La conveccin es una de las tres formas de transferencia de calor y se caracteriza porque se produce por medio de un fluido (lquido o gas)

que transporta el calor entre zonas con diferentes temperaturas. La conveccin se produce nicamente por medio de materialesfluidos. Lo que se llama conveccin en s, es el transporte de calor por medio del movimiento del fluido, por ejemplo: al trasegar el fluido por medio de bombas o al calentar agua en una cacerola, la que est en contacto con la parte de abajo de la cacerola se mueve hacia arriba, mientras que el agua que est en la superficie, desciende, ocupando el lugar que dej la caliente. La transferencia de calor implica el transporte de calor en un volumen y la mezcla de elementos macroscpicos de porciones calientes y fras de un gas o un lquido. Se incluye tambin el intercambio de energa entre una superficie slida y un fluido o por medio de una bomba, un ventilador u otro dispositivo mecnico (conveccin mecnica, forzada o asistida). En la transferencia de calor libre o natural un fluido es ms caliente o ms fro y en contacto con una superficie slida, causa una circulacin debido a las diferencias de densidades que resultan del gradiente de temperaturas en el fluido. La transferencia de calor por conveccin se expresa con la Ley del Enfriamiento de Newton:

Conveccin natural: En conveccin natural el flujo resulta solamente de la diferencia de temperaturas del fluido en la presencia de una fuerza gravitacional. La densidad de un fluido disminuye con el incremento de temperatura.En un campo gravitacional, dichas diferencias en densidad causadas por las diferencias en temperaturas originan fuerzas de flotacin. Por lo tanto, en conveccin natural las fuerzas de flotacin generan el movimiento del fluido. Sin una fuerza gravitacional la conveccin natural no es posible. En conveccin natural una velocidad caracterstica no es fcilmente disponible.

Corrientes convectivas adyacentes a placas verticales y horizontales. (a) Un fluido adyacente a una superficie vertical con temperatura uniforme. (b) La temperatura de la superficie vertical es incrementada y se crean las corrientes convectivas. (c) Una superficie horizontal calentada y encarada hacia arriba. (d) Una superficie horizontal calentada y encarada hacia abajo. El estudio de la conveccin natural se basa de dos principios de la mecnica de fluidos: conservacin de masa, conservacin de momento y del principio de termodinmica que es la conservacin de la energa. Las ecuaciones de los principios mencionados se reducen al tomar en cuenta las siguientes suposiciones:

En la conveccin natural se tiene un parmetro llamado coeficiente volumtrico de expansin termal, . Dicho coeficiente define la variacin del volumen cuando se cambia la temperatura, es decir, la expansin de las partculas para tener conveccin natural. En la conveccin natural se tiene un parmetro llamado coeficiente volumtrico de expansin termal, . Dicho coeficiente define la variacin del volumen cuando se cambia la temperatura, es decir, la expansin de las partculas para tener conveccin natural. En la conveccin natural se tiene un parmetro llamado coeficiente volumtrico de expansin termal, . Dicho coeficiente define la variacin del volumen cuando se cambia la temperatura, es decir, la expansin de las partculas para tener conveccin natural. En la conveccin natural se tiene un parmetro llamado coeficiente volumtrico de expansin termal, . Dicho coeficiente define la variacin del volumen cuando se cambia la temperatura, es decir, la expansin de las partculas para tener conveccin natural.

En la conveccin natural se tiene un parmetro llamado coeficiente volumtrico de expansin termal, . Dicho coeficiente define la variacin del volumen cuando se cambia la temperatura, es decir, la expansin de las partculas para tener conveccin natural.

De las tres ecuaciones diferenciales resulta el nmero adimensional de Grashof, Gr, que sirve para determinar el coeficiente de conectividad en conveccin natural.

El nmero de Grashof es similar al nmero de Reynolds, es decir, tienen el mismo significado fsico (relacin de fuerzas de movimiento entre fuerzas de resistencia o viscosas); el nmero de Grashof es utilizado en conveccin natural mientras que el nmero de Reynolds se emplea en conveccin forzada.