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Boletn N 21 14 de Mayo - 2002

seguridadgestio@terra.com.pe

Programa Internacional OIT: Trabajo sin Riesgo

Mayor Productividad y un mejor lugar de trabajo

Ing. Juan Carlos Hiba, Especialista en Condiciones de Trabajo, Seguridad y Salud Ocupacional OIT - Lima-Per (Condensado del artculo publicado en la revista Seguridad & Gestin N 7)

Metodologa de capacitacin desarrollada por la OIT para gerentes de medianas y pequeas empresas -de utilidad tambin para contratistas-, dentro del Programa Internacional para el Mejoramiento de las Condiciones y del Medio Ambiente de Trabajo. (Mayor informacin consultar a seguridadgestio@terra.com.pe).
A pesar de la importancia econmica y social de las pequeas y medianas empresas, la mayora tiene una existencia precaria, lo que se puede observar en sus condiciones fsicas de trabajo, organizacin de sus procesos productivos, servicios de bienestar y la seguridad y salud ocupacional de sus trabajadores. En numerosos pases, tales empresas -que emplean entre 10 y 80 trabajadores- constituyen ms del 90 por ciento del total de los establecimientos industriales, y dan ocupacin a la mitad o ms de los trabajadores a nivel nacional. Sin embargo, para esas pequeas y medianas empresas la productividad y la calidad de sus productos son la clave de su supervivencia y su desarrollo en este mundo competitivo, y junto con ello, el mejoramiento de las condiciones de trabajo y una mayor motivacin de los trabajadores, como parte integral de un proceso moderno y efectivo de gestin empresarial. La OIT ha desarrollado para este tipo de empresas un mtodo de formacin que las alienta y apoya para que realicen un conjunto de mejoras concretas y de bajo costo, rpidamente y en forma voluntaria, en las condiciones de trabajo y en la productividad. El destinatario de este mtodo de formacin es tanto el propietario como el gerente de pequeas y medianas empresas, y los beneficiarios son las propias empresas y los trabajadores. Dicho mtodo ha sido concebido teniendo en cuenta los problemas reales existentes en los talleres de produccin, donde los participantes identifican un conjunto de mejoras posibles y desarrollan soluciones de bajo costo, basndose en innovaciones propias o en otras experiencias locales. Tales mejoras se implementan con el propsito de mejorar, simultneamente, las condiciones de trabajo, la calidad de la produccin y la productividad del trabajo. Su eficacia ha sido verificada en cientos de empresas. Contenido tcnico de la formacin La metodologa incorpora varios temas comunes a las pequeas y medianas empresas: 1.- El Almacenamiento y manipulacin de materiales. Si se realiza eficientemente el almacenamiento y manejo de materias primas, partes y productos, se pueden asegurar que las operaciones se desenvuelvan regularmente y contribuirn a evitar retrasos y cuellos de botella en la produccin. Adems, el mejoramiento de estos sistemas permitir al empresario recuperar los espacios mal utilizados, reducir el tiempo que se emplea en buscar los materiales y las herramientas, disminuir los costos operativos, simplificar el control de existencias, disminuir las operaciones innecesarias y ofrecer una mejor imagen del conjunto de la empresa. Estas actividades no constituyen, en s mismas, fuentes adicionales de valor o de ganancia, durante el desenvolvimiento de estas operaciones los bienes no adquieren ninguna calidad nueva. Si, adems, no son ejecutadas eficientemente, pueden ocasionar diversos trastornos: los materiales se daan y pierden valor; se generan nuevos costos de capital, pueden ocurrir accidentes. 2.- Diseo de los puestos de trabajo. La mayor parte de la produccin se realiza en puestos de trabajo en donde los trabajadores ejecutan la misma tarea cientos de veces al da, los beneficios que aportara la introduccin de pequeas mejoras en el diseo de las referidas tareas se multiplicaran, por ello, varias veces. Por el contrario, las posturas y los movimientos de trabajo inadecuados provocan una disminucin de la productividad y de la calidad del producto, a la vez que generan una fatiga adicional e innecesaria. Simples mejoras tales como la provisin de plantillas, accesorios, superficies de trabajo estables o la colocacin de los materiales y herramientas en lugares fcilmente accesibles, pueden ser muy beneficiosas. 3.- Uso eficiente y seguro del equipo productivo. Si bien nadie desea que ocurran accidentes, muchas veces los trabajadores o los empresarios desdean las medidas de seguridad de las maquinarias, pues las consideran costosas o poco efectivas. Sin embargo, la instalacin en las mquinas de modernos dispositivos de alimentacin y de expulsin permite, coincidentemente, incrementar la

