Odn

Odn, Wottan o Woden, es el ms viejo y el ms eminente de todos los dioses. Es la personificacin del aire, de la sabidura, de la victoria universal y protector de los prncipes y de los hroes. Tambin llamado Alfather, Padre de Todo, y tambin Valfather, Padre de los Cados, Hangagud (Dios de los Ahorcados), Haptagud (Dios de los Cautivos), Farmagud (Dios de la Carga). Los nombres muestran diferentes facetas del carcter de Odn y la diversidad de sus actividades: el dios terrorfico y espantoso, el que poda controlar los vientos, el dios de la guerra y dador de la victoria, el dios de la magia, el dios siniestro, el dios en cuya palabra no se puede confiar. l ocupa el asiento ms elevado del Asgard, el Hlidskialf, trono y torre viga desde donde se poda observar todo el mundo. Odn portaba generalmente la infalible y sagrada lanza Gungnir y el anillo Draupnir, embelma de la fertilidad. Se dice que cuando viaja a la tierra para ver lo que hacen los hombres lo hace vestido de vagabundo y porta un sombrero de ala ancha para ocultar la falta de un ojo, y que cuando baja para luchar en batalla, lo hace portando un casco de guila. Dos cuervos se posan en sus hombros: Hugin (pensamiento ) y Munin (memoria), que eran enviados al mundo cada maana para despus susurrarle las noticias de todo lo visto y escuchado. Dos lobos yacan a sus pies: Geri y Freki, muy amados por Odn, quien les daba de comer con sus propias manos. Para obtener la sabidura, Odn visit el manantial de Mimir (Memoria), la fuente de todo ingenio y sabidura, busc al anciano que lo vigilaba para que le dejara tomar un trago, ste se neg, a menos que Odn le diera uno de sus ojos a cambio. Odn acept el trato y se arrac uno de los ojos, para beber abundantemente de las aguas y as hacerse del conocimiento. Jams lament el sacrificio que haba hecho; luego arranc una rama del rbol sagrado Yggdrasil, que daba sombra al manantial y fabric con ella su lanza Gungnir.

La sabidura poda ser obtenida slo a costa de sacrificio, el mismo Odn relata que
estuvo suspendido nueve das y noches del rbol sagrado Yggdrasil, contemplando las inconmensurables profundidades de Niflheim, sumergido en profundos pensamientos. Lleg a herirse a s mismo con su lanza, antes de adquirir el conocimiento que deseaba. Cuando domin completamente su conocimiento, tall runas mgicas sobre su lanza Gungnir, sobre la dentadura de su caballo Sleipnir, sobre las garras del oso y sobre otras incontables cosas animadas e inanimadas. Y ya que haba permanecido suspendido sobre el abismo durante tanto tiempo, se le consider entonces como la divinidad de los que eran condenados a ser colgados. Las runas, el primer alfabeto que utilizaron las naciones nrdicas, cuyos caracteres, que significaban misterio, fueron utilizadas para la adivinacin y conjuros poderosos.

Odn, como dios del viento, era representado tambin cabalgando velozmente a travs del aire, sobre su corcel de ocho patas, Sleipnir, lo cual origin el ms antiguo de los acertijos del Norte: "Quines son los que cabalgan hacia la Cosa? Tres ojos tienen entre los dos, diez pies y una cola: as viajan por las tierras". En esta condicin, se le conoca generalmente como El Cazador Salvaje y cuando la gente oa el rugido del viento se echaba a gritar ruidosamente en su temor supersticioso, creyendo que le haban visto y odo pasar seguido de su squito, cabalgando todos ellos sobre corceles jadeantes y acompaados de sabuesos que ladraban. Y el paso de la Cacera Salvaje, conocida tambin como la Cacera de Woden, la Multitud Furiosa, los Sabuesos de Gabriel (por un rey sueco) o Asgardreia, era considerado un presagio de tantos infortunios como la pestilencia de la guerra. Como el viento soplaba con ms fuerza durante el otoo y el invierno, se supona que Odn prefera cazar durante esas estaciones, especialmente durante el perodo comprendido entre Navidades y la Duodcima Noche, y los campesinos siempre se cuidaban de dejar el ltimo haz de grano en el campo, para que sirviera de alimento a su caballo. En la Edad Media, cuando el culto a las viejas deidades paganas haba sido olvidado parcialmente, el lder de la Cacera Salvaje ya no era Odn, sino Carlomagno, Federico Barbarroja, el rey Arturo o alguien como el seor de Rodenstein o Hans von Hakelberg, los cuales, en castigo por sus pecados, eran condenados a cazar por siempre en los reinos areos.

