CMO SE CONFORMA EL ESTADO POLTICO EN LA FILOSOFA DE SPINOZA Y POR QU LA DEMOCRACIA SE ASEMEJA AL ESTADO NATURAL

Aquellos que han escrito sobre los afectos y la norma de vida de los hombres, no parecen tratar sobre cosas naturales que siguen las leyes comunes de la naturaleza, seala el filsofo de msterdam en las primeras lneas de la tercera parte de su tica1. Creen que el hombre, ms que seguir el orden de la naturaleza, lo perturba. La causa de la impotencia y la inconstancia la atribuyen, no al poder comn de la naturaleza, sino a un vicio de la naturaleza humana a la que por eso mismo lloran, ridiculizan y desprecian; conciben a los hombres, no como son, sino como ellos quisieran que fueran, apunta: De ah que, las ms de las veces, hayan escrito una stira, en vez de un tica y que no hayan ideado jams una poltica que pueda llevarse a la prctica2. A diferencia de aquellos filsofos que han satirizado los afectos humanos como un vicio de su condicin, Spinoza se esmera, como l mismo seala, en no ridiculizar ni lamentar ni detestar las acciones humanas, sino en entenderlas. He contemplado los afectos humanos, no como vicios de la naturaleza humana, sino como propiedades que le pertenecen 3. Por esta razn, Spinoza arguye que nada sucede en la naturaleza que pueda ser atribuido a un vicio suyo, porque la naturaleza es siempre la misma, y una y la misma en todas partes es su virtud y potencia de actuar4. Aquel ser eterno e infinito que llamamos Dios o Naturaleza es la totalidad de lo existente, y por ello nada se concibe fuera de ella; no obra por un fin, sino que acta con la misma necesidad con que existe, es decir, la razn o causa por la que Dios o la Naturaleza acta y existe es una y la misma. En este sentido, si se piensa en aquel pretendido vicio de la naturaleza humana como algo que no es propio de ella, que no es sino un defecto o imperfeccin de su condicin, se debe a que no se comprende la naturaleza, pues ignoramos en su mayor parte el orden y enlace de la naturaleza entera. Aunque estas cosas sean incmodas, las afecciones, debemos entender
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Cfr. Spinoza, B. tica, III, Prlogo. Spinoza, B. Tratado poltico, I, 1, p. 82. 3 Ibd., p. 85. 4 E, III, p. 126.

la naturaleza de las cosas por medio de las leyes y reglas universales de la naturaleza: Los afectos de odio, ira, envidia, etc., se siguen con la misma necesidad y virtud de la naturaleza que las dems cosas singulares. Los hombres estn necesariamente sometidos a los afectos, advierte Spinoza, y siendo de tal ndole les resulta imposible vivir fuera de todo derecho comn. No obstante, debemos reconocer que la razn tiene gran poder para someter y moderar los afectos. Por esta razn, para constituir un Estado debemos demostrar de forma segura e indubitable o deducir de la misma condicin de la naturaleza humana slo aquellas cosas que estn perfectamente acordes con la prctica, dejando a un lado las inauditas ensoaciones de quienes conciben a un hombre diferente del que en realidad es. Debemos establecer, pues, las causas y los fundamentos naturales del Estado basados en la comn condicin de todos los hombres, es decir, de su naturaleza, empezando por el derecho natural de cada uno. Por Derecho Natural entendemos todas aquellas leyes de la naturaleza individual segn las cuales concebimos a cada individuo determinado naturalmente a existir y a obrar de un modo dado. As, por ejemplo, los peces estn hechos naturalmente para nadar; de entre ellos, los mayores estn dispuestos a comerse a los ms pequeos y, en virtud del derecho natural, todos los peces gozan del agua, y los grandes devoran a los menores 5. La naturaleza tiene un derecho soberano sobre todo lo que est bajo su dominio, es decir, el derecho natural se extiende hasta donde llega su poder. El poder de la naturaleza no es sino el poder mismo de Dios que ejerce un derecho soberano sobre todas las cosas. Es por esto que el poder por el que existen y actan todas las cosas naturales no es distinto del mismo poder eterno de Dios. El derecho natural de cada individuo se extiende hasta donde llega su poder, y tiene por naturaleza tanto derecho como poder para existir y para actuar. De este modo, todo cuanto hace cada hombre en virtud de las leyes de su naturaleza, lo hace con el mximo derecho de la naturaleza. Ahora bien, en virtud del derecho natural, se sigue que todo individuo tiene el derecho absoluto de conservarse para mantenerse en su estado, sin tener en cuenta ms que a s misma, y no teniendo en cuenta sino su propia conservacin6, esto es, de vivir y obrar
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Spinoza, B. Tratado teolgico-poltico, XVI, 2, p. 251. Ibd., 4, p. 252.

