Sobre el alzhimer y la prueba del cacahuete Por Csar Tom 31 oct 2013 Frontera 1 Comentario Fuente: Uni ersity

o! Florida Fuente: Uni ersity o! Florida "Se puede detectar el alzhimer por la prdida del ol!ato# $ace un par de semanas% un estudio publicado en &ournal o! the 'eurolo(ical Sciences 1 tu o bastante eco en los medios norteamericanos: hab)an conse(uido detectar si(nos precoces del alzhimer mediante una simple prueba *ue consist)a en oler un bote de mante*uilla de cacahuete+ ,un*ue suena estra!alario% los neurocient)!icos saben desde hace tiempo *ue la prdida del ol!ato es un indicador de al(unas en!ermedades de(enerati as% entre ellas el alzhimer% y se a!anan en encontrar la manera de detectarlas precozmente+ Pero% "*u hay de cierto en la noticia sobre esta prueba# Para empezar% hay *ue conocer los detalles del estudio+ Para su traba-o% los in esti(adores de la Uni ersidad de Florida en .aines ille reclutaron a un (rupo de /0 su-etos y les pidieron *ue olieran un bote de mante*uilla de cacahuete por uno de los a(u-eros de la nariz cada ez y a di!erentes distancias 1comenzando a 30 cm y acerc2ndolo 1 cm cada ez3+ 4espus de repetir la prueba unas cien eces% descubrieron *ue los pacientes sospechosos de su!rir alzhimer 1153 presentaban una mayor di!icultad para detectar olores con el a(u-ero iz*uierdo de su nariz+ Para los in esti(adores% e6plican en 'P7% a*uello ten)a sentido por*ue el alzhimer suele a!ectar al hemis!erio iz*uierdo y el ol!ato es ipsilateral% es decir% los est)mulos del lado derecho an al hemis!erio derecho del cerebro y los del iz*uierdo al hemis!erio iz*uierdo+ ,un*ue las conclusiones son preliminares% y el e*uipo se propone realizar un estudio m2s (rande para poner a prueba sus resultados% el contenido era demasiado (oloso como para no dar pie a titulares con!usos del tipo 8Una prueba con mante*uilla de cacahuete para detectar el alzhimer9+ ,l(unos medios serios pusieron un poco de sensatez al asunto y los e6pertos apuntaron *ue el ol!ato es un indicador bien conocido% pero *ue el estudio es demasiado pe*ue:o y poco sistem2tico como para lanzar las campanas al uelo+ ; *ue% entre otras cosas% la prdida de ol!ato puede indicar otras muchas en!ermedades+ <n <spa:a% uno de los pioneros en la b=s*ueda de mtodos de detecci>n precoz del alzhimer es el doctor &uan ?l arez@Ainera% -e!e del 4epartamento de 'euroima(en de la Fundaci>n CB<'+ Su e*uipo lle a a:os traba-ando en un sistema para apro echar esta prdida de ol!ato para detectar la en!ermedad+ 8Cue el alzhimer est2 relacionado con el trastorno del ol!ato es conocido desde hace mucho9% e6plica a Frontera% 8pero a=n no est2 claro *u zona se deteriora o si es un problema de neurotransmisores+ 4ecir *ue se puede detectar la en!ermedad oliendo mante*uilla de cacahuete *uiz2 es e6a(erado9% matiza% 8pero es posible *ue sea una in!ormaci>n *ue unida a otra ten(a al(=n inters9+ Aa prdida de ol!ato puede aparecer por muchas causas 1un traumatismo% un res!riado% una reacci>n a un producto *u)mico3 pero es un dato *ue el mdico no suele pre(untar ni el paciente ad ertir y podr)a ser un elemento m2s de dia(n>stico+ 8Sabemos *ue la zona donde se procesa inicialmente el ol!ato coincide donde comienza la en!ermedad de alzhimer9% e6plica Ainera% 8la corteza entorrinal% *ue en los humanos D *ue tenemos menos desarrollado este sentido D tambin tiene !unciones relacionadas con la memoria y est2 en la zona medial del l>bulo temporal% cerca del hipocampo9+

Conociendo *ue las mediciones sobre el sentido del ol!ato son casi siempre sub-eti as D solo se tiene como re!erencia lo *ue el su-eto dice sentir @el e*uipo de Ainera traba-a desde hace unos a:os en un sistema m2s ob-eti o de medici>n denominado ol!at>metro+ 8Ao *ue hacemos es dispensar un olor de !orma autom2tica con tiempos y dosis controladas y er la respuesta cerebral a ese olor en la corteza ol!ati a primaria del paciente mediante resonancia ma(ntica !uncional9% e6plica+ , partir de ah)% est2n tratando de establecer cu2les son los alores normales para poder medirlo de una !orma !iable y robusta+ Pero el principal problema es *ue la resonancia mide la acti idad del !lu-o san(u)neo y hay muchas ariables *ue controlar+ 8Bma(ina *ue en un paciente su 2rbol ascular responde di!erente por*ue tiene m2s arteriosclerosis *ue otro9% a!irma% 8o *ue est2 tomando un medicamento+ Todo eso es lo *ue tratamos de medir9+ Aa carrera por detectar precozmente la en!ermedad de ,lzhimer est2 lle ando a e6plorar muchas posibilidades% y la )a del ol!ato es una de ellas+ Conse(uir un indicador robusto con un bote de mante*uilla de cacahuete es *uiz2 precipitado% pero es posible *ue en un !uturo una prueba de neuroima(en como las *ue realiza el doctor ?l arez@Ainera o!rezca un indicio bastante !iable para empezar a considerar el dia(n>stico del paciente *ue ha de-ado de oler+