AUSPICIA: Auspicia:

productividad y eliminar los riesgos de accidente. Si la instalacin de defensas en las mquinas es necesaria, debe procederse a hacerlo, pues no necesariamente son costosas ni, menos an, afectan negativamente la productividad. 4.- Control de substancias riesgosas. Las substancias peligrosas se emplean o se generan de una forma u otra en casi toda pequea o mediana empresa. La exposicin a diversas substancias qumicas ocasiona fatiga, cefaleas, desvanecimientos e irritacin de los ojos y de los conductos respiratorios, provocando una disminucin de la productividad y de la calidad del trabajo, as como un deterioro de la salud y un incremento del ausentismo y del cambio de empleo. La existencia de polvos, humos o gases en altas proporciones, obstaculiza la eficiencia de las operaciones, exige limpiezas suplementarias y puede deteriorar las materias primas o los productos finales. Es posible controlar la mayor parte de estos problemas con procedimientos simples y poco costosos. 5.- Iluminacin. El mejoramiento de la iluminacin y de las condiciones visuales muchas veces incrementa la productividad y reduce las dificultades y los esfuerzos en la visin que deben realizar los trabajadores. Esto es especialmente importante cuando el trabajo debe realizarse rpida y minuciosamente, as como para la calidad de los productos. El mejoramiento de la iluminacin no implica necesariamente mayores costos. La utilizacin de la luz natural y la limpieza y el mantenimiento regular de las luminarias pueden mejorar la iluminacin sin incrementar la factura del consumo elctrico. 6.- Instalaciones y servicios de bienestar. Las instalaciones y los servicios de bienestar para los trabajadores constituyen una parte integrante muy importante de toda empresa. Durante el desempeo cotidiano de sus labores, los trabajadores requieren beber agua u otras bebidas, alimentarse, lavarse las manos, utilizar los servicios higinicos, y descansar y recuperarse de la fatiga. Las instalaciones de bienestar no constituyen algo adicional o lujoso a proveer luego que se satisfagan las otras condiciones de trabajo y cuando la productividad sea elevada. Por el contrario, la existencia de buenas instalaciones de bienestar es esencial para el incremento de la productividad. Ellas mejoran la salud, la moral, la motivacin, la satisfaccin en el trabajo y las expectativas de los trabajadores. 7.- Diseo de plantas industriales. Muchas pequeas empresas se encuentran instaladas en locales cuyo diseo es inapropiado, adems, a menudo los nuevos equipos que se adquieren son instalados en los lugares disponibles, prctica que progresivamente redunda en una disposicin de planta desordenada. Mucho puede hacerse, incluso en los

edificios ms antiguos, para mejorar los cielos rasos, las paredes y los pisos. La consecuencia de una ventilacin y calefaccin inadecuadas y de la correspondiente contaminacin ambiental puede ser dramtica. Diversas soluciones de bajo costo contribuirn a un mejor aprovechamiento y saneamiento de las instalaciones existentes. 8.- Organizacin del trabajo. Las mejoras en la organizacin y la programacin de la produccin pueden tener muy amplias repercusiones tanto en la productividad como en la motivacin de los trabajadores. Las tcnicas modernas de organizacin del trabajo -tales como la recomposicin y el enriquecimiento de tareas, el establecimiento de amortiguadores del ritmo de trabajo, el recurso a las calificaciones mltiples, el desarrollo del trabajo en grupo y los sistemas orientados a la fabricacin de la totalidad de un producto- tienen numerosas ventajas. Cabe destacar el uso ms uniforme y eficiente de los flujos de trabajo, una mejor calidad de los productos, mayor flexibilidad del proceso productivo y de la mano de obra, menores altibajos o interrupciones en el uso de maquinarias y disminucin de las necesidades de supervisin. Para las grandes empresas estas tcnicas constituyen una notable fuente de competencia, pues las pequeas empresas que las usan tienen mayores posibilidades de supervivencia y de expansin. Material de apoyo para los Seminarios La OIT ha editado en espaol los dos documentos bsicos que son necesarios para la aplicacin de esta metodologa. El primero de ellos es el Manual para Formadores, en el que se explica cmo organizar los programas de capacitacin con este mtodo. El manual est destinado a los responsables de la organizacin de seminarios y a los instructores y coordinadores de los grupos de participantes. El segundo libro es una Gua para la Accin, que presenta a los empresarios una mayor informacin sobre los temas tcnicos discutidos en los seminarios. En la misma, se trata un conjunto de medidas simples, efectivas y de costo reducido para aumentar la productividad y mejorar las condiciones del lugar de trabajo. Asimismo, se incluye una lista de control que presenta un conjunto importante de sugerencias simples para realizar mejoras en diversos aspectos tcnicos de las condiciones de trabajo. Ambas publicaciones estn basadas en la experiencia de centenares de propietarios y gerentes de pequeas y medianas empresas que han participado en los programas de formacin organizados por la OIT. (Mayor informacin al e-mail: seguridadgestio@terra.com.pe).