Jean-Paul Sartre (1905-1980)

Existencialismo Atesmo Nihilismo Libertad

INTRODUCCIN.

1.1 EL CONTEXTO FILOSFICO. El existencialismo es una corriente filosfica de finales del XIX y principios del XX Es sucesor de la filosofa de NIETZSCHE; no existe como teora filosfica propiamente dicha, ms bien es un conjunto de autores que piensan y viven existencialmente. La ms clara influencia de Nietzsche es la negacin a considerar el hombre en abstracto, o sujeto de categoras metafsicas. No les interesa qu es el hombre (su esencia) sino profundizar en su existencia real y completa[1]. Los acontecimientos que dominan la primera mitad del siglo XX (casi 60 millones de muertos entre las dos Guerras Mundiales, las revoluciones, las dictaduras en Italia, Alemania y la Unin Sovitica, la crisis econmica de los aos 30 y la energa atmica con fines blicos) determinaron un proceso de despersonalizacin segn el cual el individuo pierde identidad diluido en una masa social fcilmente manipulable (Ortega dixit). Adems las dos corrientes filosficas predominantes al comenzar el XX (idealismo de origen hegeliano y mecanicismo positivista) haban mantenido el criterio comn que considera al sujeto humano como un ser pasivo, carente de esencia y personalidad completas. La respuesta existencialista es una protesta contra la despersonalizacin, considerando al hombre como actor de su propia historia. Quieren abandonar la actitud distante de la filosofa tradicional que analiza al hombre como espectador de los acontecimientos. El existencialismo no quiere ser objetivo ni acadmico; se declara apasionadamente comprometido con el individuo. En sntesis, otorga prioridad a lo siguiente: 1. A la EXISTENCIA sobre la esencia 2. A la VIDA sobre la razn (rechaza la abstraccin) 3. A la PRAXIS sobre la teora; y

4. A la LIBERTAD sobre la determinacin. 1.2 DIFERENTES TENDENCIAS EXISTENCIALISTAS. Muchos autores han hecho clasificaciones diferentes, que slo permiten concluir que no existe el existencialismo sino, en plural, existencialismos. Empecemos por exponer una clasificacin que distingue tres tendencias: (a) Tendencia AMPLIA: es una clasificacin excesiva y confusa que considera existencialismo a todos aquellos en los que predomina la antropologa sobre otras posibles ramas del quehacer filosfico (Emmanuel Mounier[2]). (b) Tendencia INTELECTUAL:, mantiene que ser existencialista es simplemente afirmar la existencia como un acto vivido y ejercido; y, por otro lado, un planteamiento acadmico que permite desarrollar ideas y teoras (Jacques Maritain[3]) (c) Tendencia RELIGIOSA: Si la existencia es lo que vale y el ser del hombre es nada aparece rpidamente el sentimiento de angustia: la muerte es el fin de toda posibilidad o el principio de nuevas posibilidades. Hay dos respuestas: el atesmo existencial ante la despersonalizacin (Sartre) y el existencialismo cristiano ante el mismo problema (Unamuno y Kierkegaard). Otros autores han distinguido otros tres tipos de existencialismo, fijndose en que el existencialismo no consiste en ser, sino en la relacin con el ser: (a) Existencialismo NEGATIVO, es decir, pesimista porque entiende al hombre dirigido hacia la nada, a la angustia y a la muerte (Sartre). (b) Existencialismo TEOLGICO, es decir, optimista por el convencimiento en la existencia de una realidad absoluta que garantiza las posibilidades de realizacin del hombre (personalismo cristiano). (c) Existencialismo POSITIVO. ni pesimista ni optimista; las posibilidades de realizacin del hombre son reales, no estando condenados a un fracaso irremediable pero tampoco la realizacin es infalible (Merleau-Ponty).

