e l) ,)no. CenK< el s)n)dor del cl)n >)nirio de l) Bl)c@ Eo2n-r5 P eIplic G)0riel sin Pperder de >is-) ) Ci5) P< ,e 6) )seg2r)do 72e son ,1s e3ic)ces c2)ndo se les )G)de el s)0ori4)n-e )dec2)do p)r) c)d) >)nirio.

G9nnr s)li de l) 6)0i-)cin co,o n2e>)< )l ,enos< ,eAor de c,o 6)0() es-)do 2n)s 6or)s )n-es. *o, 2n c)3+ de l) 0)ndeA)< )0ri -res so0res de )49c)r 5 se los ec6. Dio 2n sor0o< ignor)ndo l) )-en-) ,ir)d) de G)0riel. P Gr)ci)s Engel. Es-o nos p2ede ser>ir de ,2c6) )52d) P )seg2r Ci5). P Ce )legr). Li), 5 Nor)< los ge,elos del cl)n 0erser@er< son especi)les. Li), de-ec-) por-)les en l) -ierr)< por-)les ) -r)>+s de los c2)les Lo@i p2ede -r)er ) s2s Ao-2ns 5 e,pe4)r el R)gn)rB@. L

Nor) loc)li4) ) Lo@i 5 ) los pr)c-ic)n-es de Seirdr. Ce 6)n d)do 2n re-r)-o ro0o- del 6o,0re 72e l) pe72eG) )6or) es-1 >iendo en s2s s2eGos< 5 -),0i+n 2n ,)p) donde Li), 6) ,)rc)do los p2n-os 72e +l >e co,o posi0les por-)les elec-ro,)gn+-icos. /)5 72e esc)ne)rlos 5 p)s)rlos ) n2es-ros disposi-i>os ,>iles 5 ) n2es-ros 449

orden)dores. O2e -odos los ,ie,0ros de -2 cl)n es-+n )l -)n-o P le diAo ) Ci5)P. B2sc)re,os 2n progr),) de reconoci,ien-o 3)ci)l 5 lo ins-)l)re,os p)r) 6)ll)r es-) c)r) P seG)l el ros-ro -ene0roso 72e 6)0() di02A)do Nor)< el de 2n 6o,0re ,oreno 5 pelo ,25 l)rgo. *en() )spec-o de l2c6)dor de Pressing E)-c6. P P)rece 72e es-1n consig2iendo cos)s 02en)s P ,2r,2r Br5n. P D))nn) -),0i+n ,e ,encion 72e se s2pone 72e 5o en-r)r() en con-)c-o con 2n

ein6erA)rs de l)s /ig6l)nds. Se ll),). Q Ard)n A Br5n se le c)5 el >)so de c)3+ en l) ,o72e-) 5 se )pres2ro ) li,pi)rlo. P O2+ -oV-orpe 6e sidoQ P C2si-. P MEonoces ) Ard)nNP Preg2n- G)0riel )r72e)ndo 2n) ceA). Br5n )sin-i en silencio. No dir() n)d) ,1s. P S(. P MS)0es donde >i>eN P S+ eI)c-),en-e dnde >i>e P )seg2r con >o4 ),)rg). P P2es no s+ de 72+ le conoces<

pero c2)ndo es-o )c)0e< de0er1s lle>)r,e )n-e +l. /)5 72e prep)r)r ) los cl)nes de l)s /ig6l)nds. P S(< Engel P con-es- Br5n. G)0riel se le>)n- 5 re>is los orden)dores de l) 6)0i-)cin. P O2iero re>is)r -odos los >(deos de los -9neles P orden P. Nos 6e,os podido deA)r )lgo. Los es-1n 2-ili4)ndo p)r) ,o>er el ,)r-illo< 5 l)s c1,)r)s -ienen 72e de-ec-)rlo. Seg2ro 72e )6or) no 6)5 )g2) en ellos< no seg2ir1n in2nd)dos. Re>is+,oslos 5 >e),os si nos 6e,os ol>id)do de )lgo. Reso 5

Ele,o os pondr+is con l)s gr)0)ciones. P A5er noc6e ped( ) Is),2 72e ,e )52d)r) ) re>is)rlos P diAo Br5n P 450

. Lo ,is,) pens+ 72e ser() 02eno re>is)r esos >(deos. Reso< Ele,o 5 Ci5)< 6)n es-)do -od) l) noc6e 02sc)ndo ) l)s V)l@5ri)s. Ai@o 6) es-)do con G9nnr -od) l) noc6e< e Is),2 de0() es-)r con F),ie. P De )c2erdo P G)0riel se sin-i 0ien )l >er l) inici)-i>) de Br5n P. M/)0+is )>erig2)do )lgoN P Por ,i p)r-e< no 6e encon-r)do n)d). Nos 6e,os di>idido l)s c1,)r)s. No o0s-)n-e< ) Is),2 le 72ed) 2n) seccin por re>is)r. Nos ll),)r1 en c2)n-o lo 6)5) re>is)do -odo.

G)0riel )sin-i )gr)decido con Br5n. P Ci5)< -2s c6i>)-os de0en s)0er si es-) noc6e 6)5 ,o>i,ien-o. M*e 6)n in3or,)doN PRen ,e 6) )seg2r)do 72e T6)ni >) ) es-)r en el EIc)li02r P ,ir l)s p)s-ill)s con pes)r. P Ren no ,e g2s-) P diAo Ele,o P. Lleg) -)rde ) l) pele)s 5 sie,pre p)rece 72e sep) dnde se >) ) origin)r 2n)< pero l2ego n2nc) es-1. No ,e g2s-) P repi-i ,ir)ndo ) G)0riel. Ci5) desen32nd s2 c6o@2-o 5 coloc l) 6oA) so0re l) g)rg)n-) del in,or-)l.

P Ren -iene ,1s dignid)d 72e -odo noso-ros A2n-os. 8l 32e 72ien ,e diAo 72e i0)n ) ir ) por F),ie. No lo A24g2es. No lo per,i-ir+. P Es -2 g2errero P Ele,o se encogi de 6o,0ros P. Ce 3io de -i< pero no de +l. Ade,1s< 0ien podr() 6)0er-e in3or,)do )n-es so0re lo del -(o de G)0riel. P Si ins2l-)s ) ,i 6er,)no ,e ins2l-)s ) ,( P le )d>ir-i Ci5) con c)r) de pocos ),igos P. So,os 2no. P P)r)d P gri- G)0riel P. Ci5)< MPor 72+ no -e p2sis-e en con-)c-o con el 3oro desp2+s de

72e 5o des)p)recier)N 451

P Por72e T6)ni 6) re3or4)do l) >igil)nci) en l) ci2d)d. Es )rriesg)do< no -e p2edes 3i)r de n)die. G)0riel 5 Ci5) se ,ir)ron 3iA),en-e el 2no )l o-ro. G9nnr es-2di l) pos-2r) de los dos g2erreros. Eonoc() ) G)0riel. L A2r)r() 72e Ci5) 5 +l s)0()n )lgo 72e n)die ,1s s)0(). MO2+ er)N A G)0riel le p)reci 0ien l) resp2es-) del s),2r1i 5 no insis-i en ello. P Es-) noc6e nos -oc) ) noso-ros P diAo G)0riel P. G9nnr< M6)s >2el-o ) perci0ir ) CABlnir desp2+s de lo del Se)rsN

P Lo 6)n s)c)do de )6(< sig2e en los )lrededores pero lo ,2e>en con-in2),en-e. P MSig2e en l) ci2d)dN P S( P concre- G9nnr P. Pero no es-1 -)n cerc) co,o )n-es. P ML Ren -e 6) )seg2r)do 72e T6)ni es-)r1 en EIc)li02rN P >ol>i ) preg2n-)r ,ir)ndo ) Ci5). P Ce 6) dic6o 72e 6) org)ni4)do 2n) 3ies-) pri>)d) con espec-1c2los incl2idos. Ellos lo ll),)n s6oKroo,. L)s 3ies-)s de T6)ni es-1n llen)s de dec)denci) 5 s)cri3icios.

P Es-1n in-en-)ndo des>i)rnos de l) )-encin del ,)r-illo P G)0riel lo s)0() por72e er) 2n) -1c-ic) 72e +l conoc() ,25 0ien P. L noso-ros 3ingire,os seg2irles el rollo. A2n72e< en re)lid)d< lo 72e 6)re,os ser1 )c-2)r por n2es-r) c2en-). *),0i+n les despis-)re,os. Nos 6)n d)do 2nos 02enos derec6)4os< pero no nos >)n ) -2,0)r. P ML 72+ 6)5 de R-)NP Preg2n- Br5n con >o4 -e,0loros) P. ML de l)s ge,el)sN P Os dir+ 72+ es T6)ni es 2n

l(der egl)-r). Le g2s-) pres2,ir de s2s -ro3eos< le g2s-) eIponerlos P eIplic G)0riel. L c2rios),en-e< es-) noc6e d) 2n) 3ies-) de eIposicin. Dn s6oKroo,. Es 2n pro>oc)dor< 5 72iere 452

des>i)rnos de lo 72e re)l,en-e es-1 ,o>iendo. El ce0o de es-) noc6e< lo 72e >)n ) eIponer en el s6oK roo,< ser1n l)s V)l@5ri)s p2eden 72e in-en-en ,)-)rl)s P c)>il sin pre-ensiones P. No -engo ning2n) d2d). O2ieren p)s1rnosl)s por l) c)r). Pero si >),os -odos ) rec)-)rl)s< perdere,os l) opor-2nid)d de seg2ir el r)s-ro de CABlnir< 5 >er por donde se ,2e>e< por72e no -engo ning2n) d2d) de 72e pl)ne)n s)c)rlo de l) ci2d)d. As( 72e nos di>idire,os en dos gr2pos. El -el+3ono de l) 6)0i-)cin son

2n) >e4 6)s-) 72e G9nnr lo cogi. P MS(N ML 0ienN P Los oAos de G9nnr se )0rieron con sorpres) P. Per3ec-o. /)s-) )6or) P colg el -el+3ono P. Is),2 6) encon-r)do )lgo. A6or) >iene. P Bien P G)0riel se )legr )l o(rlo P. MCi5)N P MS(N P S)lg),os 32er) 2n ,o,en-o. Necesi-o 72e )cl)re,os 2nos p2n-os en pri>)do. 453

'VIII III D2r)n-e el d()< 6)0()n es-)do ins-)l)ndo los progr),)s de reconoci,ien-o 3)ci)l 5 6)0()n re>is)do lo 72e Is),2 6)0() encon-r)do en los >ideos. Eo,ieron en el 6o-el. G)0riel rep)r-i l)s riGoner)s 72e le 6)0() d)do CenK< con -odo -ipo de -er)pi)s de c6o72e 72e lle>)0)n los >)nirios. El s)n)dor le 6)0() c)rg)do 2n)s c2)n-)s en l) ,oc6il)< )de,1s de n2e>os pe72eGos )r-e3)c-os de diseGo 72e le ser>ir()n de ,2c6o en E6ic)go. Lo 72e 6)0() gr)0)do en l)s

c1,)r)s er) ,25 re>el)dor. /)0() 2n) sec2enci)< de 6)c() cinco d()s< en l) 72e l) 4on) cieg) de 2n)s de l)s c1,)r)s del -9nel c)p-)0) de re3iln el ,o>i,ien-o 0r2sco del )g2)< 5 l2ego ) dos 6o,0res 72e se s2,erg()n en ell). Dno de esos 6o,0res< -en() 2n) cres-) 5 l) c)r) -)-2)d) 5 sos-en() )l o-ro 72e p)rec() -ener el c2erpo 5 l) c)r) 72e,)d). Ap)rec()n pocos seg2ndos en 2n) 4on) del -9nel en-re l) c1,)r) 72ince 5 l) diecis+isJ eso los 20ic)0) A2s-o 0)Ao el Se)rs. PF2s-o )72(P Br5n congel l)

i,)gen por orden de G)0riel. P P1s)lo ) c1,)r) s9per len-). As(. No se >en 0ien l)s c)r)s< es-1n )lgo 0orros)s 5 no son 31ciles de reconocer. *ene,os 72e li,pi)r l) i,)gen. Cir)< )6(. MVesN P)rece 72e el 72e es-1 72e,)do l) dice )lgo )l p2n@. Necesi-),os 72i-)r -odo el r2ido de l) gr)0)cin 5 p)s)r >)rios 3il-ros. Pero p2ede ser s23icien-e p)r) 6)cer 2n reconoci,ien-o 3)ci)l. Eon 2n progr),) >() s)-+li-e podr(),os 20ic)rlo. 454

P*)rd)r1 0)s-)n-es 6or)sP diAo Is),2 )c-i>)ndo el progr),) del o-ro orden)dor. PNo i,por-). Cir) )6(PseG)l G)0rielPE2)ndo se s2,ergen< el ,o>i,ien-o del )g2) ces) del golpe. MLo >esN PS(P diAo el A)pon+sP MEs lo 72e creesN PS(. Sin d2d). A6( 6)5 o 2n) p2er-) de en-r)d) o 2n) de s)lid)< pero se) lo 72e se) es-1 A2s-o en es) 4on). All( ire,os -9 5 5o< G2nn5 P G)0riel se gir p)r) ,ir)r ) s2 V)l@5ri). G9nnr se encogi de 6o,0ros 5 )sin-i.

PPre3erir() )52d)rles ) resc)-)r ) R-). P P)r) ell) s2 ),ig) er) lo ,1s i,por-)n-e. P MA6or) -e i,por-)NP Preg2n- Br5n con l) >is-) cl)>)d) en el orden)dor. P No -e i,por- ponerl) en peligro. G9nnr se le>)n- 5 se pl)n- del)n-e de Br5n. Por 3in le dirig() l) p)l)0r). Ell)s er)n ),ig)s< )2n72e desde 72e es-)0)n en l) *ierr)< l) energ() >iscer)l del pl)ne-) p)rec() 72e -),0i+n l)s 6)0() )3ec-)do. P MErees 72e lo 6ice ) propsi-oN MErees 72e si 620ier) s)0ido lo 72e i0) ) s2ceder

6)0r() seg2ido )del)n-eN Br5n no lo con-es- 5 eso 6iri ) G9nnr. PBr5n. PNo 72iero 6)0l)r con-igo. P L) >o4 de Gener)l)< -)n )l-) 5 cl)r)< )6or) p)rec() l) de 2n) niG) en3)d)d) 72e 0ien )rr)nc)0) ) llor)r o 0ien d)0) c2)-ro gri-os. PP2es -endr1s 72e 6)cerlo en )lg9n ,o,en-oPgir l) sill) de l) >)l@5ri) 5 l) enc)rP S+ 72e 72ieres reGir,e. R(Ge,e< pero desp2+s de eso espero 72e sig),os A2n-)s 5 72e pod),os ir ) 02sc)r ) R-). 455

Los oAos de Br5n se >ol>ieron n)r)nA)s 5 se le>)n- poco ) poco de l) sill)< 6)s-) 72ed)rse ) l) )l-2r) de G9nnr. P/)4lo Br5nP s2giri Reso con -ono ,ord)4P Por72e ,erece 72e )lg2ien l) c)s-ig2e. Lo -engo g)n)s de 6)cerlo. Si ) S2r) le s2cede )lgoQ PLo c)s-ig)r+ ) G9nnrP )n2nci G)0riel con 2n 0rillo peligroso en los oAosP Pero )6or) l) necesi-o en-er) 5 en 3or,). Ell) es ,i respons)0ilid)d. No os preoc2p+is por eso. G9nnr lo ,ir por el r)0illo del

oAo. G)0riel no l) i0) ) -oc)r de ning2n) ,)ner). Ell) no se lo i0) ) per,i-ir. PNo lo s2eGesP replic en-re dien-es. El l) -o, de l) 0)r0ill) en 2n ges-o 3or4os),en-e 0r2sco 5 l) o0lig ) ,ir)rlo. PNo ,e des)3(es< >)l@5ri)P G)0riel es-)0) rog1ndole con los oAos 72e le sig2ier) el A2ego< p2es-o 72e in-en-)0) 3ingir ser d2ro con ell)< pero no s)0() si G9nnr lo es-)0) en-endiendoP *e e72i>oc)s-e 5 p2sis-e ) -2s co,p)Geros en peligro. Por s2p2es-o 72e ser1s c)s-ig)d).

Eres ,i >)l@5ri) 5 l)s nor,)s son p)r) -odos< M72ed) cl)roN No -endr+ pied)d G9nnr. G9nnr se sol- de s2 ),)rre. Er) A2s-o. El oAo por oAo 5 el dien-e por dien-e er) 2no de los credos 5 principios de los dioses. Los errores se p)g)0)n. No er) 2n -r)-o eI-r)Go p)r) ell)< )de,1s< G)0riel no podr() 6)cerle ,1s d)Go del 72e 5) le 6)0() 6ec6o. A9n 5 )s(< le ,oles-)0) 72e en l) 6)0i-)cin 620ier) c)l,)do 5 )liger)do s2 c2lp) con s2s c2id)dos 5 s2s p)l)0r)s d2lces< 5 )6or)< del)n-e de -odos le riGer). Ell) esper)0)

l) riG) de Br5n< no l) de +l. P/)4 lo 72e 72ier)sP Des>i l) ,ir)d) de G)0riel 5 l) cl)> en Br5nP Lo -),0i+n es-o5 preoc2p)d) por ell)s< pero ,e preoc2p)r+ ,1s si )l 3in)l ,e )leA)s de -i )s(. Eres ,i 6er,)n). 456

P MDe >erd)dN ML pens)0)s en ello c2)ndo decidis-e no o0edecer,eN G9nnr se re-ir co,o si 620ier) reci0ido 2n esc2pi-)Ao de Br5n. N2nc) 6)0()n -enido 2n) pele) de ese -ipo. N2nc) se 6)0()n dis-)nci)do de ese ,odo. Pero Br5n 6)0() )l4)do el ,is,o ,2ro en-re ell)s 72e el 72e 6)0() )l4)do con R-) )n-es de 72e l) sec2es-r)r)n. P ME21ndo nos >),osN P preg2n- G9nnr ,ir)ndo ) G)0riel por enci,) del 6o,0ro. PCedi) 6or). PP)s)r+ ) d)r de co,er )

E6isp) 5 ) >er c,o es-1 F),ie P G9nnr necesi-)0) s)lir de )6(. G)0riel 3r2nci el seGo 5 se llen de c2riosid)d. P MA 72i+n >)s ) )li,en-)rN PNo lo s)0es< M>erd)dN *ienes 2n) pri,) ,on(si,)QP L )l)rg l) i -odo lo 72e p2do. Les ec6 2n) 9l-i,) ,ir)d) )ir)d) ) Br5n 5 ) G)0riel 5 se 32e de l) 6)0i-)cin. P MDe 72e 6)0l)N P Preg2n- el Engel con l) >is-) cl)>)d) en l) p2er-). Br5n deA c)er los 6o,0ros e 6i4o 2n ges-o con l) ,)no co,o si no le dier) i,por-)nci). L)

V)l@5ri) se >e() seri),en-e )3ec-)d) por lo de G9nnr 5 por -odos en gener)l. PC(r)lo -9 ,is,o. Ve ) >isi-)r ) -2 -(o< son c)si l)s sie-e de l) -)rdeP s2giri Is),2 en -ono ),)0leP A es-) 6or) 5) s2ele es-)r despier-o. L no 6) deA)do de preg2n-)r por -i. Ve ) >erle. En c2)n-o -eng),os -odo lis-o )72( )rri0)< -e )>is)re,os. El A)pon+s se dio l) >2el-) 5 esper ) 72e el ein6erA)rs sig2ier) s2 in>i-)cin. 457

Er) >erd)d. L) s2i-e ol() ) s1nd)lo. Podr() ser 72e< ) r)(4 de l) -r)ns3or,)cin en >)nirio< s2 -(o eIpec-or)r) s2 esenci) con ,)5or 32er4). O 0ien el olor >endr() del incienso de s1nd)lo 72e )c)0)0) de desc20rir so0re l) ,esi-) de ,)der) del s)ln. G9nnr es-)0) sen-)d) en l) c6)ise long2e< con 2n pie coloc)do 0)Ao s2 ,2slo 5 ,ir)ndo l) espec-)c2l)r >is-) 72e 6)0() desde l) >en-)n). De,)si)dos edi3icios. De,)si)d) gen-e. De,)si)do es-r+s. L de,)si)d) ignor)nci). Los 62,)nos lle>)0)n 2n) >id)

es-9pid) 5 sin sen-ido. G)0riel s)0() per3ec-),en-e 72e eso er) lo 72e dec()n los preciosos oAos de G9nnr ,ien-r)s se li,pi)0) l)s l1gri,)s de l)s ,eAill)s 5 )rr2ll)0) con 2n) ,)n-i-) ros) )lgo di,in2-o en-re s2s 0r)4os. Dn pie< con dedos l)rg2(si,os 5 )rr2g)dos< se )g)rr )l 0r)4o de G2nn5. PE6isp)< es-)-e 72ie-). *ienes ,2c6) 6),0re 6o5P In-en-)0) sonre(r ) pes)r de l) -ris-e4) 5 l) desol)cin 72e l) e,0)rg)0)n. G)0riel se 72ed de piedr). Se 72ed de piedr) por >er )72el eI-r)Go pie< pero -),0i+n por l)

precios) i,)gen de G9nnr< con ese p)n-)ln 0)Ao de cin-2r) 5 es) c),ise-) de -ir)n-es color negr)< 72e -en() 2n esco-e< de,)si)do pro>oc)dor. *en() l)s ,eAill)s sonros)d)s 5 el pelo l)rgo 5 liso color c6ocol)-e res0)l)0) por s2s 6o,0ros 5 s2 esp)ld). D)0) golpeci-os en l) ,o72e-) con el -)cn de l)s 0o-)s negr)s de c)G) )l-) 72e lle>)0). Se c20r() el c2ello con 2n p)G2elo de c)c6e,ir) roAo< 5 sonre() ),)0le,en-e )l 02l-o ros). Foder es-)0) -)n seI5 0)Ao l) l24 del )-)rdecer d)ndo el 0i0ern )Q

P MO2+ es esoN P L) preg2n-) le s)li con 2n -ono de,)si)do )g2do. G9nnr no se sorprendi )l >erle. A2n72e 6)0() en-r)do sin 6)cer r2ido. 458

P*e 6)s deA)do l) p2er-) )0ier-) P Le diAo G)0rielP *en ,1s c2id)do. MO2+ es esoN P Repi-i. PEs 2n) ,oni-). Se ll),) E6isp). P MDn) ,on)N MO2+ 6)ces -9 con 2n) ,on)N PEs de -2 -(o. Es el )ni,)l 72e 32e ) 02sc)r ) l) pro-ec-or) de Uisconsin. G)0riel se )cerc ) G9nnr 5 re-ir p)r-e de l) ,)n-i-) ros) p)r) >er l) c)ri-) de 2n) precios) ,on) de oAos gr)ndes 5 c)s-)Gos< 72e 0e0() del 0i0ern co,o si 32er) 62,)n) 5 ,ir)0) ) G9nnr

co,o si se -r)-)se de s2 ,),1. A E6isp) no le 6i4o 3)l-) 6)cer n)d). ?2e ,ir)rle ) los oAos 5 le ro0 el cor)4n. L) ,oni-) deA l) -e-in) del 0i0ern 5 )c)rici el pelo r20io de G)0riel ,ien-r)s 6)c() r2idi-os con l) 0oc). PCe 6e en),or)doP )d,i-i G)0riel)P 72e cos) ,1s g2)p). PG9nnr sonri pero e>i-)0) s2 ,ir)d). PS)0() 72e -e g2s-)r()P con-es- l) >o4 ronc) de s2 -(o ) s2s esp)ld)s. G)0riel cerr los oAos con 32er4). Se gir len-),en-e 6)ci) +l. Er) el ,o,en-o.

/)0() lleg)do l) 6or) de >erse l)s c)r)s desp2+s de 72e +l ro,pier) el con-)c-o )0r2p-),en-e con F),ie. Desp2+s de 6)cer c)so )l cre-ino de s2 p)dre. Desp2+s de 6)0er sido 2n co0)rde. A6or) F),ie es-)0) )6(. Podr() 6)0er ,2er-o por s2 c2lp)< pero l)s norn)s 5 l) ,)r)>illos) re>el)cin de Is),2 le 6)0()n d)do 2n) seg2nd) opor-2nid)d. MPodr() -ener +l 2n) seg2nd) opor-2nid)d con s2 -(oN N)d) le 459

g2s-)r() ,1s. Pero ni si72ier) s)0() 72e pod() decirle. /)0() p)s)do -)n-o -ie,poQ Sin e,0)rgo< 6)0() ,o,en-os en los 72e< por ,2c6o 72e los ,edi-)r)s< no s)l()n co,o cre()s 72e i0)n ) s)lir. G)0riel -en() pens)do sen-)rse c)r) ) c)r) con +l 5 6)0l)rle co,o 2n )d2l-o. *en() pens)do disc2lp)rse 5 ser sincero con s2 -(o. *en() pens)do ponerle )l -)n-o de -odo< pero< seg2r),en-e< Is),2 5) 6)0() 6ec6o es) l)0or. *en() pens)d)s -)n-)s cos)sQ Sin e,0)rgo< c2)ndo 3in)l,en-e le ,ir ) los oAos< se encon-r con s2 )dor)do

-(o F),ie. El 9nico. S2 -(o F),ie. El de sie,pre. Se encon-r con el 6o,0re 72e 6)0() 72erido ,1s 72e ) s2 p)dre. L en-onces< record los >er)nos en E6ic)go< l)s l)rg)s c6)rl)s 6)s-) el ),)necer< los 6el)dos de S-r)cci)-ell) 5 los p)s-eles de golosin)sH l)s )c),p)d)s 5 l)s 6is-ori)s so0re los dioses nrdicos ,ien-r)s 72e,)0)n n20es de )49c)r en l)s 6og2er)sH se )cord de los 1ni,os 72e le d)0) p)r) 72e +l 6icier) lo 72e re)l,en-e dese)0)< de s2s 0ro,)s 72e sie,pre le )rr)nc)0)n l1gri,)s de l) ris)< )l

con-r)rio 72e s2 p)dreH se )cord de los li0ros de ,i-olog() 72e +l le reg)l)0) ) escondid)s solo p)r) 72e s2 p)dre no los encon-r)r) 5 los -ir)r)H se )cord de -odos esos >)lores 72e +l 6)0() in-en-)do inc2lc)rleJ respe-)r el ,edio ),0ien-e< ser >ege-)ri)no< c2id)r de los )ni,)les< in-en-)r ser lo ,1s espiri-2)l posi0le< 5 ser sie,pre 3iel ) 72i+n 2no er)< diAer)n lo 72e diAesen los de,1s. L en-onces s2po 72e< gr)ci)s ) s2 -(o F),ie< +l er) 72i+n er). Gr)ci)s ) +l< +l 6)0() )prendido ) ser el Engel 5 ) in-en-)r ser A2s-o

con -odo el ,2ndo. L gr)ci)s ) -odo lo 02eno 72e +l le enseG< p2do ol>id)r -odo lo ,)lo 72e 72iso inc2lc)rle s2 p)dre. S2 -(o F),ie sie,pre 6)0() -enido 3e en +l< 5 es) 3e le 6)0() per,i-ido seg2ir )del)n-e 5 des)3i)r )0ier-),en-e )l Gener)l. L decidi< en ese A2s-o ,o,en-o< 72e no i0) ) 72ed)rse con -odo lo )grio 72e s2 p)dre le enseGo< sino 72e< desde 460

en-onces< se 72ed)r() con -odo lo 02eno 72e )prendi< >ol2n-)ri),en-e 5 sin ning9n -ipo de co)cciones< de s2 -(o F),ie. ?2e por eso< por d)rse c2en-) de -odo )72ello< 5 por record)r lo ,)l 72e +l se 6)0() por-)do con s2 -(o )l )leA)rse de3ini-i>),en-e de s2 >id) sin ni si72ier) decir 2n ,(sero )dis< 72e G)0riel se derr2,0 5 ol>id l) ,)d2re4. Vol>i ) ser 2n niGo< 3r1gil 5 )rrepen-ido< 5 e,pe4 ) llor)r de )legr() 5 de pen). F),ie )0ri los 0r)4os con s2s oAos )42les 69,edos de

e,ocin< s2s reci+n desc20ier-os col,illos< 5 s2 c)r) llen) de 0ond)d 5 -ern2r) 6)ci) s2 so0rino. L s2po< G)0riel s2po en ese ges-o lleno de )cep-)cin< 72e s2 -(o er) 2n gr)n 6o,0re< el ,1s >)lien-e 72e 6)0() conocido. Los 6o,0res< los 6o,0res de >erd)d< se )0r)4)0)n 5 llor)0)n co,o 6)c()n ellos dos. Los 6o,0res co,o F),ie< 02enos de cor)4n< ),)0)n ) los de,1s< 32er)n 6o,0res o ,2Aeres< 5 lo 6)c()n por72e< p)r) ellos el ),or se eIpres)0) )52d)ndo ) )72ellos 72e ),)0)n ) conseg2ir ser 72ienes er)n en re)lid)d.

F),ie lo 6)0() logr)do. L le 6)0() d)do 2n) leccin ) G)0riel. Pero G)0riel es-)0) en con-in2o )prendi4)Ae 5 no i0) ) ol>id)r l) cl)se ,)gis-r)l de perdn 5 s2per)cin 72e le 6)0() d)do s2 -(o. PSien-o no 6)0er-e dic6o n)d) d2r)n-e -)n-os )GosP diAo G)0riel con 2n) congoA) de c),peon)-oP Sien-o 6)0er,e )leA)do de -i c2)ndo en re)lid)d -e necesi-)0) -)n-oQ PEso 5) p)s< G)05. L) p)sP le )l0oro- el pelo ,ien-r)s lo )0r)4)0). PSien-o lo 72e -e 6) p)s)do< de

>erd)d. 461

PLo noP le g2iG 2n oAo ) G9nnr 5 le s)c l) leng2). G9nnr sonri ) F),ie. Se 6)0() 72ed)do de pie< con E6isp) en los 0r)4os. En c2)n-o 6)0() >is-o ) G)0riel en ese es-)do< se 6)0() le>)n-)do co,o 2n resor-e co,o si l) 620ier)n )-i4)do. Er) l) seg2nd) >e4 72e >e() llor)r) ) G)0riel con sincerid)d 5 )0)ndono. Si 620ier) 2n -ercer)< no -endr() o-r) opcin 72e )cos-)rse con +l p)r) c)l,)rlo< A 2n) V)l@5ri) co,o ell)< n)d) le p)rec() ,1s seIi 72e 2n 6o,0re ,os-r)ndo s2s sen-i,ien-os sin p2dor. Le

p)rec() 2n )c-o de >)lor incon,ens2r)0le. Ell) >en() de 2n reino donde los 6o,0res no llor)0)n n2nc). L le )3ec-)0)< por72e )l >erlo )s(< le en-r)0)n g)n)s de )0r)4)rlo 5 decirle 72e le 6icier) lo 72e le dier) l) g)n) p)r) sen-irse ,eAor. G)0riel p)reci c)l,)rse 5 -o, ) s2 -(o de los 6o,0ros. PD+A),e >er-eP ,2si- con in-er+sP M*ienes 6),0reN PCe ,2ero de 6),0re P con-es- con ,)lici)P Pero -r)n72ilo< 6e desc20ier-o 72e ,e >) el s2s6i. G9nnr sol- 2n) c)rc)A)d) 5

G)0riel se ec6 ) re(r. S2 -(o er) 2n) con-r)diccin. N)die 620ier) dic6o A),1s 72e er) g)5< por72e -en() 2n) presenci) 6e-ero ,25 no-)0le. No er) 2n) loc)< ni -en() ning9n )ire 3e,enino. L) perill) r20i) 5 0ien c2id)d) 5 el pelo de p2n-) le d)0)n 2n )ire de g),0erro ,25 del)-)dor< pero ni s2 rop)< ni s2 es-ilo< ni s2 ,)ner) de 6)0l)r podr()n del)-)r s2s pre3erenci)s seI2)les. Por eso irri- -)n-o )l S)rgen-o< pens G)0riel< por72e lo con32ndi 5 ec6 por -ierr) s2 ,)ner) de c)-)log)r ) l) gen-e.

P MIs),2 -e 6) con-)do -odoN MNecesi-)s 72e -e eIpli72e )lgoN P F),ie sonri p)r) -r)n72ili4)rle. PNo -e preoc2pes. Ci 6)n02n2& ,e lo 6) eIplic)do -odo ,25 0ien. No ,e p2edo creer 72e -e ,)-)r)n 6)ce c)si 2n ,es. No -en() ni ide). P DiAo 462

F),ie con c)r) de es-2pe3)ccin P L) s)0es 72e -2 p)dre no ,e 6)0l) 5 no ,e diAo n)d) deQ PNo lo s)0en. Los dos 6o,0res se ,ir)ron 2no )l o-ro con c)r) de circ2ns-)nci)s. P MNoN PNoP G)0riel -r)g s)li>)P No 72iero 72e lo sep)n. No ,e 2ne n)d) ) ellos. No ,e 72ieren. L 5oQ Lo -),poco les 72iero. PSon p)l)0r)s ,25 d2r)s< G)05. G9nnr no en-end() )72ell) con>ers)cin. MAs( 72e G)0riel 5 s2s p)dres no se lle>)0)n 0ienN

ME,o pod() serN MS2s p)dres no lo 72er()nN PSon -2s p)dresP le record F),ie. PEs solo 2n -(-2lo 6onor(3ico< n)d) ,1s. El S)rgen-o ,e 6) rep2di)do sie,pre. E2)ndo +l ,e ,ir) -e >e ) -i. Ve 72e no ,e p)re4co en n)d) ) +l. PP2es en-onces de0er() de es-)r con-en-o por72e 5o es-o5 02en(si,o. P F),ie se ec6 ) re(r 5 )0r)4 ) s2 so0rino. P No i,por-) n)d) de eso. L)s cos)s 6)n -o,)do el c)2ce 72e de0()n -o,)r. *9 6)s -o,)do 2n) decisin. *e 6)s )p)r-)do.

PPre3iero eso ) -ener 72e es-)r disc2-i+ndo,e 2n) 5 o-r) >e4< )g2)n-)ndo -odo -ipo de 62,ill)ciones 5 sopor-)ndo s2s co,en-)rios so0re -odo lo 72e no les g2s-) de ,(. P S(< )72ello 6)0() )c)0)do p)r) sie,preP Se )c)0. PSon 2nos cre-inosP s2s2rr en-re dien-es. PB2eno< son los 72e ,e 6)n -oc)do. Pero ni los 72iero ni ,e g2s-)n. L )6or)< 6)0le,os de cos)s ,1s i,por-)n-es ME,o es-1s -9N F),ie se encogi de 6o,0ros 5 ,ir ) G9nnr con 2n) sonris) de

di>ersin en l) c)r). 463

PNo deA) de sorprender,e es-) re)lid)d den-ro de :n2es-r); P 6i4o el signo de l)s co,ill)s con los dedosP re)lid)d. Es -odo >erd)d. P MEl 72+N PLos li0ros 72e le(. Los ,is,os 72e -9 6)s le(do so0ro Od(n< ?re5A) 5 -odo lo de,1s. Es -odo cier-o. G)0riel )sin-i 5 F),ie le in>i- ) 72e se sen-)r). P Eo,e 2n poco< )nd)P le pidi F),ie ),)0le,en-e ,ien-r)s i0) ) por l) co,id)P Es-) niG) de oreA)s p2n-i)g2d)s 6) es-)do )72( es-os d()s 5 6)

c2id)do de noso-ros per3ec-),en-e< M>erd)d< pe72eG)N *ene,os el 3rigor(3ico lleno de co,id) delicios). L 5o -engo 6),0re cons-)n-e,en-eP se -oc l) p)n4). G9nnr se p2so roA) co,o 2n -o,)-e. PNo 6) sido n)d)Q PEs ,25 ,odes-)P le diAo el >)nirio ) G)0rielP Pero si no lleg) ) ser por ell)< E6isp) no 620ier) 0e0ido ni go-) de lec6e. Slo deA) 72e ell) l) )li,en-e< se 6) >inc2l)do ) G9nnr. Ade,1s< -2 c6ic) >en() ) -r)er,e co,id) 5 c)3+< 5 ,e 6) )52d)do 0)s-)n-e

en l) con>ersin. No es 31cil< Ms)0esN P S+ r)sc l) n2c)P l) con>ersin es 2n proceso ,25 di3(cil 5 des)gr)d)0le. G)0riel ,ir ) G9nnr ,ien-r)s F),ie le o3rec() 2n) ens)l)d) 5 2n Ko@ de c)rne >ege-)ri)n). PAprende ,25 r1pido. L se 6) 6ec6o >ege-)ri)n)P F),ie se )cerc ) G9nnr 5 l) 0es en l) ,eAill)P Es 2n 1ngel. PCe pinc6)s con -2 0)r0)P se 72eA ell) con 2n) sonris) llen) de con3i)n4). Cir ) F),ie. P Ce 6ice >ege-)ri)n) por72e ,e deA)s-e de piedr) con lo 72e ,e con-)s-e.

464

G)0riel sin-i 72e el cor)4n se le p)r)0). G9nnr 6)0() c2id)do de s2 -(o 5 de )72ell) ,oni-) MLo 6)0() 6ec6o por +lN No< pro0)0le,en-e< lo 6)0() 6ec6o por72e ell) er) )s(. Se d)0) ) l) gen-e. P ME,o p2ede ser 72e l) gen-e sig) co,iendo c)rneN ME,o p2ede ser 72e sig)n ,)-)ndo p)r) )li,en-)rseN ML) e>ol2cin no se ,ide -),0i+n en >2es-r) )li,en-)cinN P G9nnr ,ir ) G)0rielP Ce deA )l2cin)d)< G)0riel. MS)0()s 72e el 6),0re en el ,2ndo se )c)0)r() si en >e4 de in>er-ir el dinero en los

)li,en-os 72e ce0)n ) los )ni,)les p)r) 72e l2ego >oso-ros os los co,1is< se in>ir-ier) en pri,eros )li,en-os p)r) los 62,)nos 72e es-1n en peores condicionesN PA ,( no ,e ,iresP G)0riel le>)n- l)s ,)nos en seG)l de de3ens)P Lo 5) so5 >ege-)ri)no. PPero es 72e es indign)n-e P eIcl), l) >)l@5ri)P ME,o se p2ede s)0er eso 5 seg2ir co,pr)ndo c)rneN Pero eso no es lo peorP G9nnr 0es ) E6isp) 72e le recl),)0) 2n 0esoP Lo peor es s)0er 72e el 6),0re en el ,2ndo podr() )c)0)rse si el ser

62,)no c),0i)r) s2 die-) c)rn(>or) ) 2n) >ege-)ri)n). El pl)ne-) no )0)s-ece ) -od) l) de,)nd) de prod2c-os 72e necesi-) l) *ierr). Se cons2,e cinco >eces ,1s de lo 72e l) -ierr) es c)p)4 de d)r. PEs-)dos Dnidos es el l(der en )02s)r del cons2,o. Esp)G) cons2,e -res >eces ,1s de lo 72e s2 -ierr) p2ede d)r. E)d) )Go se ,)-)n ) dos 0illones de )ni,)les< G)05P F),ie resopl indign)doP Billones Ms)0es c21n-o es esoN P)r) )li,en-)r ) es-os )ni,)les< se -iene 72e c2l-i>)r -res >eces ,1s p)s-o 5

gr)no de lo 72e se necesi-)r() p)r) )li,en-)r ) -od) l) 62,)nid)d. Pero el ser 62,)no pre3iere seg2ir )02s)ndo de los )ni,)les 5 eI-er,in)rlos< no por72e -eng)n pro-e(n)s 5 3or,en p)r-e de 2n) die-) e72ili0r)d) ni -on-er()s de es-)s P F),ie se ,e-i 2n -ro4o de c)rne >ege-)ri)n) ) l) 0oc)P Lo 6)cen por72e 6)5 ,2c6) gen-e 72e >i>e del negocio de l) c)rne. As( es l) 62,)nid)d. No son c)rn(>oros. Son c)rniceros. 465

F),ie )l4 l) ,)no 5 G9nnr l) p)l,e con l) s25). P RGi,,e 3i>eSP Bien dic6o col,illosP le diAo l) Ao>en. F),ie se ec6 ) re(r 5 seG)l ) l) V)l@5ri) con el p2lg)r. PL) pri,er) >e4 72e >i ) l)s V)l@5ri)s< cre( 72e 6)0() desper-)do en ,edio de 2n) con>encin de ,2Aeres ) 3)>or de l) o-opl)s-i). P Bro,e F),ie -oc1ndose l)s oreA)sP Pero l2ego pens+ 72e< 72e les c),0i)r) el color de los oAos de golpe 5 porr)4o< no -en() 72e >er con ,)l3or,)ciones ni dolenci)s de ning9n -ipoQ As( 72e

diAeJ;EoGo< 6e ,2er-o 5 6e ido )l p)(s de Ar-62r 5 los Cini,o5s.; G)0riel ec6 el c2ello 6)ci) )-r1s 5 e,pe4 ) re(rse co,o 2n loco. Se )g)rr el es-,)go de lo ,2c6o 72e le dol(). S2 -(o -en() 2n sen-ido del 62,or eIcelen-e 5 sie,pre >e() l) si-2)cin desde el p2n-o de >is-) c,ico 5 ,enos -re,endis-). PPero Is),2 ,e eIplic -odo con ,2c6) p)cienci)Q P MAcep-)sQ 72e +l se) -2 p)reA)N PEs-o5 -)n enc)n-)do co,o -9 lo es-1s con G2nn5. Ell) ,e 6) con-)do lo 0ien 72e l) -r)-)s 5 lo

02en g2errero 72e eres. Es-o5 ,25 org2lloso de -i. G)0riel dirigi ) l) V)l@5ri) 2n) ,ir)d) pene-r)n-e. G2nn5 6)0() ,en-ido. El no l) 6)0() -r)-)do 0ien. Pero lo 6)r(). F2r 72e lo 6)r(). G9nnr se cen-r en E6isp) 5 e,pe4 ) -)r)re)r 2n) ,elod() p)r) 6)cerse l) loc). P/)5 72e c),0i)rle el p)G)lP diAo l) Ao>en con >o4 c)n-)rin). Des)p)reci 5 en-r en el o-ro dor,i-orio p)r) deA)rlos solos. P MDe >erd)d 72e -e p)rece 0ien lo 72e -e es-1 p)s)ndoN P Preg2n- G)0riel ,1s

seri),en-e. F),ie cen-r l) ,ir)d) en los oAos de s2 so0rino. 466

PS2pongo 72e 6)5 person)s 72e no )cep-)r()n >i>ir lo 72e 5o 6e >i>ido. No -e >o5 ) eng)G)r< G)0riel. *engo ,iedo. Es-o5 )s2s-)do. L ,e )-err) es-e sen-i,ien-o loco 72e -engo por :el de l) T)-)n); P )d,i-i con sincerid)dP No ,e i,por-) 0e0er s)ngre 5 no ,e )s72e) lo 72e so5< por72e s+ 72e l) -r)ns3or,)cin no 6) -oc)do ,i esenci). Sigo siendo 5o. MS)0es lo 72e ,1s ,e )s2s-)0) en re)lid)dN PNo PCe )s2s-)0) l) socied)d. L)s person)s. Por72e no s)0() por

donde cogerl)s. Los 62,)nos -ene,os ,1sc)r)s< -odos. L so,os ,ons-r2os codiciosos. /)5 0ien en n2es-ro in-erior< pero solo deA),os 72e se) l) p)r-e ,)l) l) 72e se ,)ni3ies-e. So,os -i,)dores. Por eso Lo@i se ,2e>e -)n 0ien en-re noso-ros. *ene,os dis-in-)s c)r)s p)r) seg9n 72+ ,o,en-os. Er)n l)s person)s l)s 72e ,e d)0)n ,iedo por72e pod()n )p2G)l)r-e ) -r)icin. Sin e,0)rgo< no 6)5 s20-er32gios en es-) re)lid)d. Los >),piros< los lo0e4nos< los Ao-2nsQ *odos es-os seres 72e nos )-)c)n son ,)los 5 no lle>)n

,1sc)r)s< son lo 72e son< por eso n2nc) ,e -o,)r1n despre>enido. S+ ) lo 72e )-ener,e. PO2iero 72e es-+s pro-egido< -(o F),ie. No s)0es l2c6)r< no s)0es con-rol)r -2 ins-in-o -od)>()QP diAo preoc2p)do. P*)rde o -e,pr)no )prender+. Pero por )6or) so5 co,o 2n 0e0+ 72e e,pie4) ) g)-e)r. L -odos se 6)n por-)do ,25 0ien con,igo 5 ,e )52d)n. PIn-en-)r+ c2id)r de -i< -(o. PG)05< -2 5) -ienes ,2c6o de lo 72e c2id)r. P Cir l) p2er-) de l) 6)0i-)cin en l) 72e es-)0) G9nnrP S+ 72e no l) 6)s -r)-)do

0ien< por ,2c6o 72e ell) 6)5) in-en-)do 6)0l)r de -i de ,)ner) posi-i>). S+ 72e el 6iAo de p2-) de ,i 6er,)no -iene l) c2lp) de 72e -e 6)5)s )leA)do de ell). Sie,pre -e )leA)s-e de -odo el ,2ndo. E)()s ,25 0ien< er)s ,25 si,p1-ico< 02en) person)Q Pero n2nc) -e conoc()n del -odo. N2nc) -e 6)0r()s por 467

co,ple-o. Eso -iene 72e )c)0)r P F),ie es-)0) 6)r-o de 72e s2 so0rino no s2pier) ser 3eli4. Por72e er) i,posi0le ser 3eli4 ) ,edi)s< p)r) serlo por co,ple-o< -en() 72e ,os-r)rse por co,ple-o P *9 no eres +l. No eres ,i 6er,)no. Eres el Engel< 5 eres ,i so0rino. Dn 6+roe. /)4 lo 72e -eng)s 72e 6)cer< G)05. Es-),os en ,edio de 2n) g2err)< pero >2el>e s)no 5 s)l>o ) c)s). V2el>e s)no 5 s)l>o por ,( 5 por G2nn5. *ene,os ,2c6o -ie,po 72e rec2per)r. Por s2p2es-o 72e -en() ,2c6o -ie,po 72e rec2per)r. E i0) )

6)cer -odo lo posi0le p)r) 72e n)die ,1s de s2 e72ipo se perdier). Los rec2per)r() ) -odos. L rec2per)r() lo 72e le 6)0()n 72i-)do 5 lo 72e +l 6)0() ec6)do ) perder. El c)riGo de s2 -(o 5 el ),or de G9nnr. PO(do l) cocin)< -(o. P Er) 2n) de l)s 3r)ses 72e dec() de pe72eGo p)r) 6)cerle >er ) F),ie 72e 6)0() en-endido lo 72e le 6)0() eIplic)do. G)0riel )sin-i 5 0e0i el 42,o de 3r2-)s de 2n) >e4. Se le>)n- 5 le dio 2n) p)l,)d) ),is-os) ) F),ie en -od) l) esp)ld).

PGr)ci)s por los conseAos. PA72( es-)r+Q e-ern),en-eP F),ie le g2iG el oAo. P*ene,os 72e irnos. G9nnr s)li con E6isp) en 0r)4os. El 0e0+ ,ono no deA)0) de d)rle 0esi-os en l) c)r). PCe llen)s de 0)0)s< E6isp)P pero se no-)0) 72e ) ell) le enc)n-)0)P S(< 5o -),0i+n -e 72iero. *o,)< F),ieP In-en- d)rle ) l) ,oni-)< pero es-) no se sol-)0) del c2ello de G2nn5< 5 en-onces el 0e0e >io ) G)0riel 5 le ec6 los 0r)4os. G)0riel l) cogi 5 l) )rr2ll. Ese )ni,)li-o er) )dor)0le. Los

p)G)les le i0)n 2n poco gr)ndes< 5 er) -)n pel2di-) 5 pe72eG)Q L +l se prendi co,ple-),en-e de ese pe72eGo 5 pel2do )ni,)l. 468

P MO2+ 6)ces con 2n ,ono en E6ic)goN P Preg2n- G)0rielP Pens)0) 72e no deA)0)n -enerlos co,o )ni,)les de co,p)G(). PL) 6e )dop-)do. L) 6e co,pr)do. L no >) ) ser l) 9l-i,). P Aseg2r F),ieP L) co,pr+ en el ,erc)do negro de Asi). Er) eso o deA)r 72e 32er) >(c-i,) de 2n) cos-2,0re de psicop)-(). P ME21lN P Arr2ll con c)riGo ) l) ,oni-). En )lg2nos p)(ses de Asi) se co,en los cere0ros de los ,onos ,ien-r)s -od)>() es-1n >i>os. No >o5 ) eIplic)r-e el procedi,ien-o

por72e es-1 sec)do de 2n) pel(c2l) gore< pero ,e )3ec- -)n-o s)0erlo 72e 6e decidido ,on-)r 2n) pro-ec-or) en U5o,ing. L) 6)5 ,2c6os ,onos )ll(< )de,1s de o-ros )ni,)les 72e son especies en eI-incin o >(c-i,)s de ,)los -r)-os. E6isp) ,e ro0 el cor)4n 5 6e decidido 72ed1r,el). Ce p)rece 2n) inA2s-ici) 72e per,i-ier)n 72e se 6)g)n cos)s -)n 6orri0les ) los )ni,)les 5 72e no deAen 72e person)s co,o 5o< 72e p2eden c2id)rles 5 d)rles c)riGo< se 6)g)n c)rgo de ellos. P2-)

02rocr)ci) )s72eros). Pero< MO2+ p2edo esper)r de es-) socied)dN Si incl2so -r)3ic)n con l) >id) de 0e0es inocen-es 72e necesi-)n p)dres o person)s 72e c2iden de ellos. MO2ieres 2n 0e0eN P P2so >o4 de ,2AerP. MS(N En-onces p)g) c2)ren-) ,il dl)res 72e seg2ro 72e no -ienes. A6< MO2+ eres 6o,oseI2)lN D5< p2es ,eAor no por72e los niGos p2eden s)lir g)5s co,o -9. V)5)< M72e no p2edes por72e no -ienes dineroN P2es el 0e0+ seg2ir1 )72(< sin n)die 72e lo 72ier) 5 en 2n)s condiciones deplor)0les. P2ede 72e ,2er)< p2ede 72e

noQ MO2i+n s)0eN P Se diAo con )cide4P Lo 72e -e diAe. Ce g2s-)n ,1s los >),piros 72e los 62,)nos. Al ,enos< ellos no >)n con 3)ls) ,or)lid)d< son 6iAos de p2-) 5 no lo esconden. PE21n-) r)4n -en() s2 -(o. MO2i+nes er)n los ,)los en re)lid)dN M*odos lo er)nN 469

PNos >),osP G)0riel 0es ) E6isp) en los l)0ios. Ol() ) lec6e en pol>oP Adis< ,on)d). *(o F),ieP lo )0r)4P O0edece ) Is),2. No s)lg)s de )72( si no es es-ric-),en-e neces)rio. PO(do l) cocin). V)l@5ri)< proc2r) no perder el cor)4nP le diAo ) G9nnr )0r)41ndol) con 32er4)P L -9< EngelP l)n4 2n) ,ir)d) de )d>er-enci) ) G)0riel P< espero 72e pierd)s l) c)0e4)< pero solo por es-) ,2Aer. Es 2n -esoro. 470

'I' I T6)ni i0) ) pro0)r s2 propi) ,edicin). El 72er() dis-r)erles de lo i,por-)n-e< 72er() eng)G)rles 5 6)cerles >er 72e lo rele>)n-e se coc() donde el es-)0)< pero G)0riel no i0) ) co,e-er ,1s errores 5 no i0) ) c)er en s2 -r),p). T6)ni )pro>ec6)r() p)r) in,o>ili4)r ) ,j#lnir< por72e no 6)0() ,o,en-o ,eAor p)r) ello 72e 6)cerlo ,ien-r)s -2s ene,igos es-)0)n en o-ro l2g)r< A2g1ndose l) >id) p)r) s)l>)r ) 2no de los s25os. Ci5)< Reso< Ele,o 5 Br5n se i0)n ) col)r en el eIc)li02r e

i0)n ) li0er)r ) l)s V)l@5ri)s. Is),2< Ren 5 Ai@o )>is)r()n ) s2s p)-r2ll)s p)r) 72e se 72ed)r)n en el per(,e-ro de B2c@ *oKn 5 Uic@er P)r@< p)r) >er si >e()n )lg9n ,o>i,ien-o L< ,ien-r)s -)n-o< ellos rode)r()n el cl20 5 )c-2)r()n desde l) leA)n() )52d)ndo ) Ci5) 5 los de,1s ) s2 ,)ner). Por s2 p)r-e el 5 g9nnr )c)0)0)n de descender ) los -9neles s20-err1neos de E6ic)go< 5 se dirig()n >elo4,en-e ) l) seccin 72e 6)0()n en3oc)do l)s c1,)r)s 72ince 5 diecis+is. Es) noc6e< l) e3ic)ci) 5 l)

3ri)ld)d er)n 01sic)s p)r) lle>)r l) e,pres) ) 02en p2er-o. Los -9neles er)n el ,edio ) -r)>+s del c2)l T6)ni 5 s2 )72el)rre 471

se ,o>()n por l) ci2d)d. G)0riel no d2d)0) de 72e de0() 6)0er 2nos l)0erin-os de s20-2neles 0)Ao los 72e ellos 5) conoc()n. E i0)n ) ir )ll( 5 >er 72e ,ierd) -en()n 0)Ao -ierr). I0)n re)ccion)r< )pro>ec6)r()n el 3)c-or sorpres). N)die les esper)0). P MEs-)s prep)r)d)< G9nnrN P Preg2n-o ,ien-r)s c),in)0)n in,ersos en l) osc2rid)d del -9nelP. Rec2erd)J pone,os los eIplosi>os de ),i-ol< los i,)n-),os ) l) p)red< los )c-i>),os 5 c2)ndo 5) no es-e,os cerc)Q

PSi. Se lo 72e -ene,os 72e 6)cer. L) 6)0() c2)-ro eIplosi>os de cor-o r)dio en los -9neles prep)r)dos p)r) es-)ll)r. Pero si desc20r()n 72e G)0riel cre() 72e 6)0() )6( )0)Ao i0)n ) necesi-)r el ),i-ol. P MEs-)s )s2s-)d)N PNo. P MEs-)s en3)d)d) con,igoN G9nnr no con-es-o 5 sig2i c),in)ndo. PL) >eo. Sig2es ,25 en3)d)d) P,2r,2ro G)0riel en >o4 B)A) P. MEs-) preoc2p)d) por R-) 5 l)s ge,el)sN P No 72er() 72e

ell) se preoc2p)r). O2er() -enerl) )l cien por cien con el. PPor s2p2es-o 72e es-o5 preoc2p)d). L)s V)l@5ri)s nos 6)ce,os ll),)r 6er,)n)s en-re noso-r)s. Pero l) >erd)d es 72e 5o -engo solo -engo -res. N)nn)< Br5n 5 R-). No -engo ) N)nn) con,igo 5 ell) s sie,pre ,e 6)ci) re(r 5 ,e 6)ci) sen-ir 0ien. Br5n es co,o ,i 6er,)n) ,)5or< l) 72e sie,pre 6) c2id)do de ,( 5 en l) 72e sie,pre 6e con3i)do. No sopor-o >er 72e l) 6e 6erido )l deso0edecerl). L R-) es ,i co,p)Ger) de A2egos. L no

72iero 72e le s2ced) n)d). P Lo -),poco lo 72iero G9nnr. 472

P Dn) c1,)r) ,)s 5 lleg)re,os ) l) 72inceP digo ignor)ndo s2 co,en-)rio. PNos 72ed)n 2nos cien ,e-ros P con-o ,en-)l,en-eP MP2edo 6)cer-e 2n) preg2n-)N P Solo si es per>er-id). P /)0lo en serio. G)0riel sonri. I0) ) ser )dor)0le conseg2ir el perdn de s2 V)l@5ri) PEl)ro. P MO2+ -e 6)ce pens)r 72e no nos es-1n esper)ndo )6( )0)AoN

MPor72e lo -iene -odo -)n cl)roN Es eI-r)GoQ En re)lid)d< -9 no s)0es ) cienci) cier-) si el pl)n 72e 6)s des)rroll)do s)ldr1 0ien. MNo pec)s de )rrog)n-eN EresQ 3rio 5 c)lc2l)dor< Engel. P MEs-)s poniendo en d2d) ,i pro3esion)lid)d< 3lorecill)N P El -ono de >o4 de G)0riel se s2)>i4 )l ll),)rl) por s2 ,o-e c)riGoso. PEreo 72e es-o5 preg2n-1ndo-e lo 72e -odos 6e,os pens)do en )lg9n ,o,en-o. No d2do de -2 >)l(). PL) resp2es-) es no. No 72iero pens)r 72e peco de )rrog)n-e. El

9nico 3)c-or sorpres) 72e 6)s-) )6or) 6e )pro>ec6)do 5 72e 6e decidido 2-ili4)r por72e ,i in-2icin dice 72e es lo correc-o es -2 don. Decid( 3i)r,e de -i en l)s c2)-ro es72in)s. L decido creer en -i c2)ndo ,e dices 72e -od)>() sien-es ) ,j#lnirP G9nnr s2 de-2>o 5 G)0riel< 72e no-o el re-r)i,ien-o de l) V)l@5ri)< l) )g)rro de l) ,)no 5 -iro de ell)< )2n72e l) Ao>en in-en-o sol-)rseP Lo de,1s< c)d) p)so 72e 6e,os es-)do d)ndo desde 72e lleg),os< c)d) p)so 72e es-),os d)ndo es-) noc6e< es-) -odo ,25 es-2di)do.

