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Alergias tambin en invierno En los meses ms fros, en el clido ambiente del hogar pueden darse factores que desencadenen reacciones alrgicas Las alergias, a menudo, se relacionan con la llegada de la primavera o el verano, a partir de factores ambientales externos desencadenantes, como el polen. Pero las horas que se pasan en casa durante el invierno pueden jugar tambin malas pasadas y provocar reacciones alrgicas e, incluso, problemas de asma o rinitis. La realidad es que, en otoo e invierno, las alergias pueden agravarse por la humedad en el ambiente, la reproduccin de caros de polvo y los cambios bruscos de temperatura. En invierno, los factores desencadenantes de alergias ms habituales son la presencia en el ambiente de hongos, mohos o levaduras y sus esporas. Estos aumentan tanto en el ambiente exterior como en el interior de los hogares que se mantienen cerrados ms tiempo con objeto de conservar el calor. El aire de las casas, por tanto, circula sin demasiada renovacin, a travs de las calefacciones y de los aparatos de aire acondicionado. La poca cantidad de luz de los das de invierno favorece an ms la formacin de moho, que se reproduce sobre todo en condiciones de oscuridad y con altos niveles de humedad. Cuando un individuo es propenso a las alergias en verano, es probable que est en riesgo tambin cuando llega el fro, por una simple razn: muchos de los alrgenos frecuentes del clima clido son perennes, es decir, estn presentes todo el ao, como la caspa animal, el moho y los hongos. Adems, en invierno, hay otros factores que pueden, incluso, intensificar las reacciones. La exposicin a la caspa de los animales domsticos, entre otros, aumenta porque estos permanecen ms tiempo en el interior de las casas. Cuando el sistema inmunolgico entra en contacto con el moho y otros alrgenos, se libera una sustancia qumica, la histamina, que provoca sntomas como un aumento de la secrecin nasal u ojos llorosos, entre otros. Estas reacciones tienen lugar sobre todo por la noche, cuando los afectados se despiertan con la nariz congestionada sin razn aparente. Este cuadro es peor en nios: no descansan de forma adecuada, estn ms irritables y queda afectado su rendimiento diario. Consejos en invierno Si bien un aparato humidificador reduce la sequedad ambiental propia de la poca invernal, usarlo en exceso revitaliza los caros del polvo El American College of Allergy, Asthma and Immunology ha recordado recientemente algunos consejos con el objetivo de preservar la salud y no desarrollar reacciones alrgicas que desencadenen problemas mayores, como asma o rinitis. Estos consejos estn relacionados, sobre todo, con la humedad, la calefaccin, el control del polvo o la limpieza del hogar. Respecto a la humedad en el hogar, se recomienda mantenerla por debajo del 55%.
Si bien un aparato humidificador reduce la sequedad ambiental propia de la poca invernal, utilizarlo en exceso revitaliza los caros del polvo, un gran factor de riesgo de desarrollo de reacciones alrgicas. La sociedad recomienda mantener el humidificador o vaporizador apagados. Tambin la calefaccin por bomba de calor, si funciona de manera correcta, evita la acumulacin de polvo. Cambiar el filtro cada tres meses ayuda a mantenerla en buen estado. Para que los alrgenos permanezcan fuera del dormitorio, se invita a impedir la entrada de animales domsticos, as como recubrir colchones y almohadas con forros contra los caros del polvo. Extremar la limpieza en el hogar es otro de los consejos de la institucin norteamericana: lavar la ropa de cama y los muecos de peluche en agua caliente cada dos semanas, utilizar aspiradoras con el filtro adecuado, evitar los artculos decorativos que atraigan el polvo y limitar las plantas en el interior, entre otras. Rinitis y asma alrgicas Una de las principales manifestaciones de las alergias en invierno es la rinitis, enfermedad inflamatoria de la mucosa nasal. Las primeras seales: son picor nasal, estornudos, mucosidad acuosa y congestin o taponamiento. Con frecuencia se acompaa tambin de conjuntivitis, la inflamacin con picor y enrojecimiento de la membrana que recubre el ojo y la parte interna de los prpados. Una complicacin habitual es el asma relacionada con alrgenos (asma alrgica), que se caracteriza por inflamacin de los bronquios y cuyas seales ms importantes son tos, falta