segn es determinado por su naturaleza. Pero, dado que los hombres se guan ms por el ciego deseo que por la razn y estn sometidos a las pasiones, los hombres son enemigos por naturaleza. Ahora, siendo ms exactos, Spinoza seala que ningn hombre est forzado a vivir bajo el imperio de la razn precisamente porque nacen en la ignorancia completa de todas las cosas, al contrario, estn obligados a vivir y conservarse en cuanto de ellos depende, conformndose a los solos instintos del apetito, esto es, en virtud de sus necesidades. La naturaleza no le ha dado al hombre gua de otra especie, apunta 7. El derecho natural del hombre no debe ser definido por la razn, advierte Spinoza, pues si la naturaleza humana fuera de tal condicin que los hombres vivieran conforme al exclusivo precepto de la raznentonces el derecho natural, en cuanto es considerado como propio del gnero humano, vendra determinado por el slo poder de la razn; sin embargo, el hombre no se gua sino por cualquier tendencia o apetito, y en virtud de ella son determinados a obrar y se esfuerzan en conservarse8. Sin embargo, sin importar si se gua por la razn o por las pasiones, el hombre acta en conformidad con las leyes y reglas de la naturaleza, esto es, de conformidad con el derecho natural. Dado que cada hombre est sometido a las pasiones, necesariamente ser arrastrado por su propio placer, y buscar satisfacerlo a costa de los dems. En consecuencia, cualquiera que est obligado a vivir bajo el nico imperio de la naturaleza tiene el derecho de realizar lo que juzga til para conservarse, ya sea llevado a la satisfaccin de este deseo por la razn, ya sea que se deje llevar por la violencia de las pasiones. Todo el mundo desea vivir en seguridad, seala Spinoza, sin embargo, mientras cada cual pueda hacer el bien y el mal a su antojo9 esta situacin es imposible, ya que todos viven con ansiedad en el seno de las enemistades, de la envidia, de la clera y dems furores semejantes, y malgastan sus esfuerzos en parar sus golpes10. Con base en lo precedente, Spinoza deja firmemente establecido la penosa condicin esclava del gnero humano. En efecto, qu es la esclavitud sino la impotencia humana de moderar y reprimir los afectos. Si el hombre est sometido a los afectos, seala el filsofo holands, entonces no se
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Ibd., 7, pp.252-253. Spinoza, B. Tratado Poltico, II, 5, p. 91. 9 En este contexto, por bien y mal debemos entender lo que cada quien juzga til para conservarse en tanto se gua por sus apetitos, es decir, son concepciones meramente subjetivas, no fundadas racionalmente. Cfr. Spinoza, B. tica, IV, Prlogo. 10 Spinoza, B. Tratado teolgico-poltico, 13, pp. 253-254.

pertenece a s mismo, sino a la fortuna, de cuya potestad depende de tal suerte que muy a menudo, an viendo lo que es mejor, se ve forzado a seguir lo peor11. En otras palabras, si el hombre se deja conducir nicamente por los apetitos, entonces no sabr si aquello que juzga til lo es efectivamente o slo lo parece; en tal caso, el hombre es susceptible de buscar un mal que juzga como un bien. Si el hombre busca vivir en seguridad y tranquilidad, no podr conseguirlo mientras se deje guiar nicamente por sus apetitos. En el estado natural cada individuo es autnomo mientras puede evitar ser oprimido por otro. Sin embargo, es intil que un hombre intente evitarlos a todos, pues uno tiene tanto menos poder (derecho) cuantas ms razones tiene de temer a los otros, pues sin la ayuda mutua de los hombres, apenas pueden sustentar su vida. Por esta razn, advierte Spinoza, para gozar de una vida dichosa y llena de tranquilidad, los hombres han debido entenderse mutuamente, es decir, han debido renunciar a seguir la violencia de sus apetitos individuales, y someterse a la voluntad y al poder de todos los hombres reunidos12. La renuncia a ser arrastrados por las leyes del apetito significa, sencillamente, convenir en seguir los consejos de la razn, en domar el apetito en cuanto pudiera aconsejar alguna cosa funesta al prjimo; en no hacer a nadie lo que no queran que se les hiciera, y en defender los derechos de los dems como los suyos13. Considerando que el hombre, para tener una vida tranquila y dichosa, esto es, para conservarse, debe asociarse con otros hombres y renunciar a seguir nicamente sus instintos, decimos que el hombre posee una voluntad libre. El alma es plenamente autnoma en tanto puede usar rectamente de la razn, es decir, son autnomos en sumo grado quienes poseen el grado mximo de inteligencia y ms se guan por ella: cuanto ms libre consideramos al hombre, menos podemos afirmar que puede no usar de la razn, y elegir lo malo en vez de lo bueno14. Esta concepcin tiene un parentesco anlogo con la nocin de libre albedro en De la consolacin de la filosofa de Boecio, y que esclarece an ms el planteamiento spinoziano, en el sentido de que aquel que por su naturaleza puede servirse de la razn, es capaz de juzgar lo que conviene elegir; distingue por s mismo lo
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Spinoza, B. tica, IV, Prlogo, p. 183. Spinoza, B. Tratado teolgico-poltico, 13, p.254. 13 Ibd., 14. 14 Spinoza, Tratado poltico, II, 7, p. 94.