An-es 6)s dic6o 72e deso0edecis-e ) Br5n. *2 )c-o i,p2lsi>o -r)Ao 2n) serie de consec2enci)s 72e no >)lor)s-e. 473

PSi< 5 por eso ,e >)s ) c)s-ig)r P ,2r,2ro con r)0i)P. Pero ,e i,por-) poco lo 72e ,e 6)g)s. Acep-)re el c)s-igo por72e ,e lo ,ere4co. Por ,i c2lp)< Ro-) p2ede ,ir)r ) ,)nos de los Ao-2ns. Por ,i c2lp)Q G)0riel -iro de ell) 0r2sc),en-e 6)s-) 72e es-2>o ) s2 )l-2r) 5 seG)lo s2 c)r) con el (ndiceJ PDe n)d) sir>e l),en-)rse< G2nn5. No creo 72e -e e72i>oc)r)s. Eres 2n) V)l@5ri) 5 eres de s)ngre c)lien-e. Eres ,25 e,ocion)l. Pero l)s e,ociones 6)cen 72e no es-2die,os el -erreno< nos en>()n de c)0e4) )

eso 72e 72ere,os s)l>)r o ) )72ellos por los 72e 72ere,os l2c6)r< 5 ) >eces 6)5 72e seren)rse 5 )leA)rse< solo p)r) o0ser>)r< Men-iendesN Necesi-),os perspec-i>). PNo -e co,prendoP lo ,iro co,o si se 620ier) >2el-o )42l 5 le 620ier) s)lido 2n) n)ri4 de p)5)soP. Si -e )rre0)-)r)n de l)s ,)nos ) )lg2ien 72e O2isier)s< d2do 72e -e 72ed)r)s en 2n silln 6)s-) 72e lleg)r) el ,o,en-o )dec2)do. PSi -e 620ier)s sen-)do en ese ,o,en-o< 6)0r()s lleg)do ) l) concl2sin de 72e er) 2n)

-r),p). *e 72er()n ) -i por72e s)0en 72e eres n2es-ro r)d)r. No ,e preg2n-es co,o lo s)0enJ pero lo s)0en< cr+e,e. O2er()n eli,in)r-e. De )lg9n ,odo T6)ni lo )>erig2o en el Dndergro2nd< del ,is,o ,odo 72e c)p-o lo de ,i -(o. P RPero 5o no pod() s)0er n)d) de esoS PPor eso necesi-) ) 2n l(der 72e sep) A2g)r )l )Aedre4 5 no ) l)s d),)sPG)0riel con-in9o c),in)ndo 5 no le sol- l) ,)no P. De0er() 6)0er-e enseG)do )lgo en -odo es-e -ie,po 72e

6e,os es-)do A2n-osPse reprendi. 474

PSi. De0er()s 6)0er 6ec6o ,2c6)s cos)s 72e no 6icis-e. P De repen-e< -od) l) r)0i) 72e sen-() por G)0riel e,pe4 ) e,erger co,o el desper-)r de 2n dr)gn 72e lle>)se ,2c6o -ie,po 6i0ern)ndo. PA6or) -engo -ie,po p)r) 6)cer -odo lo 72e no 6iceP le A2ro reg)l1ndole 2n) ,ir)d) llen) de ,)l)s in-encionesP. E,p9A),e< G2nn5 5 ,e encon-r)r)s. Lo -),0i+n 6e )prendido ,2c6)s cos)s es-os d()s. PE,pe4)0) ) ponerse de ,)l 62,or P.*),0i+n ,e 6e e72i>oc)do 5 no es )gr)d)0le d)rse c2en-) de

ello. P MDe >er)sN P L) V)l@5ri) se sen-() ,o>id) por el ,)les-)r de G)0rielP. M*e 6)s e72i>oc)doN Si< cl)ro 72e siP rio sin g)n)s P. *e e72i>oc)s-e )l pens)r 72e D))nn) podr() esper)r-e o podr() ser p)r) -i. A6( es-)0)s ec61ndol) de ,enos en V)l6)ll< 6)ciendo el rid(c2lo ,ien-r)s ell) es-)0) )cos-1ndose con o-roQ O2e golpe p)r) -2 org2lloP se es-)0) ,o3)ndo de elP Ms)0es 72e dese)r()N P MSer D))nn)N P le diAo con seg2nd)s< -)n-e)ndo el ,)l 62,or de G9nnr. El -),0i+n

pod() increp)rl). PNo G)0rielP )seg2ro con ,i-ig)d) dignid)dP Dese)r() 6)0er podido >er-e l) c)r) c2)ndo l) encon-r)s-e con CenK 5 c2)ndo >is-e 72e -2 >ener)d) elegid) er) 3eli4 con el. ML -2 perspec-i>)< e EngelN MDnde l) deA)s-eN M*),0ien -e dio ig2)lN G)0riel )c6ico los oAos. G9nnr pens)0) 72e le 6)ci) d)Go con es)s p)l)0r)s< pero l) 3lorecill) no s)0i) 72e D))nn) 5) no signi3ic)0) n)d) p)r) el. PA >eces l)s cos)s c),0i)nP se encogi de 6o,0rosP. Lo

-),0i+n ,e p2edo e72i>oc)r< 5 >er l)s cos)s desde leAos )52d) ,2c6o. 475

Ell) )pre- los dien-es 5 se sol- de s2 ),)rre. A72ell) resp2es-) no le 6)0() g2s-)do n)d) ) A24g)r por el ,2sc2lo 72e le p)lpi-)0) s2)>e,en-e en s2 ,eAill). P RS2+l-),eS P EIcl),o irri-)d) 5 neg)ndo con l) c)0e4) P. *9 eres co,o 2n 0lo72e de 6ielo. Eres inc)p)4 de sen-ir n)d)< incl2so c2)ndo >es 72e l) ,2Aer de -2 >id) es-) con o-ro 6o,0re. REres co,o 2n) piedr)S P Gri-o en 2n s2s2rro. No. Es-)0) ,25 e72i>oc)d). Si >ier) ) G2nnr con o-ro< pro0)0le,en-e lo ,)-)r() 5 no se )rrepen-ir() de n)d). Pero 72er()

)seg2r)rse de dec(rselo c2)ndo es-2>ier)n solos de >erd)d 5 no en ,edio de 2n) ,isin. A2n 5 )s(< se picoJ PN2nc) dig)s eso. RNo so5 i,p)si0le ,2Aer< ni 2n Aodido e2n2coS So5 3rio en -e,)s de g2err) 5 es-r)-egi)sP )seg2ro el )cerc)ndo s2 ros-ro )l de ell). Se eIci-o c2)ndo >io 2n c6isp)4o roAo en s2s pro32ndid)desP. En -odo lo de,1s< en -odo lo de,1s p2edo sen-ir l)s ,is,)s cos)s 72e -2< 3lorecill)< 5 c2)ndo 72ier)s eIperi,en-)rl)s solo -endr1s 72e ped(r,elo. Si -e

)-re>es ) pedirlo< cl)roQP l) des)3(o )0ier-),en-e. G9nnr le e,p2Ao< necesi-)0) esp)cio. MA 72e es-)0) A2g)ndo ese 6o,0reN MEs-)0) loco o 72eN Ell) 5) no 72er() A2g)r. Er) co,pe-i-i>) 5 odi)0) perder< 5 con G)0riel 5) 6)0() perdido ,2c6o. P/e,os lleg)doPdiAo el 3ro-1ndose el pec6oPpeg)s d2ro< V)l@5ri). P Ol>(d),e. 476

PI,posi0leP ,ien-r)s se )c2clill)0) en el s2elo 5 3iA)0) s2s oAos )42les en 2n) co,p2er-) ,e-1lic) 72e 6)0() ) s2s piesP. Es )72(. En-r)n 5 s)len por )72(H pero M)donde les lle>)r)N A>erigY+,oslo. G)0riel reci0i 2n ,ens)Ae ) -r)>+s del co,2nic)dor. PEngelPer) Br5n. PDi,e< Br5n. PEs-),os den-ro. PBien< loc)li4)d el o0Ae-i>o. In-en-)d per,)necer serenos< ,)n-ened l) c)l,). L c2)ndo lleg2e el ,o,en-o id ) por ell)s. /)5 sie,pre 2n ,o,en-o ide)lJ

02sc)d el >2es-ro. Apro>ec6)d l)s 0)rr)s de l24. Solo -en+is 72e encenderl)s< os coloc1is los )n-eoAos 5 >)is ) por R-) 5 l)s de,1s Mde )c2erdoN Es 2n) l24 ,25 po-en-e< 6erir1 ) los >),piros 5 ) -odo )72el 72e no lle>e g)3)s osc2r)s. Se desorien-)r)n. PLo in-en-)re,os. PGen+rel). P MSiN PLo 6)r+is ,25 0ien. P 72er() i,pregn)r de con3i)n4) ) Br5n. Ell) er) diligen-e 5 co,pe-en-e< pero l) energ() e,ocion)l del ,idg)rd le es-)0) p)s)ndo

3)c-2r)< ) ell) 5 ) -odos s2s g2errerosP. Eon-rol) ) Reso 5 ) Ele,o< 72e per,)ne4c)n -r)n72ilos 6)s-) 72e se de l) oc)sin. Ellos son los 72e ,)s ,e preoc2p)n. Per,)necer oc2l-os 5 l2ego )c-2)d. PDe )c2erdo Br5n cor-o l) co,2nic)cin 5 G)0riel )gi-o s2s escl)>)s 6)s-) 72e de ell)s e,ergieron s2s incre(0les 5 poderos)s esp)d)s< los cl)>o pro32nd),en-e en los l)-er)les de l) co,p2er-) 5 ,iro ) s2 g2errer). 477

P MEs-)s prep)r)d)N PSie,pre es-o5 prep)r)d)P con-es-o -od)>() ir)c2nd). P MRec2erd)s -odo lo 72e -ene,os 72e 6)cerN PNo so5 es-9pid). PBien. I,)gin) 72e -odo lo 72e se ,2e>e )6( )0)Ao -iene ,i ros-ro. Seg2ro 72e )c)0)r)s con ellos en 2n s)n-i),+n. L) co,is2r) i472ierd) del l)0io de G9nnr se )l4o liger),en-e. PNo lo d2des. PL< G9nnr< MS)0es 72+N P6i4o p)l)nc) con l)s esp)d)s 6)s-) 72e l)s 0is)gr)s de l) co,p2er-)

cedieron 5 se re>en-)ron. Ell) neg con l) c)0e4) ,ien-r)s 3iA)0) s2s oAos )4)0)c6es en l) c)r) de G)0riel. Espoleo s2 02e 5 c)rgo el )rco en 2n) ,)no 5 2n) 3lec6) en l) o-r). P MO2+N Dn) sonris) lo02n) se di02Ao en los l)0ios de Engel. PCeAor 72e lo 6)g)s ,25 0ien )6( )0)Ao o sino se -e )c2,2l)r)n los c)s-igos. El EIc)li02r er) el cl20 noc-2rno ,1s pop2l)r de E6ic)go. Eon 2n )ire de c)s-illo ,edie>)l< il2,in)do por 3ocos de colores< es-e edi3icio< 20ic)do en el

cor)4n del >ecind)rio de Ri>er Nor-6< er) 2n) eI)l-)cin del l2Ao 5 l) cl)se< 5 6)0() sido no,0r)do -esoro )r72i-ec-nico de l) ci2d)d. S2 in-erior -eni) ,9l-iples ),0ien-es< -odos decor)dos con s2 propi) )-,os3er) 5 es-ilo< desde s)l)s c6ill o2-< ) 4on)s de piscin)s 5 s)l)s de en-re-eni,ien-o< )de,1s de 2nos de los esp)cios ,)s gr)ndes p)r) 0)il)r en 478

E6ic)go. No pod()n 3)l-)r s2s s)l)s de 3ies-)s pri>)d)s< cerr)d)s ) l) gr)n ,)5or()< por s2p2es-o. T6)ni 6)0() cerr)do 2n) s)l) del EIc)li02r solo p)r) s2 p)r-ic2l)r 3ies-) pri>)d). Ci5) 5 Br5n se in-ern)ron )l ri-,o de K6)- )0o2- ,5 dre),s de T)-i Uol3. Es-)0)n en 2n) es72in) de )72ell) incre(0le s)l) 72e record)0) ) 2n ,o2lin ro2ge 32-2ris-). El escen)rio p)rec() 2n) pl)-)3or,) de -e)-ro< del -ec6o colg)0) 2n) incre(0le 0ol) 72e e,i-() des-ellos dor)dos< 5 ) los l)-er)les 6)0()n sendos

0)lcones p)r) los ,irones. Reso 5 Ele,o se 6)0()n si-2)do en l) 4on) op2es-) ) donde ellos es-)0)n< p)r) no ll),)r ,2c6o l) )-encin. /)0()n lleg)do 6)ce cinco ,in2-os. Se 6)0()n roci)do con los espr)is desodori4)n-es p)r) 72e ni >),piros ni lo0e4nos p2dier)n reconocerles< 5 Ci5) es-)0) )c-2)ndo co,o 2n esc2do ,en-)l p)r) )n2l)r s2 seG)l g),) 5 72e n)die los de-ec-)r). Pero no er) n)d) 31cil con-rol)r s2s pens),ien-os. Reso 5 Ele,o er)n 0o,0)s ) p2n-o de eIplo-)r 6er>()n de

r)0i) e i,po-enci)< 5 no es-)0) seg2ro de 72e sig2ier)n l)s direc-rices 72e 6)0()n es-)0lecido p)r) l) ,isin. En c),0io< Br5n er) -od) rec-i-2d 5 disciplin). No o() n)d) de ell)< pero s2 -encin l) del)-)0). Los c2)-ro >es-()n de negro p)r) no ll),)r ,2c6o l) )-encin. Ellos >es-()n con -eA)nos osc2ros 5 c),ise-)s negr)s )A2s-)d)s 5 Br5n< con 2n >es-ido cor-o de color >iol(n 72e c20r() s2 esp)ld) pero 72e enseG)0) -odo el esco-e. Lle>)0) 2n)s 0o-)s osc2r)s 6)s-) ,edi) piern) 5

l2ci) 2n recogido 0)Ao 72e c20r() s2s oreA)s p2n-i)g2d)s. Ell) lo con-rol)0) -odo con esos oAos 479

cl)ros 5 llenos de in-eligenci). A Ci5) l) V)l@5ri) le c)() ,25 0ien< por72e er) seri) 5 respons)0le< -odo lo 72e Ro-) no er). Es) V)l@5ri) del pelo roAo er) 2n 62r)c1n i,p2lsi>o 5 c)pric6oso 72e le 6)0() deA)do 32er) de con-rol. Er) de,)si)do sens2)l 5 co72e-). A02s)0) de s2 )-re>i,ien-o 5 s2 os)d() 6)s-) el p2n-o 72e pod() lleg)r ) in-i,id)rle. Lo pon() ner>ioso. El no er) )s(< er)n co,ple-),en-e dis-in-os. Polos op2es-os 5 de c)r)c-eres

in3leIi0les 5< sin e,0)rgo< s)0iendo es)s >erd)des in)l-er)0les e ine>i-)0les< es-)0) in72ie-o 5 necesi-)0) s)0er 72e ell) es-)0) 0ien. Necesi-)0) >erl). L necesi-)0) 72e ell) lo )52d)r). PT6)ni s)0e 72e es-),os )72( P,2r,2ro Ci5) en >o4 0)A) solo p)r) 72e Br5n lo dis-r)Aer) de s2s pens),ien-osP. No-o s2 presenci) ,en-)l. Es-) in-en-)ndo 6)cer 2n 0)rrido. P MNo nos p2ede de-ec-)rN P No. Ren es-) )52d)ndo desde el eI-erior. Esos 0ol(gr)3os 72e 6) -r)(do Engel

es-1n ,25 0ien. Pero p)r) ,(< Ren es ,)s seg2ro 72e 2n disposi-i>o. G)0riel les 6)0() d)do 2nos 0olis 72e )n2l)0)n l)s ond)s ,en-)les. P MEl p2ede 6)cer esoN PBr5n -o,o 2n -r)go de s2 -e72il) con li,on)d) solo p)r) )p)ren-)r nor,)lid)dPEse RenQ P)rece ,25 32er-e. PLo es P)sin-i el s),2r1iP. *odos los ,ie,0ros de ,i cl)n lo so,os. /e,os sido )doc-rin)dos desde n2es-ro n)ci,ien-o p)r) des)rroll)r n2es-r) >ol2n-)d ,en-)l. Solo

72e 2nos los p2eden con-rol)r ,)s 72e o-ros. PLQ MRen es de los 72e p2eden con-rol)rlo ,eAorN 480

P Ai@o 5 Ren son 6er,)nos< los ,eAores esc2dos ,en-)les 72e -ene,os. Son ,is ,eAores ),igos. De los dos< Ren es el ,1s poderoso. PCe )legro s)0erloPBr5n )l4o l) c)0e4) p)r) es-2di)r el per3il eleg)n-e 5 se>ero del s),2r1iP. MC e pro,e-es 72e p)se lo 72e p)se >)s ) s)c)r ) Ro-) de )72(N Ci5) )l4o 2n) ceA) c)s-)G) osc2r)< pero sig2i con los oAos grises cl)>)dos en el escen)rio 72e seg2() >)cio. PV),os ) li0er)rl)s 5 ) c)4)r ) T6)niPle pro,e-i el. PB2enoQ Lo solo -e pido 72e

si no lo p2edo 6)cer 5o< se)s -2 72ien s)l>e ) Ro-). Ell) es ,25 i,por-)n-e p)r) ,( 5 l) 72iero. L) si-2)cin en-re noso-r)s no es-) 0ienQ /)ce ,2c6o 72e no es-) 0ienQ L es-o5 ,25 )rrepen-id) de lo 72e 6ice. P A ,i no ,e p)reci ,)l -2 resp2es-) ) s2s pro>oc)ciones. Eres s2 l(der 5 ,ereces s2 respe-o. PPero )n-es 72e s2 l(der so5Q S2 6er,)n) de cor)4n. S2 nonne. No de0( )0o3e-e)rl). No de0( 6)cerloPneg con ro-2ndid)d. PLo 72e s2cedi 5) es p)s)do<

Br5n. Es-)s )72(< en el )6or) 5 -endr1s 72e )52d)r,e ) li0er)rl). Eres co,o 2n) 6er,)n)s ,)5or p)r) ell)s< 5 ) >eces l)s 6er,)n)s ,)5ores d)n c)c6e-)d)s ) l)s pe72eG)s c2)ndo se por-)n ,25 ,)l 5 no les 6)cen c)so. No -e -or-2res. No se 72e p)so )6( den-ro< en el 6o-el< pero -endr+is 72e )rregl)rlo >oso-r)s. L) ge,el) )l4o l) 0)r0ill) 5 lo ,iro de )rri0) )0)Ao. Er) co,plic)do eIplic)r lo 72e s2ced() en-re Ro-) 5 ell). P ML 72e 6)s 6ec6o -2N MPor72e -e odi)N

El s),2r1i dio 2n respingo. 481

Dn p)r de escl)>os de T6)ni p)s)ron del)n-e de ellos 5 ,ir)ron ) Br5n con in-er+s< pero Ci5) se )cerco ) ell) p)r) 72e se )leA)r)n 5 l) deA)r)n en p)4. PP)recen 72e no conec-),osP con-es-o ) s2 preg2n-) con desin-er+s. PL 2n) ,ierd) no conec-1is. *e ,ir) co,o si le 620ier)s ro-o el cor)4n. Ro-) n2nc) es -r)nsp)ren-e con los 6o,0res< ni -),poco >2lner)0le. E2)ndo 6) es-)do con-igo l) 6e >is-o perder -od) s2 seg2rid)d 5 con>er-irse en 2n eri4o. Algo le 6)s 6ec6oQPle recri,ino.

Si le 6)0() 6ec6o )lgo. Pero no se lo dir() ) Br5n. N)die de0() s)0erlo. L) gen-e se ),on-ono en 3ren-e del escen)rio. Br5n 5 Ci5) sig2ieron ) l) ,2l-i-2d pero se 72ed)ron )lgo re4)g)dos co,o Reso 5 Ele,o. Los dos g2erreros se ,ir)ron 5 se ins23l)ron 32er4)s p)r) -ener p)cienci). S2s p)reA)s< s2s V)l@5ri)s< es-)0)n )ll( e i0)n ) li0er)rl)s. Los si,p)-i4)n-es de T6)ni ele>)ron el p2Go 5 core)ron s2 no,0re. El s)li de l) n)d) 5 s20i )l

escen)rio con 2n es,o72in color lil)< los oAos co,ple-),en-e 0l)ncos 5 los col,illos ,)nc6)dos de s)ngre. S)l2do ) l) ,2l-i-2d con 2n) sonris) llen) de ego 5 de >)nid)d. Se s)0() el re5. Er) el ),o de l) ci2d)d 5 con-rol)0) ) -odos. Ci5) 72er() re>en-)rle l) c)0e4)< pero c2)l72ier ,o>i,ien-o ),en)4)dor seri) )ler-)do por -odos los 72e lo )dor)0)n co,o ) 2n dios. Ese >),piro 6)0() cre)do s2 p)r)(so person)l en )72ell) ci2d)d 5 -),0i+n es s2 propi) 3or-)le4).

PBien>enidos ) ,i s6oKroo, p)r-ic2l)rPs)l2dos ) -odosP s)0+is 72e c2,plo sie,pre ,is pro,es)s 5< co,o -)l< 6o5 6e -r)(do c)rne n2e>). 482

El l(der >),piro )l4o el ros-ro 5 cl)>o s2s oAos 0l)ncos 5 sin )l,) en l) 0>ed) del escen)rio. De repen-e< colg)d)s de 2n) c)den)< 0)A)ron -res A)2l)s dor)d)s. En ell)s 6)0() -res ,2Aeres 72e d)0)n l) esp)ld) )l gen-(o< con l) c)0e4) c20ier-) por 2n) ,)sc)r) de c2ero negr)< l)s ,)nos )-)d)s por enci,) de l) c)0e4)< 5 l) esp)ld) 5 l) p)r-e pos-erior de los ,2slos llen)s de l)-ig)4os 5 en c)rne >i>). Solo se >e()n re-)4os de l)s )l)s -)-2)d)s en-re l) piel 6ec6) -ri4)s. Xnic),en-e lle>)0)n p2es-)s 0r)g2i-)s negr)s< 5 Br5n se

i,)gino 72e incl2so 0)Ao l) -el) de c2ero de es)s 0r)g)s< -),0i+n -en()n l) sensi0le piel 32s-ig)d). MO2+ les 6)0()n 6ec6oN Ci5) perci0i el >)cio es-o,)c)l de Reso 5 Ele,o c2)ndo >ieron descender ) s2s V)l@5ri)s. Por72e no 6)0() d2d). Er)n ell)s. Lo sin-i en el dolor 5 l) 3r() 32ri) de Br5n. L lo perci0i el ,is,o< en le olor. S2s 3os)s n)s)les se )0rieron 5 se llen)ron del olor ) ell). A Ro-). L es-)0) s23riendo. Ro-) es-)0) s23riendo 5 )goni4)0) de dolor. Sensi0ili4o s2 o(do 5 se cen-ro en

el l)-ir de los cor)4ones de l)s -res ,2Aeres. Se 72edo l(>ido )l )>erig2)r )lgo -erri0le. Solo l)-() 2n cor)4n. Solo 2no. L lo 6)ci) d+0il,en-e. Ro-) er) l) 9nic) de l)s -res 72e seg2() >i>). MLo 6)0r()n no-)do Reso 5 Ele,oN L) s)ngre de l)s ge,el)s -od)>() ol()< es-)0) c)lien-e< por -)n-o< )c)0)0)n de ,)-)rl)s ,in2-os )n-es de 72e 0)A)r)n en l)s A)2l)s. Lo 6)0()n 6ec6o ) propsi-o. Br5n se cen-ro en l) piel desc20ier-) de l)s ,2Aeres.

P MSig2en >i>)sN PPreg2n-o l) gener)l) en >o4 ,25 0)A)< cl)>)ndo s2s 2n)s en el )n-e0r)4o del s),2r1iP. Ci5)< por ?re5A)Q< sig2enQPSe o0ligo 483

) -r)g)r s)li>) p)r) 62,edecer l) g)rg)n-)< sec) por l) i,presin P Msig2en >i>)sN /)5 2n) 72eQ RO6 diosesS PSe lle>o l) ,)no )l cor)4n co,o si 620ier) reci0ido 2n) in3or,)cin 72e n)die ,1s 72e ell) pod() reci0ir. Los oAos se le >ol>ieron ,)rrones 5 se le llen)ron de l1gri,)s de indign)cin. Eerr los oAos con 32er4) 5 se -),0)leo liger),en-e< pero Ci5) l) sos-2>o por el )n-e0r)4o. PC)n-en-e de pie< Br5nP le ordenoPEll) sig2e >i>). PSiPllori72eo l) V)l@5ri) in-en-)ndo ser -)n 32er-e co,o l)

oc)sin ,erec()PPero l)s ge,el)s no. PSe sin-i ,e472in) )l )legr)se de 72e Ro-) no 32ese 2n) de ell)s. L) e,p)-() 72e -eni) con Ro-)< 5 el dolor 5 l) >ergYen4) 72e ell) sen-() en ese ,o,en-o< l) )0o3e-eo 5 l) deAo sin 32er4)sP. Ci Ro-)Pgi,i )3ec-)d)PLi0) 5 S2r)Q Ci5) neg con l) c)0e4) 5 Br5n sin-i 72e se le re>ol>() l) 0ilis. P RCir)d 72e c2erpos ,)s 0oni-osS PGri-o T6)ni coloc1ndose 3ren-e ) l) A)2l) del ,edio. L) ,o>i de 2n l)do )l o-ro p)r) 72e c6oc)r) con l)s

de,1s 5 se ,o>ier)n en sincron(). P MO2i+n de l)s -res er) Ro-)N< pens Ci5). P)rec()n -od)s ig2)les. No se >e()n los -)-2)Aes por72e l) piel de l) esp)ld) es-)0) ,25 c)s-ig)d)< co,ple-),en-e desg)rr)d). El pelo lo -en()n oc2l-o en el in-erior de )72ell) ,)sc)r) de c2ero negro< 5 no pod() del)-)rl)< por72e el roAo de Ro-) )n2l)0) los de,1s colores< por eso lo 6)0()n oc2l-)do. MO2i+n 6)0() sido el s1dico 72e 6)0() pr)c-ic)do con ell)sN MLe g2s-)0) l) sodo,i4)cionN

MO2+ les 6)0()n 6ec6oN P MOl+is l) s)ngreN MOl+is el ,iedoN PEon-in2)0) el >),piro P. Es-o es lo 72e le s2cede ) )72ellos 72e os)n des)3i)r,e en ,i ci2d)d< en ,i 484

-erri-orio. Si es-1is con,igo los pro>eo de -odo< pero si es-1is con-r) ,iQ os )rre0)-o c)d) 2n) de l)s cos)s 72e son i,por-)n-e p)r) >oso-ros. L )l 3in)l< os deAo sin n)d). Ese ,ens)Ae no i0) dirigido ) s2s sec2)ces. I0) dirigido ) ellos. Los oAos de T6)ni es-)0)n 02sc1ndolos en-re l) ,2l-i-2d< se no-)0) en el ,o>i,ien-o ner>iosos de los p)rp)dos 5 en co,o ,o>() l) c)0e4) de 2n l)do ) o-ro. P/o5 >)is ) >er l) eAec2cin de es-)s -res ,2AeresP diAo sin ,)s< p)s1ndose desp2+s l) leng2) por

los col,illos. Ci5) se )pre- el co,2nic)dor e in-en-o disi,2l)r -odo lo 72e p2do< p)r) 6)0l)r con el -r)cio 5 el esp)r-)no. PEsc2c6)dQPnecesi-)0) prep)r)rlos. Reso 5 Ele,o per,)nec()n en silencio. Ellos ),)0)n ) es)s ,2Aeres. Er)n g2erreros s)0()n co,o de0()n proceder< pero el ),or 72e sen-()n por s2s V)l@5ri)s< les ceg 5 Ci5) perci0i el ,o,en-o A2s-o en el 72e los 6o,0res se descon-rol)ron por l) e,ocin.

L) ,2l-i-2d es-)llo en A20ilo< los gri-os )nsiosos por >er l) eAec2cin llen)ron el loc)l. L 32e el ,o,en-o en 72e los dos ein6erA)rs decidieron 72e no i0)n ) esper)r e-ern),en-e 5 72e no i0)n ) deA)r s23rir ) Li0) 5 ) S2r) ni 2n seg2ndo ,)s. Ac-i>)ron l)s 0)rr)s de l24 sin pedirle per,iso ni ) Ci5) ni ) Br5n 5 -odo 72edo il2,in)do. Br5n se coloco l)s g)3)s 5 p2do >er co,o 2n) de l)s A)2l)s )scend() de n2e>o 6)ci) el -ec6o 5 des)p)rec() de l) escen). RA6( es-)0) Ro-)S 485

L) gen-e gri-)0) )lrededor< ,2c6os >),piros -en()n los oAos 5 l) piel 72e,)dos de0ido ) l) l24. Ci5) con-rolo l) A)2l) 72e des)p)rec() 5 Br5n se cen-ro en el )sesino 5 ,)l-r)-)dor T6)ni. Pero c2)ndo Reso 5 Ele,o )lc)n4)ron l)s respec-i>)s A)2l)s de S2r) 5 Li0) 5 l)s )0rieron< c2)ndo )0r)4)ron ) s2s V)l@5ri)s 5 se dieron c2en-) de 72e 5) no 6)0() >id) en ell)s< c2)ndo les 72i-)ron l)s ,)sc)r)s p)r) llor)r so0re s2s l)0ios ,)g2ll)dos< en ese cr2el ,o,en-o los c2erpos de l)s V)l@5ri)s es-)ll)ron 5 se

lle>)ron con ell)s ) s2s dos ein6erA)rs 5 ) -odo el 72e 620ier) del)n-e. L) s)l) del eIc)li02r >ol por los )ires. El s20-2nel ol() ) ,o6o 5 ) p2-re3)ccin. G)0riel c),in)0) con l)s dos esp)d)s en l) ,)no< 5 G2nnr -eni) el )rco -enso 5 prep)r)do con dos 3lec6)s. Se o()n r2idos eI-r)Gos< p)recidos )l sonidos de l)s -rip)s )l ,o>erse en el es-o,)go< 5 -),0i+n 2n go-eo oc)sion)l. L)H ll2>i) de l) -or,en-) el+c-ric) 6)0() in2nd)do los -9neles< pero desp2+s de seis d()s el )g2)

6)0() 3il-r)do de )lg9n ,odo 5 5) no es-)0) crecid). G)0riel 6)0() es-)do en lo cier-o. E),in)0)n por 2n)s gr2-)s dis-in-)s< por de0)Ao de los -9neles de l) ci2d)d. No 6)ci) ,2c6o 72e de0()n de 6)0er cons-r2ido )72el l)0erin-o in3erior. Es-)0) ,25 osc2ro 5 no 6)0() ning2n) l24 72e )l2,0r)r) el c),ino< pero eso ) ellos nos les inco,od)0) por72e >e()n lo s23icien-e 0ien co,o p)r) >isl2,0r)r )l 3in)l del -9nel 2n) p2er-) ,ec1nic) 5< en los l)-er)les dos p2er-)s ,)s con

0)rro-es negros. 486

Dn) de ell)s se )0ri 5 s)lieron cinco e-ones< >es-idos con rop) 62,)n). Er)n p)-+-icos. Se les >e() l) piel de color negro 5 los oAos ,25 ),)rillos. L) leng2) >iperin) se ,o>() de den-ro 6)ci) )32er) 5 los col,illos pro,inen-es go-e)0)n de >eneno. E2)ndo los e-ones se coloc)ron co,o 0)rrer) p)r) no deA)rlos p)s)r. PG2nn5< )c-i>) l) ond) de 3rec2enci) in>ers). G2nnr encendi el l1pi4 pl)-e)do< )pre- 2n 0o-n 5 e,i-i 2n) l24 in-er,i-en-e de color roAo. L) ond) de 3rec2enci)

in>ers) er) )lgo en lo 72e CenK CcElo2d 6)0() es-)do -r)0)A)ndo. Se li,i-)0) ) )n2l)r c2)l72ier 3rec2enci) ,en-)l< 5 lo i0)n ) 2-ili4)r p)r) con-r)rres-)r los poderes ,en-)les de los >),piros. Por lo >is-o el ,+-odo 32ncion)0) por72e los e-ones se ,o>ieron inc,odos< se ,ir)ron los 2nos ) los o-ros. A72ellos ,ons-r2os del Fo-2n6ei, pod()n ,)nip2l)r l) ,en-e de s2s >ic-i,)s< pero si 6)0() )lgo 72e los )n2l)0)< se 72ed)0)n sin 3)c2l-)des. P/ol)< 6iAos de perr)P gr2Go G)0riel sonriendo 5 s)0i+ndose

>encedor< )l4)ndo l)s esp)d)sP. el c)r-ero os 6)ce 2n) >isi-)S Eorri 6)ci) ellos. A los e-ones< )l >er l) 32er4) 5 l) energ() de G)0riel< no les 72edo ,)s re,edio 72e in-en-)r 62ir< pero el no se lo per,i-i. Eor- l) c)0e4) de 2no 5 dio 2n s)l-o so0re si ,is,o p)r) es72i>)r l) p)-)d) r)s) de o-ro. G9nnr disp)ro 2n) 3lec6) 5 )-r)>es l) c)0e4) del e-on 72e corr() 6)ci) ell). P RNo deAes 72e -e ,2erd)nS P Gri-o G)0riel ) G9nnr ,ien-r)s )-r)>es)0) ) 2n seg2ndo p2rs con l)s dos esp)d)s 5 l2ego

cor-)0) en dos 487

s2 -ronco. L) p)r-e s2perior se 32e 6)ci) 2n l)do 5 l)s piern)s c)5eron 6)ci) o-ro. P R>igil) -2 c2lo 5 d+A),e -r)n72il)S Pgri-o G2nn5. Se g2)rdo el )rco 5 le>)n-o los 0r)4os 6)ci) )del)n-e. Le irri-)0) 72e el Engel es-2>ier) pendien-e de ell) sie,pre 72e l2c6)0)n. REr) 2n) V)l@5ri)< AoderS RA >er si se en-er)0) de 2n) >e4S A0ri l)s p)l,)s 5 elec-roc2-o ) los o-ros dos e-ones 6)s-) )l4)rlos del s2elo 5 coloc)rlos con-r) el -ec6o. No de-2>o l) desc)rg) 6)s-) >er co,o se 72e,)0)n 5 )goni4)0)n

e,i-iendo gri-o s 5 siseos p)recidos ) l)s de l)s serpien-es. G)0riel l) ,iro por enci,) del 6o,0ro 5< c2)ndo G9nnr se rel)Ao 5 deAo de e,i-ir r)5os< el Engel sonri con ,)lici) 5 le diAoJ PEn re)lid)d eres 2n) s1dic)< MVerd)dN G9nnr se encogi de 6o,0ros 5 se coloco ) s2 l)do. PNo. PSe 72edo ,25 72ie-) 5 s2s oreA)s )le-e)ron s2-il,en-e. S2s oAos se >ol>ieron roAos 5 cl)>o l) ,ir)d) en l) o-r) p2er-) l)-er)l de 0)rro-es. P MPerci0es )lgoN PG)0riel

)0ri s2 Ip6one 5 conec-o el r)d)r elec-ro,)gn+-ico >() s)-+li-eP. MEs el ,)r-illoN PEl -el+3ono no -en() )pen)s co0er-2r) 5 el progr),) no respond(). PNo lo seQPS2s2rro ell)P. P2ede 72e si. Es 2n) seG)l ,25 d+0ilP neg con l) c)0e4)P. Podr() serlo peroQ ML si es 2n) -r),p)N No es 2n) seG)l cl)r)< es-) ,25Q No es-o5 seg2r). No 72iero e72i>oc)r,e. PNos 72ed) poco -ie,po< ,)ldi-) se). No -ene,os ,)rgen PdiAo G)0riel eI)sper)do< ,ir)ndo de reoAo el ,oni-or con

2n l24 >erde 488

in-er,i-en-eP. Los e-ones 6)n d)do l) )l)r,) de in-r2so. No -)rd)n en lleg)r. PEn-onces )0r),os lo 72e se) 72e 6)5 )6(P diAo ell) seG)l)ndo l) p2er-) ,e-1lic) con 2n golpe de c)0e4)< pero sin deA)r de ,os-r)r in-er+s por lo 72e 6)0() de-r1s de l)s reA)s. PBien. G)0riel )porreo l)s 0is)gr)s de l) p2er-) de l) pl)n-) de s2s 0o-)s negr)s. El ce,en-o )lrededor cedi 5 e,pe4 ) c)erse ) c)c6i-os. L2ego coloco l)s esp)d)s en-re l) )0er-2r) de l) p2er-) 5 l) p)red e 6i4o p)l)nc)

de n2e>o. Se p2so roAo co,o 2n -o,)-e 5 se le 6inc6)ron l)s >en)s del c25o< gri-o co,o 2n s)nsn 5 en-onces l) p2er-) cedi 5 se desenc)Ao. G2nnr )52do ) re-ir)rl) 5 los dos se )so,)ron )l in-erior de )72ell) s)l) en pen2,0r). /)0() 2n) piscin) ,1s gr)nde 72e l)s ol(,pic)s. Ol() ) )423re 5 en el in-erior de l) piscin) 6)0() )lgo enor,e. Pero eso si 72e no lo pod()n >er 0ien. P MCe il2,in)s< 3lorecill)N P pidi el con s2)>id)d. G2nnr )l4o l) p)l,) de l) ,)no 5 conA2ro 2n) es3er) de r)5os

72e il2,ino por co,ple-o )72el )pes-oso l2g)r. Del -ec6o colg)0) 2n) especie de 0)0). L) 0)0) cre)d) por l)s 0ols)s< 72e p)rec()n cris1lid)s en>2el-)s en esp2,)r)Ao. Pero )lg2n)s de es)s 0ols)s< )l p)recer< 6)0()n c)(do )l )g2) co,o consec2enci) de s2 ,)d2r)cin. A,0os cl)>)ron l) >is-) en el in-erior de l) piscin). A72ello gr)nde 5 negro 72e cre() 72e 6)0() en l)s pro32ndid)des de es) incre(0le )l0erc) s20-err1ne)< er) en re)lid)d 62e>os< de color negro 5 r2goso.

P/)5 72e AoderseP,2si-o G)0riel. 489

Dn 62e>o se es-)0) ro,piendo 5 del el e,pe4)0) ) e,erger l)s c)0e4)s de 2n p2rs 5 l) de 2n e-on< co,o si 32er)n 6er,)nos. P REs 2n) c2n)S PGri-o G)0riel P. RPor eso 6)5 -)n-osS RLo s)0i)S G2nnr )0ri s2s oAos con esp)n-o. P R6)n cre)do 2n) especie de >ien-re de )l72iler 0)Ao l) -ierr)S El)ro. MDe donde sino s)l()n esos p2rs 5 e-onesN Er) i,posi0le 72e por l) p2er-) di,ension)l de l)s E2)-ro Es72in)s 620ier)n 6ec6o descender 2n eA+rci-o en-ero ) l)

-ierr)< ll),)r()n de,)si)do l) )-encin. Los p2rs 5 los e-ones 5 los -rolls no pod()n -r)ns3or,)r ) n)die< pero si pod()n ,)-)r. En-onces< no 6)0() ,odo de 72e se reprod2Aer)n< por72e er)n )seI2)les. Por -)n-o< lo 72e 6)0()n 6ec6o er) descender 2nos c2)n-os p)r) 72e ellos p2dier)n n)cer )6(< seg9n s2s condiciones< A2s-o en el ,idg)rd. PDe )c2erdo. V),os ) >ol)rles el eIperi,en-o. PEl ein6erA)r s)co l)s 0o,0)s de ),i-ol e i,)n-o 2n) ) l) p)red. G2nnr 6i4o lo ,is,o e i,)n-o

o-r) )l p)sillo 5 o-r) ,1s en el )g2Aero del 72e 6)0()n s)lido ,)los cinco e-ones. Pero )ll( se de-2>o 5 se 72edo ,ir)ndo 2n orden)dor por-1-il 5 2n) p)n-)ll) 72e 6)0() ) l) p)red. En l) p)n-)ll) se >e() re3leA)do el ,)p) de esos s20-2neles< donde pod()n di>is)r l) piscin)< el c2)r-o en el 72e se encon-r)0) 5 2n p)s)di4o -)n l)rgo 72e pod() ,edir cien-os de @il,e-ros. So0re el -9nel se di02A)0) l) disposicin del c)lleAero de l) ci2d)d 72e -en()n 72e so0re s2s c)0e4)s. G)0riel en-ro con ell) 5 es-2dio l) p)n-)ll) con in-er+s. El

p)s)di4o secre-o 3in)li4)0) en U6e)-on 5 A2s-o )l 3in)l del -9nel p)rp)de)0) 2n) l24 ),)rill) 72e es-)0) en ,o>i,ien-o. Alg2ien )c)0)0) de lleg)r )l o-ro l)do 5 p)rec() 72e 6)0() 62ido por los pelos. PAlg2ien )c)0) de lleg)r ) s2 des-inoPdiAo G)0riel. 490

PU6e)-on. MNo es )6( donde Ci5) diAo 72e 6)0() loc)li4)do l) sede de neKscien-is-sN PSi. Es A2s-o )6(. P)c)0)0) de desc20rir )lgo s9per i,por-)n-e< por eso sonri ) G2nn5 5 l) 0eso r1pido 5 con 32er4) en los l)0ios. L) V)l@5ri) )0ri los oAos co,o pl)-o e in-en-o )p)r-)rlo e,p2A1ndole por los 6o,0ros. G)0riel se )p)r-o de ell) 5 se p)so l) leng2) por el l)0io in3erior co,o 2n pill2elo. P MO2e crees 72e es-)s 6)ciendoN PLe recri,ino ell) p)s1ndose el dorso l) ,)no por l) 0oc).

PSe ll),) 0eso sorpres). G2nnr se 72edo ,ir)ndo los dien-es 0l)ncos 5 rec-os de G)0riel 5 l2ego el 0rillo sed2c-or de s2s oAos< )6or) co,ple-),en-e negros. MO2+ de0() decirN MO2+ se ,or() de g)n)s de 72e >ol>ier) ) 6)cerloN No. Ni 6)0l)r. Los -ie,pos de ir -r)s G)0riel se 6)0()n )c)0)do. PNo lo 6)g)s ,1sPle pidi con >os -e,0loros) d1ndole l) esp)ld) 5 cen-r1ndose en el orden)dor por-1-il 72e 6)0() en l) ,es). G)0riel cl)>o l) >is-) en l)

eleg)n-e c2r>) de s2 c2ello 5 )pre- los l)0ios con i,po-enci). S2 V)l@5ri) es-)0) ,25 6erid) por el oc2rrido< pero l) res)rcir(). No pod() rec6)4)rle p)r) sie,pre 5 el se 6)0() d)do c2en-)< 72e con G2nnr< no s)0i) ser p)cien-e. El por-1-il 72e ,oni-ore)0) 2n) de l)s 0o,0)s conec-)d)s ) l) piscin) ) -r)>+s de 2n) serie de c)0les de colores. Por lo >is-o ,edi)n l)s condiciones del )g2) 5 el es-)do de los 62e>os. PAg1rr)loPordeno G)0riel desde el ,)rco de l) p2er-)P >ere,os 72e 6)5 en el disco d2ro

L) V)l@5ri) lo desconec-o 5 lo lle>o con ell). 491

G)0riel le -o,o l) ,)no li0re 5 pidi ) dios por72e ell) no lo sol-)r). Los dos se 72ed)ron ,ir)ndo l) p2er-) con reA)s. PV),os ) >ol)r es-e l2g)rPdiAo d20i-)-i>)P. Pero ese p)sillo 72e lle>) 6)s-) U6e)-onQ es por )6( 72e 6)n ,o>ido el ,)r-illo. PS)0e,os lo 72e necesi-),os s)0er 5 creo 72e incl2so ,1sP )se>eroP. A6or) en>ie,os )l in3ierno ) es-e si-io< 5 >)5),os ) s)l2d)r ) Ro-). G2nnr )sin-i con diligenci) 5 sig2i s2s p)sos. S)lieron de los -9neles 5 lleg)ron

6)s-) el p)r72in. Los sec2)ces de T6)ni de0()n de es-)r )l lleg)r. G)0riel 5 G2nnr se s20ieron )l -esl) negro. G)0riel )l4o el de-on)dor en s2 ,)no 5 le diAo ) G2nnr P M*e )p2n-)sN G2nnr pens 72e no i0) ) poder l2c6)r ,1s con-r) el si seg2() -r)-1ndol) co,o si con-)r) con ell) p)r) -odo. Er) eI-r)Go sen-ir 72e er) i,por-)n-e p)r) el. Er) )len-)dor 5 esper)n4)dor. Er)< ,1s 72e n2nc)< )-err)dor. Pero< )2n es-)ndo ,2er-) de ,iedo por es-)r o-r) >e4 con G)0riel 5 perci0ir es)s

e,ociones n2e>)s< no p2do e>i-)r coloc)r s2 ,)no so0re l) de el 5 sonre(r -(,id),en-e. PCe )p2n-o. PD)le< V)l@5ri)Pl) )ni,o< -r)nscri0i+ndole el c)lor 5 l) con3i)n4) 72e ell) sie,pre 6)0() -enido en el 5 72e el n2nc) 6)0() s)0ido >)lor)r< 6)s-) ese ,o,en-o. G2nnr )pre- el 0o-n roAo 5< ,ien-r)s o()n el r2ido de 2n) eIplosin< p)recido )l de 2n ,e-ro 72e se ,2e>e 0)Ao -ierr)< l) V)l@5ri) 5 el ein6erA)rs s)lieron del p)r72in 72e 6)0() 0)Ao el Se)rs ) -od) >elocid)d.

492

A72ello 6)0() s)lido ,25 0ien. Pero no 72er() 72e 32er) l) 9nic) 02en) no-ici). G)0riel esper)0) de cor)4n 72e s2 gener)l) 5 s2s ),igos< 620ier)n rec2per)do ) Ro-) 5 ) l)s ge,el)s. Necesi-)0) ) -odos de>2el-) por72e )l d() sig2ien-e i0)n ) rec2per)r el ,)r-illo. 493

'' G)0riel -en() en 3ren-e ) 2n 6o,0re co,ple-) 5 irre>oc)0le,en-e des-ro4)do. Br5n 5 Ci5) 6)0()n s)lido del EIc)li02r c,o 6)0()n podido desp2+s de l)s eIplosiones 5 6)0()n recogido los 72e 72ed)0)n de s2s ),igos. De Ele,o 5 l)s ge,el)s n)d). No 72ed)0) n)d) de ellos. De Reso 72ed)0) 2n c2erpo ro-o por -odos l)dos pero -od)>() con >id) 3(sic). Slo con ese -ipo de )lien-o< 5) 72e s2 )l,) se 6)0() perdido en el 6orror 5 en l) pen). El -r)cio es-)0) en l) c),)H l)

eIplosin le 6)0() ),p2-)do 2n) piern) 5 2n 0r)4o 5 le 6)0() cor-)do p)rci)l,en-e l) 52g2l)r< pero no le 6)0() )rr)nc)do l) c)0e4)< co,o s( 6)0() p)s)do con Ele,o. El Engel no pod() p)rp)de)r. L) 6)0i-)cin es-)0) ) osc2r)s< slo il2,in)d) por l) cl)rid)d 72e en-r)0) en l) ci2d)d 5 l)s l2ces de l) noc6e. Ele,o 5 Reso er)n s2s g2erreros< s2s co,p)Geros de g2err)Q< 5 en solo 2n) noc6e i0) ) perderlos ) los dos. Br5n de0() sen-ir lo ,is,o respec-o ) s2s V)l@5ri)sH ell) se

sen-() -)n respons)0le de l)s s25)s co,o +l de -odos. L) gener)l) es-)0) en s2 6)0i-)cin< necesi-)0) es-)r ) sol)s. G)0riel no s)0() s( Br5n le 6)0() deA)do en-r)r. 494

Ci5) es-)0) -r)s +l< -en() )lg9n cor-e s2per3ici)l< pero n)d) ,1s. Reso ,ir )l -ec6o 5 s2 c)A) -or1cic) se le>)n- co,p2lsi>),en-e p)r) -o,)r )ire. PLes 6)0() )rr)nc)do el cor)4n. A ,( S2r)QPse de-2>o p)r) -o,)r )ire de n2e>o P. L) es-)0)n ,2er-)s. L nos 6iV 6icieron creer 72e -od)>() >i>()n. En el l2g)r donde de0()n -ener el cor)4n< 6)0() 2n) p2-) 0o,0). G)0riel dio 2n p)so 6)c() l) c),) 5 se sen- en l) sill) 72e 6)0() 3ren-e )l c2erpo ,)l-r)-)do

de r)so. El -r)cio ,iro de sosl)5o< -en() 2n derr),e enor,e en el oAo< 5 G)0riel no pod() )p)r-)r l) ,ir)d) osc2r). PCe 72iero ir< Engel Pgr2G +l. G)0riel er) lo s23icien-e 6ones-o co,o p)r) reconocer l) >erd)d. Reso no pod() >i>ir )s(. Pero -),poco pod() ,orir ) no ser 72e le cor-)r)n l) c)0e4). Le -o, l) ,)no 5 Reso -2>o los s23icien-es re3leAos co,o p)r) )pre-)rle los dedos en )gr)deci,ien-o. PN)die diAo 72e i0) ) ser 31cil<

MVed)dN PAseg2r Reso ,2er-o de dolor. PNoP)pre- los dien-esP. No lo es. PEs c2riosoQ En el V)l6)ll s)0es 72e eVeres in,or-)l. Pero c2)ndo lleg)s ) Cidg)rd< -odo se descon-rol)< por72e )72( no 6)5 n)d) escri-o PReso -iri-)0)< s2 c2erpo perd() colorP. L) in,oQ in,or-)lid)d es s20Ae-i>). El Engel )sin-i de )c2erdo con s2s p)l)0r)s. PEn l) -ierr) no es-),os ) s)l>o ni de los de,1s ni de noso-ros ,is,os. Es 2n) eIposicin

cons-)n-e. L 6)5 72e s)0er es-)r )72( PeIplic G)0rielP. Pero 6)s l2c6)do con 6onor< Reso. P MO2+ 6onor 6)5 en >er c,o 6)n ,)-)do ) -2V-2 ,2AerN P Preg2n- ResoP. MO2+ 6onor 6)5 en esoN NoQ No 6)5 6onor p)r) ,(. No s)0es lo 495

72eQ PSe in-err2,pi por l) -osP< no s)0es lo 72e es sen-ir el c2erpo 3r1gil 5 des,)deA)do de -2 V)l@5ri) en -2s ,)nosQ Ver 72e le 6)n )rr)nc)do l) >id) de 2n ,odo -)n inA2s-oQ No s)0es lo 72e es. G)0riel se es-re,eci 5 pens in,edi)-),en-e en G9nnr. No. No lo s)0() 5 no 72er() )>erig2)rlo. No pod() pens)r si se l) i,)gin)0) en peligro. PPero s+ 72e l) >er+ de n2e>o< )ll1 donde ell) >)5)< es-)r+ 5o P )seg2r ResoP. N2es-r)s )l,)s s( 72e son in,or-)les< 5 se per-enecen. As( 72eQ -engo 72e

pedir-e 2n 3)>or. G)0riel )pre- con 32er4) l) ,)no de R)so 5 )g)c6 l) c)0e4). PL) s)0es lo 72e esQ Engel P Reso lo ,ir con -ris-e4) pero -),0i+n con org2llo 72e el -r)cio de pelo r)p)do n2nc) 6)0() oc2l-)do ) n)dieP. Ll+>),e )l o-ro l)do PReso no- l) -encin de G)0riel P. Ll+>),e Engel. Pero )n-es de 6)cerlo< pro,+-e,eQ< pro,+-e,e 72e >)s ) >eng)r l) ,2er-e de -2s g2erreros. De Ele,o< de Li0)< de ,i S2r) 5 l) ,(). No deAes )l Cidg)rd sin A2s-ici). *odos

con3i),os en -i< sie,pre lo 6e,os 6ec6o. Se 72ed)ron en silencio 5 se ,ir)ron el 2no )l o-ro< ,)n-eni+ndose en >ilo< 5 reconoci+ndose en c)d) ges-o. PPro,+-elo< Engel. L pro,e-e -),0i+n 72e >)s ) c2id)r ) G9nnr. E2id) de -2 V)l@5ri) 5 dis3r2-) de c)d) ,o,en-o con ell) por72e n2nc) s)0es c21ndo >) ) des)p)recer< 5 G9nnr 5) 6) ll),)do l) )-encin. L) s)0en 72e ell) es i,por-)n-e p)r) -i. PLo pro,e-o Pse )cl)r l) g)rg)n-)P. Lo pro,e-o Reso.

Reso sonri 5 ,ir )l -ec6o< ,ien-r)s sol-)0) l) ,)no de G)0riel. PO5e< s),2r1i Ple diAo ) 2n silencioso 5 respe-2oso Ci5)P. Ve ) por R-). Ell) es -2 V)l@5ri) 5 los -iene -)n 0ien p2es-os co,o -9. G)0riel ,iro ) Ci5) por enci,) del 6o,0ro 5 +s-e lo ,ir ) +l sin 0)A)r l) ,ir)d). 496

PV),os< Engel. Es-o5 lis-o P Reso )0ri los oAos. No los cerr)r()< por72e en-onces no podr() >er ) S2r) recl),)ndo s2 )l,) de g2errero de n2e>o< )ll1 donde 32er) o )ll1 donde es-2>ier). A G)0riel le cos- ,2c6o le>)n-)rse. *o, 2n) pro32nd) respir)cin 5 )gi- s2 escl)>) derec6). L) esp)d) e,ergi de ell) 6)s-) 72e se ,)-eri)li4 por co,ple-o. P/) sido 2n 6onor l2c6)r ) -2 l)do< G)0riel. PEr) l) pri,er) >e4 72e Reso se dirig() ) +l por s2 no,0re.

G)0riel )sin-i con el )l,) -e,0loros) 5 el cor)4n lleno de pen) por s2 co,p)Gero. PEl 6onor 6) sido ,(o< Reso. Al4 el )ceroJ PR3arvel, "esoS " PEIcl),o G)0riel con e,ocinP. ROd(n< )6( >) 2n 6iAo -25oS PAl4 l) c)r) )l -ec6oP. RAcgelo 5 g2()lo )l origenS " R3arvel, "eso6+ en nor2ego signi3ic) [[Adis< Reso\\ Eor- l) c)0e4) de -r)cio< 5 s2 c2erpo se desin-egr 5 deA 2n) es-el) dor)d) en l) 6)0i-)cin. G)0riel se 72ed de pie< 3ren-e ) l) c),) >)c() c20ier-) de 2n

pl1s-ico -odo ,)nc6)do de s)ngre. Esc2c6 los p)sos de Ci5) de-r1s de +l 5 s2 >o4 72e le dec()J PEn l) g2err) -),0i+n 6)5 dignid)d< Engel. L -),0i+n 6)5 esp)cio p)r) l)s despedid)s. Aco,p1G),e 5 0e0),os s)@e por el )l,) de -2 ),igo. PLo 72e Ci5) no dir() er) 72e -),0i+n 0e0er() por s2 propi) )l,)< p2es +l 5) es-)0) conden)doP. *odos ,erecen s2 )dis. PPens+ 72e no 0e0()s PdiAo G)0riel con >o4 d+0il. P/o5 6)r+ 2n) eIcepcin. 497

G9nnr se )r, de >)lor. Br5n pod() ser s2 gener)l)< pero er) s2 Br5n< s2 ),ig) 72e sie,pre 6)0() c2id)do de ell). A6or) er) s2 -2rno. Es-)0) en l) p2er-) del dor,i-orio. Br5n l) 6)0() deA)do en-r)r en l) s2i-e< pero no le 6)0() per,i-ido 72e en-r)r) con ell) en s2 re-iro. G9nnr no i0) ) deA)r 72e s23rier) ) sol)s ni 2n ,in2-o ,1s. En-r en el dor,i-orio 5 encon-r ) l) gener)l)< con 2n )l0orno4 enor,e de color 0l)nco< sen-)d) )po5)d) en el resp)ldo de l) c),)< ,ir)ndo

con oAos )2sen-es los r)sc)cielos de )72ell) ci2d)d llen) de l2ces 5 so,0r)s< de )r-e 5 de des-r2ccin. Los oAos negros )42l)dos de G9nnr rep)s)ron ) Br5n. Br5n er) 32er-e< seIi 5 ),en)4)dor)< pero en esos ,o,en-os s2 pose slo re3leA)0) desol)cin 5 descons2elo. PNo en-res PLe diAo con )72ell) >o4 s2)>e 5 )3il)d) 72e pod() cor-)r co,o 2n) n)>)A)P. No -e lo per,i-o. G9nnr no se de-2>o 5 se 72ed de pie< A2s-o ) s2 l)do< in-erponi+ndose en-re Br5n 5 l)

>en-)n). P MEs 72e 5) ni si72ier) >)s ) respe-)r ,is deseos de es-)r sol)N PAl4 s2s oAos )42les cl)ros< 72e se >ol>()n n)r)nA)s ),orron)dos por ,o,en-os. L) 32ri) 6er>() en s2 in-erior pero no con 32er4) s23icien-e co,o p)r) ,)ni3es-)rse en roAo. El dolor pes)0) ,1s. G9nnr se sec l)s l1gri,)s de l)s ,eAill)s 5 le>)n-o l) 0)r0ill). PSien-o ,2c6o lo 72e p)sQ Si p2dier)< in-en-)r() 6)cer l)s cos)s de o-ro ,odoQ P RNo -e disc2lpes )6or)S P Gri- l) Gener)l) >isi0le,en-e

)congoA)d). S2 pelo r20io 5 ond2l)do c)() co,o c)sc)d)s de oro< 5 s2s l)0ios 6)c()n ,o6ines< co,o si es-2>ier) ) p2n-o de ec6)rse ) llor)rP. RNo ,e sir>en l)s 498

disc2lp)sS RA6or) noS RL) no i,por-)S RR-) es-)0) en -2s ,)nos 5 no -e i,por- lle>)rl) con-igo en-oncesS RNo -e i,por-o deso0edecer,eS P RNo ,e dig)s 72e ell) no ,e i,por-)0)S PGri- G9nnr ) s2 >e4< con los oAos co,ple-),en-e roAosP. RNo lo dig)s< Br5nS RMErees 72e 5o no ,e )rrepien-o de 6)0erl) )ni,)do 72e >inier) con,igoNS *odo lo 72e ell) es-1 s23riendo )6or) es por ,i c2lp). RPor ,i errorS P RS(< es por -2 c2lp)S RMEn 72+ di)0los es-)0)s pens)ndoNS P Gri-o poni+ndose de rodill)s

so0re l) c),) 5 seG)l)ndo ) G9nnr con el dedoP. RL s( ell) ,2ere< si le sig2en 6)ciendo d)Go o si le p)s)r) )lgo peor< -9 5 n)die ,1s 72e -9 ser1s respons)0le de elloS L 5oQ RNo 72iero >er-e l) c)r) n2nc) ,1s< G9nnrS RCe -r)icion)s-eS RL no 72iero -r)idor)s con,igoS RDe0er()n 6)0er-e lle>)do ) -i 5 no ) ell)S Pero -9 -e s)l>)s-e< RM>erd)dNS PLe espe- 72eriendo 6)cerle d)Go. Dn) es-oc)d) s2-il. Dn) preg2n-) )0ier-) 72e d)0) ) en-ender ,2c6)s cos)s. Ell) se s)l>o< M>erd)dN S(< lo

6i4o. Pero no 625< co,o es-)0) insin2)ndo Br5n. G9nnr se ec6 ) llor)r 5 se cl)>o l)s 2G)s en l)s p)l,)s de l)s ,onos. No er) A2s-o. PEn-oncesQ RBienS RNo ,e >er1s ,1sS Pgri-o d1ndose >2el-) p)r) s)lir de l) 6)0i-)cin< pero se de-2>o 5 diAo en >o4 0)A) PJ Lo espero 72e n2nc) -e 6ier)n 5 72e n2nc) -e 6)g)n d)Go< Br5n. No -e deseo n)d) ,)lo< n2nc) lo 6)r+< por72e -e 72iero 5 eres ,i nonne. G9nnr s)li de l) 6)0i-)cin con l) seg2rid)d de 72e Br5)n l) despreci)0).

Br5n se cogi l)s piern)s 5 62ndi l) c)r) en l)s rodill)s< )rr)nc)ndo ) llor)r desconsol)d),en-e. No de0er() 6)0erle dic6o es)s cos)s 72e no sen-() ) G9nnr. Pero es-)0) en3)d)d) con ell) 5 con R-)Q L R-) es-)0) s23riendo -)n-o. Odi)0) -ener l) e,p)-() 72e -en() con ell). L )6or)< con s2 indo,)0le -e,per),en-o 5 499

cr2eld)d< 6)0() ec6)do ) G9nnr de s2 l)do< c2)ndo s2 d2lce nonne >en() ) consol)rl). Pero l) p2er-) de l) s2i-e no 6i4o ning9n clic< 5 G9nnr en-ro de n2e>o )l dor,i-orio co,o si 32er) 2n 62r)c1n< con el ros-ro s2rc)do de l1gri,)s. Se dirigi 6)ci) ell)< ec6) 2n) V)l@5ri) de pies ) c)0e4)< con l) 32ri) c6isporro-e)ndo en s2 ,ir)d). Ell) 6)0() c),0i)do 5 se lo i0) ) 6)cer s)0er ) Br5n. S( )lgo l) 6er() lo dir() 5 no se lo g2)rd)r() en 2n c)An en s2 in-erior. L si 6)0() )lg2n) inA2s-ici) co,o )72ell)< l2c6)r() p)r) 72e )l

,enos se s2pier) l) >erd)d. El ),or 5 el rec6)4o l) 6)0()n c),0i)do. No se lo pens dos >eces. Se -ir enci,) de Br5n 5 se sen- so0re s2 es-,)go p)r) cogerle por l)s sol)p)s del )l0orno4. P RMErees 72e p2edes 6)0l)r,e )s(NS RMO2+ p2edes eng)G)r,eNS PLe recri,ino 4)r)nde1ndol) P. RP2edes pre3erir 72e se) 5o 72ien es-+ en es)s F)2l)s en >e4 de R-)S RP2edes creer 72e ,e esc)p+ >il,en-e 5 72e deA+ 72e se l) lle>)r)nS Pero -e dir+ lo 72e -e p)s)< Gener)l) PBr5n no se de3end()< slo

pod() ,ir)rl) con )rrepen-i,ien-o por -odo lo 72e le 6)0() dic6oPJ Es-1s )s2s-)d). *ienes ,iedo. *e )s2s-) )cerc)r-e de,)si)do ) l)s person)s. Por eso -e )leA)s-e de R-). D-ili4)s -2 r)ngo p)r) ,)rc)r dis-)nci)s con los de,1s por72e no 72ieres 72e -e 6)g)n d)Go< por72e eres >2lner)0le. RLo 6icis-e con Ard)nS L por eso R-) se en3)d -)n-o con-igo< por72e ell) s23ri ,2c6o por >er-e )s(. L -9 -e )leA)s-e 5 ell) se )leA de -i desp2+s de -odo. *e nieg)s l)s cos)s ,1s i,por-)n-es 5 -e c)s-ig)s. Por eso c)s-ig)s-e )

R-). RL) 0o3e-)d) 72e le dis-e -e l) dis-e ) -i ,is,)S L por eso in-en-)s c)s-ig)r,e ) ,(. RO2ieres sen-ir-e ,)lS RO2ieres respons)0ili4)r-e de -odoS MS)0es por 72+N PBr5n neg con l) c)0e4)< co,o si 620ier) sido derro-)d)P. Por72e -ienes ,iedo de deA)r de sen-ir r)0i)< de deA)r de sen-ir 32ri)< de d)r-e c2en-) de 72e c2)ndo eso des)p)rece es-1s -9 sol) con -2 cor)4n ro-o. No eres -)n 32er-e co,o crees. *9 n2nc) llor)s< 5 es-1s 6ec6) 500

2n ,)r de l1gri,)s. ML eso es ,)loN RNoS RNo lo esS RA >eces -ene,os 72e deA)rnos lle>)r por n2es-ros sen-i,ien-osS RDeA) de ser co0)rde< Gener)l)S Dn) leng2) de elec-ricid)d recorri ) l)s dos V)l@5ri)s e il2,in l) 6)0i-)cin. Br5n le>)n- l) ,)no 5 )0o3e-e ) G9nnr. MLe 6)0() ll),)do co0)rdeN Se ,ir l) ,)no con cons-ern)cin< 5 l2ego l) ,eAill) ,)g2ll)d) de G2nn5. G9nnr sol- el )l0orno4 sor0i por l) n)ri4 5 le l)n4 2n) ,ir)d) i,pene-r)0le 5 en-onces< R4)sS A0o3e-e ) Br5n -),0i+n.

L)s V)l@5ri)s er)n )s(. EIplosi>)s< -e,per),en-)les. L sen-()n 5 6)c()n l)s cos)s sie,pre ) lo gr)nde 5 sin pens)r ,2c6o en l)s consec2enci)s 5 )c-os. Br5n -en() el ros-ro >2el-o ) 2n l)do< con el pelo r20io 72e le c20r() l) ,eAill). PNo le 6e peg)do ) l) Gener)l). /e peg)do ) ,i ),ig) Br5n< 5 ) ,i nonne 72e dice cos)s 6orri0les c2)ndo es-1 6is-+ric) P )cl)rP. A6or) 5) -e p2edo deA)r sol). PA G9nnr le -e,0l)0) l) >o4 5 es-)0) c)ns)d) P. L) s2er-e< ,)G)n)< o den-ro

de 2n)s 6or)s< ) ,( -),0i+n ,e coA)n 5 ,e lle>en con ellos< 5 eso ser1 2n) )legr() p)r) -i< M>erd)dN Se )p)r- de enci,) de ell) pero en-onces Br5n se incorpor 5 l) cogi por los 6o,0ros. P RNoS RG9nnrS RNoS RNoS No -e >)5)sQ P-en() los oAos 6inc6)dos 5 llenos de desol)cin 5 l),en-o. Se )cerco ) ell) de rodill)s 5 )po5 l) 3ren-e en s2 6o,0ro< 62ndiendo l) c)r) en +l P. G2nn5Q Perdn),e. PS2 c2erpo se es-re,ec() por l)s l1gri,)s. A0r)4 ) G9nnr con 32er4)< recl),)ndo 72e l)

disc2lp)r)P. RNo -e >)5)sS O2+d)-e con,igo 2n r)-o. RPor 3)>orS P MPor 72+N Si no 72ieres 72e 5o es-+ )72( con-igo Pse encogi de 6o,0ros desol)d) sin de>ol>erle el )0r)4o. 501

P RNoS PBr5n l) )pre- con ,1s 32er4)P. RNo lo 6e dic6o en serio< G9nnrS Slo 72er() 6)cer 72e -e sin-ier)s ,)l< por72e ,e )s2s-+ ,2c6o c2)ndo -9 5 R-) os 32is-eis. Desp2+s de -odo lo 72e 6)0() p)s)do en-re noso-r)sQ L l2ego )l >er 72e solo >ol>()s -9 se ,e c)5 el )l,) )l s2elo. RNo 72iero 72e os 6)g)n d)Go ni ) -i ni ) ell)S Ce c),0i)ri) con g2s-o por c2)l72ier) de l)s dos. P RL 5o -),0i+n< Br5nS MErees 72e no 72iero ser 5o l) 72e es-+ en s2 l2g)rN Br5n neg con l) c)0e4).

P RNo 72iero 72e es-+s )6(S RNi 72iero 72e ell) sig) sin-iendo -od)s es)s cos)s )6( den-roS RLo sien-o -odo< lo 6e >is-o -odoS RSolo 72iero rec2per)rl)S RSo5 >2es-r) l(der 5 -en+is 72e 6)cer,e c)soS REl Cidg)rd es 2n) ,ierd)< )72( -e ,)-)n 5 -e ,)-)n de >erd)dS /o5 6)n ,2er-o l)s ge,el)s< G2nn5. /) sido esp)n-oso< pero Ms)0es 72e 6) sido peorN S)0er 72e ,e )legr+ por72e l) 9nic) 72e seg2() >i>) er) R-). PBr5nQ Se ll),)n sen-i,ien-os. O2erer ) l)s person)s 5 elegirl)s por enci,)

de o-r)s no es ,)lo. PIn-en- -r)n72ili4)rl). Se pod() )preci)r ) ,2c6)s person)s< o se pod() -ener si,p)-() por ,2c6)s o-r)s< pero slo ) 2n)s poc)s se 72er()n con el cor)4n. PNo 72iero perderos. No 72iero perder ) R-)Q L 72iero 72e ,e perdone< 5 72ieroQ 72iero 72e -9 -),0i+n ,e perdones. G9nnr )pre- los dien-es. S2 6er,os) ),ig) r20i) le 6)0() dic6o cos)s ,25 3e)s. PNo 62i Br5n. No s+ ni 72ien so5 ni lo 72e so5 PAcl)r. *en() 72e deA)r l)s cos)s cl)r)s P. EIplo-+< ,i c2erpo se lleno

de l24 5 ,)-+ de 2n -irn ) cinco lo0e4nos 72e ,e golpe)ron 5 ,e ,ordieron por -odos l)dos. No p2edo eIplic)r-e n)d) ,1s. Pero s( s+ 72e no so5 ning2n) co0)rde 5 72e n2nc) deA)r() sol) ) 2n) 6er,)n) en peligro. N2nc) lo 6)r+. 502

Br5n )sin-i 5 le -o, l) c)r) en-re l)s ,)nos. PS(< por s2p2es-o 72e lo s+. Ce )>ergYen4) 6)0er-e dic6o es)s cos)s. L) no necesi-)s ,i pro-eccin. G9nnr. Eres ,25 32er-e 5 -e 6)s con>er-ido en 2n) gr)n g2errer). Dn) 72e -od)>() no s)0e c21l es el l(,i-e de s2 poder. /eces cos)sQ 72e ning2n) de noso-r)s 6)ce,os. L ,e llen) de org2llo 72e se)sQ ,(). R-)< N)nn) 5 -9< sois ,()s. G9nnr le>)n- 2n) ceA) -od)>() dolid) con Br5n. S2s l)0ios 6)c()n 2n ,o6(n< 5 l) Gener)l) le li,pio l)s l1gri,)s de los

oAos. PEres ,25 ,)l)< Br5n Pl) )c2s con 2n -on ,1s )3)0le. PS(< so5 2n) 4orr) P)sin-i )lgo ,1s seren)P. MCe sig2es 72eriendo< nonneN PL) )0r)4 ,ien-r)s le llen)0) de 0esos l) ,eAill). PEres 2n) e,0)2c)dor). PS(< eso -),0i+n. PL -ienes 2n) leng2) ,25 d)Gin). PS(Q Ce l) ,order+ 5 ,e en>enen)r+ con ell). PL -e ,2eres de g)n)s de >er ) Ard)n. L G9nnr es-)0) o0lig1ndol) )

reconocer -odos s2s pe72eGos secre-os. P*e es-1s p)s)ndo G2nn5. Pero es >erd)d. O2iero >erle. PEl Engel -e lo 6) p2es-o en 0)ndeA). V)s ) con-)c-)r con +l< Br5n. L os >)s decir -odo lo 72e no os diAis-eis. Br5n pens 72e +se no er) el pro0le,). Se diAeron ,2c6)s cos)s pero l) 6or) de l) >erd)d< ning2n) -2>o i,por-)nci) rele>)n-e. PEso 6)r+. PL c2)ndo rec2pere,os ) R-) le >)s ) decir -),0i+n 72e l) 72ieres 5 72e sien-es -odo lo 72e

p)s en-re >oso-r)s. L >)s 6)0l)r 5 )rregl)r >2es-r)s di3erenci)s. Er)n ,25 02en)s ),ig)sQ 503

PE2)ndo l) rec2pere,os< 5o le d)r+ 2n) -2nd) 5< ) lo ,eAor< c2)ndo le 6)5) ro-o 2no de s2s preciosos 62eseci-os< ,e decid) 6)0l)r con ell). P RBr5nS PDe )c2erdo PBr5n sonr(oP. /)0l)r+ con R-) 5 le dir+ lo ,2c6o 72e l) 72iero. G9nnr sonr(o con ,)lici). PL 5o lo >er+. L ell) es ,2c6o ,1s di3(cil 72e 5o. *e 6)r1 72e -e )rr)s-res por los s2elosQ PCe 6)go c)rgo. PBien. PBien. Se 72ed)ron en silencio< pero

G9nnr seg2() -ies) co,o 2n p)lo en-re s2s 0r)4os. PG2nn5< MCe perdon)sN P Preg2n-o Br5n con 62,ild)d. G9nnr )sin-i 5 62ndi l) c)r) en el c2ello de Br5n. L2ego le>)n-o los 0r)4os 5 l) )0r)4< )c)rici1ndole el pelo r20io 5 l) esp)ld). P*e 72iero ,2c6o< -on-) P ,2r,2r Br5n ,1s -r)n72il)< desp2+s de 6)0erse des)6og)do con G9nnr 5 desp2+s de co,pro0)r 72e no l) 6)0() perdido -),0i+nP. O2+d)-e 2n r)-o con,igo. PSe -2,0)ron l)s dos en l)

c),) 5 G9nnr )0r)4 ) Br5n por l) esp)ld) co,o si 32er)n dos c2c6)r)s. P MS)0es lo 72e dir() R-) en 2n ,o,en-o )s(N PDiAo G9nnr en >o4 0)A). Br5n neg con l) c)0e4) 5 se s2,ergi en el c)lor< en l) -r)n72ilid)d 5 el c)riGo de G9nnr. Seg2r),en-e dir() )lg2n) 0)r0)rid)d. 504

P*e dir() )lgo co,o [[*e 72iero co,o ),ig) 5 -e 72iero co,o 6er,)n)< pero no -e 72iero ,1s por72e no so5 les0i)n)\\. Br5n se ec6o ) re(r co,o 2n) des72ici)d) 5 G9nnr lo 6i4o con ell)< pero )l 3in)l slo 72ed 2n )0r)4o sen-ido 5 )3ligido< s2,)ndo silencio 5 ) l) pen) por no -ener ) R-) con ell)s. G)0riel necesi-)0) co,p)G(). L) con>ers)cin 72e 6)0() -enido con Ci5) le 6)0() deA)do ) c2)dros. *odo lo 72e el s),2r1i le 6)0() con-)do er) 3)scin)n-e 5 so0recogedor. PEs-)s p)s-ill)s p2eden )52d)r

) Ren Ple 6)0() dic6o Ci5) ,ien-r)s se -o,)0)n dos p)s-ill)s Aod6)n 5 l)s )52d)0) ) 0)A)r con 2n poco de s)@eP. Lo creo 72e p2ede )52d)rle< pero +l dice 72e no. P MO2+ le p)s) ) RenN MLe pierde el 6),0re >)niri)N MPor 72+ 6)ce lo 72e es-1 6)ciendoN PPerdi ) s2 c1r)id 6)ce 2n ,es< ) ,)nos de los es0irros de T6)ni. Los >)nirios no pod()n >i>ir sin s2s p)reA)s. Er) ,25 di3(cil 72e con-in2)r)n con s2 eIis-enci) )n-es de >ol>erse co,ple-),en-e locos o en-reg)rse ) Lo@i.