Todas estas clasificaciones slo se entienden si distinguimos entre actitud existencial y pensamiento existencialista. As llamamos EXISTENCIALISTAS a los filsofos que, mediante el mtodo fenomenolgico, (Husserl) pretenden un anlisis sistemtico de la existencia; y filsofos DE LA EXISTENCIA a los pensadores que adoptan la actitud que hemos descrito antes, segn la tendencias. 1.3 ORIENTACIONES FUNDAMENTALES. La proposicin central de la modernidad es el cogito cartesiano: pienso luego existo. El asunto es que el verbo pienso necesita un complemento directo, y Descartes hace una pequea trampa del lenguaje al omitirlo. La frase sera: pienso (que pienso, o cualquier otra cosa), luego existo (mientras piense algo). El yo, sujeto, piensa y al pensar existe. La cosa, el complemento directo, existe mientras es pensada. Luego pensamiento y realidad no pueden separarse. Son un nico acto de algo superior al sujeto y al objeto que es la vida. La tesis fundamental de la fenomenologa es la afirmacin de que la conciencia es siempre conciencia de algo; por tanto, en-s misma, la conciencia es nada. Slo cuando aparece el algo y la conciencia lo hace suyo o atrapa para-s podemos reconocerla como real. Las cuestiones que resumen los contenidos ms importantes del existencialismo son seis: 1.3.1 EL MTODO FENOMENOLGICO. El existencialismo pretende ser un humanismo (filosofa del hombre) como persona individual (un personalismo), y ser social en consonancia con sus circunstancias histricas. El mtodo utilizado ser el propuesto por Husserl; filsofo preocupado por lograr que la filosofa alcanzara el nivel de ciencia estricta. Su mtodo no quera limitarse a dar teoras abstractas (intelectualismo, idealismo), sino a describir con exactitud los fenmenos tal como aparecen en la conciencia. El mtodo se adaptaba bien a los objetivos de la temtica existencialista, pero se limitan al uso de l, no adoptando el pensamiento global de su autor. 1.3.2 . EXISTENCIA AUTNTICA Y EXISTENCIA

INAUTNTICA. Frente al espectculo de muerte y ruina de la posguerra, la ciencia ofreca al hombre un avance tecnolgico que propiciara la sociedad de consumo. Esta plantea una doble opcin: tener o ser, es decir elegir la identidad propia. La existencia autntica consiste en elegir la segunda opcin. Sin olvidar que el hombre es un ser temporal e histrico, limitado por una circunstancias concretas; la existencia autntica se caracterizar por vivir de acuerdo con el propio ser y tener conciencia de la propia limitacin; y en el extremo de su limitacin se encuentra la muerte. El hombre autntico no escapa de la angustia de la nada, de la experiencia consciente de ser para la muerte. La existencia autntica, que vive la angustia, permite despertarse de falsas ilusiones o seguridades, y reconocerse "desnudo". A partir de aqu, podr tomar la opcin radical de realizarse a si mismo (frente al absurdo mundo consumista sin sentido que le rodea). La existencia autntica es la realizacin de la libertad[4] de eleccin, es decir, frente al sentimiento del absurdo de la muerte elegimos libremente crear valores propios. La existencia inautntica es la del sujeto que renuncia a la libertad de realizarse a s mismo, caracterizndose por el anonimato (una ms en la "masa"), la mediocridad (hace lo que la gente hace), la frivolidad (prefiere la charlatanera superficial), la irresponsabilidad (no se plantea problemas, no se esfuerza en buscar soluciones y no prev consecuencias) y es inconsciente (se evade de las grandes cuestiones de la existencia humana)[5]. 1.3.3 LA EXISTENCIA ES ANTERIOR A LA ESENCIA. Definir al hombre por su esencia (animal racional, por ejemplo), considerando accidental lo que la caracteriza como individuo concreto, es lo propio de la filosofa tradicional. Para el existencialismo no es lo importante en el hombre concreto ser animal racional, sino precisamente lo que le individualiza o le distingue de cualquier otro. Lo que distingue a una persona de otra son sus decisiones individuales, su ejercicio de la libertad de eleccin. Es lo concreto, los caracteres individuales que adquiero al cabo de la vida, lo que constituye mi yo. Ese conjunto de caracteres es mi esencia real, no realizada hasta el final de la vida (existencia). Por tanto, la existencia precede a mi esencia, porque sta slo ser completada al final de aqulla. Adems esto ocurre con

