UNIVERSIDAD DE LOS ANDES DEPARTAMENTO DE ANTROPOLOGA SEMINARIO DE ARQUEOLOGA COMPARADA DEL REA INTERMEDIA LAURA VITTORIA DE LUCA PEA

ENSAYO I Fecha de Entrega: Septiembre 13 de 2013

Orgenes de la agricultura en el valle de Popayn: El papel de los registros paleoambientales para entender los patrones de explotacin de los recursos en el Pleistoceno tardo/Holoceno temprano y sus implicaciones interpretativas

El estudio arqueolgico realizado por Cristobal Gnecco en 1993 en el sitio San Isidro en el valle de Popayn, ha contribuido al cambio de perspectiva, tanto terica como metodolgica, con respecto a los orgenes de la agricultura y domesticacin de plantas en Colombia. Las reconstrucciones paleoambientales en la zona han ayudado a comprender cmo fueron los patrones de explotacin de recursos por parte de los pobladores en el Pleistoceno Tardo/Holoceno Temprano, y con base en esto poder determinar cules son las nuevas interpretaciones acerca del origen de la agricultura. En este ensayo se discuten cules fueron las metodologas llevadas a cabo para obtener los registros paleoambientales, y cmo la interpretacin de ests evidencias ha reformulado los modelos tericos acerca del origen de la agricultura en el rea Intermedia.

El sitio arqueolgico de San Isidro es un sitio mono-componente que se encuentra a cielo abierto y esta ubicado en el valle de Popayn, en una colina a una altura de 1.690 m.s.n.m y a 50 kilmetros direccin noreste de Popayn (Gnecco, 2000). De acuerdo con Gnecco (2000), las fechas radiocarbnicas del sitio son de 10.050 y 9.530 A.P, por lo cual San Isidro se puede ubicar en el Pleistoceno Tardo y Holoceno Temprano. En primer lugar, una de las dificultades de la reconstruccin paleoambiental en esta zona es el hecho que se sugiere que no hay anlogos contemporneos, debido a que se piensa que las variaciones climticas afectaron la vegetacin a nivel de especies y, no como cinturones enteros (Gnecco, 2000), de acuerdo con el modelo individualista sugerido por Graham (1990). La falta de anlogos modernos, dificulta la compresin de lo que pas en el pasado, en cuanto a la interaccin de los humanos con un determinado tipo de ecosistema.

Sin embargo, la limitacin mencionada anteriormente no afect las interpretaciones que se hicieron a partir de otras lneas de evidencia, en el establecimiento de cmo fue la explotacin de recursos y la dieta de los cazadores-recolectores. En primera medida, la 1

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evidencia de mayor importancia recuperada en San Isidro, fueron los macro-restos botnicos carbonizados cuyo nmero fue de alrededor de 4.000 (Gnecco, 2000). En el anlisis de macro-restos se identificaron principalmente semillas y nueces de distintas especies de palmas (Piperno y Pearsall, 1998). No obstante, la importancia de este anlisis se debe a la identificacin de semillas de aguacate (Persea americana) dado que el tamao de estas semillas fue mucho mayor que el de las silvestres1, lo que lleva a pensar que esta especie pudo haber sido domesticada. Igualmente, se identificaron otras dos especies relacionadas con el uso humano, stas son Caryocar y Virola (Gnecco, 2000; Piperno y Pearsall, 1998). En segundo lugar, el registro de poln determin que haba presencia de dos especies colonizadoras de espacios abiertos que son Plantango y Compositae (Gnecco y Aceituno, 2004), indicador de que los primeros pobladores estaban haciendo claros (Aceituno y Loaiza, 2008; Piperno y Pearsall, 1998). Finalmente, Piperno y Holst (1996), realizaron un anlisis de granos de almidones a partir de muestras obtenidas en las fisuras de un artefacto de molienda. Los resultados mostraron que se estaban usando diferentes especies de tubrculos como Maranta cf. Arundinacea, cf. Xanthosoma/Ipomea y posiblemente Manihot, tambin se encontraron pastos y legumbres. Piperno y Pearsall (1998) mencionan que no se puede concluir que las especies de tubrculos fueron domesticados, pese a esto infiere que es improbable que estas especies hayan tenido una distribucin natural en esta zona.