PRen se es-1 in,ol)ndo< por72e s)0e 72e +l 5) no p2ede con-in2)r. Pero nos >) ) ec6)r 2n) 9l-i,) ,)no Pse 0e0i el c62pi-o de s)@e 5 se lo llen de n2e>oP. Se lo de0) ) S6)ron. S6)ron er) s2 p)reA)< 2n) ,2Aer ),eric)n). Lle>)0)n A2n-os ,edio siglo. Se 72er()n -)n-oQ P MPor eso Ren se 6)ce p)s)r por con-)c-o de T6)niN MPor eso se es-1 poniendo en peligroN MPor >eng)n4) o por72e es correc-oN 505

PS2pongo 72e por 2n) ,e4cl) de l)s dos cos)s. L) 6) 0e0ido s)ngre 62,)n)< pero ,il)gros),en-e 5 gr)ci)s ) s2 )2-ocon-rol -od)>() -iene concienci). No o0s-)n-e< le 72ed) poco p)r) perder s2 esenci). C25 poco. PReso 5 Ele,o no con3i)0)n en +l Precord G)0rielP. Lo no s)0() c,o decirles 72e es-)0)n en lo cier-o< pero -9 ,e 6)0()s )seg2r)do 72e Ren no i0) ) -r)icion)r,e. L)s V)l@5ri)s -),poco con3i)0)n en +l. Pero 5o no pod() decirles l) >erd)d por72e n)die pod() s)0erlo<

n)die pod() s)0er 72e er) n2es-ro c6i>)-o. PS( Plos oAos r)sg)dos de Ci5) se llen)ron de r)0i) 5 cerr los dedos so0re el >)so de c62pi-o con 32er4)P. Pero con3(o ,2c6o en +l< es ,i ,eAor ),igo. 8l s)0e c21les son los ,o>i,ien-os de T6)ni< 72+ 6)cen 5 6)ci) dnde >)n. /) in-en-)do ,e-erse ) l) c)0e4) del >),piro 5 6) )>erig2)do cos)s ,25 in-eres)n-es. Pero T6)ni cree 72e Ren es-1 de s2 p)r-eJ por eso no p2ede in>ol2cr)rse ni deA)rse >er con noso-ros ,1s de l) c2en-). L por eso no pod()s

decirle l) >erd)d ) n)die. T6)ni lo 620ier) de-ec-)do en l) ,en-e de )lg2nos de ellos 5 n2es-r) -)p)der) se 6)0() ido )l -r)s-e< no lo pod() per,i-ir. En re)lid)d l) -1c-ic) es-)0) 0ien 2rdid)< Ci5) 6)0() 6)0l)do con G)0riel so0re Ren en el pri,er ,o,en-o 72e se >ieron en el /)rd Roc@. PT6)ni le5 ) G9nnr en el Dndergro2nd 5 -9 ,e )seg2r)s-e 72e Ren nos pro-eger() ,en-)l,en-e PdiAo G)0riel o0ser>)ndo l)s 0o-ell)s 72e -en()n en el 0)rP. *9 de0()s 6)cer co,o si nos c20rier)s< pero

Ren er) el enc)rg)do de )0rir l) >ed) p)r) 72e el >),piro s2pier) 72e es-)0) de s2 p)r-e. De0ido ) eso s)0en 72e G9nnr 5 72ien es ,i -(o. Por eso G)0riel -2>o 72e 6)cerse el o3endido en Dndergro2nd con Ci5) 5 )c2s)rle 72e 6)0() 2n -opo en el cl)n< p)r) 72e Ren p2dier) regis-r)r l) escen) 5 enseG1rsel) ) T6)ni. El >),piro -en() 72e seg2ir con3i)ndo en Ren. 506

PEso 32e ,(o. E2)ndo encon-r+ ) l)s V)l@5ri)s no s)0() 72i+n er) ese 6o,0re 72e se les 6)0() )cerc)do< 5 Br5n le orden ) G9nnr 72e ell) er) l) 72e de0() 6)0l)r-e so0re eso. Al no reci0ir ning2n) orden por -2 p)r-e )l respec-o )n-es de ir )l Dndergro2nd< no le 0orr),os el rec2erdo. Se s2pon() 72e Ren de0() cen-r)rse en pro-eger >2es-r)s ,en-es 5 no >2es-ros rec2erdos< pero eso pes)0) ,2c6o en l) concienci) de G9nnr< 5 s)li ) l24. Le5 ) G9nnr 5 )>erig2o 72ien er) F),ie. Lo rel)cion)ron

con-igo ig2)l 72e ) ell)< por -2 ,odo de pro-egerl)< 5 por eso 6)n )-)c)do ) los dos. PEs cier-o. G9nnr ,e 6)0l desp2+s so0re ello P5 l) V)l@5ri) s23ri s2 ir)< pens )pes)d2,0r)doP. Pero -),0i+n s)0() 72e G9nnr pod() de-ec-)r ) CABlnir. PNo Pneg Ci5)P. No er) )lgo 72e s2pier) con seg2rid)d Ren ,e eIplico 72e T6)ni no conce0() 72e )lg2n)s de n2es-r)s V)l@5ri)s c)p-)r) ) CABlnir< pero s2 l(der< 72ien es el 72e ro0o los o0Ae-os< le diAo 72e de0()n de -ener 2n -ipo de sensor 72e

loc)li4)r) )l ,)r-illo< 5 72e er) 2n) ,2Aer. E20ren ) CABlnir con 2n) c)A) de cris-)l 5 ,e-)l 5 2n sis-e,) de p)r)rr)5os in-erno. Por eso no reci0(s seG)les elec-ro,)gn+-ic)s. Pero T6)ni 72er() s)0er 72e V)l@5ri) pod() c)p-)r el ,)r-illo. Por eso lo despis-. PPero con G9nnr lleg)0)n -res V)l@5ri)s ,1s 5 eso les despis-. PEI)c-o. L)s in-en-)ron c)p-2r)r ) l)s c2)-ro< pero ) l) 72e ,1s le in-eres)0) se esc)p. G9nnr -iene 2n poder sorprenden-e< G)0riel. MDe dnde le >ieneN

PEs )lgo 72e ) ,( ,e g2s-)r() s)0er -),0i+n P,2r,2r 0e0iendo 2n sor0o de 0e0id) A)pones). PRen ,e )seg2r 72e l) 3ies-) de de T6)ni l) 6)0() org)ni4)do en el EIc)li02r no er) el pl)-o princip)l. Ce diAo 72e -en() pro>is-o ,o>ili4)r ) CABlnir es) ,is,) noc6e< pero +l -od)>() no s)0() dnde se encon-r)0) el ,)r-illo< p2es l) c)0e4) del >),piro er) ,25 con32s) 5 con-ro>er-id) 5 no 507

pod() es-)r ,2c6o -ie,po en s2 in-erior sin 72e l) osc2rid)d le )3ec-)r) 5 se lo lle>)r). Por eso cre( 72e ser() 02en) ide) coloc)r p)-r2ll)s en Uic@er P)r@ 5 B2c@-oKn< p2es in-en-)0)n ,o>ili4)r )lgo desde el Loop de c6ic)go nos d)r(),os c2en-). Pero no 6) sido )s(. No. T6)ni 5 los s25os -en() o-ros pl)nes. PEn re)lid)d 6)n ,o>ili4)do el ,)r-illo 5 )6or) ,is,o es-1 en U6e)-on PeIplico G)0riel o0ser>)ndo el c2lo >)cio del >)soP. A2n72e n2nc) ,1s podr1n 2s)r es) >() PNo. G2nn5

5 +l lo 6)0()n din),i-)do P.CABlnir es-1 en l) s2per3icie 5 6)5 72e )pro>ec6)rse de ello. Ci5) )sin-i 5 se li,pi l) 0oc) con l) ,)ng) del Aerse5 negro. PL) 6)s >is-o lo 72e 6)5 en los s20-9neles P)G)di G)0riel con disg2s-P. Esos c)0rones se l) s)0en -od)s. Espero 72e Is),2 s)72e pro>ec6o ) los d)-os 72e s)c),os del por-1-il 72e encon-r),os. PLo 6)r1< )de,1s el progr),) de reconoci,ien-o 3)ci)l es-1 c)si lis-o< le 72ed) slo 2n cinco por cien-o p)r) li,pi)r l) i,)gen 5 5) s)0re,os 72ienes son los

6o,0res 72e )p)recen en los >ideos. PCi5) Pel Engel ,ir in-ens),en-eP< si Ren se es-1 s)cri3ic1ndose< no d2do en 72e ser1s lo s23icien-e,en-e respons)0le co,o p)r) )52d)rles ) p)r-ir si< 3in)l,en-e< +l se re-r)c-) de s2 decisin. L) osc2rid)d p2ede )-r)p)r incl2so )l ,1s 72e0r)n-)0le. PSo5 2n s),2r1i< ein6erA)rs. *ene,os esos >)lores ,25 inc2lc)dos. Ren es-1 deA)ndo s2 >id) p)r) )52d)r,e. LoQ Lo ,e 6)r+ c)rgo de +l< )2n72e s+ 72e ,e >) ) cos-)r. No 6) sido 31cil

p)r) -i )52d)r ) p)r-ir ) R)so. PNo. A >eces crees 72e los ),igos >)n ) es-)r )6( p)r) sie,pre< 5 c2)ndo no -e lo i,)gin)s con-igo es por72e crees 72e -9 -e ir1s )n-es 72e ellos. Pero lo 72e n2nc) -e i,)gin)s es s)0er 72e -9 -ienes 72e )52d)rlos 6)cer el >i)Ae de despedid). 508

PEres 2n gr)n G2errero G)0riel. *ienes 2n) esenci) ,25 espiri-2)l. C25 s),2r1i P reconoci Ci5). PAgr)d+celo ) S2n *42. El >)nirio sonri. PPre3iero ) Ci5),o-o C2s)s6i. Es-) >e4 32e G)0riel el 72e sonr(o )0ier-),en-e. S2 G9nnr -en() 02en oAo por lo >is-o. No le 6)0() )gr)decido el de-)lle 72e 6)0() co,pr)do p)r) +l. Se lo )gr)decer(). PCe p)rece 6onor)0le 72e c2,pl)s con Ren P)d,i-i EngelP MO2+ 6)5 de -2 6er,)noN

Ci5) 72ed p)r)li4)do 5 llen o-ro >)so de s)@e. G)0riel er) ,25 lis-o 5 no deA)0) p)s)r ning9n de-)lle. PT6)ni ,enciono )lgo so0re +l en el Dndergro2nd. P)rece 72e T6)ni 5 +l -ienen 2n) 02en) rel)cin. M8l -),0i+n er) s),2r1iN PSei5)Q Sei5) se perdi 6)ce ,2c6o -ie,po Pse 3ro-o los oAos con el dorso de l) ,)no. Es-)0) c)ns)doP. S(< er) s),2r1i. Pero no -2>o 6onor s23icien-e co,o p)r) ser in72e0r)n-)0le 5 3iel ) s2 >o-o. P MSig2e siendo >)nirioN

PLo es. Pero es-1 de p)r-e de Lo@i. P MErees 72e Sei5) es-1 in3or,)ndo so0re los o0Ae-osN Ci5) se ec6o ) re(r sin g)n)s. P*odos los Ao-2ns de Lo@i es-1n in3or,)dos so0re c)d) 2no de s2s ,o>i,ien-os< Engel. Los 9nicos 72e 6)s-) )6or) 6e,os es-)do descoordin)dos 5 desconec-)dos so,os los 72e se s2pone 72e >eni,os ) pro-eger )l Cidg)rd. Es 2n p2-o c6is-e. P*9 lo 6)s dic6o. MSei5) es-1 en E6ic)goN 509

P/)ce siglos 72e no >eo ) ,i 6er,)no. No s+ dnde es-1. G)0riel 6)0() p2es-o en 32ncion),ien-o el engr)n)Ae de s2 ,en-e. In-en-)0) c2)dr)r -od)s l)s pie4)s. P MPor 72+ ,)n-ienen ) R-) con >id)N PEerni s2 ,ir)d) )c2s)dor) so0re Ci5)P. Ce p)rece ,1s 2n) pro>oc)cin 72e 2n) necesid)d. MEs R-) i,por-)n-e p)r) ellosN Ci5) )pre- l) ,)nd(02l) 5 3r2nci el seGo. PS( es 2n) pro>oc)cin< -e )seg2ro 72e ,e 6)n pro>oc)do. Ell)< )6or)< es 2n)

respons)0ilid)d ,(). PEso espero Pconcl25o G)0rielP. Por72e ro-) es 2n) de ,is V)l@5ri)s 5 es ),ig) ,(). L los V)nirios -en+is l) 3e) cos-2,0re de Aoder ) ,is ),ig)s. As( 72e espero 72e se)s l) eIcepcin. *2>e s23icien-e con E)le0 C)c@enn). PEres ,25 o0ser>)dor 5 ,25 con-rol)dor. PSo5 72ien so5 5 no pienso deA)r ning9n c)0o s2el-o. Ci5) )l4 el c6ipi-o 5 0rind por +l. P M/)s 6)0l)do con los 0erser@ers de CilK)2@eeN

Necesi-),os 72e se cree 2n) red de in3or,)cin 5 de )ccin P G)0riel ,ir s2 reloA. L) er) l) 2n) de l) ,)dr2g)d). PS(. /e,os in-en-)do en-)0l)r n2e>)s rel)ciones. De ,o,en-o< es-1n in3or,)dos 5 esper)n conocer-e. *e 6)s >2el-o ,25 pop2l)r. El ein6erA)rs )sin-i. Se le>)n- 5 le diAo )l 0)r,)n. PAp9n-)lo en ,i c2en-). PS(< seGor Pcon-es- ed2c)d),en-e. P M*od)>() no -e 6) ll),)do RenN PLe diAo ) Ci5) d1ndole 2n golpe ),is-oso en el 6o,0ro.

El s),2r1i le c)() ,25 0ien 5 s)0() 72e pod() con3i)r en +l. 510

PNo. En c2)n-o lo 6)g) -e )>is)r+ 5 nos pondre,os en ,)rc6). PBien. *engo ,2c6)s g)n)s de d)rles por c2lo ) esos desgr)ci)dos. PL) so,os dos. Desp2+s de l) con>ers)cin< 6)0() ido ) 02sc)r ) s2 -(o F),ie 5 le 6)0() eIplic)do -odo lo s2cedido. Is),2 le 6)0() dic6o 72e en 2n p)r de 6or)s -endr() pr2e0)s rele>)n-es 5 o3ici)les del >ideo 5 de los person)Aes 72e s)l()n en +l< 5 podr()n o(r incl2so )72ello 72e se 6)0() dic6o el 2no )l o-ro.

PG9nnr 6) >enido 6)ce die4 ,in2-os PeIplic F),ie ,ien-r)s )52d)0) en lo 72e pod() ) Is),2P. Se 6) lle>)do ) E6isp) con ell)< no s+ lo 72e le 6)ce pero l) ,on) solo se d2er,e con ell). Es co,o s2 ,),1. G)0riel no 6)0() perdido el -ie,po e< in,edi)-),en-e< 6)0() ido ) s2 6)0i-)cin p)r) conec-)rse )l 3oro 5 d)r -od) l) in3or,)cin 72e 6)0() o0-enido. Les con- c2)l i0) ) ser el p)so sig2ien-e< 5 lo 72e i0)n 6)cer. L desp2+s de eso se 6)0() d2c6)do 5 dirigido ) l) s2i-e de s2

V)l@5ri) con el li0ro de los cinco )nillos en ,)no 5 )lgo en>2el-o en p)pel de reg)lo en l) o-r). G)0riel 6)0() eIperi,en-)do l) p+rdid)J 6)0() >is-o el dolor en los oAos de 2n 6o,0re des-ro4)do co,o ResoH 6)0() >is-o l) res2rreccin en los oAos de s2 -(o F),ie< l) desol)cin 5 l) resign)cin en los oAos de G9nnr< l) decepcin 5 el ,iedo en los de Br5n 5 el 6),0re en los oAos de Ci5). Er)n -od)s e,ociones ,25 eI-re,)s< pero l) ,2er-e 5 l) posi0ilid)d de perder )72ello 72e se ),) conlle>) l) li0er)cin 5 l)

eIposicin de -od)s s2s e,ociones. L ) +l le record)0)n 72e es-)0) >i>o 5 72e 6)0() 72e cele0r)r l) ,2er-e 5 l) >id)< l) g2err) 5 el ),or< )2n72e 32er) en l) ,is,) l(ne) del -ie,po. L si 6)0() )lgo 72e no 72er() o0>i)r< er) el 9l-i,o ,ens)Ae de ResoJ 72er() )pro>ec6)r c)d) ,o,en-o 72e no es-2>ier) pele)ndo es-)ndo )l l)do de G9nnr. Slo esper)0) 72e ell) 32er) ,isericordios) 5 le deA)r) l) ,enos< 511

)0r)4)rl) 5 desc)ns)r 2n p)r de 6or)s ) s2 l)do< por72e el -),0i+n -en() co,pleAo de ,ono< 5 5) no pod() dor,ir si no er) con ell). Ll), ) l) p2er-)< 5 esper p)cien-e,en-e ) 72e l) V)l@5ri) le )0rier). G9nnr )0ri 5 G)0riel sin-i por pri,er) >e4 72e lo 6)0()n deA)do no72e)do. Dec()n 72e el ),or -en() ese poder. L +l cre5 errne),en-e 6)0erlo eIperi,en-)do con D))nn)< pero s2 G9nnr le )c)0)0) de de,os-r)r 72e lo 72e sin-ier) 6)ci) l) >)niri) er) 2n

,ero A2ego de niGos co,p)r)do con lo 72e l) V)l@5ri) desper-)0) en s2 in-erior. En-onces< -odos los pre-eI-os< -od)s l)s -1c-ic)s p)r) )cerc)rse ) ell) es) noc6e >ol)ron por los )ires. L 72ed +l< slo +l< en3ren-e de ell)< 0)Ao el ,)rco de l) p2er-)< esper)ndo 5 rog)ndo ) los dioses 72e )72ell) ,2Aer delicios) 72e ol() ) n20e de )49c)r< 72e >es-() solo 2n) c),ise-) de ,)ng) cor-) de los E6ic)gos B2lls< 5 2n) ,ir)d) de sorpres) 5 incer-id2,0re< le deA)r) en-r)r< no slo en l) 6)0i-)cin< sino -),0i+n en s2

>id). 512

''I I G9nnr no 6)0() esper)do 72e G)0riel 32er) ) >erl) desp2+s de -odo lo 72e 6)0) p)s)do< )2n72e se 6)0() encon-r)do dese1ndolo desde 72e 6)0() deA)do ) Br5n dor,id) en s2 s2i-e. Eo,o no 72er() dor,ir sol) 5 72er() )0r)4)r ) c6isp)< l) 6)0() recogido de l) s2i-e de A),ie co,o c)si c)d) d()< 5 se l) 6)0() lle>)do con ell). Pero c6isp) 5) es-)0) dor,id)< 5 ell)Q ell) se sen-() in72ie-). Se sen-() in72ie-) por72e s)0() 72e G)0riel i0) ) c)s-ig)rl)< pero por o-ro l)do no esper)0) 72e

32er) in,edi)-),en-e< por72e necesi-)0) prep)r)r ) s2 cor)4n p)r) o-ro >)r)p)lo. Por lo >is-o< p)r) el g2errero er) i,por-)n-e de,os-r)rle 72e seg2() ,)nd)ndo )2n72e 620iese es-)do 2nos d()s )2sen-es. G9nnr er) 2n ,)r de con-r)dicciones. O2er() >erle 5 no 72er() >erle. O2er() con3i)r en +l< pero no con3i)0). O2er() decirle 72e ell) no 6)0() ro-o @o,pro,iss< no en re)lid)d< pero no 72er() 72e l) piso-e)r) de n2e>o. O2er() peg)rle 5 0es)rle ) l) >e4. L G)0riel l) es-)0) ,ir)ndo de 2n

,odo ,25 r)ro< co,o si l) es-2>ier) >iendo por pri,er) >e4. .En-ere4)< G2nn5. De0es ,os-r)r en-ere4). = P MO2+ 6)ces )72(N 513

G)0riel se encogi de 6o,0ros. Lle>)0) 2nos -eA)nos cl)ros 5 2n) c),ise-) 0l)nc) de ,)ng) cor-). En el 6o-el no 6)c() n)d) de 3rio. PVengo ) co0r)r lo 72e ,e de0es Pen-ro si pedir per,iso e in6)lo el olor de G9nnrH -),0i+n perci0i el olor ) lec6e d2lce des-il)0)n l) piel 5 el pelo de c6isp). G9nnr se re-iro el 3le72illo de los oAos 5 per,)neci i,p)si0le. Eerr l) p2er-) -r)s ell) 5 c),ino ,25 rec-) 6)s-) donde es-)0) el so31. El 6)0() >enido ) eso 5 no de0() ol>id)rlo. PVienes ) c)s-ig)r,e por 6)0er

6ec6o 72e sec2es-ren ) Ro-). L >ienes ) ec6)r,e l) c2lp) de l)s ,2er-es de l)s ge,el)s< de Re4o 5 de Ele,o< M>erd)dN Se coloco 3ren-e )l so31< de esp)ld)s ) +l. *o,o el ,)ndo de l) -ele>isin con ,)no -e,0loros) 5 l) encendi. P MO2ieres 72e pong) l) C*V p)r) 72e no ,e oig)n gri-)rN G)0riel se sin-i ,e472ino por 6)0er cre)do es) -ensin en-re ellos. Ell) pens)0) 72e l) i0) ) -r)-)r co,o l) 9l-i,) >e4< 5 no pod() c2lp)rl) por creer )lgo )s(. Dios< c21n-o d)Go le 6)0() 6ec6o. DeAo

el reg)lo 5 el li0ro so0re l) ,esill) 72e 6)0() 3ren-e )l so31< 5 se 72edo ,ir)ndo l) esp)ld) 5 los ,2slos desn2dos de G9nnr< lle>)0) 2n) col) )l-). I0) desc)l4)< -en() l)s 2G)s de los pies 5 de l)s ,)nos pin-)d)s de )42l osc2ro 5 es-)0) -)n seIi 72e se pon() d2ro con >erl). L) >)l@5ri) se es-)0) le>)n-)ndo l) c),ise-) roA) eI-r) gr)nde de l) NBA. Er) roA) 5 -en() 2n -oro 72e lo ,ir)0) des)3i1ndole. .Dn -oro con-r) o-ro -oro=< pens +l. An-es de 72e ell) se l) 72i-)r) 5 el perdier) -od) c)p)cid)d de 6)0l)r o r)4on)r l) de-2>o con

2n) 9nic) p)l)0r)J PC(r),e. G9nnr cerr los oAos con 32er4) 5 se giro< coloc1ndose de c)r) ) +l. Seg2() siendo el Engel 5 ell) le o0edecer(). G)0riel -en() l)s ,)nos en los 514

0olsillos del)n-eros de los -eA)nos. L s2s oAos )42les no re3leA)0)n enoAo de ning9n -ipo< ni odio 6)ci) ell). Solo l) ,ir)0)n< sin perder ning9n de-)lle de s2 person)< 5 G9nnr e,pe4 ) perder l) p)cienci). PO5e no necesi-)s 6)cer n)d) de es-oQ Pes-)0) ner>ios). Se sen-() eI-r)G)< co,o si esper)r) cos)s i,posi0lesP. O2iero decir 72e< si -ienes 72e 2-ili4)r,e< si 72ieres )4o-)r,e o lo 72e se) 72e necesi-es p)r) c)s-ig)r,e< 6)4lo. P2edes 6)cerlo< los Dioses lo per,i-en< 5) lo s)0es. En-re -9 5 5o no 6)5 n)d) co,o p)r)

preoc2p)rse l2ego por posi0les )rrepen-i,ien-os o reproc6es. N2es-ro @o,pro,iss no sir>e en es-e c)so. G)0riel sin-i 2n p2G)l 72e le per3or)0) l)s en-r)G)s. G2nn5 62nd() el c2c6illo c)d) >e4 ,1s< 5 -2>o ,iedo de no poder )rregl)r lo 72e 6)0() ro-o. El 9nico ,odo de )cerc)rse ) ell) er) 72e lo >ier) co,o el 6o,0re 72e en re)lid)d er)< el 72e le 6)0()n enseG)do ) ser. Pero no er) -)re) sencill) li0er)rse de l) )r,)d2r). PL) 6e le(do el li0ro 72e ,e reg)l)s-e. Es ,25 02eno.

A G9nnr se le dil)-)ron 2n poco l)s p2pil)s 5 ese 32e el pri,er ges-o 72e indic)0) ) G)0riel 72e ell) es-)0) -)n ner>ios) co,o +l< pero )de,1s< l) Ao>en es-)0) ) l) de3ensi>). PO2e 0ien. MCe 72i-o l) rop) 5)N El Engel c),ino 6)ci) ell). PNo es -2 es-ilo ser -)n 3r() 5 -)n indi3eren-e. P*9 ,e 6)s 6ec6o )s(. Acos-9,0r)-e. O-r) 0o3e-)d) ,1s. L) ,iseri) -),0i+n pod() ins-)l)rse en el )l,) de los 6o,0res. PCi no,0re de 62,)no er)

G)0riel ?eli2 PdiAo )r,1ndose de >)lorP. /iAo 9nico. Ci p)dreQ ,i p)dre er) 2n ,ili-)r ,25 respe-)do< 2n 6o,0re 72e de c)r) ) los de,1s er) ide)l 5 per3ec-o< pero 72e en c)s) er) 2n 515

dic-)dor 6iAo de p2-). El sie,pre 72iso 72e 5o sig2ier) s2s p)sos< no por org2llo ni n)d) de eso< sino por72e +l er) el Ae3e 5 en c)s) se 6)ci) lo 72e +l dec(). G9nnr dio 2n p)so 6)ci) )-r1s 5 se )s2s-o. ?r2nci el seGo. MO2+ es-)0) 6)ciendoN MO2+ le es-)0) con-)ndoN Ell) no 72er() s)0er n)d) de eso MO2+ i,por-)0)n -odos esos de-)lles c2)ndo G)0riel l) 6)0() -r)-)do co,o lo 6)0() 6ec6o en los 9l-i,os d()s A2n-os -)n-o en V)l6)ll co,o en el ,idg)rdN PNo -e )leAes< G9nnr Ple rogo lleg)ndo 6)s-) ell) 5 )g)rr1ndol)

de l)s c)der)sP. Es-o es di3(cil p)r) ,(. P MO2+ pre-endesN P/)0l)r con-igo. PEs-o no es lo 72e >eni)s 6)cerQ PO2iso re-ir)rse< pero G)0riel l) cl)>o en el si-io. PCi p)dre necesi-)0) el poder con-in2),en-e. El ,e 6i4o l) >id) i,posi0le< c2)l72ier cos) 72e ,e g2s-)r)< ,e l) ec6)0) por -ierr). N2nc) ,e lle>e 0ien con +l< el ,e odi)0) 5 5o deAe de recl),)r s2 )-encin. El er) 2n des-r2c-or< G2nn5. Dn 6o,0re ,)c6is-) 5 )rrog)n-e. En l) -ierr) 6)5 ,2c6os de esos Ms)0esN Dn

egl)-r) 72e solo )52d)0) ) los 72e no le conoc()n< 5 lo 6)c() solo de c)r)< ) l) g)ler()< por72e +l consider)0) 72e )s( se 6)c()n los ),igos. *en() 2n concep-o ,)3ioso de l) ),is-)d< ,i ,)dre 32e 2n) >(c-i,) s25)< ,i -(o -),0i+n 5 por s2p2es-o 5o -),0i+n lo 32i. *odo lo 72e >es ,)lo en ,i< G9nnr< -odo es de +l. Lo lle>o en l) s)ngre 5 no ,e lo p2edo s)c)r de enci,). A G9nnr se le e,p)G)ron los oAos< pero 72iso ,)n-ener l)s dis-)nci)s. PNo p2edes c2lp) ) -2 p)dre por -2s )cciones. *2 no eres el.

516

PSi< lo e,pie4o ) creer< 3lorecill)Q Pde0() con-in2)r 5 con-)rle -od) l) >erd)dP. Ci -(o A),ie ,e 72er() ,2c6o. El ,e enseGo -odo lo 72e ,i p)dre no 72iso enseG)r,e. Pero ) ,i p)dre le p)reci >ergon4oso 72e ,i -(o 32er) 6o,oseI2)l 5 le ,oles-o< 5 le increpo 6)s-) )leA)rlo de ,( p)r) sie,pre. Ci p)dre de,)ndo ) ,i -(o< le )c2so de pedo3ili) 6)ci) ,( 5 n2nc) ,1s >ol>( ) >er ) ,i -(o. Por s2p2es-o< er) 3)lso. Lo en-onces er) 2n niGo< er) ,enor de ed)d< no s)0() lo 72e p)s)0)< pero lleg2e ) co,prender 72e er) )lgo

,)lo 5 ,25 3eo. Dn d() en-end( lo 72e er) pedo3ili) 5 o( 6)0l)r ) ,i p)dre so0re ello en rel)cin ) ,i -(o. Lo neg2+ ro-2nd),en-e del)n-e de s2s ),igos. Eso o3endi -)n-o ) ,i p)dre 72e no ,e p2de sen-)r en 2n) se,)n)H 5o en-onces -en() 72ince )Gos. E2)ndo crec(< lo des)3i+ de -od)s l)s ,)ner)s posi0les. N2nc) 6)r() ni ,e con>er-ir() en n)d) de lo 72e +l esper)0). F),1s. Dec() 72e -odos los 6o,0res 72e -r)0)A)0)n con orden)dores er)n ,)ric)s de c2)-ro oAos< inco,pe-en-es 72e escond()n s2 3)l-) de 6o,0r() -r)s 2n)

co,p2-)dor). As( 72e 5o decid( es-2di)r ingenier() -+cnic) en sis-e,)s 5 Aoderle ) ,i ,)ner). Dec() 72e es-2di)r ,i-olog() o leer li0ros 3)n-1s-icos er) 2n) p+rdid) de -ie,po 5 5o e,pec+ ) co,pr)r solo ese -ipo de li0ros 5 re)lice 2n cr+di-o de ,i-olog() nrdic) en l) 2ni>ersid)d. Es-)0) en con-r) de los 6o,0res de pelo l)rgo< )s( 72e e,pec+ ) deA1r,elo l)rgo Pse lle>o l) ,)no )l pelo 5 sonri co,o si se disc2lp)r)P. Ce diAo 72e n2nc) seri) n)die sin +l< 72e depend() de +l econ,ic),en-e 5 5o ,e p2se ) -r)0)A)r ) p)r-ir de los

diecisie-e. El n2nc) ,e p)go n)d) desde en-onces. Lo p)g2e ,is es-2dios 5 -odo lo 72e necesi-e. A3ir,)0) 72e los )ni,)les eIis-()n p)r) co,erlos 5 ,e 6ice >ege-)ri)no. L )s( en 2n sin3(n de cos)s. Pero 620o )lgo por enci,) de -odo lo de,1s 72e ,e )3ec-o ,2c6o 6)s-) el d() de 6o5H ,e repi-i< 2n) 5 o-r) >e4< 72e 5o i0) ) ser co,o el por72+ por ,is >en)s corr() l) ,is,) s)ngre 72e por l)s s25)s. L )l ,)rgen de -odo lo 72e -e 6e con-)do< ) ,i ,e )-errori4)0) creer eso por pens)r 72e )lg2n) >e4 podr() -r)-)r )

2n) ,2Aer co,o +l 6)0() -r)-o ) ,i ,)dre. Eso er) lo 72e ,1s ,e preoc2p)0). 517

PG)0rielQ no -ienes 72eQ P DiAo 3)scin)d) por el -ono de s2 >o4 5 por >er l) ,ir)d) -r)nsp)ren-e 5 sincer) de +l. Es-)0) -)n dis-in-o. P RG9nnrS Ple )pre- l)s c)der)s con los dedos. *en() l) c)r) co,pelid)P. Necesi-o con-1r-elo. N2nc) se lo 6e eIplic)do ) n)die. Solo ) -i. O2iero 72e ,e esc2c6es. CiQ ,)dre er) 3r1gil. Er) d2lce< co,o 2n) 3lor< Ms)0esN Sie,pre -en() 2n) sonris) p)r) -odo el ,2ndo< pero no -en() ,2c6o c)r1c-er. Er) l) ,2Aer per3ec-) p)r) 2n 6o,0re co,o +l< 2n

6o,0re 72e des-r2() l) 0elle4). El er) l) 0es-i) 5 ell) er) l) 0ell). Pero en -+r,inos co,ple-),en-e li-er)les ) ni>eles psicolgicos. Eon el -ie,po< ,i ,)dre se )p)go 5 deAo de 0rill)r. Ci p)dre 6)0l)0) por ell). Ci p)dre l) >es-()< ,i p)dre s)0() 72e er) lo ,eAorQ ,i p)dre logro des-r2ir -odo lo 02eno 72e 6)0() en ,i ,)dre 5< )l 3in)l< consig2i ponerl) -),0i+n en ,i con-r). PG)0rielQ PL eso ,e des-ro4o. Odi)0) ) ,i p)dre por ser -)n c)0ron 5 co,p)dec() ) ,i ,)dre por ser -)n d+0il. Eon el -ie,po< el odio

5 l) co,p)sin se con>ir-ieron en indi3erenci)Q pero incl2so ) >eces Ps2s2rro -oc1ndose el peloP< ) >eces< >2el>e el pinc6)4o ) l) )l-2r) del cor)4n 5 ,e dice 72e no p2de ser lo 72e ellos 72er()n. G9nnr esc2c6)0) )-en-),en-e c)d) 2n) de s2s p)l)0r)s. G)0riel se es-)0) )0riendo p)r) ell)< pero 6)0() )lgo de lo 72e 6)0() dic6o 72e no concord)0) con lo 72e ell) s)0() so0re +l. PLoQ creo 72eQ en re)lid)d no pod()s ser lo 72e -9 no 72er()s ser. Eso 32e lo 72e )prendis-e de ellos< ) >er -odos

s2s errores 5 ) no copi)rlos. Los errores de -2s p)dres no de0en con>er-irse en los -25os. El Engel se es-re,eci )l o(r l)s p)l)0r)s de G9nnr. PPero< G2nn5 -),0i+n )prend( 72e er) lo 72e no 72er() p)r) ,(. A6or) s+ 72e ,e )-err)n l)s ,2Aeres co,o ,i ,)dre. Por72e el s)rgen-o sie,pre ,e dec() 72e 5o i0) ) ser co,o +l< 5 lo 9l-i,o 72e dese)0) er) 518

6)cerle d)Go ) 2n) ,2Aer< 62ndirl) 5 ro0)rle s2 )2-ono,()< A2s-o co,o +l 6)0() 6ec6o con ell). P MA dnde 72ieres ir ) p)r)rN RMPor 72+ ,e c2en-)s es-oNS P gri-o ell) )-2rdid) por -od) es) in3or,)cin 5 por lo >2lner)0le 72e +l se >e(). No de0() deA)rse eng)G)r. *en() 72e )cl)r)r l)s cos)sP. RMErees 72e so5 co,o -2 ,)dreNS RMPor eso elegis-e ) D))nn)NS RMPor 72+ ell) es -odo lo 72e 5o no so5NS P RNoS PG)0riel le p2so l)s ,)nos en l)s ,eAill)sP. RNo< G2nn5S Solo -e es-o5 con-)ndo

por72e 6e -enido -)n-)s reser>)s 6)ci) -i< pero eso no 72iere decir 72e 6)5) es-)do en lo correc-o. *e diAe 72e co,e-( ,2c6)s e72i>oc)ciones. En D))nn) >i ) 2n) ,2Aer ,25 32er-e< 72e no d)0) n2nc) n)d) ) -orcer. V)lien-e 5 poderos) co,o poc)s. P RP)r)S Ple diAo ell) e,p2A1ndole 5 )p)r-1ndose de +l. Le dol() 72e G)0riel 6)0l)r) de ell) con es) )d,ir)cin. P REsc9c6),eS Pcorri 6)ci) ell) 5 l) in,o>ili4o rode1ndol) con los enor,es 0r)4os. Pero G9nnr l2c6)0) 5 -en() ,2c6) 32er4)P. Esc2c6)< por 3)>orQ

pens)0) 72e es-)0) enc)pric6)do con ell) 5 l) p2se en 2n )l-)r co,o si 32er) el 9nico -ipo de ,2Aer 72e 2n 6o,0re co,o 5o< con 2nos genes -)n des-r2c-ores< pod() -ener ) s2 l)do. Ce con>enc( ) si ,is,o dici+ndo,e 72e l) 72er() c2)ndo< en re)lid)d< D))nn) ,e 6)c() de p)rc6e. MS)0es c21l es l) >erd)d< 3lorecill)N PNo 72iero s)0erl) Plloro re,o>i+ndose con-r) elP. RS2+l-),eS PL) >erd)d es 72e ,e )s2s-) 72ererH ,e d) ,iedo en-r+g),e< por72e -engo ,iedo deQ

RG2nn5< por 3)>or< 72+d)-e 72ie-)S PL) Ao>en se p)r)li4o< -ies) co,o 2n) >)r)P. *engo ,iedo de p)recer,e ) +l 5 6)cer d)G)r ) l) ,2Aer 72e p2ed) co,p)r-ir ,i >id). *engo ,iedo de ser ig2)l de ,e472ino 5 r2in 5 )pro>ec6)r,e de l) de0ilid)d 5 de l) 0ond)d de o-ros. D))nn) ,e sir>i p)r) ponerl) en-re -2 5 5o< 32e 2n ,odo de ,)n-ener-e )leA)d) de ,i< 519

de poner dis-)nci) en-re noso-rosQ de ese ,odo n2nc) lo in-en-)r() con-igo< n2nc) co,pro0)r() si ,i p)dre -en() r)4n o no respec-o ) ,(. G9nnr se indigno 5 )l4o l) c)0e4) p)r) ,ir)rle direc-),en-e ) los oAos. PPor72e 5o so5 l) d+0il. Lo so5 l) 3lorecill). *e do5 )legr(). Erees 72e ) ,( ,e p2edes )pl)s-)r< 72e 5o no -engo c)r1c-erQ Pin-en-o s)c1rselo de enci,) )l en-ender lo 72e el dec()P. No -od)s so,os co,o -2 ,)dre. D+A),e en p)4< G)0riel. D+A),eQ

?r2s-r)do< pens 72e con G9nnr solo 32ncion)0)n l)s rdenes. Pero no 72er() rdenes< dese)0) 72e ell) lo -oc)r) 5 le )c)rici)r) ) s2 )n-oAo< sin necesid)d de 72e +l le eIigier) n)d). Dese)0) 72e G9nnr 32er) s2 co,p)Ger) de 0)-)ll)< de A2egos< de c),) 5 de >id). Solo con ell) el podr() ser 72ien er) re)l,en-e 5 s2per)r s2 ,iedo )l ),or. Por72e G9nnr le d)0) 2n) leccin -r)s o-r)< 5 el )prender() de ell) -od) l) >id) 5 le d)r() lo ,eAor de +l ) c),0io. PNo -e >o5 ) deA)r. L) -e lo 6e dic6o P62ndi l) c)0e4) en s2 c2ello 5 ,2r,2ro so0re s2 piel

PJ )6or) s+ lo 72e 72iero. O2iero es-o. D+A),e dor,ir )72(. Necesi-o 72e ,e )0r)ces< G2nn5Q l),en-o lo 72e p)so l) 9l-i,) >e4. Lo l),en-o. D+A),e dor,ir con-igo 5 con c6isp). MEs ,2c6o pedirN A G9nnr se le desli4)0)n l)s l1gri,)s por l)s ,eAill)s. *en() los oAos roAos. Se )p)r-o de s2 0r)4o. Psi< es ,2c6o pedir. No 72iero )0r)4)r-e. Solo -engo g)n)s de 6)cer-e d)Go co,o -9 ,e lo 6)s 6ec6o ) ,(< no so5 -)n 02en) co,o crees 5 de0es s)0er 72e >)l@5ri) 5 ,isericordi) son

p)l)0r)s c)si )n-)gnic)s. /)n sido 2nos d()s ,25 d2ros 5Q 6e perdido ) ,2c6os ),igos. P RLo -),0i+nS RLo ,is,o ,e 6e -enido 72e enc)rg)r de Reso< G9nnrS PEIcl),o des-ro4)doP 5o -),0i+n 6e perdido ),igos< pero 5) no 72iero perder ,1s cos)sQ 520

G9nnr -r)go s)li>) 5 sin-i el dolor de G)0riel co,o s25o. PNo ,e sien-o d2lce ni p)r) decir-e c)riGo ni p)r) d)r-e c)lor< G)0riel. Ve ) 02sc)r ) o-r) P espe-o sin sen-irlo. P*e lo pido co,o ),ig) P de0() p)recer p)-+-ico. A p2n-o de ec6)rse ) llor)r )n-e ell) por72e G2nn5 no le 72er() 5 no le perdon)0)P. Pode,os dor,irQ co,o ),igos. P MA,igosN *9 5 5o no so,os ),igos. P M*),pocoN PNo. Los ),igos no se )0)ndon)n< ni -),poco se

nieg)n. P ML) no ,e 72ieresN P RNoS PEon-es-o llen) de 32ri)P. O2e 5o rec2erde n2nc) -e diAe es)s p)l)0r)s< por ,2c6o 72e ,e pro>oc)r)s l) 9l-i,) noc6e. MNo -e dice n)d) esoN G)0riel deAo c)er los 6o,0ros 5 ,iro )l s2elo< p)s)ndo el peso de s2 c2erpo de 2n) piern) ) l) o-r). G9nnr se ,ordi el l)0io )l >erlo -)n des),p)r)do. A72el 6o,0re 72er() des72ici)rl). PEn-oncesQ en-onces c)s-(g),e< G9nnr. Si es lo 72e 72ieres p)r) sen-ir-e ,eAor< c)s-(g),e co,o 5o 6ice con-igo

Ple ordeno le>)n-)ndo los oAos 5 deA1ndole 72e >ier) el deseo desc)rn)do en s2 ,ir)d) negr) P. Si es lo 72e 72ieres 6)cer con,igo< )del)n-e. Pse s)co l) c),ise-) 0l)nc)< 5 ,os-ro el -orso ,2sc2l)do 5 ,oreno< los 6o,0ros )nc6os e 6inc6)dos< 5 el es-o,)go con 2n) serie de )0do,in)les incre(0les. S2 piel dor)d) 6)ci) con-r)s-e con l)s escl)>)s pl)-e)d)s 5 negr)s 72e lle>)0) en los )n-e0r)4os. Er) -odo 2n g2errero. Dn espec-1c2lo P. L)s >)l@5ri)s sois >eng)-i>)s< Mno es cier-oN Os enc)n-). Es-) noc6e >eni) )

c)s-ig)r-e 5o ) -i. De 6ec6o -e lo ,erec()s por 6)0er deso0edecido ) -2 s2perior< ) Br5n. Pero no 72iero 6)cerlo por72e 5) 521

lo 6ice l) 9l-i,) >e4 5 no ,e sen-( 0ien. Por eso< es-) >e4< ser+ 5o 72ien se en-reg2e ) -i. G9nnr sol- 2n) eIcl),)cin )6og)d) 5 )0ri ,2c6os los oAos. PNo s)0es lo 72e dices P replico ell) p)s1ndose l) leng2) por los l)0ios. Er) ine>i-)0le. IV neV>iV-)V0le. Ese 6o,0re se s)c)0) l) rop)< 5 G9nnr perd() el 32elle 5 l) r)0i)P. RL pon-e l) c),ise-)S P*ienes r)4n Preconoci con pes)r< lle>1ndose l)s ,)nos )l 0o-n del -eA)noP. Pero ,e d) ig2)l. Solo 72iero 72e ,e -o72es. Ce d) ig2)l co,o lo

6)g)s. SoloQ solo 72iero es-)r con-igo. Es-o5 prep)r)do p)r) c2)l72ier cos). Si 72ieres peg)r,e< p+g),e. Si 72ieres 2s)r,e< 9s),e. Lo 72e se)< G2nn5 Psonri con seg2rid)d P. So5 32er-e 5 p2edo con -odo. G9nnr -r)go s)li>). .S+ 32er-e. S+ 32er-e. No -e -ires enci,) de el=. PNo 72iero peg)r-e P,2si-o d+0il,en-e. Pero ell) -en() 72e de,os-r)rle 72e no er) 2n) ,2Aer 31cil. G)0riel no le 6)0() dic6o en ning9n ,o,en-o n)d) ro,1n-ico< ni le 6)0() dic6o 72e

l) 72er()< ni n)d) de esoQ ell) -),poco se lo dir(). D2r)n-e c)si 2n) se,)n) 6)0() in-en-)do con>encerse de 72e 5) no 72er() el Engel. De 72e no lo ),)0). Pero 6)0() regres)do< 5 se 6)0() dirigido ) ell) co,o si 32er) el cen-ro de s2 eIis-enci)H 5 en-onces ell) se 6)0() d)do c2en-) de 72e pod() c),0i)r de ide) r1pid),en-e. El)roQ M) 72ien 72er() eng)G)rN Lle>)0) en),or)d) de +l desde 6)c() ,2c6o -ie,po 5< por ,2c6o d)Go 72e +l le 6icier)< no se lo 6)0() podido )rr)nc)r del cor)4n. No se eng)G)r() 5

-),poco i0) ) ceder. Si 6)0() )lgo 72e le so0r)0) ) 2n) >)l@5ri) er)< sin l2g)r ) d2d)s< el org2llo. A2n )s(< pens en -ener ) G)0riel ) s2 ,erced 5 s2 piel e,pe4 ) 6or,ig2e)rle. Se eIci-o. 522

PEn-onces 6)s con ,i c2erpo lo 72e -e d+ l) g)n). Pero no ,e ec6es PG)0riel -en() el ros-ro lleno de incer-id2,0reP. LoQ soloQ solo 72iero es-)r con-igo Pse 72i-o el cin-2rn. P MP2edes deA)r de desn2d)r-eN A >er si lo 6e en-endido. PSe re-iro el 3le72illo ) 2n l)doP. MO2ieresQN PDilo< 3lorecill) Pl) pro>oco +l. P MO2ieres 72e -e >ioleN PFoder. PEc6o 2n >is-)4o ) s2 en-repiern) 72e< 5) es-)0) d2r) 5 lis-) p)r) c2)l72ier cos)H deAo 72e los -eA)nos res0)l)r)n so0re

s2s c)der)s p)r) 72e ell) p2dier) >er 2n c)l4oncillo )A2s-)do )42l osc2roP. Eso 6) son)do ,25 per>er-ido 5Q ,e enc)n-). /)4,e lo 72e -e >eng) en g)n). /)4,e s23rir co,o 5o -e 6ice ) -i. V+ng)-e< V)l@5ri). G9nnr e,pe4 ) respir)r r1pid),en-e. S2s oAos se >ol>ieron roAos ,25 cl)ros< l) en-repiern) se le c)len- 5 los pe4ones se end2recieron. MAs( de 31cil er)N P MPor 72+ 6)ces es-o en re)lid)dN PPor72e 72iero de,os-r)r-e 72e no -e -engo ,iedo. O2e con3i en

-i. L 72e ,eQ .g2s-)Vg2s-)= es-)r con-igo Psonri co,o 2n di)0lillo. PPero 5o noQ 5o no -e 72iero Ple>)n-o l) 0)r0ill) de ,)ner) org2llos)< >)n)glori1ndose por 6)0er sido -)n >)lien-e de 6)0+rselo dic6o sin 72e le -e,0l)r) l) >o4. Si G9nnr >ol>() ) decir 72e no le 72er(). L) i0) ) es-r)ng2l)r )6( ,is,o. PNo p)s) n)d). PSe lle>o 2n) ,)no )l p)72e-eP. No 6)ce 3)l-) 72e ,e lo dig)s ,ien-r)s ,e ,on-)s. L) V)l@5ri) )r72eo l)s ceA)s con

3ingid) seg2rid)d< co,o si no l) 620ier) esc)nd)li4)do el co,en-)rio. 523

PEs-1s loco. L)s >)l@5ri)s no ,on-)n ) los 6o,0res. Los des,on-)n Psonri con 3ri)ld)d 5 perci0i el ligero -e,0lor 72e se prod2Ao en el p)72e-e de G)0riel. .Ro-) es-)r() -)n org2llos) de ,(=P. O2ieres d)rle el poder ) 2n) V)l@5ri) 72e es-1 32rios) con-igo. PNo 72iero d)rle el poder. O2iero d1rselo -odo. G9nnr no esc2c6o l) 9l-i,) p)r-e< por72e dio dos p)sos 5 se coloco ) 2n cen-(,e-ro de s2 c2erpo. Es-)0) -)n )-r)(d) por l) proposicin 72e G)0riel ) p2n-o es-2>o de cl)>)rse de rodill)s 5

re4)rle ) Dios )gr)decido. L) Ao>en le p2so 2n) ,)no )0ier-) so0re el pec6o. El c)lor de l) piel con-r) l) piel 6i4o s)l-)r 2n) c6isp) en-re los dos c2erpos< pero ning2no de los dos re)cciono< p2es er) n)-2r)l 72e en-re ellos s)l-)r)n c6isp)s. P MCe pro,e-es 72e no ,e -oc)r)s 5 72e no 6)r1s n)d) 72e 5o no 72ier)N Ple preg2n-o concen-r)d) en l) d2re4) 5 l) eI72isi-) de3inicin de s2 ,2sc2loso es-o,)go. PLo pro,e-o. PEs-o5 ,25 en3)d)d) con-igo. *e diAe lo 72e -e s2ceder() si ,e

6)c()s d)Go 2n) -ercer) >e4. PLo s+ PDiAo con es-oicis,o P. D),e ,i ,erecido. G9nnr pens en lo dis-in-o 72e se sen-() -odo respec-o ) l) 9l-i,) >e4. G)0riel 6)0() regres)do con sorprenden-es g)n)s de es-)r con ell). Ell) -en() ,1s poder 72e n2nc)H con-rol)0) s2 32ri) ) d2r)s pen)s 5 es-)0) ,)g2ll)d) e,ocion)l,en-e. Er) 2n) >)l@5ri). No 2n) 62,)n) con pro0le,)s de person)lid)d< ni 2n) >)niri) con eI-re,)d)s dosis de seg2rid)d 5 3or-)le4). Er) 2n) ,2Aer >)l@5ri) ) l) 72e 6)0()n

6ec6o d)Go 5 er) 32er-e ) s2 ,odoH -en() s2 propio c)r1c-er 5< so0re -odo< l) >)l@5ri) 6eri) si le 6)c()n d)Go. No er) co,o l) ,)dre de G)0riel< 72e pon() 2n) 5 o-r) >e4 524

l) ,eAill)< ni -),poco er) lo s23icien-e,en-e dis-)n-e co,o D))nn) co,o p)r) 72e n2nc) n)die l) 6irier). Er) G9nnr. L -en() g)n)s de decirle ) G)0riel 72e n2nc) de0() d)rl) por sen-)d). Se )l4o de p2n-ill)s 5 le s2s2rroJ PV)s ) llor)r< c)p2lli-o Ple pro,e-i ,ordi+ndole el l02lo de l) oreA) con 32er4). G9nnr desli4o el p)n-)ln de G)0riel por s2s )-l+-ic)s 5 3ornid)s piern)s< el p)-eo el -eA)no 5 se 72edo en c)l4oncillos del)n-e de ell). Es)s piern)s er)n ,)r)>illos)s. *en() 2n >ello

r20io 5 cl)ro< 5 los ,9sc2los se deline)0)n ) l) per3eccin< 6inc6)dos 5 poderosos. Desli4o l)s 2G)s por los c21driceps 5 sin-i co,o el ,ie,0ro de G)0riel s)l-)0) )n-e l) c)rici). Es-)0) -)n con-en-o 72e i0) ) re>en-)r l) -el). G9nnr se incorporo 5 72edo c)r) ) c)r) con +l. Le p)so l)s 2G)s )42les osc2r)s por el pec6o 5 -iro de s2s pe4ones< pe72eGos 5 ,)rrones< con 32er4). G)0riel se 72edo sin respir)cin. Ell) sonri co,o 2n) pillin) 5 colo s2s dedos por l) go,) de s2s c)l4oncillos< -ir)ndo de ellos

5 g2i)ndo ) G)0riel 6)s-) el so31. Lo e,p2Ao< 5 el c)5o sen-)do 5 des,)deA)do. El ein6erA)r er) -)n gr)nde 72e ese so31 p)r) c2)-ro person)s p)rec() rid(c2lo. Le o0ligo ) )0rir l)s piern)s 5 ell) se si-2 en-re ell)s< de rodill)s. PA5< AoderQ Pgr2Go G)0riel. G9nnr s)0() lo 72e 72er() 6)cerle. Er) )lgo 72e 6)0() >is-o en l) E-6erne- 5 en l) -ele>isin 5 se ,or() de g)n)s por pro0)rlo con G)0riel. Eon ning9n o-ro 6o,0re< solo con +l. E2)ndo 6)0() >is-o 72e l)s ,2Aeres se lo 525

6)c()n ) los 6o,0res 5 72e ellos s23r()n 6)s-) el p2n-o de c)si llor)r< se 6)0() i,)gin)do ) ell) ,is,) -or-2r)ndo ) G)0riel de ese ,odo. L)s >)l@5ri)s 6)c()n eso con s2s ein6erA)rs en el >)l6)ll< ell) lo 6)0() presenci)do< pero no s)0() 72e pod() ser 2n ,+-odo de -or-2r). An-es de ponerse ,)nos ) l) o0r)< 72er() es-)r cerc) de +l. D)rse el l2Ao de -oc)rlo 2n poco ) s2 )n-oAo. O2er() 72e se ro4)r)n piel con piel. LQ 72er() -)n-)s cos)s 72e no s)0() por dnde e,pe4)r. Se 72edo ,25 72ie-)< con l)s ,)nos )po5)d)s

en los ,2slos de +l< 5 o0ser>)ndo s2 pec6o 5 s2 es-o,)go co,o si 32er) 2n ,)nA)r. G)0riel se sin-i 3)scin)do )l >er co,o lo es-)0) ,ir)ndo. Lo dese)0) -)n-o co,o +l ) ell) 5 eso er) ,25 02eno. El 0rillo de s2s oAos roAos< los col,illos 72e se )so,)0)n -r)s s2 l)0io s2perior< s2s oreAi-)s p2n-i)g2d)s 72e s2 pelo recogido no oc2l-)0)< )72ell) 0oc) -)n s2c2len-) 5 con es) 3or,) -)n -iern)< 5 ese ros-ro )niG)do 5 A2>enilQ le lleg)ron )l )l,). Ol() ) n20eQ 5 72er()

co,+rsel). PO5e< princes)< >o5 ) 72erer -oc)r-eQ P,2r,2ro el )0riendo 5 cerr)ndo los dedos de s2s ,)nosP. Ce d2ele l) piel. G9nnr p)rci) o(r l) ll2>i) c)er. Se 72i-o l) c),ise-) de los c6ic)go B2lls 5 l) -iro )l s2elo sin cere,oni)s. Sin s-rip-e)se de por ,edio. S2s pec6os llenos 5 0l)ncos se irg2ieron 6)ci) )del)n-e. Se 72edo solo con 2n)s 0r)g2i-)s roA)s< c)s2)l,en-e< del ,is,o color 72e lo 72e lle>)0) en el pec6o derec6o. MEl pe4n derec6oN G)0riel s23ri 2n cor-ocirc2i-o.

.Dios ,(o. Dios ,(o. Ce corro 5)=. S2s oAos se -orn)ron negro 6oll(n. P MO2+ es eso 72e -ienes )6(N Pl) >o4 le son ,)s )g2d) de lo nor,)l. P MEs-oN Pdirigi s2 ,ir)d) ) s2 pec6o< 5 -iro del )ri-o de )cero con 2n r20( )-r)>es)doP. Dn piercing. Ce lo 6ice con Ro-) 6)ce -res d()s. Ell) 5 Br5n los lle>)n por -odos l)dosQ 526

PDi,e 72e no -e 6)s 6ec6o n)d) )6( )0)Ao Ps2 >o4 er) ronc). Le dol() pens)r 72e )lgo p2n4)n-e podr() 6)0er )-r)>es)do s2 -iern) c)rne< )2n72e 32er) conce0ido p)r) el pl)cer. G9nnr deAo de -ir)r el piercing 5 le>)n-o 2n) ceA) osc2r) 5 des)3i)n-e. P M*e i,por-)N PSi. CeQ P-r)go s)li>) con 32er4)P. Ce i,por-) ,2c6o. P MPor 72+N Pse inclino so0re +l 5 le cl)>o l)s 2G)s en los ,2slos. PPor72eQ Pse le >ido -odo

c2)n-o sin-i l) leng2) de G9nnr en s2 es-o,)go. P MO2+N PdiAo so0re s2 pe4n derec6o. Lo ,ordi 5 lo l),io 6)ciendo circ2li-os. Los l)0ios< los dien-es< l) leng2) 5 l) col) color c6ocol)-e de )72ell) preciosid)d lo es-)0) red2ciendo ) ,enos 72e n)d). PPor72eQ por72e no 72iero 72e n)die -e -o72e )6(< G2nn5 P se es-)0) poniendo en3er,o de solo i,)gin1rselo. P MDe >erd)dN Ce lo p2so 2n 6o,0re 72e pes)0) 2nos cien-o cinc2en-) @ilos< er) c)l>o< -eni) -)-2)Aes por -odos l)dos 5 lle>)0)

g)3)s de sol. Se ll),)Q P RCe i,por-) 2n r10)no co,o se ll),eS PSe inclino so0re ell)< pero G9nnr le p)so 2n) desc)rg) el+c-ric) en los ,2slos 5 el s)l-o sorprendidoP. RS1dic)S. P RA ,( -),poco ,e i,por-) lo 72e -2 72ier)sS Ple gri-o con l)s ,eAill)s roA)s 5 los l)0ios 6inc6)dos 5 69,edosP. In-en-) -oc)r,e 5 l) desc)rg) ser1 en o-ro si-io. Dn ,2sc2lo p)lpi- en l) ,)nd(02l) del Engel. Se ,ir)ron con des)3(o< ell) p)rec() ,2c6o ,1s di>er-id) 72e el. G)0riel coloco l) esp)ld) en el

resp)ldo del so31 5 )po5o los 0r)4os co,o si 32er) 2n ,)r)A1. Er) s2 c)s-igo< 5 si eso 6)c() 72e G9nnr se 527

s2)>i4)r) 5 72e l)s cos)s se )rregl)r)n s2s-)nci)l,en-e< en-onces -odo lo 72e le 6icier) s2 >)l@5ri) ser() 0ien reci0ido. G9nnr >ol>i ) inclin)rse so0re s2 pec6o. Le enc)n-)0) ,orderlo 5 s)0ore)rlo. S2cciono 2no de s2s pe4ones con 32er4)< ,ien-r)s col)0) los dedos en l) go,) de s2s c)l4oncillos 5 -ir)0) de ellos de golpe 5 6)ci) )0)Ao. El pene de G)0riel s)li ) prop2lsin. Disp)r)do 6)ci) )rri0). Gordo< l)rgo 5 >enoso< 5 roAo e 6inc6)do en l) p2n-). *en() 2n) ,)-) de pelo r20io< s2)>e 5 esponAoso.

No se 6)0() 3iA)do l)s dos >eces )n-eriores. L) pri,er) >e4 6)0() sido ) osc2r)s 5 l) seg2nd) >e4 ni si72ier) se 6)0()n ,ir)do ) l) c)r). Pero )6or) 72e lo -en() -odo p)r) ell)< 72er() 6)cer 2n esc1ner. B)Ao el c)l4oncillo 2n poco ,1s< 5 deAo 72e se le >ier)n los -es-(c2los< dos 0ol)s gr)ndes 5 pes)d)s. DeAo l) go,) del c)l4oncillo de0)Ao de s2s 0ols)s< 5 pens 72e G)0riel se >e() co,o 2n) o3rend). PEres co,o 2n c2c2r2c6o in>er-ido de dos 0ol)s PdiAo inocen-e,en-eP< pero ,2c6o ,1s gr)nde.

El se 620ier) re(do si no es-2>ier) ) p2n-o de correrse< 5 eso 72e no le 6)0() -oc)do -od)>(). PCe g2s-)s< Engel P)n2ncio con sincerid)d< )c)rici)ndo el s)co de 0ol)s con s2)>id)d 5 c2riosid)dP. Es-)s -)n d2ro 5 -)n gr)ndeQ PO5e< G9nnrQ Ps2 pene dio o-ro 0rincoP MO2+ >)s ) 6)cer,eN G9nnr -o,o el pene de G)0riel con l)s dos ,)nos 5 ni si72ier) )s( lo c20r() por en-ero. Se inclino 6)ci) )del)n-e< 5 s2s2rro so0re el prep2scioJ

PVo5 ) c)s-ig)r-e. 528

G)0riel 72er() ,orirse. Des)p)recer. Lo 72e 32er) con -)l de li0er)rse )2n72e solo 32er) 2n) >e4. El pri,er l),e-)4o de G9nnr >ino con -i,ide4 e inseg2rid)d. Ell) se 6)0() de-enido ) s)0ore)rlo 5 6)0() sonre(do co,o si le g2s-)r) s2 s)0or. L2ego le 6)0() d)do o-ro l),e-)4o ,1s l)rgo< 6)s-) l) 0)se< 5 s2s oAos roAos se 6)0()n cl)>)do en el ,ien-r)s lo 6)c(). G)0riel cre5 72e i0) ) s2c2,0ir co,o 2n c6)>)l. Pero A2s-o c2)ndo cre() 72e i0) ) correrse< G9nnr le rodeo l) 0)se del pene con 32er4)< co,o si 32er) 2n

grille-e 5 +l se >io i,pedido< s2 org)s,o se neg ) s)lir. En-onces< l) Ao>en >)l@5ri) se 6)0() dedic)do ) A2g)r con +l. A >eces de 2n) 3or,) os)d) 5 eIper-)Q o-r)s< s2ccion1ndolo en l) p2n-) ,ien-r)s lo -r)0)A)0) con l)s ,)nos< in-rod2ci+ndoselo 6)s-) el 3ondo de l) g)rg)n-) 5 sol-1ndolo A2s-o c2)ndo +l es-)0) ) p2n-o de e5)c2l)r. P RG9nnr< por 3)>orS PG)0riel 6)0() desg)rr)do el so31 con los dedos de -)n-) -ensin )c2,2l)d) 72e -eni)P. RPor 3)>or< -en pied)dS Pero ell) no l) -2>o. No l) -2>o

d2r)n-e 2n) l)rg) 6or) c)s-ig)dor) 5 ,or-i3ic)n-e. N2nc) se 6)0() sen-ido -)n repri,ido. Se )6og)0) 5 es-)0) lleno de s2dor. L)s piern)s le -e,0l)0)n 5 G9nnr no 6)0() o-r) cos) 72e d)rse 2n 3es-(n con +l< 5 deA)rlo sie,pre con l)s g)n)s< ) l)s p2er-)s de )lgo gr)ndioso. P M*e d2eleN Ppreg2n-o desp2+s de sol-)rlo 5 e,i-ir con los l)0ios 2n s2)>e RpopS Ell) lo con-rol)0) per3ec-),en-e. S)0() 72e lo es-)0) enlo72eciendoP. M*e d2ele< EngelN PS)0es 72e si< 0r2A) P reconoci ec6)ndo el c2ello

6)ci) )-r1s< sin-iendo el ,o>i,ien-o de l) ,)no de G9nnr. Le ordeG)0)< es-)0) ) p2n-o de correrse< c)si lo -en(). Dn) s)c2did) ,)s 5Q le presiono de n2e>o l) 0)se del pene< 5 s2 org)s,o 72edo 3r2s-r)do. G)0riel 6ec6o el c2ello 6)ci) )-r1s 5 )pre- los dien-es p)r) no eIplo-)r. 529

PAs( ,e sen-( 5o c2)ndo ,e -o,)s-e en el s)ln del /)rd Roc@. Dolorid) Ple dio 2n l)rgo l),e-)4o 72e c2l,ino en l) p2n-) de l) c)0e4) en 3or,) de c6),piGn 5 roA) co,o 2n) cir2el)P. L -)n eIci-)d) 72e i0) ) >ol>er,e loc)< pero -2 no ,e deA)0)s. G)0riel i0) ) ponerse 0i4co si l) c6ic) no p)r)0) es-i,2l)rlo. El cor)4n se le i0) ) s)lir del pec6o< 5 sen-() leng2)s de 32ego recorriendo s2 esp)ld) 5 s2 >ien-re. Pero G9nnr no se de-2>o 5 )l)rgo l) -or-2r) ,edi) 6or) ,1s.

