El cobre y la sorpresa del CEP: El pas regala US$ 17 mil millones anuales a empresas extranjeras

30 de octubre de 2013 - 08:29 | Por: Nicols Seplveda

El Presidente de la ONG Chile Cobre, Julin Alcagaya, explica por qu Chile se queda con la menor parte de las ganancias de la explotacin del cobre. El tema tom relevancia luego que la encuesta CEP revelara que el 83% piensa que el mineral debiera nacionalizarse. Segn los datos de la encuesta ms respetada del pas, el 83% de los chilenos se muestra a favor de nacionalizar el cobre. Un apoyo transversal a la idea en todos los segmentos etarios y socioeconmicos. Incluso, el 77% de quienes se identifican como personas de derecha respalda la propuesta. Segn explica el economista, Presidente de la ONG Chile Cobre y Director del Comit de Defensa y Recuperacin del Cobre, Julin Alcayaga, el respaldo a la nacionalizacin viene creciendo desde el 2011 y se explica por la contundencia de las cifras. Anualmente, Chile perdera cerca de 17 mil millones de dlares por no tener nacionalizadas las empresas que explotan el principal mineral que exporta el pas. A juicio de Alcayaga, la dictadura de Pinochet y los gobiernos de la Concertacin se encargaron de crear las condiciones para que las empresas pudieran explotar fcilmente el recurso natural. Incluso, acusa que por ms de 15 aos las firmas extranjeras no pagaron un solo peso en impuestos, y que el royalty establecido el 2005 por Ricardo Lagos vino a beneficiar an ms a estos grupos. Segn la CEP el 83% de los chilenos apoya la idea de re nacionalizar el cobre. Cmo interpretas esta cifra? Fue una grata sorpresa que el porcentaje de apoyo aumentara tanto. En el 2011 haba aparecido otra encuesta, del CERC, donde el 67% de los chilenos apoyaba la nacionalizacin, pero lo ms importante era que el 74% de los que votan por la UDI estaban tambin de acuerdo. El pueblo ha tomado conciencia de que la minera en manos extranjeras no le aporta al pas lo que necesita. Nosotros estamos regalndole miles de millones de dlares a las empresas extranjeras.

Cunto pierde actualmente el pas por estar la gran minera en manos privadas? Si tomamos en cuenta que las empresas extranjeras producen alrededor de 4 millones de toneladas de cobre al ao, y esos 4 millones tienen un valor de 30 mil millones de dlares y el costo de producir eso no es ms que 10 mil millones de dlares, quedan 20 mil millones de dlares de utilidad lquida para las empresas cada ao. De ese total, el Estado ha recibido los ltimos aos un promedio de 2.500 millones de dlares por impuesto. Estamos perdiendo 17 mil millones de dlares anuales porque no estn nacionalizadas estas empresas, es mucho dinero. Codelco produce 1 milln 600 mil toneladas y aporta al Estado dos veces ms de lo que aportan los privados, a pesar que produce solo un tercio del total. Ese es otro parmetro para medir que es lo que aportan las empresas privadas. Durante el gobierno de Ricardo Lagos se dijo que el royalty a la minera sera una solucin a este problema. Por qu fall ese modelo? Ese royalty fue un engao total. El Fisco en vez de percibir ms tributos por parte de las mineras extranjeras, percibe menos. Y con la modificacin que le hizo el Presidente Piera por el tema del terremoto y la reconstruccin, percibe an menos que antes. Ese royalty, que no es un royalty sino un impuesto especfico a la minera, ha sido un engao total para Chile, porque la gente piensa que esa fue una buena medida y eso no fue as, sino que fue a favor de las empresas extranjeras. Por qu dices t que el Estado ahora percibe menos recursos? Porque a las empresas extranjeras no se les poda aplicar el impuesto especfico a la minera el 2005, porque estaban adscritas a la invariabilidad tributaria. Y si bien esa invariabilidad es un gran favor a las empresas, tambin tiene un cargo, que es que el impuesto a la renta es superior al impuesto normal de las empresas que no estn adheridas a la invariabilidad tributaria. El impuesto es del 42%, mientras que el impuesto general para la empresa extranjera es de 35%, era 7% superior. Entonces las empresas extranjeras para que se les aplicara el impuesto especfico a la minera o royalty, tenan que renunciar a la invariabilidad que tenan. Ah bajaron de 42% al 35%, y se les aplic un 4% de impuesto especfico, y quedaron en 39%. Es ms, los dos primeros aos de aplicacin de este royalty, 2006 y 2007, haba un 50% de crdito desde el impuesto especfico al impuesto de primera categora. Por lo tanto, las empresas pasaron de tributar 42% a 37% 5 puntos menos. Justo en el 2006, cuando el precio del cobre sobrepaso los tres dolares la libra y las empresas ya no podan declarar perdidas como lo hacan anteriormente.

