LAS VITAMINAS Y EL SISTEMA INMUNE

Ricardo Valverde Muoz Escuela de Zootecnia Universidad de Costa Rica

Las vitaminas
Son compuestos orgnicos que se necesitan en pequeas cantidades y que cumplen mltiples funciones por su participacin en reacciones qumicas en el cuerpo. Una vitamina reconocida en forma general es la que ha probado ser un componente esencial de la dieta para una o ms especies animales. Algunas vitaminas son esenciales para el metabolismo pero no para la dieta de algunas especies, ya que se puede sintetizar fcilmente a partir de otros componentes alimenticios o metablicos.

Clasificacin
Estn divididas en dos grandes grupos Las liposolubles
Podemos encontrar las vitaminas A, D, E y K, las cuales son absorbidas en el intestino delgado por difusin pasiva a travs de la fase lipdica de la membrana celular de la mucosa. Pueden ser acumuladas dentro del cuerpo y de llegarse a cantidades elevadas podra causar intoxicacin, aunque esto rara vez ocurre pues las cantidades ingeridas de estos alimentos son por lo general pequeas. Las vitaminas de este grupo son excretados principalmente en las heces, va bilis.

Clasificacin
Las hidrosolubles.
Las hidrosolubles estn constituidas por las vitaminas del complejo B y C, se absorben a nivel de intestino debido a su polaridad y a su menor tamao; su absorcin es por difusin pasiva aunque hay algunas vitaminas del complejo B que por su baja concentracin en los alimentos deben de pasar mediante un proceso activo, estas no presenta intoxicaciones pues es fcilmente excretado a travs de la orina.

El sistema inmune
Es esencial para la vida de un animal
Ningn rgimen de antibiticos o de terapia antiviral puede mantener vivo a un individuo que es incapaz de armar una respuesta inmunitaria.

El sistema inmune cosiste de una compleja red de interacciones de rganos y tejidos. Este trfico celular ocurre a travs del flujo linftico y sanguneo. Cada estructura del sistema inmunitario tiene una relativa estructura fija en la cual se produce el flujo de clulas mviles del sistema, es decir, de linfocitos y monocitos. Estas clulas mviles son producidas en los rganos y tejidos del sistema inmunitario, y ellas interactan con las sustancias extraas, as como entre ellas.

El sistema inmune
Las respuestas inmunitarias se generan en las estructuras del sistema linftico perifrico. Estas estructuras sirven como filtro, atrapando linfocitos circulantes, clulas fagocticas y antgenos. De esta manera, las clulas requeridas para armar una respuesta inmunitaria hacia un antgeno son tradas a una cercana proximidad con ese antgeno en particular. Mientras que las estructuras del sistema linftico perifrico son centros de reactividad inmunitaria, para su desarrollo y funcionamiento dependen de clulas generadas en el timo, as como de clulas producidas en la medula sea.

Influencia de las vitaminas en el sistema inmunolgico

Vitamina C:
La deficiencia de vitamina C afecta ms la inmunidad celular que la hormonal. Los suplementos de vitamina C tienen poco efecto en la concentracin de inmunoglobulina srica humana, aunque algunos estudios reportaron elevacin en su nivel. Con estos suplementos se observ tambin un crecimiento en la actividad bactericida y quimiotctica del neutrfilo.

Influencia de las vitaminas en el sistema inmunolgico

La vitamina C, aumenta la produccin de interfern (sustancia celular que impide a una amplia gama de virus provocar infecciones), por lo que la inmunidad se puede potenciar. Adems, esta vitamina es necesaria para formar colgeno, un componente esencial de las membranas de las clulas, por lo que la vitamina C contribuye al mantenimiento de las barreras naturales contra las infecciones.
Fuentes alimentarias: ctricos, verduras frescas, tomates y papas.

Influencia de las vitaminas en el sistema inmunolgico

Vitaminas B
Si tenemos en cuenta que el cido flico y la piridoxina son esenciales para el normal metabolismo intracelular, podemos comprender que la deficiencia de alguna de estas vitaminas ocasione severas alteraciones en la respuesta inmune. Estudios en animales muestran que la deficiencia de piridoxina result en depresin de la respuesta de AC, tanto primaria como secundaria. Las deficiencias de biotina, cido pantotnico y cido flico alteran la respuesta de la inmunidad humoral. La deficiencia de vitamina B12 no altera, sin embargo la respuesta de la inmunidad humoral.

Influencia de las vitaminas en el sistema inmunolgico

La deficiencia de tiamina, biotina, rivoflavina y niacina interfiere moderadamente con la respuesta inmune. La rivoflavina participa en una gran variedad de reacciones de oxido-reduccin en la forma de coenzimas mononucletido de rivoflavina (FMN). La carencia de cido flico o vitamina B10 suprime la respuesta de algunos linfocitos, lo que a su vez se acompaa de una disminucin de anticuerpos (sustancias que luchan contra los grmenes y txicos). Tambin se sabe que las deficiencias de tiamina o B1, riboflavina o B2, cido pantotnico o B5, biotina o B8 y cianobalamina o B12, pueden disminuir la produccin de anticuerpos.

