El gran Ooohhhhh!

La ciencia del orgasmo

Por Martin Portner Las nueve dcimas partes de lo que se atribuye a la sexualidad son obra de nuestro magnfico poder de imaginar, el cual ya no es un instinto, sino todo lo contrario: una creacin. Jos Ortega y Gasset Lejos de ser temas puramente hormonales, el apetito sexual y el orgasmo estn sujetos a diversas circunstancias que afectan al cerebro y al sistema nervioso, y que controlan las glndulas sexuales y los genitales; algunas de estas influencias tienen ms bien que ver con las circunstancias sociales y con estmulos visuales y sensoriales. Tomografas del cerebro de hombres y mujeres revelan que el orgasmo involucra ms que una desbordada excitacin sexual: se requiere la liberacin de las inhibiciones y del autocontrol, para as desconectar el centro de vigilancia cerebral y de varias reas que rigen los pensamientos y las emociones. En los escaneos cerebrales hechos durante el orgasmo, los centros de placer del cerebro tienden a iluminarse sobre todo en los hombres revelando cmo el sistema de recompensas crea un incentivo para buscar ms encuentros sexuales, esto, obviamente conlleva claros beneficios para la supervivencia de la especie. Sexo en crculos Para entender cabalmente el fenmeno, es conveniente recapitular la investigacin cientfica sobre la sexualidad humana: entre los aos 20 y 30 del siglo xx, algunos investigadores identificaron ciertas hormonas sexuales como el estrgeno y la testosterona. En la dcada siguiente, el bilogo Alfred Kinsey en Sexual Behavior in the Human Male y Sexual Behavior in the Human Female present su primer reporte sobre prcticas sexuales, el cual abri un nuevo dilogo acerca de la sexualidad humana. En l no slo se abordaban temas como la masturbacin, la homosexualidad y el orgasmo, que mucha gente considera tabes, sino que se revelaba la sorprendente frecuencia con que la gente se engancha e involucra en incontables variedades de relaciones sexuales. Con esto, Kinsey inaugur la ciencia del sexo, allanando el camino a otros que interpretaran de manera diferente las estadsticas del reino de la biologa. En los aos 60, el gineclogo William Masters y la psicloga Virginia Johnson describieron por primera vez el ciclo de respuesta sexual que a saber comienza con la excitacin, la sangre se precipita al pene del hombre; el cltoris, la vulva y la vagina se dilatan y humedecen; poco a poco, se llega a la meseta, en la

que se est completamente excitado pero todava no se alcanza el orgasmo, y despus de sta, se llega a la fase de la conclusin, en la cual los tejidos regresan a la etapa previa a la excitacin. En 1970, la psiquiatra Helen Singer Kaplan aadi, basada en su experiencia como terapeuta sexual, una pieza clave en este ciclo: el deseo. En su modelo de tres etapas, el deseo precede a la excitacin, para luego dar paso al orgasmo. Y debido a que el deseo es meramente psicolgico, Kaplan insiste en la importancia de la mente en la experiencia sexual e identifica la ansiedad, la actitud defensiva y los problemas de comunicacin como fuerzas destructoras de esta experiencia. A finales de la dcada de los 80, la ginecloga Rosemary Basson propuso un ciclo sexual circular. Ella sugera que el deseo podra llevar a una estimulacin genital, al mismo tiempo que sta avivara este deseo contrariando la idea de que el orgasmo es el clmax de la experiencia sexual y afirmaba que una persona puede sentirse sexualmente satisfecha en cualquiera de las etapas que llevan al orgasmo, el cual, por lo tanto, no es siempre el objetivo ltimo de la actividad sexual. Diseccionando el deseo Dada la importancia del deseo en este ciclo, los investigadores han buscado descifrar su receta secreta. La sabidura popular dice que el deseo del hombre se dispara por estmulos sensoriales simples, como los visuales y tctiles; los hombres se excitan fcilmente a travs de la vista, lo que explica el xito de revistas como Playboy, mientras que el deseo de la mujer est ms enfocado en un conocimiento emocional y ms amplio de la situacin, al hecho de que se sientan cmodas, seguras y que perciban un lazo real con el otro. Sin embargo, un estudio reciente demuestra que el estmulo visual tambin excita a las mujeres, lo cual se comprob al evaluar el nivel de excitacin en mujeres y hombres, homosexuales y heterosexuales, mientras vean fragmentos de pelculas erticas en las que salan personas del mismo sexo teniendo sexo, hombres y mujeres masturbndose o ejercitndose desnudos, as como coitos heterosexuales y hasta apareamiento entre bonobos. Un coctel de sensaciones La importancia de las influencias sensoriales y emocionales en el orgasmo puede diferir entre los dos sexos, quiz por sus diferencias evolutivas. El orgasmo en los hombres est vinculado directamente con la reproduccin, por medio de la eyaculacin, mientras que en la mujer tiene un papel ms sutil en trminos evolutivos ayudar en la retencin del esperma o crear un lazo afectivo con su pareja. As, el orgasmo femenino se desarroll por razones de evolucin sociocultural y es quiz por eso que involucra pensamientos y sentimientos an ms complejos que el de los hombres.

