La retrica del memorial

Ariadna Castellarnau
Los museos, los monumentos y los memoriales se han convertido en los contenedores de la memoria en nuestras ciudades. En Berln, el Memorial del Holocausto del arquitecto Peter Eisenman, abierto a lecturas mltiples e individuales, plantea cuestiones como la tensin entre la memoria, el olvido y la ausencia, el pasado y el presente, al tiempo que testimonia la estrecha relacin entre arquitectura, espacio y memoria.

Memoria y espacio El poeta griego Simnides invent el arte de la memoria durante un banquete en casa de Scopas, honorable de Tesalia. Al terminar la cena, el techo de palacio se desplom sobre los invitados, matando a todos en el acto. Simnides, que sobrevivi al macabro incidente gracias al destino, fue el nico capaz de identicar a los maltrechos cadveres recordando las posiciones en las que estaban sentados. El poeta fue tambin el primero en percatarse de que memoria y espacio estn relacionados y concluy que cualquier persona poda desarrollar su memoria creando imgenes mentales de aquello que quera recordar y ubicndolas en un espacio arquitectnico. El orden de las salas en dicha estructura marcara el orden de los conceptos a memorizar. Los palacios de la memoria de Simnides pueden ser una hermosa (y certera) imagen para referirse a las ciudades. La ciudad como teatro de recuerdos es una idea esencial al trabajo arquitectnico. Si la relacin entre el hombre y el lugar fuera meramente accidental, las casas, incluso las ciudades, podran destruirse sin problemas. Sin embargo, el hombre muestra una tendencia particular a aferrarse a lugares que considera propios (porque es en ellos donde ha alojado sus recuerdos): su casa natal, su calle, su barrio o su bar de la esquina. El trabajo arquitectnico nace de un dilogo crtico con el mundo. Cualquier apuesta arquitectnica exige un primer enfrentamiento con el contexto. El arquitecto transforma el sitio en lugar; re-dene el espacio para dotarlo de una accin y un sentido determinados. Un lugar es un espacio vivido, recorrido y habitado. De este modo, la construccin arquitectnica no es sinnimo de lo inamovible o de lo atemporal. La ciudad (y las construcciones arquitectnicas) consideradas como organismos vivos y sensibles a ser alteradas por el transcurrir del tiempo, deberan estudiarse como un captulo ms de la historia cultural pues es en ellas donde se erige la memoria de las gentes. Dentro del espacio de la ciudad, los monumentos conmemorativos y los memoriales constituyen la mxima expresin de la voluntad colectiva. Este tipo de construcciones quieren ser puntos jos en medio del aspecto cambiante y dinmico del entorno urbano. Actan como contenedores de la memoria y como referentes signicativos de la historia de la ciudad. Los memoriales y los monumentos conmemorativos constituyen una buena base desde la que hablar sobre el papel de la memoria en las sociedades contemporneas y sobre los mtodos de representacin del pasado. Las vicisitudes de la memoria Monumento signica recordar, tiene que ver, no con el tamao, sino con el poder para evocar, accin que desborda a la inmanencia de la arquitectura. Los lugares fsicos no producen signicados por s solos. Es a travs de un acto de narracin que el sujeto humano puede hilar y articular sus sentidos. Aldo Rossi, en su imprescindible obra La arquitectura de la ciudad, explica cmo en la poca clsica, la eleccin de un emplazamiento para construir una ciudad no era aleatoria ni dependa de cuestiones meramente funcionales. El sitio estaba gobernado por el genius loci, la divinidad local, quien, a partir del momento de la fundacin de la ciudad, presidira y controlara todo lo que tuviera lugar. Aunque actualmente el genius loci haya sido desterrado por

los grupos inmobiliarios y las polticas de urbanismo, el locus sigue teniendo cierto valor mstico o poder transgurativo. El locus pone de relieve, dentro del espacio aparentemente indiferenciado de la ciudad, condiciones o cualidades que trascienden el funcionalismo de la arquitectura. La memoria ha adquirido en los ltimos aos un lugar predominante en los discursos polticos y culturales. Si a principios de siglo XX se anunciaba que para ser radicalmente moderno era necesario cortar todos los vnculos con el pasado, las ltimas dcadas han mostrado una actitud crtica con el dogma del progreso y han generado una preocupacin cada vez ms obsesiva por el pasado y su preservacin a travs de la memoria. Los discursos de la memoria empezaron a desarrollarse en la dcada de 1960, como parte de las secuelas de los totalitarismos polticos, la descolonizacin y los nuevos movimientos sociales. En sntesis, lo que se buscaba era nuevas y alternativas historiografas que dieran cuenta del otro: del colonizado, del siervo o del judo en el campo de concentracin; abrir nuevas signicaciones ah donde slo haba una versin de los hechos establecida por el dominador, el amo o el tirano. Los quehaceres a favor de la memoria se perciben en otras manifestaciones menos trascendentes. Los apercibimos todos los das en la restauracin de edicios y lugares singulares que representan el alma o la historia de algn lugar; en los productos de manufactura nueva a los que deliberadamente se les superpone un aire vintage; en la persecucin del objeto vintage genuino, Santo Graal posmoderno de los asiduos del Soho o del mercado de Brick Lane; en la moda retro o el kitsch; en el entusiasmo por el coleccionismo por fascculos de objetos reotados del olvido y erigidos como emblemas del patrimonio popular (las muecas de nuestra infancia, las series de televisin de nuestra adolescencia o los vestidos en miniatura de las divas del Hollywood de los cincuenta). El nfasis de la memoria es un fenmeno alarmante y paradjico. Contra ms se habla de la amnesia colectiva o de la facilidad con que el hombre se acomoda a un conocimiento supercial sobre el mundo, ms numerosos y apremiantes se tornan los trabajos de recuperacin (o conservacin) de la memoria. La celebracin multitudinaria de los aniversarios de hechos histricos; la inauguracin de memoriales, archivos o museos donde alojamos los restos del pasado; el auge de los estudios, documentales o testimonios que exponen versiones alternativas a la historia ocial son una respuesta desesperada a la desazn que nos produce la corriente inabarcable de informacin y a la agobiante intuicin de que se nos escapa algo; algo esencial, donde quizs resida la verdad o la explicacin de todo aquello que no comprendemos, pero que nunca lograremos conocer porque nos aplasta el presente. Demasiado presente. Los memoriales conmemorativos y los silencios de la historia En el marco de esta obsesin actual por la memoria, el monumento, el memorial y el museo han alcanzado una importancia muy signicativa dentro del espacio pblico. Este hecho ha provocado ms de una crtica alarmista. No cabe duda: nuestra sociedad se est museizando y esto, al parecer, entraa multitud de peligros. Adorno seal el sugerente parecido fnico entre museo y mausoleo. El museo como cmara sepulcral del pasado sugiere un espacio donde la contemplacin, el paseo ensimismado a travs de sus salas o el deleite