cualquier objeto. 1.3.4 INTERS POR EL HOMBRE CONCRETO. El existencialismo no est interesado por el hombre en general, sino por el existir cotidiano individual de cada hombre, el que existe de verdad y est en el mundo. El sentido de la vida humana no debe ser una generalizacin, sino que se trata de la orientacin que cada uno queremos dar a nuestra propia vida. Cada uno elige su manera de vivir, depende de nuestra libre eleccin condicionada por el entorno social e histrico en el que se vive. No elegimos existir o no existir; el ejercicio de la libertad slo determina la forma de la existencia. 1.3.5 INTERS POR EL HOMBRE "MUNDANO". El hombre concreto est abierto al futuro, a un abanico de posibilidades y no puede escapar de las circunstancias que le rodean. El hombre se ve "arrojado" a un mundo concreto: las cosas, las personas, las situaciones concretas condicionan la existencia real, y, a la vez, la hacen existencia humana. Esta es un proyecto que se va realizando pagando el precio de perder muchas posibilidades que jams sern realizadas. El hombre es actor y autor, a un tiempo, de su historia. Slo cuando el hombre asume esa realidad, cada da, se encuentra a si mismo y construye su existencia autntica. 1.3.6 INTERS POR EL HOMBRE ANGUSTIADO. Abandonado a sus propias fuerzas, el hombre concreto se encuentra "desnudo", sin nada. Todas sus actividades estn dirigidas a un lmite no traspasable[6]: la muerte. El hombre no puede controlar su propio tiempo y se angustia: La vida es absurdo (Albert Camus); El hombre es una pasin intil (Sartre). La autenticidad de la existencia humana consiste precisamente en aceptarla como su propia realidad, a pesar de la angustia. Se compromete con su mundo y su historia luchando contra falsos absolutos (Dios, Estado, patria, familia, dinero, prestigio, etc.) que pretenden hacerle huir de la realidad de la muerte; que le impiden realizarse como "ser en el mundo". La muerte no es la "ltima estacin", como dice el tpico, no es algo que viene desde fuera: soy yo unido con mi propio fin! Yo me defino por mi fin: soy "ser para la muerte". La muerte est en

la estructura constitutiva de mi existencia. 1.4 APUNTE BIOGRFICO Y BIBLIOGRFICO Jean-Paul Sartre naci en Pars en 1905. Hurfano de padre desde muy nio, fue criado por una madre catlica y un abuelo calvinista, lo que le cre una tensin religiosa que le conducira finalmente al atesmo. Estudi en la Escuela Normal Superior de Pars, donde obtuvo la agregadura en Filosofa el ao 1929,al mismo tiempo que Simone de Beauvoir, mujer con la que convivi y comparti sus ideas progresistas durante el resto de su vida. El titul obtenido en la Escuela Normal le permiti ejercer la docencia en los liceos de El Havre, Laon y Pars, hasta el ao 1945, en que abandon la enseanza. Antes, entre 1933 y 1935, residi en Alemania como becario del Instituto Francs de Berln, lo que le permiti entrar en contacto con la fenomenologa de Husserl y las ideas existencialistas de Heidegger, que influyeron profundamente en la evolucin de su pensamiento. Particip en la Segunda Guerra Mundial, primero como soldado y despus, tras unos meses de internamiento en un campo de prisioneros de guerra en Alemania, como colaborador de la resistencia francesa contra los nazis. Una vez terminada la guerra, Sartre se dedic de lleno al estudio de la filosofa y a la redaccin de sus mltiples obras: ensayos (El existencialismo es un humanismo, 1946), novelas (La nusea, 1938), obras de teatro (Las moscas, 1943), obras de investigacin filosfica (El ser y la nada. Ensayo de una ontologa fenomenolgica, 1943; Crtica de la razn dialctica,1960). Su compromiso con la realidad social y poltica, desde una posicin de izquierda, se plasm en la fundacin, junto con Merleau-Ponty, de la famosa revista Temps Modernes, el ao 1946, y en su participacin activa en las manifestaciones de mayo de 1968. El ao 1964 la Academia Sueca le concede el premio Nobel de Literatura, pero Sartre lo rechaza por razones ideolgicas. Los achaques de la vejez (casi ciego desde 1975) no le impiden seguir ejerciendo su actividad como intelectual comprometido a travs de numerosos artculos y conferencias. Muri en Pars el ao1980. 2 PENSAMIENTO

Sartre se caracteriz por ser el principal representante y difusor del pensamiento existencialista. Es el que ms ha contribuido a su formacin y desarrollo, no slo con obras de carcter filosfico, sino tambin con su obra literaria, con la que logro mayor