de aire, pitos en el pecho y opresin torcica. Los expertos sealan que es la sequedad del ambiente, ms que las bajas temperaturas de la estacin, la culpable de su desarrollo. Tanto los alrgenos relacionados con la rinitis como con el asma alrgica son los mismos: polen, humedad en el ambiente y caros del polvo, entre otros. Tambin las dos se diagnostican con pruebas cutneas y se tratan con frmacos que se prescriben segn la naturaleza de los sntomas o los antecedentes de la enfermedad. En el caso del asma, la medicacin consiste en la aplicacin de frmacos inhalados que revierten el estrechamiento del bronquio y reducen la inflamacin, e inmunoterapia con vacunas. RESFRIADO O ALERGIA? Durante el invierno, cuando los resfriados comunes se transmiten como la plvora y la temporada de gripe est en pleno apogeo, cmo diferenciar si los estornudos y el catarro se deben a una infeccin o a una alergia? Aunque la congestin nasal siempre se asocia a resfriado comn, en ocasiones puede tratarse de algo ms y estar relacionado con una situacin alrgica. Los sntomas de ambas afectaciones son muy parecidas, pero no su duracin. Los del constipado comn duran cerca de una semana. En cambio, los sntomas de la rinitis alrgica pueden alargarse mucho ms tiempo, hasta que se diagnostique o se elimine el factor desencadenante. Es fundamental saber reconocerlas y recibir el tratamiento ms adecuado. Una de las diferencias es que el resfriado est provocado por un virus y la rinitis es una reaccin alrgica. Los sntomas habituales del catarro son: fiebre, que puede durar alrededor de 72 horas, inflamacin de la mucosa nasal -primero acuosa y despus espesa-, obstruccin nasal,
tos, estornudos, lagrimeo y congestin ocular y dolor muscular generalizado. A menudo, tambin se siente dolor de garganta y de cabeza. Los sntomas de la rinitis incluyen solo congestin nasal y moqueo, estornudos y comezn en la nariz o en los ojos, que se muestran llorosos. La inflamacin de la mucosa de las fosas nasales, por tanto, no implica fiebre ni tos, a no ser que se padezca asma asociado. Remedios caseros contra las alergias
Los sntomas tpicos del eccema son unas manchas escamosas que producen picor y ampollas. Pueden aparecer cuando el sistema inmunolgico responde a una alergia o por una irritacin o dao sufrido por la piel. No obstante, el factor causante casi nunca est claro. Se libera histamina, que dilata los vasos sanguneos de la piel y permite que la zona se inunde de unas clulas blancas conocidas como linfocitos. Este proceso afecta a la piel haciendo que sta se inflame, enrojezca, escueza y pique.
Eccema de contacto
Cuando la piel se expone de forma continuada a sustancias que interfieren con sus aceites protectores, aparece el eccema de contacto. Los detergentes, los champs o los agentes qumicos industriales, los protectores solares, lavar y secar constantemente, o los ambientes fros y secos son responsables del eccema. El dao es acumulativo y provoca la reaccin inflamatoria que da lugar al eccema.
Finalmente, la piel puede reaccionar con hipersensibilidad a la sustancia desencadenante, y la ms mnima exposicin puede provocar una fuerte reaccin que incluso puede afectar a zonas no expuestas. Esto explica por qu algunas personas parecen desarrollar repentinamente alergias a sustancias que han manipulado sin problemas durante muchos aos.
El eccema de contacto tambin puede aparecer cuando una persona es sensible al tacto de una sustancia determinada. Los principales responsables son los cosmticos, el ltex de los guantes y metales como el nquel o el cromo, utilizados en las carcasas de los relojes o en los broches de la ropa interior. Otros agentes nocivos incluyen los tintes y las tintas, los esparadrapos, las plantas (sobre todo las prmulas) y la lana. La exposicin repetida puede aumentar la sensibilidad y provocar asma u otros problemas alrgicos agudos.
Eccema atpico
Tambin asociados con las alergias, el eccema atpico afecta a personas que presentan una caracterstica gentica heredada denominada 'atopia'. sta hace que las personas sean ms susceptibles a los alrgenos presentes en el entorno, sobre todo a los excrementos de los caros del polvo, a la piel de animales y al polen. No es necesario que los alrgenos toquen la piel para desencadenar una reaccin del sistema
inmunolgico, que en algunas personas se manifiesta como eccema y en otras como asma y rinitis alrgica.
