La investigacin universitaria ante el desafo de la globalizacin

por Silvia Munrriz OPhelan*

Existe una globalizacin de la investigacin, que la entendemos como el
proceso de creciente apertura e interaccin de los sistemas de investigacin,
teniendo como base un modelo emergente de ciencia que sigue el patrn de
competitividad global que rige la actividad econmica.

En el naciente modelo de ciencia, la produccin de conocimientos est
orientada a su aplicacin comercial; con lo cual, los objetivos primarios de la
produccin cientfica de bsqueda desinteresada de la verdad se desvirta;
desvirtundose el ethos acadmico cientfico. Considero esto como el hecho
cientfico cultural de mayor trascendencia en el nuevo milenio. Este nuevo ethos
acadmico cientfico ha generado una nueva identidad que asumen cada vez ms
sectores de investigadores vinculados a las universidades. Esta nueva identidad
sintetiza un complejo de nuevos valores que sustentan el discurso y la prctica de las
universidades del mundo desarrollado y que en Amrica Latina y sobre todo en el
Per nos hemos quedado a la zaga.

El proceso de globalizacin de la ciencia, incluyendo a las universidades de
Amrica Latina, encierra de un lado, una reestructuracin del sistema de
investigacin cientfica para convertirlo en una base de apoyo fundamental a la
investigacin para el desarrollo industrial, y por otro lado, implica un abandono
relativo de la investigacin bsica, al mismo tiempo que conduce a un control
potencial de las empresas lderes sobre la investigacin acadmica.

Esta reorientacin de los esfuerzos por la investigacin, segn los intereses
del sector productivo, puede llevar a una prdida del control de lo cientfico sobre sus
investigaciones, por la dependencia en la relacin al financiamiento externo y a
acrecentar la tendencia a la concentracin de las capacidades de investigacin slo
en los pases desarrollados con el correspondiente aumento de la brecha en
educacin y conocimiento entre los pases desarrollados de Amrica Latina y
especficamente en nuestro pas, de manera ms clamorosa. Como en nuestro pas
no logran articular una investigacin que responda a los intereses de la sociedad
(tanto empresariales como populares) se corre el riesgo de que el centro de la
investigacin bsica se desplace de las universidades a la empresa privada. Este
impacto de la globalizacin en nuestras universidades llevara a la prdida de uno de
sus principales fines (centros generadores y acumuladores de conocimiento).

El fenmeno de la globalizacin afecta las capacidades de la universidad para
hacer investigacin bsica; adems promueve que stas orienten su capacidad de
produccin de conocimiento a responder preferencialmente a los problemas
tecnolgicos de las empresas, en lugar de atender con el mismo inters y prioridad
los problemas de la sociedad en su conjunto; entre los cuales, evidentemente, se
incluyen los relativos a las empresas pero tambin existen problemas en los distintos
segmentos de la poblacin. Es cierto, la sociedad tiene demandas que las
universidades deben atender, pero la sociedad es diversa y los intereses y problemas
de aquellos sectores, grupos y clases sociales ms necesitados deben formar parte
de la agenda de trabajo de las universidades.

Desde la perspectiva de los vnculos que todos deseamos de la universidad
con la sociedad, hay una amplia gama de necesidades, a las cuales las universidades
deben contribuir creativamente a su satisfaccin y, que indiscutiblemente es del
inters de los gobiernos y la sociedad civil que se atiendan a travs de programas e
iniciativas variadas.

El actual proceso de globalizacin de los sistemas de investigacin acadmica
es un componente esencial del proceso de transnacionalizacin de las actividades de
investigacin y desarrollo, y de ciencia y tecnologa. La globalizacin de los sistemas
de investigacin de los sistemas se produce en el marco de una profunda
reestructuracin del sistema global de produccin del cono- cimiento, que tiene lugar
bajo la gida de las coorporaciones multinacionales. Como resultado de ello, se
produce crecientemente una apropiacin, dominio y control corporativo del
conocimiento generado por la investigacin cientfica, que tiende a convertir a la
universidad en una institucin cada vez ms funcionalista (regida por criterios
comerciales y empresariales) y desnaturalizada de su esencia, hacindola menos
intelectual, alterando su ethos acadmico (investigacin desinteresada) y obligan
prcticamente, obviar la misin cultural de las universidades.

En realidad, este proceso de globalizacin consiste esencialmente en una
subordinacin de la actividad de la investigacin acadmica al sistema productivo
globalizado.

El nuevo papel asignado a la investigacin acadmica se refleja en el modelo
emergente de ciencia y en la ampliacin e intensificacin del proceso de transferencia
del conocimiento de las universidades hacia las empresas y siguiendo estos nuevos
roles se reestructura el sector de ciencia y tecnologa en Amrica Latina y en el Per,
obedeciendo a una nueva lgica que prioriza la competitividad, segn la cual, las
necesidades del sector privado requiere de la investigacin cientfica y de las
universidades en general de un papel mucho ms activo y comprometido en el logro
de la competitividad industrial. En este contexto se promueven cambios en el marco
legal, institucional, financiero y organizacional de las universidades. Asimismo,
consideramos algunas consecuencias importantes de estos nuevos escenarios,
principalmente el nuevo balance entre investigacin bsica y aplicada, el surgimiento
de un nuevo ethos acadmico que no es otra cosa que el resultado ms significativo
del proceso de mercantilizacin del conocimiento impulsado por la lgica de la
competitividad global.