G)0riel se es-re,ec() 5 cre() 72e se es-)0) poniendo en3er,o. MAg2)n-)r el org)s,o er) 02eno o ,)lo p)r) 2n 6o,0reN Le d)0) ig2)l< si -en() 72e )c)0)r con +l< 72e lo ,)-)r)n 5). P M*e 72ieres correr 5)N P preg2n-o G9nnr con ,)lici). S2s oAos seg2()n roAos 5 )de,1s es-)0)n dil)-)dos. G)0riel neg con l) c)0e4)< )pre-)ndo los l)0ios en 2n) 3in) l(ne). A6or) no se i0) ) correr. RNo le 3)0) l) g)n)S REs) ,2Aer lo 6)0() red2cido ) 2n insigni3ic)n-e 3l)n 5 no i0) ) ser >encido por ell)S

G9nnr en-recerr los oAos. El des)3(o 0)ilo en ellos. P ML) no -e 72ieres correrN P preg2n-o d2lce,en-e. PNo pienso 6)cerlo Pgr2Go G)0riel ,25 c)0re)do. *en() los oAos 69,edos< co,o si es-2>ier) ) p2n-o de llor)rP. A >er 72i+n de los dos p2ede ,1s. Ve),os ) 72ien de los dos le d2ele ,1sJ si ) ,( los 62e>os o ) -i l) ,)nd(02l). G)0riel se 6)0() 72ed)do dor,ido. Dor,ido co,o 2n 0e0e. Lo 72e ell) 6)0() cre(do 72e i0) ) ser 2n c)s-igo< no lo 32e< sino<

,25 )l con-r)rio< p)rec() 2n) disc2lp) en -od) regl)< 5 -),0i+n 2n) in>i-)cin ) creer 72e +l es-)0) en),or)do de ell) co,o ell) lo es-)0) de +l. MSe )-re>er() ) con3i)r en +lN 530

''II II G9nnr dor,() pro32nd),en-e. L lo 6)c() desn2d)< sin ning9n p2dor ni ning2n) >ergYen4)< ,os-r)ndo s2 precioso 5 sens2)l c2erpo ) c2)l72ier) 72e 72isier) ,ir)r. Lo 6)c() desn2d) por72e +l l) 6)0() des-)p)do p)r) recre)rse en l)s >is-)s. E6ic)go -en() 2n)s >is-)s espec-)c2l)res< pero G9nnr desn2d) en s2 c),) 5 d2r,iendo co,o 2n lirn er) -en-)-i>o 5 )dic-i>o. Se sin-i )3or-2n)do por -ener ) 2n) ,2Aer >)l@5ri) co,o ell) de co,p)Ger). A2n72e -od)>() no le 6)0() perdon)do. *od)>() no.

Es-)0) sen-)do en l) c),)< o0ser>)ndo s2 seren) 0elle4). Le )c)rici l) col) del pelo des6ec6) c)si por co,ple-o. Le p)s el dedo (ndice por l) oreAi-) p2n-i)g2d) 5 +s-) se re,o>i. G)0riel sonri. Er) -)n -iern). Le re-ir el pelo de l) n2c)< 5 l) eIp2so ) +l. Se inclin 5 oli s2 piel. PP2ro )49c)r Pgr2Go con deseo< 0es1ndol) con s2)>id)d. L2ego des>i l) >is-) ) lo l)rgo de s2 col2,n) >er-e0r)l. S2s )l)s 6)0()n )d72irido de n2e>o el -odo roAi4o< 5) no er)n )42l 6ielo.

Asin-i con org2llo. L) no es-)0) 6el)d). A6or) )rd(). 8l l) 6)0() 6ec6o )rder. Le p)s l) p)l,) de l) ,)no por el -)-2)Ae -ri0)l< por )72ell)s )l)s 72e se ,or() de g)n)s de >er despleg)d)s o-r) >e4. S2 c6ic) -en() l) piel -)n s2)>e 72e ) 2no le en-r)0)n g)n)s de llor)r c2)ndo l) -oc)0). Eo,o 6)0() llor)do +l l) noc6e )n-erior. 531

No 6)0() llor)do slo por s2 -or-2r)H llor)0) por72e se es-)0) li0er)ndo de )Gos 5 )Gos de opresin 5 r)0i) 6)ci) s2s p)dresJ de in-ro>ersin inneces)ri) con )72ell)s 72e 6)0()n sido s2s ),ig)sH de )Gos de co0)rd() por >er 5 eIperi,en-)r el ),or slo de leAos. G9nnr le 6)0() )52d)do ) s)c)rse -od)s l)s cor)4)s. A6or) er) s2 -2rno de )52d)rl)< por72e l) Ao>en -),0i+n -en() l)s s25)s. Se sen-() e23rico 5 li0er)do< so0re -odo desp2+s de 6)0er despleg)do s2s )l)s. Er) 2n) sens)cin eI-r)G) sen-ir 72e el

c2erpo de 2no se eIp)nd() de ese ,odo -)n 3)n-1s-ico. /)0() es-2di)do s2 esp)ld) 5 los in-rinc)dos -ri0)les 72e -en(). L)s )l)s no slo de0()n s)lir )l 6)cer el ),or con l) >)l@5ri) )dec2)d). Er)n 2n) elong)cin del propio c2erpo 5< co,o -)l< de0er()n despleg)rse seg9n s2 >ol2n-)d. /)0() es-)do pr)c-ic)ndo ,ien-r)s ell) dor,()< 5 )l 3in)l 6)0() )-)do c)0os. S2 2n ein6erA)rs despleg)0) s2s )l)s c2)ndo es-)0) con s2 >)l@5ri)< er) por72e el sen-i,ien-o de es-)r con ell) lo es-i,2l)0) 5 lo 6)c() .>ol)r=.

En-onces< desp2+s de coloc)rse 3ren-e )l espeAo de c2erpo en-ero del s)ln< 6)0() pens)do en G9nnr. Cir)0) ) s2 propio re3leAo< con l)s piern)s )0ier-)s< el -orso desc20ier-o< 5 los 0r)4os ) c)d) l)do de l)s c)der)s. O2er() >er c,o 32ncion)0)n l)s )l)s. Ser()n de gr)n 2-ilid)d p)r) los ein6erA)rs. Pens en G9nnr 5 s2 c2erpo se llen de c)lide4. Reconoci el cos72illeo en l) piel -)-2)d)< 5 de repen-e diAoJ PG9nnr. Rb)sS L)s )l)s se )0rieron. Al)s de color )42l< ig2)les ) s2 -)-2)Ae. Er)n gr)ndes 5 l)rg)s 5

p)rec()n es-)r 6ec6)s de r)5os l1ser. Sonri e< inconscien-e,en-e< p2do ,o>er 2n) 5 l2ego l) o-r). PEs-o >) ) ser di>er-idoQ P Agi- l)s )l)s< coordin)ndo el ,o>i,ien-o de ,odo inn)-o< 5 se encon-r le>i-)ndo por l) suite. A6or) 5) s)0() 72e el $ompromiss cons2,)do reg)l)0) n2e>)s )r,)s< n2e>os dones -)n-o ) 532

ein6erA)rs co,o ) V)l@5ri)s. Dn)s )l)s con l)s 72e podr()n >ol)r 5 l2c6)r -),0i+n por los cielos. *en() ,2c6)s g)n)s de enseG)r ) despleg)r l)s s25)s ) l) >)l@5ri). A2n72e p)r) ello< pri,ero -en() 72e )d,i-ir 72e lo seg2() 72eriendo. G)0riel no conce0() ning2n) o-r) >erd)d< )2n72e ell) le 620ier) dic6o l) noc6e )n-erior 72e no le 72er(). Desp2+s de eAerci-)r s2s )l)s< 6)0() 6ec6o >)ri)s cos)s. No 6)0() dor,ido ,1s de -res 6or)s< pero 6)0()n sido s23icien-es p)r) desc)ns)r 5 reno>)rse. Ci5) le

6)0() en>i)do 2n ,ens)Ae ) l)s cinco de l) ,)drig)d) en el 72e pon() lo sig2ien-e. DeJ Ci5) T6)ni 6) )dop-)do ) Ren co,o 6o,0re de con3i)n4) de s2 c(rc2lo. Lo 6) conseg2ido. Ren 6) )>erig2)do 72e T6)ni 5 dos ,ie,0ros de NeKscien-is-s In-ern)cion)l< se >)n ) re2nir en l) sede de U6e)-on ) l)s doce del ,ediod(). Ren )seg2r) 72e 6o5 >)n ) poder en ,)rc6) ) CABlnir 5 nos esper) -res 6or)s )n-es de l)s doce. V) ) per,i-ir 72e en-re,os en l) sede 5< ) p)r-ir de )6(< lo 72e 6)g),os

depender1 de noso-ros. Cir ) s2 *isso-. Desde 72e 6)0() le(do el ,ens)Ae< no 6)0() >2el-o ) dor,ir 5 se 6)0() le>)n-)do. A6or) 72ed)0)n -res 6or)s p)r) l)s n2e>e. Er) ,o,en-o de desper-)r ) G9nnr< pero >erl) dor,ir llen)0) de p)4. L) >)l@5ri) no 72er() ser d2lce< pero s2 d2l42r) no -en() 72e >er solo con s2 c)r1c-er< sino con s2 )p)rienci). A c2)l72ier 6o,0re le s)ldr() )49c)r en l) s)ngre )l con-e,pl)rl) -)l 5 co,o es-)0) )6or). Ll),)ron ) l) p2er-) de l) &uite. 533

G)0riel l) )0ri. El *r2,p -en() 2n ser>icio eIcelen-e 5 c2)l72ier cos) 72e 2no ped()< s2s 6o,0res se lo 3)cili-)0)n. Le 6)0()n -r)(do 2n des)52no co,ple-o de S-)r02c@s. Los c)3+s 5 l)s p)s-)s sie,pre los ped()n )6(. Dn c)p2c6ino< -)l 5 co,o le g2s-)0) ) G2nn5< 5 dos mu((ins de c6ocol)-e. Er) 2n) 02en) ,)ner) de e,pe4)r el d(). Se dirigi )l dor,i-orio con l) 0)ndeA) del des)52no 5 c20ri de n2e>o ) l) Ao>en con l) colc6). No 72er() 72e de 02en) ,)G)n) se p2sier) ) l) de3ensi>) con +l. E6isp) de desper- 5 6i4o 2n

r2idi-o di>er-ido con l) 0oc). L) ,on) er) de c6is-e. A6( con s2s p)G)les 5 2n co72i-o en l) c)0e4) con 2n l)4o ros). Lo es-)0) ,ir)ndo con esos )dor)0les oAos 72e le dec()nJ .DeA) de ,ir)r,e 5 s1c),e de )72(=. L no lo p2do e>i-)r. L) cogi con l) ,)no li0re 5 el )ni,)l se )g)rr ) s2 c2ello co,o s2 es-2>ier) )cos-2,0r)d) ) 72e l) c)rg)r)n )s(. G9nnr 5 F),ie l) 6)0()n ,)l )cos-2,0r)do. PB2enos d()s< E6isp). MV),os ) desper-)r ) l) ,2Aer -r2enoN P Le dec() en >o4 0)A) ,ien-r)s le

0es)0) l) c)0e4)P. S(. V),os ) desper-)rl) 5 ) d)rle de co,er. Se )cerc ) G9nnr 5 le p2so el c)p2c6ino 0)Ao l) n)ri4. Ell) )0ri los oAos 5 p)rp)de >)ri)s >eces. PB2enos d()s< s1dic) ,() P diAo +l con 2n) sonris). G9nnr se incorpor 5 se )po5 so0re los codos< )lgo desorien-)d) por desper-)r rode)d) de olor ) c)3+ A2n-o ) G)0riel. Dn G)0riel di3eren-e< sonrien-e 5 c)lido 5 con E6isp) )0r)4)d) ) +l co,o si -od) l) >id) 620ier) lle>)do ) niGos en 0r)4os. Eo,o si 32er) s2 n2e>o

6+roe. PA6Q B2enos d()s. P MVes es-oN PLe enseG l) 0)ndeA) con los c)p2c6inos 5 los mu((ins. A G9nnr le son)ron l)s -rip)s. 534

P MEs p)r) ,(N PNo Pcon-es- con >o4 c)n-)rin)P. Si no >ienes en die4 ,in2-os )l s)ln< E6isp) 5 5o nos lo co,ere,os -odo. *e es-)r+ esper)ndo. Se ,ir)ron 3iA),en-e. G9nnr es-2di)0) ) s2 c)r) co,o si 32er) 2n p244le 72e in-en-)0) c2)dr)r. PNo p2edes d)rle )49c)r ) E6isp). No es 02eno p)r) ell) P )conseA G9nnr le>)n-1ndose 5 c20ri+ndose el c2erpo con l) s10)n). PNo. Lo 72e no es 02eno es 72e -e c20r)s del)n-e de ,(. Desp2+s de -odo lo 72e ,e 6icis-e 6)ce

2n)s 6or)sQ PLe g2s-)0) >er c,o se sonroA)0) sin 0)A)r n2nc) l) ,ir)d)P. Die4 ,in2-os. El -ie,po e,pie4)Q L). G9nnr se d2c6 en -res ,in2-os. Se c),0i en -res ,1s. L se ,)72ill en o-ros dos. El ,)72ill)Ae de l)s 62,)n)s er) 3)scin)n-e. A0ri l) p2er-) del dor,i-orio org2llos) de 6)0er -)rd)do slo oc6o ,in2-os< 5 se 72edo c)2-i>)d) por lo 72e >e(). A G)0riel -)n g2)po< -)n >)ronil 5 -)n seIi< con l) ,oni-) en 0r)4os 5 d1ndole 2n 0i0ern. Er) 2n s2eGo. No se 6)0() ido< no l)

6)0() deA)do sol) 5< )de,1s< p)rec() 72e es-)0) de 02en 62,or 5 72er() co,p)r-ir s2 -ie,po con ell). P*e 6)n so0r)do dos ,in2-os Pco,en- -r)n72il),en-e. G9nnr se encogi de 6o,0ros 5 se sen- en el so31. Encendi l) -ele 5 p2so 2n) e,isor) ,2sic)l. Er) )dic-) ) l) ,9sic). L) 9nic) >ir-2d di>in) 72e -en()n los 62,)nos 6)0() sido l) de ser c)p)ces de cre)r ,elod()s 5 poes()s 5 2nirl)s p)r) co,poner c)nciones. El des)52no es-)0) en l) ,esi-) en3ren-e< 5 ol() deliciosoQ L los

535

mu((ins -en()n 2n) pin-) eIcelen-e. Eon l1gri,)s de c6ocol)-e gr)ndes 5 2n 0i4coc6o esponAoso 5 osc2ro. E,pe4)0) ) s)li>)r. P MSe s)0e )lgo de R-) 5 el ,)r-illoN MNos >),os ) )lg9n l2g)rN PG9nnr )c)rici ) l) ,oni-) 5 le dio 2n 0eso en l) c)0e4)P. MPor 72+ ,e 6)s desper-)doN P*od)>() 72ed) 2n r)-o 6)s-) 72e nos ,o>),os PG)0riel es-)0) concen-r)do en coloc)r 0ien el 1ng2lo del 0i0ern. E6isp) -en() los oAos en-recerr)dos< l2c6)ndo por no

dor,irse slo p)r) no deA)r de 0e0er. L) ,ir)0) de G9nnr se >ol>i >)cil)n-e P MLo 6)s prep)r)do -9N P MEl 0i0eN PSi. PSolo 6e -enido 72e leer l)s ins-r2cciones. Le 6)s co,pr)do de -odo ) E6isp)< co,o si 32er) 2n 0e0+. P)G)les< 2n) -ron)< 2n) c2n)< rop)Q PEn2,er co,o si en c2)l72ier ,o,en-o es-2>ier) ) p2n-o de p)r-irse de ris)P. Es ,25 -ierno< G2nn5. PEs 2n 0e0+ Ple>)n- l)s dos ceA)s 5 ,ir l) es-),p) del

g2errero con el 0e0+ ,ono en 0r)4osP. MNo creer1s 72e 0)s-)r() co,pr1ndole 2n ,ordedor en 3or,) de pl1-)noN PNo. O5e< G9nnrQ L) >)l@5ri) se )g)rr l)s rodill)s con los 0r)4os 5 )po5 l) 0)r0ill) en ell)s ,ien-r)s lo ,ir)0). P MO2+N PGr)ci)s. Por c2id)r de ,i -(o< de E6isp) 5 2n podo de -odos ,ien-r)s 5o no 6e es-)do. Eres 2n) incre(0le P)3ir, con p)sin. Los oAos )42les osc2ros de G9nnr se llen)ron de

)gr)deci,ien-o )l 536

esc2c6)r es)s p)l)0r)s. Se 3ro- l) ,eAill) en el dorso de l) ,)no. PSlo 6e in-en-)do )52d)r. P Se p2so ,25 ner>ios) )l >er 72e G)0riel l) ,ir)0) con -)n-) in-ensid)dP. O5e< M72+ >),os ) 6)cerN *ienes c)r) de -ener no-ici)s n2e>)s. 8l sonri. G9nnr le conoc() ) l) per3eccin. PS(. /o5 deA)re,os el 6o-el. Es el gr)n d(). P M*ene,os no-ici)s de ,)r-illo< en-oncesN Ppreg2n- e,ocion)d). PAA1. PDe repen-e< l) ,on)< 72e 5) se 6)0() 72ed)do

dor,id)< sol- l) -e-in) del 0i0ern 5 2n c6orro de lec6e s)li disp)r)do 6)s-) el Aerse5 negro de p2n-o de G)0riel 5 p)r-e de s2 oAo derec6o. G9nnr se ,ordi el l)0io p)r) no ec6)rse ) re(r< pero 32e ine>i-)0le. PE6isp) eres 2n) ,)rr)n) P ,2r,2r G)0riel con el oAo cerr)do con 32er4)< deA)ndo el 0i0ern >)c(o so0re l) ,esi-)P. S(. *9 r(e-e< >)l@5ri). PLo sien-o. P Se disc2lp 3)ls),en-e< cogi+ndose el es-,)go sin poder de-ener s2s c)rc)A)d)s.

G9nnr se co,p)deci de +l 5 -o, ) l) ,on) en 0r)4os p)r) 72e G)0riel se p2dier) li,pi)r. E6isp) se 72ed)0) pr1c-ic),en-e en co,) desp2+s de -o,)r el 0i0ern. L) deA en l) c2n) con s2)>id)d 5 )A2s- l) p2er-) del dor,i-orio. Er)n l)s seis de l) ,)G)n) 5 -od)>() es-)0) osc2ro en E6ic)go. G)0riel se li,pi el Aerse5 5 l) c)r) con 2n) -o)ll) 5 c2)ndo se dio l) >2el-) no p2do 72i-)r los oAos de enci,) de G9nnr. Por Dios. MDesde c21ndo es-)0) -)n o0sesion)do con ell)N *eni) el pelo s2elo 5 69,edo de

l) d2c6). Se 6)0() p2es-o 2n) 3)ldicor-) -eA)n)< 2nos leggings negros 5 2n)s 0o-)s de c)G) )l-) *o,,5. L lle>)0) 2n Aerse5 de c2ello )l-o 5 negro 5 2n) c)4)dor) de piel 72e le ceG() los 0r)4os 5 72e seg2ro 72e si se )0roc6)0)< le ceGir() l) es0el-) cin-2r) 5 el 537

pec6o co,o 2n) seg2nd) piel. G9nnr no necesi-)0) ir desp),p)n)n-e p)r) ll),)r l) )-encin. S2 es-ilo er) ll),)-i>o de por s(. Por72e es-)0) en )r,on(). PVeo 72e 6)s reno>)do -2 >es-2)rio P le diAo en -odo desen3)d)do. Se sen- en el so31 P. Ven )72( 5 des)52ne,os. G9nnr lo 6i4o por72e sencill),en-e se ,or() de 6),0re. Pro0 el c)p2c6ino 5 cerr los oAos llen) de g2s-o. Es-)0) en s2 p2n-o. Bien c)rg)do de )49c)r 5 s)0() de ,)r)>ill). PO2+ 02eno es-1Q

P M/)0()s pro0)do 2no de es-osN PLe preg2n- e,ocion)do por d)rle de deg2s-)r cos)s n2e>)sP. Le 6e p2es-o ,2c6o )49c)r 5 2n poco de c)nel) por enci,). Pens+ 72e -e g2s-)r() )s(. *e g2s-) el d2lce. Ell) )sin-i con l) c)0e4) 5 ,ir l) ,)gd)len) de reoAo. G)0riel se )del)n-< -o, 2n mu((ins 5 l) p)r-i. Lle> 2n -ro4o ) los l)0ios de G9nnr. PPr2+0)l). Ver1s co,o -e g2s-)Q G9nnr en-recerr los oAos 5 re-ir l) c)r). De,)si)do (n-i,o 5 de,)si)do )rroll)dor.

PP2edo co,er sol)< gr)ci)s. PEn el V)l6)ll ,e d)0)s de co,er< Mrec2erd)sN PRep2so con -ern2r)P. Lo er) -2 in>i-)do )ll(. No 6e s)0ido lo ,2c6o 72e ,e g2s-)0) 6)s-) 72e 6e deA)do de -ener ese pri>ilegio Pcon3es en >o4 0)A)P. A72( -9 eres ,i in>i-)d). S+ 72e no 6e sido 02en )n3i-rin< peroQ O2iero 72e pr2e0)s ,2c6)s cos)s 72e s+ 72e -e enc)n-)r()n. L 72iero >er co,o dis3r2-)s de ello. PEn el V)l6)ll er) di3eren-e. Desde 72e es-o5 )72( 6e )prendido ,2c6o P)seg2r c)len-1ndose l)s ,)nos con el

c)p2c6ino. Sig2i con los oAos 538

osc2ros c,o G)0riel deA el -ro4o de mu((ins en l) 0)ndeA)P. No 6)ce 3)l-) 72e ,e enseGes n)d) ,1s. PS(< 5) 6e >is-o 72e 6)s )prendido ,2c6)s cos)s. P Es-)0) disg2s-)do 5 -),0i+n 2n poco des)ni,)do por los recelos de G9nnrP. MO2+ 6)s 6ec6o con -odo lo 72e -e co,pr+N PLo reg)l+ ) l)s seGor)s del ser>icio del /)rd Roc@ P con-es- con sincerid)d. PC,,Q MNo -e g2s-)0) n)d) de lo 72e -e -r)AeN PNo. Pens+ 72e no i0) ) poner,e n)d) -25o desp2+s de lo

72e p)s Pcl)ro 72e no. Ell) -en() dignid)d 5 -),0i+n dinero P. Decid( encon-r)r ,i es-ilo. PL) >eo. Es-1s ,25 g2)p). P S2s oAos er)n c)lien-es 5 -),0i+n inescr2-)0lesP. MO2+ ,1s 6)s 6ec6o en es-os d()sN P MAde,1s de in-en-)r de s)l>)r l) >id) c)d) d()N PS2 -ono er) 1cido. PS(. Ade,1s de eso. PC2c6)s cos)s. PC2c6)s. L c2)ndo no es-)0) en pro0le,)s< in-en-)0) oc2p)r s2 -ie,po en los de,1s p)r) no pens)r en +l. PEl)ro< ,2c6)s cos)s Prepi-i P. L) 6e >is-o 72e -e 6)s

)-r)>es)do los pe4ones 5 72e -e 6)n depil)do de ,)ner) ,25 )-re>id). MO2+ ,1sN MDn -)-2)Ae en 3or,) de c)l)>er)< )lg2n) org()< 2n menaje< 2n poco de bondaje< G2nn5N L) >)l@5ri) )r72e 2n) ceA) 5 -o, 2n sor0o de c)p2c6ino. E,pe4)0) ) es-)r en3)d)do 5 er) di>er-ido >erlo. PNo lo s)0r1s n2nc) Pcon-es- pro>oc)dor). Perci0i 72e +l se o32sc)0) 5 )pre-)0) los p2Gos. No es-)0) n)d) c,odo con s2 s)rc)s,o ni con 2n) )c-i-2d des)3i)n-e. Pero )s( er) ell) )6or). Dn) >)l@5ri)

pod() )prender ,2c6o en 2n) se,)n) en el Cidg)rd. L) 539

>erd)der) s2per>i>enci) es-)0) )6(< en el ,2ndo de los 62,)nos. PL) noc6e 72e ,e 32i con D))nn)< desp2+s de deA)r-e en el 0)Go< ,e di c2en-) de 72e no 72er() 72e ,e )leA)r)s de -i. I0) ) >ol>er p)r) pedir-e 72e ,e perdon)r)s. G9nnr se -ens 5 )pre- los dien-es. P MDe >erd)dN PG9nnr< Mp2edes deA)r ese -ono< por 3)>orN P MEl -ono de .no ,e creo n)d) de lo 72e ,e dig)s=N PS(. 8se. In-en-o sincer)r,e con-igo Ple rogP. O2iero 72e

con3(es en ,(. PLo sien-o si -e ,oles-)< pero M72+ esper)s 72e cre)N No >o5 ) 6)cer,e il2siones respec-o ) -i G)0riel. Lle>o ,2c6o -ie,po 6)ci+ndo,el)s 5 no 72iero s)lir )porre)d) de n2e>o. Sie,pre 72e cre() 72e pod() g2s-)r-e< ,e dec()s o 6)c()s )lgo 72e ,e )pl)s-)0) el cor)4n. No 72iero >ol>er ) eso. As( 72e perdn),e si ,e c20ro l)s esp)ld)s o si ,e pre>engo. PPeroQ MNo -e sien-es ,eAor desp2+s de lo 72e p)s en es-e so31 6)ce 2n)s 6or)sN PE62p)r-e l) poll) no ,e 6)ce

sen-ir ,eAor< -e lo )seg2ro P espe- con d2re4). RUoKS MDe dnde 6)0() s)lido es) con-es-)cinN G)0riel se sin-i indign)do 5 )>ergon4)do ) p)r-es ig2)les. L) )g)rr de los 0r)4os 5 l) )cerc ) +l. P RO5e< no lo con>ier-)s en )lgo -)n r2inS RNo se -r)- de eso 5 lo s)0esS El ges-o 72e +l 6)0() -enido d2r)n-e l) noc6e i0) ,1s )ll1 de 2n) 3el)cin. 8l se 6)0() en-reg)do ) ell) 5 le 6)0() d)do -odo el con-rol. Se 6)0() )0ier-o ) ell) 5 le 6)0() con-)do -odo so0re +l. Le 6)0() d)do l) ll)>e

de s2 c)s)< por decirlo de )lg2n) ,)ner)< c2)ndo +l n2nc) 6)0() deA)do en-r)r ) 540

ning2n) c6ic) en ell). Pero G9nnr lo 6)0() re0)A)do 5 lo 6)0() ens2ci)do. PS2+l-),e. PLos oAos de G9nnr se cl)>)ron en +l< ineIpresi>os. P*),poco 32e )gr)d)0le p)r) ,( Pse l) de>ol>i 5 l) sol-P. Ce 6)n -r)-)do ,2c6o ,eAor o-r)s >eces. G9nnr se encogi )l o(r el -ono 6erido de G)0riel. O2e ?re5A) l) )52d)r)Q Pero es-)0) ) l) de3ensi>) 5 no lo pod() e>i-)r. *en() ,iedo de G)0riel. *en() ,iedo del Engel. Lo ),)0) con -odo s2 cor)4n< pero no es-)0)

disp2es-) ) 72e l) 6irier) o-r) >e4. MEs-)0) ,)s pro-egerseN PEre( 72e >)lor)r()sQ PCir con disg2s-o el c)p2c6ino 5 l) ,)gd)len)P. O2er() des)52n)r con-igo p)r) c6)rl)r 2n r)-o. Esper)0) 72e p)s1r),os 2n -ie,po A2n-os )n-es de ir ) por el ,)r-illo Ple eIplic con 2n) )c-i-2d dis-)n-e 5 derro-is-)P. Lo -e con-)r() cos)s 5 -9 ,e con-)r()s l)s -25)s. Lo -e d)r() de co,er 5 -e 6)0l)r() de 2n ,on-n de l2g)res 72e no 6)s >i-o o 72e no conoces. Si el d() 620ier) ido ,25 0ien< ) lo ,eAor

-9 podr()s coger,e de l) ,)no 5 d)r,e )lg9n 0esi-o -ierno 5 oc)sion)l. De los de >erd)d. Esos 72e 6)cen 72e -e s)lg) 2n) sonris) -on-) en l) c)r)Q MS)0esN No. No s)0(). Ell) no 6)0() eIperi,en-)do n)d) de eso. No s)0() de lo 72e le es-)0) 6)0l)ndo< pero o(rle 6)0l)r )s( l) e,ocion)d) 5 l) 6)c() dese)r -od)s es)s cos)s. PG)0riel< M72+ 72ieres de ,(N PSe 3ro- los 0r)4os< co,o si sin-ier) 3r(o. PLo 72iero -odo. Ce i,)gino co,iendo los dos del ,is,o

pl)-o. Ce i,)gino ri+ndonos de c2)l72ier -on-er(). L ,e i,)gino l2c6)ndo A2n-os< el 2no )l l)do del o-ro< co,o -iene 72e ser. Ce i,)gino )c)rici1ndo-e< G2nn5< 5 de,os-r1ndo-e 72e so5 de 3i)rQ Ce i,)gino 6)ciendo 2n ,on-n de cos)s 5 -od)s ) -2 l)do. Pero slo es i,)gin)cin. Por72e no ,e deA)s res)rcir-e 5 )s( no podr+ )cerc)r,e lo s23icien-e co,o p)r) decir-e lo ,2c6o 72e ,e 541

i,por-)s 5 c21n-o ,e )rrepien-o de 6)0er -enido -)n-o ,iedo de -i. /)ce 2n) se,)n) ,e diAis-e 72e c,o i0) ) elegir-e si n)die -e 6)0() 72erido n2nc) Pl) ,ir ) los oAos con sole,nid)dP. Eligieron ,)s< princes). Ce i,)gino pidi+ndo-e perdn por 6)0er sido 2no de ellos. De0()n 6)0er-e 72erido. De0( 6)0er-e c2id)do. A G9nnr se le llen)ron los oAos de l1gri,)s 5 ,ir 6)ci) o-ro l)do. G)0riel no pod() deA)rl) sin )r,)d2r). ME,o i0) ) pro-egerse en-oncesN 8l pod() decir 72e )6or) 72er() es-)r con

ell)< pero no le dec() 72e l) ),)0). Sin e,0)rgo< s2s p)l)0r)s er)n co,o 2n 01ls),o p)r) s2 )l,) 3erid). .De0( 6)0er-e c2id)do=. PDeseo 72e 2n d() ,e c2en-es 72i+n eres< G2nn5< 5 72+ p)s con-igo. Lo 5) -e lo 6e con-)do -odo so0re ,(. *e 6e pedido perdn. No s+ 72e ,)s decirQ No -engo p)cienci) con-igo. Ce g2s-)r() 72e -e )0rier)s 6o5 ,is,o 5 ,e per,i-ier)s de,os-r)r-e 72e s( 72e p2ede 32ncion)r Pse )cerc ) ell) 6)s-) 72e s2s c2erpos se -oc)ron. G)0riel desprend() c)lor 5 l)

-e,pl)0) poco ) poco. PL 5o necesi-o -ie,po Ppidi llen) de )rrepen-i,ien-oP. Es-2>is-e en),or)do de 2n) ,2Aer 72e ni si72ier) 6)0()s 0es)do d2r)n-e -odo el -ie,po 72e es-2>is-e con,igo en el Asg)rd< G)0riel. Lo -e -oc)0) 5 -e )c)rici)0) -odos los d()s. *e )li,en-)0) 5 -e c2r)0) l)s 6erid)s. /)0l)0) con-igo 5 nos re(),os A2n-os. Pero sie,pre ,e ,)n-en()s )leA)d) de -i. Sie,pre. Por72e dec()s 6)0er en-reg)do -2 cor)4n ) o-r) person). L de repen-e< >2el>es desp2+s de no s)0er n)d) de -i d2r)n-e c)si 2n)

se,)n) 5 ,e dices 72e ell) no signi3ic) n)d) 5 72e ) 72ien -e,es es ) ,(Q PG9nnr. S+ 72e no es 31cil. Slo 72iero 72e ,e cre)s. PNo p2edo creerlo< Mno lo co,prendesN Ni si72ier) ,e 6)s d)do 2n) r)4n s23icien-e,en-e poderos) co,o p)r) con3i)r en -i. *9 )6or) 72ieres es-)r con,igo< ,25 0ien< 5o lo 6e 72erido desde 72e -e cono4co. ML 72+N MSe 542

c2,pli lo 72e 5o 72er()N RNoS PEs-)s )s2s-)d). A6or) eres -9 l) 72e -iene ,iedo Ple -o, l) c)ri-) en-re l)s ,)nos 5 le )c)rici l)s ,eAill)s con los p2lg)resP. Ce pides -ie,po< 5 -ie,po es lo 9nico 72e no -ene,os Preplic G)0riel )pen)doP. RMCir) c,o >i>i,osNS /o5 s)ldre,os de )72( 5 n)die nos )seg2r)r1 si )l )noc6ecer seg2ire,os con >id). Pero si es lo 72e necesi-)s< -o,) -odo el -ie,po 72e 72ier)s ,ien-r)s sig),os >i>os. Nos -od) l2c6)s G9nnr Pgr2G )p)sion)doP. Es-),os en ,edio

de 2n) g2err) 5 6o5 pode,os d)r el golpe de3ini-i>o. Ce enc)n-)r() es-)r en o-ro l2g)r< ,e enc)n-)r() -ener-e p)r) ,( solo< 5 d)r-e -od) l) )-encin 72e slo -9 ,ereces. Pero nos >e,os o0lig)dos ) pele)r. L en-re g2err)s< ,2er-es< ,)len-endidos 5 )l-erc)dos ,e -od) de,os-r)r 72e 72iero es-)r con-igo. MNo ,e lo p2edes poder ,1s di3(cilN PNo lo 72iero poder di3(cil P re32- indign)d)< ),)rr)ndo s2s ,2Gec)s p)r) sos-enerse. PNo< cl)ro 72e no. PEl)> s2 ,ir)d) en los l)0ios ,2llidos 5 69,edos de G9nnrP. *9 eres de

l)s 02en)sQ PS2 ges-o se con-orsion co,o si le dolier) )lgo o co,o si ec6)r) )lgo de ,enosP. Es-o5 )72(. Solo 72iero 72e lo sep)s. Ce -2>e 72e ir p)r) d)r,e c2en-) de 72e lo 72e sie,pre 72ise lo -en() del)n-e. So5 p)-+-ico. PEres 2n p)-1n ,iope. PE1ll)-e 5)< G2nn5. Necesi-o g)solin) p)r) 6o5. De >erd)d 72e lo necesi-o. P MG)solin)N PRepi-i co,o 2n loro. PS(. C(,),e 2n poco< 3lorecill)< ,e 6)s -r)-)do ,25 ,)l.

G9nnr se l),i los l)0ios 5 s2s oAos color (ndigo se en-recerr)ron. MPor 72+ G)0riel -eni) 72e es-)r -)n 02enoN MPor 72+ se 6)0() >2el-o -)n d2lce 5 -)n sincero con ell)N .D(,elo 2n) sol) >e4. Si es >erd)d< di,e 2n) sol) >e4 72e ,e 72ieres. Lo so5 de l)s 72e necesi-) o(rlo=. 543

P MO2ieres 2n) desc)rg) co,o el *esl)N PSe es-)0) >ol>iendo ,)le)0le. L) cerc)n() de s2 c2erpo l) >ol>() loc) 5 )n6el)n-e. L -od)s l)s r)4ones por l)s 72e no de0er() )cerc)rse ) +l< se 0orr)ron de golpe. PD),e 2n 0eso. O2iero )lgo d2lce 5 )42c)r)do. O2iero 2n rec2erdo lleno de n20e< por72e 6o5 p2ede ser n2es-ro 9l-i,o d(). E)d) d() p2ede ser el 9l-i,o 5 no 72iero ol>id)rlo. L si ,e >o5 de )72( 5 regreso )l origen< 72iero 72e se) -2 s)0or el 72e ,e )co,p)Ge. P MCi s)0orN

El cielo es-)0) n20l)do 5 -r)() ll2>i). El )g2) golpe)0) los cris-)les con -i,ide4. Pero G9nnr es-)0) perdid) en los oAos )42les de G)0riel 5 el cli,) le er) )0sol2-),en-e indi3eren-e. P MCe d)s ese rec2erdo 3eli4N PS2s2rr +l con -ern2r). Ell) -r)g s)li>) con 32er4) 5 )sin-i con l) c)0e4) ,25 len-),en-e< co,o si c)d) ,o>i,ien-o es-2>ier) c)lc2l)do. En re)lid)d< lo es-)0)< por72e es-)0) ,idiendo l) gr)nde4) del ,o,en-o. PV)le Pcon-es- c)2-i>)P. Pero l) rop) sig2e en s2 si-io

desp2+s. PLo ,is,o -e digo< >)l@5ri). G)0riel sonri 5 p)s el p2lg)r por s2 l)0io in3erior. Se inclin 5 )l4 l) c)d) de G9nnr 6)ci) +l. Slo i0) ) ser 2n 0eso. .Slo 2no. No -e >2el>)s loco=< se dec(). Pero ell) es-)0) 0)s-)n-e lind). S2s oAos er)n 2n) l(ne) osc2r)H s2s l)0ios ros)dos se en-re)0r()n p)r) +l. Ac)rici con s2s l)0ios los de ell). Dn)< dos< -res >eces. G9nnr le cl)> l)s 2G)s en l)s ,2Gec)s. S2s )lien-os se en-re,e4cl)ron. Se ,ir)ron 3iA),en-e 5 2n) pe72eG) c6isp) 0)il en-re los l)0ios de +l

5 ell). G)0riel sonri 5 se p)s l) leng2) por el l)0io s2perior. Ell) se )cerc 2n poco ,1s ) +l< con s2,o in-er+s< co,o si el c2erpo gr)nde de G)0riel 32ese 2n i,1n. 8l deA c)er l) c)0e4) 5 peg s2 0oc) ) l) de ell) 5 se 0es)ron. Le 544

s2ccion el l)0io s2perior 5 le l),i el in3erior. L2ego se lo ,ordi 5 -ir de +l. G9nnr deA s)lir )ire de s2s p2l,ones 5 li0er s2s ,2Gec)s p)r) )g)rr)rse )l c2ello de s2 Aerse5 negro. PW0re-e Ple orden +l. Si er) 2n) orden< le d)0) ig2)l. G9nnr en-re)0ri los l)0ios 5 G)0riel ,e-i l) leng2) en s2 d2lce c)>id)d. L) >)l@5ri) -e,0l 5 le s2ccion l) leng2). 8l gi,i 5 ell) se en>)len-on. In-rod2Ao s2 leng2) 5 le )c)rici los dien-es 5 los l)0ios con ell). L2ego 0)il con l) de G)0riel<

d1ndose s2geren-es l),e-)4os. O2er() sen-)rse so0re +l< ) 6orc)d)s. Le enc)n-)0) es) posicin 5 necesi-)0) sen-ir el c2erpo de s2 g2errero con-r) el de ell). Pero 6)cerlo 5 deA)rse lle>)r signi3ic)0) desn2d)rse de n2e>o< por72e ell) no s)0r() p)r)r 5 ) -enor de l) desesper)cin 5 el 6),0re 72e p)rec() -ener G)0riel< +l -),poco podr() de-enerse. No o0s-)n-e< es-)0) 0ien 0es)rse. A s2s l)0ios les g2s-)0) 0es)rse 5 ) s2s d2eGos -),0i+n. Er) 2n 0eso. Pero no G9nnr ni G)0riel in3r)>)lor)0)n los 0esos.

Er)n concien-es de 72e en ellos pod()n decir -od)s l)s cos)s 72e no se dec()n. Er) co,o l) colisin de dos ,2ndos 72e< ) -r)>+s de l) rendicin< cre)0)n 2no n2e>o. E3(,ero< pero ,1s 0rill)n-e 5 re)l 72e el ,2ndo 72e ),0os regen-)0)n. G)0riel cor- el 0eso sos-eniendo -od)>() l) c)0e4) de G9nnr en-re s2s ,)nos. Bes s2 0)r0ill)< s2 ,eAill) 5 l) p2n-) de s2 delic)d) n)ri4. El pec6o de G9nnr s20() 5 0)A)0) )celer)d),en-e. *od)>() no )0r() los oAos. PL) 6)s p2es-o ,i ,o-or en ,)rc6) Ps2s2rr G)0riel so0re

s2s l)0ios. L) 0es de n2e>o< 2n 0eso 72e de r1pido 72e 32e ni si72ier) lo sin-iP. MLo 6e p2es-o el -25oN G9nnr )0ri los oAos de l)rg)s pes-)G)s negr)s. Los -en() pin-)dos con @o6l )42l osc2ro. P)rp)de p)r) 20ic)rse 5 3oc)li4)r l) c)r) ),)d) de s2 545

Engel. P ME6N PDiAo sin co,prender l) preg2n-). 8l le reg)l 2n) sonris) per3ec-) 5 0l)nc). Ro4 s2 n)ri4 con l) de +l. PO2e 6)s p2es-o ,i ,o-or en ,)rc6). L) -engo g)solin)< nen). Nen). MNen)N RPor l)s >isiones de l)s nornasS MPod() 2n 6o,0re ser seIi 6)0l)ndoN .C25 0ien G9nnr. Re)ccion). O2e no piense 72e eres lerd)=. PCi ,o-or es el+c-rico. No necesi-) g)solin) Psonri por s2 oc2rrenci). PEn-onces< -e d)r+ lo 72e

necesi-)s. PSe es-)0) )cerc)ndo inclin)ndo p)r) 0es)rl) o-r) >e4 co,o 2n 6o,0re desesper)do. Pero +l sonido del -el+3ono de l) 6)0i-)cin lo de-2>o. Is),2 les 6)0() ci-)do. El progr),) de reconoci,ien-o 6)0() c)p-)do 2n) se,eA)n4) del no>en-) 5 n2e>e por cien-o< 5 los 3il-ros de )2dio se 6)0()n li,pi)do 5 pod() esc2c6)r lo 72e dec()n los dos 6o,0res en el -9nel. El >ideo er) ,25 cl)ro. L l)s p)l)0r)s 72e in-erc),0i)0)n -),0i+n. PA>is)d ) Di)0lo. O2e es-+ lis-o

en 2n) se,)n) P6)0() dic6o +l 72e i0) enc)p2c6)do 5 -en() el ros-ro 5 el c2erpo 72e,)doP. Seg2id el procedi,ien-o. Pri,ero B)-)>i). Desp2+s Di)0lo. L) l)n4) 5 l) esp)d) de0er ir A2n-)s. A0rire,os el por-)l. PS(< seGor Per) lo 9nico 72e 6)0() con-es-)do el pun$. PA6< 5 E),eron P6)0() dic6o el 72e,)doP< 72iero ) l) c6ic) 72e de-ec-) )l ,)r-illo. Vo5 ) dis3r2-)r ,2c6o c2)ndo l) -eng) en ,is ,)nos. G)0riel 5 G9nnr ,ir)ron el >ideo con )-encin. MO2i+nes

er)n B)-)>i) 5 Di)0loN 546

L) se i,)gin)0)n por 72+ 72er()n ) G9nnr. Ell) de-ec-)0) ) CABlnir 5 por -)n-o de0()n eli,in)rl)< )s( 72e no les i,presion o(rlo. P/)5 ,1s P)seg2r Is),2 ,ien-r)s reci0() )gr)decido 2n) -)4) de c)3+ de ,)nos de F),ie P. El del ros-ro 72e,)do e el ,is,o 72e di02A l) niG) del cl)n de Uol>er6),p-o,. P MEl ,is,o 72e di02A Nor)N PPreg2n- G)0riel )so,0r)do. Nor) 6)0() di02A)do )l 6o,0re 72e >e() en s2s s2eGos< co,o 2no de los 72e es-)0)n en con-)c-o con Lo@i 5 pr)c-ic)0)n

el &eirdr. /)c() poco 72e l) pe72eG) 6)0() logr)do >erle el ros-ro 5) 72e< l)s 9l-i,)s >eces 72e lo 6)0() di02A)do< sie,pre lo >e() de esp)ld)s ) ell)< con el pelo l)rgo por de0)Ao de los 6o,0ros 5 el -ronco desn2do. Sin e,0)rgo< Nor) por 3in lo 6)0() >is-o< 5 el progr),) de reconoci,ien-o 3)ci)l le del)-)0). PEn-onces< se -r)-) de /2,,2s PdiAo G)0rielP. Ce eIplic)ron 72e er) 2n 0erser@er< 5 72e p)rece ser el l(der de NeKscien-is-s 5 l) sec-) Lo@)senn). /) )-en-)do con-r)

los cl)nes 6)ce c2)-ro d()s 5 so0re -odo 6) in-en-)do 6erir ) l) Elegid). A-e,os c)0os. /2,,2s )p)rece 72e,)do en los -9neles de E6ic)go el d() desp2+s de 6)0er ins-)l)do l)s c1,)r)s. /)ce 2n) se,)n) 72e es-o 32e gr)0)do. En el >ideo 6)0l) de l) l)n4) 5 l) esp)d)< 5 de dos 6o,0resJ B)-)>i) 5 Di)0lo. Ellos )0rir1n el por-)l. PB)-)>i) no es el no,0re de 2n) person) P)seg2r F),ie con seg2rid)d. P MNoN PG)0riel 3r2nci el ceGo. PB)-)>i)< so0rino< es el no,0re

de 2n) ci2d)d 72e es-1 en el cond)do de T)ne. Eerc) de U6e)-on 5 Gene>). Es )de,1s< ,25 pop2l)r por72e )ll( se enc2en-r) el ?er,il)0. PEl)ro PeIcl), Is),2P. Es el l)0or)-orio de 3(sic) de )l-)s energ()s< donde se 6)ll) el seg2ndo )celer)dor de p)r-(c2l)s ,1s po-en-e del ,2ndo. 547

E)r)5Q Es-o e,pie4) ) d)r ,2c6o ,iedo. Los cinco )-)ron c)0os in,edi)-),en-e. PCABlnir es-1 en l) sede de NeKscien-is-s en U6e)-on. Ren nos esper) )ll(< 5 >) ) 3)cili-)rnos l) en-r)d) PdiAo G)0rielP. De0e,os rec2per)r el ,)r-illo. P RRen es 2n -r)idorS PGri- Br5nP. RLo s)0()S PNo lo es Ple pro,e-i G)0rielP. Gener)l)< -ienes 72e con3i)r en ,(. El )s2n-o -iene ,25 ,)l) pin-)< pero creo 72e 5) s)0e,os -odos por dnde >)n los -iros. L no -ene,os -ie,po 72e

perder. *(o F),ie PdiAo G)0riel P. Necesi-o 72e -e pong)s en con-)c-o con los cl)nes de l) Bl)c@ Eo2n-r5 5 les in3or,es de -odo lo 72e 6e,os desc20ier-o. Noso-ros nos >),os ) U6e)-on in,edi)-),en-e. F),ie )sin-i. P ML si es 2n) -r),p)N PEl 6er,oso ros-ro des)3i)n-e de Br5n se enc)r en el EngelP. L) 6e,os perdido ) ,2c6os. R-) es-1 en ,)nos de ellos< 5 no le p2ede p)s)r n)d)Q PPor eso no pode,os 3)ll)r es-) >e4 PG)0riel cogi de los 6o,0ros de Br5n p)r)

-r)n72ili4)rl) e ins23l)rle con3i)n4)P. *ene,os 72e )pro>ec6)r 72e el >ien-o< ) >eces< sopl) ) n2es-ro 3)>or. G)0riel< Br5n 5 G9nnr >i)A)0)n 6)ci) U6e)-on en el *esl). Ci5)@o< Ai@o e Is),2< i0)n -r)s ellos en 2n Feep Ur)nglers de color negro ,e-)li4)do 5 con los cris-)les -in-)dos. En el 6ori4on-e< el sol ,)nc6)0) l)s espes)s n20es< pero no lo s23icien-e co,o p)r) d)r cl)rid)d. Es-)0)n prep)r)dos p)r) -odo. Er) )6or) o n2nc). 548

El ,)nos li0res de encendi 5 l) >o4 de Ci5) e,ergi con cl)rid)d. PEngel. PS( Pcon-es- G)0riel ,ir)ndo l) c)rre-er). PCilK)2@ee >) 6)ci) Be-)>i). Se es-1n ,o>ili4)ndo. P MLleg)r1n ) -ie,poN PLo in-en-)r1n. PDe )c2erdo. ME,o >),os ) en-r)rN P*endr1s 72e ceder,e el lider)4go 2nos ,in2-os< Mpodr1s con elloN PNo. No podr1 P,2r,2r Br5n con ,)lici).

Ci5) se ec6 ) re(r 5 cor- l) co,2nic)cin. En el *esl)< G9nnr ,ir ) G)0riel con preoc2p)cin. P MPor 72+ con3()s en RenN P er) 2n) preg2n-) o0>i). *odo indic)0) 72e Ren pod() -enderles 2n) -r),p). G)0riel ,ir por el re-ro>isor 5 3iA s2s oAos )42les en el Feep. PPor72e Ci5) con3() en +l 5 5o con3(o en Ci5). S+ 72e +l s),2r1i no per,i-ir1 72e Ren le -r)icione. P ME,o p2ede con-rol)r esoN Es i,posi0le PBr5n >es-() de negro 5 roAo. P)n-)lones negros<

0o-)s negr)s 5 2n cors+ negro 5 roAo< ,25 )pre-)do< se 6)0() p2es-o 2n) c6)72e-) osc2r) por enci,). L) Gener)l) es-)0) ,25 en3)d)d) 5 -en() g)n)s de ,e-erse de lleno en l) g2err). PNo lo p2ede con-rol)r. Pero s( p2ede cor-)rlo de r)(4 c2)ndo lo >e) >enir Pcon-es- G)0riel. PDe0e de ser doloroso 72e 2n ),igo -e -r)icione de ese ,odo Ps2p2so Br5nP. L)s V)l@5ri)s no sopor-),os l) -r)icin. L lle>),os ) c)0o el oAo por oAo. 549

PL) ,e 6e d)do c2en-) P ,2r,2r ,ir)ndo ) 2n) silencios) G9nnrP. Pero Ci5) s)le lo 72e -iene 72e 6)cer< 5 si desc20re 72e )l 3in)l 6) sido -r)icion)do< no lo cor-)r() de r)(4 por >eng)n4). Lo cor-)r() de r)(4 por respe-o ) Ren. P.El s),2r1is es digno 5 le)l=< pens P. MEn 72+ piens)s< G2nn5N P l) >)l@5ri) es-)0) ,edi-)-i>) 5 ,ir)0) )l 3ren-e con 2n ges-o cl)ro de concen-r)cin. G9nnr se encogi de 6o,0ros. PEreo 72e si Ren consig2e )0rirnos l)s p2er-)s de NeKscien-is-s 5 rec2per) )s( )

CABlnir< 6)0r1s )plic)do con +Ii-o -odo lo 72e -e dec() S2n *42. G)0riel se 72ed sorprendido 5< sino es-)0) en),or)do de ell)< )c)0 de c)er en s2s redes desp2+s de es) concl2sin ) l) 72e l) Ao>en 6)0() lleg)do. P MPor 72+ crees esoN G9nnr se 72i- 2n) pel2s) in>isi0le del leggings negro. PPor72e 6e le(do >)ri)s >eces el ,)n2)l de ese 6o,0re 5 creo 72e se opone ) l) g2err)< co,o -9. *9 no 02sc)s 2n en3ren-),ien-o )0ier-o en-re ellos. No nos 6e,os ci-)do en 2n c),po de 0)-)ll) en

ning9n ,o,en-o. /)s ido d)ndo p)sos de 6or,ig) s)0i) 5 6)s lleg)do )l cor)4n de s2s cen-ros de oper)ciones< sin 6)cer r2ido< A2s-o c2)ndo ,enos se los esper)0)nQ S)0()s lo de Ren 5 no lo 6)0()s dic6o ) n)die. De ese ,odo -e in3il-r)r en l)s l(ne)s ene,ig)s 5 desc20res s2s secre-os. P M/)s le(do ) S2n *42N P preg2n- con 2n) ereccin de c)0)llo. Es) ,2Aer se 6)0() col)do direc-),en-e en s2 )l,) 5 en s2 p)n-)ln. PS(. PSe sonroA< pero in-en- d)r 2n -ono de poc) i,por-)nci)

P. *e g2s-)0) -)n-o 72e 72er() en-ender 72+ >e()s en +l. L )6or) lo co,prendo. P2edes conseg2ir lo 72e 72ier)s si no 6)ces de,)si)do r2ido. Dios ,(o. O2er() d)r 2n 3ren)4o 5 0es)rl) 6)s-) 72e los dos )rdier)n. 550

PL di,e< Mpor 72+ crees 72e )6or) es el ,eAor ,o,en-o p)r) )-)c)rlesN G9nnr inclin l) c)0e4) ) 2n l)do 5 se ,ordi l) 2G) del p2lg)r ,ien-r)s c)>il)0) c21l er) l) ,eAor resp2es-). PEs )6or)< no slo por72e se 6)5)n d)do l)s condiciones gr)ci)s ) Ren< sino por72e ellos se sien-en g)n)dores. /e,os >ol)do s2s -9neles< pero ellos -ienen ) R-)< ) los --e,s 5 6)n )sesin)do ) n2es-ros ),igos. Ade,1s< T6)ni cree 72e Ren es-1 con +l 5 72e es 2n c6i>)-o. No esper)n n)d) de lo 72e les

>)s ) p)s)r 5 se re>2elc)n en s2 glori) p)r-ic2l)r. Si no rec2erdo ,)l< -2 72erido ,)es-ro dice )lgo )s( co,oJ .E2)ndo ellos es-1n s)-is3ec6os< prep1r)-e ) l2c6)rH c2)ndo se sien-en poderosos< e>(-)los=. .Ce l) co,o. Lo ,e co,o ) es-) ,2Aer en c2)n-o p2ed). No se >) ) li0r)r de ,( n2nc) ,1s=. PCABlnir es-1 cerc) P,2r,2r G9nnr con l) p)l,) )0ier-) con-r) el cris-)lP. L lo es-1n ,)nip2l)ndo. Ce ll),)< G)0rielQ PS2s2rr. El Engel p2so s2 ,)no so0re el ,2slo de G9nnr 5 le>)n- l)

p)l,) 6)ci) )rri0). G9nnr l) ,ir d20i-)-i>) 5< )l 3in)l< en-rel)4 s2s dedos con los de +l 5 co,pro0 l) di3erenci) 3(sic) 72e 6)0() en-re ellos. Se sen-() di,in2-) ) s2 l)do. U6e)-on es-)0) ) c2)ren-) 5 cinco ,in2-os de E6ic)go. NeKscien-is-s es-)0) en los )lrededores de E)n-ign5< 2nos A)rdines 0o-1nicos espec-)c2l)res de doscien-)s 6ec-1re)s. NeKscien-is-s se erig() )6( co,o 2n edi3icio de c2)-ro pl)n-)s< -odo )cris-)l)do< p)r) 72e >ier)n lo 72e 6)c() con -o-)l -r)nsp)renci). De c)r) ) l)

socied)d -r)0)A)0)n con s2s-)nci)s 5 ,)-eri)les 72ir9rgicosH de0()n g2)rd)r l)s )p)rienci)s. Arri0) es-)0)n l)s o3icin)s< pero G)0riel s)0() 72e l) >erd)der) >id) de NeKscien-is-s es-)0) 0)Ao el edi3icio. Eo,o 6)0() p)s)do en Londres< en l) c)lle OI3ord< n)die i,)gin)r() n2nc) lo 72e )ll( se 6)c() re)l,en-e< pero el cl)n >)nirio de Ci5) conoc() 551

per3ec-),en-e lo 72e p)s)0) en s2 in-erior. All( 6)0()n lle>)do ) )lg2nos ,ie,0ros sec2es-r)dos de s2 cl)n. Er)n l)s n2e>) de l) ,)G)n). L) 6or) eI)c-). G)0riel se prep)r 0ien en el in-erior del *esl). Se coloc l)s pro-ecciones de 6o,0ros 5 -orso< 5 )52d ) coloc1rsel)s ) s2s V)l@5ri)s. Se coloc los p2Gos ),eric)nos de -i-)nio 5 re>is s2s escl)>)s. I0)n ) en-r)r por el p)r72in s20-err1neo 72e -en() en-r)d) p)r-ic2l)r 5 direc-) )l edi3icio. Br5n 5 G9nnr 6icieron lo ,is,o

72e s2s bue. PG9nnr< no 6)ce 3)l-) 72e e dig) n)d)< por72e eres -od) 2n) g2errer) Ple diAo Br5nP. Pero co,o no -eng)s c2id)do< -e ,)-)r+< soster. G9nnr sonri 5 coloc s2 3ren-e so0re l) de ell). P,angue ta$$ (or alt, nonne. ;eg G hjertet.HI # ,angue ta$$ (or alt, nonne. ;eg G hjertet+ En nor2ego signi3ic) [[C2c6)s gr)ci)s por -odo< 6er,)ni-). Lo< en -2 cor)4n\\. & ;eg G hjertet, nonne+ En nor2ego signi3ic) [[Lo< en -2

cor)4n< 6er,)ni-)\\. El ros-ro de Br5n se en-erneci 5 re3leA el ,1s pro32ndo >(nc2lo en-re ,2Aeres. Dno in>isi0le lleno de respe-o< solid)rid)d 5 c)riGo. Eo,o de0() ser. L) gener)l) sonri ) s2 6er,)n) pe72eG) 5 se rindi ) s2 )cep-)cin 5 ),or. P;eg G hjertet, nonne.H9 P con-es- Br5n 0es1ndol) en los l)0ios. Se )p)r- de ell) 5 ,ir ) G)0rielP. Es-o5 lis-)< Engel. G)0riel )sin-i 5 ,ir ) G9nnr. P ML -9< 3lorecill)N MEs-1s prep)r)d)N G9nnr se le>)n- del c)po-e del

*esl) 5 cl)> l) >is-) en el edi3icio 72e i0)n ) de,oler< CABlnir es-)0) )6( 5 ell) s)0() co,o encon-r)rlo. Solo -en() 72e deA)rse lle>)r. PV),os por ellos< c)p2lli-o. 552

En-r)ron por el p)r72in donde se encon-r)ron ) Ci5). El g2)rdi) no es-)0)< -)l 5 co,o le 6)0() in3or,)do Ren. El >)nirio 6)0() )0ier-o l)s co,p2er-)s p)r) 72e ellos p2dier)n en-r)r 5 )de,1s 6)0() congel)do l)s i,1genes de los ,oni-ores de seg2rid)d. Ci5) les g2i 6)s-) los )scensores. El pl)n er) lleg)r ) l)s pl)n-)s in3eriores. T6)ni es-)0) en 2n) s)l) ,)gne-i4)d) con Ren. Ren n2nc) 6)0() es-)do en NeKscien-is-s< pero< )l p)recer< -en() -res pl)n-)s ,1s s20-err1ne)s. L) pri,er) er) l) 72e es-)0) pro-egid) por

>),piros 5 lo0e4nos< 5 )ll( es donde de0()n ir. PDe )c2erdo PCi5) desen32nd s2 esp)d) 5 deA 72e l) l24 del )scensor l) 0)G)r)P. Lleg)dos 6)s-) )72(< lo princip)l es no deA)r 72e sep)n 72e es-),os en s2 c)s). *od)s l)s pl)n-)s -endr1n 2n sis-e,) de )l)r,) 5 nos >endr() ,25 ,)l 72e lo )c-i>)r)n< por72e lo pri,ero 72e e>)c2)r()n ser() ) CABlnir. Ren ,e 6) dic6o 72e c)d) pl)n-) -iene s2 propi) red de elec-ricid)d< es decir< 72e no 6)5 2n) c)A) co,9n p)r) -od)s. Por -)n-o< si 72er+is 32ndir plo,os<

pod+is 6)cerlo. No s)0e,os donde es-1n l) esp)d) 5 l) l)n4). Pero 5o s( s+ )lgo con seg2rid)d 5 es 72e R-) es-) )72(. G9nnr 5 Br5n se )gi-)ron )n-e l) no-ici). L) Gener)l) no deA)0) de -oc)rse el es-ernn co,o si )lgo le 620iese sen-)do ,)l. P ME,o lo s)0esN PPreg2n- G9nnr. PL) p2edo oler PdiAo sin ,1s. S)c el 0o-e de p)s-ill)s Aod6)n 5 se ,e-i dos en l) 0oc). L)s -r)g ) p)lo seco. S(< R-) es-)0) )6(< 5 er) 2n olor i,pregn)do de dolor 5 s23ri,ien-o< pens lleno de ir).

PR-) sig2e >i>) P)seg2r Br5n con los oAos llenos de l1gri,)sP. Pero es-1 d+0il 5 sien-e ,2c6o dolor. G9nnr 5 G)0riel )pre-)ron los dien-es. De0()n s)l>)rl) de )6(. A ell) 5 ) -odos los 72e 620iese encerr)dos con ell). 553

PEs-e es en pl)n. Nos di>idi,os en p)reA)s PdiAo Ci5)P. G9nnr 5 G)0riel 5 Br5n 5 5o. Ai@o e Is),2 es-)r1n 32er) con-rol)ndo lo 72e p)se )lrededor. E2)ndo >e),os ) Ren< +l nos dirigir1 6)ci) R-) 5 podre,os li0er)rl). S)lieron )l )scensor con l)s pre,is)s cl)r)s. Al p)recer< l) pl)n-) ,enos 2no en l) 72e se 6)ll)0)n -en() dos g2)rdi)s 72e re>is)0)n l) s)l) de ,oni-ores. A,0os -en()n l) r2n) de Lo@i en el 0r)4o. PBr5n P,2r,2r G)0rielP. Ro,pe l)s p)n-)ll)s. L) Gener)l) cen-r s2s oAos

)42les e l) s)l)< c),in 6)ci) ell). P RE6< ,ir)S PLe diAo 2n g2)rdi) )l o-roP. V)5) 6e,0r) Pgr2G ri41ndose el espeso 0igo-eP. Ven )72(< g2)p) 5 dinos en 72+ pode,os )52d)r-e. Br5n sonri con s23icienci). Le>)n- l) ,)no con l) p)l,) )0ier-) 5 l2ego l) cerr 6)ciendo 2n p2Go. Ciles de 6e0r)s el+c-ric)s s)lieron de +l e i,p)c-)ron en l)s p)n-)ll)s de los ,oni-ores. E2)l72ier )p)r)-o el+c-rico deA de 32ncion)r< 5 eso pro>oc 2n cor-ocirc2i-o en l) pl)n-). L2ego espole s2s bue 5

s)c s2 )rco 5 dos 3lec6)s. L)s coloc en l) c2erd) 5 )-r)>es l)s c)0e4)s de los sorprendidos g2)rdi)s 72e ,2rieron con c)r)s de )2-en-ico -error. G)0riel ,ir ) s2s g2erreros. Ci5) sonri. G9nnr cl)> l) ,ir)d) en l) co,p2er-) ,e-1lic) 72e se )0r() 5 se cerr)0) )l 3ondo. Se o5eron gri-os de sorpres) 5 es-2pe3)ccin. N)die s)0() lo 72e p)s)0). G)0riel s(. E i0) ) 6)c+rselo s)0er ) T6)ni. PPor es) p2er-) de )6( PseG)l G9nnr con s2 )rco en ,)noP.