Influencia de las vitaminas en el sistema inmunolgico

Fuentes alimentarias: levaduras, granos de cereales y sus subproductos. Algunos como la biotina, el cido pantotnico y la cobalamina son sintetizados por microorganismos del rumen.

Influencia de las vitaminas en el sistema inmunolgico

Vitamina A y carotenos:
Representan un papel esencial en las infecciones y en el mantenimiento de la integridad de la superficie de las mucosas (barreras naturales contra las infecciones). Los carotenos juegan un papel importante en la prevencin del cncer. En modelos animales, los carotenos estimulan la funcin inmunolgica de los linfocitos T y B, as como pueden producir inhibicin del crecimiento tumoral.

Influencia de las vitaminas en el sistema inmunolgico

Se ha demostrado que la deficiencia de la vitamina A en animales deprime las respuestas de anticuerpos (AC) a inmunizacin y disminuye la inmunidad celular mediana. Se ha reportado que puede ocasionar tambin atrofia del bazo y timo, con reduccin casi completa de linfocitos. Fuentes alimentarias de vitamina A: aceites y harinas de pescado, plantas verdes como henos de buena calidad, maz amarillo y sus subproductos.

Influencia de las vitaminas en el sistema inmunolgico

Vitamina D
En monocitos humanos y linfocitos T y B que han sufrido estimulacin mitgena, se han identificado receptores para 1,25- dihidroxivitamina D3. Este hallazgo sugiere que esta vitamina puede tener un papel en la inmunoregulacin. La vitamina D parece tener un efecto predominante en las clulas T ayudadoras. La adicin de vitamina D a poblaciones celulares de CD4+ produjo inhibicin significativa de la proliferacin celular mitgena inducida. Con la informacin disponible, parece ser que la 1,25 dihidroxivitamina D3 ejerce su efecto predominante en las clulas T ayudadoras, previniendo que estas clulas se activen ya produzcan IL-2.

Influencia de las vitaminas en el sistema inmunolgico

Vitamina E:
Diversos estudios han demostrado que aumenta la respuesta inmunolgica (se administr 200 mg/da de esta vitamina a personas que no seguan una alimentacin sana y con defensas bajas, y su respuesta inmunolgica mejor notablemente). Fuentes alimentarias: abundantes en granos, especialmente en el germen, forrajes de buena calidad, henos de buena calidad, la yema de huevo y aceites vegetales.

Influencia de las vitaminas en el sistema inmunolgico

Vitamina K:
Esta vitamina interviene en la coagulacin de la sangre por ser la responsable de la produccin de la protrombina en el hgado. Los animales que padecen deficiencia de dicha vitamina manifiestan graves hemorragia y la formacin de hematomas. Fuentes alimentarias: vegetales suculentos, henos de buena calidad, hgado y harina de pescado.

Una dieta equilibrada refuerza el sistema inmunolgico

Aparentemente la ingesta energtica tiene una manifiesta influencia en la actividad inmunolgica, tanto por exceso como por defecto de caloras.
El aporte excesivo de energa puede afectar a la capacidad del sistema inmunolgico de combatir infecciones, por lo que la obesidad est ligada a una mayor incidencia de enfermedades infecciosas. Adems, los animales obesos (por lo general domsticos) son ms propensos a desarrollar enfermedades cardiovasculares que, a su vez, estn relacionadas con alteraciones de la funcin inmunolgica. Tambin los animales desnutridos presentan un mayor riesgo de contraer infecciones.

Una dieta equilibrada refuerza el sistema inmunolgico

El balance de las grasas en la dieta no slo deviene fundamental para controlar el peso, sino tambin para el ptimo funcionamiento del sistema inmunolgico y energtico del animal.
Las dietas ricas en grasa reducen la respuesta inmunolgica, aumentando as el riesgo de infecciones. Por lo tanto, si se reduce el contenido de grasa en la dieta, la actividad inmunolgica aumenta. No obstante, no es slo una cuestin de cantidad; la procedencia o calidad de las grasas que se introducen en la alimentacin cotidiana tambin es importante.

Una dieta equilibrada refuerza el sistema inmunolgico

Conviene incluir en la dieta subproductos de pescado, frutos secos, aceite o grasa que aseguren un aporte equilibrado de diferentes grasas esenciales para la salud. Finalmente, el mantenimiento en buenas condiciones del sistema inmunolgico requiere un consumo constante de todas las vitaminas y minerales necesarios. Para ello, hay que asegurarse de seguir una dieta equilibrada que incluya variedad de alimentos en las cantidades adecuadas.