Entonces el royalty no benefici en nada al Estado? Eso fue, aunque la opinin pblica percibi que fue un gran logro del pas, pero fue todo lo contrario. Cules son los capitales ms importantes que hoy operan en Chile en este mercado? La mayor parte de los capitales son de Canada; Australia; Sudfrica, porque Angloamerican en gran medida es sudafricana; Estados Unidos y los Japoneses, que estn metidos con algn porcentaje en casi todas las empresas. La empresa Suiza Glencore, antes Xstrata, tambin tiene inversiones en Chile.

Segn tu experiencia, por qu no se ha re nacionalizado el cobre? Porque no ha existido un presidente con el coraje para hacerlo. Para nacionalizar las empresas de la gran minera basta que el Presidente de la Repblica tome posesin material de las empresas, porque la nacionalizacin del 71 se hizo con una reforma constitucional que qued vigente en la Constitucin del 80. En la actualidad, cualquier presidente puede nacionalizar cualquier empresa, solo falta la voluntad. Qu paso con la nacionalizacin que Allende impuls en 1971? Durante la dictadura, Jos Piera cre la Ley Minera que estableci que para poder expropiar a alguna empresa haba que pagar una monstruosidad. En los 90, durante la Concertacin, comenzaron a ingresar empresas al mundo minero, porque la misma Concertacin legisl para que eso ocurriera. Fue tan beneficiosa la situacin de estas empresas que, segn un informe de Impuestos Internos, hasta el 2004 de las 10 mayores empresas, 9 no haban pagado un solo peso en impuestos en Chile, solo Escondida haba pagado impuestos. El ao 90 la Concertacin cambi la Ley Tributaria. Antes, el impuesto de las mineras se pagaba en base a las rentas presuntas, esto quiere decir que si una empresa sacaba una tonelada de cobre, tena que pagar impuesto, tuviera o no utilidades. Con el cambio de 1990, el impuesto comenz a calcularse segn renta efectiva, o sea, que se pagaba impuesto solo si tenan utilidades. Qu pas?, durante 15 aos las empresas no declararon utilidades y no pagaron un solo peso. Si hoy se concreta el deseo de los chilenos de re nacionalizar el cobre el pas est en condiciones financieras y de infraestructura para asumir el desafo?

Mira, en 1971, cuando Allende nacionaliz el cobre, efectivamente tuvimos problemas porque la mayor parte de los ingenieros norteamericanos se fueron y se tuvo que improvisar una nueva administracin que tomaran a su cargo la explotacin de las empresas nacionalizadas. Pero ahora nosotros tenemos 40 aos de experiencia y hay profesionales de todo tipo y en todo orden de cosas, tcnicos tambin. No necesitamos ni mano de obra ni capitales extranjeros. Codelco desde el 2006 ha generado 45 mil millones de dlares para el pas. Esa plata la han invertido en el extranjero, pero perfectamente podra invertirse en este proceso. Es la gran arma de Chile, el 55% del cobre de mina que se comercializa en el mundo es chileno. Nosotros no necesitaramos producir ms, sino menos y vender ms caro. Eso es lo que le conviene al pas. Qu te parece que la re nacionalizacin no est incluida en el programa de Michelle Bachelet, la ms probable ganadora de la eleccin segn las encuestas? No me extraa, a la seora Michelle Bachelet la apoya el grupo Luksic y los grandes empresarios. Ella no tiene en su programa una sola palabra respecto de la gran minera del cobre. Ella va a seguir permitiendo lo que ocurre en la actualidad. Yo estoy apoyando a Marcel Claude porque tiene la nacionalizacin del cobre en su programa. A pesar que soy militante del Partido Socialista. Es muy grande la participacin de los Luksic en la minera privada? En la Minera Los Pelambres, pero hay que aclarar que esa empresa tampoco es chilena. El yacimiento Los Pelambres no fue comprado por los Luksic, fue comprado el ao 79 a ENAMI por Anaconda, la misma empresa que haba sido nacionalizada el 71. Despus aparece que los Luksic estn involucrados en este yacimiento y se sabe que en Inglaterra la sociedad Antofagasta PLC, donde participan los Luksic, Anaconda y otros grupos, controla Antofagasta Minerals, duea directa de Los Pelambres, entonces esta tambin es una empresa extranjera. Naturalmente que los Luksic tienen poder poltico, porque adems de participar en mineras son dueos de Canal 13, Banco de Chile y muchas otras empresas. Tienen mucho poder.