CABlnir es-1 )6(. 554

PA6( es donde nos esper) Ren P)seg2r Ci5). Eorrieron A2n-os 6)s-) s2 des-ino. G)0riel 32e el pri,ero 72e< con s2s dos esp)d)s en ,)no< cor- l)s c)0e4)s de dos lo0e4nos 72e corr()n por los l)-er)les de l)s p)redes des)3i)ndo l)s le5es de l) gr)>ed)d 5 l)n41ndose 6)ci) ellos. A72ell)s 0es-i)s s)l>)Aes )-)c)0)n sin orden )lg2no. No er)n in-eligen-es< er)n slo 32er4) 5 >iolenci)< pens G)0riel. Dos ,1s )rre,e-ieron con-r) +l< pero 2n) 3lec6) color roAo )-r)>es l) c)0e4) de 2no de

los lo0e4nos 5 eso per,i-i 72e G)0riel se enc)r),)r) de rodill)s so0re los 6o,0ros del o-ro 5 cl)>)r) s2s dos esp)d)s en el cr1neo de l) 0es-i)< ens)r-1ndolo por co,ple-o. Cir 6)ci) )-r1s 5 se encon-r con G9nnr< s)c1ndole l) leng2) 5 sonriendo co,o 2n) niG) pe72eG). P RE2id) -2 c2loS PLe gri- l) >)l@5ri). G)0riel sol- 2n) c)rc)A)d)< dio 2n s)l-o ,or-)l 6)ci) )-r1s e 6i4o 2n 0lo72eo ) 2n p)r de 62,)nos 72e in-en-)0)n de-ener l) es-),pid) se s2s g2erreros. Les cogi ),0)s c)0e4)s 5 l)s c6oc

l) 2n) con l) o-r)< ,)-1ndolos en el )c-o. En l) Bl)c@ Eo2n-r5 los >)nirios 5 0erser@ers -en()n 2n p)c-o de no )gresin ) los 62,)nos< pero no ) los -(-eres de lo Ao-2ns. 8l< co,o g2errero< no i0) ) deA)r ) -(-ere con c)0e4). Br5n l)n4)0) r)5os ) dies-ro 5 sinies-ro. Pri,ero los 6er() 5 l2ego los 72e,)0). G9nnr se li,i-)0) ) es72i>)r los golpes 5 ) ens)r-)r Ao-2ns co,o si se -r)-)r) de l) ,eAor de l)s el3)s. Br5n er) l) ,eAor )r72er)< pero G2nn5 no se 72ed)0) )-r1s. Ci5) er) incre(0le. Se desli4)0)

so0re el s2elo ) gr)n >elocid)d. S2s cor-es er)n cer-eros 5 n2nc) 3)ll)0). 555

ME21n-os 6)0r()n ,)-)doN MSe consider)0) genocidio c2)ndo l)s >(c-i,)s er)n seres de,oni)cos 6iAos de Lo@iN L) no i,por-)0). Lleg 2n ,o,en-o en el 72e 5) no los )-)c)0)nJ no s)l() ning9n Ao-2ns ,1s de ning9n si-io p)r) )cec6)rles. No 6)0()n -)rd)do ni 72ince ,in2-os en s)c1rselos de enci,). Al 3ondo< 2n) s)l) de il2,in)0) ) r13)g)s 5 se esc2c6)0) el sonido crepi-oso de )lgo el+c-rico en ,)rc6). Algo 72e no necesi-)0) elec-ricid)d p)r) 32ncion)r. G9nnr sin-i 72e ell) ,is,) se

c)rg)0) de energ() 5 c),in 6)ci) del)n-e. G)0riel l) de-2>o con s2 0r)4o 5 le 6i4o neg)ciones con l) c)0e4). PDe-r1s< 3lorecill). No -e eIpong)s. G9nnr )sin-i 5 o0edeci ) G)0riel. En-r)ron los c2)-ro< ,)nc6)dos de s)ngre< con p)sos llenos de seg2rid)d. L) s)l) es-)0) pl)g)d) de ,e-)les 5 cris-)les por -odos l)dos. Er) c20ic2l)r. En el cen-ro de 2n) pl)-)3or,) 6)0() 2n) c)A) c2)dr)d) de cris-)l osc2ro. P MRenN PPreg2n- Ci5).

PRen -e >) ) ,)-)r< perdedor P diAo T6)ne< )p)reciendo de-r1s de l) c)A)< >es-ido de negro< con )72ell) sonris) de col,illos )3il)dosP. Id ) por ellos. Ren s)li de de-r1s de T6)ni con el ros-ro en so,0r)r. *en() oAer)s< los oAos ,25 0l)ncos 5 eIpresin de des72ici)do. El pelo de p2n-) r20io 5 negro es-)0) desorden)do< co,o si se 620ier) p)s)do los dedos 2n) 5 o-r) >e4< 5 6)c() -odos l)dos. PRen P,2si- Ci5) con pen) P. M/er,)noN MSig2es )6(N Dn gr2po de oc6o >),piros 5 lo0e4nos les rodeo. 556

PA-1c)les< Ren Porden T6)ni. El >)nirio no se ,o>i. Cir 3iA),en-e ) los 72e -od)>() reconoc() co,o s2s ),igos< pero no les )-)cH no ,o>i ni 2n ,9sc2lo. PG9nnr. Br5n PdiAo G)0riel )sin-iendo con l) c)0e4). L)s V)l@5ri)s dirigieron l)s p)l,)s de s2s ,)nos 6)ci) los Ao-2ns 72e les rode)0)n. Dos r)5os )42les con 2n) po-enci) s20li,e )-r)>es)ron ) los oc6o 5 c)5eron 32l,in)dos )l s2elo. G)0riel 5 Ci5)< se li,i-)ron ) re,)-)rlos en el s2elo< )n-e l)

incr+d2l) ,ir)d) de T6)ni. P RC)ldi-) se)< c6ino de ,ierd)S PT6)ni e,p2A ) Ren P. RC2+>e-e< AoderS Ren lo ,ir por enci,) del 6o,0ro 5 le dirigi 2n) ,ir)d) )sesin). PSon A)pon+s. E)p2llo. PAl4 l) piern) 5 golpe l) c)r) del >),piro. T6)ni c)5 )l s2elo. Ren lo cogi por l)s sol)p)s de s2 insep)r)0le ),eric)n) 5 lo )rr)s-r 6)s-) donde es-)0) Ci5). POs reg)lo ) T6)ni< 5 os reg)lo -od) es-) escori) PseG)l l) s)l) )0riendo los 0r)4osP. Pero 5)

no p2edo con-in2)r. PCir 3iA),en-e ) s2 ),igo Ci5)P. L) >)l@5ri) del pelo roAo es-1 en l) pl)n-) ,enos -res. No es-1 sol)< 6)5 ,2c6os o-ros 72e l) )co,p)G)n. Son -odos re6enes. P RNi -9 ni n)die p2ede s)l>)r ) R-)S PGri- T6)ni con el l)0io )0ier-o 5 s)ngr)n-eP. REll) es de Sei5)S RS(S REll) es de -2 6er,)ni-oS PT6)ni ri 32er-e,en-e ,ir)ndo ) Ci5). Ci5) p)lideci 5 )pre- los ,)ngos de l)s esp)d)s. P RSei5) no es-1 )72(S PGri- Ci5)P. R8l no 6) -oc)do ) R-)S RNoS

T6)ni ec6 el c2ello 6)ci) )-r1s 5 ri con ,1s g)n)s. PSigo sin creer,e 72e se1is 6er,)nos. Dno ),0icioso 5 el o-ro -)n con3or,is-). Sei5) s)0e lo 72e 72iere< no co,o -9. E2)ndo cogi,os ) l) >)l@5ri) ,e p)reci c2rioso 72e ell) olier) ) -i. Se lo co,2ni72+ ) Sei5) 5 557

>ino in,edi)-),en-e ) conocerl). No -)rd en con3ir,)rlo. 8l diAo 72e 6)0()s ,)rc)do ) l) >)l@5ri)< 72e -e pod() oler en ell). Sois 6er,)nos 5 -en+is g2s-os si,il)res< )s( 72e M72i+n p2ede c2lp)rle por lo 72e 6i4oN Si,ple,en-e< +l l) >io 5 l) -o, p)r) +l. Ci5) se giro 5 corri con desesper)cin p)r) ir ) 02sc)rl). Br5n lo sig2i ig2)l de )3ec-)d). PNo l) 02s72+is PdiAo T6)ni en-re c)rc)A)d)s pose(d)s de ,)ld)dP. No es-1 )72(. De 6ec6o< s)lieron 6)ce die4 ,in2-os.

G9nnr se )cerc ) G)0riel 5 le s2s2rr. PAlgo >) ,)l. PDi,e. PNo sien-o ) CABlnir. En es) c)A) de cris-)l negro no es-1 el ,)r-illo. NoQ No lo sien-o 5). Lo es-1n ,o>iendo. G)0riel de-2>o ) Ci5)< 72e es-)0) l)n4)ndo l) @)-)n) con-r) T6)ni< el c2)l )-e,ori4)do< se c20r() con los 0r)4os. PNo nos sir>e de n)d) ,2er-o< Ci5). Ren. PSe 72ed ,ir)ndo )l s),2r1iP. MEs-1s seg2ro 72e CABlnir sig2e )72(N Ren ,ir l) c)A) de cris-)l negro

con in-er+s. Ci5) -od)>() seg2() con l) @)-)n) en )l-o. PDe0er() es-)r )6( Pcon-es- Ren. P RPor s2p2es-o 72e noS P EIcl), T6)ni en-re dien-esP. MErees 72e so5 en-2pidoN MErees 72e no -engo 2n pl)n de e>)c2)cin p)r) es-os c)sosN So5 ig2)l de es-r)-eg) 72e -9< r20i-o P,ir ) G)0rielP. E),0i+ l) c)A) sin 72e n)die se dier) c2en-). Presiono 2n 0o-n 5 l) c)A) >i)A) 6)s-) donde re)l,en-e i,por-). Es decir< 32er) de >2es-ro )lc)nce. L ) c),0io< se coloc) es) precios) c)Ai-) enci,)

p)r) s2s-i-2ir l) o-r). Ren se )cerc ) l) pl)-)3or,). L) c)A) es-)0) si-2)d) so0re 2n -20o 558

62eco 72e conec-)0) con 2n s20-9nel. El -od)>() >)nirio dio 2n s)l-o en ell) 5 c)5 de pie so0re el cris-)l. No 6)0() ni r)s-ro del ,)r-illo en ell). PLo 6)n s)c)do PdiAo 0)A)ndo de 2n s)l-oP. *iene r)4n. No 6e >is-o c,o lo 6) 6ec6o. Lo l),en-o. PPor s2p2es-o 72e -engo r)4n p2-o -r)idor. L) )pen)s -e 72ed) )l,)< Mc,o es posi0le 72e ,e 6)5)s -r)icion)doN G)0riel in-en- no perder el con-rol. N2nc)< en s2 -ie,po co,o l(der< se 6)0() sen-ido -)n con-r)ri)do co,o en esos

,o,en-os. Ci5) p)-e ) T6)ni con 32er4). P RMDnde es-1 R-)NS RMDnde es-1NS PGri-)0) ,ien-r)s lo golpe)0) pose(do por los de,onios de l) ir) 5 l) r)0i). G9nnr )pre- los p2Gos 5 se dirigi 6)ci) T6)ni. L) >)l@5ri) lo ,ir de )rri0) )0)Ao. G)0riel )0ri s2 iP6one 5 encendi el progr),) >() s)-+li-e 72e loc)li4)0) energ() elec-ro,)gn+-ic) 32er) de con-rol. Dn p2n-o roAo e in-er,i-en-e se ,o>() 6)ci) Uin3ild. PIs),2 5 Ai@o PdiAo G)0riel

presion)ndo el co,2nic)dor de s2 oreA)P. M/) s)lido )lg9n c),in o )lg9n -r1iler del p)r72inN P/)ce die4 ,in2-os Pcon-es- Is),2 ) -r)>+s del co,2nic)dor. PSeg2idlo e in-en-)d de-enerlos. En ellos >)n R-) 5 CABlnir. MO2+ se s)0e de los 0erser@ersN PLos c62c6os 5) es-1n en B)-)>i) Pcon-es- Is),2. PBien. O2e no se ,2e>)n de )6(. O2e rodeen ?er,il)0 5 des-rocen el )celer)dor. N)die de0er() 2-ili4)r eso n2nc). P G)0riel se presion el p2en-e de l) n)ri4.

P ME,o lo 6)s )>erig2)do< r20i-oN Ppreg2n- T6)ni con )so,0ro. PSo5 ig2)l de es-r)-eg) 72e -9< pero so5 ,2c6o ,eAor. Ci5) 5 Br5n< 559

necesi-o 72e< por 2n ,o,en-o< deA+is l)s e,ociones ) 2n l)do P les pidiP. Necesi-o ) T6)ni >i>o. G)0riel se p)s l)s ,)nos por l) c)r) 5 gri- de r)0i) e i,po-enci). PAl ,enos lo -ene,os ) +l. L es 2n co0)rde. E)n-)r)< G)0riel P pro,e-i G9nnr 72eriendo d)rle )po5oP. Le 6)r+ llor)r. Ig2)l 72eQ 72e 6) 6ec6o llor)r ) R-) PdiAo e,ocion)d) sin poder de-ener s2s l1gri,)s. PLo s+< G2nn5 Pl) )cerc ) +l 5 l) )0r)s con 32er4). A s2 72erid) G9nnr le pes)0) ,1s en

no 6)0er rec2per)do ) s2 ),ig) 72e CABlnir se les esc)p)r) de los dedos. Ell) 62ndi el ros-ro en s2 pec6o. 560

''III III T6)ni se desper- en 2n) c),) ,e-1lic). Eon 2n 3oco de l24 en l) c)r) 5 2n) c1,)r) de >ideo gr)01ndoles. El >),piro en-recerr los oAos 5 se )cl)r l) g)rg)n-). No pod() ,o>er ni los 0r)4os ni l)s piern)s. Dn Feep 5 2n) *esl) lo rode)0)n co,o si +l 32er) 2n) es-rell) 72e necesi-)0) )-encin. Al l)do derec6o de s2 c)r)< )po5)do so0re l) ,es) ,e-1lic)< 6)0() 2n 0ol(gr)3o con 2n) especie de l24 72e e,i-() 2n 0rillo roAo. Er) c2rioso por72e no pod() co,2nic)rse con n)die

,en-)l,en-e ni leer ) ning2n) de l)s person)s 72e )6( se encon-r)0)n. PB2eno< 02enoQ PC2r,2r G)0riel inclin1ndose so0re T6)niP. *e es-)r1s preg2n-)ndoJ MDnde es-o5N P MDnde es-o5N PPreg2n- )-2rdido. PEs-1s en B)-)>i) Pcon-es- sol(ci-oP. Seg2ro 72e -),0i+n es-1s pens)ndo por 72+ no p2edes 2-ili4)r -2s dones ,en-)les< M>erd)dN T6)ni en-recerr los oAos 5 sonr(o ) G)0riel. PCe 6)s drog)do< 6iAo de perr)J

p2edo sen-ir l) drog) en ,i s)ngre. Pero< Ms)0es 72+N No pienso 6)0l)r. No ,e >)s ) s)c)r ni 2n)Q G)0riel le cl)> 2n p2G)l roci)do de 1cido en el ,2slo 5 T6)ni gri-< pero Ci5) le -)p l) 0oc) p)r) 72e no se o5er) n)d). Es-)0)n )l )ire li0re< 561

cerc) del ?er,il)0. De 6ec6o< desde donde es-)0)n< -en() 2n) >is-) 3)n-1s-ic) del l)0or)-orio n)cion)l. Is),2 5 F),ie se 6)0()n 72ed)do con Ren en el B2dgeInn de B)-)>i). Is),2 in-en-)0) ,)n-ener l) sed de s)ngre de Ren 0)Ao )nes-esi). Los 0erser@ers de CilK)2@ee se 6)0()n re2nido con ellos 5 F),ie es-)0)n in3or,1ndoles so0re -odo lo 72e s2ced() 5 )gr)deciendo s2 col)0or)cin. F),ie se 6)0() des-)p)do co,o 2n incre(0le rel)ciones p90lic)s con 2n don de gen-e ,)r)>illoso.

G)0riel no pod() es-)r ,1s 3eli4 por +l. L) >id) de s2 -(o 6)0() d)do 2n giro 0r2-)l 5 necesi-)0) ),old)rse lo ,1s r1pido posi0le 5 sen-irse 9-il p)r) los cl)nes 5< so0re -odo< p)r) Is),2. PVer1s< T6)ni PG)0riel re,o>i el p2G)l en-re s2s ,9sc2los 5 2n c6orro s)ngre negr) s)li disp)r)do de s2 piern)P. No ,e i,por-) c21n-o -ie,po >)5) ) es-)r con-igo. V)s ) 6)0l)r PA2r< cl)>)ndo s2s oAos osc2recidos en s2 c)r)P. Necesi-o 72e ,e con-es-es )lg2n)s d2d)s 72e -engo. P O2e -e 3ollen. No p2edes

,)-)r,e< necesi-)s s)0er 72e >) ) p)s)r. Si seg2i,os )72( -od)>() es por72e CABlnir no 6) 6ec6o n)d) con los )nillos del )celer)dor< M>erd)dN G)0riel le ignor 5 sig2i con s2 -or-2r). PEl ?er,il)0 6) sido e3ic)4,en-e ,)nip2l)do por 2n gr2po de 0erser@ers de CilK)2@ee PeIplico Ci5) con >o4 )sesin). PLos >)nirios de Es-)dos Dnidos no -iene rel)cin con los 0erser@ers Pesc2pi T6)niP. Noso-ros nos )seg2r),os de eso. PA6or) s(. PEl s),2r1i se

encogi de 6o,0rosP. L)s cos)s c),0i)n. T6)ni 3r2nci el ceGo ,o,en-1ne),en-e. 562

P No i,por-). Lleg)r+is -)rde< no pod+is de-ener )lgo 72e es-1 pl)ne)do desdeQ G)0riel cl)> o-ro p2G)l en el o-ro ,2slo de T6)ni< 5 es-e se s)c2di pres) del dolor. P*engo -od) l) noc6e P pro,e-i el Engel. P R*ienes 2n) ,ierd)S PGri- T6)ni con los oAos s)ng2inolen-os. P MO2ieres >er c,o 2n) ,2Aer -e 6)ce llor)r co,o 2n) nen)N P preg2n- G)0riel -r)0)A)ndo ,e-ic2los),en-e en s2 o-r) piern). G9nnr< 72+ es-)0) con Ai@o 5

Br5n< se )cerc ) ellos por72e 72er() s)0er 72+ -ipo de con-es-)cin d)0). L) >)l@5ri) se )0r)4 l) cin-2r) 5 se si-9o )l l)do de G)0riel. El Engel l) ,ir ) s2 >e4 con 2n) )cep-)cin 5 2n) )dor)cin )0sol2-). T6)ni l) ,ir 5 sonri. P/ol)< 4orri-). El ros-ro de l) >)l@5ri) er) inescr2-)0le. G9nnr coloc l) ,)no )0ier-) ) dos p)l,os del p)72e-e de T6)ni 5 le l)n4 2n) desc)rg) el+c-ric)< 72e lo le>)n- de l) c),ill) 5 le 6i4o llor)r co,o 2n niGo. PCi >)l@5ri) PdiAo G)0rielP

)seg2r) 72e eres 2n co0)rde 5 72e no sopor-)s el dolor< -e 6) )n)li4)do. PSol- 2n) sonris) llen) de org2lloP. L coincido plen),en-e con ell). Eres 2n l(der< T6)ni. En re)lid)d< -e 6)s g)n)do el respe-o de los de,1s por72e p)reces >iolen-o 5 )gresi>o< i,pl)c)0le. Pero lo 9nico 72e 5o perci0o en es) )c-i-2d es el ,iedo de 2n >),piro de,)si)do e,ocion)l. PLos >),piros no -ene,os e,ociones. PE2)ndo 6)5 2n ego -)n gr)nde co,o el -25o sig2e 6)0iendo 2n) e,ocin s205)cen-e. L +s) es l)

72e >o5 ) red2cir. 563

G)0riel< G9nnr 5 Ci5) procedieron con el c2erpo de T6)ni d2r)n-e 2n) 6or). Le prod2c()n el s23icien-e dolor co,o p)r) >ol>erlo loco< pero no p)r) deA)rlo inconscien-e. PSeg2ro 72e n2nc) -e 6)s sen-ido -)n >i>o co,o )6or). Es lo 72e 6)ce el dolor. A>i>) n2es-ros sen-idos 5 nos rec2erd) 72e es-),os >i>os. Dn noV ,2er-o co,o -9 de0es )gr)decer es-e reg)lo. T6)ni ni si72ier) pod() 6)0l)r. Es-)0) derro-)do. E2)ndo G)0riel cre5 72e er) s23icien-e< 72e >),piro es-)0)

>encido< Ai@o le inser- pen-o-)l s1dico en l) s)ngre< 2n s2ero 72e o0lig)0) ) decir l) >erd)d. Se )leA)ron de T6)ni< se sen-)ron so0re los c)pos de los coc6es 5 e,pe4)ron ) -orpede)rle ) preg2n-)s. Ai@o sos-en() 2n) c1,)r) de >ideo con l) 72e i0) ) gr)0)r -od) l) in3or,)cin 72e dier) el >),piro. PC25 0ien< T6)ni. /)g),os es-o r1pido PG)0riel se 3ro- l)s p)l,)s e 6i4o si-io p)r) 72e G9nnr se sen-)r) 0ien cerc) de +l P. O2iero 72e sep)s 72e 6e,os des-ro4)do -2 sede. L) no 72ed)

n)d) de NeKscien-is-s )72(. *odo 5 -odos los 72e -r)0)A)0)n )6( )den-ro 6)n >ol)do por los )ires. L )6or) >),os ) lo 72e re)l,en-e i,por-). E2)ndo ,i e72ipo perseg2() ) los dos -r1ileres por l) c)rre-er) 72e >) desde Uin3ield ) Gene>)< dos 6elicp-eros ,ili-)res de -r)nspor-e se coloc)ron so0re ellos 5 c)p-2r)ron l)s dos c)rg)s 72e lle>)0)n. En 2n con-enedor i0)n re6enes 72e 6)0()is es-)do -or-2r)ndo. R-) es-)0) en-re ellos. En el o-ro es-)0) CABlnir. M*),0i+n es-1n l) l)n4) 5 l) esp)d)N MEn 72+ con-enedorN

PNoQ de0en ir A2n-)s. Pero si 6)0+is ,)logr)do l) ,isin< 6)0() rdenes eIpres)s de 72e deA)r)n los dos o0Ae-os en el con-enedor de los re6enes. 564

P MAdnde os lle>1is ) los re6enesN T6)ni se rel),i los l)0ios secos 5 llenos de s2 propi) s)ngre. Co>() l) c)0e4) de 2n l)do )l o-ro< co,o si 72isier) 62ir del in-errog)-orio 5 s2s posi0les resp2es-)s< pero eso no i0) ) s2ceder. PLle>)n ) los re6enes )Q. A los B)lc)nes. A Ci5) se le )0rieron los ori3icios de l) n)ri4 5 )pre- l) ,)nd(02l) s2s oAos r)A)dos er)n dos rendiA)s pl)-e)d)s. P MPor 72+ ) los B)lc)nesN PPor72e l) sede princip)l

NeKscien-is-s se enc2en-r) A2s-o )ll(. EsQ )ll( donde lle>)n ) -od)s l)s especies. Desde 62,)nos con dones ) seres co,o noso-rosQ P MLos lle>)n direc-),en-eN P Preg2n- Ci5) )nsios),en-e. PNoQ PNeg con l) c)0e4) P. M*e in-eres) )lg2ien de los 72e 6)5 en ese con-enedorN P RNo ,e Aod)s< T6)ni 5 respnde,eS PEres p)-+-icoQ PEsc2pi el >),piroP. SeQ se de-ienen en Escoci). P MO2+ 6)5 en Escoci)N P G)0riel -en() 2n p244le )n-e s(<

pero no s)0() 2nir l)s pie4)s p)r) 72e c2)dr)sen s2 lien4o. PAll( es-1n Sei5) 5 E),eron. P)r)r1n p)r) deA)r ) l) p2-i-) con Sei5). L) 72eQ P,ir ) Ci5) con sosl)5oP l) >)l@5ri) es s25). Ci5) se le>)n- del Feep< decidi ) )rr)nc)rle el cor)4n )l ,)ldi-o nos3er)-2. Pero G)0riel 5 2n) p1lid) Br5n lo de-2>ieron. PE1l,)-e. /)5 72e lleg)r )l 3in)l de -odo es-o< Ci5). P Per3ec-o< es )6( donde G)0riel 72er() ir ) p)r)r. Los re6enes 6)c()n 2n) p)r)d) en Escoci) P. MDnde se de-ienenN 565

PNoQ lo s+. Sei5) -iene 2n l)0or)-orio )6( 5 es-1 en con-)c-o per,)nen-e,en-e con L2ci2s. Pero no s+ dnde lo -ienen 20ic)do. PL2ci2sQ PS(. 8l 5 /2,,2s >en()n 6o5 ) >er el espec-1c2lo. Es ,1s< ellos dos es-1n -r)0)A)ndo especi)l,en-e en 20ic)r -od)s l)s posi0les p2er-)s de en-r)d) de Lo@i ) >2es-ro ,2ndo. As( 72e desp2+s de los in-en-os 3r2s-r)dos de ,)-)r ) D))nn)< /2,,2s >en() ) d)r 2n golpe de e3ec-o en A,+ric). P MO2+ es Di)0loN PPreg2n-

G)0rielP. /2,,2s diAo 72e pri,ero de0()is ir ) B)-)>i)< 5 l2ego ) Di)0lo. T6)ni sonr(o 5 ,ir el cielo es-rell)do. P M/)s conocido ) n2es-ro seGorN PEsc2piP. Di)0loQ Es-1 en 3lorid) Pl) drog) 6)c() s2 e3ec-o 5 le rel)A)0)P. Pri,ero 72er(),os 2-ili4)r el )celer)dor de p)r-(c2l)s p)r) )0rir l) pri,er) 0rec6) en es-e Eon-inen-e. Dn )g2Aero lo s23icien-e,en-e gr)nde p)r) e,pe4)r ) eng2llir es-) p)r-e de >2es-ro pl)ne-). En B)-)>i) de0(),os e,pe4)r )

cre)r el c)os. /)0r(),os p2es-o en ,)rc6) el )celer)dor 5 con CABlnir en l)s ,)nos R02,S CABlnir no es solo 2n ,)r-illo. A0re p2er-)s c2)ndo i,p)c-) en los l2g)res )dec2)dos. Pero eres 2n incordio< p2-o r20i-o. *9 5 los -25os nos 6)0+is es-)do -oc)ndo l)s n)rices con-in2),en-e. P MPor 72+ no lo 6icis-eis in,edi)-),en-e desde 72e lleg)s-eis ) E6ic)goN PPreg2n- G9nnrP. MPor 72+ 6)0+is esper)do -)n-oN PCABlnir -e de0ili-)< -e cons2,e 5 -e 72e,) l) piel. No se p2ede -oc)r sin 72e -e ,)-e. Solo *6or

p2ede -oc)rlo< solo 2n dios co,o +l p2ede 6)cerlo sin 72e le 6ier). No p2edes es-)r en con-)c-o ) ,enos 72e es-+s pro-egido< 5 6) cos-)do encon-r)r el ,odo de con-r)rres-)r s2 energ()J 5 )2n )s(< sig2e sin ser s23icien-e. 566

PDn ,o,en-o PG)0riel le>)n- l) ,)no p)r) de-ener s2s p)l)0r)sP. En l)s i,1genes 72e 6e,os >is-o de /2,,2s +l es-)0) 72e,)do. MPor 72+N P/2,,2s c)rg con ,j#lnir P T6)ni )rr)nc ) re(r de n2e>oP. ?2e +l 72ien en-r )l Asg)rd. Nos cos- ,2c6(si,o p)r) )0rir el por-)l p)r) conseg2irlo. Pero< )2n siendo ,1s 32er-e 5 poderoso 72e los de,1s< )c)0 ,)l 5 necesi-)0) rec2per)rse. Por eso nos deA )72( l)s direc-rices p)r) poder ,)nip2l)rlo< 5 o0lig ) n2es-ros cien-(3icos p)r) 72e p2dier)n

cre)r 2n) c)A) de con-encin. PL +l se 32e ) Ingl)-err) ) por l) Elegid). PEI)c-o P,2r,2r T6)ni con )pro0)cinP. Se 32e ) por es) >)niri) 72e es ig2)l de ,oles-) 72e -9. Sie,pre en ,edio. No eres -)n -on-o ni -)n ino3ensi>o co,o p)reces. PEs -2 princip)l error< T6)ni. S20es-i,)s ) -2 ene,igo. L )6or) con-es-) ) ,i preg2n-). MO2+ 6)5 en 3lorid)N ?lorid) es ,25 gr)ndeQ MO2+ -iene 72e >er Di)0lo con 3lorid)N P?lorid) es el p)r)(soQ /)5 2no de los princip)les >r-ices de

l) -ierr). P MDndeN PEn s2s cos-)s. ML s)0es 72e 6)5 -),0i+nN L) cen-r)l n2cle)r de Di)0lo E)n5on Pse es-)0) de0ili-)ndo de0ido ) l) p+rdid) de s)ngre. A G)0riel se le p2so l) piel de g)llin). P MLle>1is CABlnir )6(N PS(. Desp2+s de )0rir el pri,er por-)l en B)-)>i)< de0(),os -r)nspor-)r ) CABlnir ) ?lorid) 5 )ll( cre)r el seg2ndo es-)llido. Ce i,)gino 72e si los 6elicp-eros ,ili-)res c)rg)ron los con-enedores de los -r1ileres<

)6or) de0en de dirigirse 6)s-) )ll(. MO2+ crees 72e >) ) p)s)r c2)ndo el ,)r-illo -o72e l) -ierr) en 2n p2n-o -)n delic)doN Dn) re)ccin en c)den)Q RB2,S Q RB2,SQ RB2,S RC2er-osS ,j#lnir )0re p2er-)s dependiendo de l) 567

n)-2r)le4) de 72ien lo ),)rre. Si 2n Ao-2n lo sos-iene e i,p)c-) en el Cidg)rd< 6)r1 72e el Fo-2n6ei, en-re en +l. L con los n2es-ros en-r)ndo ) >2es-ro ,2ndo ) ,)ns)l>) ser() el 3in. Od(n A),1s podr1 g)n)rnos. E2)ndo l) l)n4) -o72e l) -ierr) en el l2g)r )dec2)do< se desenc)den)r1 el R)gn)rB@. L con l) esp)d) de ?re5< >encere,os. P ML 72i+n se s2pone 72e >) ) ,)nip2l)r el ,)r-illoN PG)0riel e,pe4)0) ) )-)r c)0os. PLos de>or)dores 72e /2,,2s se -r)Ao con +l< 5) 72e +l solo

piens) -oc)rlo p)r) ),1rr)lo 2n) 9nic) >e4 5 golpe)r l) -ierr). Dn solo golpe. Pero los de>or)dores es-1n disp2es-os ) s)cri3ic)rse por l) c)2s). Los >),piros no d2r)n n)d) con +l en s2s ,)nos 5 se 72e,)n c)si )l ins-)n-e. Los de>or)dores son ,1s resis-en-es. Ellos )52d)r1n. PC)-),os ) ,2c6os de>or)dores Preplic Br5n. PNo ) los s23icien-es< r20i-). NeKscien-is-s es-1 especi)li41ndose en l) clon)cin. L )de,1s< s)0e c,o reprod2cir c2erpos. P ME,o los reprod2cenN P

Preg2n- Ai@o con in-er+s. PLos e-ones 5 los p2rs se reprod2cen ,edi)n-e espor)s. L)s espor)s n)cen en el Fo-2n6ei,. Pero /2,,2sQ /2,,2s 32e lo s23icien-e,en-e lis-o co,o p)r) )d72irirl)s 5 ,e-erl)s en los -20os de ens)5o. NeKscien-is-s -iene es)s espor)s 5 es-1n 6)ciendo lo 72e 72ieren con ell)s. S(< G)0riel< esos 62,)ni-os 72e pro-eg+is -)n-o son peores< ,2c6o peores 72e noso-ros. PNo -odos Pcon-es- el Engel. De0() creer eso< de0() con>encerse de es) >erd)d< o no

encon-r)r() r)4ones s23icien-es co,o p)r) l2c6)r por los 62,)nos. De repen-e en-endi lo 72e E)le0< Ad), 5 CenK 6)0()n sen-ido )l respec-o< 5 er) 2n) sens)cin descor)4on)d). PSi es lo 72e 72ieres seg2ir cre5endoQ *9 ,is,o. Solo -9 -e p2edes eng)G)r. 568

PE)d) >e4 72ed)n ,enos sedes P)seg2r G)0riel con 2n) sonris)< inclin1ndose 6)ci) +l< con el ros-ro en>2el-o en l2ces 5 so,0r)s de0ido ) los 3ocos de los dos coc6es 72e lo )l2,0r)0)nP. L -e )seg2ro 72e con l) in3or,)cin 72e nos es-1s d)ndo< 6)re,os lo posi0le por >ol)r l)s 72e 72ed)n -od)>() en pie. PSiQ Seg2ro 72e 6)r+is lo posi0leQ Pero se os )c)0) el -ie,po 5Q Ai@o o0ser>o ) T6)ni. Se 72ed) sin 32er4)s< Engel. O2ed)0) 2n) 9l-i,) preg2n-). L)

,1s in-rig)n-e p)r) +l. P MPor 72+ /2,,2s s)0() 72e G9nnr pod() de-ec-)r ) ,j#lnirN 8l lo s)0(). MPor 72+N T6)ni cerr los oAos neg con l) c)0e4). P MA )c)so no conoces ) los 72e l2c6)n con-igo< Gener)lN G)0riel golpe l) c),ill) con 32er4). P REon-+s-),eS T6)ni deA c)er l) c)0e4) 6)ci) 2n l)do de G9nnr. L) ,ir con in-er+s. PPor72e los se,idioses se p2eden c)p-)r en-re ellos< Mno lo s)0()nN Los se,idioses de

>erd)d P)cl)rP. L l) niG)Q L) niG) desprende l) ,is,) energ() 72e CABlnir. /2,,2s nos lo diAo. /2,,2s l) c)p-. L si ell) -iene es) ,is,) energ() en s2 in-erior< p2ede reconocer 5 reci0ir l) ,is,) seG)l de p)r-e de ,j#lnir. El T50)lin diceJ .Eres )-r)(do 5 )-r)es l) ,is,) energ() 72e desprendes. El l) le5 de l) )-r)ccin=. G9nnr )0ri l) 0oc) 5 se )p)r- de l) c),ill) co,p2ngid) 5 -ies) co,o 2n p)lo. G)0riel ,ir ) G9nnr< esper)ndo 72e ell) le )cl)r)r) l)s cos)s. MO2+ 72er() decir con esoN 569

Br5n cl)> s2s oAos )42les en s2 nonne< 5 Ci5) 5 Ai@o 6icieron lo ,is,o. G9nnr -r)go s)li>) 5 neg con l) c)0e4). PNo s)0e lo 72e dicesQ P MNo le 6)s 6)0l)do de ello ) -2s ),igosN MO )c)so ser() >erd)d 72e no lo s)0()s< g2)pi-)N G9nnr )0ri 5 cerr l)s ,)nos 69,ed)s 5 3r()s. T6)ni es-)0) -o,1ndole el pelo. P RE1ll)-eS PGri- G9nnr. P MO2i+n es -2 p)piN P Preg2n- T6)ni con sorn). P RNo lo s+S PEIcl), ell) li,pi1ndose l)s l1gri,)s de 2n

,)no-)4oP. REs-1s ,in-iendoS P R*9 eres l) 72e ,ien-eS P espe- el >),piro G)0riel l)n4 2n) ,ir)d) llen) de ir) ) l) >)l@5ri). P MPor 72+ no ,e 6)s dic6o n)d)N Ple s2s2rr 32rioso. PNoQ No s+ de lo 72+ 6)0l)< G)0riel. Lo pro,e-o. No s+ deQ M*ienes 72e creer,eS P RME,oNS RNi si 72ier) s+ 72i+n eresS N2nc) ,e 6)0l)s-e de -iQ PC2r,2r disg2s-)do 5 sorprendido por l) re>el)cinP. RMDe 72i+n eres 6iA)< G9nnrNS G9nnr se ec6 ) llor)r. Es-)0) )s2s-)d) 5 no co,prend() lo 72e

es-)0) diciendo. Ell) er) dis-in-). N2nc) 6)0() -enido dones 6)s-) 6)c() 2nos d()sQ ML T6)ni dec() 72e er) 6iA) de 2n dios o de 2n) dios)N Se 6)0()n >2el-o -odos locos. P RRR*e 6e dic6o 72e no lo s+SSS PG9nnr )rr)nc ) correr 5 se )leA de los coc6es ,ien-r)s l)s l1gri,)s se desli4)0)n por s2s ,eAill)s. 570

PNo es di3(cil 6)cer c10)l)s P ,2r,2r T6)ni con 2n) sonris) de ido por co,ple-oP. Si l) c6ic)Q P*r)g s)li>) ,e4cl)d) con c)ngre 5 lo in-en- de n2e>o P. Si l) c6ic) es l) 9nic) V)l@5ri) 72e p2ede sen-ir ) ,j#lnir< 5 ,j#lnir es el --e, por )n-ono,)si) de *6orQ MO2i+n es el p)dre de -2 p2-)N G)0riel gri- con -od) s2s 32er4)s. S2s oAos se >ol>ieron negros. S2s esp)d)s s)lieron disp)r)d)s de s2s escl)>)s 5 0)A 0r)4os ) l) >e4 p)r) cor-)rle el c2ello ) T6)ni. Br5n corri -r)s G9nnr< pero el

Engel l) seG)l con s2s esp)d)s llen)s de s)ngre osc2r). P RO2ie-)< Gener)l)S REll) es ,()S PG)0riel PBr5n es-)0) cons-ern)d) 5 lo ll), por pri,er) >e4 por s2 no,0reP. G9nnr n2nc) 32e co,o noso-r)sQ Ell)Q P R*endr1 72e eIplic1r,elo ell)< Br5nS RNo -9S PG)0riel desprend() 2n) energ() 32er) de con-rol< 32rios) 5 )-err)dor)P. No es-o5 de 62,or p)r) secre-os -)n -r)scenden-es co,o ese. Ell) de0i dec(r,elo. PEll) no lo s)0(). RPor Od(n<

n)die lo s)0()S PeIcl), ig2)l de 32rios) 72e +l. PDno sie,pre s)0e 72i+n son s2s p)dres. De 2n ,odo o de o-ro lo )c)0) s)0iendo PG)0riel des-ro4 2n) de l)s p)-)s de l) c),ill) ,e-1lic) con l) esp)d)< 5 el c2erpo dec)pi-)do de T6)ni c)5 )l s2elo e,pe4 ) desin-egr)rseP. L) s)ngre ll),) ) l) s)ngreP+l lo s)0() ,eAor 72e n)dieP. R*2>o 2n) e-ernid)d en el V)l6)ll p)r) desc20rirloS Br5n ,ir )l s2elo 5 se ,ordi l) leng2). G)0riel no en-end() l) si-2)cin de G9nnr. N2nc) l)

6)0() en-endido. Dese)0) 72e s2 ),ig) s)lier) )iros) de l) disc2sin 72e se )>ecin)0). G)0riel se seren p)r) dirigirse ) Ai@o. 571

PEn>() el >ideo Is),2 5 F),ie. O2e ,)nden -od) l) gr)0)cin ) As 5 E)le0. Necesi-o 72e es-+n )-en-os ) lo 72e p2ed) s2ceder. A72( 5) no -ene,os n)d) ,1s 72e 6)cer Pin-en- pens)r en el sig2ien-e p)soP. In-en-)re,os con-rol)r l) 20ic)cin eI)c-) del ,)r-illo )l ,in2-o ,edi)n-e los s)-+li-es. Poneos ) ello PG)0riel se 72ed ,ir)ndo el c),ino 3rondoso 5 lleno de 1r0oles por el 72e 6)0() des)p)recido s2 es72i>) >)l@5ri)P 5o ,e enc)rgo de ell). 572

''IV I G9nnr corr() in-en-)ndo esc)p)r de s( ,is,) 5 de lo 72e l)s p)l)0r)s del >),piro 6)0()n desper-)do en s2 in-erior. Er) i,posi0le -)l )3ir,)cin. Ell) no pod() ser 6iA) de 2n dios< 5 ,enos de *6or. Er) -odo 2n) gr)n ,en-ir) p)r) deses-)0ili4)rlos. /)0() >i>ido en el V)l6)ll 5 per-enecido ) l)s V)l@5ri)s co,o 2n) ,1s. No< no er) >erd)d 72e 6)0() sido 2n) ,1s. Ell) -en() )lgo 72e l) di3erenci)0) de l)s de,1sJ n2nc) 6)0() -enido dones. Ese de3ec-o< o es) cr24< l)

6)0()n 6ec6o )s(. Dn) ,2Aer 72e n2nc) 6)0() sen-ido n)d) en s2 in-erior lo s23icien-e,en-e 32er-e co,o p)r) l2c6)r por )lgo. Despeg)d). Des>inc2l)d). Slo ?re5A) 5 s2s -res ),ig)s 6)0()n sido ,(ni,),en-e i,por-)n-es p)r) ell). Pero< )2n72e ell)s 6)0()n llen)do s2 )l,) )le-)rg)d)< en cier-o ,odo< se 6)0() sen-ido >)c() d2r)n-e -od) s2 eIis-enci). L 2n d()< -odo c),0i. Lleg G)0riel 5 )>i> s2 )p)ren-e 3ri)ld)d e in-ro>ersin con 2n) ll),) 72e 6)s-) en-onces n2nc) n)die 6)0() encendido en ell). L

)6or) G)0riel l) perseg2() por72e cre() 72e le 6)0() eng)G)do. O2e 6)0() o,i-ido es) in3or,)cin -)n i,por-)n-e. P RG9nnrS PGri- +l< s)l-)ndo )r02s-os 5 piedr)s por el c),ino P. RNo p2edes esc)p)rS 573

L) V)l@5ri) corri ) ,1s >elocid)d. No< no pod() esc)p)r de +l. Ni si72ier) es-)0) 625endo de +l. /2() de ell) ,is,). De lo 7 pod() o no pod() ser cier-o. G)0riel l) )lc)n4< le rode l) cin-2r) con 2n 0r)4o 5 le -)p l) 0oc) p)r) 72e no gri-)r). Los gri-os de l) V)l@5ri) en3)d)d) se oir()n ) @il,e-ros de dis-)nci). P RMPor 72+ 625esNS PLe gr2G )l o(do. L) V)l@5ri) se re,o>i con-r) +l< ,o>iendo l) c)0e4) 3ren+-ic). P RD+A),e< G)0rielS PLe pidi ell). PNi 6)0l)r. *e 6e deA)do

-r)n72il) d2r)n-e ,2c6o -ie,po 5 no -e 6e pres-)do l) )-encin neces)ri). L )6or) desc20roQ RME,o 6)s podido oc2l-)r,e esoNS RCe 6)s eng)G)doS P RLo no lo s+S PLe dio 2n) p)-)d) en l) espinill) con el -)ln 5 se sol-. Se gir p)r) enc)r)rlo P. *e A2ro 72e no lo s+. RNo es >erd)dS G)0riel -en() el pelo r20io recogido en 2n ,oGo )l-o. Se ,)rc)0)n s2s 3)cciones ) l) per3eccin. S2s oAos de 2n ,1gico color negro. L)s ceA)s des)3i)n-es< r20i)s 5 )l-)s. L) 3ren-e )nc6)< s2 n)ri4 rec-)< los

l)0ios sens2)les 5 pro,inen-es 5 )72ell) 0)r0ill) -)n ,)rc)d). Le p)lpi-)0) 2n ,9sc2lo de l) ,)nd(02l). L)s ,)ng)s de s2 Aerse5 negro es-)0)n )rre,)ng)d)s 5 se >e()n l)s escl)>)s de -i-)nio 72e rode)0)n por co,ple-o s2s )n-e0r)4os. PNo -e creo Ple diAoP. Dno no oc2l-) 72e es 6iAo de 2n dios. P MPor 72+ i0) ) oc2l-)r )lgo )s(N Dno lo o,i-e c2)ndo no es cier-o. No -engo por 72+ oc2l-)r 2n) ,en-ir). P RMPor 72+ noNS PRepi-i +l 6irien-eP. Lle>)s -od) -2 >id) oc2l-1ndo-e. Escondi+ndo-e de lo

72e eres. In-en-)0)s p)s)r sie,pre des)perci0id)< l) d2lce 5 dcil G9nnr Pse 02rlP. Dn) V)l@5ri) sin poderes< -odo lo con-r)rio ) lo 72e 2n) g2errer) de ?re5A) de0() ser. 574

G9nnr es-)ll 5 los oAos se le -orn)ron roAos. A s2 )lrededor l) energ() elec-ros-1-ic) crepi-. PNo 6)0les de esconder,e P le recri,in d)ndo 2n p)so 6)ci) +lP. *9 eres especi)lis-) en eso< G)0riel. Sie,pre oc2l-)ndo lo 72e sen-()s< sie,pre escondi+ndolo 0)Ao 2n ,on-n de )ren)< )n-eponiendo -2 ,iedo ) -odo lo de,1s. ?2is-e -)n co0)rde 72e en-reg)s-e -2 cor)4n ) 2n) ,2Aer 72e n2nc) -e 72err() slo p)r) )seg2r)r-e de 72e A),1s -e 6icier)n d)Go. RMO2+NS PGri- c2)ndo +l p2so c)r) de sorpres)P. MErees 72e

,e -r)g2+ lo 72e )5er ,e con-)s-eN RMErees 72e en re)lid)d -e do5 ,iedo por72e crees 72e p2edes 6)cer,e d)GoNS RNo ,e pro-eges ) ,(S R*e pro-eges ) -i< 6ipcri-)S PG9nnr es-)0) espl+ndid) en s2 32ri). S2 pelo c6ocol)-e onde)0) de 2n l)do ) o-ro 5 s2 c2erpo es-)0) en -ensin< disp2es-) ) lo 72e 32er) por de3enderseP. REn re)lid)d -e do5 ,iedo por72e -e )s2s-) 72e 5o p2ed) 6)cer-e d)Go co,o -e lo 6icieron l)s person)s 72e ,1s de0er()n 6)0er-e 72eridoS G)0riel l) )g)rr de l)s )Iil)s 5 l) 4)r)nde.

P MEres l) 6iA) de *6orN P Es-)0) desesper)do por o(r l) >erd)d. PP)r)< G)0rielQ PLe rog 72eriendo esconderse en 2n rincn. 8l -en() r)4n. Er) 2n) gr)n co0)rdeP. *od)s l)s V)l@5ri)s so,os 6iA)s de *6or< el dios del -r2eQ P RNo< ,)ldi-) se)S R/10l),e< G2nn5S RS)0es ) lo 72e ,e re3ieroS Ell) se de3endi 5 s2s ,)nos se c20rieron de 6ilos llenos de elec-ricid)d 72e 0)il)0)n ) -r)>+s de s2s p)l,)s 5 s2s dedos. Eoloc s2s ,)nos so0re el pec6o

de G)0riel 5 le dio 2n) desc)rg). El Engel sopor- el )-)72e co,o p2do. L) -o, del pelo 5 le ec6 el c2ello 6)ci) )-r1s. P RNo ,e 6)g)s d)Go< G9nnrS PGri- +l -od)>() -e,0l)ndo por el con-)c-o con los r)5os de l) V)l@5ri)P. RMEs *6or -2 p)dreNS 575

G9nnr lo e,p2A con -od)s s2s 32er4)s. L) esp)ld) del Engel c6oc con-r) el -ronco de 2n 1r0ol< pero ell) no lo deA ir en ning9n ,o,en-o. P REs i,posi0le 72e se) ,i p)dreS RMO2ieres esc2c6)r l) >erd)dNS N2nc) s2pe 72ien 32e ,i ,)dre ni ,i p)dre. RSlo s+ 72e ,i ,)dre no ,e 72er() -ener 5 72e 6i4o -odo lo posi0le por ro,per el p)c-o con ?re5A)S RIn-en- perder,e 2n) 5 o-r) >e4S RSe 72iso 72i-)r l) >id) cen-en)res de >eces )n-es 72e conce0ir,e< G)0rielS RCi ,)dre

62,)n) n2nc) ,e 72isoS RPor eso n)c( di3eren-eS PG9nnr no perd() l) ,ir)d) ) G)0riel ,ien-r)s dec() s2 -ris-e >erd)d P. RPor eso no 32i V)l@5ri) co,o l)s de,1sS L)s V)l@5ri)s son 6iA)s dese)d)s< -od)s< sin eIcepcin< ReIcep-o 5oS PSe li,pi l)s l1gri,)s de 2n ,)no-)4o. S2 o-r) ,)no sos-en() ) G)0riel con-r) el 1r0olP. E2)ndo ?re5A) ,e deA en l) c2n) 5 ,e c)n- s2 n)n) p)r) >er si 5o re)ccion)0)< ning9n r)5o s)li de ,(. R?re5A) c)n-S P Gri- 6)s-) 72ed)rse )3nic)P. 0r du veldig glad og vet det, ja

sa $lapp!$ Pc)n-2rre )0)-id) P. Ning9n r)5o c)5 en ,i c2n) ni s)li de ,is ,)nos. &a la alle mennBs$er se det, ja sa $lapp!1. L ,is oAos no c),0i)ron de color< ni ,i ros-ro sonri. Ci ,)dre ,e 6i4o ,2c6o d)Go< )n2l ,i don 5 -),0i+n )n2l ,is e,ociones. MLo en-iendes< G)0rielN PG9nnr se 72ed sin 32er4)s en los 0r)4os de s2 Engel P. Dn d() Precord con -ris-e4) P< es-)0) con -od)s ,is 6er,)n)s V)l@5ri)s. Eo,pe-()n p)r) >er 72i+n )-r)>es)0) ,1s ,)n4)n)s con s2s 3lec6)s. *od)s se rieron de ,( por72e 5o ni

si72ier) pod() con>oc)r l)s 3lec6)s -r2eno. As( 72e ,e p2se ) llor)r desconsol)d),en-e. ?re5A) in-en- eIplic)r,e lo s2cedido con el ,)5or -ien-o posi0le< 5 eso es ,25 di3(cil en ell) Ms)0esN L )2n72e lo in-en-< el golpe 32e ig2)l de d2ro. Ell) in-en- d)r,e 2n l2g)r en el V)l6)ll< 5 ,e co0iA 0)Ao s2 )l). In-en-o 72e l)s V)l@5ri)s ,e respe-)r)n )l d)r,e l) con3i)n4) p)r) es-)r con s2s -igres !$ 0r du veldig glad og vet det, ja sa $lapp+ En nor2ego signi3ic)J :Si eres 3eli4 5 lo s)0es< 0)-e l)s ,)nos;.

!1 &a la alle mennBs$er se det, ja sa $lapp. En nor2ego signi3ic)J :O2e lo re3leAe -2 c)r)< 0)-e l)s ,)nos;. 576

Beng)l). Ce c2id)0) ,1s 72e ) ning2n). Sie,pre ,e dec() 72e 5o desper-)r() en el ,o,en-o ,1s )dec2)doJ :co,o los gr)ndes A2g)dores 72e n2nc) 3)ll)n en l)s gr)ndes 3in)les;< ,e dec(). RPero 5o n2nc) lo cre(S ME,o p2ede desper-)r 2n) person) ) l) 72e in-en-)ron ,)-)r por )c-i>) 5 por p)si>) )n-es de n)cerN RME,oNS L< RMpor 72+NS MO2+ le 6)0() 6ec6o 5o ) ,i ,)dre p)r) 72e 72isier) )c)0)r con,igo con -)n-) s)G)N G)0riel l) esc2c6)0) sin-i+ndose )4or)do por 6)0erl) e,p2A)do de ese ,odo. G9nnr es-)0)

des-ro4)d). L)s V)l@5ri)s )3ir,)0)n 72e no er)n 62,)n)s< pero les dol()n l)s ,is,)s cos)s. No o0s-)n-e< )2n72e l) ,)dre de G9nnr 32er) 2n) 6iA) de p2-)< 5 s2 p)dre 2n desconocido p)r) ell)< eso no con3ir,)0) 72e s2 p)dre no 32er) *6or. T6)ni dec() l) >erd)d. N)die pod() es72i>)r el pen-)rol sdico. No se pod() ,en-ir 0)Ao s2 e3ec-o. L si lo de T6)ni er) >erd)d< -),0i+n con3ir,)0) )lgo ,25 i,por-)n-eJ los se,idioses se reconoc()n< 5 /2,,2s 6)0() reconocido ) G9nnr< ergo< /2,,2s er) 2n se,idis. MDe

72i+n er) 6iAoN Ade,1s< G9nnr er) l) 9nic) V)l@5ri) 72e es-)0) en sin-on() con el --e, de *6or. Eso no pod() ser 2n) c)s2)lid)d. PEs i,posi0le 72e *6or se) ,i p)Vp)dre. MS)0es por 72+N P N2nc) se 6)0() sen-ido -)n ,)l co,o en ese ,o,en-o. Perdid) 5 )s2s-)d) co,o 2n) niG) pe72eG) 72e no pod() deA)r de llor)rP. PoVpor72e 6e >is-o ) *6or ,iles de >eces )6( )rri0) PseG)l )l cieloP< 5 +l n2nc) ,e 6) dirigido l) p)l)0r). RF),1sS Si 5o 32er) s2 6iA)< Mcrees 72e no i0) ) s)l2d)r,eN MErees 72e noQN

RNoS RD+A),eS El Engel l) 6)0() rode)do con los 0r)4os 5 6)0() )cerc)do s2 ros-ro ) s2 pec6o. Le )c)rici)0) l) esp)ld) de )rri0) )0)Ao< p)r) d)rle c)lor 5 )rrop)rl). Apo5 l) 0)r0ill) so0re s2 c)0e4). P RNo so5 co0)rde< G)0rielS P Gri- con-r) s2 pec6oP. Lo 620ier) sido l) pri,er) en d)r 2n p)Vp)so p)r) )proIi,)r,e ) +l si eso 620ier) sido 577

>erd)d. Si +l 32er) ,i p)dre< 5oQ 8l de0er() 72erer conocer,e< RMnoNS MO es 72e so5 -)n poc) cos) 72e no >)lgo l) pen)N MSo5 -)n decepcion)n-eN RDe0er() 6)0er,e diVdic6o )lgoS A G)0riel se le p)r-i el cor)4n )l esc2c6)r ) G9nnr 6)0l)r )s( de s( ,is,). Ell) n2nc) se 6)0() )2-o co,p)decido. Er) ,25 32er-e< 5 es) 3or-)le4) er) l) 72e l) ,)n-en() en pie. PEs-1 0ien< 3lorecill) Ps2s2rr con -ern2r)P. Es-1 0ien. *r)n72il) P,ir el cielo es-rell)do 72e c)() so0re ellosP. Ereo 72e desconoces l) >erd)d

del co,por-),ien-o 2ni>ers)l< G9nnr. L si *6or es -2 p)dre< p2edo disc2lp)rlo. P MO2+ >erd)d es es)N P S2s2rr en-re 6ipidosP. MDe 72+ 6)0l)sN PO2e l) co0)rd() 5 el ,iedo son co,2nes en-re 62,)nos 5 dioses P,2r,2r 0es1ndole l) coronill). Desli4 s2s ,)nos 6)s-) s2s ,eAill)s< 5 le le>)n- el ros-roP. Es >erd)d< G9nnr. An-es ,e 6)s dic6o 72e ,e escond() de -i por72e ,e )-e,ori4)0) 72e ,e 6irier)n de n2e>o. L -9 eres -)n p2r) 5 -)n )2-+n-ic)< G2nn5< 72e nos d)s

,iedo. D)s ),or< 5 el ),or gr)-2i-o 5 sincero no es 31cil de )cep-)r< so0re -odo en 2n 2ni>erso en el 72e sie,pre se esper) )lgo ) c),0io. N)die -e 6) rec6)4)d por lo 72e eres< -e 6)n e>i-)do por72e -2 l24 pone en e>idenci) -odos n2es-ros de3ec-os. G9nnr se ,ordi el l)0io in3erior< se )2p )l c2ello de G)0riel 5 62ndi s2 c)ri-) en +l< p)r) llor)r ) g2s-o. O2er() >)ci)rse de >erd)d. O2er() des)6og)rse< 5 slo pod() 6)cerlo si G)0riel l) sos-en() 5 l) )0r)4)0) co,o es-)0) 6)ciendo.

El g2errero desli4 2n 0r)4o por de0)Ao de s2s rodill)s 5 l) le>)n-< )pre-1ndol) ) s2 c2erpo 5 )cerc1ndol) ,1s 72e n2nc) ) s2 cor)4n. G9nnr )s2s-)0) ) 6o,0res 5 dioses. Es) er) l) >erd)d. Les >)p2le)0) con s2 -ern2r) 5 s2 d2l42r) 5< en oc)siones< les pon() en s2 l2g)r con s2 repen-in) 32ri). Eo,o lo 6)0() p2es-o en s2 l2g)r ) +l. 578

E),in con ell) en 0r)4os< len-),en-e< dis3r2-)ndo de s2 con-)c-o 5 de -odo lo 72e represen-)0) p)r) +l. Lleg 6)s-) el pe72eGo )l-ipl)no rode)do de 1r0oles en el 72e 6)0()n -or-2r)do ) T6)ni. S2s g2erreros les 6)0()n deA)do el *esl) ,ien-r)s ellos se dirig()n )l 6o-el con el Feep p)r) reorg)ni4)rse. PG)0riel. P MS(N PGr)ci)s por 6)0er,e dic6o )lgo -)n 0oni-o. PEs l) >erd)d Pcon-es- +l con l)s rodill)s -e,0l)ndo. E),in con ell) 6)s-) el coc6e.

P MG)0rielN P M/2,N PSi es >erd)d 72e so5 6iA) de *6or< 5 72e )-r)igo lo 72e so5Q EreoQ Ereo 72e p2edo encon-r)r el ,odo de 72e -odos lleg2e,os ) CABlnir. 8l se de-2>o 5 3ro- l) ,eAill) en s2 pelo. 8l -),0i+n se lo 6)0() i,)gin)do pero no i0) ) presion)rl). P/10l),e cl)ro< 3lorecill). PNo es-o5 seg2r)< pero p2edo in-en-)rlo. P2edo in-en-)r lle>)ros 6)s-) el ,)r-illo. P ME,oN PA-r)5endo 2n) -or,en-)

el+c-ric) 5 despl)41ndonos ) -r)>+s de l) )n-i,)-eri). Nos lle>)r1 direc-),en-e ) l) -or,en-) el+c-ric) 72e cree CABlnir )ll1 donde es-+. Si es cier-o 72e es el --e, de ,i p)dre< -),0i+n es el ,(o< 5 ,e per-enece. LoQ Lo podr() ,)nip2l)rlo. No -ene,os n)d) 72e perder. . MA 72+ precioN=< se preg2n- G)0riel. El)ro 72e 6)0() ,2c6o 72e perderJ l) podr() perder ) ell). T6)ni 6)0() dic6o 72e el con-)c-o direc-o con 579

CABlnir ,)-)0) ) los Ao-2ns. /2,,2s er) 2n se,idis 5 )2n )s( se 6)0() 72e,)do co,o 2n -ro4o de c)rne 62,)no. Si G9nnr er) 6iA) de *6or< M72err() decir 72e er) in,2ne )l ,)r-illo o< por el con-r)rio< er) ig2)l de >2lner)0le ) +l co,o lo 6)0() sido /2,,2sN L) )0r)4< -e,eroso de perderl). PNo. De0e de 6)0er o-ro ,odo. P MPor 72+ noN PRe32n32G ell)P. P2ede ser n2es-r) 9nic) )l-ern)-i>)< G)0riel. Les de0en 72ed)r poc)s 6or)s p)r) lleg)r ) ?lorid). Noso-ros no podre,os lleg)r )n-es 72e ellos. V)lor) el

-erreno 5 l)s posi0ilid)des< Engel. P?2e 2n) ,)l) ide) 72e le5er)s ) S2n *42< V)l@5ri) Pgr2G +l di02A)ndo 2n) ,edi) sonris) en s2s l)0ios. PS)0es 72e -engo r)4n P re32- ell). N)die podr1 lleg)r )6( )n-es. Es-),os en E6ic)go< ) ,iles de @il,e-ros de ellos. PNo. P RG)0rielS P RNo< G9nnrS No -e >o5 ) eIponer )s(. G)0riel se sen- en el coc6e con ell) en 0r)4os. P2so en ,)rc6) el ,o-or el+c-rico< pero G9nnr p2so

s2s ,)nos so0re l) de +l. El g2errero se de-2>o 5 l) ,ir eIpec-)n-e. P MO2+ p)s)N G9nnr lo )0r)4)0) con s2)>id)d. P*ienes 72e deA)r,e 6)cerlo< G)0riel. *engo 72e in-en-)rlo. L lo s)0es. No -ene,os ,1s opciones. 8l )pre- l) ,)nd(02l) 5 ,ir 6)ci) o-ro l)do. 580

L) Ao>en le )g)rr l) 0)r0ill) 5 lo ,ir con s2s oAos )42les osc2ros< 2n poco 6inc6)dos por el ll)n-o. P/e,os perdido ,2c6os ),igos. So5 l) 9nic) c)r-) 72e -e 72ed)< -e g2s-e o no. L no pode,os deA)r 72e Reso< Li0)< S2r) 5 Ele,o 6)5)n ,2er-o por n)d). No deA)r+ 72e R-) s23r) por n)d). No >),os ) ,orir por n)d). Si 6)5 2n) posi0ilid)d< 5 es-1 en ,is ,)nos< 5o es-o5 disp2es-) ) en-reg)r,e ) >oso-ros. PNo >),os ) ,orir Ple A2r +l P. G9nnrQ Lo s23ro c2)ndo -e >eo en peligro. No ,e g2s-) l)

ide) de 72e p2ed)s so,e-er-e ) )lgo )s(. PEs-1 0ien 72e s23r)s 2n poco por ,(< MnoN PPeg s2 3ren-e ) l) de +l 5 A2g con el c2ello de s2 Aerse5 negroP. O2iero 6)cerlo. MErees 72e no so5 c)p)4 de con>oc)r 2n) -or,en-) el+c-ric)N G)0riel l) ,ir 3iA),en-e. PG9nnr creo 72e eres c)p)4 de c2)l72ier cos). Ereo en -i. Pero -),0i+n es-o5 en ,i derec6o de preoc2p)r,e. G9nnr le )c)rici l) 0)r0ill) con el p2lg)r. PCe g2s-) >er-e )s(. PLo s+< eres 2n) s1dic).

Ell) sonri 5 G)0riel pens 72e podr() p)s)r -od) s2 >id) >i+ndol) re(r. O2e co,plic)d) er) l) >id). O2+ di3(cil er) reconocer 72e 3ren-e ) l) person) )dec2)d) -odos nos 72ed),os desn2dos. PCe d) ,iedo perder-e< G2nn5. PLo s+. P MEs-1s seg2r)N PS(. P ME21ndo crees 72e p2edes 6)cerloN 581

PNo lo s+. No s+ ni c,o 6)cerlo< no con-rolo ,i poderQ Pero podr() e,pe4)r ) in-en-)rlo )6or) P,ir ) s2 )lrededor< 02sc)ndo con s2s oAos el ,eAor l2g)r p)r) con>oc)r 2n) -or,en-) el+c-ric)P. Podr() 6)cerlo )72( ,is,o. El Engel eI6)l 5 se rindi ) l) pe-icin de s2 V)l@5ri). Podr() 6)cerlo )6( ,is,o. Si G9nnr lo conseg2(< -odos >i)A)r()n con ell) 5 se presen-)r()n )ll1 donde es-2>ier) el ,)r-illo. Er) )rriesg)do< pero er) l) ,eAor )ccin 72e pod()n e,prender.