que debe rechazar y lo que debe apetecer15. Sin embargo, Spinoza seala que no est en potestad de cualquier hombre usar siempre de la razn y, no obstante, cada uno se esfuerza siempre en conservar su ser. El derecho y la norma natural no prohben sino lo que nadie desea y nadie puede: no se oponen a las rias, ni a los odios, ni a la ira, ni al engao, ni absolutamente a nada de cuanto aconseje el apetito16. A pesar de que los hombres no dejan de estar sometidos a las pasiones, siempre que el hombre se conduzca racionalmente, sus acciones, esto es, aquellos deseos que se definen por la potencia del hombre, la razn, son siempre buenas; en cambio, las dems pueden ser tanto buenas como malas. Si se conducen racionalmente, los hombres hacen aquellas cosas que son necesariamente buenas para la naturaleza humana y, por tanto, para cada hombre. Por esta razn, a los hombres les es til establecer relaciones entre ellos y ligarse con los vnculos ms aptos para que todos ellos se hagan uno17. Aparte de los hombres, dice Spinoza, no hemos conocido en la naturaleza ninguna cosa singular de cuya alma podamos gozar y que podamos unir a nosotros con amistad o con algn tipo de costumbre. Aparte de los hombres, todo cuanto existe en la naturaleza que se presenta til a nuestra razn no lo conservamos, sino que lo destruimos o lo adaptamos de cualquier modo a nuestro uso. La principal utilidad que podemos extraer de las cosas exteriores, aparte de la experiencia y del conocimiento, consiste en la conservacin del cuerpo. Para Spinoza, estas cosas que son las ms tiles e imprescindibles para nuestra conservacin, de ningn modo podramos conseguirlas si los hombres no se prestaran servicios mutuos18. Una vez establecido lo anterior, cabe preguntarse, cmo deba realizarse este pacto para ser firme y valedero? Para Spinoza, la respuesta se le presenta clara y distintamente: entre dos bienes, dice, escogemos el que nos parece mayor, y entre dos males el que nos parece ms llevadero; esto es: Es una ley universal de la naturaleza humana no descuidar lo que juzga un bien, sino por la esperanza de un bien mayor o por el temor de un mal mayor a la privacin del bien descuidado, y tambin no sufrir un mal sino para evitar otro mayor, o por la esperanza de un bien superior a la privacin del mal temido19. De este modo, nadie
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Boecio, De la consolacin de la filosofa, Prosa segunda, 4-6. Spinoza, Tratado poltico, II, 8, p.95. 17 Spinoza, B, tica, IV, Apndice, cap. 12. 18 Op. Cit. Cap. 26-27. 19 Spinoza, Tratado teolgico-poltico, 15, p. 254.