Las personas atpicas son ms propensas a las tres enfermedades y el 50% de los nios que desarrollan eccema atpico acaban por padecer asma (aunque muchos dejan de verse afectados por estas alteraciones cuando alcanzan la pubertad). Este eccema tambin puede estar provocado por alergias a alimentos como la leche, el trigo o los huevos.
Buscar ayuda
El tratamiento contra el eccema consiste en aislar y eliminar la causa, tanto si se trata de un problema de contacto como atpico. En este ltimo caso el desencadenante puede ser ms difcil de identificar porque el problema puede no tener nada que ver con la piel. Tal vez necesite recurrir a un dermatlogo. Puede ayudar a aislar el problema anotando sus sntomas, lo que come y bebe, sus actividades y el clima.
Aunque los productos que tratan la piel directamente (agrupados bajo el denominativo de terapia tpica) no curan el eccema, desempean un papel vital en el alivio del insoportable picor y las incmodas escamas. Tambin ayudan a contener el acto de rascarse, que provoca un empeoramiento e incrementa el riesgo de infeccin. Las pomadas con esteroides pueden reducir la inflamacin y aportar alivio rpido contra el picor. Si ste perturba el descanso nocturno, los sedantes pueden convertirse en un remedio provisional. Tapar la superficie cubierta con la medicacin puede ayudar a impedir el rascado. Adems, debe evitarse el uso de materiales irritantes, como lana y sintticos. El algodn es el material ms cmodo para llevar en contacto con la piel. Resulta importante mantener la piel hmeda. Existen numerosas lociones, emolientes, aceites con y sin receta mdica y por lo general contienen ingredientes que hidratan la capa superior de la piel, suavizndola y favoreciendo su renovacin. Tal vez tengas que probar varios productos hasta encontrar el que mejor se adapta a tus necesidades, ya que pueden contener conservantes que pueden ser irritantes para algunas personas.
La medicacin oral con antihistamnicos u otros frmacos contra el picor se utiliza ocasionalmente para ayudar a romper el ciclo 'picor-rascar-picor'. En los casos severos, el mdico recetar un tratamiento breve con esteroides orales o frmacos inmunosupresosres potentes, como ciclosporina, pero slo cuando el mdico y el paciente hayan comentado los efectos secundarios.
piel. Conocido como eccema del lactante en el caso de los bebs, suele desaparecer antes de que el nio alcance los dos aos. Es ms persistente en los adultos, pero los champs anticaspa suelen servir de ayuda.
El eccema del paal, suele ser un caso de eccema de contacto como resultado de la humedad o de una reaccin irritante a las deposiciones o a la orina. No permitas que un nio afectado de este tipo de eccema pase calor, ya que as se agravara el estado de la piel, y asegrate de que su piel est en contacto directo nicamente con fibras de algodn. El eccema varicoso aparece cuando las venas varicosas reducen el aporte de oxgeno y de sangre que transporta nutrientes a la zona. Las medidas de compresin pueden reducir la hinchazn, y las pomadas de corticoesteroides pueden proporcionar algn alivio. El eccema piel-a-piel es una forma de contacto producida por el roce y el sudor. Afecta a personas con sobrepeso. Eczemas: factores de riesgo
Tipos de Ezcemas
Los trminos de eczema y dermatitis se suelen utilizar como sinnimos, y hacen referencia a una reaccin inflamatoria en la piel que puede ser de causas muy diversas y con un patrn clnico tambin amplio. Generalmente se manifiesta con la aparicin de enrojecimiento, edema, picor intenso y, en ocasiones, vesculas y ampollas.
Segn factores exgenos: que incluyen los eczemas de contacto irritativo y alrgico.
Segn factores endgenos: que incluyen dermatitis atpica, dermatitis seborreica y eczema numular.