Pero )n-es de 72e G9nnr logr)r) )-r)er n)d)< )n-es de 72e se cen-r)r)n en e>i-)r el 3in del ,2ndo< )n-es de 72e s2 -ie,po A2n-os p2dier) lleg)r ) s2 3in< necesi-)0) es-)r con ell) de >erd)d. PDe )c2erdo. PP2so l) r)dio CP e in-rod2Ao el ED 72e 6)0() co,pr)do R-). S)li del coc6e con G9nnr en 0r)4osP. V),os 32er) PDeA ) G9nnr sen-)d) so0re el c)p negro del *esl) 5 se dirigi )l ,)le-ero. En-re )r,)s 5 0ols)s llen)s de eIplosi>os de diseGo es-)0) en>2el-o el reg)lo 72e lle>)0)

p)r) G9nnr l) noc6e )n-erior< c2)ndo 6)0() ido ) >isi-)rl) ) s2 suite. DeA el reg)lo so0re el c)p 5 se coloc 3ren-e ) ell). P MO2+ es es-oN PPreg2n-P. Pens+ 72e i0) ) con>oc)r 2n) -or,en-)Q PNo. *od)>() no. P MA6< noN 8l neg con l) c)0e4) con seg2rid)d. PA5er -e -r)Ae es-o< por72e 72er() 72e pro0)r)s )lgo 72e esper)0) 72e no 620ier)s pro0)do es-os d()s. O2er() >er l) c)r) 72eQ< 72e pon()s c2)ndo loQ

P*r)e. PSe lo 72i- de l)s ,)nos e,ocion)d). Dn) V)l@5ri) seg2() siendo 2n) V)l@5ri). Los reg)los er)n s2 perdicin. Lo )0ri 5 ,ir lo 72e 582

er). An-e s(< -en() 2n p)s-el de d2lces 5 golosin)s s)lpic)do de 2n ,on-n de colores 5 3or,)s P. /2ele 0ien. MO2+ esN PSon c62c6er()s. *e diAe 72e ,e enc)n-)0)n l)s c62c6er()s 5 72e er) )dic-o ) ell)s. L) V)l@5ri) )l4 l)s ceA)s 5 ,ir ) G)0riel con c2riosid)d. P MEs-o es lo 72e 6)ce 72e se -e c)ig)n los dien-esN PS(. P MO2ieres 72e ,e lo co,) )n-es de ir ) por ,j#lnirN G)0riel )pre- los dien-es< )0ri l)s piern)s de G9nnr 5 se coloc en-re ell)s. Apo5 l)s ,)nos )

c)d) l)do de s2s c)der)s so0re el c)p 5 le diAoJ PAdi>in) 72+ 72iero< 3lorecill). Adi>in) 72+ deseo )n-es de 72e ,e lle>es por los cielos 5 ,e re,2e>)s el es-,)go con -2s >i)Aeci-os. /)0() 2n -ono ris2eGo en s2 >o4 72e ll), l) )-encin de l) V)l@5ri). P MO2+Q O2+ 72ieresN P -i-20e 2n poco. G)0riel desli4 s2 ,ir)d) por s2 ros-ro< -)n eleg)n-e< 3e,enino 5 seIi. PAdi>(n)lo< nen). G9nnr pos l) ,)no )0ier-)

so0re el cor)4n de G)0riel. /)0() -)n-) c)lide4 en s2 ,ir)d) 72e ell) se des6i4o por +l. P MCe 72ieresQ Ce 72ieres ) ,(N PPreg2n- con 2n) ,e4cl) de esper)n4) 5 e,ocin. G)0riel )cerc s2 ros-ro )l de ell) 5 le ro4 l)s ,eAill)s con l) n)ri4. PSlo si ,e deA)s. MP2edo -ener-e )6or)< G2nn5N MA72(N MAn-es de l)n4)rnos ) cieg)s 6)ci) 2n des-ino 72e ni -9 ni 5o conoce,osN 583

L) V)l@5ri) se 72i- l) c6)72e-) 5 l) l)n4 so0re el -ec6o del *esl). /2ndi los dedos ene l ,oGo ,)l 6ec6o de G)0riel 5 le 72i- l) go,) 72e lo s2Ae-)0). P*9 sie,pre ,e 6)s -enido< pero n2nc) -e dis-e c2en-). G)0riel se l)n4 ) por ell) con 2n gr2Gido p)recido )l de 2n )ni,)l s)l>)Ae ,ien-r)s l) ,9sic) llen) de prel2dios les rode. Er) G can de Bl2e. Lo2 Kere -6e e5es in -6e 3)ce o3 3or-2ne I los- ,5 K)5 )nd I co2ldn]- 3ind 5o2QJ< !2 *9 er)s los oAos en el ros-ro

del des-ino< 5o perd( ,i r2,0o 5 no pod() encon-r)r-eQ ! No so,os los pri,eros en ser sep)r)dos< no sere,os los 9l-i,os en ser re2nidos de n2e>o. No. L) 0es con -od) l) p)sin 5 l) 32ri) 72e -en() den-roH lo 6i4o por -od)s l)s >eces 72e no l) 6)0() 0es)do 5 l) )c)rici por -od)s l)s >eces 72e no l) 6)0() )c)rici)do. Dn 0eso por ser -)n ciego 5 o-ro por ser -)n neg)do. G9nnr ge,() 0)Ao s2 c2erpo de 2n ,odo 72e 6)c() 72e le 6ir>ier) l) s)ngre< 72e se con>ir-ier) en l)>) espes) 5

c)lien-e. L) )pl)s-)0) con s2 peso con-r) el c)p< 5 ell) no -)rd en rode)rle l) cin-2r) con s2s l)rg)s piern)s. G)0riel col l)s ,)nos 0)Ao el Aerse5 de G9nnr. Le )c)rici l)s cos-ill)s 5 l2ego )scendi 6)s-) s2s pec6os. Los c20ri con s2s p)l,)s 5 l) V)l@5ri) se )r72e p)r) in-ensi3ic)r l) c)rici). Ue]re no- -6e 3irs- ones -o 0e di>ided Uon]- 0e -6e l)s- -o 0e re2ni-ed No O6 no! 584

PG9nnrQ PGr2G +l< 62ndiendo l) n)ri4 en s2 c2ello 5 ,o>iendo l)s c)der)s 6)ci) )del)n-e 5 6)ci) )-r1sP. MO2ieres pro0)r ) 72+ s)0es p)r) ,(N Ell) le>)n- l) c)0e4) 5 )sin-i con los oAos roAos< n20l)dos de 3iero deseo. G)0riel cogi 2n) n20e del p)s-el de c62c6er()s 5 se l) lle> ) l) 0oc)< deA)ndo el o-ro eI-re,o li0re 5 o3reci+ndoselo ) ell). PPr2e0) Porden +l con l) n20e en-re los dien-es. G9nnr sonri de ,odo co72e-o 5

le>)n- l) c)0e4) p)r) ,order el d2lce 72e +l le o3rec(). E2)ndo lo ,ordi< G)0riel lo 6i4o ) s2 >e4< 5 l)s dos 0oc)s se 2nieron en 2n 0eso lleno de )49c)r 5 necesid)d. L) leng2) de G9nnr A2g)0) con l) de +l< los l)0ios s2ccion)0)n< los dien-es ,ord()n 5 -ir)0)n. L)s )l,)s se )li,en-)0)n. Los 0esos lleg)ron en-re -eI-2r)s d2lces 5 )-erciopel)d)s. L) V)l@5ri) p)s l) leng2) por los l)0ios de G)0riel. Q I c)n I Kill I @noK

I c)n 2n-ie -6ese 6)nds And ge- 0)c@2p )g)inQ!! !! Lo p2edo< lo 6)r+< s+ 72e >ol>er+ ) 2nir n2es-r)s ,)nos< 5 >ol>ere,os ) e,pe4)r de n2e>o. P MAs( de 02eno es ,i s)0orN PPreg2n- so0re s2 0oc)< d1ndole 0esi-os en l)s co,is2r)s. G)0riel le )g)rr l)s n)lg)s 5 e,p2A en-re s2s piern)s. PNo< 3lorecill). *2 s)0or es ,eAor< ,2c6o ,eAor. 585

G9nnr se incorpor 2n poco 5 c2riose el p)s-el de c62c6er()s. Eogi 2n) 3res) de go,)< por72e le 6)c() gr)ci). PA0re l) 0oc) P,2si- so0re s2s l)0ios. G)0riel o0edeci 5 ell) le ,e-i l) 3res) den-ro. S2s oAos roAos se )cl)r)ron 5 cerr l) 0oc) de G)0riel con l) s25). Le ,e-i l) leng2)< 5 A2n-os s)0ore)ron )72el pec)do. L)s ,)nos de G)0riel )pre-)ron los glo0os de s2s n)lg)s 5 los ,olde)ron. G9nnr es-)0) en 2n) 3or,) p-i,). D2r) 5 s2)>e ) p)r-es ig2)les.

PO2iero 6)cer-e el ),or PdiAo +l con >o4 ronc). L) V)l@5ri) le 0es en l) ,eAill) 5 62ndi l) n)ri4 en s2 pelo. N)d) le g2s-)0) ,1s 72e el olor ) ll2>i) de G)0riel. N)d) ol() ,eAor p)r) 2n) V)l@5ri). A li,pio 5 ) 6ier0)02en). PLo no -e >o5 ) de-ener. PLe ,ordi el c2ello 5 le cl)> los col,illos con s2)>id)d. El ein6erA)rs ec6 el c2ello 6)ci) )-r1s 5 cerr los oAos ,2er-o de pl)cer. PCe g2s-)Q Ce g2s-)< nen). C1s 32er-e Plle> l)s ,)nos ) los 0o-ones de l) 3)ld) 5 se l)

des)0roc6 p)r) desli41rsel) in,edi)-),en-e por l)s piern)s. G9nnr le ,ordi con ,1s 32er4) 5 +l le desg)rr los leggings con ,o>i,ien-os 0r2scos. Se encon-r con s2s 0r)g2i-)s ),)rill)s. G)0riel no esperJ ,e-i l) ,)no en s2 in-erior 5 )c)rici s2 r)A) de 2n ,odo e3(,ero. E2)ndo >io 72e es-)0) 69,ed)< ,e-i 2n dedo en s2 in-erior< 6)s-) el 3ondo. Ell) s)l- en el c)p< 3r2nci el ceGo 5 le cl)> l)s 2G)s en los 6o,0ros. Sonri )l >er el 6),0re de s2 g2errero 5 gi,i c2)ndo +l e,pe4 ) ,o>erlo )den-ro 5

)32er). G)0riel se inclin 6)ci) ell) 5 l) 0es. 586

PEres 2n 0r2-o P,2r,2r G9nnr en-re 0eso 5 0eso. Le des)0roc6 el p)n-)ln 5 se lo 0)A por l)s c)der)s. G)0riel -o, 2n) ,)no de G9nnr 5 l) g2i )l in-erior de s2 c)l4oncillo negro. PC,,Q So5 2n 0r2-o P ronrone el g2errero eIci-)doP. *c),e< c)riGo. MPor 72+ le en-r)0)n g)n)s de llor)r c2)ndo G)0riel le dec() c)riGoN Por72e no -endr()n s23icien-e -ie,po p)r) dis3r2-)r el 2no del o-ro< por72e l) p)l)0r) :c)riGo; lleg)0) de,)si)do -)rde p)r)

ellos< por72e no s)0()n si i0)n ) s)lir >i>os de l) sig2ien-e )>en-2r). Pero es-)0)n en el )6or). Er) ,25 di3(cil decidirse -od)s es)s cos)s 72e 72er()n decirse en -)n poco -ie,po. /)cer el ),or no lle>)0) ,2c6o< l)s decl)r)ciones se )-ropell)r()n l)s 2n)s con l)s o-r)s 5< en ,edio del +I-)sis Mc21les ser()n sincer)s 5 c21les noN Pero< M)c)so eso i,por-)0)N Es) podr() ser l) 9l-i,) eIperienci) A2n-os 5 G9nnr es-)0) disp2es-) ) )pro>ec6)rl). No les 72ed)0) o-r). P MG)0rielN

El Engel es-)0) concen-r)do en l) 62,ed)d 5 l) es-rec6e4 de G9nnr. Er) incre(0le. PG)0riel< el piercing del pe4nQ PNo ,e lo dig)s. PCe lo coloc 2n) ,2Aer 72e se ll),) C)rg)ri-). Lo noQ PSe 72ed 72ie-) c2)ndo +l encon-r 2n p2n-o en s2 in-erior 72e 6)c() 72e se es-re,ecier) 5 -e,0l)r) P. RO6Q Por -odos los diosesS NoQ No 72iero 72e ning9n o-ro 6o,0re ,e -o72e. Slo ,e g2s-) 72e ,e -o72es -9. P ML el -r2eno de -2 p20isN P Gr2G +l con )pro0)cin. 587

PEso ,e lo 6i4o 2n 6o,0re ll),)do Pedro. G)0riel le pelli4c el cl(-oris con 32er4) 5 ell) por poco no s)le >ol)ndo 6)ci) )rri0). P REs 0ro,)S REs 0ro,)S P EIcl), )g2)n-1ndose l) ris) 5 cl)>1ndole l)s 2G)s en l) ,2Gec) P. *),0i+n 32e C)rg)ri-)Q PEso es-1 0ien< ),or Pgr2G +l 0es1ndol) en los l)0iosP. Ce )legr) s)0erlo Pl) -2,0 en el c)p 5 se coloc en-re s2s piern)s. G9nnr cerr los oAos 5 -o, )ire ,ien-r)s sopor-)0) l)s c)rici)s de s2 ,)c6o.

PEs-) se,)n) 72e ,e 6)s deA)do sol)Q 6eQ 6e es-)do ) p2n-oQ G)0riel se )c)rici)0) el pene ,ien-r)s l) ,ir)0) 3iA),en-e ) l) c)r) 5 con l) o-r) ,)no 62rg)0) con s2)>id)d 5 pro32ndid)d en s2 in-erior. P MO2+ 6) p)s)do es-) se,)n)N PNo pod() deA)r de ,ir)rl). G9nnr er) precios) en -od)s p)r-es. PO2e 6e es-)do ) p2n-o de ,orir de -ris-e4) sin -i. S+ 72e so5 d+0il< 72e no de0er() decir-e -od)s es-)s cos)sQPero es lo 9nico 72e ,e s)le )6or) Pse

-)p l) c)r) )>ergon4)d). G)0riel sonri. Le -oc el cl(-oris con el p2lg)r 5 le cl)> los dedos ,1s )den-ro. Es-)0) )0ier-) de piern)s p)r) +l< so0re s2 *esl) depor-i>o< 5 er) -)n 0oni-) 72e 72er() escri0ir poes()s so0re ell). El ),or le >ol>() -on-o. P MO2ieres ,orir de o-r) cos)< 3lorecill)N PSe inclin 6)ci) G9nnr 5 le s20i el Aerse5 por enci,) de los pec6os. A con-in2)cin< le li0er l)s -e-)s de l) opresin del sos-+n 5 se desp)rr),)ron en s2s ,)nosP. Ci V)l@5ri) seIiQ P,2si- ,)r)>ill)doP. M*e g2s-) es-oN

Ple pelli4c el pe4n con 32er4) 5 se inclin ) ,order el o-ro. G9nnr se )g)rr ) los l)rgos ,ec6ones de s2 pelo r20io 5 lo )-r)Ao ,1s ) ell). 588

PS(Q S(< ,e g2s-) ,2c6o Ple enc)n-)0) el 2,0r)l en-re el dolor 5 el pl)cer. Le g2s-)0) 72e G)0riel 32er) r2do c2)ndo -en() 72e serlo. L) pon() c)lien-e en d+ci,)s de seg2ndo. P MS(N P*ir del piercing 5 l),i ) l) >e4. P RS(S RS(S PLlori72e ell) ,o>iendo l) c)0e4) de 2n l)do )l o-ro. PA0re 0ien l)s piern)s< nen) P G)0riel p)s l) leng2) por l) c2r>) de 2n pec6o 5 l2ego por el o-ro. Bes 5 l),i los dos con -ern2r)< 5 l2ego 32e desli4)ndo s2 0oc) por los )0do,in)les

s2)>es de G9nnr 5 por los gr)ciosos 62ecos de s2s c)der)s. A +l le enc)n-)0) 72e ell) 72isier) >er -odo lo 72e +l le 6)c(). L) Ao>en -en() los oAos ,25 roAos< los col,illos desc20ier-os 5 los l)0ios -e,0lorosos. Er) 6er,os). P MO2+ 6)cesN PCe >o5 ) co,er ) l) ,)dre de -od)s l)s n20es. A0re ,1s l)s piern)s. Ens+G),e lo 0oni-) 72e eres. PEso no es 0oni-oQ PC2si- en des)c2erdo. G)0riel )6og 2n) c)rc)A)d). G9nnr no se i,)gin)0) lo ,2c6o

72e les g2s-)0) el seIo de l)s ,2Aeres ) los 6o,0res. PEs 0oni-o< ,25 0oni-o. Es-1s 0rill)n-e< 6inc6)d) 5 ros). L es ,(o. PL -engo 2n -r2eno Preplic ell) di>er-id). PS(Q PG)0riel i0) ) es-)ll)r co,o 2n )dolescen-e si no l) pene-r)0) 5). Pero 72er() 72e ell) es-2>ier) ,1s prep)r)d)P. *e >o5 ) ,)-)r ) 0esos. L) V)l@5ri) se incorpor en 2n codo 5 le>)n- 2n) ceA). I0) ) replic)r c2)ndo sin-i l) p2n-) 69,ed) de l) leng2) de G)0riel A2g)ndo en-re s2s plieg2es co,o

si 32er) 2n ,inero en 02sc) de oro. P RG)0S PE)5 32l,in)d) 6)ci) )-r1s 5 deA 2n 0r)4o ,2er-o por enci,) de s2 c)0e4). Eon el o-ro le )g)rr el pelo r20io )l ein6erA)rs 5 lo )ni, ) 72e con-in2)r). S20() 5 0)A)0) l)s c)der)s< loc) por el eIci-)n-e 589

ri-,o 72e le i,pon(). Los l)0ios de G)0riel 32eron i,pl)c)0les con ell)< los dien-es ,ord()n con s2)>id)d 5 l) leng2) se ,e-() donde le d)0) l) g)n). A72ello 69,edo< s2)>e 5 esponAoso i0) ) ,)-)rl) si seg2() )c)rici1ndol) )s(P. No< G)0rielQ Vo5 ) )c)0)r 5) si no p)r)sQ G)0riel le>)n- l) c)0e4) 5 sonri con los l)0ios 69,edos. Se p)s l) leng2) por ellos. PErre-e< G9nnr Pl) )ni,. B)A l) c)0e4) de n2e>o 5 l) -or-2r co,o slo +l s)0(). Le in-rod2Ao l) leng2) con 32er4) 5 sin-i c,o l)s )pre-)d)s p)redes

de G9nnr se con>2lsion)0)n pres)s de 2n org)s,o 3)02loso. L) V)l@5ri) gri- 5 se 72eA por el pl)cer eI-re,o. Dn) leng2) de elec-ricid)d le recorri el -orso 5 32e ) p)r)r ) s2 >)gin). G)0riel se )li,en- de ell) 5 dis3r2- de l) sens)cin el+c-ric) 5 del s)0or d2lce de s2 ,2Aer. E2)ndo G9nnr -od)>() s23r() -e,0lores pos-Vorg1s,icos< G)0riel l) c20ri con s2 c2erpo< le in-rod2Ao l) )nc6) c)0e4) de s2 pene 5 se desli4 poco ) poco en s2 in-erior. G9nnr er) res0)l)di4)< pero es-)0) 6inc6)d) 5 ,25 sensi0le -od)>(). Le

)pre-)0) co,o 2n p2Go. PCe >)s ) ordeG)r co,o n)die< ),or Pgr2G +l ,ir1ndol) ) l) c)r) 5 cogi+ndole l) c)0e4) 5 el pelo con l)s ,)nosP. Pr2+0)-e en ,(< nen). PB)A l) c)0e4) 5 l) 0es. Adel)n- l)s c)der)s 5 se desli4 6)s-) el 3ondo< 6)s-) -oc)rle el c2ello del 9-ero. Ell) se 72eA< 5 le ,ordi el l)0io in3erior. PEres ,25 d2ro< Engel P llori72e so0re s2 0oc) 5 se s)0oreP. L es-oQ es-o no s)0e ) n20e. 8l se ec6 ) re(r por el co,en-)rio 5 le )c)rici los

l)0ios con los dedos. E,pe4 ) ,o>erse con c2id)do. Cidiendo c)d) es-oc)d)< c)d) en>i-e lleno de poder 5 resol2cin. PV)s ) correr-e o-r) >e4. 590

PNo ,e lo p2edes orden)r Plo pro>oc ell)P. Ce correr+ si 72ieroQ P*e >)s ) correr Pro- l)s c)der)s 5 le )g)rr l)s ,2Gec)s por enci,) de l) c)0e4) con 2n) de s2s in,ens)s ,)nosP. S(< ),or< )c+p-)lo< so5 ,1s gr)nde 72e -9. G)0riel l) ,ir)0) con los oAos en-recerr)dos< negros por co,ple-o< l)s ,eAill)s con 2n color ros)do por l) eIci-)cin< 5 los l)0ios 6inc6)dos por los 0esos. Er) el pr(ncipe de l) per>ersin. El con72is-)dor. P MLo sien-esN PL) ,e-i ,1s

) 3ondo. P;eg har $roppen (ull!5. !5 ;eg har $roppen (ull. En nor2ego signi3ic) :Por -odo el c2erpo;. G9nnr no-)0) 72e el pene de G)0riel le golpe)0) A2s-o de-r1s del o,0ligo. Se sen-() 6enc6id) de +l. L) 3riccin de s2 d2re4) l) es-)0) l)n4)ndo ) 2n org)s,o de,oledor. PCe >2el>es loco de re,)-e< G2nn5Q NoQ No s+ 72+ ,e p)s) con-igoQ PeroQ PNo deA)0) de )>)s)ll)rl) en-re l)s piern)sP. Ce rindo. Ce rindo ) -i< nen). MEs lo 72e 72ieresN

M*ener,e de rodill)s )n-e l) princes) s1dic)QN G9nnr )pre- los dien-es 5 se neg ) ec6)rse ) llor)r< pero l)s l1gri,)s )c2dieron ) s2s oAos ) 2n) celerid)d >ergon4os). PNo ,e lo preg2n-es ) ,(. MSo5 5o lo 72e 72ieresN PS(. S(< 3lorecill)Q PG)0riel s)0() 72e 6)cer el ),or con G9nnr< 72ererl) 5 )cep-)rl)< er) co,o cond2cir ) 72inien-os @il,e-ros por 6or)< sin 3renos 5 sin re-ro>isor. N2nc) podr() p)r)r 5 n2nc) ,ir)r() )-r1s de n2e>o. L lo ,1s i,por-)n-e< no i0) ) red2cir l) >elocid)d.

PCi no,0reQ PL) V)l@5ri) l2c6)0) por coger )ire< ,ene)ndo l)s c)der)s )l co,p1s )gresi>o de G)0rielP. Di ,(Q 591

PG9nnr. P8l 62ndi l) c)0e4) en s2 g)rg)n-) 5 l) ,)rc con los dien-es 5 l)0ios. S2 pene sin-i c,o ell) se corr() con 2n gri-o 72e er) 2n) ,e4cl) de ll)n-o 5 )legr(). P*e 72ieroQ *e 72iero< G9nnrQ L +l l) sig2i l)n41ndose de c)0e4) 5 llen1ndol) con -od) s2 esenci). L) corrien-e en-re ellos creci 5 2n -r2eno crepi- so0re s2s c)0e4)s )l4)ndo s2s c2erpos. El c2erpo de l) V)l@5ri) se c2r> di02A)ndo 2n )rco per3ec-o< con el g2errero sep2l-)do pro32nd),en-e en s2 in-erior. El

-r2eno los )l4 del c)p del *esl)< 5 l)s )l)s del ein6erA)rs 5 de l) V)l@5ri) se despleg)ron )l ,is,o -ie,po. L)s de +l )42les 5 l)s de ell) roA)s. E,i-()n -)n-) l24 72e )l2,0r)0)n el per(,e-ro de 0os72e en el 72e se encon-r)0)n. G9nnr se )0r)4 ) G)0riel 5 o0ser> s2s )l)s con 2n sen-i,ien-o de org2llo 5 propied)d 72e n2nc) 6)0() eIperi,en-)do. S2 ein6erA)rs >ol)0) p)r) ell) 5 ell) >ol)0) p)r) +l. 8l le )c)rici el pelo 5 le re-ir 2n ,ec6n de l) 0oc). B)A l)

c)0e4) 5 l) 0es ,ien-r)s l) sos-en() de l)s n)lg)s 5 se ,o>() en s2 in-erior ) 2n ri-,o soseg)do. PCi 3lorecill) >ol)dor)Q P C2r,2r )d,ir)ndo s2s precios)s )l)sP. Ere( 72e n2nc) l)s >ol>er() ) >er. PNo p2de ro,per el $ompromiss. PEIplic con-ri-) P. Pero ,e 6icis-e ,2c6o d)GoQ Ce en3)d+ ,2c6o 5 por eso ,e c),0i)ron de color. 8l )sin-i pidi+ndole perdn con s2s c)rici)s c)l,)n-es. Ell) cerr los oAos 5 )po5 l) 3ren-e en s2 6o,0ro. Se es-)0) -)n 0ien )s(.

P&ulla meg litt. 0ngel mi!% P le pidi s2)>e,en-e en-reg)d) ) +l 5 ) ese ,o,en-o. !% &ulla meg litt. 0ngel mi. En nor2ego signi3ic) :C+ce,e 2n poco< ,i 1ngel;. 592

G)0riel l) ,eci -)l 5 co,o ell) le ped(). Los dos se e,ocion)ron 5 se oc2l-)ron del ,2ndo. Ese ,o,en-o celes-i)l no podr() )rre0)-1rselo n)die. Ni el odio< ni l) g2err)< ni l) ,2er-e. Los rec2erdos per>i>en p)r) sie,pre< 3lo-)n en el esp)cio 5 en el -ie,po. Vi0r)n 5 -ienen >id). PLo s( 72e ped( )lgo ) c),0io de c2id)r-e 5 ,i,)r-e< G)0riel Psor0i por l) n)ri4 5 se incorpor p)r) ,ir)rlo ) los oAos P. No so5 -)n )l-r2is-) co,o crees. El g2errero sin-i 72e s2 cor)4n se llen)0) de ),or. .Por Dios<

72+ ,2Aer -)n 0oni-).= P MO2+ pedis-e< precios)N G9nnr le )c)rici los 6o,0ros 5 sonri con inocenci) 5 62,ild)d. PO2e ,e 72isier)s )s(< )2n72e slo 32er) 2n) >e4. 593

''V G)0riel 5 G9nnr es-)0)n sen-)dos los dos so0re el *esl). Cien-r)s esc2c6)0)n In -6e )r,s o3 -6e )ngel de S)r)6 CcL)c6l)n< esper)0)n 72e Br5n< Ci5) 5 los de,1s lleg)r)n )l ,ir)dor en el 72e se encon-r)0)n. G9nnr 72er() ) Br5n cerc) p)r) con>oc)r l) -or,en-)< si es 72e en re)lid)d er) c)p)4 de 6)cerlo. 8l -en() )po5)d) l) esp)ld) so0re el cris-)l del)n-ero< 5 G9nnr es-)0) es-ir)d) en-re s2s piern)s. Se 6)0()n >es-ido< 5) 72e e,pe4)0) ) re3resc)r. Cien-r)s

se co,()n el p)s-el de c62c6er()s co,o dos lo0os 6),0rien-os< G)0riel le d)0) pe72eGos 0esos en l)s oreA)s 5 ) lo l)rgo del c2ello. O0ser>)0)n l) ins-)l)cin del l)0or)-orio. Er) incre(0le 72e se in>ir-ier) -)n-o dinero en cons-r2cciones 72e pod()n poner en peligro el pl)ne-) en-ero. L) co,isin de energ() )-,ic) de Es-)dos Dnidos 6)0() )pro0)do el pro5ec-o. MAc)so 6)0()n eIp2es-o el pro5ec-o ) >o-)cin pop2l)rN No. Ni ellos ni ning9n o-ro p)(s pionero en )celer)dores de p)r-(c2l)s.

El ?er,il)0 cons-)0) de dos incre(0les 5 enor,es )nillos de ig2)l -),)Go 72e oc2p)0)n @il,e-ros de di1,e-ros. Dno de los )nillos er) el in5ec-or princip)l 5 el o-ro er) *e>)-rn. Se s2pon() 72e ese )celer)dor de p)r-(c2l)s 2-ili4)0) c),pos elec-ro,)gn+-icos p)r) c)rg)r p)r-(c2l)s 594

el+c-ric),en-e 5 )lc)n4)r >elocid)des 72e pod()n re0)s)r l) >elocid)d de l) l24. P MPor 72+ deA)n 72e se cons-r25)n es-)s cos)sN P Preg2n- G9nnr ,ien-r)s ,ord() 2n l)drillo relleno de n)-) 5 con pic)pic). PPor72e ) los 62,)nos no les i,por-). L) ,)5or() no s)0en ni lo 72e es. No en-ienden 72e si 2n )celer)dor de p)r-(c2l)s 3)ll)< podr() cre)r 2n )g2Aero negro 72e podr() lleg)r ) -r)g)r 5odo el pl)ne-) e incl2so cre)r ,)-eri) eI-r)G)< es decir< 72e l) *ierr) -)l 5 co,o l) conoce,os< podr()

deA)r de eIis-ir< con>ir-i+ndose en )lgo co,ple-),en-e di3eren-e ) lo 72e conce0i,os. PNo ,e 6)s con-es-)do. MPor 72+ per,i-en 72e lo cons-r25)nN PS( 72e lo 6e 6ec6o< pero s2pongo 72e es -)n o0>io 72e incl2so es di3(cil de creer. Lo 72e cons-r25en por72e n)die se opone. Lo cons-r25en por72e l) indi>id2)lid)d 5 l) concienci) de c)d) 2no se cen-r) en s2 propio ego< no en 2n) concienci) colec-i>). No en los de,1s. No en s2 pl)ne-). Si lo 6icier)n< l) gen-e se ,)ni3es-)r() en con-r) de l) cons-r2ccin de cen-r)les

n2cle)res co,o l) del Di)0lo E)n5on. Ce p)rece l),en-)0le -odo lo 72e les 6e,os deA)do 6)cer. No se les oc2rre o-r) cos) 72e ,on-)r 2n) cen-r)l n2cle)r so0re 2n l2g)r 72e s23re se(s,os 5 en el 72e 6)5 3)ll)s ,25 i,por-)n-es. Si 32er)n re)l,en-e conscien-es de 72e >i>en en 2n pl)ne-) 72e de0e respe-)rse 5 c2id)rse< eIigir()n 72e se cerr)sen -od)s l)s cen-r)les n2cle)res del ,2ndo. Dn) person) in-eligen-e n2nc) -endr() 2n eIplosi>o en s2 c)s)< MnoN PLo creo 72e l) c2es-in es-1 en 72e 2n) person) 02en) 5 decen-e

A),1s el)0or)r() 2n eIplosi>o. MPor 72+ l)s cre)nN Ar,)s< cen-r)les n2cle)res< drog)s< >ir2s< en3er,ed)des< )celer)dores de p)r-(c2l)sQ MSe 6)n >2el-o locosN Es-e pl)ne-) p2ede )0)s-ecerse sin necesid)d de energ() n2cle)rH l) n)-2r)le4)< l)s energ()s )l-ern)-i>)s os d)n -odo lo 72e necesi-1is. P)rece 72e los seres 62,)nos -eng)n pris) por des-ro4)rse los 2nos ) los 595

o-ros. Les )-r)e lo noci>o< lo des-r2c-i>o. MPor 72+ el ser 62,)no no se d) c2en-) de -odo es-oN PAn-es es-)0) ,25 o0sesion)do con l)s pro3ec()s< Ms)0esN PLe eIplic ,ien-r)s )c)rici)0) s2 pelo con l) ,eAill) 5 0es)0) el p2lso de s2 g)rg)n-)P. L)s pro3ec()s no ,ien-en. Los /opi lo s)0en. Los ,)5)s lo s)0()n. Los s2,erios lo s)0()n. E2)l72ier ci>ili4)cin 72e )lc)nce 2n gr)do de -ecnolog()s 5 72e no se) )corde con s2 gr)do de espiri-2)lid)d >) des-in)d) ) l) des-r2ccin ,)si>). Ereo

3ir,e,en-e 72e< p)r) 72e el pl)ne-) se s)l>e< -iene 72e eli,in)r ) s2 princip)l p)r1si-o< 72e es el ser 62,)no. Pero< si s2cede )s(< M72+ posi0ilid)d -ene,os de redi,irnosN MNo es-1 -odo el A2ego de los dioses ,on-)do p)r) >er n2es-r) c)p)cid)d de redencin 6)ci) los de,1s 5 6)ci) noso-ros ,is,osN G9nnr 3r2nci el ceGo 5 diAoJ PNoso-ros< co,o V)l@5ri)s 5 ein6erA)rs< descende,os )l Cidg)rd por72e n2es-ros ins-r2,en-os 5 n2es-r)s 6err),ien-)s 6)n sido ro0)d)s 5 son -)n peligros)s 72e podr()n

lleg)r ) des-r2ir >2es-ro ,2ndo. PG9nnr 2n- s2 dedo del pic)pic) 72e 6)0() en l) 0)ndeA). G)0riel le ro0 el dedo 5 se lo lle> ) s2 0oc)P. L)drn Ps2s oAos osc2ros re32lgieron de roAo P. Si noso-ros es-),os )72( p)r) pro-egerlos 5 )c-2),os de ,)ner) respons)0le en rel)cin ) n2es-r) -ecnolog()< Mc,o es posi0le 72e creen o0Ae-os ,2c6o ,1s gr)ndes )72( e ig2)l de peligrososN Ce sien-o co,o 2n) es-9pid). ME,o los p2eden -ener ) l) >is-) de ese ,odoN Es co,o poner 2n c)r-el enor,e 72e dig)J . MO2ieres )c)0)r con

el pl)ne-)N C)nip9l),e 5 Adelos ) -odos=. G)0riel )sin-i 5 cl)> l) >is-) en el ?er,il)0. PEn el 3ondo es por72e Lo@i s)0e 72e l) ignor)nci) colec-i>) es s2 ,eAor 0)4). A los 62,)nos no les i,por-) 5 s)0e 72e no 6)r1n es32er4os por en-ender lo 72e es 2n )celer)dor. 596

P ML en-onces 72+ lec6es 6)ce,os )72(N PSe coloc de rodill)s so0re el c)p 5 lo ,ir en3)d)d)P. Es )0s2rdo. PNoso-ros >eni,os )72( en no,0re de n2es-ros dioses< 72e son los p)dres de -odo< incl2so de es-) 62,)nid)d ignor)n-e 5 )0s2rd). L por lo >is-o< el Al(ather< cree en ellos. Ag1rr)-e ) )lgo en lo 72e creer 5 l2c6) por ello o en-onces -odo es-o perder1 sen-ido. PLo creo en -2 -(o F),ie P espe- ell)P< pero )6or) es 2n >)nirioQ< 5 no ,e sir>e. L creo en l) inocenci) de E6isp)< pero

es 2n) ,on). PA6og 2n) risi-) e in-en- poner 2n) c)r) seri) 5 re3leIi>)P. Ereo en l) si,p)-() de C)rg)ri-)< )2n72e ,e 6i4o ,2c6(si,o d)GoQ PRecord con disg2s-oP. Ereo en An@-i 5 en E6oso0i. Ereo en ellos. Pero -),0i+n creo en -i. *9 >inis-e del reino de los 62,)nos. L slo por eso< p2edo creer en ellos. Slo por -i. G)0riel l) )0r)4 por l) cin-2r) 5 l) 0es con -ern2r)< s)0ore1ndose el 2no )l o-ro. PAs( ,e g2s-)< V)l@5ri). Los 3ocos del)n-eros del Feep de Ci5) les )l2,0r)ron. G)0riel 5

G9nnr se sep)r)ron 5 0)A)ron del c)p. Br5n rep)s ) G9nnr de )rri0) )0)Ao 5 le>)n- 2n) ceA) ind)g)dor). P ML -2s leggings< V)l@5ri)N G9nnr se ,ir l)s piern)s slo c20ier-)s por l)s 0o-)s de c)G) )l-) 5 3)ld) cor-)< 5 se encogi de 6o,0ros. PLos perd(. Ci5) s)li del coc6e con el ceGo 3r2ncido< lleno de preoc2p)cinH Ren i0) -r)s +l< con 2n) ,ir)d) llen) de de-er,in)cin. G)0riel 5 Ci5) se ,ir)ron el 2no )l o-ro. PEs ,i 9l-i,) 0)-)ll)< Engel P

A2r Ren s)0iendo 72e pod() c)2s)r inco,odid)dP. O2iero l2c6)r. 597

P MEs-1s seg2roN PG)0riel no s)0() por 72+ con3i)0) en Ren en >erd)d. Es-)0) ) p2n-o de en-reg)r s2 )l,) ) Lo@i< se >e() en s2s oAos 72e se -orn)0)n 0l)ncos 5 cl)ros ) c)d) ,o,en-o 5< con -odo 5 con eso< 6)0() )lgo en el s),2r1i 72e le i,pel() ) 3i)rse de s2 p)l)0r). PS(. Si -engo 72e ,orir< lo 6)r+ siendo 5o ,is,o. Lo@i ,e )rre0)- de,)si)do< pero no 72iero 72e ,e )rre0)-e ,is rec2erdos. O2iero seg2ir record)ndo ) S6)ron co,o ,i c raid< 5 si ,e >o5 de )72(< ser1 ell) 72ien ,e g2(e )l o-ro l)do.

Al ,enos< s)0r+ 72e es ell). PEl >)nirio se 3ro- l) n2c) en 2n cl)ro 5 -r)nsp)ren-e ges-o de c)ns)ncio. /)0() l2c6)do de,)si)doP. No 72iero ,orir co,o >),piro 5 ol>id)r,e de -od)s l)s e,ociones 5 los rec2erdos. P)r-ir+ co,o 2n g2errero >)nirio ,ien-r)s ,e res-e concienci). A Ai@o se le llen)ron los oAos de l1gri,)s< ,ien-r)s esc2c6)0) ) s2 6er,)no 6)0l)r con -)n-o org2llo 5 6ones-id)d. P MP)l)0r) de s),2r1iN P Preg2n- G)0riel. PP)l)0r) de s),2r1i.

Los dos g2erreros se ,idieron 5< )l 3in)l< decidieron 72e creer()n el 2no en el o-ro< co,o Ci5) no d2d)0) en Ren. PEl s)-+li-e indic) 72e l) energ() elec-ro,)gn+-ic) de CABlnir se despl)4)0) so0re l) cos-) de ?lorid) Pde-)ll Br5n P. /)ce ,edi) 6or) 72e se 6) 3or,)do 2n) desco,2n)l -or,en-) el+c-ric) en el ,)r. PEs posi0le 72e l) c)A) 72e pro-ege ) CABlnir 6)5) re>en-)do P)n2nci Ai@oP. A424),os ,2c6o ) los -r1ileres< 5 dieron se>eros 0)nd)4os ,ien-r)s los perseg2(),os.

P M/)0+is in3or,)do so0re el con-enedor 72e >i)A) en direccin ) Escoci)N 598

PS(. Is),2 5 F),ie se 6)n enc)rg)do de ello 5 6)n )ler-)do ) los cl)nes de l) Bl)c@ Eo2n-r5 p)r) 72e con-rolen el esp)cio )+reo de l) 4on). Nos )52d)r1n ) in-ercep-)rlos Ppro,e-i Br5n. PLo lleg)r+ )n-es Ppro,e-i Ci5) con los oAos grises enroAecidos 5 con los >)sos s)ng2(neos ,25 roAos. El s),2r1i -en() )spec-o de des72ici)do. ME,o piens)s lleg)r )n-esN P G)0riel )c6ic los oAos< in-en-)ndo ,ir)r ) -r)>+s de +lP. MEonoces )lg9n ,odoN PSi,ple,en-e lleg)r+ )n-es P

)n2nci con con>iccinP. Pero eso )6or) no i,por-). I,por-) el ,)r-illo 5 72e no i,p)c-e en ?lorid). P MEres c)p)4 de )52d)rnos< G9nnrN PPreg2n- Br5n con c2riosid)d. PVo5 in-en-)rlo. No s+ si so5 o no l) 6iA) de *6or< pero es n2es-r) 9nic) posi0ilid)d. P2ede 72e necesi-e -2 )52d)< Br5n. L) Gener)l) c),in 6)ci) G9nnr 5 en-rel)4 los dedos con ell). PE2en-) con,igo< nonne. Se -r)-)0) de cre)r dos c),pos de 32er4)s 72e c6oc)r)n en-e ellos p)r) cre)r energ(). Br5n 5

G9nnr es-)0)n l) 2n) en3ren-e de l) o-r). Per,)nec()n con los oAos cerr)dos< concen-r)d)s en s2s co,e-idos. Los g2erreros se coloc)ron ) s2 )lrededor 5 esper)ron )nsiosos ) 72e los poderes de l)s dos V)l@5ri)s se ,)ni3es-)r)n de )lg9n ,odo. PA6or)< Br5n< )-1c),e Ple diAo G9nnr. L) Gener)l) )l4 l)s dos p)l,)s de s2s ,)nos 5 l)s dirigi 6)ci) ell)< l)n4)ndo poderosos r)5os 72e i,p)c-)ron en el c2erpo de G9nnr. G)0riel ,ir)0) l) escen)

)-err)do. S2 pe72eG) V)l@5ri) i0) ) in-en-)rlo 5< s)0iendo c,o er) de -en)4 5 lo c)0e4on) 72e er) 6)s-) 72e conseg2() 599

)72ello 72e 72er()< no d2d)0) en 72e pod() logr)r -odo lo 72e se prop2sier). Pero eso lo )-e,ori4)0). Si G9nnr er) c)p)4 de in>oc)r 2n) -or,en-) el+c-ric) 5 >i)A)r ) -r)>+s de ell)< el riesgo i0) ) ser de,)si)do gr)nde. CABlnir -en() 2n poder desco,2n)l 5 G)0riel -en() ,iedo de lo 72e p2dier) p)s)r. S)0() 72e -en()n 72e rec2per)r el ,)r-illo pero no 72er() 72e ell) s)liese 6erid). Sin e,0)rgo< )6( es-)0) s2 >)lien-e g2errer)< in>oc)ndo n)d) ,1s 5 n)d) ,enos 72e 2n) -or,en-) el+c-ric)< co,o si 32er) 2n)

dios)< o ,eAor< co,o si 32er) 6iA) del dios del -r2eno. G9nnr repeli el )-)72e de Br5n. P RD)le< Gener)l)S PL) )ni,. Eerr los oAos 5 )0ri los 0r)4os 6)ci) el cielo. S2 c2erpo se llen de elec-ricid)d 5 32e rode)do por ,iles de 6e0r)s 5 leng2)s de l24 72e 32s-ig)n s2 piel. Los -)lones de G9nnr se desli4)0)n por el c+sped< di02A)ndo pro32ndos s2rcos en l) -ierr). Cir 3iA),en-e ) s2 6er,)n) P RC1s 32er-e< Br5nS PGri-P. RNo -eQ No -e de-eng)sS G)0riel 5 Ci5) ,ir)0)n l) escen) con 3)scin)cin. A72ell)s

,2Aeres er)n de,)si)do poderos)s p)r) s2 propio 0ien. Br5n )4o- ) G9nnr con n2e>)s desc)rg)s. L) Ao>en )0sor0i l) energ() de l) Gener)l) co,o s25) 5< en-onces< )c-i> s2 propi) energ() el+c-ric). L) energ() in-ern) de G9nnr colision con l) 72e 6)0() reci0ido de Br5n. Sin-i 72e s2 s)ngre circ2l)0) ) ,1s >elocid)d< 5 no- co,o s2 cor)4n p)lpi-)0) ) 2n ri-,o 3ren+-ico. PG9nnrQ PS2s2rr G)0riel 72eriendo )cerc)rse ) ell). P RNoS PEIcl), G9nnr

cl)>1ndolo en el l2g)r. No< +l no pod() )cerc)rse. No l) pod() de-ener. Sen-() s2 propi) energ() 5 no -en() ,iedo de ell). F),1s se 6)0() sen-ido -)n poderos)< n2nc) )n-es 600

6)0() conce0ido -)n-o poder en s2 in-erior. Se cre() c)p)4 de -odo< 5 72er() dis3r2-)r de l) sens)cin. MEr) l) 6iA) de *6orN MLo er)N Eso lo de,os-r)r(). G9nnr )0ri los oAos< 72e )l-ern)0)n del color roAo ) 2n gris )42l)do ,e-1lico co,o el de l)s -or,en-)s 5 los r)5os. Apre- los p2Gos 5 ec6 el c2ello 6)ci) )-r1s< 5 2n re,olino de )ire e,pe4 ) cre)rse ) s2 )lrededor. En el cielo se cre )l principio 2n) espes) nie0l). L) nie0l) se 6i4o ,1s pes)d) 5 consis-en-e 5 di02A n20es< c2,2loni,0os

)l)rg)dos 72e se ele>)0)n en 3or,) de espir)l so0re s2s c)0e4)s. El )ire ) s2 )lrededor sopl)0) en r13)g)s de,)si)do 32er-es< c1lid)s 5 69,ed)s. G)0riel se recogi el pelo en 2n) col) )l-). Prep)r1ndose p)r) lo 72e es-)0) por lleg)r 5 )sin-i ,ien-)s ,ir)0) ) G9nnr. P RVeng)< 3lorecill)S RL) lo -ienesS PL) >i-oreP. R*9 p2edesS Pl) >o4 se l) lle>)0) el >ien-o. Br5n seg2() l)n4)ndo r)5os so0re G9nnr 5 +s-) l2c6)0) por no despl)4)rse del s2elo 5 )3i)n4)0) los -)lones con 32er4).

Algo< )lgo silencioso l) es-)0) llen)ndo. Eo,o l) c)l,) 72e precede ) l) -or,en-). El cielo se il2,in 5 e,i-i 2n es-)llido. Dn 0r),ido de en3)do por no ser +l 72ien decidier) el cli,) 72e de0() 6)cer. G9nnr )pre- los dien-es 5 enseG s2s col,illos. Cir ) G)0riel 5 sonri. PDe-en-e P 0r), G2nn5. Br5n se de-2>o )l ins-)n-e. L) Gener)l) ,ir)0) ) s2 6er,)n) co,o si n2nc) )n-es l) 620ier) >is-o. Dn) in,ens) 0ol) de l24 l) rode)0)< 5 s2 c2erpo 0rill)0) co,o el sol. 601

G)0riel -r)g s)li>) con 32er4). Ci5) o0ser>)0) ) l) V)l@5ri) con sole,nid)d. Ai@o se p)s)0) l) ,)no por l) c)r)< co,o si -2>ier) 72e -oc)rse p)r) >er 72e )72ello er) re)l. L Ren ,ir)0) ) G9nnr co,o s2 32er) 2n ),)necer. G9nnr 6)0() despleg)do s2s )l)s roA)s 5 p)rec() 2n 1ngel del in3ierno< l)s 0)-() 5 se ele>)0) 6)ci) el cielo< )6or) s(< se 6)0() -orn)do osc2ro. Los rel1,p)gos c)()n so0re Be-)>i)< 5 reson)0)n por -odos l)dos. P0r du veldig glad og det, ;a sa $lapp=P Reci- G9nnr ,ir)ndo

) G)0riel< record)ndo l) c)ncin de c2n) 72e c)n-)0) ?re5A) ) l)s V)l@5ri)s reci+n n)cid)s. ?re5A) 6)0() c)n-)do p)r) G9nnr siendo 2n 0e0+< 5 )2n72e G9nnr )gi- s2s ,)ni-)s< de s2s ,)nos n2nc) s)li ning9n r)5o 32rioso< ni -),poco se le -orn)ron los oAos roAos. Sin e,0)rgo< )6or) er) s2 ,o,en-o< 5 ell) c)n-)0) s2 propi) c)ncin. El Engel es-)0) con,ocion)do. MO2i+n er) )72ell) cri)-2r) -)n 3)scin)n-eN *)n 6er,os) 72e inspir)0) respe-o 5 re>erenci). L )72ell)s )l)sQ Er) 3)n-1s-ic). Se e,ocion 5 s2 cor)4n se 6inc6o

de org2llo. Por72e es) V)l@5ri) er) de +l 5 de n)die ,1s. Er) 2n Aodido )3or-2n)do. PB)-e l)s ,)nos< nen) P s2s2rr G)0riel sin perder de-)lle de )72ell) de,os-r)cin de poder. Al >erl) en -odo s2 esplendor le >en() ) l) c)0e4) l) c)ncin de ?2c@ing per3ec- de Pin@. Per3ec-)P. RB1-el)s< G2nn5S P RB)-e l)s ,)nos< nonneS P EIcl), Br5n )l4)ndo el p2Go con los oAos llenos de l1gri,)s P. RB)-e l)s ,)nosS L) V)l@5ri) sonri )gr)decid) por el )po5o. A0ri l)s p)l,)s

de l)s ,)nos 5 l)s dirigi )l cen-ro del re,olino 72e se cre)0) ) >ein-e @il,e-ros por enci,) de s2s c)0e4)s. Gri- con -od)s s2s 32er4)s 5 2n r)5o 72e s)l() de s2 )l,) 5 de s2 602

cor)4n se dirigi )l cen-ro del re,olino. L) -or,en-) el+c-ric) -o, >id)< 5 con ell)< l) V)l@5ri) perci0i l) )n-i,)-eri) 72e -),0i+n se 3or,)0) por enci,) de l)s espes)s n20es 72e -r)()n )g2)< gr)ni4o 5 -r2enos. Es-)0) )6(. El >(nc2lo con CABlnir l) ll),)0)< l) )-r)() co,o se )-r)()n dos polos op2es-os. G9nnr )l)rg l) ,)no 5 l) o3reci ) G)0riel. PEngel< -ene,os 72e irnos P incl2so l) >o4 p)rec() di3eren-e. Er) l) >o4 de 2n) siren) 72e )rr)s-r)0) ) los ,)rineros con-r)

l)s roc)s. G)0riel ,ir )l res-o de s2 e72ipo 5 les diAoJ PE6icos< p2ede ser n2es-ro 9l-i,o >i)Ae. V),os ) )g)rr)rnos 0ien 72e >ienen c2r>)s. G)0riel -o, l) ,)no de G9nnr< pens en ell) 5 despleg s2s )l)s )42les. Se 2ni ) s2 V)l@5ri) 5 l) )0r)4 por l) cin-2r). PPero< M72+ coGo les p)s)N P DiAo Ci5) 6ipno-i4)do por l)s )l)sP. MSon p1A)ros o 72+N Br5n se encogi de 6o,0ros< )2n72e es-)0) ig2)l de ,)r)>ill)d) 72e +l. PSon p)reA). Ag)rr)os ) ,( P

orden Br5n. PPode,os >ol)r P,2si- Ren ,)l62,or)do. PEl)ro Pcon-es- Br5n con 2n) sonris)P. Pero necesi-1is 2n p)r)rr)5os. Ren< Ai@o 5 Ci5) decidieron 72e l) V)l@5ri) r20io -en() r)4n. P2dieron l)s ,)nos so0re s2s 6o,0ros. P EAs%njur6 PGri- Br5n )l4)ndo 2n) ,)no. Dn) leng2) de l24 rode s2 )n-e0r)4o 5 Br5n s)li disp)r)d) 6)ci) el cielo con los -res >)nirios 72e l) seg2()n >ol)ndo en per,)nen-e con-)c-o.

G9nnr cl)> s2s oAos roAos en G)0riel. 603

PV),os direc-os ) +l< )l ,)r-illo. *endr+is 72e )leA)ros P pidi 2n) in72ie-) G9nnr. PNo ,e >o5 ) despeg)r de -i. PPero G)0rielQ P*9 ll+>)nos de >i)Ae< V)l@5ri) PA2n- s2 3ren-e ) l) de ell) 5 l) 0es en los l)0iosP. O2e e,piecen los 32egos )r-i3ici)les. G9nnr se 72ed ,ir)ndo ) G)0riel d2r)n-e l)rgos seg2ndos. PEo,o desees< G)0 Pcon-es- )gr)decid). G9nnr 5 G)0riel e,prendieron el >2elo con l)s c)r)s )l4)d)s 6)ci) el cen-ro del re,olino< 6)ci) el cen-ro del cor)4n de l) -or,en-)

el+c-ric) 72e 6)0() cre)do. A s2s pies< E6ic)go e,pe4)0) ) >erse pe72eG). L)s l2ces de l) c2id)d -i-il)0)n co,o l2ci+rn)g)s< 5 el sonido ),0ien-e er) 2n -(,ido r2nr9n rel)A)n-e. Los -r2enos 5 los rel1,p)gos les )4or)0)n co,o g2i1ndoles 6)ci) l) )n-i,)-eri)< espole1ndoles p)r) 72e los seis g2erreros se )pres2r)r)n 5 se deA)r)n lle>)r por l) 32er4) de l) n)-2r)le4). *r)sp)s)ron l) 0)rrer) de n20es 5 deA)ron )-r1s el >r-ice de l) -or,en-). An-e ellos se 6)ll)0) l) ne0lin) ),or3) 5 dor)d). P MO2+ es esoN PRen ,ir)0) l)

n20e de oro co,o si 32er) el p)r)(so. G9nnr 0)-i l)s )l)s con 32er4). PBr5n< R-en+is 72e es-)r en con-)c-o con,igoS L) Gener)l) )sin-i 5< 2-ili4)ndo los r)5os co,o si se -r)-)r)n de l(ne)s sel>1-ic)s< se coloc )l l)do de s2 ),ig) 5 en-rel)4 los dedos con ell). Los g2erreros cre)ron 2n) c)den) 62,)n). G9nnr los ,ir por 9l-i,) >e4< 5 c2)ndo ,e,ori4 s2s c)r)s< sonri 5 >ol de c)0e4) 6)ci) l) )n-i,)-eri)< )rr)s-r1ndolos con ell) 6)ci) 2n des-ino 72e n)die conoc(). 604

El ,)r es-)0) 0r)>o. L) -or,en-) el+c-ric) 72e )sol)0) E)li3orni) 6)0() p2es-o ) -odo el es-)do en )ler-) ,1Ii,). El 6elicp-ero ,ili-)r descend() so0re l) pl)n-) n2cle)r de Di)0lo E)n5on< )gi-)do por -orn)dos i,pre>isi0les 72e despl)4)0)n el con-enedor de 2n l)do )l o-ro. Dn gr2po ,)si>o de de>or)dores< >es-idos con -9nic) negr)s 5 )co,p)G)dos de p1lidos >),piros< esper)0)n 72e el con-enedor -o,)r) con-)c-o con -ierr) 3ir,e. El 6elicp-ero se ,o>i de 2n l)do )l o-ro< resis-iendo l)s )gresi>)s 5

)d>ers)s condiciones cli,)-olgic)s 5< 3in)l,en-e< deA el con-enedor en el s2elo< p)r) irse por donde 6)0() >enido. Los de>or)dores corrieron ) por el con-enedor 5 )0rieron s2s co,p2er-)s. L) c)A) de con-encin de CABlnir es-)0) ro-)< 5 el ,)r-illo li0er)0) -od) s2 energ()< despleg)ndo 2n espec-1c2lo de e,isiones el+c-ric)s de -odos los colores. L) cen-r)l n2cle)r de di)0lo E)n5on cons-)0) de dos re)c-ores ge,elos de )g2) ) presin de c2)-ro circ2i-os de ,il cien ,eg)>)-ios c)s) 2no. L)

c9p2l) del re)c-or se )l4)0) ) c2)ren-) ,e-ros de )l-2r) 5 los Ao-2ns de Lo@i s)0()n ,25 0ien lo 72e -en()n 72e 6)cer p)r) cre)r el c)os. En-re c2)-ro >),piros -o,)ron ) CABlnir 5 >ol)ron con +l en l)s ,)nos el -ie,po s23icien-e co,o p)r) deA)rlo so0re l) c9p2l) del pri,er re)c-or. S2s c2erpos se desin-egr)ron 2n ins-)n-e desp2+s de deA)r el ,)ngo del ,)r-illo so0re l) s2per3icie 5 CABlnir 72ed ) l) >is-) de -odo )72el 72e so0re>ol)r) A>il) Be)c6. Del ,)r-illo e,)n 2n r)ro

),)rillo 72e i,p)c- en l) -or,en-) el+c-ric). Dn p)r de enc)p2c6)dos 72e esper)0)n so0re el re)c-or se de-2>ieron 605

3ren-e )l ,)r-illo. Dno er) de co,pleIin ,25 delg)d)< 5 el o-ro er) ,1s )l-o 5 3ornido. El )l-o de des-)p 5 ,os-r s2 c)r). Co>i los dedos de l) ,)no en32nd)dos en 2n g2)n-e ,e-1lico< sonri ) s2 co,p)Gero 5 le diAoJ PAc)0e,os con -odos ellos 5 )0r),os el por-)l< L2ci2s. PEs-or )nsioso< /2,,2s P )seg2r enseG)ndo s2s col,illos )3il)dos 5 sedien-os de s)ngre 62,)n). Dn) es3er) dor)d) se cre en el cielo A2s-o ) l) ,is,) )l-2r) 72e el )c)n-il)do en el 72e se

encon-r)0) l) pl)n-) n2cle)r. De es-) es3er)< llen) de >id) 5 l24< s)lieron despedidos seis g2erreros 72e i,p)c-)ron con-r) el s2elo ce,en-)do del recin-o. G)0riel se le>)n- 5 )52d ) G9nnr ) incorpor)rse. L) V)l@5ri) ,ene l) c)0e4) p)r) des)-2rdirse 5 ec6 2n >is-)4o ) s2 )lrededor. PEs-),os en l) pl)n-) n2cle)r PdiAo ,ir)ndo 6)ci) 2no de los re)c-ores. E2)-ro >),piros so0re>ol)0)n l) pl)-)3or,) con CABlnir en l)s ,)nos ,ien-r)s +s-e les des6)c() l) piel ,2er-) P. CABlnirQ RAll(S PeIcl),

seG)l)ndo ) los nos3er)-2s >es-idos de negro. Br5n corri 6)ci) ellos 5 les diAoJ P ROc2p)os del ,)r-illoS P Ac-i> s2s bue 5 prep)r el )rco con s2s 3lec6)sP. Noso-ros nos enc)rg),os de es-os P5 seG)l con l) 0)r0ill) )l gr2po de >),piros 5 de>or)dores 72e se dirig()n corriendo 6)ci) ellos. Ci5)< Ai@o 5 Ren se l)n4)ron 6)ci) ellos< con Br5n ) l) c)0e4). G)0riel 5 G9nnr 0)-ieron s2s )l)s 5 se dirigieron >ol)ndo ) gr)n 606

>elocid)d 6)ci) el re)c-or. Los >),piros )c)0)0)n de deA)r el ,)r-illo so0re l) pl)-)3or,) del pri,er re)c-or. Vieron co,o dos enc)p2c6)dos i0)n ) por +l 5 se desc20r()n l) c)r). P REs /2,,2sS PEIcl), G)0riel )d72iriendo ,)5or >elocid)dP. RNo lo p2ede cogerS L) bue de G9nnr ,)-eri)li4 el )rco 5 l) Ao>en )p2n- ) l) ,)no ,e-1lic) 72e )so,)0) en-re l) ,)ng) )nc6) de l) -9nic) negr) del lo0e4no. Se concen-r. .Respir). Ap2n-) 0ien. A6or). = L) 3lec6) cor- el )ire c)rg)do de

elec-ricid)d 5 golpe l) ,)no ,e-1lic) 72e es-)0) ) p2n-o de cerr)rse so0re el ,)ngo pl)-e)do 5 lleno de r2n)s de CABlnir. /2,,2s )p)r- l) ,)no 5 se )g)rr l) ,2Gec) con 2n ges-o de dolor. Al4 l) c)0e4)< slo p)r) >er 72e 2n r)5o )42l se dirig() 6)ci) +l 5 le golpe)0) en el pec6o< l)n41ndolo por los )ires. Por s2 p)r-e< G)0riel i,p)c- con-r) L2ci2s 5 rod)ron los dos so0re l) s2per3icie del re)c-or. A0)Ao< los gri-os de los >),piros 5 los de>or)dores c6oc)0)n con-r) el sonido de los gri-os de l) V)l@5ri) 5 los >)nirios.

G9nnr< 72e i0) con l)s rodill)s por del)n-e< golpe en l) c)r) ) /2,,2s ,ien-r)s es-e c)() desp2+s de 6)0er sido golpe)do por 2n) de s2s desc)rg)s. E6oc)ron con-r) el s2elo. CABlnir seg2() despidiendo el ,)gni3ico r)5o ),)rillo 72e p)rec() es-)r )g2Aere)ndo )l ,is,(si,o -ec6o es-el)r 5 )0riendo con s2 32er4) 2n) p2er-) direc-) ) l)s es-rell)s. P RC)ldi-) V)l@5ri)S PGr2G /2,,2s ,ien-r)s golpe)0) ) G9nnr 607

con el codo en l) 0)r0ill). L) Ao>en c)5 6)ci) )-r1s< 5 se ,ordi l) leng2). Esc2pi s)ngre 5 gri- c2)ndo sin-i )lgo )3il)do inser-)rse en s2 ,2slo. P RG9nnrS PEIcl), G)0riel )l esc2c6)r s2 gri-o. Golpe ) L2ci2s con el p2Go ),eric)no 5 le )0ri el p,2loP. RAp1r-)-e de ell)S PEogi )l >),piro 5< ),)rr1ndolo de l) -9nic)< le coloc el pie en el pec6o e 6i4o p)l)nc) 6)ci) )-r1s< p)r) s)c1rselo de enci,) 5 6)cerlo >ol)r por los )ires. L2cios rec-i3ic en el )ire< 5 pl)c ) G)0riel por l) esp)ld).