Freya
Freya, la hermosa diosa nrdica de la belleza y el amor, era hermana de Frey e hija de Njrd y Nerthus, o Skadi. Ella era la ms hermosa y la ms querida de entre todas las diosas. Cuando lleg a Asgard, los dioses quedaron tan prendados por su belleza y elegancia que le concedieron el reino de Folkvang y el gran palacio de Sessrymnir (el espacioso de asientos), donde le aseguraron que podra acomodar fcilmente a todos sus invitados. Como la mayora de los Vanir, Freya tena un talento especial para la magia y para la brujera. Se dice que cuando lleg al Assgard, instruy a los dioses en las artes de mgicas del Seid*. Aunque diosa del amor, Freya no era apacible y amante de los placeres, pues las antiguas razas nrdicas pensaban que ella tena gustos muy marciales y que con el nombre de Valfreya sola encabezar a menudo a las valkirias en el campo de batalla, escogiendo y reclamando la mitad de los hroes muertos. As que era representada con un corselete y un casco, escudo y lanza, estando nicamente la mitad inferior de su cuerpo vestida con el atavo suelto habitual de las mujeres. Freya transportaba a los muertos electos hasta Folkvang, donde eran debidamente agasajados. All eran bienvenidas tambin todas las doncellas puras y las esposas fieles, para que pudieran disfrutar de la compaa de sus amantes y esposos despus de la muerte. Los encantos de su morada le resultaban tan seductores a las heroicas mujeres nrdicas que a menudo corran a la batalla cuando sus amados haban muerto, con la esperanza de correr la misma suerte, o se dejaban caer sobre sus espadas, o ardan voluntariamente en la misma pira funeraria en la que quemaban los restos de sus amados. Ya que se pensaba que Freya prestaba odos a las oraciones de los amantes, stos la solan invocar a menudo y era costumbre el componer canciones de amor en su honor, las cuales se cantaban en ocasiones festivas. En Alemania, su nombre se usaba con el significado del verbo "cortejar". Freya, la diosa de cabellos dorados y ojos azules, era tambin considerada como la personificacin de la Tierra. Como tal, se despos con Odur, un smbolo del Sol veraniego, a quien ella amaba mucho y con el que tuvo dos hijas, Hnoss y Gersemi. Las ms hermosas plantas y flores en el Norte eran llamadas cabellos de Freya o roco del ojo de Freya, mientras que la mariposa era conocida como la gallina de Freya. Tambin se supona que esta diosa senta un afecto especial por los hados, a los que gustaba observar danzar a la luz de la Luna, y a los que reservaba sus ms delicadas flores y su ms dulce miel. Odur, el esposo de Freya, adems de ser considerado como una personificacin del Sol, tambin era considerado como un smbolo de la pasin, o de los embriagantes placeres del amor, por lo que los antiguos declaraban que no era de extraar que su esposa no pudiera ser feliz sin l. Freya, naturalmente, era aficcionada a los vestidos, a losornamentos relucientes y las joyas preciosas, entre ellas estaba el ms bello collar llamado Brisingamen, que era un smbolo de

las estrellas, o de la fertilidad de la tierra. Tambin era la orgullosa propietaria de una vestimenta de halcn, o plumas de halcn, que permita al que se la pona volar a travs del aire como si fuese un pjaro. Adems tena un carro propio, en el que viajaba con frecuencia. ste era tirado por gatos, sus animales favoritos, los smbolos del cario y la sensualidad, o las personificaciones de la fecundidad. Los nrdicos solan invocar a Freya no slo para obtener xito en el amor, prosperidad y crecimiento, sino tambin, en ocasiones, para obtener ayuda y proteccin. Ella se lo conceda a aquellos que la servan fielmente. Era costumbre en ocasiones solemnes el beber a la salud de Freya junto a la de los otros dioses y, cuando al cristiandad se introdujo en el Norte, este brindis fue trasladado a la Virgen o a la Santa Gertrudis; la misma Freya, como todas las divinidades paganas, fue declarada como un demonio o una bruja y desterrada a los picos de las montaas noruegas, suecas o alemanas, donde el Brocken es sealado como su morada especial y el lugar de cita general de su squito de demonios en el Valpurgisnacht. Ya que la golondrina, el cuco y el gato fueron sagrados para Freya en tiempos paganos, se supona que estas criaturas tenan cualidades demonacas, e incluso hoy en da se retrata a las brujas con gatos negros como el carbn a su lado.

*Seid: prctica mgica socialmente no bien vista, con mltiples ceremonias rituales y juramentos. En las poderosas ceremonias de culto, las sacerdotisas vestan un traje especial hecho de piel y un prominente tocado. Invocaban esta magia para poder ver el futuro; arreglar la mala suerte, la enfermedad, o transferir la mente y la fuerza de una persona a otra. Las mujeres eran las principales practicantes del Seid y tenan un fuerte impacto sexual en los magos. De acuerdo con la mitologa, Freya, una diosa Vanir, comparti el don de Seid con el gran dios Aesir, Odn, que se convirti en el jefe practicante de esta magia entre todos los dioses Aesir. Se dice que Freya, nunca us sus poderes.