Las evidencias paeloambientales encontradas en San Isidro cambian el paradigma, tanto metodolgico como terico de las investigaciones sobre los orgenes de la agricultura en Colombia. En cuanto al aspecto metodolgico, en el sitio se aplicaron tcnicas microbotnicas para la identificacin de plantas, en vez de centrarse solamente en hacer asociaciones de artefactos con plantas especficas. De esta forma se asegur una mayor precisin en las interpretaciones realizadas con respecto a los patrones de uso de las plantas y de su explotacin. A partir del cambio metodolgico, se debe pensar en una reformulacin de los modelos establecidos para explicar el origen de la agricultura en
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De acuerdo con Piperno y Pearsall (1998) el tamao de las semillas encontradas en San Isidro se encuentran entre 2cm y 7cm de largo

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Colombia. En primer lugar, al analizar una escala espacial a un nivel regional, se ha planteado un modelo migracionista en las investigaciones arqueolgicas en donde los dos centros de origen de la agricultura han sido Mesoamrica y los Andes Centrales (Aceituno, 2009), y a partir de estos la agricultura se dispersa al rea Intermedia. Sin embargo, Aceituno (2009) explica que los macrorestos y la vegetacin secundaria identificada con registros de poln en San Isidro, son evidencias suficientes para incluir a Colombia en la agrogeografa sobre los orgenes del cultivo de plantas. Igualmente, Reichel-Dolfmatoff elabor un modelo (con base en su trabajo en Momil) en donde situa la costa Caribe como el centro originario de la agricultura en Colombia (Aceituno 2009,Reichel-Dolmatoff, 1957). No obstante, las evidencias encontradas en San Isidro no se ajustan a este modelo, sino que cuestionan este planteamiento, a partir del hecho que Reichel-Dolmatoff asocia el origen de la agricultura al Perodo Formativo, cuando en San Isidro las pruebas tienen dataciones del Pleistoceno Tardo/ Holoceno Temprano.

Por otro lado, siguiendo el modelo de Reichel-Dolmatoff, se piensa que la agricultura se da en sociedades sedentarias y que los primeros cultivos son el maz y la yuca. En San isidro, se contradice este modelo planteado puesto que las evidencias indican que eran grupos de cazadores-recolectores que estaban manejando selectivamente el bosque (Aceituno, 2009), y que haba una gran variedad de plantas explotadas como las palmas y el aguacate. Gnecco utiliza el modelo de Rindos (1990) para explicar los orgenes de la agricultura en San Isidro por medio del concepto de agrilocalidad, el cual se refiere (segn Gnecco (2000,2003) ) a la manipulacin que los cazadores-recolectores ejercan sobre los ecosistemas desde el Pleistoceno Tardo por medio de parches antrpicos. En estos lugares se establecan relaciones de codependencia con plantas especficas, lo que dio pie para que surgieran cultgenos especializados (Aceituno, 2009). El modelo de Gnecco tambin nos indica que la agricultura no necesariamente implica una transformacin del modo de vida de los cazadores-recolectores al sedentarismo, y que la domesticacin puede presentarse tanto a nivel local como regional. Finalmente, es posible afirmar que la importancia del estudio paleoambiental en San Isidro se debe a que los resultados obtenidos produjeron cambios metodolgicos y tericos para estudiar los orgenes de la agricultura en Colombia. 3

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Reichel-Dolmatoff, G. (1957). Momil: A Formative Sequence from the Sinu Valley, Colombia. American Antiquity, 22, (3), 226-234. Rindos, D. (1990). Los orgenes de la agricultura. Una perspectiva evolucionista. Barcelona: Bellaterra.