P R/2,,2s< coge el ,)r-illo 5 golp+)loS PdiAo L2ci2s ,ien-r)s desg)rr)0) el c2ello 5 l) esp)ld) de G)0riel con s2s 2G)s )3il)d)s 5 s2s dien-es. El ein6erA)rs r2gi< se gir r1pid),en-e 5 cor- el pec6o del >),piro con s2 esp)d). L2ci2s c)5 de c2lo )l s2elo 5 se ,ir l) s)ngre del -orso con sorpres). PEres R1pido< ein6erA)rs P ,2r,2r. Seis >),piros lleg)ron )l re)c-or 5 rode)ron ) G)0riel. Cien-r)s -)n-o< /2,,2s in,o>ili4)0) 5 re-orc() el p2G)l

del ,2slo de G9nnr< ,ien-r)s dis3r2-)0) )l sen-ir 72e los -endones 5 )lg2n) 72e o-r) >en) del in-erior de l) piern) de l) V)l@5ri) er)n cor-)d)s en el ,o>i,ien-o. L2ego s)c el p2G)l ens)ngren-)do 5 lo dirigi ) s2 pec6o. Ren 5 Br5n )c2dieron )l resc)-e de G)0riel 5 G9nnr. El s),2r1is c6orre)0) de s)ngre< de los pies ) l) c)0e4) 5 ,o>() s2s esp)d)s en c(rc2los del)n-e de +l. Br5n l)n4 dos 3lec6)s ) l) esp)ld) de /2,,2s< 5 +s-e se gir 5 se )rr)nc l)s 3lec6)s de l)

col2,n). G9nnr )pro>ec6 p)r) coger )ire 5< )2n72e es-)0) ,2er-) de dolor< golpe)rle en l) c)r) con el )rco. Dn c6orro de s)ngre s)li de l) ceA) de /2,,2s. 608

G9nnr >io s2 opor-2nid)d 5 )pro>ec6 en-onces p)r) l)n4)r 2n r)5o ) CABlnir. *en() 72e )leA)r )l ,)r-illo de )6(. Los ,9sc2los del 0r)4o le 72e,)ron 5 l)n4 el ,)r-illo 6)ci) )rri0)< )l cielo. Los ele> -)n-o co,o el r)5o le per,i-(). Dn por-)l e,pe4 ) )0rirse en el cielo< 2n )g2Aero g2s)no i,presion)n-e 72e e,i-() l2ces 5 sonidos de o-ros ,2ndos. P RFoder< no< noS RO2e no lo -o72e ell)S PEIcl), /2,,2s ll),)ndo l) )-encin ) los >),piros. P REs-1 )0riendo el V)l6)llS P

SeG)l L2ci2s )-errori4)do. /2,,2s r2gi 5 se -r)s3or, en 2n -erri0le lo0e4no< el ,1s gr)de 72e G9nnr 5 G)0riel 6)0()n >is-o n2nc). L) V)l@5ri) 6i4o -odo lo posi0le por ,)n-ener )l ,)r-illo )6(< le>i-)ndo ) ,iles de ,e-ros de dis-)nci)< 32er) del )lc)nce de los Ao-2ns. P RMAs( 72e l) niGi-) es-1 ll),)ndo ) s2 p)piNS PEl p2G)l de /2,,2s le l)cer el 0(ceps del 0r)4o 5 s2s dien-es )3il)dos le ,ordieron el )n-e0r)4o. L) V)l@5ri) )2ll 5 deA de con-rol)r el r)5o. El ,)r-illo e,pe4 ) c)er ) l) -ierr) de

n2e>o< 5) 72e G2nn5 no lo pod() sos-ener. El 0r)4o le 6)0() 72ed)do inser>i0le. In-en- pro0)rlo con el o-ro< pero )n-es de 72e s2 r)5o i,p)c-)r) en el ,)r-illo< /2,,2s pis s2 es-,)go con 32er4) 5 l) deA sin respir)cin. L) Ao>en se do0l so0re s( ,is,) 5 esc2pi s)ngre. P RV1,onos< /2,,2sS PDiAo L2ci2sP. P R*6or 5 Od(n es-1n )l lleg)rS RL) energ() de l) V)l@5ri) 6) en-r)do en con-)c-o con el --e, de s2 p)dre 5 6) )0ier-o 2n por-)lS RLe 6) ll),)doS RV1,onos< n2es-r)

p2er-) sig2e )0ier-)S G)0riel p)-e ) L2ci2s en el es-,)go< se l)n4 so0re /2,,2s< 5 le )-r)>es con s2 esp)d)< s)c1ndolo de enci,) de G9nnr. 609

P RS2+l-)l)S PGri-. Br5n 5) 6)0() ,)-)do ) 2no de los >),piros 72e 6)0()n ido ) por ell)< pero -od)>() -en() ) los o-ros dos enci,). Cir i,po-en-e c,o el ,)r-illo< )2n72e es-)0) )0riendo 2n) p2er-) di,ension)l en el cielo< >ol>() ) c)er en l) -ierr). No pod() golpe)r el re)c-or 2n n)d) de es) 4on). Ser() el 3in. Einco >),piros se l)n4)ron so0re Engel p)r) e>i-)r 72e sig2ier) ,)l-r)-)ndo ) s2 l(der< 5 /2,,2s p2do s)lir de de0)Ao de +l ,)l6erido 5 ren72e)n-e. El lo0e4no ,ir 6)ci) )0)Ao. Los

dos >)nirios s),2r1is 6)0()n )c)0)do con -odos los de>or)dores< 5 en el re)c-or 5) no -en()n )l ,)r-illo no -),poco es-)0)n en 02en)s condiciones co,o p)r) pl)n-)r c)r) ) esos g2erreros. Sopes l) si-2)cin. G)0riel gir so0re s( ,is,o >)ri)s >eces seg2id)s 5 cor- l)s c)0e4)s de los >),piros. Arr)nc los cor)4ones de c)d) 2no 5 los -ir )l c2elo. Es-)0) ido< 6)0()n 6ec6o d)Go ) G9nnr 5 eso no lo pod() per,i-ir. Ren 6)0() )c)0)do con los nos3er)-2s 72e 6)0()n ido por +l<

)2n72e es-)0) ,25 ,)l6erido< pero 6)0() )c)0)do con ellos. Ci5) 5 Ai@o se enc)r),)ron de 2n s)l-o >ol)dor )l re)c-or. /2,,2s sonri. El ,)r-illo seg2() c)5endoH el por-)l 6)0() deA)do de crecer pero seg2() )6(. Los dioses no -)rd)r()n en )p)recer pero< )2n72e ellos >inier)n< CABlnir golpe)r() ig2)l. L) pl)n-) n2cle)r es-)ll)r() 5 los -erre,o-os se s2ceder()n 2no de-r1s de o-ro. El >r-ice ,)r(-i,o de ?lorid) se )0rir()Q L Es-)dos Dnidos se con>er-ir() en 2n n2e>o E6ern0il. No es-)0)n -)n ,)l. /)r()n d)Go

ig2)l,en-e. El se,idios lo decidi. PV),os. E90re-e Ple diAo ) L2ci2s. Al4 el 0r)4o 5 encendi 2n pe72eGo )p)r)-o 72e l)n4 2n) l24 -)n 32er-e 72e -odos -2>ieron 72e c20rirse los oAos. 610

L2ci2s 5 /2,,2s decidieron )0)ndon)r l) pl)n-) n2cle)r p2es< es-)0)n en in3eriorid)d de condiciones. S)lieron corriendo 5 s)l-)ron )l >)c(o< p)r) des)p)recer por o-ro por-)l. G)0riel corri -r)s ellos ) cieg)s< 6)s-) 72e o5 el gri-o de Br5n 72e dec()J P REs-1 c)5endoS RCABlnir es-1 c)5endoS RE)e so0re el re)c-orS PL) V)l@5ri) se es-)0) s)c)ndo )l 9l-i,o >),piro de enci,). G)0riel ,ir ) G9nnr< 72e es-)0) -)n ,)l6erid) 72e l) po0reci-) )pen)s se pod() ,o>er. No se lo pens dos >eces. Si )lg2ien de0()

coger el ,)r-illo ser() +l 5 no ell). Por72e no 72er() perderl)< no 72er() )rriesg)rse ) 72e ) G9nnr< s2 3lorecill)< le s2cedier) n)d) ,)lo. Ni 6)0l)r. 8l l) 72er(). L) ),)0). L por ),or se s)cri3ic)0) -odo lo de,1s< incl2so l) propi) >id). B)-i s2s )l)s 5 se dirigi ) por el ,)r-illo. Ren ,ir el ges-o de G)0riel< 5 l2ego cl)> s2s oAos 0l)n72ecinos en Ci5) 5 ) Ai@o. S2 6er,)n) neg con l) c)0e4) 5 Ci5) )pre- l) ,)nd(02l) 5 3r2nci el ceGo. PIncl2so )72ellos 72e e,pie4)n ) perder s2s )l,)s< -ienen l)

opor-2nid)d de ser 6+roes P s2s2rr Ren ) s2s ),igosP. /er,)nos< 6) sido 2n pl)cer l2c6)r ) >2es-ro l)do. Nos >ere,os pron-o. PF2n- s2s ,)nos e inclin el -ronco 6)ci) del)n-e< en 2n -(pico s)l2do s),2r1is lleno de respe-o 5 cordi)lid)d. P RA9n es-1s ) -ie,po< RenS P gri- Ci5) con los oAos grises 69,edosP. RP2edes s)l>)r-eS L)s p)s-ill)sQ P/er,)no ,(o< no p2edes s)l>)r ) )72el 72e no 72iere ser s)l>)do. PSe i,p2ls en los -)lones 5 )l4 el >2elo< en 02sc)

de l) 9nic) s)l>)cin 72e +l 02sc)0) ) -r)>+s de l) in,ol)cin. P RNo< RenS PL),en- el s),2r1is. 611

Ai@o c)5 de rodill)s )l s2elo< se -)p el ros-ro 5 )rr)nc ) llor)r. G9nnr se incorpor so0re los codos. *en() l) piern) 5 el 0r)4o )0ier-os 5 co,ple-),en-e ,)c6)c)dos. No los pod() ,o>er< pero c2)ndo )l4 l) >is-) 5 >io l)s )l)s )42les de G)0riel 72e se 0)-()n con 32er4) p)r) )lc)n4)r el ,)r-illo 5 e>i-)r el i,p)c-o< cogi 32er4)s de donde lo l)s -en() 5 se incorpor. Agi- s2s )l)s 5 se 32e ) por s2 g2errero. G)0riel< 72e es-)0) ,)l6erido< con s2 esp)ld) )0ier-) en c)n)l por -odos l)dos< sin-i 72e s2s

)l)s ren72e)0)n. Por el r)0illo del oAo >io 2n) 0)l) negr) con l) c)0e4) r20i) 5 ,oren) 72e p)s)0) por s2 l)do. Er) Ren. P RLo llego )n-esS PLe gri- el s),2r1iP. Ag2)n-)r+ el ,)r-illo -odo lo 72e p2ed). PLe 6i4o 2n s)l2do ,ili-)r con los dos dedos de l) ,)no 5 le sonri< deA)ndo >er l) poc) 62,)nid)d 72e 72ed)0) en s2 in-eriorP. /) sido 2n 6onor< Engel. PEl 6onor 6) sido ,(o< $ompis P)seg2r G)0riel con 62,ild)d )sin-iendo con l) c)0e4). Ren p)s por del)n-e 5

des)p)reci en-re l)s n20es. G)0riel in-en- >ol)r ,1s r1pido. A lo ,eAor podr() )52d)rle. Perder ) 2n g2errero con -)n-o 6onor n2nc) er) 02eno. L) 6)0() perdido ) ,2c6os. E2)-ro en pocos d()s< 5 los de ,)5or con3i)n4). A-r)>es el 0)nco de n20es 5 o0ser> 72e Ren re-en() ) CABlnir 5 >ol)0) con +l 6)ci) )rri0). El c2erpo del >)nirio e,pe4 ) c)r0oni4)rse< s2 c)r) re3leA l) p)4 ,1s )0sol2-) 5< )l 3in)l< es-)ll co,o 2n) pe72eG) s2perno>). 612

G)0riel )pre- l) ,)nd(02l). Ren se s)cri3ic)0) por ellos. Er) s2 -2rno. Se l)n4 ) por el ,)r-illo con -od)s s2s 32er4)s. El por-)l del cielo seg2() )0ier-o< pero de )6( no s)l() n)die. Ning9n dios. Ning2n) V)l@5ri). Ning9n g2errero 72e les )52d)r). *en() 72e lleg)r 6)s-) el por-)l 5< en el ,eAor de los c)sos< ser() )0sor0ido por +l 5 se lle>)r() )l ,)r-illo consigo. G)0riel )l4 los 0r)4os 5 ),)rr el ,)ngo de CABlnir. El golpe 32e -)n doloroso 72e )pen)s p2do sopor-)rlo. Sin-i 72e l) s)ngre se le espes)0)< 72e el

c2erpo no le respond(). El ,)ngo le 72e,)0) l)s ,)nos 5 l) elec-ricid)d le recorr() los 62esos 5 lo deA)0) -iri-)ndo. L en-onces< 2n)s ,)nos ,1s s2)>es 5 3e,enin)s c20rieron l)s de +l. Dn c2erpo c1lido se peg ) s2 esp)ld)< 5 l) n20e ,1s c)lid) de -od)s le )0r)4. A G)0riel se le llen)ron los oAos de l1gri,)s. G9nnr no de0() es-)r )6(. Ell) de0() >i>ir. PS2+l-)lo< G)0riel Ple pidi con l) ,eAill) )po5)d) en s2 esp)ld)P. S2+l-)lo. G)0riel no pod() 6)0l)r. Le dol()n los dien-es< 5 -en() 2n

reg2s-o ),)rgo 5 ,e-1lico en l) 0oc). 8l neg con l) c)0e4). No 72er() ,ir)rl) ) l) c)r) o se des,oron)r(). PS2+l-)lo< g2errero P0es s2 esp)ld) ,)g2ll)d) 5 s2s )l)s 72e0r)d)s. Le -e,0l)0) l) >o4 5 no lo oc2l-)0)P. CABlnir es ,(o< no -25o. PL -9 eres ,()< G9nnr. No >o5 )Q PDn r)5o le c6),2sc por den-ro 5 2n gri-o )6og)do e,ergi de s2 g)rg)n-). P RG)0rielS PG9nnr se coloc del)n-e del ein6erA)rs 5 lo -o, de l)s ,eAill)sP. S2+l-)lo Pl)s l1gri,)s le res0)l)0)n por l)

0)r0ill)P. RPor 3)>or< d1,eloS P RNoS PS2s oAos se cerr)0)n P. Si lo 6)go< no -e >er+ ,1s. LoQ 5o 613

72iero >er-e sie,pre. MNo lo en-iendesN G9nnr lo )0r)4 con 32er4) 5 62ndi s2 c)r) en s2 g)rg)n-). Llo>() 5 los -r2enos il2,in)0)n el cielo. PSie,pre podr1s >er,e. P ,2si- con-r) s2 piel 72e,)d). A G)0riel le -e,0l l) 0)r0ill) 5 neg con l) c)0e4). ME,o i0) ) >erl)N CABlnir l) i0) ) cons2,ir< l) con>er-ir() en energ() co,o )l po-o PoKder. No< +l no cre() en 72e l) gen-e se con>er-ir() en energ()H no se con3or,)0) con es) >erd)d. No p2edes ) )0r)4)r ) l) energ()< ni 0es)rl)< ni

en3)d)r-e con ell) ni decirle lo ,2c6o 72e l) 72ieres. P*9 eres el Engel. De0es 72ed)r-e P)n2nci con serenid)d. Le 0es en los l)0ios 5 sonri )0ier-),en-eP. Gr)ci)s por -odo< 0ngel mi P s2s2rr so0re s2s l)0ios de n2e>o. P MPorQ por 72+N /e 3r)c)s)do< >),os ) ,orir -odos. N)die p2ede -oc)r es-e ,)ldi-o ,)r-illo sin 72e -e cons2,). Ni si72ier) -9 P,2r,2r li,pi1ndole l) s)ngre 72e e,pe4)0) ) go-e)r de s2 n)ri4. PNo i,por-) P)c)rici el ros-ro de s2 ),)doP. No 6)5

3r)c)so ) -2 l)do< ),or. PGri- )l sen-ir c,o los ,9sc2los le )rd()n 5 se des6)c()n )n-e l) energ() 0r2-)l del ,)r-illoP. Gr)ci)s por desper-)r ,i dosQ Gr)ci)s por 72erer,e 5 por elegir,e P,e,ori4 s2 ros-ro. PG9nnrQ PPerdn),e. P MPor 72+N PG)0riel es-)0) ) p2n-o de 72ed)rse sin conoci,ien-o. PPor 72erer-e lo s23icien-e co,o p)r) dese)s 72e >i>)s por los dos. G9nnr )gi- l) bue 5 ),)rr 2n) de s2s 3lec6)s el+c-ric)s. Se l)

cl)> en el es-,)go ) G)0riel. 8s-e )0ri los oAos 5 3iA l) ,ir)d) )42l 5 desol)d) en l) c)r) de l) V)l@5ri). Dos in,ens)s l1gri,)s se desli4)ron por l)s pes-)G)s del g2errero 5 s2s ,)nos res0)l)ron del ,)ndo ,e-1lico del ,)r-illo 5 lo 614

li0er)ron. G)0riel c)() )l ,)r< sin 32er4)s s23icien-es co,o p)r) 0)-ir s2s )l)s )42lesH sin l) energ() neces)ri) co,o p)r) gri-)r ) G9nnr por lo 72e )c)0)0) de 6)cerH sin oI(geno s23icien-e co,o p)r) decirle con p)l)0r)s 72e l) ),)0) 5 l) ),)r() sie,pre. No pod() 6)cer n)d) de eso< slo llor)r 5 deA)r 72e s2s l1gri,)s se ,e4cl)r)n con l)s go-)s de l) ll2>i). G9nnr se ec6 ) llor)r ,ien-r)s >e() ) G)0riel des)p)reciendo en-re l)s n20es. N2nc) l) perdon)r(). Ac)0)0) de ec6)r

por -ierr) s2 li0re eleccin de c,o ,orir. Le 6)0() -r)icion)do< 5 2n l(der co,o G)0riel no -oler)0) es)s cos)s. El pri,er l)-ig)4o l) deA sin )ire. L) seg2nd) leng2) el+c-ric) de-2>o s2 cor)4n. El -ercer -r2eno 72e l) )lc)n4 l) 6i4o es-)ll)r co,o 2n) 0ol) de energ() en el )ire. Ell) 5 el ,)r-illo se desin-egr)ron 5 el por-)l los )0sor0i. G9nnr se 6)0() ido. 615

''VI I "eino de Asgard, .dheirmr KLogar de la 3uerzaM .alacio de >ils$inir. Ell) no 72er() ,orir. G9nnr slo 72er() regres)r con G)0riel< c2id)rlo 6)s-) 72e se rec2per)r) de s2s 6erid)s 5 >i>ir ) s2 l)do< rode)d)s de g2err)< ,2er-e 5 des-r2ccin< pero -),0i+n de g2erreros 3ieles< ),is-)d 5 3elicid)d< co,o 6)0()n cons-)-)do. El Cidg)rd er) 2n reino en el 72e 6)0() -ensin 5 con3lic-os cons-)n-es en -od)s p)r-es del glo0o< 5 los 62,)nos 6)0()n

)prendido ) con>i>ir con ello< o 0ien ) 0)se de indi3erenci) o 0ien ) 0)se de l2c6)r con-r) ese ,2ndo -)n con-r)dic-orio. Ell) decidir() l2c6)r no con-r) el ,2ndo< sino l2c6)r ) l)do de los 72e respe-)0) 5 ),)0)< l2c6)r por de3enderlosJ Br5n< R-)< G)0riel< Is),2< E6isp)< F),ie< Ai@o< Ci5)< An@-i< E6oso0iQ Ellos ,erec()n l) pen). Eo,o 6)0()n ,erecido l) pen) )72ellos 72e 5) 6)0()n c)(do. MEn l) ,2er-e per,)nec() l) ,e,ori)N MSe )cord)r() de -odos ellosN MSe )cord)r() de +l< s2 EngelN MG9nnr 6)0()

des)p)recidoN MSeg2() siendo ell) o slo energ()N CABlnir< el ,)ldi-o ,)r-illo >ol)dor< l) 6)0() cons2,ido. L G9nnr se 6)0() deA)do cons2,ir con g2s-o< por72e ,erec() l) pen) l) >id) de G)0rielJ 616

,erec() c)d) l1gri,) 5 c)d) 72e,)d2r). 8l -en() 72e >i>ir. Ell) er) 2n) V)l@5ri) ,1s< pero el 9nico 72e podr() ,)n-ener ) los g2erreros 2nidos en el Cidg)rd no er) o-ro 72e s2 1ngel de pelo r20io 5 ri4)do. No ell). Se 6)0() ido con ,2c6o ),or< pero le 6)0() 72ed)do 2n reg2s-o ),)rgo en l) 0oc). Por72e 6)0() dic6o ) s2 ein6erA)r 72e lo ),)0) con -odo s2 cor)4n< con c)d) 3i0r) de s2 c2erpo 5 con -od) s2 )l,). L)s p)l)0r)s ) >eces )-err)0)n< so0re -odo es)s. Dn dolor -erri0le se ins-)l en s2 piern). P)rec() 72e l) es-)0)

pis)ndo 2n )72el)rre de c)0)llos s)l>)Aes. RDioses< c21n-o dol()S .Pero< si ,e d2ele l) piern)Q es 72e -engo c2erpo< MnoN L)s )l,)s no -ienen c2erpo< no sien-en dolor. L 5o -engo l) sens)cin de 72e ,e es-1n )rr)nc)ndo ) piel ) -ri4)s=. Al4 s2s< -od)>()< ,)nos 3(sic)s so0re s2 ros-ro 5 se -oc l)s ,eAill)s 5 los l)0ios. DeA c)er el 0r)4o derec6o por72e< si le dol() l) piern)< en-onces lo 72e sen-() en el 0r)4o er) co,o 2n) P)sin de Eris-o ) lo gore. A0ri los oAos 5 cl)> s2 ,ir)d) )42l osc2ro en 2n cielo

,2l-icolor< de colores p)s-eles< es-rell)s 0rill)n-es< 5 >)ri)s l2n)s. Dn gr2po de )>es l2,inos)s cr24)ron l) 0>ed) celes-i)l< deA)ndo 2n) es-el) l2,iniscen-e -r)s ell)s. L) V)l@5ri) reconoci ese cielo. . MEs-o5 en el Asg)rdN =. Se incorpor so0re 2n codo< 5 gi,i )l ,o>er s2s ,)l-rec6)s 5 s)ngr)n-es eI-re,id)des. P MEs-1s despier-)< niGi-)N P DiAo 2n) >o4 3e,enin) ) s2 esp)ld). . ME,oN No p2ede ser=. G9nnr 6i4o es32er4)s p)r gir)r l) c)0e4) 5 ,ir)r ) ?re5A) por

enci,) del 6o,0ro. L) dios)< 0)-id) con 2n) -el) negr) 5 dor)d) 5 el pelo recogido 617

en 2n) col) )l-)< i0) )co,p)G)d) de *6or< el dios del -r2eno< el cli,) 5 l)s 0)-)ll)s. *6or< el ,1s -e,ido del Fo-2n6ei,. *6or< -)n r20io< gr)nde 5 0)r02do 72e no se p)rec() ) n)d) ) G9nnr. *6or< 72e -en() 6iAos reconocidos con Si3< 5 o-ros no -)n reconocidos con l) gig)n-) F1rns)I)< 5 sin e,0)rgo< no reconoc() ) ning2n) 6iA) 72e 620ier) -enido con 2n) 62,)n)< co,o por eAe,plo ell)< *6or lle>)0) los g2)n-es especi)les p)r) sos-ener ) ,j#lnir< 5 es-)0) ,ir1ndol) con )d,ir)cin. A G9nnr le en-r)ron g)n)s de >o,i-)r.

P MO2+ 6)go )72(N PPreg2n- en -ono cor-)n-eP. Ere( 72e CABlnir )c)0)r() con,igo. ?re5A) se 72ed ,ir)ndo )l dios< esper)ndo 72e +l le con-es-)r). PLo 6)0r() 6ec6o P)seg2r el dios del -r2enoP. Los en)nos Sindri 5 Bro@@ slo lo cre)ron p)r) ,(< eIpres),en-e p)r) ,(. No p2edes -oc)r el ,)r-illo prolong)d),en-e sin perder l) >id) por ello. Necesi-)s es-os P le>)n- los )n-e0r)4os 5 le ,os-r los g2)n-es de 6ierro< con ,ens)Aes r9nicos gr)0)dos el ellos en los 72e pon()J .Rein) so0re el rel1,p)go 5 el -r2eno en

s2 >o4=P. ,j#lnir es 2n )r,) ) l) ,edid). G9nnr p2so los oAos en 0l)nco 5 se deA c)er de esp)ld)s so0re el s2elo -e,pl)do del p)l)cio Bils@inir< el ,1s gr)nde del Asg)rd< en el 72e resid()n *6or 5 s2 3),ili). Dn) 3),ili) 72e no -en() 5 72e no er) de ell). PCe ,2ero de dolorQ P Gr2G en-re dien-esP. MEs-o 72iere decir 72e sigo >i>)N ?re5A) se )pres2r ) le>)n-)r l) c)0e4) de G9nnr 5 coloc)rl) so0re s2 reg)4o. PSig2es >i>) P)3ir, l) i,presion)n-e dios)P. DeA) 72e

-e )li>ieP p)s 2n) eleg)n-e 5 p1lid) ,)no so0re l)s 6erid)s del 0r)4o de l) V)l@5ri)P. Vo5 ) ,)-)r )l c62c6o s)rnoso en el R)gn)rB@H lo pienso ,)-)r por 6)0er-e 6ec6o es-o P,2r,2r con disg2s-o. 618

/2,,2s le 6)0() desg)rr)do el 0r)4o 5 l) piern) 5 le 6)0() )p2G)l)do con r)0i). Ese lo0e4no -en() ,2c6o poder. P/2,,2s en-r en el Asg)rd. ?2e +l 72ien ro0 los --e,s. ME,o p2ede 6)0er 6ec6o esoN MEs 2n seirdr,)n!"N Eon-rol) l) ,)gi)< p2ede ,2-)r< 5 !" Seirdr,)nJ As( se ll),) )l 0r2Ao 72e -r)0)A) con l) ,)gi) osc2r) Seirdr !# P2G)l G2ddineJ P2G)l de los dioses -en() el p2G)l guddineJIQ MO2i+n esN ?re5A) 5 *6or se ,ir)ron con

preoc2p)cin. MO2+ se dir()nN< pens G9nnr. P/2,,2s no i,por-) )6or) P l) Dios) le pein el pelo con los dedos 5 sonri con s2s oAos pl)-e)dos con ,o-i-)s ),)rill)s P. Cir) c,o es-1s< V)l@5ri). *e 6)s con>er-ido en -od) 2n) ,2Aer Preconoci con org2llo. G9nnr no es-)0) p)r) 6)l)gos ni p)r) reconoci,ien-os. P MPor 72+ sigo >i>)N P Preg2n- )pre-)ndo los dien-es. MO2+ ,ierd) 6)c() en el Asg)rdN PEres ,i 6iA) PdiAo l) >o4 de *6or )c2clill1ndose ) s2 l)doP. Por -2 c2erpo corre l) ,is,)

s)ngre 72e l) ,()Q PPor desgr)ci). ?re5A) sonri )n-e l) insolen-e 5 ,ord)4 con-es-)cin 5 *6or l) ignor. PCABlnir )0re p2er-)s PeIplic *6orP. Es 2n )r,) des-r2c-i>)< pero -),0i+n es 2n) ll)>e. /2,,2s l) 72er() 2-ili4)r p)r) )0rir l)s p2er-)s del Fo-2n6ei, 5 de -odos los reinos osc2ros< por72e es) es s2 n)-2r)le4). *9 -oc)s-e el ,)r-illo 5 )0ris-e l) p2er-) del Asg)rd por72e eres 6iA) de 2n dios 5 )6( es donde de0()s regres)r< 5 donde de0() re-orn)r el ,)r-illo. Es -2

n)-2r)le4). L 5o Pse encogi de 6o,0rosP no i0) ) deA)r-e ,orir. 619

P MPor 72+ noN Ce 6)s ,)-)do d2r)n-e -odo es-e -ie,po< *6or Precri,in 6erid)P. Ce 6)s neg)do. El dios< -)n gr)nde 5 corp2len-o co,o er)< )c-2 co,o si no le i,por-)r) el dolor re3leA)do en l) >o4 de s2 6iA). P*e 6e o,i-ido. G9nnr )pre- los p2Gos 5 s2 c2erpo se c)rg de elec-ricid)d. ?re5A) in-en- c)l,)rl) 5 l) )52d ) le>)n-)rse. Disc2-ir en 2n) posicin -)n poco >en-)Aos) no er) eleg)n-e< 5 s2 V)l@5ri) er) s25)J er) ,1s 6iA) de ell) 72e de *6or< )s( 72e no i0) ) per,i-ir

72e se sin-ier) 62,ill)d) o >)p2le)d) por el dios )rrog)n-e por )n-ono,)si). P MPor 72+N MPor 72+ ,e o,i-is-eN Od(n no -e o,i-i. No 6)s o,i-ido ) Pr9dr< 72e es 2n) V)l@5ri) co,o 5o. A ell) s( l) 6)s reconocido. PNo )l4)0) l) >o4. No gri-)0). Pero c)d) p)l)0r) cer-er) se o() )l-o 5 cl)roP. Ni o,i-es ) C)gni ni ) Codi< 72e -),0i+n son 6iAos -25os. Pero en c),0io< ,e o,i-is-e ) ,(< por72e so5 6iA) de 2n) 62,)n). M/e de s2poner 72e no >)lgo lo ,is,oN PLos oAos )4)0)c6es de G9nnr se -orn)ron roAos.

*6or resopl c)ns)do 5 ,ir ) ?re5A). P8c6),e 2n c)0le. PNi lo s2eGes Pcon-es- ?re5A) P. Ci V)l@5ri) se ,erece 2n) eIplic)cin. El dios -o, el cor-o ,)go de CABlnir 5 G9nnr gir l) c)r) con )sco. PAp)r-) eso de ,(. Es ,25 d)Gino. *6or lo l)n4 con-r) 2n 1r0ol 5 el ,)r-illo 72ed cl)>)do en s2 cor-e4). P*2>e 2n) )>en-2r) con -2 ,)dre PeIplic *6orP. Se ll),)0) Glenn 5 er) 2n) ,2Aer

incre(0le< 6er,os)< con 2n c)r1c-er d2lce 5 )p)ci0le. L) conoc( en el -erri-orio 72e los 62,)nos ll),)n Esp)G). Er) ,oren)< de s)ngre c)lien-e< di>er-id) 5Q Se p)rec() ,2c6o ) -i Precord con 620

,el)ncol()P. *2 ,)dre se en),or perdid),en-e de ,( P 5 lo diAo co,o si se rier) de l) ,2Aer< por 6)0er sido -)n -on-) de en),or)rse de 2n dios nrdico de dos ,e-ros de )l-2r) )-r)c-i>o co,o el pec)doP. Pero ell) no pod() s)0er 72e 5o er) 2n dios< )s( 72e ces+ ,i )>en-2r) con ell). Des)p)rec( de s2 >id). PL) )0)ndon)s-e. A0)ndon)s-e ) 2n) ,2Aer e,0)r)4)d) P repi-i G9nnr sin ning9n -ipo de respe-o por *6or. PLo no s)0() 72e 6)0(),os conce0ido ) 2n 0e0+ Pin-en- de3enderseP. Pero 2n d()< 2n)

,2Aer de ese -erri-orio 32e )lc)n4)d) por 2n r)5o. ?re5A) 5 5o 0)A),os )l Cidg)rd p)r) rec2per)r ) l) ,2Aer< regres)rl) ) l) >id) 5 p)c-)r por l) >id) de s2 6iA). L) ,2Aer er) Glenn. ?re5A) sol- 2n) risi-). PO2er() ,)-)r ) *6or. E2)ndo lo >ioQ O2er() )rr)nc)rle los oAos por )0)ndon)rl)Q *endr()s 72e 6)0erl) >is-o< G2nn5. G9nnr le>)n- 2n) ceA) ,)l62,or)d). PEs ,25 respe-)0le. Vi>en 2n ro,)nce< l) deA) e,0)r)4)d) 5 des)p)rece< M72+ esper)0)sN P*2 ,)dre Pprosig2i *6or

con ges-o )rrepen-idoP< no )ccedi )l -r)-o. Le diAi,os 72e si le de>ol>(),os l) >id) er) slo p)r) 72e conci0ier) )l 0e0+. Glenn ,e p2so de >2el-) 5 ,edi)Q Ell) no enc)A 0ien el p)c-o. Pero noso-ros le )seg2r),os 72e er) irre>oc)0le< 72e s2 6iA) nos per-enec(). PNo so5 2n o0Ae-o< Ms)0esN P Espe- G9nnr enc)r1ndose con *6orP. Eon-in9). PD5< s( P)seg2r ?re5A) ,ir)ndo ) G9nnr de )rri0) )0)Ao P. No 6)5 ning2n) d2d) de 72e es -2 6iA). *iene 2n) p)r-e )rrog)n-e 5 )2-ori-)ri) co,o -9.

621

P?re5A)< es-o5 ,25 en3)d)d) con-igo Pl) V)l@5ri) se dirigi ) l) dios) 5 l) seG)l con el dedo P. R*9 lo s)0()s 5 n2nc) diAis-e n)d)S REso no se 6)ceS RCe ,en-is-e co,o +lS PNo lo sien-o< d2lce G9nnr P se de3endi l) dios) ec61ndose l) col) 6)ci) )-r1s en 2n ges-o )l-i>oP. As( de0() de ser. L) V)l@5ri) se ,)s)Ae l)s sienes. .Bien>enid) ) c)s)< G9nnr=< pens. *6or se )cerc ) s2 6iA) 5 le p2so 2n) ,)no en el 6o,0ro. PGlenn se >eng de ,(< e in-en- por )c-i>) 5 por p)si>)

72i-)rse l) >id). No le i,por-)0) ,)-)r-e< ell) no -e 72er() por72e no ,e 72er() ) ,(. Por eso n)cis-e sin dones. L)s V)l@5ri)s son 6iA)s 72erid)s. S2s dones se o-org)n c2)ndo 6)n conce0ido el ),or< 5 no 6)5 ),or ,1s p2ro 72e el c2id)do 72e -iene 2n) ,)dre por s2 6iA) -od)>() no n)-). Incondicion)l. PS(< cl)ro< el ),or de Glenn er) -)n p2ro 72e c)si ,e ,)-) P ,2r,2r 6)s-i)d) de )72ell) si-2)cin. Se )p)r- de l)s ,)nos de *6orP. L el ),or de ,i p)dre es )rc6iconocido. *iene de,)si)do ),or rep)r-ido por

-odos los reinos< M>erd)dN Son de,)si)dos 6iAos ) los 72e 72erer. PNo -e 02rles< V)l@5ri). PNo ,e dig)s lo 72e p2edo o no p2edo 6)cer. *9 no eres ,i p)dre PA G9nnr no le 6)c() 3)l-) )l4)r l) >o4 p)r) 6)cer c)ll)r ) l)s person)s ni ) los diosesP. No -ienes ning9n derec6o ) decir,e n)d). /e >i>ido 2n) e-ernid)d con-igo 5 n2nc) ,e 6icis-e sen-ir especi)l< ni ,e -r)-)s-e de ,odo pre3eren-e. Er) 2n) ,1s. L en c),0io< -od)s l)s V)l@5ri)s s)0en 72e Pr9dr es -2 6iA). Ell)

se enc)rg) de gri-)rlo ) los c2)-ro >ien-os P,2r,2r disg2s-)d). Pr9dr er) 2n) ,i,)d). B2en) g2errer)< pero 2n) ,i,)d) 5 niG) de p)p1 )l 3in 5 )l c)0o. Eso no i0) con ell)< no i0) con G9nnrP. Pero n)d) de es-o i,por-) 5). Ce d) ig2)l ser -2 6iA). *6or en-recerr los oAos )42les 5 gr2G. 622

PNo lo dices en serio. Ese 6o,0re no l) conoc(). /)0() >i>ido -od) s2 >id) con ell) 5 no s)0() c,o er). PC25 0ien< *6or< ) >er< M72+ 72ieresN PPreg2n- i,p)cien-e P. MPor 72+ ,e 6)s -r)(do )72(N L) -ienes ) CABlnir< 5) no ,e necesi-)s. PPens+ 72e -e g2s-)r() s)0er 72e er)s ,i 6iA) Preplic +l )so,0r)doP. S+ lo ,)l 72e lo 6)s p)s)do. Lo no pod() decir 72i+n er)s por72e n)die lo creer(). No -en()s dones< ni poderes< ni 32ri)Q A G9nnr se le llen)ron los oAos

de l1gri,)s 5 se l)s sec con r)0i). PEl)ro< er) 2n) >ergYen4) p)r) el gr)n *6or )d,i-ir 72e l) niGi-) sin poderes er) s2 6iA)< RM>erd)dNS *6or 0)A l) ,ir)d) 5 se 3ro- l) c)r) con l)s ,)nos. PLo sien-o. P MNo se -e oc2rri pens)r 72e ) lo ,eAor necesi-)0) 72e )lg2ien ,e 72isier)N RMO2+ 2n) de l)s dos person)s 72e ,e 6)0() conce0ido se in-eres)r) por ,( 5 ,e dier) c)riGoNS PApre- los p2Gos. *en() g)n)s de golpe)rle P. Eso podr() 6)0er desper-)do

,is dones. PPens+ 72e ser() ,eAor p)r) -i 72e no lo s2pier)s. As( no -e sen-ir()s eI-r)G) )l ser di3eren-e. G9nnr )0ri l) 0oc) 5 p2so c)r) de )so,0ro. P ML -engo 72e d)r l)s gr)ci)s por -2 delic)de4)N PNo 72iero l)s gr)ci)s< G9nnr P)greg +l )2s-eroP. Slo 72iero decir-e 72e es-) es -2 c)s). *odos -ienen g)n)s de reci0ir-e. EresQ eres 2n) 6ero(n). MPor 72+ no en-r)s 5 conoces ) -2s 6er,)n)s-rosN PLe o3reci con ),)0ilid)d. 623

G9nnr ,ir el p)l)cio 72e -en() en3ren-e. Er) espec-)c2l)r. Brill)0) co,o el sol 5< c2)ndo el cielo osc2rec()< c),0i)0) de colores. Es-)0) rode)do de A)rdines< -odos con r(os 72e dese,0oc)0)n en gr)ndes c)sc)d)s. Ell) no 72er() c)s)s. Ni 72er() ser reci0id) co,o 6ero(n). Ni 72er() ) 2n p)dre 72e l) 6)0() neg)do -od) s2 >id). Ell) s)0() ) 72i+n 72er() 5< precis),en-e< no se encon-r)0) en el Asg)rd. P MCis 6er,)n)s-ros s)0()n

72i+n er) 5oN PG9nnr cl)> l) >is-) en l) p2er-) de en-r)d) del p)l)cio. *6or -orci el ros-ro 5 ,ir 6)ci) o-ro l)do. PS( lo s)0()n Pded2Ao G9nnr. /)0() decidido 72e no necesi-)0) s)0er ,1s. S2 concl2sin er) 72e no 72er() -),poco ) 2nos 6er,)nos 72e se 6)0()n re(do de ell) 5 72e en -odo ,o,en-o conoc()n l) >erd)dP. *odos lo s)0()n ,enos 5oV PG9nnr P?re5A) se coloc -r)s ell) e in-en- 6)0l)rle con -ien-o P. *ienes l) opor-2nid)d de

-ener )72ello 72e dese)0)sJ c)riGo 5 )lg2ien ) 72ien per-enecer de >erd)d< MnoN PL) dios) l) ,ir)0) di>er-id)< co,o si l) ins-)r) ) 72e l) con-r)diAer)< co,o si ?re5A) -),0i+n s2pier) l) >erd)d pero 72isier) o(rl) de s2s l)0iosP. *6or es -2 p)dre 5 +l >) ) d)r-e -odo lo 72e necesi-es. *e 72ed)r1s )72(< en Bils@inir< 5 -endr1s -odos los pri>ilegios de los 72e go4) l) ,)lcri)d) de Pr9dr Ps2s2rr con ,)lici). PS)0()s l) >erd)d< ?re5A)< 5 no ,e l) diAis-e. A6or) ,is,o no ,e )gr)d)s.

P*ienes r)4n. S)0() l) >erd)d. Pero 5o c2id+ de -i por72e ,e g2s-)0)s< ,e c)()s 0ien. /)0() perdido l) esper)n4) respec-o ) -i. No re)ccion)0)s Pse A2s-i3ic ell)P. L en-onces s20i G)0riel< 5 +l se enco,end ) -i. *6or 5 5o 624

disp2si,os ) >igil)rlos. Pens10),os 72e -2s dones de0()n desper-)r in,edi)-),en-e< pero G)0riel -en() 2n) -)r). PG)0riel no -iene ning2n) -)r). L) -)r) l) -ienes -9 en -2 c)0e4) Pespe- G9nnr. ?re5A) se cr24 de 0r)4os por del)n-e de s2 cin-2r) 5 se rio con g)n)s. PCe g2s-)s< G2nn5. /)s crecido. *e 6)s 6ec6o ,)5or. Pero d+A),e decir-e 72e s( 72e -en() 2n) -)r)< 2n de3ec-o ,25 i,por-)n-e. *2 72erido Engel cre() es-)r en),or)do de D))nn)

P?re5A) p2so los oAos en 0l)nco P. S(< es ,25 6er,os). MO2+ le >),os ) 6)cerN PG9nnr -),0i+n lo es Pl) de3endi *6or con 2n) sonris) de org2llo. G9nnr le>)n- 2n) ceA). Se 6)0()n >2el-o locos. N)d) pod() ser ,1s s2rre)lis-)< >)lor)ndo lo presen-e< 72e er) 72e ell)< er) 2n) V)l@5ri)< es-)G) en el Asg)rd< 5 *6or er) s2 p)dre. PL) c2es-in es 72e G)0riel< el Engel< encendi -2 32ri). PL) dios) se ,ordi el l)0io 5 sonri P. *e p2so celos) 5 32rios) c2)ndo -e rec6)4. Eso -e )c-i>.

Por -)n-o< no 6)5 ,)l 72e por 0ien no >eng)< M>erd)dN PL en-onces ro0)ron los --e,sQ PEon-in2 *6or. P RS(S PeIplic ?re5A) )ni,)d) P. Eon -2s poderes ) p2n-o de e,erger 5 l) posi0ilid)d de 72e l)s V)l@5ri)s 5 los ein6erA)rs p2diesen -ener rel)ciones< -9 i0)s ) ser 2n) -)p)d) per3ec-) en el Cidg)rd. Es-)r con G)0riel -e 6)r() 3lorecer co,o l) V)l@5ri) 72e en re)lid)d eres. P2r) 32ri)< G9nnr< l) 6iA) secre-) de *6or< descend() ) 02sc)r el ,)r-illo. Er) c2es-in de -ie,po 72e lo encon-r)r)s. Er)s n2es-ro

ele,en-o sorpres). P MPor 72+ no en>i)s-e ) Pr9drN M*en() ,iedo de perderl)N P Preg2n- G9nnr des)3i)n-e. A ell) poco le >)l() -od) es) eIplic)cin. Se sen-() ,)l< )2n72e de0() reconocer 72e -od) )72ell) )>en-2r) le 6)0() 625

6ec6o )prender ,2c6(si,o so0re lo 72e re),en-e i,por-)0) 5 so0re ell) ,is,). PNo en>i),os ) Pr9dr por72e ell) no -iene p)reA) Pcon-es- *6or. PL) -en(). Arregl)s-e 2n ,)-ri,onio con el en)no Al>(ss Ple )c2s ?re5A) con ,)lici). Ell) sie,pre se re() de )72ell) decisin ,erc)n-il de *6or. PNo ,e lo rec2erdesP *6or -orci el ges-o )s72e)do. *6or 6)0() >endido en ,)-ri,onio ) Pr9dr ) c),0io de 72e Al>(ss cons-r25er) )r,)s p)r) los Aesir. ?in)l,en-e< Pr9dr

no se 6)0() c)s)do por72e *6or 6)0() logr)do eng)G)r )l en)no PSi PG9nnr no p2do e>i-)r sonre(r. A72ell) 6is-ori) er) ,25 pop2l)r< de 6ec6o< R-)< Br5n< N)nn) 5 ell) se re()n de lo 72e podr() 6)0er sido l) org2llos) Pr9dr con 2n en)no 72e le lleg)0) ) l)s c)der)sP. DiAis-e ) Al>(ss 72e< )n-es de c)s)rlo con Pr9dr< -en()s 72e pro0)r s2 in-eligenci)< por72e -e,()s 72e de lo pe72eGo 72e er) 32er) cor-o de ,ir)s. As( 72e lo so,e-is-e ) 2n) pr2e0) de in-eligenci) 72e d2r)se 6)s-) 72e s)lier) el sol. L co,o los en)nos se con>ier-en

en piedr) c2)ndo les d) el solQ PEs 2n) 0oni-) 3ig2r) orn),en-)r() P se disc2lp el diosP. O2ed) 0ien en ,i A)rd(n P REn 3in< d) ig2)lS PEIcl),o ?re5A)P. *2s dones desper-)ron con G)0riel. 8l desper- -2 )2-+n-ic) 32ri) ) -r)>+s de s2 p)sin 5 de s2 ),or. L gr)ci)s ) eso< nos 6)s -r)(do ) CABlnir. A6or) slo 3)l-)n l)s o-r)s dos 6err),ien-)s. Es i,prescindi0le rec2per)rl)s. *9 p2edes desc)ns)r 2n -ie,po G9nnr. Pero ser1s ll),)d) en el R)gn)rB@ P le pro,e-i ?re5A) -o,1ndole l) c)r) en-re l)s ,)nos. ?re5A)

es-)0) ,1s 3eli4 de s2s logros 72e ell) ,is,). Dn ,o,en-o. Ell) no er) 2n g2errero 72e se A20il)0) 5 )l 72e )gr)dec()n s2s logros. En el Cidg)rd l) necesi-)0)n. O noH p)r) ser sincer)< ell) necesi-)0) ) s2 gen-e del Cidg)rd. No 72er() 72ed)rse en el Asg)rd. 626

PO2iero >ol>er PG9nnr )l4 l) 0)r0ill) 5 se pl)n-. L) dios) se )p)r- liger),en-e 5 ,ir ) *6or por enci,) del 6o,0ro. P M/)s o(do ) -2 6iA)N O2iere >ol>er. PL) 6e o(do. PEl dios del -r2eno se )c)rici)0) l) 0)r0) con incred2lid)d PQ D),e 2n) 02en) r)4n p)r) 72e p2ed)s 0)A)r )l Cidg)rd. Los dos dioses )c-2)0)n de 2n ,odo 2n -)n-o 3ingido. Eo,o si< en re)lid)d< conocier)n el deseo de G9nnr 5 esper)r)n )lg2n) cos) de ell) p)r) o-org1rselo.

PNo -engo 72e d)r-e eIplic)ciones de n)d) Ple des)3i G9nnr. PEs-) >e4 s(< niG) P,2r,2r l) dios) nrdic) con 2n) -ris-e4) 2n -)n-o )r-i3ici)l en s2 ges-oP. Slo +l p2ede de>ol>er-e )l Cidg)rd. Es -2 p)dre 5 ,)nd) so0re -i. 8l decidir1 -2 32-2ro. G9nnr se p2so 6ec6) 2n) 32ri). N)die pod() ,)nd)r so0re ell). L) no. MO2+ 72er() decir 72e le eIplic)r) )6or)N N2nc) )n-es 6)0()n 6)0l)do< M5 )6or) ese 6o,0re 72er() s)0er l)s r)4ones por l)s c2)les pre3er() es-)r en el Cidg)rd 72e en el Asg)rdN

PD(,elo< G9nnr. Decidir+ si es o no 2n) 02en) opcin Pel 6o,0re er) in3leIi0le. P RMO2+ 72ieres 72e -e dig)NS PEs-)0) indign)d). PSlo l) >erd)d. El ,o-i>o por el 72e 72ieres 0)A)r. MAc)so no pre3ieres esper)r )72( el R)gn)rB@N No. Por s2p2es-o 72e no 72er(). 627

L) >erd)der) )ccin< los >)lores ,1s poderosos< l) incer-id2,0re 5 el c)rpe die, se encon-r)0) en el reino de los 62,)nos. Dn) -ierr) ,edi) 72e es-)0) en serio con3lic-o< no slo con-r) los Ao-2ns sino -),0i+n con-r) ellos ,is,os< 5 er) 3)scin)n-e >er c,o decidir()n )c-2)r c2)ndo >ier)n l)s oreA)s )l lo0o. No s)0() 72i+nes er)n< ni s)0() lo 72e 6)c()n en ese pl)ne-). El Cidg)rd er) 2n) gr)n esc2el). L en el Cidg)rd ell) 6)0() )prendido ) l2c6)r< ) perdon)r 5Q ),)r. A ),)r ) 2n 6o,0re con c)r) de 1ngel< esp(ri-2 de

es-r)-eg) 5 cor)4n de g2errero. 8l er) s2 >erd)dero 6og)r. Pero no slo 0)A)0) por +l. S2s ),ig)s es-)0)n en 2n ,o,en-o delic)do 5 ell)s er)n s2s >erd)der)s 6er,)n)s< l) 3),ili) 72e 6)0() elegido. G)0riel< Br5n< R-)< Ci5)< Ai@o< F),ie< E6isp)< Is),2 5 -odos los 72e -endr()n 72e lleg)r er)n l)s person)s 72e con3or,)0)n s2 >id). Ellos er)n l) r)4n por l) c2)l ell) re,o>er() cielo 5 -ierr) p)r) poder l2c6)r ) s2 l)do. L er) s2 >erd)der) 3),ili) por72e )s( se lo dec() el cor)4n. MO2+ podr() co,pe-ir con-r)

esoN N)d). PO2iero descender por72e 72iero ) -odos los 72e 6e deA)do )6( )0)Ao. Son ,(os PeIplic con >o4 -e,0loros)P. L no se deA) ni se )0)ndon) ) l)s person)s 72e per-enecen ) 2no PG9nnr recri,in ) *6or s2 )c-i-2d p)r) con ell)P. L es i,posi0le )0)ndon)rl)s 2 ol>id)rl)s c2)ndo -ienen -2 cor)4n en s2s ,)nos. Ellos -ienen ,i cor)4n de -r2eno. A6or) slo les 3)l-o 5oV P MNo 0)A)s p)r) s)l>)r ) l) 62,)nid)dN P?re5A) se golpe l) 0)r0ill) con el dedo (ndiceP.

MEllos no -e 6)n ro0)do el cor)4nN MNo son 6er,ososN PEl ser 62,)no es ,25 co,pleAo. No p2edes en-reg)r -2 cor)4n ) )lg2ien 72e no s)0e 72+ 6)cer con +l. Los 62,)nos son seres ,)gn+-icos. Son e,o-i>os< p)sion)les< >iscer)les< 5 -),0i+n son cr2eles< indi3eren-es e ignor)n-esQ Son de -odo< 5 lo son ,2c6o. /)5 2n gr)n po-enci)l -r)s ellos< 628

pero no se 72ieren d)r c2en-). Son 6er,osos por72e son i,predeci0les. Pero 5o eliAo ) 72ien le do5 ,i cor)4n 5 no se los do5 ) ellos. PNo ,e 6) g2s-)do -2 resp2es-) Pcon-es- *6orP. *e 6e dic6o 72e ,e dig)s l) >erd)d 5 no ,e l) 6)s dic6o. *e 72ed)r1s )72(. G9nnr )0ri s2s )l)s 5 s2s oAos se enroAecieron. S2s ,)nos se llen)ron de elec-ricid)d. RNo i0) ) indign)rl) ,1s< -en() 72e esc2c6)rl)S *6or se de-2>o c2)ndo >io ) s2 6iA) disp2es-) ) pele)r con +l. E)r)5< 32er) lo 72e 32ese lo 72e

620ier) )6( )0)Ao< er) -)n i,por-)n-e co,o p)r) enc)r)rse con 2n dios< s2 propio p)dre. MA 72i+n le record)0)N PS+ sincer) 5 >)lien-e< G9nnr Porden *6or. P RSo5 >)lien-eS No so5 co,o -9. ?re5A) se -)p l) 0oc) )0ier-) con l)s ,)nos. S2 V)l@5ri) 6)0() perdido -od) l) >ergYen4) 5 l) ed2c)cin. PG2nn5< cielo< cierr) l) 0o72i-) Ple s2giri con d2l42r). PNo pienso 72ed)r,e )72( P )seg2r ,ien-r)s l)s l1gri,)s le c)()n por l)s ,eAill)s. Se neg)0)

en ro-2ndo ) ,orir en >id). *6or se )cerc ) s2 6iA) 5 p2so 2n) ,)no en l) ,eAill). Ciles de 6e0r)s el+c-ric)s le rode)0)n 5 -e,i por72e< en c2)l72ier ,o,en-o< l) V)l@5ri) le l)n4)r) 2n) desc)rg).jInclin l) c)0e4) ) 2n l)do 5 sonri con s2s oAos )42les cl)ros i,pregn)dos de reconoci,ien-o. PSi eres >)lien-e 5 lo s)0es< di l) >erd)d Ple c)n-2rre +l en-orn)ndo el -ono de l) n)n) de ?re5A)P. MO2+ 6)5 )6( )0)Ao 72e 6)ce 72e ren2ncies ) l) seg2rid)d del Asg)rdN MO2+ es lo 72e >)le -)n-o l) pen)N

P RA6( )0)Ao es-1 ,i ),orS P Sollo4P. *9Q No lo en-iendes. No ,e p2edes 72i-)r eso. 629

*6or es-2di el ros-ro de s2 6iA). G9nnr er) poderos) 5 3e,enin) 5 -en() -)n-o c)r1c-er o ,1s 72e +l. 8l -),0i+n 6)0() -enido )-re>i,ien-o de enc)r)rse con Od(n en )lg2n) oc)sin. En re)lid)d< ell) le i,por-)0). Er) 2n 6onor )d,i-ir 72e l) V)l@5ri) 72e 6)0() rec2per)do ) CABlnir er) s2 6iA). Pero -),0i+n ser() 2n 6onor rec2per)r )lgo del -ie,po perdido con ell). Sin e,0)rgo< +l lo 6)0() 6ec6o ,)l 5 lo reconoc(). A6or) no pod() eIigirle n)d) ) s2 6iA). En -odo c)so< p)r) de,os-r)rle 72e l) respe-)0) 5 72e 72er() )rregl)r

l)s cos)s en-re ellos. Lo 9nico 72e pod() 6)cer er) )52d)rl) ) 6)cer re)lid)d s2 deseo. A lo ,eAor< con s2s )cciones< G9nnr )prender() ) )cep-)rlo. PNo ,e p2edes 72i-)r ) ,i G)0riel Pprosig2i l) Ao>en< )congoA)d) 5 ronc)P. 8lQ +l >) ) es-)r solo. Lo >o5 ) es-)r sol) sin +l P se p2so l) ,)no )0ier-) so0re el cor)4nP. L no 72iero sen-ir,e >)c() de n2e>o. O2ieroQ 72iero decirle 72e le ),o. L 72ieroQ 5o slo 72iero es-)r con +l< Mlo p2edes en-enderN PLe preg2n- )g)rr1ndose ) l) )r,)d2r)

dor)d) del ro02s-o pec6o de s2 p)dre. *6or ,iro con 3iAe4) l) ,)no 72e le opri,() el pec6o. Sonri 5 l)s co,is2r)s de s2s oAos se llen)ron de )rr2g2i-)s. Asis-i con3or,e. P MO2ieres 0)A)rN MDe >erd)d 72ieres 0)A)rN PSVS( Psor0i por l) n)ri4. MEs-)0)n -odos sordosN PEs-)r1s en peligro 5 6)5 ,2c6o 72e 6)cer P)d>ir-i el dios de l) 0)-)ll)P. De >oso-ros depende l) seg2rid)d del Cidg)rd. Lo@i 5 s2s Ao-2ns 5) s)0en 72e eres ,i 6iA) 5 no -endr1n pied)d. In-en-)r1n ir )

por -i 5 ,e c6)n-)Ae)r1n con-igo. PNo p)s) n)d) Pneg ell) con r)pide4P. So,os 32er-es podre,os con ellos< nos 6)g)n lo 72e nos 6)g)n. L si ,e cogenQ No 6)ce 3)l-) 72e ,e de3iend)s o ,e resc)-es. LoQ *6or le p2so 2n) ,)no so0re los l)0ios. 630

PEres ,i 6iA). MErees 72e no -e s)l>)r() se es-2>ier)s en peligroN /)s es-)do en el V)l6)ll ,25 pro-egid)< pero lo 6e p)s)do ,25 ,)l desde 72e 0)A)s-e )l Cidg)rd. Ce 6)s 6ec6o en>eAecer< V)l@5ri) Ps2s2rr con >o4 gr)>eV PEso es cier-o P)seg2r ?re5A) ,ordiendo 2n) ,)n4)n) 72e 6)0() 6ec6o )p)re+ so0re l) p)l,) de s2 eleg)n-e 5 es-ili4)d) ,)noP. Es-)0) ,25 preoc2p)do por -i< G9nnr< 5 no dor,(). Ce lo diAo Si3. MAs( 72e *6or se preoc2p)0) por ell)N Bien. Eso es-)0) 0ien<

pens l) V)l@5ri). PCe preoc2po por -i< G9nnr. L )2n72e no lo cre)s< ,e i,por-)s P A2r *6or. S2 >o4 son)0) ronc) 5 sole,neP. MCe 6)s o(doN G9nnr -r)g el n2do 72e -en() en l) g)rg)n-) 5 ,o>i l) c)0e4) )3ir,)-i>),en-e. PS(. PS(< p)dre Prec-i3ic +l. PBro,e)s. Eso es p)s)rse Ple espe- con l)s ,eAill)s roA)s co,o 2n -o,)-e. PDolo o no 0)A)s P),en)4 el dios. G9nnr ,ir 6)ci) o-ro l)do<

)4or)d) co,o 2n) niG) pe72eG). PS(Q P*r)g con 32er4)P. S( p)dre. PC25 0ien< 6iA) Psonri )0ier-),en-e. *6or se lle> l) ,)no )l c2ello 5 se s)c 2n colg)n-e con 2n) r+plic) del ,)r-illoP. El colg)n-e es 2n) r+plic) de ,i --e,. Lo podr1s l)n4)r con-r) los Ao-2ns 5 sie,pre -e regres)r1 ) l)s ,)nos. Pero no )0re por-)les ni n)d) de esoQ Eso slo lo 6)ce ,i RCABlnirS Pel ,)r-illo )c2di ) s2 ,)no. ?re5A) sonri 5 ,ene l) c)0e4)V 631

PO2+ >)nidoso esQ PS2s2rr L) dios) de l)s V)nir )sis-i< 5 A2n-os decidieron c2)l er) el ,eAor ,o,en-o p)r) 72e G9nnr )p)recier). Desp2+s de decirlo< ?re5A) )0ri 2n por-)l A2s-o en3ren-e de ell). Dn) p2er-) de l24 0l)nc) 72e pod() lle>)rl) 6)s-) s2 g2errero. ?re5A) p)s l) ,)no por el c2erpo de s2 V)l@5ri) 5 le c),0io l) rop) 72e lle>)0). PAs( es-1 ,eAor PdiAo l) dios) rep)s1ndol) con )pro0)cinP. L )6or)Q PLe p)s l) ,)no por l) c)r) 5 l) ,)72illo. Dn) so,0r) de oAos osc2r)< l) l(ne)

del oAo 0ien negr)< colores 5 los l)0ios pin-)dos de color 32csi) P. Es-1s g2)p(si,). *ienes 72e co,pr)r es-e ,)72ill)Ae en KKK.-6epin@s6eeps.co,. *e -r)en lo 72e necesi-)s ) c)s) 5 -ienen de -odo< -e 72ed) ,25 0ien. G9nnr. Bell(si,). G9nnr se ,ir el >es-ido )42l osc2ro 5 0rill)n-e p2rp2rin). Er) )A2s-)do 5 ,)rc)0) ) l) per3eccin el c2erpo c2r>il(neo 5 lleno de s2)>es 5 delic)d)s 3or,)s de G9nnr. P?re5A). P MS(N PNecesi-o s)0er )lgo.

L) dios) en-recerr los oAos 5 l) ,iro con in-er+s. PDisp)r). G9nnr no es-)0) seg2r) de 72erer s)0erlo< pero er) )lgo 72e le ro() el cor)4n desde 72e se lo diAo R-) en S-)r02c@s. PR-) ,e diAo 72e c2)ndo -oc)0) ) G)0riel >e() ) D))nn). MPor 72+N 8l< +l ,e 6) dic6o 72e ,e 72iere< peroQ P.Er) nor,)l -ener d2d)s< MnoN = ?re5A) sonri 5 neg con l) c)0e4). 632

PD))nn) le dio s2 s)ngre p)r) s)l>)rlo. En el org)nis,o de G)0riel 6)5 s)ngre de D))nn)< pero no lo >inc2l) ) ell) de ning9n ,odo. Por eso< R-) >e() el ros-ro de D))nn) c2)ndo -oc)0) )l Engel. *r)n72il)< cielo< G)0riel no sien-e ),or por es) ,2Aer. N)d). G9nnr s)c el )ire 72e no s)0() 72e re-en() 5 deA 72e -od)s s2s reser>)s se )0rier)n. Pod() con3i)r en G)0riel. PEs-2>o enc)pric6)do con D))nn). Pero no l) ),. Los 6o,0res son ,25 )ni,)les P eIplic ?re5A) 02sc)ndo l)s

p)l)0r)s )dec2)d)s. Le p)s el (ndice por l) co,is2r) del l)0io P. Se creen 72e p2eden ),)r ) 2n) ,2Aer< pero< en re)lid)d< es el ins-in-o de procre)cin lo 72e los lle>) ) creer eso. El 6o,0re es-1 6ec6o p)r) engendr)r< p)r) procre)r< p)r) poner s2 se,ill) en c2)l72ier l2g)r. *od)s le >)len. L)s ,2Aeres 62,)n)s son co,ple-),en-e di3eren-es. Ell)s se en),or)n. Se en),or)n del 6o,0re 72e p2ede ser 2n 32-2ro p)dre p)r) s2s 6iAos. Se en),or)n de +l< pero son eIigen-es< 6)cen 2n -es- de c)lid)d< Ms)0esN

PNo ,e es-1s )52d)ndo PdiAo G9nnr. PSlo 72iero 72e en-iend)s 72e los ein6erA)rs< los >)nirios< l)s V)l@5ri)s 5 los 0erser@ers 72ieren de ,)ner) di3eren-e. S2s >(nc2los son o-ros< son ,1s e,ocion)les. Irro,pi0les. As( 72e si G)0riel se 6) )-re>ido ) decir-e 72e -e 72iere< es 72e -e 72iere de >erd)d. L) dios) le -oc el pelo c6ocol)-e s2el-o 5 enred)do< 5 le 6i4o 2n ,edio recogido 0)Ao 72e deA)0) c)er p)r-e de s2 ,elen) por s2 esp)ld) -)-2)d) 5 le p2so 2nos 4)p)-os de -)cn con 2n)s -ir)s

negr)s 72e le rode)0)n los ge,elos. PPer3ec-) P?re5A) le g2iG 2n oAo. L) V)l@5ri) se ,ir 5 3r2nci el ceGo. PG)0riel 6) c)(do )l ,)r. MCe 6)s >es-ido )s( p)r) ,oA)r,eN Se ,e >) ) des6)cer el ,)72ill)Ae 5 es 2n) pen). 633

?re5A) 3r2nci los l)0ios< 5 se encogi de 6o,0ros. P/)5 72e c)er con es-ilo. O5eQ G9nnr P)d>ir-i ?re5A) con -ris-e4)P. *en+is 72e rec2per)r ) R-) 5 )52d)r ) Br5n. Ell)sQ Ell)s necesi-)n 72e l)s )52den. Necesi-)r1n ,2c6o de -i 5 de G)0riel. De0+is se 32er-es p)r) lo 72e >endr1. PPor s2p2es-o< ?re5A) P)sis-i G9nnrP. No >),os ) desc)ns)r 6)s-) rec2per)r ) R-). Ell) no p2ede s23rir ,1s. Ni 6)0l)r. L con Br5nQ Lo creo 72e se sol2cion)r1 -odo. Ell)s de0en sol2cion)rlo.

L) dios) l) )0r)4 5 l) 0es en l) 3ren-e. PB)-e l)s ,)nos< niG) Pl) despidi con 2n) sonris) in-rig)n-e. An-es de cr24)r el 2,0r)l< l) V)l@5ri) es-2di el colg)n-e con oAos in-eligen-es. Los desli4 en-re los dedos 5 ,ir ) *6or. P*e es-)r+ >igil)ndo Ple pro,e-i *6or )d,ir1ndol)P. Sed diligen-es 5 )c-2)d con r)pide4. El Engel lo es-1 6)ciendo ,25 0ien. Dile 72e< co,o s2 n2e>o p)dre< ,e sien-o ,25 org2lloso de +l. G9nnr )sis-i 5 se ,ordi el

in-erior de l) ,eAill). G)0riel lo )gr)decer(). P MS)0es 72+Q p)dreN P Eos-)0) ,2c6(si,o ll),)rlo )s(. P MO2+N P*e pro,e-o 72e se -e >) ) poner el pelo 0l)nco Ple )seg2r G9nnr con 2n) sonris) ,)l+3ic). Agi- el colg)n-e en-re s2s ,)nosP. ME,o se )0reN ME,oQ c,o 32ncion)N PEl colg)n-e seg2() con el -),)Go origin)l por ,2c6o 72e lo )gi-)r). PA6< esoQ P*6or se )cl)r l) g)rg)n-) 5 sonri co,o 2n di)0lillo< co,o seg2ndos )-r1s s2

6iA)< l) V)l@5ri) ,1s 32rios) del V)l6)ll< 6)0() 6ec6oP. Se )0re con l) p)l)0r) p)p1. P RO2+ ,e p)r-) 2n r)5oS P eIcl), G9nnr. 634

''VII II 8n da despu2s de la batalla de Diablo Can%on. Diez de la noche, Chicago. G)0riel se 6)ll)0) en c),). Es-)0) 0)Ao los c2id)dos de F),ie e Is),2. /)0() co,pr)do 2n) c)s) >ic-ori)n) en el cen-ro de DoKn *oKn direc-),en-e p)r) en-r)r ) >i>ir. Er) 2n) c)s) 72e< en s2s 3or,)s< p)rec() 2n pe72eGo c)-illo< con 2n A)rd(n 72e l) rode)0)< con l) pec2li)rid)d 72e es-)0) cons-r2id) en l) p)r-e )l-) de 2no de los l)gos 5 gr)ndes edi3icios de l) ci2d)d. *en() ) s2 >e4

r)sc)cielos 2n poco ,1s )l-os 72e l) cerc)0)n co,o si 32er)n s2s pro-ec-ores. Se 6)0()n c)ns)do de ir de 6o-el en 6o-el. L F),ie 6)0() s2gerido 72e pod()n )d72irir )lgo c+n-rico 72e se con>ir-ier) en s2 0)se de oper)ciones. T6)ni 5) no es-)0)H NeKscien-is-s de U6e)-on 6)0() des)p)recido 5 los -9neles s20-err1neos 5) no se 2-ili4)0)n< 6)0()n 72ed)do inser>i0les< )s( 72e er) ,o,en-o de deA)r de 62ir 5 d)r 2n golpe enci,) de l) ,es). Ellos no i0)n ) ,o>erse de )6(. I0)n ) de3ender lo 72e er)

s25o. Er) el ,o,en-o de poner orden en l) ci2d)d< 5 ,o,en-o -),0i+n de en-)0l)r rel)ciones con los 0erser@ers de CilK)2@ee. Ellos 6)0()n sido p)r-e )c-i>) en l) o3ensi>) 5 l) des)c-i>)cin del ?er,il)0 de Bo-)>i). Si no 620iese sido por ellos< M72+ 6)0r() p)s)doN As( 72e< en l) c2id)d< no i0) ) rein)r l) 635

p)4 de repen-e< ni ,2c6o ,enos< -od)>() 72ed)0)n >),piros 5 -),0i+n sier>os de s)ngre pero< sin 2n l(der ) l) >is-)< es-)0)n desorg)ni4)dos< 5< 2nidos los dos cl)nes de Od(n 5 ?re5A)< res2l-)r() ,1s 31cil do0leg)rles. Is),2 5 F),ie se i0)n ) enc)rg)r de ello. Desp2+s de l) 0)-)ll)s en Di)0lo E)n5on< -odo se 6)0() precipi-)do. Ci5) 6)0() recogido ) G)0riel del 3ondo del ,)r< inconscien-e,en-e 5 ,25 ,)l 6erido. El s),2r1i lo deA en l) orill)< ) los pies del co,pleAo de

l) cen-r)l. 8l se 6)0() ido >ol)ndo ) rec2per)r ) R-) 5 se lle>)0) ) l) Gener)l) p)r) 72e le ec6)r) 2n) ,)no. Ai@o se 6)0() 6ec6o c)rgo de +l< 5 6)0() -)rd)do 2n)s doce 6or)s en lleg)r ) E6ic)go >ol)ndo. A6( per,)nec()< 0)Ao los c2id)dos de F),ie 5 los dos s),2r1is. Gr)ci)s ) ellos 5 ) s2s re,edios< s2s 6erid)s s)n)0)n poco ) poco. No pod() l2c6)r en s2 es-)do. No pod() ni ,o>erse ni )0rir los oAos< 5 si los )0r()< no >e() c)si n)d)< por72e l) c)rg) el+c-ric) del ,)r-illo 6)0() c6),2sc)do s2s re-in)s. S2s 6erid)s< en

c),0io< -)rd)0)n en cic)-ri4)r. L)s 72e,)d2r)s -od)>() s2per)0)n 5 sin el 6el0redelse de G9nnr< )2n siendo 2n in,or-)l< s2 c2erpo no s)n)0) con r)pide4. *od)>() le )rd()n l)s ,)nos< le 72e,)0) l) piel 5 le dol() l) ,)nd(02l) de -)n-o )pre-)r los dien-es. CABlnir er) 2n p2-o -or-2r)dor. Er) d)Gino< l)cer)n-e 5 c)p)4 de do0leg)r l) >ol2n-)d de l)s person)s. Sin e,0)rgo< lo 72e ,1s dolor le pro>oc)0)< no er) ni el ,)r-illo ni l)s 6erid)s< sino el cor)4n 5 el org2llo. Se sen-() 2l-r)A)do. G9nnr le 6)0() 62,ill)do 5 le

6)0() p)r-ido el cor)4n. El s)cri3icio de0er() de 6)0er sido de +l 5 no de ell). Record)0) per3ec-),en-e l) 9l-i,) ,ir)d). G9nnr en-reg)0) s2 >id) por l) s25). Lo 6)c() de 2n ,odo >)lien-e< )l-r2is-)< in)lc)n4)0le co,o 2n) se,idios)< 5 sin re,ordi,ien-os. L eso le dol() -)n-oQ Sin re,ordi,ien-os. No le 6)0() i,por-)do deA)rlo )6(. 636

Dol() por72e s2 )2senci) lo es-)0) ,)-)ndo. Dol() por72e l) ,2Aer ) l) 72e +l 6)0() en-reg)do s2 cor)4n< l) pri,er) 5 9l-i,)< se 6)0() s)cri3ic)do por +l. Dol() por72e necesi-)0) >er s2 c)ri-) de n2e>o< -oc)r s2 piel 5 re(rse con ell). Pero no< no er) posi0le. L) >)l@5ri)< l) ,)ldi-) >)l@5ri)< -en() 72e ,2-il)rlo. Dios< sen-() r)0i) 5 pen) )l ,is,o -ie,po. Pen) por 72erer )0r)4)r 2n i,posi0le< r)0i) por72e< >)lg) l) red2nd)nci)< )72ello 72e -e,() 5 72e en los 9l-i,os d()s le 6)0()

p)recido i,posi0le< se 6)0() 6ec6o re)lid)d. /)0() perdido 5 6ec6o d)Go ) s2 3lorecill). /)0() deA)do 72e se 32er) 5 72e se lle>)r) con ell) -od)s s2s il2siones 5 s2s g)n)s de >i>ir 5 l2c6)r. G)0riel sin-i el esco4or de l)s l1gri,)s< 5 se l)s sec con los )n-e0r)4os >end)dos. *en() >end)s por -odos l)dosJ en los ,2slos< pec6o< esp)ld)< c2elloQ Pero l) 6erid) ,1s i,por-)n-e no se >e(). MO2i+n i0) ) >er 72e s2 cor)4n 6)0() sido inciner)do por l) >)len-() 5 l)s g)n)s de 6)cerse l) 6ero(n) de 2n)

>)l@5ri) 32rios)N Lo peor de -odo er) 72e no se le d)0) n)d) 0ien es-)r en c),) pero< )de,1s< no le )pe-ec() n)d) ,o>erse 5< sin e,0)rgo< de0() o0lig)rse ) s)n)r 0ien por72e Ci5) 5 Br5n le necesi-)0)n. Br5n es-)0) des-ro4)d). Se sen-() ig2)l de 3r)c)s)d) 72e +l. L) )l-i>) >)l@5ri) 6)0() insis-ido en )co,p)G)r ) Ci5) 5 des)6og)r s2 32ri). Ell) se sen-() respons)0le de l)s s25)s< 5 R-) er) s2 6er,)n)< 5 l) Gener)l) no 6)0() sido l) ,is,) desde 72e 6)0()n sec2es-r)do ) s2 nonne.