Es de suma importancia, considerar cmo la situacin de dficit econmico del
Estado, no slo en el Per, en Amrica Latina, e incluso en los pases desarrollados,
ha afectado enormemente el desempeo de las universidades en las ltimas dcadas.
Resultado de ello, las universidades se han visto crecientemente presionadas para
buscar fuentes adicionales de ingreso a fin de sostener sus programas de
investigacin, obligndolas e imponindoles nuevas pautas con respecto al carcter y
fines de la investigacin acadmica. Este marco de severas restricciones
presupuestales obliga y estimula a una agresiva poltica de gestin universitaria
tendiente hacia la cooperacin entre empresas e instituciones pblicas ofreciendo una
investigacin colaborativa.

El nuevo patrn de la ciencia, basado en la vinculacin de lo acadmico y lo
industrial tiene un doble propsito: por una parte, con l se intenta generar los
ingresos complementarios necesarios para el desempeo de las universidades; por
la otra, a travs de l se pretende subsanar ciertas ineficiencias del sistema de
investigacin cientfica con respecto a las necesidades de la industria. Es preciso
conocer y examinar el nuevo modelo y los mecanismos de vinculacin universidad-
industria, segn dicho patrn.

De acuerdo al nuevo modelo de ciencia, la produccin del conocimiento se
orienta a la bsqueda de nuevos productos, procesos o servicios que interesan a las
firmas. A medida que se profundiza este fenmeno, la universidad deja de ser el
lugar per se de la investigacin bsica y se transforma en un espacio supeditado y
dependiente de los intereses de las corporaciones que financian la investigacin
(llamada pre-competitiva). Esto nos da como resultado que la actividad acadmica se
realiza sobre los criterios, valores y fines propios de las empresas, perdiendo la
universidad autonoma y la capacidad crtica e intelectual en la produccin de nuevas
ideas y conocimiento, transformndose en una institucin subordinada a otra
dinmica e intereses que no son los propios.

El impacto de la globalizacin ha producido cambios en el ethos y la cultura de
los investigadores y en la institucin universitaria en su conjunto, surgidos por el
proceso de mercantilizacin del conocimiento, ejerciendo presin sobre los
acadmicos para transformarlos en nuevos actores (cada vez mas reales que
potenciales) del mercado, mediante el desarrollo de investigaciones econmicas
relevantes y de nuevas actividades crecientemente sesgadas por propsitos
comerciales, los investigadores que participan en este proceso modifican su
comportamiento, guindose por los valores del mercado, con lo cual su prctica
social, se refunda segn normas y criterios de la empresa y se asienta en un entorno
institucional cuya cultura se jacta de guiarse por una educacin en valores.

En el Per y Amrica Latina se est produciendo una lenta y progresiva
globalizacin de la investigacin acadmica, que produce integracin y convergencia
entre muy pocas universidades y al mismo tiempo una debilidad mayor y
precarizacin o inexistente presencia de la mayora de las instituciones universitarias
en el contexto de la globalizacin del conocimiento. Esto conlleva al aumento de la
brecha y la polarizacin entre las universidades de nuestro pas y entre el Per y
otros pases de Amrica Latina con los pases en desarrollo segn su capacidad de
competir en el mercado mundial, esto debido a la profunda relacin existente entre el
desarrollo econmico y desarrollo cientfico y tecnolgico.

La globalizacin; proceso pluridimensional que establece una estrecha
interdependencia (convergente y divergente a la vez, integradora y excluyente) entre
las distintas regiones del mundo en todos los mbitos de la vida social, es liderada
por las firmas transnacionales, apoyadas en estructuras autoritarias de intervencin
que actan a escala mundial, imponiendo patrones de competitividad global y de
reestructuracin institucional segn sus agendas y conceptos de desarrollo.

La globalizacin de la investigacin viabiliza los nuevos mecanismos de control
que se ejercen sobre el sistema de produccin del conocimiento, generando como
resultado una mayor desigualdad entre los pases y su sistema de investigacin; as
como un mayor control de las empresas del mercado mundial del conocimiento. Con
la globalizacin de la investigacin se produce; por un lado, un debilitamiento de la
investigacin bsica en las universidades, que se observa en el nuevo nfasis de la
investigacin en las aplicaciones comerciales, y por otra parte, un desplazamiento del
centro de la investigacin bsica de las universidades hacia las empresas,
generndose una especie de canje de funciones entre academia y empresa; segn la
cual, las empresas se intelectualizan, va el control que ejercen sobre la investigacin
cientfica universitaria y la tendencia a concentrarla en sus propios espacios, mientras
que las universidades se comercializan a travs de las prcticas y valores casi
empresariales que tienden a dominar al sector de universidades que se involucran
crecientemente en actividades de generacin de ingresos para el financiamiento de la
investigacin.

Todo lo expuesto nos lleva a concluir que en la era de la globalizacin, en la
ciencia y tecnologa, las universidades perdern influencia como Centros Intelectuales
fundamentales en la produccin de ideas y conocimiento. Es ms peligroso an su
prdida de autonoma que garantiza su condicin de institucin acumuladora,
productora y difusora del saber, al margen de los vaivenes del poder de turno y
sobre todo generadoras o embriones de nuevas concepciones ideolgicas que lleven
a la humanidad hacia espacios de tolerancia, convivencia, paz y justicia social a favor
de las grandes mayoras.


* Docente de la FACE