2 de Enero

SAN GREGORIO NACIANCENO

( ca.390)

Es San Gregorio de Nacianzo uno de los grandes padres de la Iglesia, espritu de elevada cultura, brillante y humano, dulce y tierno, el hombre de la buena amistad, que no sabe vivir sino de la contemplacin y de un trato reposado con el Seor. Telogo a la vez hbil, orador y poeta, lleva consigo la fuerza de la verdad cristiana, que se abre, arrebatadora, armonizando en su palabra y en sus escritos todo el legado del saber antiguo con los principios del Evangelio y de la Sagrada Escritura. Nace hacia el ao 329 en el pueblecito de Ariance, junto a Nacianzo, pequea villa al sudeste de Capadocia, y ya de nio es consagrado a Dios por su piadosa madre Nonna. Era hijo, a su vez, de Gregorio, obispo de Nacianzo, a quien Nonna haba convertido, hacindole pasar de la secta de los ipsistarios, un conglomerado de ideas pagano-judo-cristianas, as llamada porque adoraban a Jpiter ipsistos o altsimo, y que haba pasado en su conversin a ocupar la silla episcopal de la ciudad. El pequeo Gregorio crece bajo los cuidados solcitos de su madre, que le va infiltrando suavemente la doctrina del Evangelio, y, ya en edad de tomar estudios, frecuenta la escuela de Cesarea de Capadocia, ms tarde la de Alejandra y por fin la renombrada de Atenas, donde se va a encontrar con un condiscpulo, tambin de extraordinaria vida y sabidura, con quien va a iniciar una amistad, dulce y delicada, que se iba a extender por toda su vida. Era

Basilio, que tambin haba nacido en Capadocia y que, junto con su hermano San Gregorio Niseno y nuestro Santo, el Nacianceno, iban a ser como tres grandes astros de la Iglesia oriental, distinguindose el primero por la prudencia de su gobierno y de su accin, el segundo por la fuerza de su pensamiento y el tercero, el de la pequea aldea de Ariance, por la maestra que haba de demostrar por medio de su pluma y de su palabra. En Atenas ambos conocen a un joven de ideas desvariadas, perteneciente a la familia del emperador y que pronto haba de hacerse tristemente clebre con el nombre de Juliano el Apstata. Ambos van juntos a las escuelas, y, como nos dice el mismo San Gregorio en la hermossima oracin fnebre que pronunci en memoria de su amigo, a ambos les guiaba la misma ilusin de la doctrina y de la verdad; cada uno tomaba la gloria de su amigo como propia, y los dos se entregaban juntos al estudio, dejando para los dems todo aquello que sonara a fiestas, espectculos, convites y diversiones. Unos aos despus de haber dejado Basilio las escuelas atenienses vuelve tambin Gregorio a su patria, en el 357, resuelto a dedicarse por entero a la vida de ascesis y de soledad, Siguiendo la costumbre de entonces, no haba recibido todava el bautismo, y lo hace unos aos ms tarde, en el 360, cuando contaba ya los treinta aos de edad. Pronto se da a conocer, sin embargo, entre los fieles, que hacen fuerza en su padre para que le ordene de sacerdote, lo que consigue hacer, al fin, en el 361, aunque fuera sin grande conformidad por parte de Gregorio. Este no se crea digno para ejercitar el sublime ministerio y, dolido un poco por la violencia que con el haban usado, huye a la soledad de Iris, en el Ponto, junto a su amigo Basilio, justificndose con un escrito, la famosa Apologa de la fuga, que no es otra cosa sino un canto delicado a la grandeza y sublimidad del sacerdocio cristiano.

Poco despus aparece de nuevo en Nacianzo para ayudar con su ministerio a su viejo padre. Por este tiempo la hereja arriana estaba todava muy extendida por el Oriente y no era poca la confusin que reinaba ante la incertidumbre de aceptar una u otra frmula de las que los arrianos presentaban ante los catlicos como verdaderas y ortodoxas. El obispo de Nacianzo, tal vez engaado, haba suscrito la frmula semiarriana de Rmini, originando con ello un gran disturbio entre la comunidad. Gregorio convence, por fin, a su padre, que se retracta pblicamente, con lo que de nuevo se restituye la calma. Por su parte, sigue trabajando en la dicesis, aunque ms bien retirado en el estudio y la oracin, pero en esto recibe la llamada de su amigo Basilio, quien se haba propuesto echar mano de l para uno de los episcopados que recientemente haba fundado en pequeas villas de Capadocia. Gregorio se resiste de nuevo, pero Basilio le impone casi forzadamente las manos, hacindole con ello obispo de Ssima. "Es la nica cosa dir despus el santo varn en que no puedo alabar ni alabar nunca a mi amigo. Tanto le costaba el desprenderse de su soledad querida, y tanto le disgustaba todo lo que pudiera saber a honores o distinciones entre los hombres! San Gregorio, sin embargo, prefiere permanecer al lado de su padre, pero cuando ste muere en el 374, y un poco ms tarde su madre Nonna, torna de nuevo a la soledad, encerrndose en el monasterio de Santa Tecla, en la Isauria. Una circunstancia especialsima iba a cambiar el rumbo de San Gregorio, quien, dejando aparte sus aficiones de recogimiento y de estudio, se va a sacrificar de nuevo en aras de los grandes intereses de la Iglesia. En esta poca la capital del Imperio de Oriente se vea presa de convulsiones desagradables, debido a la influencia de los arrianos, que cada da iba hacindose ms preponderante. Los catlicos eran preteridos en todos los cargos y hasta se les haban