En la pgina anterior: Memorial del Holocausto de Peter Eisenman en Berln, Alemania (2005). El memorial conmemora los seis millones de judos asesinados por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.

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sensorial es una cuestin secundaria. Lo primordial es su funcin como agente hablar del Holocausto sin minimizar el mal, eludir detalles imperdonables o del orden del gusto, de lo Institucional, de lo polticamente correcto. En esta cometer alguna torpe simplicacin? Puede que callar y abandonarse al siacepcin, el museo procura (en sus exclusiones e inclusiones) la lectura sobre lencio hueco de la Sig sea la mejor opcin? Comparto la opinin del lsofo el pasado que interesa al poder dominante. Giorgio Agamben: hablar de la indecibilidad de Auschwitz (y donde dice Si la museizacin de la historia signica, precisamente, la prdida de la Auschwitz el lector puede pensar en Armenia, Rwanda o Serbia) contribuye dimensin histrica o la osicacin del pasado, puede el memorial cons- a otorgarle el prestigio de la mstica. Una vez destruidos todos los modos de tituir un campo de reexin sobre la subjetividad y la alteridad? Puede el medicin, deben buscarse nuevas formas de representacin que sean capaces memorial sobreponerse a las interpretaciones legtimas? No debera pasarse de dar cuenta de eso que queda ms all de la palabra. por alto que los memoriales y los moExiste una esttica o un modo ms numentos conmemorativos son una Puede el memorial constituir un campo apropiado que otro para representar de las manifestaciones predilectas de el horror, la violencia o la barbarie? la soberana estatal. Su construccin de reexin sobre la subjetividad y la Normalmente, cuando se piensa en conlleva luchas de poder enfocadas monumentos conmemorativos, lo hacia el control de los criterios esalteridad? Puede sobreponerse a las primero que viene a la cabeza son tticos y, especialmente, hacia todo imgenes hiperrealistas de soldados aquello que se representar u omitir. interpretaciones legtimas? cados, madres con hijos despedazaSegn Walter Benjamin, la narracin dos por una granada entre sus brazos de la historia transcurre en dos niveles: el continuum de la historia es el de los o, en el peor de los casos, los bustos de nefastos lderes polticos. Adems de opresores; el discontinuum, el de los oprimidos. El discurso de los oprimidos ostentar la reivindicacin de una nacin o unicar una colectividad alrededor es la grieta en la supercie redonda y pulida de la historia ocial. Tarea de de un pasado compartido, puede el memorial ser un vehculo de representacin de otras signicaciones temporales y espaciales? valientes recuperar la tradicin de los oprimidos. En la mstica gnstica existe un trmino para hablar de silencio: Sig. No es ste, sin embargo, un silencio cualquiera. La Sig acompaa lo que los La apuesta de Peter Eisenman: el Memorial del Holocausto en Berln gnsticos llaman el Abismo, incomprensible, indecible y preexistente a todo. El Memorial del Holocausto en Berln fue de los ltimos proyectos emprendiJunto al Abismo, est la Sig: pensamiento silencioso y, a la vez, fundamento dos por el arquitecto Peter Eisenman. Durante el proceso de construccin, y primero de cualquier revelacin. Junto al horror, tambin se cierne la Sig. los das posteriores a su inauguracin, lo acompaaron numerosas crticas que Donde se violenta el hombre, se violenta tambin el lenguaje, dice Primo hablaban de la ausencia de comunicacin entre el monumento y los espectaLevi en Los hundidos y los salvados. Un acontecimiento como el Holocausto dores. (contina) supone un reto insuperable para todos los sistemas de representacin. Cmo
En la pgina anterior: vista area del Memorial del Holocausto de Peter Eisenman en Berln, Alemania. En esta pgina: Oposicin poltica bajo los Nacional-socialistas, fotografa de Marion Davies. Memorial a los diputados del Parlamento asesinados en Berln de Dieter Appelt (1992).

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