Los tipos de eczema que tienen mayor susceptibilidad de ser agravados por la contaminacin ambiental son la dermatitis atpica y los eczemas de contacto. Y coincide, adems, que son de las formas de eczema ms prevalentes en nuestro medio. La dermatitis atpica es una enfermedad recurrente y crnica de la piel, con fuerte componente gentico y herencia familiar, estando asociada con bastante frecuencia a asma y rinoconjuntivitis alrgica. El eczema de contacto, por su parte, se produce cuando determinadas sustancias irritantes o alrgenos entran en contacto con la piel de un individuo susceptible, desencadenando una reaccin inflamatoria con aparicin de enrojecimiento, edema y descamacin.
Tratamiento y prevencin
Tras realizar el diagnstico el dermatlogo pauta un tratamiento mdico para el eczema. No obstante es fundamental insistir en instaurar medidas preventivas a nivel individual y colectivo, para atajar este problema. Estas medidas pasan por la utilizacin de productos cosmticos y de uso personal hipoalergnicos y libre de fragancias u otras sustancias irritantes, la menor exposicin a sustancias qumicas en el mbito laboral, evitar los sistemas de refrigeracin as como los ambientes secos con baja humedad.
Tambin estos pacientes suelen presentar ms episodios de urticaria, al liberar histamina ante mnimos estmulos ambientales.
En caso de que a la rinitis alrgica se sume el eczema hay que tomar ciertas medidas:
Mantener una buena hidratacin cutnea utilizando emolientes varias veces al da, evitar ambientes con altas temperaturas y utilizar un humidificador; realizar baos cortos y a temperatura templada.
Evitar los jabones y utilizar productos limpiadores sin aclarado, as como aguas termales.
Preferir los cosmticos con pocos activos y que sean hipoalergnicos, y siempre el nmero mnimo de productos durante los brotes.
En sta poca del ao, de tiempo cambiante, cuando la ola de fro retarda la llegada de la primavera, por regla general, experimentamos un descenso en las defensas del sistema inmunolgico. Aumentan los casos de algunas alergias, sobre todo las que guardan relacin con la dificultad respiratoria, el asma o la rinitis. Si al factor estacional sumamos algunas malas prcticas como inactividad fsica y alimentacin inadecuada , ms estados anmicos de ansiedad y estrs, la probabilidad de convertirse en un 'blanco' para las alergias aumenta, indica Rubn Bravo, portavoz del IMEO y jefe del estudio.
Los neumlogos recomiendan asegurar una adecuada ingesta de vitaminas antioxidantes, como la vitamina A y C, por su funcin en la regeneracin de las mucosas y la inflamacin asociada a procesos asmticos. Una buena forma de comenzar el da y mejorar nuestras defensas es incluir un buen zumo de zanahoria y naranja en el desayuno.
Segn un estudio de la Agency for Healthcare Research and Quality, financiada por el gobierno de EEUU, este tipo de ejercicios no slo proporcionan importantes mejoras en los sntomas de asma, sino tambin logran reducir el uso de inhaladores de hasta 2,5 veces diarias
Causas y sntomas
Se desconoce por qu algunas personas son alrgicas y otras no, o por qu una persona que previamente toleraba una sustancia ya no lo hace
(sensibilizacin). Lo que si se sabe es que se suelen desarrollar alergias a aquellas cosas con las que se entran en contacto a menudo y que existe cierta predisposicin gentica a contraer alergias, que no a una alergia determinada, que es lo que se conoce como constitucin atpica. En funcin de en qu parte del organismo entre en contacto el alrgeno los sntomas pueden ser unos y otros, incluso pueden coexistir todos simultneamente:
Contacto con la mucosa bronquial: provocando crisis sbitas y transitorias de asma bronquial caracterizadas por accesos de tos, fatiga y los conocidos como pitos en el pecho al respirar.
Contacto con la mucosa nasal: provocando la aparicin de manifestaciones sintomticas tpicas de rinitis como el taponamiento nasal, secrecin de mucosidad, estornudos
Prevencin y tratamiento
Una vez diagnosticada la alergia que provoca los sntomas en el paciente a travs de una prueba que pone en contacto al alrgeno con la piel, llega el momento de buscar las mejores alternativas para tratar la alergia. Existen tres formas posibles de hacerlo: la ms importante es evitar la exposicin al alrgeno, pero tambin se puede administrar vacunas desensibilizantes durante un tiempo prolongado o prescribir medicamentos como antihistamnicos, corticoides o broncodilatadores para aliviar los sntomas que causa la alergia en el paciente.
