Intoxicacin alimentaria

Ocurre cuando uno ingiere alimento o agua que contiene bacterias, parsitos, virus o toxinas producidos por estos microorganismos. La mayora de los casos de intoxicacin alimentaria se dan a raz de bacterias comunes como el estafilococo o la Escherichia coli (E. coli.) Causas La intoxicacin alimentaria puede afectar a una persona o a un grupo de personas que hayan ingerido todas el mismo alimento contaminado. Se presenta ms comnmente despus de consumir alimentos en comidas al aire libre, cafeteras de escuelas, grandes reuniones sociales o restaurantes. Los microorganismos pueden ingresar al alimento que uno consume (llamado contaminacin) de diferentes maneras: La carne de res o de aves puede entrar en contacto con las bacterias normales de los intestinos de un animal que se est procesando. El agua que se utiliza durante el cultivo o embarque puede contener estircol o desechos humanos. Inapropiada manipulacin o preparacin de alimentos en tiendas de abarrotes, restaurantes o casas.

La intoxicacin alimentaria con frecuencia ocurre por comer o beber: Cualquier alimento preparado por alguien que no use las tcnicas apropiadas de lavado de las manos. Cualquier alimento preparado usando utensilios de cocina, tablas de cortar y otras herramientas que no estn totalmente limpias. Productos lcteos o alimentos que contengan mayonesa (como ensalada de col o de papa) que hayan permanecido fuera del refrigerador por mucho tiempo. Alimentos congelados o refrigerados que no se guarden a la temperatura apropiada o que no se recalienten adecuadamente. Pescados u ostras crudas. Frutas o verduras crudas que no se hayan lavado bien. Jugos de verduras o frutas crudas y productos lcteos (busque la palabra "pasteurizado", lo cual significa que el alimento ha sido tratado para prevenir la contaminacin). Carnes o huevos mal cocidos. Agua proveniente de un pozo o arroyo, o agua de una ciudad o pueblo que no haya sido tratada.

Muchos tipos de microorganismos pueden causar intoxicacin alimentaria, como: Enteritis por Campylobacter Clera Enteritis por E. coli Intoxicacin con pescado

Listeria Staphylococcus aureus Salmonela Shigella

Los nios y los ancianos tienen el mayor riesgo de intoxicacin por alimentos. Asimismo, usted puede estar en mayor riesgo si: Padece una afeccin seria, como enfermedad renal o diabetes. Tiene un sistema inmunitario debilitado. Viaja fuera de los Estados Unidos a reas en donde hay ms exposicin a los organismos que causan dicha intoxicacin alimentaria.

Las mujeres embarazadas y lactantes tienen que ser especialmente cuidadosas para evitar la intoxicacin alimentaria. Sntomas Los sntomas de los tipos de intoxicacin alimentaria ms comunes generalmente comienzan al cabo de 2 a 6 horas despus de ingerir el alimento. Ese tiempo puede ser ms largo o ms corto, dependiendo de la causa de la intoxicacin alimentaria. Los posibles sntomas abarcan: Clicos abdominales Diarrea (puede tener sangre) Fiebre y escalofros Dolor de cabeza Nuseas y vmitos Debilidad (puede ser grave)

Pruebas y exmenes Su mdico lo examinar en busca de signos de intoxicacin con alimentos, como dolor en el estmago y signos de que su cuerpo no tiene tanta agua y lquidos como debera, lo cual se denomina deshidratacin. Se pueden hacer exmenes coprolgicos o del alimento que haya consumido para averiguar qu tipo de microorganismo est causando los sntomas. Sin embargo, los exmenes no siempre pueden encontrar la causa de la diarrea. En los casos ms serios, el mdico puede solicitar una sigmoidoscopia, un procedimiento en el cual se coloca una sonda delgada en el ano para buscar la fuente de un sangrado o infeccin. Tratamiento Usted generalmente mejorar en un par de das. La meta es hacer que usted se sienta mejor y verificar que su cuerpo tenga la cantidad apropiada de lquidos.

Recibir suficiente lquido y saber qu comer le ayudar a usted y a su hijo a mantenerse cmodos. Usted tal vez necesite: Manejar la diarrea Controlar las nuseas y los vmitos Descansar lo suficiente

Si presenta diarrea o vmitos y no puede conservar suficientes lquidos en el cuerpo, puede necesitar que se los administren por va intravenosa (IV). Esto es especialmente vlido para los nios pequeos. Si toma diurticos, pregntele al mdico si necesita dejar de tomarlos mientras tenga diarrea. Sin embargo, nunca deje de tomar ni cambie los medicamentos sin hablar primero con el mdico. Para las causas ms comunes de intoxicacin por alimentos, el mdico no prescribir antibiticos. Usted puede comprar medicamentos en la farmacia que le ayuden a disminuir la diarrea. No utilice estos medicamentos sin hablar con el mdico si tiene diarrea con sangre o fiebre, o si la diarrea es intensa. No le d estos medicamentos a los nios.

Pronstico La mayora de las personas se recupera por completo de los tipos ms comunes de intoxicacin alimentaria en cuestin de 12 a 48 horas. Sin embargo, se pueden presentar complicaciones graves con determinados tipos de intoxicacin por alimentos. La muerte a raz de una intoxicacin alimentaria en personas por lo dems sanas es infrecuente en los Estados Unidos. Posibles complicaciones La deshidratacin es la complicacin ms comn y se puede presentar a partir de cualquiera de las causas de intoxicacin alimentaria. Las complicaciones menos comunes, pero mucho ms graves, dependen de la bacteria que est causando la intoxicacin alimentaria. stas pueden abarcar: Artritis Problemas hemorrgicos Dao al sistema nervioso Problemas renales Hinchazn o irritacin del tejido alrededor del corazn

Cundo contactar a un profesional mdico Solicite una cita con el mdico si:

Presenta sangre o pus en las heces. Tiene diarrea y es incapaz de tomar lquidos debido a las nuseas o al vmito. Tiene fiebre por encima de 101 F (38 C) o su hijo tiene fiebre por encima de 100.4 F (38 C) junto con la diarrea. Tiene signos de deshidratacin (sed, vrtigo o mareo). Ha viajado recientemente a un pas extranjero y present diarrea. La diarrea no ha mejorado en 5 das (2 das para un beb o un nio) o ha empeorado. Su hijo ha estado vomitando durante ms de 12 horas (en un recin nacido de menos de 3 meses, llame tan pronto como comience el vmito o la diarrea). Presenta intoxicacin por hongos, pescado, o botulismo.