arrebatado todas sus iglesias, bajo el dominio desptico del emperador Valente. Con el advenimiento del espaol Teodosio la calma vuelve a reinar entre las cristiandades, y es entonces cuando los fieles de Constantinopla, a quienes haba llegado la fama de ciencia y de santidad de Gregorio, recurren a l para que se haga cargo nada menos que de su iglesia patriarcal, la segunda en importancia despus de la de Roma. Cuando San Gregorio ve delante de s a los enviados de la desventurada iglesia, movido a piedad ante sus instancias, acepta el espinoso oficio y se deja acompaar hasta la capital de Oriente. Era necesario reponer en toda su ortodoxia la fe catlica, y ello lo har nuestro Santo con su admirable elocuencia y con su virtud, no faltndole por su parte tribulaciones de todo gnero y especie. En los primeros das no cuenta ni siquiera con una iglesia propia, teniendo que celebrar los sagrados oficios en una habitacin de la casa de un amigo. En esta humilde capilla, llamada por l mismo, con palabras de buen augurio, Anastasis o Resurreccin, pronuncia los cinco discursos sobre la Trinidad, que han sido considerados como una de las joyas ms esplendentes de toda la teologa oriental. Los arrianos se remueven contra la renovada ortodoxia y en una ocasin, en la vigilia de la Pascua, mientras San Gregorio administraba el bautismo a los catecmenos, levantan un motn entre la plebe, a la que lanzan contra la Anastasis arrojando palos y piedras y llegando a herir hasta al mismo celebrante. Poco despus llega a Constantinopla un tal Mximo, filsofo cnico, con bastn, capa y una larga cabellera. Este pretenda conciliar la doctrina de los cnicos con la del Evangelio. Y supo engaar tan bien al bueno de San Gregorio, que ste llega a hospedarle en su propia casa, le hace sentar a su mesa y hasta llega a celebrarle en la iglesia con un magnfico panegrico. Una noche, sin embargo, abierta por traicin de un eclesistico la capilla de la Anastasis, entran en ella

algunos obispos venidos de Egipto, y all mismo consagran al embaucador Mximo. Cuando, segn los cnones, fueron a recortarle la cabellera, se dieron cuenta con estupor de que era postiza; sin embargo, a la maana siguiente, al entrar los fieles en la Anastasis para los oficios, encontraron al recin consagrado Mximo, que estaba ocupando la sede de Gregorio como nuevo obispo de Constantinopla. Pronto se entera el Santo de lo ocurrido, y, lleno de pesar y en parte tambin desalentado, piensa en retirase inmediatamente de su sede para pasar de nuevo a su aorada soledad, pero el pueblo le hace quedar casi por la fuerza: "Qudate, qudate le gritaban; de otro modo, a la vez que contigo, se nos marchar tambin la Trinidad," Las cosas se arreglan cuando en diciembre del 380 llega a Constantinopla el emperador Teodosio, que hace en seguida imponer su recto criterio. El arriano Dentfilo tuvo que salir de la ciudad, Mximo es confundido pblicamente y, desde entonces, los catlicos obtienen todas las iglesias con los bienes que les eran anexos. El mismo Teodosio acompaa a Gregorio a la ctedra episcopal, entre una multitud que aclamaba delirante. Desde ahora, como antes en la reducida Anastasis, la elocuencia del Nacianceno va a resonar libremente durante cinco meses en la amplia nave de la iglesia de Santa Sofa. Con el fin de asegurar un triunfo tan significado contra el arrianismo, el emperador hace que se rena un concilio general, que haba de ser el segundo ecumnico de Constantinopla, del ao 381. Lo preside Melecio de Antioqua, jefe de una faccin semicismtica de Oriente. Ante las instancias de Roma, de San Ambrosio, de Miln, de los obispos occidentales y de muchos orientales, con San Gregorio a la cabeza, se logra hacer, por fin, un pacto entre las distintas banderas. Pero era mucho conceder, sobre todo ante la Iglesia de Roma, y, de hecho, muchos obispos siguieron en su pertinacia, con gran disgusto de todos. San Gregorio, que haba sido el mediador entre todos