Dejar el miedo a un lado Los investigadores han intentado confirmar esta suposicin estudiando la actividad cerebral durante el orgasmo masculino y femenino. En un estudio, once mujeres estimularon el pene de sus parejas hasta lograr la eyaculacin, mientras los investigadores escaneaban los cerebros de estos ltimos. Durante la eyaculacin, encontraron una extraordinaria activacin del mximo centro del sistema de recompensas del cerebro equiparable a la que produce la herona. La conclusin fue que, como la eyaculacin provee de espermas al aparato reproductor de la mujer, es crucial para la reproduccin de las especies favorecer la eyaculacin como la mayor recompensa. Tambin se observ una intensa actividad en las regiones del cerebro involucradas con la memoria visual y con la visin misma. La actividad de la amgdala, el centro cerebral de vigilancia y del miedo, decay durante la eyaculacin. De nuevo, para averiguar si el orgasmo del hombre luca ms que el de la mujer, los cientficos pidieron a doce hombres que estimularan el cltoris el sitio que ms fcil permite obtener un orgasmo de sus parejas hasta que llegaran al clmax. Cuando la mujer alcanzaba el orgasmo, ocurra algo inexplicable: gran parte de su cerebro permaneca en silencio. Las regiones cerebrales menos activas se asentaban en la regin que gobierna el autocontrol de los deseos primarios, as como en la regin de la corteza que juega un papel en el razonamiento moral y la opinin de la sociedad. La actividad cerebral en la amgdala tambin decay, como en el caso del hombre, pero en mayor medida. La conclusin fue que el miedo y la ansiedad necesitan evitarse a toda costa si la mujer quiere alcanzar el orgasmo. Algo que ya sabamos, pero que ahora pudo comprobarse buscando en las profundidades del cerebro. Pldora del placer? Cuando se esclarezcan las conexiones entre el orgasmo, la reproduccin y los sentimientos, puede que se produzcan mejores alternativas sexuales que no sern puramente hormonales, sino ms bien tcticas que se enfoquen en la mente. Tambin los cientficos estn tratando de descubrir un nuevo frmaco que acte sobre el sistema nervioso y que regule impulsos como el apetito y el sexo, pero an los milagros de este tipo no existen. Ms vale mientras tanto no analizar demasiado este momento de intenso placer y slo dejarse ir flojito y cooperando. Responde la preguntas que se plantean a continuacin: Cmo se manifiesta en el cuerpo la excitacin sexual en los hombres?

Cmo se manifiesta en el cuerpo la excitacin sexual en las mujeres?

Segn la psiquiatra Helen Singer, cul es la pieza clave del ciclo de la respuesta sexual?

Qu piensas que es el deseo?

Qu factores pueden destruir la experiencia sexual?

Describe o dibuja un esquema de los tres momentos del ciclo sexual circular que propone la ginecloga Rosemary Basson.

Cmo se comprob cientficamente que las mujeres tambin responden al estmulo visual?

Por qu es diferente la reaccin cerebral de orgasmo femenino en comparacin al orgasmo masculino?

De acuerdo a la lectura y a tu conocimiento previo, cul es la manera ms fcil para obtener un orgasmo?