Desp2+s de >er co,o G9nnr es-)ll)0) en el cielo co,o 2n) es-rell)< l) l24 de s2s oAos )42les 6)0() des)p)recido. El l(der s),2r1i le 6)0() A2r)do por s2 6onor 72e rec2per)r() los o0Ae-os 5< so0re -odo< ) l) >)l@5ri). S2 in-encin er) 637

in-ercep-)r el 6elicp-ero ,ili-)r )n-es de 72e repos-)r) o p2dier) -oc)r -ierr)s escoces)s. No se s)0() n)d) de ellos -od)>(). F),ie e Is),2 6)0()n )>is)do ) los cl)nes de Ingl)-err) p)r) 72e es-2>ier)n )-en-os )l -r13ico )+reo< p2es se esper)0) 72e R-) 5 los --e,s lleg)r)n en 0re>e. De ,o,en-o< no 6)0() no-ici)s de ellos. G)0riel 6)0() ec6)do 2n >is-)4o )l ,)p) 72e 6)0() di02A)do Li),. Es-)0) lleno de p2n-os c)lien-e< p2n-os de energ() elec-ro,)gn+-ic). El niGo 6)0() ,)rc)do l) 4on) de ?lorid) co,o

posi0le por-)l. /)0() )cer-)do. Se lo 6)0() co,en-)do ) E)le0 5 ) As< p)r) 72e ec6)r 2n >is-)4o ) -odos los p2n-os. *),0i+n les 6)0() dic6o 72e /2,,2s er) 2n se,idis. L) no-ici) no 6)0() sorprendido en de,)s() ) los l(deres de los cl)nes. *oc. *oc. *oc G)0riel se incorpor co,o p2do< 5 gi,i p)r) no 72eA)rse por l) -ir)n-e4 de l)s 6erid)s. F),ie )0ri l) p2er-). *r)() ) E6isp) con +l< 5 2n) c)A) 0l)nc) c2)dr)d) en l) o-r) ,)no. L) ,oni-) lle>)0) 2n piA),) ros) 5 2n l)si-o del ,is,o color so0re

l) c)0e4)< 5 en c2)n-o >io ) G)0riel le ,on- 2n) 3ies-) 5 le ec6 los 0r)4os. G)0riel sonri. Slo l) ,on) pod() )rr)nc)rle ese ges-o. PLo sien-o< G)0 Pse disc2lp s2 -(oP. *e 6e -r)(do 2n) pi44) de Giord)no]s< s+ lo ,2c6o 72e -e g2s-)n. L -),0i+n -e -r)igo ) E6isp). /2ele ) G9nnr en -i< 5 slo deA) 72e -9 le des el 0i0ern. PNo i,por-) PG)0riel -o, en 0r)4os )l 0e0+ 5 )g)rr el 0i0ern 72e le d)0) F),ieP. Verl) ,e 6)ce sen-ir ,eAor. F),ie s)0() por lo 72e es-)0) p)s)ndo. P)rec() 72e es-)0) ,1s

,2er-o 72e >i>o. S2 so0rino er) 2n 4o,0i en esp(ri-2. No 72ed)0) n)d) de color ni de esper)n4) en +l. Eero. 638

PEs-) noc6e ,e l)rgo PdiAo G)0riel de repen-eP. Eoger+ 2n )>in pri>)do. Ll),)r+ ) As p)r) 72e en>(e 2no de los s25os ) 02sc)r,e 5 ,e deAe en Escoci). PG)0riel< necesi-)s rec2per)r-e 5 6)cerlo 0ien. *2s g2erreros -e necesi-)n peroQ Pero sig2es ,)l6erido. P MCis g2erreros ,e necesi-)nN Lo 72e 72ed) de ellos< MnoN P Especi3ic con derro-is,oP. E2)-ro de los ,(os 6)n ,2er-o. Ci >)l@5ri)< ,i p)reA) P concre-P< s)cri3ic s2 >id) por ,(< l) ,25 c)n)ll)Q PAl4 l) >o4P. L R-) es-) sec2es-r)d) 5

s23riendo >e-e ) s)0er 72+ -ipo de )02sosQ Br5n 5 Ci5) 6)n ido ) 02sc)rl) 5 R5o es-o5 en 2n) p2-) c),) sin `poder ,o>er,e por72e no -engo ni l)s pci,)s de los en)nos con,igo ni 2n 3r)sco< -(oS So5 2nQ PSe c)ll 5 se 3ro- l) c)r) con l) ,)no. E6isp) )g)rr el 0i0ern con 2n) de s2s ,)ni-)s 5 con l) o-r) -oc l) c)r) de G)0riel 72eriendo consol)r con es) c)rici) )l ,is,o g2errero. F),ie se sen- en l) c),) 5 lo ,ir 3iA),en-e. PO2+ 0ien< l) )2-oco,p)sin no >) con-igo< G)0.

PAs( es co,o ,e sien-oQLo 6e perdido -odo. PCien-r)s 6)5 >id) no 6)5 n)d) perdido. PEso es 2n) ,ierd) Pgr2G de ,odo >iscer)lP. L) 6e perdido ) ell). A G9nnr. G9nnr se 6) ido ,e 6) deA)do soloQ Lo no -engo >id) )6or) sin ell). LoQ RNecesi-o s)lir de )72(S RNecesi-o oc2p)r ,i c)0e4)S Ec6o -)n-o de ,enos ) l) >)l@5ri) 72e es i,posi0le 72eQ L el dolor ,e es-1 ,)-)ndo. D),e )lgo p)r) eso Ple 2rgi ,ene)ndo l) ,)no. PIs),2 5 Ai@o -e es-1n d)ndo

s2s re,edios< pero por el )spec-o de -2s 6erid)sQ PLe>)n- l) >ed) del 6o,0ro con c2id)do PV. *od)>() -e 72ed) 2n d() o dos p)r) ,eAor)r. 639

PDn d() o dos... PDn d() o dos pens)ndo en G9nnr. Dn) >id) en-er) )n6el1ndol). E,o l) odi)0) por 6)0er 6ec6o lo 72e 6)0() 6ec6oP. Si n)die p2ede )52d)r,e< 5 si lo 72e 72er+is es o0lig)r,e ) 72ed)r,e en c),)< en-onces ,1s >)le 72e ,e des )lgo p)r) 0e0er 5 ol>id)r o ,e p2edo >ol>er 2n p2-o insopor-)0le< Men-endidoN Los l)0ios de F),ie se es-ir)ron en 2n) sonris). El >)nirio se )c)rici l) perill)< se le>)n- 5 se 32e de l) 6)0i-)cin. Al c)0o de 2nos seg2ndos en-r con 2n) 0o-ell) de F)c@ D)niel]s Bl)c@

L)0el. P*o,). D)le. E,0orr1c6)-e. Vi>e el l2-o. Pero es-o no >) ) de>ol>er-e ) -2 >)l@5ri). PF),ie lo ,ir)0) con c)r) de pen)P. Ell) no 72err() >er-e )s(. Llr)l)< G)0riel. Llr)l) co,o se ,erece< pero no p2edes rendir-eQ Ell) no lo 72err(). G9nnr er) 2n) l2c6)dor)< ell) noQ P RN)die p2ede de>ol>+r,el)S RL ell) no es-1 )72(S Ce -r)icion en el cielo. PL)s >en)s del c2ello de G)0riel se 6inc6)ron 5 s2 c)r) enroAeciP. Ce cl)> 2n) de s2s 3lec6) 5 5oQ L 5o es-)0) -)n d+0il 72eQ

E)(. MEll) se 32eN P ML )s( se lo )gr)decesN P RNo le pienso )gr)decer n2nc)S P/) deA)do 72e >i>)s PF),ie recogi ) E6isp) de los 0r)4os de G)0riel. El g2errero es-)0) des72ici)do. P RG9nnr 72er() 72e 5o l) ),)r)< 72e l) necesi-)r)H 5 A2s-o c2)ndo no p2edo e>i-)r reconocer lo 72e 6)go 5 72e sien-o cos)s 02en)s 5 32er-es por ell)< l) 6iA) de *6or ,e )p2G)l)S ML dices 72e -engo 72e d)rle l)s gr)ci)sN RNo< Aoder< ni 6)0l)rS P Gri- 5 )rr)nc l) 0o-ell) de F)c@

D)niel`s de l)s ,)nos de s2 -(o P. RL )6or)< por 3)>or< deA)d,e en p)4S RO2iero es-)r soloS F),ie S)li de l) 6)0i-)cin de G)0riel< 72e oc2p)0) 2n )l) de l) c)s)< 5 )ccedi ) s2 deseo. 640

G)0riel se 72ed solo en el dor,i-orio. In,>il. En silencio. Cir l) 0o-ell) negr) 5 p)s los dedos por l) e-i72e-) negr) 5 dor)d). PLo )s( no p2edo >i>irQ P *r)g el n2do de l) g)rg)n-) 5 le -e,0l l) 0)r0ill)P. Es-o -iene 72e p)r)r. Se le>)n- poco ) poco de l) c),)< con l) 0o-ell) de K6is@e5 en l) ,)no. L) )0ri 5 se l) lle> ) los l)0ios. Dio -res -r)gos seg2idos. El )lco6ol le 72e, l) g)rg)n-) 5 +l lo )gr)deci. CeAor sen-ir l) co,e4n 72e no lo )congoA) 5 el dolor de l)s

l1gri,)s 72e es-)0) 6)r-o de derr),)r. Apo5 l)s pl)n-)s de los pies en l) c1lid) )l3o,0r) negr) 5 gris. PV),os )ll1<.. PSe )ni, el ,is,o. Se )po5 en los -)lones 5 se le>)n-. R2gi co,o 2n )ni,)l 5 se 72ed 72ie-o. El c2erpo -en() 72e )cos-2,0r)rse. Dio o-ro sor0o ) l) 0o-ell)P. BienQ S)li del dor,i-orio< 5 encendi l) -ele>isin. Al4 el >ol2,en ) l) ,1Ii,) po-enci). L p2so l) C*V. A0ri el 0)lcn 72e d)0) )l A)rdin s2perior de s2 )l)< 5 s)li ) 72e le dier) el )ire. L)s

l2ces de E6ic)go -i-il)0)nJ l) )c-i>id)d noc-2rn) se des)rroll)0) con nor,)lid)d en l) ci2d)d. Dn cl)Ion por )72(< 2n) c)rc)A)d) por )ll1Q L) l2n) es-)0) en lo )l-o< l2n) llen) 72e le sonre()< A)c-1ndose de s2 desgr)ci). PEs-o es por -i< 3loreci-). P L) llor)r() co,o se ,erec(). G)0riel no es-)0) del -odo 0orr)c6o< pero s2 )l,) 5 s2 pen) se 6)0()n 72ed)do )lgo )le-)rg)d)s. Eso er) 02eno por72e )s( no s23r(). Lle>)0) slo 2n p)n-)ln de piA),) )nc6o de color )42l osc2ro. L)s

>end)s le rode)0)n los 0(ceps< el -orso< l) ,)nos 5 los 6o,0ros< pero l)s escl)>)s ,e-1lic)s no se pod()n c20rir )s( 72e l)s ,os-r)0) sin ning9n pedir< )2n s)0iendo 72e 0)Ao ell)s l) piel -od)>() seg2() 6erid). 641

L) ,9sic) son)0) -)n )l-) 72e p)rec() disco-ec). Dn) 3ies-) p)r-ic2l)r< eso er) lo 72e er). Dn) 3ies-) de despedid). PE)s5 co,e< e)s5 go< *6)-]s A2s- 6oK 5o2 li>e !& P c)n-)0) en >o4 )l-) 5 desg)rr)d) l)s c2erd)s >oc)les< 72err()n c)n-)r ig2)l 72e Br2no C)rs 5 s2 Gr)n)de. Es-)0) -)n dolido 5 enr)0ie-)doQP.RO6SS *)@e< -)@e< -)@e in )ll< 02- 5o2 ne>er gi>eSSS5$ REso< G2nn5R PGri- )l cieloP. R*e lo 6)s lle>)do -odo 5 no ,e 6)s deA)do n)d)S !& *)n 31cil co,o >iene< se >). As( es co,o >i>es.

5$ RR*e lle>)s< -e lle>)s< -e lle>)s -odoSS RPero n2nc) d)s n)d) ) c),0ioS 51 ?2rios) ,2Aer< ,)l) ,2Aer. Eso es -odo lo 72e -9 eres< s(. *e r(es en ,i c)r) 5 ,e deA)s el coc6e sin 3renos. G)0riel se )po5 en el 0)r)nd)l de piedr) gr2es) 5 c)li4) 72e rode)0) )l 0)lcn. E,o le g2s-)r() >ol>er )-r1s. Si no 620iese sido -)n co0)rde< podr() 6)0erle dic6o ) G9nnr 72e l) ),)0) desde el principio. S2 r)4n lo 6)0() neg)do< pero s2s ins-in-os 5 s2 cor)4n l) )cep-)0)n sin ning9n ,iedo. L +l

6)0() l2c6)do con-r) eso co,o 2n p2-o ciego o0s-in)do. No i0) ) e,0orr)c6)rse. No pod(). S2 -ie,po en el V)ll6)ll 0e0iendo 6idro,iel le 6)0() in,2ni4)do )l )lco6ol 62,)no. Se rio de s2 s2er-e. PNi si72ier) p2edo e,0orr)c6)r,e< coGo Pgr2G ri+ndose de F)c@ D)niel]s 5 de s( ,is,o. Presion l) 0o-ell) con los dedos< 5 l) l)n4 con -od) s2 i,po-enci) 5 32ri)< 6)ci) l) l2n) P. C)d Ko,)n< 0)d Ko,)n... *6)-]s A2s- K6)- 5o2 )re< 5e)6. Lo2]ll sile in ,5 3)ce< -6en rip -6e 0re)@s o2- ,5 c)rQ

51RG9nnrS Z DeA c)er l) c)0e4) 6)ci) )-r1s 5 )0ri los 0r)4osP. RMEs es-o lo 72e 72ieresNS RMDeA1ndo,e solo 5 des>)lidoNS RMD)r,e 2n) leccinNS RMP)r) eso 72er()s 72e )pos-)r) por -i< >)l@5ri) c)pric6os)NS RMP)r) 72+ ,e )0)ndon)r)NS RLo 6)0r() sos-enido 2n) gr)n)d) por -iS RCe 620ier) cor-)do 2n) ,)no por -iS R/)r() c2)l72ier cos) por -iS RPero -9QS PLo 6)r() lo ,is,o PdiAo 2n) >o4 llen) de l1gri,)s -r)s +lP. D)r() ,i >id) por -i. 642

G)0riel no ,o>i 2n solo dedo. A0ri los oAos con sorpres) 5 es-2pe3)ccin< 5 cl)> los dedos en el 0)r)nd)l de piedr)< cre)ndo pe72eGos s2rcos circ2l)res. G9nnr no 620ier) i,)gin)do encon-r)rse ) G)0riel en es) si-2)cin. S2 pelo r20io l2c() s2el-o 5 s)l>)Ae< )4o-)do por el >ien-o 72e s2 )p)ricin 6)0() le>)n-)do. MO2+ pod() decirleN Lo ),)0) -)n-o< -en() -)n-)s g)n)s de )0r)4)rlo 5 0es)rlo< 72e no s)0() c,o proceder. L) esp)ld) del g2errero -e,0l< 5 los 6o,0ros se es-re,ecieron

>)ri)s >eces. El ein6erA)r sor0i por l) n)ri4. PEs-o5 -)n ,)l< 72e creo 72e oigo -2 >o4< 3lorecill)Q P In6)l 5 cerr los oAos con g2s-o P. L creo 72e 6)s-) -e 62elo. Ci n20eQ P C2si-. G9nnr se cl)> l)s 2G)s en l) p)l,)s de l)s ,)nos. Ell) no -en() 2n )spec-o ,eAor. Ver )s( de -ris-e 5 ,)l ) G)0riel l) des-ro4)0). L eso lo 6)0() pro>oc)do ell). Dio 2n p)so 6)s-) +l< el -)cn golpe l) ,)der). L2ego dio o-ro< 5 o-ro ,1s< 6)s-) coloc)rse ) 2n p)l,o de s2 esp)ld) ,)ll2g)d).

P MG)0rielN El ein6erA)rs se gir de golpe 5 enc)r ) s2 p)r-ic2l)r >isin. RPero 72+ preciosid)d< por el ),or de DiosS MO2i+n l) 6)0() ,)72ill)do )s(N Se le >e()n los oAos enor,es 5 0rill)n-es. L )72ell) 0oc)Q Verl) -)n re)l le opri,i el pec6o. ?2e co,o 2n p2Ge-)4o 72e le deA sin respir)cin. MO2+ 6)ci) >es-id) de ese ,odoN El >es-ido er) cri,in)l 5 los 4)p)-os desc20ier-os de -ir)s in-er,in)0les lo pon()n en g2)rdi). Er) G9nnr. Apre- l) ,)nd(02l)

5 s2s oAos )42les se llen)ron de l1gri,)s. S( er) ell). L) >)l@5ri) se es-re,eci 5 se sin-i )gi-)d) )l >er l) con,ocin en s2 g2errero. .No 6) c)(do )l ,)r. Es) ?re5A)Q=< pens )gr)decid). 643

PG)0riel< so5 5o P s2s2rr G9nnr )cerc1ndose ,1s -od)>(). E2)ndo el g2errero co,prendi 72e G9nnr es-)0) )6(< 72e seg2() >i>)< 72e l) -eni) )l )lc)nce de l) ,)no< 72e er) re)l 5 no 2n) )l2cin)cin< s2 ,en-e re)ccion 5 desper- con ell) s2 ir) 5 s2 p)sin< P MO2i+nN PRe)ccion +l con 2n gr2GidoP. MEres ,i -or-2r)dor)N ML) ,2Aer 72e ,e cl)> 2n) 3lec6) en el cieloN Ell) ,o>i l) 0oc) co,o 2n pe4 5 des>i l) >is-) 6)ci) o-ro l)do. G)0riel p)rec() en3)d)do 5

desesper)do. Er) co,o 2n) gr)n)d) con -od) l) c)r). Es-)0) ,25 c)0re)do con ell). P MO2i+n eresN D(,elo Ple orden sin )-re>erse ) -oc)rl). Si lo 6)c()< perder() l) opor-2nid)d de decirle ) es) ,2Aer lo 72e 6)0() 6ec6o con +l red2cirlo ) n)d). PSo5 G9nnr. PEll) )l4 2n) ,)no 5< con s2 c2r)< -r)- l)s 6erid)s 3)ci)les de G)0riel. .Cenos ,)l. Pens+ 72e se i0) ) )p)r-)r=. S2 ,)no se il2,in con 2n 32lgor roAi4o< 5 s)n )l g2errero. A6( es-)0) l) c)r) >)ronil 5 ) l) >e4 d2lce. Desli4

los oAos por s2 c2ello 5 s2s 6o,0ros< 5 no p2do e>i-)r ,orderse el l)0io in3erior p)r) e>i-)r ec6)rse ) llor)r. *en() ,2c6(si,)s 6erid)sP. LoQ lo sien-o< G)0riel. Sien-o ,2c6o 72eQ P MO2+ sien-esN PL) ,ir)d) de G)0riel er) s)l>)Ae. L)s 6erid)s no le dol()n co,p)r)do con el dolor 72e sen-() s2 )l,)P. MEres re)lN PS(. S( lo so5 Pcon-es- G9nnr -od)>() inseg2r) por s2 reci0i,ien-o. P MA 72+ 6)s >enidoN M*e 72ed)sN MVienes ) 72ed)r-eN P

EIigi s)0er con -ono )2-ori-)rio. Necesi-)0) )seg2r)rseP. No i,por-)< por72e de )72( no -e >)s P A2r +l cerni+ndose so0re ell). No. No pod() -ener es) s2er-e. No 72er() 6)cerse il2siones p)r) 72e l2ego ell) se es32,)r) de n2e>o. *en() 72e )seg2r)rse. 644

PSVS(. G)0riel. /e >enido p)r) es-)r con-igo. PG9nnr conoc() ,25 0ien el -e,per),en-o loco de G)0riel. L s)0() 72e +l i0) ) es-)r ,25 disg2s-)do con ell). G)0riel -en() ,25 )rr)ig)d) l) ide) de 72e el 6o,0re er) 72ien de0() s)l>)r ) l) ,2Aer. L de 6ec6o< l) 6)0() s)l>)do de o-r) ,)ner) ,1s )2-+n-ic) 5 ,1s especi)l. As( 72e no le i,por-)0) 72e se con>ir-ier) en 2n gr2Gn< por72e s2s oAos< )de,1s de es-)r )s2s-)dos< es-)0)n ) re0os)r de ),or< llenos de 32ri) 5 p)sin. El )li,en-o de l) >)l@5ri). L) ,9sic) de In>inci0le de Tell5

RoKl)n 5 *inie *e,p)6 llen el A)rd(n 5 los cielos de E6ic)go. PSi -e 72ed)s< 5 dices 72e eres G9nnr Ps2 >o4 son)0) ronc) 5 0)A)P< di en >o4 )l-) 72i+n eres en re)lid)d. G9nnr sonri in-erior,en-e. A6( es-)0). Er) s2 rei>indic)cin. O2+ ,)ndn 5 72+ d2lce. *6e5 s)5 Ke s6o2ldn`-< 5e)6 s)5 Ke Ko2ldn]-. Loo@ K6ere Ke )re< Ke]>e done K6)- -6o2g6- Ke co2ld`-.52 52 DiAeron 72e no de0(),os. DiAeron 72e no podr(),os. Cir) donde es-),os )6or)< 6e,os 6ec6o lo 72e ellos dec()n 72e no

pod(),os 6)cer. PSo5 -2 >)l@5ri)< G)0rielPle p)s l) ,)no por el pec6o 5 c2r s2s 6erid)s. Eor- l) >end) con s2s 2G)s )42les 5 li0er s2 c)rne de l) opresin. Le )c)rici con l)s 5e,)s de los dedos. Los ,9sc2los de G)0riel se -ens)ron 5 ,)rc)ron s2 )0do,en 5 s2 pec-or)l. G9nnr 0es 2n pe4n desn2do 5 lo )c)rici l2ego con l) ,eAill)P. S(< *6or 5 ?re5A) ,e 6)n d)do ) elegir. O2er()n 72e ,e 72ed)r) con ellos< pero 5o no per-ene4co ) ese l2g)r. PNo. L2ego. No 72iero o(r eso )6or). A6or) 72iero esc2c6)r l)

>erd)d. MEres ,i >)l@5ri)N MC()N PAl4 l)s ,)nos 5 le )0)rc l) c)r) con ell)sP. MRC()< G9nnrSN 645

Ell) )sis-i 5 le ,ir 3iA),en-e ) los oAos. Rode s2s ,)nos 6erid)s 5 >end)d)s con l)s s25)s< 5 +s-)s se il2,in)ron. S2s 72e,)d2r)s 5 s2s cic)-rices 6)0()n des)p)recido. G)0riel )c6ic los oAos 5 en-re)0ri l) 0oc). G9nnr le 72i-o l)s >end)s 5 p)s s2s l)0ios por s2s ,2lec)s 5 s2s ,)nos. Coren)s. Gr)ndes. C)sc2lin)s. L sin ning9n r)sg2Go. Co>i l) c)r) 6)ci) l) p)l,) de s2 ,)no derec6)< 02sc)ndo 2n) c)rici) co,o 2n g)-i-o. PSie,pre 6e sido -25). Desde el

pri,er d(). G)0riel r2gi< 62ndi 2n) ,)no desesper)d) en el pelo ,edio recogido de G9nnr< 5 se inclin 3ero4,en-e so0re s2s l)0ios. L) 0es. Ell) gi,i 5 +l gr2G< ,ien-r)s con el o-ro 0r)4o rode)0) s2 cin-2r) 5 l) )l4)0) con-r) +l. PG)0riel< esper)Q -2s 6erid)sQ *od)>() -ienes )lg2n)sQ PG)0riel no l) deA)0) respir)r. Se l) 72er() -r)g)r en-er). 8l se gir 5 se )po5 l)s n)lg)s de G9nnr en el 0)r)nd)l. Le )0ri l)s piern)s 5 se coloc

en-re ell)s< sin deA)r de 0es)rl)< de )c)rici)rl)Q De 72ererl). L) piedr) es-)0) ,25 3r() 5 -r)sp)s)0) l) 3in) -el) del >es-ido. P RC)ldi-) se)s< G9nnrS P EIcl), +l so0re s2 0oc)P. Vienes )72( >es-id) de p2rp2rin)< co,o si 32er)s 2n 6)d)Q L 5o )72( ,2er-o de pen) por no >ol>er ) >er-e. MO2+ -e crees 72e so5N RNo p2edes A2g)r con,igo )s(S P Le ,ordi el c2ello con 32er4). P RArgS PG9nnr cerr los oAos 5 -ir del pelo r20io de G)0riel P. No A2egoQ Lo no A2ego<

G)0riel. LoQ P R*9S RBr2A) ,)nip2l)dor)S *e c2el)s 0)Ao ,i piel< 6)ces 72e -e 72ier) co,o ) n)die< 5 Rl2ego ,e -r)icion)s en el cielo 5 enci,) ,e deA)s con >id) p)r) 72e -e llore -od) l) e-ernid)dS PG)0riel )l4 l)s ,)nos 6)s-) el esco-e del >es-ido 5 lo r)sg. D)ndo -irones 6)s-) )0)Ao< 6)s-) 72e l) prend) se )0ri 646

por co,ple-o 5 deA ) l) >is-) los n(>eos pec6os de G9nnr< 5 l)s 0r)g2i-)s )42les ) conA2n-o. G)0riel por poco c)e de rodill)s )n-e ell)V P R/)s ro-o ,i >es-idoS PLos oAos de G9nnr se -orn)ron roAos 5 se llen)ron de l1gri,)s de e,ocin. Por 3in G)0riel se descon-rol)0) con ell)P. RL por s2p2es-o 72e -e s)l>+S RL lo 6)r() o-r) >e4S Dn rel1,p)go cr24 el cielo. Es) er) ?re5A) c)0re)d) por 6)cer -ri4)s s2 precioso >es-ido P RNoS PBr), +lP. RNo< G9nnrS *9 no p2edes con>er-ir-e

en 2n 6o,0re inser>i0le. ME,o crees 72e p2edo l2c6)r sin -iN RME6NS PL) 4)r)nde por l) cin-2r) 5 s2s pec6os se ,o>ieron de 2n l)do )l o-roP. MREo,oNS ME,o coGo respiro sin -iN LoQ Lo no >)lgo n)d) si no es-1s ) ,i l)do. Dn ein6erA)r no es n)die sin s2 >)l@5ri). G9nnr se ec6 ) llor)r desconsol)d),en-e. P RLo 6ice por72e -e 72iero< G)0rielS RL ,e d) ig2)l 72e -e en3)desS RNo ,e i,por-) 72e -e pong)s 32rioso por72e -9 c)(s-e )l ,)r 5 5o des)p)rec( en-re l)s n20esS RSie,pre -e elegir+ ) -iS

RSie,preS PLe cl)> l)s 2n)s en el pec6o 5 lo e,p2A. Pero G)0riel no se ,o>()< er) 2n ,2ro de 6or,ign ins-)l)do en-re s2s piern)sP. RL si es-1s en3)d)do -e )g2)n-)sS REs-)s cos)s se 6)cen por ),orS G)0riel l) ,ir 3iA),en-e. 8l -od)>() es-)0) -e,0l)ndo por l) i,presin. G9nnr lo ),)0). Eso er) lo 72e es-)0) diciendo< MnoN S2 >)l@5ri) 32rios) dec() 72e lo 6)0() 6ec6o por ),or. PP2es no lo 6)g)s ,1s. Por 3)>or no ,1sQ P/)r+ lo 72e ,e d+ l) g)n) P lo des)3i ell)P. *9 no p2edes

decir c,o de0o 72erer-e. PG2nn5Q PNo le s)l() l) >o4. P RMG2nn5 72+NS RDiloS RMO2+NS Ple >ol>i ) e,p2A)r. 647

PG9nnr< ,e ,2ero sin -i. Se rindi )n-e ell). No encon-r)0) ,eAor ,odo de decirle ) s2 >)l@5ri) 72e ell) er) lo ,eAor de +l. As 0)d )s -6e odds Kere loo@ing. P2s6 5e)6< Ke @ep- on p2s6ing And e>er5 -i,e I ne)rl5 6i- -6e gro2nd< Lo2 Kere ,5 c2s6ion.5 5 Por ,25 ,)l 72e 32er)n l)s cos)s< noso-ros e,p2A),os 5 seg2i,os e,p2A)ndo. L c)d) >e4 72e es-)0) ) p2n-o de c6oc)r con-r) el s2elo< -9 32is-e ,i coA(n. A6( es-)0). L) >)l@5ri) i0) ) ,orir de )legr(). Eso er) lo 72e

72er() de +l. Dn) con3esin desesper)d)< 2n) con3esin desg)rr)d) de es)s 72e -e ponen l) >ello de p2n-). P/e -enido 72e ,orir p)r) o(r-e 6)0l)r )s(. ML s)0es 72+N P G9nnr le>)n- l) 0)r0ill) de G)0riel. P MO2+N PCorir() o-r) >e4 por -i. El ein6erA)r )pre- los dien-es p)r) no 6)cer p2c6eros co,o 2n niGo pe72eGo. PG)0rielQ PLe )c)rici l) c)r)P. No llores< por 3)>orQ PNo lloro. Es l) ll2>i) 72e no c)e P)d,i-i con 2n) ,edi)

sonris)P. Es-o5 32rioso con-igo G9nnr. Ce 6)s 72i-)do l) >id) en es-os dos d()s. *9 crees 72e ,e l) 6)s d)do por72e ,e deA)s-e >i>ir. Pero no es )s(. Vi>ir sin >er-e 2n slo d()< sin -oc)r-e< sin oler -2 )ro,) de )49c)r< es co,o es-)r ,2er-o. L no -e lo >o5 ) )gr)decer. PEol s2s ,)nos en s2s 0r)g2i-)s )42les 5 l)s ro,pi. G9nnr sonri< 5 )-r)Ao ) s2 g2errero 6)ci) ell). 648

PDeA) de ro,per,e l) rop). Ven )72( g2errero. 8l l2c6o con-r) s2s c)rici)s 5 s2s 0esos< pele con-r) s2 d2l42r) 5 s2 c)riGo< pero )l 3in)l se rindi ) s2 ),or. G)0riel 023 5 gi,i< 5 )l 3in)l rode ) G9nnr con s2s 32er-es 0r)4os 5 62ndi s2 c)r) en-re s2s pec6os. Ell) le )c)rici el pelo 5 0es s2 coronill) ,ien-r)s le dec() -odo -ipo de -on-er()s ,i,os)s. PG)0riel P,2r,2r desli4)ndo los l)0ios ) lo l)rgo de s2 pelo r20io< s2 oreA)< el l)-er)l de s2 c2ello 5 l2ego s2

0)r0ill)P. G)0rielQ PBes s2s ,)nd(02l) 5 l2ego se )cerc ) l) co,is2r) de s2s l)0iosP. Lo -),poco p2edo >i>ir sin -i. Por eso es-o5 )72( con-igo. L)s p)l)0r)s -en()n l) c)p)cid)d de c)l,)r o )>i>)r -or,en-)s. Es)s p)l)0r)s -en()n 2n e3ec-o sorprenden-e en G)0riel. Lo desper-)ron 5 lo >ol>ieron ) l) >id). Beso ) G9nnr con eIigenci) 5 )gresi>id)d. Ell) no `p2do 6)cer n)d) con-r) el )-)72e del g2errero. Er) i,posi0le de-ener s2s ,)nos 5 el 6),0re >or)4 72e le cons2,(). L

ell) no 72er() de-enerle< 72er() 72e -),0i+n l) cons2,ier) ) ell). Dn) ,2Aer de0() sen-irse org2llos) de l) p)sin 72e desper-)0) en 2n 6o,0re. Lo i,por-)n-e er) no sen-ir ,iedo de ello. *6ere]s e>idence -6)- pro>es. *6)- 5o2 Kere senfEos e6en I needed resc2in. Lo2 Kere -6ere )- ,5 de3ence Girl in 5o2 I 3ind ) 3riend< Lo2 ,)@e ,e 3eel )li>e )g)in And I 3eel li@e -6e 0rig6-es s-)r. fEos 5o2 ,)@e ,e s6ine )g)in5!. 5! /)5 pr2e0)s 72e e>idenci)n

72e 32is-e en>i)d) desde el cielo< por72e c2)ndo 5o necesi-)0) 72e ,e resc)-)r)n -9 s)lis-e en ,i de3ens). E6ic)< en -i -engo 2n) ),ig)< ,e 6)s 6ec6o sen-ir >i>o de n2e>o 5 ,e sien-o co,o l) es-rell) ,1s 0rill)n-e por72e 6)ces 72e 5o >2el>) ) 0rill)r. 649

G)0riel deA desn2d) ) G9nnr so0re el 0)r)nd)l. DeA de 0es)rl) 5 l),i s2 g)rg)n-) de )rri0) )0)Ao. L2ego le ,ordi l) cl)>(c2l) con s2)>id)d 5 3in)l,en-e lleg 6)s-) s2s pec6os. A6(< en ellos< en-re ellos< G)0riel se sin-i el re5. Los l),i 5 pelli4c. Los ,ordi 5 los ,),< co,o si 72isier) s)c)r lec6e de ellos. PG)0rielQ C1s s2)>eQ P Pidi G9nnr con >o4 -e,0loros). 8l le>)n- l) ,ir)d) 6)c() ell) 5 sonri. Cordi el pe4n del piercing con 32er4) 5 G9nnr gri- )0)ndon)d) )l pl)cer 5 l)s

c)rici)s. Dn rel1,p)go c)5 so0re ellos il2,in1ndolos por co,ple-o. G)0riel r2gi co,o 2n s)l>)Ae< enc)n-)do de l)s sens)ciones 5 l) recepcin de energ(). PEs-e es -2 c)s-igo< 3lorecill)< por ser -)n ,)l) con,igo P l),i el pe4n de n2e>o 5 lo 0es. L) cogi en 0r)4os 5 l) ins- ) 72e rode)r) s2s c)der)s con s2s piern)s. Le )c)rici el -r)sero 5 sonri co,o 2n 3elino P. Eres per3ec-) ),orP l) 0es en los l)0ios 5 -ir s2)>e,en-e del in3erior. G9nnr se sin-i 3)scin)d) por

)72el G)0riel. Se es-)0) desc20riendo )n-e ell). Er) seIi< do,in)n-e< s)l>)Ae 5 s)0() ,25 0ien c,o -en() 72e -oc)rl) 5 -r)-)rl) p)r) encender s2 p)sin. No ,e-er K6ere )re g5e)h. No ,e-er A2s- 6oK )re p)-6s ,5 le)d Ue don]- need no s6ields< Lo>e is -6e )r,o2r -6)- Ke need Ue]re in>inci0le gKe )reh< Incinci0le g5o2 )reh55 55 No i,por-) dnde es-e,os< lo )leA)dos 72e es-+n n2es-ros c),inos. No necesi-)re,os esc2dos< por72e n2es-ro ),or es n2es-r) 9nic) )r,)d2r). So,os in>enci0les. *9 eres in>enci0le.

P MAdnde ,e lle>)sN 650

PNo >o5 ) deA)r ) los ,irones se recreen ,ir1ndo-e 5 >iendo c,o -e co,o en-eri-). P S2ccion s2 g)rg)n-) 5 le deA 2n) ,)rc)< ,ien-)s c),in)0) con ell) en 0r)4os )l in-erior del c)s-illo. En-r)ron en el dor,i-orio 5 G)0riel deA ) G9nnr so0re l) c),). Se )rr)nc el p)n-)ln co,o p2do. *ir de l)s piern)s de G9nnr< l) )cerc ) +l l)s )0ri. S2,ergi l) leng2) 5 l) 0oc) en el seIo de G9nnr co,o si 32er) 2n lo0o 6),0rien-o 5 ),0os enlo72ecieron. Los r)5os 5 los -r2enos 6icieron 2n concier-o

especi)l en )72ell) 6)0i-)cin< slo p)r) ellos 5 de0ido ) ellos. G9nnr gri-)0) 5 -ir)0) de s2 pelo. G)0riel se li,i-)0) ) -or-2r)rl) 5 ) 6)cer 72e se corrier) 2n) 5 o-r) >e4. L)s )l)s roA)s de G9nnr se despleg)ron 5 -2>o 72e incorpor)rse< cr24)r los pies -r)s l) n2c) de G)0riel 5 )g)rr)rse ) s2 pelo r20io. E2)ndo l) >)l@5ri) 5) no pod() ,o>erse ,1s< G)0riel 0es el in-erior de s2s ,2slos< se sen- en el cen-ro de l) c),)< le>)n- ) G9nnr por l)s )Iil)s 5 l) sen- ) 6orc)d)s so0re +l.

PCe ,2ero de g)n)s de 6)c+r-elo< G9nnr P0es s2 6o,0ro ,ien-r)s g2i)0) s2 pene ) s2 es-rec6) 5 69,ed) en-r)d). G9nnr se sen-() co,o de gel)-in)< es-)0) 6ec6) 2n 3l)n. *en() l) ,eAill) )po5)d) en s2 6o,0ro 5 no-)0) el s2dor recorriendo s2s pec6os 5 s2 esp)ld). P ME6N MO2+ 72ieres 6)cer,e 72e no ,e 6)5)s 6ec6o 5)N PO2iero 6)cer el ),or con-igo. A,)r-e co,o 5o s+. Eo,o -9 ,e 6)s enseG)do. G)0riel i,p2ls l)s c)der)s 6)ci) del)n-e 5 l) pene-r 6)s-)

el 3ondo. L) 0es ,ien-r)s se ,ec() con ,)es-r(). G9nnr llori72e por lo sensi0le 72e es-)0) 5 -),0i+n por l) e,ocin de >er ) G)0riel -)n en-reg)do ) ell). 651

P MO2i+n so5 5oN PS2s2rr G9nnr con l)s l1gri,)s desli41ndose por s2s ,eAill)sP. D(,elo. PG9nnr. P MO2+ so5 5oN Pgi,i )l sen-ir l) es-oc)d) c)d) >e4 ,1s pro32nd)n de l) poll) de G)0riel. PCi >)l@5ri). L) ,2Aer de ,i >id) P)3ir, G)0riel< 0es1ndol) 5 )c)rici)ndo s2s ,eAill)sP. L) 9nic) P ML) 9nic)N PPreg2n- p)r) )seg2r)rseP. M*e g2s-oVg2s-o ,2c6oN 8l sonri 5 le sec l)s l1gri,)s con los p2lg)res.

P*e 72ieroV72iero de,)si)do. Eres l) ,2Aer 72e 5o 72er()< incl2so )n-es de s)0er 72+ er) lo 72e 72er(). Ce enco,end+ ) -i. Ci )l,)< ,i c2erpo 5 ,i cor)4n son -25os. *e ),o< G9nnr. G9nnr peg l) 3ren-e ) l) de +l 5 sonri 3eli4. S2s 6o52elos il2,in)ron s2 ros-ro co,o dos soles< 5 s2s oAos se )cl)r)ron. Se le 6)0() corrido 2n poco el r(,el 5 es-)0) )dor)0le. PD(,elo< G9nnr. No 6)g)s 72e -e r2eg2e PG)0riel de-2>o s2s c)der)s 5 l) ,ir con seried)dP. D(,elo< ,e ,2ero de g)n)s de o(r-elo decir.

P*e ),o< G)0riel. *e ),o con ,i cor)4n de -r2eno 5 ,i )l,) de >)l@5ri). Ci c2erpo< 5 rodo lo 72e so5 es -25o. PBes s2s l)0ios con d2l42r)P. Lo sie,pre s2pe 72e er)s el 6o,0re 72e 72er() p)r) ,(. G)0riel eI-endi s2s )l)s< por 3in rec2per)d)s -r)s el con-)c-o con G9nnr. L) decl)r)cin de l) >)l@5ri) lo 6i4o li0re 5 lo co,ple-. S2s )l)s )42les se )gi-)ron< pero ning2no de los dos 72iso >ol)r. Er)n 0ellos. Eo,o dos p1A)ros l2,inosos en-reg)dos )l ),or. No 72isieron >ol)r por72e 5)

>ol)0)n< A2n-os< ele>)dos por s2 rendicin< p2ri3ic)dos por s2 redencin< no 6)0() necesid)d de 0)-ir s2s )l)s. 652

A6 3ro, Kildes- K1-er. Le)6 -o -6e 6ig6es- ,o2n-)ins A)6 5o2 )nd I 3ore>er. E>en -6ro2g6 -6e dries- decer-s Lo2 li3e ,e 6ig6er -6)n e>er< I 3eel )s lig6- )s ) 3e)-6er And K6en Ke]re 3ig6-ing]-oge-6er< Ke c)n -)@e on -6e Ke)-6er I Kill @eep 5o2 K)-erproo3. E>er5 single s-or, 5o2 E>er 6)>e -o K)l@ -6o2g6. I Kill go 0e3ore 5o2 I Kill 0e -6e >ice K6en 5o2< Need so,eone -o -)l@ -o Ple)se don]- e>er do20- ,e. Le,e ress2re 5o2.5%

5% Desde el )g2) ,1s 0r)>) 6)s-) l) ,on-)G) ,1s )l-)< -2 5 5o p)r) sie,pre< incl2so ) -r)>+s de los desier-os ,1s 1ridos. Ce ele>)s ,1s )l-o 72e n2nc)< ,e sien-o ligero co,o 2n) pl2,). L c2)ndo l2c6),os A2n-os pode,os con-rol)r 6)s-) el cli,). *e ,)n-endr+ sec) en c)d) -or,en-) 72e -eng)s 72e c)pe)r< 5o ir+ sie,pre del)n-e de -i. Lo ser+ l) >o4 72e necesi-es c2)ndo -e 6)g) 3)l-) 6)0l)r con )lg2ien. N2nc) d2des de ,(< d+A),e de,os-r1r-elo. Per,)necieron )0r)4)dos< 2nidos 2no )l o-ro. Eon los

c2erpos peg)dos por el s2dor 5 l) p)sin. PE)pe)r+ c)d) -or,en-) por< 3lorecill) P,2r,2r G)0riel con los oAos cerr)dos 5 )0r)4)ndo ) G9nnr no solo con los 0r)4os sino -),0i+n con -odo s2 c2erpo 5 s2 )l,)P. No d2des A),1s de ,(. PL )6or) c2+n-),e 72+ 6) p)s)do )6( )rri0). MPor 72+ -e 6)n deA)do li0reN Dices 72e no per-eneces ) ese l2g)r. MPor 72+N *2 p)dre es-1 )6(< MnoN G9nnr sonri 5 lo 0es en los l)0ios. PDn) person) slo per-enece )

)72ell) 72e l) elige por enci,) de s( ,is,). *6or no lo 6i4o. Cis 6er,)n)s-ros no lo 6icieron. Lo per-ene4co ) 2n principi-o r20io< con c)r) de 1ngel 5 ,)l)s p2lg)s. L per-ene4co ) ,is ),ig)s< 72e sie,pre cre5eron en ,( 5 72e n2nc) ,e deA)ron de l)do. Ell)s ,e necesi-)n. M*9 ,e necesi-)sN 653

PLo -e necesi-o. Lo -e per-ene4co P)seg2r G)0riel re-ir)ndo 2n ,ec6n de pelo c6ocol)-e de s2 ros-roP. MO2ieres 6)0l)r de ello< de -2 enc2en-ro con -2 p)dreN PA6or) no< ),or. PVol>i ) 0es)rlo 5 ,2si- con 2n s2)>e -o72eci-o de s2 leng2)P. Desp2+s. A6or) eres ,(o. E2)ndo se dispon()n ) 0es)rse de n2e>o< el iP6one de G)0riel son con 32er4). G)0riel 5 G9nnr se ,ir)ron 3iA),en-e< eIpec-)n-es. El g2errero descolg el -el+3ono. P MS(N

PG)0riel. El ein6erA)rs )0ri los oAos 5 los cl)> en los de s2 >)l@5ri). P MCi5)N P*engo ) R-) loc)li4)d). El s),2r1i no ,encion)0) ni l) esp)d) ni l) l)n4). Slo le in-eres)0) l) >)l@5ri). P MDndeN MDesde donde ll),)sN PPreg2n- G)0riel con )nsied)d 5 2rgi+ndole ) 72e dier) ,1s in3or,)cin. PEl 6elicp-ero es-1 ) p2n-o de despeg)r ) 2n 0272e de )s)l-o )n3i0io PeIplic Ci5). PDinos l) posicin< Ci5). Nos ,o>ili4)re,os in,edi)-),en-e.

PBr5n 5 5o es-),os in,)n-)dos 0)Ao el 6elicp-ero. Es-1 ) p2n-o de descender p)r) c)rg)rse de co,02s-i0le. Es-1n ) 2nos -res ,il @il,e-ros de Irl)nd). *ienen pens)do desc)rg)r )6(< en Eor@. /)n c),0i)do los pl)nes. P MPor 72+N MO2+ >)s ) 6)cer -9N Ppreg2n- G)0riel. 654

PV),os ) in-en-)r resc)-)r ) R-) 5 rec2per)r los o0Ae-os. Pero no pode,os esper)r ) 72e lleg2+is. Es-1 ),)neciendo 5 necesi-o co0iA)r,e. Ac-2)re,os lo ,1s r1pido 72e pod),os. *e deAo< Engel PCi5) PG)0riel )c)rici l) ,eAill) de G9nnrP. E2en-) con noso-ros. V),os p)r) )ll1. El s),2r1i cor- l) co,2nic)cin. G)0riel 5 G9nnr se )0r)4)ron con 32er4) e 5 ell) llor de )legr(). PEs-1 >i>). R-) sig2e >i>) P le>)n- el p2Go >ic-orioso.

PS(. Ci5) 5 Br5n 5) es-1n en el 6elicp-ero Ple diAo G)0rielP. No en-iendo c,o lo 6)n conseg2idoQ V)n ) resc)-)rl). PEn-onces de0e,os ir con ellos. Nos necesi-)n. PS( PG)0riel )sin-i 5 62ndi l) c)r) en el c2ello de G9nnr. L)s cos)s se pon()n en s2 l2g)r poco ) pocoP. S(< pero d),e o-ro 0eso >)l@5ri) ,(). G9nnr sonri 5 se l)n4 ) por +l. F2n-os se 0es)ron 5 se ),)ron. Se )cep-)ron 5 se li0er)ron. Desc20rieron 72e er)n in>enci0les< no por ser in,or-)les< sino por72e s2

A,or pod() con -odo< incl2so con l) ,2er-e. L )s( 32e co,o 2n) >)l@5ri) de ?re5A) 5 2n ein6erA)r de Od(n en-endieron 72e l) peor 0)-)ll) de -od)s no incl2() -r2enos< ni )r,)s< ni g2err)s< ni col,illos. L) 0)-)ll) ,1s cr2el 5 s)ngrien-) es l) 72e incl25e ) dos cor)4ones 72e de0en )prender ) ser >)lien-es. El -r2eno ,1s sonoro 5 poderoso es el 72e cre)n 2n 6o,0re 5 2n) ,2Aer c2)ndo colision)n 5 se dicen 72e se 72ieren. 655

L) g2err) ,1s incre(0le es l) 72e se des)-) c2)ndo l) 32ri) 5 l) p)sin >)n sie,pre de l) ,)no. ?IN I656

Ep(logo 0n algn lugar del oc2ano Atl ntico Ci5) 5 Br5n se ,or()n de 3r(o. No 6)0()n dor,ido desde 72e 6)0()n s)lido >ol)ndo desde Di)0lo E)n5on. L lle>)0)n cinco 6or)s pr1c-ic),en-e 0)Ao el 6elicp-ero ,ili-)r. /)0()n logr)do )lc)n4)r )l /elicp-ero 72e 6)0() s)lido de Di)0lo E)n5on. C)-)ron ) los dos >),piros 72e 6)c()n de pilo-os< 5 se 6icieron con l) c)0in) 5 el con-rol de l) )eron)>e. Gr)ci)s ) ello< p2dieron en-)0l)r co,2nic)cin

con el o-ro 6elicp-ero 72e lle>)0) el con-enedor de re6enes 5 72e se dirig() ) Escoci)< pero 6)0()n reci0ido n2e>)s rdenes de dese,0)rc)r en Eor@< 4on) por-2)ri) de Irl)nd). Sig2ieron el r)s-ro del o-ro 6elicp-ero ,edi)n-e r)d)r. Gr)ci)s ) 72e los cris-)les es-)0)n -in-)dos< Ci5) 6)0() podido resis-ir l)s 6or)s di2rn)s con ,1s co,odid)d. En )lg9n l2g)r del oc+)no A-l1n-ico< el 6elicp-ero en el 72e i0)n se 6)0() 72ed)do sin co,02s-i0le< pero es-)0)n ) c)si 2n) 6or) del o-ro< 72e 657

er) el 72e ,1s les in-eres)0). 8l 5 Br5n 6)0()n deA)do 72e s2 -r)spor-e c)5er) )l ,)r< 5 ellos con-in2)ron >ol)ndo. N2nc) en s2 >id) 6)0() >ol)do ) -)n-) >elocid)d co,o en ese ,o,en-o. Dn >)nirio desesper)do pod() ser ,25 r1pido< )2n72e -2>ier) 72e c)rg)r con 2n) V)l@5ri). L en-onces< lo 6)0()n loc)li4)doH 5 pens)ron 72e< p)r) no ll),)r l) )-encin 5 no poder ni ) los re6enes ni ) los --e,s en peligro< lo ,eAor er) 72e no los >ier)n. Por eso se 6)0()n coloc)do 0)Ao l) c)0in). L)

V)l@5ri) de pelo roAo es-)0) )6(< enci,) de +l< 5 +l -od)>() no pod() 6)cer n)d). Si 6)c()n )lgo inde0ido 5 los desc20r()n pod()n p)s)r ,2c6)s cos)s 5 ning2n) 02en). Por eso< )n-es de )rriesg)rse< se )seg2r)r() de no 72ed)r des>)lidos en ,edio del oc+)no< con -odos los re6enes ,)l6eridos en 2n 6elicp-ero sin )pen)s co,02s-i0le 5 ) plen) l24 del d(). Ni 6)0l)r. Ac-2)r() en el ,o,en-o A2s-o. S2 olor se des>)nec(). El olor de R-)< -)n )dic-i>o 5 ,)-)dor p)r) +l< se es32,)0). Er) co,o si es-2>ier) deA)ndo )-r1s s2

esenci). Ci5) cl)> los dedos con r)0i) en l)s r2ed)s de )-erri4)Ae del E6inoo@ )l 72e es-)0)n c2id)dos),en-e s2Ae-os. No sopor-)0) no poder en-r)r en s2 ,en-e. No pod()n >erles< es-)0)n 0ien escondidos. N)die se )so,)r() ) ,ir)r 0)Ao l)s p2er-)s de l) c)0in) 5 del 32sel)Ae. No s)0()n 72e es-)0)n )6(. Ci5) 72er() con-)c-)r con R-) slo p)r) 72e se sin-ier) 2n poco ,eAor 5 s2pier) 72e no es-)0) sol)< peroQ L) no pod(). Foder< 6)0() perdido el con-rol.

De3ini-i>),en-e. O resc)-)0) ) R-) o se re2nir() con s2 ),igo Ren ,1s r1pido de lo 72e n2nc) se 620ier) i,)gin)do. 658

A72ell) ,2Aer de pelo roAo e incre(0les oAos )42les 6)0() )c)0)do con s2 serenid)d 5 s2 cord2r) en 2n) ,)ldi-) noc6e. En 2n)s 6or)s. Desde 72e l) ,25 )-re>id) l)n4 con-r) +l s2 propi) cho$uto en el /)rd Roc@< 6)0() p2es-o -odo s2 ,2ndo 5 ) -od) s2 e-ernid)d de disciplin) 5 respe-o p)-)s p)r) )rri0). As(< sin ,1s. .V)l@5ri) pro>oc)dor)=< gr2G. PO2ed) podo ,1s de 6or) 5 ,edi) p)r) 72e ),)ne4c) PdiAo Br5nP. O nos d),os pris)< o -e )lc)n4)r1 el sol< Ci5). L -ene,os 72e li0er)rlos )n-es de

72e lleg2en ) Irl)nd). Ci5) s)0() 72e l) Gener)l) -en() r)4n. En ,edio del oc+)no es-)0) ) ,erced del sol. No podr() oc2l-)rse. Br5n er) 2n) V)l@5ri) i,presion)n-e. Rig2ros) 5 orden)d). Pero Br5n 5 R-) -en()n 2n) e,p)-() 32er) de lo co,9n< 5 l) Gener)l) s23r() ,2c6o de0ido ) eso. Desp2+s de 72e sec2es-r)r)n ) s2 ),ig)< ) >eces l) 6)0() >is-o cerr)ndo los oAos con 32er4) 5 -e,0l)ndo por l) i,presin. L no d2d)0) de 72e sen-() -odo lo 72e eIperi,en-)0) R-) en s2

c2erpo. Ci5) le 6)0() preg2n-)do 72+ er) lo 72e es-)0) p)s)ndo con R-)< p2es ) +l le er) i,posi0le en-r)r en s2 c)0e4). Pero si ),ig) se 6)0() neg)do en redondo ) d)rle 2n) ,(ser) descripcin o de-)lle so0re lo 72e 6)0() >i>ido o es-)0) >i>iendo l) Ao>en. PNo p2edo. Lo sien-o. P/)0() )pre-)do l) ,)nd(02l) 5 6)0() ,ir)do 6)ci) o-ro l)do p)r) es72i>)r s2s oAos ins-ig)dores< oc2l-)rse de ellos 5 esconder -od)s es)s >erd)des 72e +l 72er() re>el)P. Al ,enos< )6or) es-1

-r)n72il). NoQ no le 6)cen n)d). P MEs-1 0ienN MP)s) 3r(oN M*ienes 6),0reN 659

Br5n sonri sin g)n)s 5 cl)> los oAos en el insond)0le ,)r 72e 6)0() 0)Ao s2s pies. El >ien-o )4o-)0) s2 ,elen) r20i) de 2n l)do p)r) o-ro. PSlo sien-e dolor. SloQ dolor. L ,2c6) pen) PBr5n se )congoA 5 deA de 6)0l)rle d2r)n-e 2n 02en r)-o. 8l lo 6)0() 6ec6o ,25 ,)l con R-). No de0i 6)0erl) -oc)do. No de0i 6)0er perdido el do,inio de s( ,is,o. Pero l) ,ir)d) des)3i)n-e de es) ,2Aer lo 6)0() ec6)do -odo ) perder. Dno n2nc) esper) encon-r)rse con 2n) ,2Aer 72e es 2n 62r)c1n

5 2n) desleng2)d). Los s),2r1is 5 l)s person)s co,o es) V)l@5ri) son co,ple-),en-e )n-)gnicos. PCi5)< con-+s-),e )lgoJ M,ordis-e ) R-)N PPreg2n-o Br5n sin ning9n -ipo de cens2r) en s2 ,ir)d). Dn ,9sc2lo inco,odo p)lpi- en l) 32er-e ,)nd(02l) de Ci5). PNo es As2n-o -25o. PS( lo es Preplic Br5nP. Si 6)ces d)Go ) ,i nonne se con>ier-e en )lgo person)l. PL ,e lo dices -9 Pel s),2r1i )l4 2n) ceA)P 72e le gir)s-e l) c)r) del)n-e de -odos los g2erreros.

Br5n se c)ll de golpe 5 el )rrepen-i,ien-o cr24 s2 ros-ro. Ell) es-)0) -)n )rrepen-id)Q Se le >e() en los oAos. Dn silenci) lleno de recri,in)ciones c)5 so0re ellos. PO2iero s)l>)rl)< Ci5). PS2 >o4 son)0) d+0il 5 ,25 )3ec-)d) P. O2iero s)l>)rl) p)r) pedirle perdn 5 p)r) decirle 72e l) 72iero. Pero es-or en es-e ,)ldi-o 6elicp-ero< s+ 72e l) -engo enci,) de ,(< des-ro4)d)< 5 no p2edo ir ) por ell). RCe ,2ero de l) i,po-enci)< Ci5)S PL) s)l>)re,os< Br5n Ple pro,e-i +lP. No lo d2des.

E2)ndo el 6elicp-ero 0)Ae ) repos-)r< ser1 n2es-ro -2rno. 660

Ci5) )pre- los p2Gos 5 neg con l) c)0e4). .R-)< )g2)n-)=. A6or) necesi-)0) rec2per)rl). Necesi-)0) resc)-)rl). Si s2 6er,)no Sei5) 6)0() p2es-o s2s s2ci)s ,)nos so0re es) V)l@5ri) slo por72e lo 6)0() olido ) +l en ell)H si 6)0() 6ec6o d)Go ) R-) solo por72e lo -en() s2 ,)rc)H si Sei5) 6)0() )02s)do de ell) slo p)r) 6)cerle d)Go ) +l< en-onces< n2nc) se lo perdon)r() por 6)0er sido -)n desc2id)do. L en-onces< Ci5) no i0) ) -ener ,1s re,edio 72e recl),)rl). A2n72e 32er) lo 9l-i,o 72e

de0ier) 6)cer< pero por s2 )l,) ,)ldi-) 72e lo 6)r(). Sei5) l) ,)-)r() 5 l) -or-2r)r() por di>ersin. L Ci5) no lo pod() per,i-ir. As( 72e i0) ) ignor)r -od)s l)s ,)ldi-)s le5end)s 72e 6)0l)0)n so0re +l 5 s2 ,)ldicin. L) s)0() 72e er)n cier-)s. Slo -en() 72e ,ir)r ) s2 )lrededor. Rodos )72ellos ) los 72e 72er()< ,or()n. S2s p)dres< N)o,i< Ren 5 S6)ronQ *odo )72+l con el 72e pod() -ener 2n >(nc2lo )3ec-i>o< )c)0)0) des)p)reciendo de s2 >id) p)r) sie,pre. Pero no i,por-)0). Pre3er() eso<

) deA)r ) R-) en ,)nos de 2n des)l,)do co,o Sei5). 8l -en() 2n pl)n 72e 6)0() 2rdido 5 >is2)li4)do en s2 c)0e4)< por lo ,enos< >ein-e >eces desde 72e perseg2()n )l 6elicp-ero con el con-enedor. G)0riel 5) es-)0) in3or,)do so0re s2s )>)nces. Ellos >endr()n -)rde o -e,pr)no< pero ,ien-r)s -)n-o< slo Br5n 5 +l pod()n o0r)r el ,il)gro. P MPor 72+ l) 72ieres s)l>)r -9N PPreg2n- Br5n de repen-eP. /)s 6ec6o 2n gr)n es32er4o p)r) lleg)r 6)s-) )72(< co,o si -e 32er) l) >id) en ello. L no slo

es-)s )72( por los o0Ae-os. Es-1s )72( por ell). As( 72e di,eJ MPor 72+ r)4n 72ieres rec2per)rl)N Ci5) inspir pro32nd),en-e 5 desp2+s de eI6)l)r diAoJ 661

Pl) s)l>)r+ p)r) decirleJ Go,en)s)i5". /)s conocido )l ge,elo ,)lo. Lo so5 el ge,elo 02eno.

5" Gomenasai. En A)pon+s signi3ic)J [[Lo l),en-o ,2c6o\\ 662

Glos)rio de *+r,inos S)g) V)nir IV Al3)-6erJ El P)dre de -odos. Wl36ei,J Reino de los el3os. Asg)rdJ Reino 72e co,pone V)nen6ei,< Wl36ei, 5 Nid)>ellir. As5nA2rJ Gri-o de g2err) de l)s V)l@5ri)s c2)ndo 72ieren con>oc)r ) los r)5os. Bl2eJ C2Ge72er)s )nc6)s de ,e-)l 72e lle>)n l)s V)l@5ri)s. De ell)s s)len los )rcos 5 l)s 3lec6)s. E1r)idJ .P)reA)= en g)+lico. DisirJ Dios)s ,enores. Dr26-J Don 72e o-org) Od(n )

los ein6erA)rs. D>elg)rJ En)no. 663

G2ddineJ De los dioses. ?ol@>)ngJ L)s -ierr)s de ?re5A). ?2rieJ ?2ri) de l)s V)l@5ri)s. /)n02nJ .Ci-)d= en A)pon+s< /ilds@1l3J *rono de Od(n ) -r)>+s del c2)l se )so,) ) -odos los reinos. /AelpJ Re,edio de los en)nos 72e s2ple ) l) c2r) de l)s V)l@5ri)s. /el0redelseJ L) c2r) de l)s V)l@5ri)s. ?2ncion) con s2s ein6erA)rs. /r,i-62rJ R)4) de gig)n-es. Fo-2n6ei,J Reino de los Ao-2ns 5 los gig)n-es. T)--J Signi3ic) .g)-i-)= en

nor2ego. To,pro,issJ Es el >(nc2lo 72e se cre) en-re l) V)l@5ri) 5 s2 ein6erA)rs. To,pisJ Signi3ic) .Eo,p)Gero. en nor2ego. ToneJ Signi3ic) .C2Aer o espos)= en nor2ego. LederJ Signi3ic) . L(der= en nor2ego. C2spell6ei,J Reino de los gig)n-es de 32ego. Nid)>ellirJ Reino de los en)nos. Nil36ei,J Reino de los in3iernos< No)i-iJ Signi3ic) .c6),1n= en nor2ego. Seirdr,)nJ Es el 0r2Ao 72e

2-ili4) l) ,)gi) Seirdr p)r) osc2ros o0Ae-i>os. Sessr9,nirJ P)l)cio de ?re5A). S>)r-)l36ei,J Reino de los el3os osc2ros. 664

V)l6)llJ *ierr) de l)s V)l@5ri)s 5 de ?re5A). V)nen6ei,J Reino de los V)nir. Vingl3J P)l)cio de 72inien-)s c2)ren-) p2er-)s en el 72e residen l)s V)l@5ri)s 5 s2s ein6erA)rs. 665

Agr)deci,i en-os kCis )gr)deci,ien-os >)n ) -od)s l)s person)s )nni,)s 72e se 6icieron p)r-e de es-e pro5ec-o en 3or,) desin-eres)d) 5 sin 3ines de l2cro. Solo ,e 72ed) ins-)rl)s ) 72e en c2)n-o es-) s)g) lleg2e ) n2es-ros p)(ses< l) co,pre,os 5 l) colg2e,os en 2n l2g)r de 6onor. *ener 3(sic),en-e los li0ros de n2es-r)s s)g)s 3)>ori-)s es el s2eGo de c2)l72ier lec-or.k L)s V)niri)s I,p)cien-es.