influencia y difusin. Lo que ms destaca de su pensamiento es su ontologa fenomenolgica: parte de la afirmacin de que LO QUE EXISTE ES LO QUE APARECE, lo que se manifiesta, el fenmeno; lo que es lo mismo, la apariencia no se esconde, sino que revela su esencia; la esencia misma que se manifiesta se revela tal como es. Esta descripcin fenomenolgica le lleva a distinguir entre el ser en-s y el ser para-s. En realidad el ser en conjunto consiste en una relacin dialctica entre estos dos polos: el ser y la nada. 2.1 EL SER EN-S Y EL SER PARA-S. EL SER EN-S ES EL OBJETO, LA COSA. El ser es lo que es, y nada ms. Es una entidad densa, encerrada en s misma, no mantiene relacin con ningn otro. No existe fuera de s y se agota en s mismo. No puede llegar a ser otro, y de esta carencia de relacin se explica su incognoscibilidad. Este ser no es todo el ser. Existe una extraa relacin de ser y no ser: el ser para-s. EL SER PARA-S ES LA CONCIENCIA O REALIDAD HUMANA. Es un ser incompleto, no acabado, que ha de realizarse. La existencia humana legtima es, pues, la que se va haciendo. No es nada en s misma, no es una naturaleza, pero se va haciendo algo a travs de sus obras, de sus RELACIONES con los dems, de los empeos y valores que va incorporando para-s. La existencia humana es, pues, pura posibilidad, porque en cada momento va siendo lo que todava no es. Es un puro irse haciendo. Pura movilidad, pendiente siempre de lo por llegar. Enteramente el hombre se descubre como en permanente bsqueda de acomodo. Es, sobre todo, conciencia de la nada, puesto que puede ser de otra manera, aspira a otro ser. En el ser para-s encontramos el no ser. Mientras el ser en-s es lo que es; el ser para-s, el hombre, es un proyecto que existe en la medida que se realiza. El hombre debe romper la opacidad del ser en-s para relacionarse con el mundo, con la temporalidad concreta. El ser en-s es tranquilo, porque no se cuestiona nada. El ser para-s vive la intranquilidad de ser ms o de otra manera. Esta proyeccin hacia la realizacin es un sentimiento de vrtigo que Sartre denomina nusea.

2.2 LA EXISTENCIA HUMANA ES LIBERTAD. El irse haciendo, o sea, el ir incorporando para s lo que va encontrando en la existencia es la libertad. La libertad es la capacidad de ir siendo lo que todava no soy. Es por tanto, el movimiento para recubrir o rellenar la nada que soy (o sea, lo que me falta). O tambin: el movimiento mismo de la existencia que se va realizando a s misma. Como no puedo dejar de existir, no puedo dejar de ser libre: estoy condenado a ser libre, a elegir, a irme haciendo, quiralo o no. Ser libre, escoger, tomar decisiones, en fin, existir, nadie puede hacerlo por m porque la existencia es slo ma. Me veo as sometido a una permanente y agobiante responsabilidad que se trueca en angustia ya que nunca tendr la seguridad de haber escogido bien, de haber ido por el mejor camino. La existencia es as angustiosa inseguridad[7]. Cada existente es su propio y nico responsable. Ceder a otro (ser, norma, institucin) la responsabilidad supondra negar la libertad, esto es, la existencia misma. Por eso cada cual es el nico responsable de su moral. Pero ello me compromete todava ms ya que, quiralo o no, lo que yo hago supone una cierta propuesta o modelo que escojo como vlido para todos. Porque el hombre es necesariamente libre, Sartre concluye que Dios no puede existir. Su existencia supondra la negacin de la libertad y de la absoluta autonoma de la existencia porque l tendra ya un diseo previo de lo que debiera ser el hombre. Sartre, de hecho, hace sinnimos atesmo y existencialismo: si el hombre es libre, Dios no existe. Al optar por la libertad niega a Dios[8]; Sartre afirma que su existencialismo es la conclusin coherente de su atesmo: eso supone que la negacin de Dios es previa a la afirmacin de la libertad. Al quedar el hombre como nico responsable de s mismo. Los dems seres humanos son otras tantas libertades con las que debo convivir pero que, de hecho, se me oponen. Siempre que nos relacionamos, nos convertimos mutuamente en objetos, unos para otros. Las relaciones humanas fracasan porque ellas necesariamente cosifican: uno se hace cosa para el otro y viceversa. Ni el amor escapa a este maleficio. Pero, sin embargo, debemos hacer convivir las libertades (los existentes). Por eso tenemos que trabajar por la paz, aunque en el mundo no sea posible el amor ni las relaciones no objetivadoras. El humanismo existencialista se hace as social. En el ensayo El existencialismo es un humanismo, de 1946,