Es muy difcil eliminar por completo los caros que habitan en el polvo del hogar, sin embargo existen algunas medidas que pueden reducirlos: Limpieza frecuente de la casa, sin levantar polvo y a ser posible utilizando paos hmedos y aspirador, evitando el uso de la escoba.
Si es la persona alrgica la que realiza la limpieza del hogar es recomendable el uso de mascarillas protectoras para evitar lo mximo posible el contacto de los caros con las vas respiratorias. Los suelos deben ser lisos, de un material fcilmente limpiable. Las paredes es aconsejable que sean pintadas, y no empapeladas o enteladas, y a ser posible con material plstico y lavable. Las habitaciones, sobre todo el dormitorio del alrgico, deben estar bien ventiladas y soleadas (la luz solar mata a los caros). Es importante evitar la humedad. Evitar el exceso de mobiliario y objetos decorativos que acumulen polvo. Evitar los sillones y butacas que no estn forrados de piel o similar. Evitar las estanteras no cerradas con libros, ya que stos acumulan grandes cantidades de polvo y son difciles de limpiar, as como los peluches. Evitar el uso excesivo de cortinas. Adems, es importante que sean de un material fcilmente lavable. Al igual que la ropa de cama debern ser lavadas con frecuencia y a una temperatura superior a 70C. Evitar el uso de alfombras y moquetas, en caso de que esto no sea posible, es importante limpiarlas con frecuencia y con aspirador. Especiales cuidados merece la cama donde el alrgico descanse cada noche: Es preferible que el alrgico duerma en un colchn de espuma a uno de muelles y que evite los de la lana, plumas, algodn o miraguano. Asimismo los expertos recomiendan forrar el colchn y la almohada con fundas de plstico u otro material impermeable. La ropa de cama deber ser de tejido sinttico y, por supuesto, fcilmente lavable, evitando edredones y colchas. El colchn y el somier debern ser limpiados con aspiradora al menos una vez por semana. El cabecero de la cama deber ser limpiado con regularidad y es preferible que sea sencillo a que tengan demasiados adornos que dificulten su limpieza.
estreimiento, cansancio, hinchazn, todos pueden deberse a nuestra intolerancia ante algunos alimentos. Tener intolerancia alimentaria no significa que seamos alrgicos, simplemente, que nuestro cuerpo no los asimila bien y eso provoca molestias cada vez que los consumimos. Algunas sustancias que pueden provocar este problema son la lactosa, fructosa o sacarosa. El problema es que no siempre tenemos clara la relacin directa entre una cosa y la otra, lo que nos lleva a seguir tomando los productos que nuestro cuerpo no asimila y a continuar padeciendo una y otra vez sin saber muy bien por qu, problemas gastrointestinales (diarrea, hinchazn), dermatolgicos (picores, soriasis), neurolgicos (vrtigos, mareos, migraas), respiratorios (asma, rinitis) o incluso sobrepeso que puede acabar en obesidad. 1-POR QU SUFRIMOS INTOLERANCIA?La intolerancia alimentaria es una reaccin adversa al consumo de ciertos alimentos que se produce fuera del sistema inmunolgico. En muchos casos, no se conocen sus causas. En otros, son una de estas tres: -Farmacolgicas: tomaremos como ejemplo el caf. Cualquiera que tomase grandes cantidades de l acabara padeciendo excitabilidad; pero quienes son intolerantes a la cafena, pueden padecer los mismos sntomas tomando tan solo una taza. Lo mismo pasa con la tiramina que contienen los vinos fermentados o el queso: hay gente a quien les provoca cefaleas pese a que no tomen mucha cantidad. -Enzimticas: cuando un alimento no es bien digerido, lo que sucede es que los hidratos de carbono que contiene no pueden ser absorbidos por el intestino, quedando retenidos en l y atrayendo las bacterias que generan los gases causantes de los trastornos intestinales. Es lo que ocurre a las personas con deficiencias enzimticas, como es el caso de las que no pueden digerir bien la lactosa (que es el azcar que contiene la leche), que tienen dficit de la enzima lactasa. -Irritantes: un exceso de picante o especias en las comidas puede causar irritacin en el tracto digestivo. Hay que tener en cuenta que la intolerancia se debe a sustancias que contienen los alimentos, no a los alimentos en s. Por ejemplo, aunque la fructosa es un azcar que mayormente se encuentra en la fruta, tambin est presente en la miel y en otros productos como los refrescos en los que se usa para endulzar. 