ellos, recibiendo siempre buenas palabras, se disgusta ante las bajezas, la hipocresa, las intrigas y la vida mundana de tales obispos, "que deglutan como bandada de garzas y gritaban como bandada de avispas". El Santo no puede resistir aquella situacin y empieza a echar de menos otra vez su soledad, sacando el propsito de volverse a ella, de una vez y para siempre. Sus mismos enemigos le preparan pronto una oportunidad para ello. Abiertamente, y por parte de algunos obispos egipciacos, que haban llegado de improviso cuando ya haca tiempo que el concilio estaba abierto, se empez a discutir sobre la legitimidad de la eleccin del mismo San Gregorio para la sede de Constantinopla, ya fuera porque primeramente haba ocupado aquella otra de Ssima, o ya porque, siendo obispo de la ciudad, haba sido derrocado, segn ellos legtimamente, por Mximo el Cnico. Era fcil romper tan dbiles y ftiles pretextos, pero el Santo, tomando el suceso como un signo especial de la Providencia, se content con responder humildemente: "Arrojad a Juan al mar, y pronto volver la bonanza." Y all mismo toma el camino del desierto. Era en junio del 381. Despus de la renuncia San Gregorio vuelve a Nacianzo, rigiendo aquella iglesia, que haba quedado sin pastor por la muerte de su padre, pero vuelve en seguida a la suspirada soledad, alternando el estudio con los ejercicios ascticos. En compensacin sigue escribiendo. De vez en cuando visita la comunidad de Nacianzo y la ayuda con sus consejos, rehusando constantemente el asumir de nuevo su gobierno. Slo en una ocasin, cuando uno de los herejes apolinaristas logra ocupar un cargo en la comunidad, San Gregorio recurre ante el emperador, hasta que, por fin, es arrojado el intruso. Por lo dems, andando de una parte a otra, sigue vigilando no solamente la iglesia de Nacianzo, sino todas las dems de Oriente, contra las posibles infiltraciones de arrianos y apolinaristas. En el 388, ante un peligro que se vea inminente, hizo promulgar

contra estos ltimos una nueva ley de condenacin. Al fin, el Santo se retira al mismo pueblecito donde haba nacido y all, entre la admiracin de todos los fieles, muere con toda santidad hacia el ao 390. La vida azarosa de San Gregorio responde a una labor ingente de obras y de merecimientos. Es el orador insigne, el poeta, que a la fecundidad ms asombrosa supo unir la energa y la elegancia. Es el predicador y el contemplativo. Con su pensamiento y con todo su profundo conocimiento de las literaturas clsicas iba a llenar una laguna en la exposicin de la doctrina cristiana, ya que hasta entonces era necesario recurrir para ello a los recursos de la literatura pagana. Hombre sencillo, por otra parte, est lleno de melancola mstica Y de ternura. El mismo se precia de ensear pescadorilmente", como los apstoles, no aristotlicamente. Su actividad, mientras es obispo de Constantinopla, y su predicacin son tan brillantes que el mismo San Jernimo hace lo posible por llegarse a la ciudad tan slo por orle. Las obras ms bellas de nuestro Santo son sus cuarenta y cinco famosos discursos u oraciones. Muchas de ellas son largusimas. La segunda, el Apologtico de la fuga, sirvi de modelo a San Juan Crisstomo para componer su libro sobre las excelencias del sacerdocio; la cuarta y la quinta, contra Juliano el Apstata, son dos invectivas de extraordinaria aspereza v violencia, que tal vez no fueron nunca pronunciadas: la 43 es en alabanza "del gran Basilio". Sobre todas ellas sobresalen la 27-31, recitadas en la Anastasis contra los arrianos, que merecieron a nuestro Santo el ttulo de "telogo", no tanto por su originalidad y fuerza de especulacin cuanto por su fidelidad a la Escritura y a la Tradicin, y el arte admirable de hacer entender a las inteligencias ms sencillas los ms sublimes misterios. San Gregorio impregna sus frases de reminiscencias bblicas y clsicas; fulmina la avaricia de los ricos, que en tiempo de caresta especulaban sobre la pblica miseria; hace ver en las desgracias de esta vida la misericordia de

Dios; exalta la virginidad: "Christus ex virgine! Mulieres, virginitatem colite, ut Christi matres sitis!"; y, sobre todo, es el orador de la Trinidad. De Ella habla y a Ella se dirige en todas las ocasiones. Es el primero en sealar las tres Personas con las palabras: ingenitusgenitus-procedens, y es tambin el primero en usar la expresin de la "circuminsessio", a la vez que proclama sin reticencias la divinidad del Espritu Santo. FRANCISCO MARTN HERNNDEZ.