Sartre quiere defenderse de las crticas y malentendidos que suscitaba su pensamiento. Las tesis bsicas de este escrito pueden resumirse as: 1. La existencia del ser humano es anterior a su esencia; no hay nada parecido a una "naturaleza humana" en el sentido que lo entiende la filosofa escolstica o racionalista 2. No existen normas, principios o valores establecidos de una vez para siempre; stos dependen de las distintas situaciones 3. Esto crea una inseguridad al ser humano, que lo sume en la desesperacin, de la que slo puede librarse por medio de la accin 4. Accin que, a su vez, slo es comprensible desde la perspectiva de la libertad humana, concebida no como algo dado desde el principio, sino como una tarea y un objetivo que hay que perseguir durante toda la vida del individuo 5. Por ello no se puede negar que el existencialismo filosofa orientada a conseguir mayores cotas de libertad y de perfeccin para el ser humano sea un verdadero humanismo. Sartre identifica la nada con la libertad: el hombre tiene que existir en una actividad, en una serie de actos que l mismo elige para llegar a ser l mismo. La nada puede llegar a ser, porque tiene en ella la posibilidad, la capacidad de realizarse a s misma. La nada es el hombre. El hombre es angustia, la angustia de la libertad de eleccin: estamos condenados a la libertad. En el verso de Machado se reconoce el concepto de libertad existencialista: se hace camino al andar. No existe, desde este punto de vista, ms tica que la de la situacin, una tica concreta en la que la conciencia de libertad es el fundamento de los valores. La vida no tiene sentido antes de ser vivida, no se justifican por tanto las morales materiales teleolgicas. 2.3 ANTROPOLOGA. La ontologa de Sartre se reduce a antropologa. No cabe entender al hombre, existencialmente, mas que como subjetividad. No es una subjetividad abstracta (el "yo pienso" cartesiano), sino una subjetividad en la que la existencia concreta es anterior a la esencia. Una subjetividad caracterizada por el

compromiso de la realizacin del proyecto propio. Adems se entiende como intersubjetividad. Es imposible concebir el "yo" sin el "t". La libertad es en realidad dialctica de libertades. Mi libertad de eleccin se enfrenta con la libertad de eleccin de los otros. En este contexto se entiende la frase: el infierno son los otros. La contemplacin del ejercicio de la libertad de otros es objetivar o cosificar al otro. As instalamos en el orden del "ser en-s" a los dems. Al contrario, dialcticamente, en la mirada del otro reconozco mi esclavitud (alienacin). Esto genera relacionas conflictivas, que en unos casos buscan la asimilacin de la libertad de uno en la del otro, y en otros casos el intento de afrontar desde mi libertad la del otro. Esta lucha conlleva que la experiencia de la libertad pague el precio de la soledad. El humanismo existencialista de Sartre no toma como fin al hombre, sino que lo considera siempre fuera de s mismo, trascendindose en la subjetividad (intencionalidad). El hombre, ser para-s, es el legislador y creador de valores, que sustituye a Dios. "El humanismo existencialista es un esfuerzo por sacar todas las consecuencias de una posicin atea coherente" que no hunde al hombre en la desesperacin.

[1] Al menos como individuo. Se toma al hombre como gnero (Marx) o como razn-espritu (Hegel) [2] E. Mounier es el fundador del personalismo: la filosofa postmoderna que ms ha influido en el siglo XX. [3] J. Maritain, un neotomista cristiano. Tiene gran importancia en la hermenutica contempornea y en la sistematizacin de la fenomenologa. [4] La libertad como tendencia hacia el bien, no la libertad mnima

de movimiento (animal). Se es libre si se es consciente del papel que se ha de seguir en la vida. No es libre quien no va a clase de filosofa por ejemplo- porque no entiende al profesor, sino quien teniendo un proyecto (hacer una carrera, realizarse como persona intelectual y socialmente, vivir determinadas experiencias, etc.) lo realiza. Y, si para ello ha de pasar por pequeas renuncias a la libertad de movimiento, es ms libre en la medida en que decide libremente completar su proyecto. Quien no tiene proyecto es tan libre como un animal: se mueve por instintos que le pueden llevar a sobrevivir o morir, sin ninguna valoracin tica o transcendente de la vida. [5] Vid. n. 4. [6] Unamuno basa toda su vida y filosofa en su voluntad de traspasar ese lmite. [7] Todo esto es superado por la filosofa espaola contempornea: la autoconciencia de la libertad no produce angustia si se considera al hombre como ser de encuentro. Siendo la comunicacin la esencia del hombre, ya encontramos algo donde agarrarnos: en la comunicacin cada vez mayor y el crecimiento. Ya no cosifican las relaciones humanas, porque el otro no es un extrao, ni una simple libertad en el mundo, el otro es un yo comunicativo, un mbito de crecimiento y de creatividad que me brinda la posibilidad de vivir bien. El sentimiento de angustia slo vendr si tomo a las realidades ambitales como cosas, es decir, si por desconocimiento limito las realidades humanas o ambitales a simples cosas. [8] Dios es hoy el mbito de comunicacin mayor al que el hombre puede aspirar: fuente de posibilidades.