prometer sinceramente renunciar al derecho natural que tiene sobre todas las cosas, sin ser determinado por el miedo de un mayor mal o la esperanza de un mayor bien. Ahora, es importante aclarar que en el estado poltico el hombre de ninguna manera renuncia al derecho natural, a la capacidad natural que tiene de realizar las cosas, por una parte, sencillamente, se est estableciendo que se renuncia seguir slo a los apetitos, como hemos sealado; por otra, se dice, ms bien, que el hombre cede su derecho natural, de modo que transfiere su poder a la sociedad. Ningn pacto tiene valor sino en razn de su utilidad; si la utilidad desaparece, el pacto se disipa con ella y pierde autoridad por completo. La razn es verdaderamente til y de inters para el Estado, ya que es la condicin necesaria para la conservacin de la repblica. Cuando se cede a otro el poder, y por ello el derecho, voluntaria o forzosamente, tiene un soberano derecho sobre todos quien les puede compeler por la fuerza y retenerles por el temor: conservar este derecho mientras tenga poder bastante para hacer ejecutar su voluntad; de otro modo su autoridad ser precaria, y aquel que sea ms fuerte que su soberano no ser obligado a prestarle obediencia20. De este modo, cada individuo transfiere su poder a la sociedad, la cual tendr sobre todas las cosas el derecho absoluto de la naturaleza: la soberana. Al ceder en el estado del propio poder no se lesiona de manera alguna el derecho natural, dado que con el pacto el derecho natural se concibe tan slo donde los hombres poseen derechos comunes, esto es, el Estado. ste se conforma por la suma de los poderes individuales, es decir, del derecho natural de cada uno. As, cada hombre es obligado a obedecer a la suprema potestad, ya de un modo libre (racional), ya por temor al suplicio (pasional). La sociedad en que domina este derecho se llama democracia, que por definicin es la asamblea general que posee comnmente su derecho soberano sobre todo lo que cae en la esfera de su poder21. El soberano, dice Spinoza, no est limitado por ley alguna, y todos estn obligados a obedecerle, ya que todos han acordado esto tcita o expresamente, cuando le han transferido el poder de defenderse, esto es, todo su derecho. En ltima instancia, los hombres estn obligados a cumplir todas las leyes, an las ms absurdas, porque la razn nos prescribe escoger el menor de dos males.
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Spinoza, Tratado teologico-poltico, 24, p. 256. Ibd., 26.

El cuidado de velar por los intereses pblicos corresponde al soberano, y a los sbditos la obediencia. Pero acaso se pensar que pretendemos por este medio convertir a los sbditos en esclavos, por la creencia de que lo es quien obedece, y que slo es libre quien vive con arreglo a su capricho. Como sealamos anteriormente, para Spinoza el esclavo es quien est sujeto a sus pasiones y es incapaz de ver y hacer lo que le es til. El hombre libre es aquel cuya alma es san y cuya razn le sirve de gua. Los que obedecen en el estado son sbditos, de ninguna manera esclavos. Cada cual que sigue en su conducta las leyes de la sociedad, la encamina a su mayor bien y provecho. El sbdito cumple, pues, por orden de su soberano lo que es til a la comunidad y, por consiguiente, para s mismo. Por esta razn, he preferido tratar de esta forma de gobierno por parecerme la ms natural y la ms propia a la libertad que la naturaleza da a todos los hombres, porque en este Estado nadie transfiere a otro su derecho natural, sino que le cede a favor de la mayora de la sociedad entera de que es una parte22. En este estado, continua el filsofo, todos vienen a ser iguales como antes en el estado natural. Efectivamente, la razn no ensea nada contrario a la naturaleza, y no puede decretar que cada individuo siga siendo autnomo mientras los hombres estn sometidos a las pasiones. La razn nos ensea a buscar la paz, y la paz se alcanza mientras se mantengan ilesos los comunes derechos de la sociedad. En consecuencia, cuanto ms se gue el hombre por la razn observar los derechos de la sociedad y cumplir los preceptos de la suma potestad. La sumisin del individuo al Estado es natural y racional y, por tanto, libre. De este modo, vemos que la democracia es la ms natural y la ms propia a la libertad que la naturaleza da a todos los hombres. Nadie transfiere a otro su derecho natural, sino que la cede a favor de la mayora de la sociedad entera del que es una parte. En conclusin, el fundamento de la democracia es contener los desarreglos del apetito y mantener a los hombres, en cuanto sea posible, dentro de los lmites de la razn, a fin de que vivan juntos en paz y concordia23. BIBLIOGRAFA:
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Spinoza, Tratado teolgico-poltico, 36, p. 258. Cfr. Spinoza, B. Tratado teolgico-poltico, 30, p. 257.

Spinoza, B. tica demostrada segn el orden geomtrico. Trad. de Atilano Domnguez. Madrid, Trotta, 3 edicin, 2009.

Spinoza, B. Tratado Poltico. Trad. e introduccin de Atilano Domnguez. Espaa, Alianza, 1 reimpresin, 2010.

Spinoza, B. Tratado teolgico-poltico. Trad. de Julin de Vargas y Antonio Zozaya. Barcelona, RBA, 2002.