2-INTOLERANCIA NO SIGNIFICA ALERGIAEs fcil confundir la intolerancia con la alergia porque suelen producir sntomas parecidos pero hay diferencias importantes: -Origen: Las alergias se deben a un fallo del sistema inmune. Lo que sucede cuando se desencadena es que el organismo considera a un compuesto inocuo como peligroso y trata de destruirlo mediante una respuesta inmune; produciendo anticuerpos que a su vez provocan la formacin de sustancias qumicas, como por ejemplo la histamina, que son las responsables de los sntomas propios de las alergias tales como el picor, o el moqueo. Sin embargo, la intolerancia alimentaria es debida a un problema metablico, como por ejemplo la falta de una enzima que no permite digerir ciertas sustancias. -Velocidad de la reaccin: en la intolerancia la reaccin suele ser menor que en la alergia y se manifiesta ms lentamente. Los sntomas no aparecen de forma inmediata, lo que dificulta relacionar la reaccin con el alimento que la causa. -Tratamiento: por lo general, la alergia se resuelve eliminando por
completo de la dieta el alimento que la produce. En cambio, el tratamiento de la intolerancia a menudo incluye ingerir la sustancia que cuesta de tolerar en pequeas cantidades o contenida en otros alimentos que el cuerpo tolera mejor (por ejemplo el yogur en los casos de intolerancia a la lactosa). 3-SNTOMAS FRECUENTESEstos son los sntomas que puede llegar a provocar en tu organismo la intolerancia: -Gastrointestinales: dolores abdominales, estreimiento, diarrea, hinchazn, sndrome del colon irritable .-Dermatolgicos: acn, eczema, psoriasis, urticaria. -Neurolgicos: dolor de cabeza, migraa, mareo, vrtigo .-Respiratorios: asma, rinitis, dificultad respiratoria (en estos casos puede ir asociado a un proceso alrgico). -Psicolgicos: ansiedad, sensacin de letargia, depresin, fatiga. -Reumatolgicos: artritis, fibromalgia, inflamacin de las articulaciones. -Hinchazn: flatulencias. 4-CMO SABER SI LA PADECESSi sufres alguno de los trastornos que he nombrado, tienes dos formas de averiguar por ti misma si puede tener algo que ver con una intolerancia. 1-Anota lo que comes y los sntomas que tienes. Si, por ejemplo, tienes ms gases de lo normla u otros sntomas como pesadez, fatiga o diarrea, revisa lo que has consumido en los ltimos das y en caso de que hayas tomado bastante cantidad de un alimento concreto, deja de hacerlo durante unos das. Si al dejarlo, observas una mejora en tus sntomas, ya tendrs localizado un alimento sospechoso y habr llegado la hora de consultar con el especialista. 2-La segunda opcin es seguir una dieta restrictiva que incluya slo alimentos que en muy raras ocasiones producen una reaccin. Luego ve incluyendo progresivamente otros alimentos para ver si producen efectos negativos. Es importante saber que no se debe retirar ningn alimento durante un largo periodo de tiempo ni seguir dietas si no se cuenta con la supervisin de un experto en nutricin. Adems, por rigurosa que seas en tu investigacin es difcil detectar el causante porque la reaccin del cuerpo no es inmediata. Hay tests que pueden ayudarte a localizarla. 5-LOS CELACOS SON ALRGICOS O INTOLERANTES?La celiaqua es un trastorno que ocasiona problemas en el intestino cuando se consume gluten, una protena que se halla en el trigo, cebada, centeno y avena, es la enfermedad crnica intestinal ms frecuente. No se trata ni de una alergia ni de una intolerancia. En la enfermedad celaca el gluten daa el revestimiento del intestino delgado e impide que el organismo digiera bien. El resultado es una malnutricin crnica, con una deficiencia de caloras y nutrientes esenciales. 6-ALIMENTOS CON MS INTOLERANCIASLos productos que suelen provocar ms intolerancias son los Aditivos, Frutas, Frutos secos, Lcteos, Huevos, Verduras, Pescados, Mariscos, Legumbres y Cereales.