El actual modelo consensuado sobre la formacin de la Luna es la teora del gran impacto, que postula que la Luna se cre

cuando un objeto del tamao de Marte, con cerca del 10% de 27 28 la masa de la Tierra, impact tangencialmente contra sta. En este modelo, parte de la masa de este cuerpo podra haberse fusionado con la Tierra, mientras otra parte habra sido expulsada al espacio, proporcionando suficiente material en rbita como para desencadenar nuevamente un proceso de aglutinamiento por fuerzas gravitatorias, y formando as la Luna. La desgasificacin de la corteza y la actividad volcnica produjeron la atmsfera primordial de la Tierra. La condensacin de vapor de agua, junto con el hielo y el agua lquida aportada por los asteroides y porprotoplanetas, cometas y objetos transneptunianos produjeron 29 los ocanos. El recin formado Sol slo tena el 70% de su luminosidad actual: sin embargo, existen evidencias que muestran que los primitivos ocanos se mantuvieron en estado lquido; una contradiccin denominada la paradoja del joven sol dbil ya aparentemente el agua no 30 debera ser capaz de permanecer en ese estado debido a la poca energa solar recibida. Sin embargo, una combinacin degases de efecto invernadero y mayores niveles de actividad solar contribuyeron a elevar la temperatura de la superficie terrestre, impidiendo as que los 31 ocanos se congelaran. Hace 3500 millones de aos se form el campo magntico de la 32 Tierra, lo que ayud a evitar que la atmsfera fuese arrastrada por el viento solar. Se han propuesto dos grandes modelos para el crecimiento de los continentes: el modelo de 34 crecimiento constante, y el modelo de crecimiento rpido en una fase temprana de la historia 35 de la Tierra. Las investigaciones actuales sugieren que la segunda opcin es ms probable, 36 con un rpido crecimiento inicial de la corteza continental, seguido de un largo perodo de 37 38 39 estabilidad. Enescalas de tiempo de cientos de millones de aos de duracin, la superficie terrestre ha estado en constante remodelacin, formando y fragmentando continentes. Estos continentes se han desplazado por la superficie, combinndose en ocasiones para formar unsupercontinente. Hace aproximadamente 750 millones de aos (Ma), uno de los primeros supercontinentes conocidos, Rodinia, comenz a resquebrajarse. Los continentes ms tarde se recombinaron nuevamente para formar Pannotia, entre 600 a 540 Ma, y finalmente Pangea, que se fragment hace 180 Ma hasta llegar a la configuracin continental actual Los cientficos han podido reconstruir informacin detallada sobre el pasado del planeta. Segn estos estudios el material ms antiguo del Sistema Solar se form hace 4,5672 23 0,0006 millardos de aos, y en torno a unos 4550 millones de aos atrs (con una 16 incertidumbre del 1%) se haban formado ya la Tierra y los otros planetas del Sistema Solar a partir de la nebulosa solar; una masa en forma de disco compuesta del polvo y gas remanente de la formacin del sol. Este proceso de formacin de la Tierra a travs de la acrecin tuvo 24 lugar mayoritariamente en un plazo de 10-20 millones de aos. La capa exterior del planeta, inicialmente fundida, se enfri hasta formar una corteza slida cuando el agua comenz a acumularse en la atmsfera. La Luna se form poco despus, hace unos 4530 millones de ao
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