LA RESPIRACIN COMO TCNICA DE CONTROL DE LA ACTIVACIN Introduccin Cuando el organismo se encuentra en una situacin de reposo, como ocurre cuando

duerme la siesta, se produce un decremento generalizado de muchas de las funciones fisiolgicas que lo rigen. Por ejemplo, disminuye su latido cardaco, se reduce el nmero de actos respiratorios, se reduce el tono muscular... Esta claro que en esas condiciones sera francamente difcil afrontar una tarea como la de resolver un problema de matemticas o hacer una exposicin oral. Para esas y para otras muchas demandas de nuestra vida cotidiana es necesario que el organismo se encuentre con un determinado nivel de activacin, mayor o menor dependiendo de las exigencias de la tarea. Pero, en ocasiones, el organismo se ve sometido a una situacin que puede representar un peligro para su integridad. Ante tales situaciones, el organismo reacciona con una respuesta de alarma que desencadena una cascada de sucesos en los sistemas nervioso y endocrino dando lugar al aumento de la frecuencia e intensidad del latido cardaco para facilitar el bombeo de sangre que distribuya ms rpidamente oxgeno por todo el cuerpo, la liberacin de glbulos rojos por el bazo para transportar ese oxgeno, la sntesis y liberacin de azcar por el hgado para su utilizacin por los msculos, el aumento de la capacidad respiratoria y dilatacin bronquial para captar ms aire, el incremento de la coagulabilidad de la sangre y de la circulacin de los linfocitos que participan en la reparacin de un posible dao en los tejidos, etc. Todo ello para acabar huyendo o atacando a la fuente de la amenaza. Nos encontramos ante el polo de activacin opuesto al mencionado al inicio, como podra ocurrirle a una persona que se ha visto, pongamos, atacada por un perro. Sin embargo, los seres humanos, ante determinadas situaciones que no entraan un dao para su integridad emiten respuestas de sobreactivacin que tienen como consecuencias, entre otras, una ejecucin inadecuada ante la demanda a la que se tiene que enfrentar. Es el caso de aquella persona que tiene miedo a volar y que lo pasa muy mal cuando se da la circunstancia de tener que realizar un viaje haciendo uso de ese medio de transporte. Si la situacin a la que se enfrentase fuera el ataque de un perro rabioso, esas respuestas que se mencionaban seran muy adaptativas. En el caso de volar en avin, tal cascada de acontecimientos se convierte en algo tremendamente disfuncional. Las tcnicas de control de la activacin pretenden actuar sobre estas respuestas en aquellos casos en los que las mismas son desproporcionadas para la amenaza que la situacin representa, dando oportunidad a ejecutar comportamientos adecuados a las demandas de las mismas. La respiracin es, de ellas, la ms sencilla de aprender. Objetivo: Conocer los efectos sobre la activacin de la respiracin y aprender una tcnica sencilla de respiracin para su control Tareas: Aplicacin de una tcnica de control de la respiracin tras haber incrementado el nivel de activacin a partir de una situacin de ansiedad

Desarrollo: 1. Escjase una situacin ansigena. Basta para ello en pensar en alguna que resulta desagradable, como puede ser enfrentarse a algo con lo que uno se sienta particularmente mal. 2. A medida que se va pensando en la situacin, vyase tomando el pulso. Para ello, tome un reloj y localcese la arteria cartida en el cuello. En ella se podrn sentir a cada lado en la parte frontal del cuello, debajo del ngulo de la quijada, los golpes rtmicos. Utilcense los dedos ndice y corazn (nunca el pulgar). Una vez localizado el pulso, centense el nmero de golpes durante un intervalo de un minuto. 3. A continuacin y de forma inmediata, una vez sentado de forma cmoda, inciese una respiracin pausada. El objetivo debe ser lograr no superar el nmero de 12 actos respiratorios por minuto. Debe realizarse concentrndose en la respiracin, hacindola de forma pausada y rtmica, sin hacer fuertes inspiraciones ni contener el aliento en ningn momento. 4. Al cabo de 3 minutos, se debe tomar el pulso de nuevo. Obsrvese el nmero de pulsaciones en relacin a las obtenidas antes de ejercitar la respiracin. Recurdese la ley de los Valores Iniciales por la que se establece una relacin inversa entre los niveles previos a la presentacin de un estmulo y los niveles con los que se responde a l. De tal manera que si la respuesta ante la situacin ansigena no es muy elevada, hay que esperar que en situacin de reposo las diferencias con la primera medicin sean menores que en el caso de que la respuesta ante la situacin ansigena sea muy intensa. 5. Reptase el ejercicio en tres ocasiones claramente distanciadas unas de otras. Una por la maana y otra por la tarde, una un da y otra al siguiente, de forma que acte en la menor medida posible la habituacin. Para evitar esa habituacin, tambin se puede pensar en situaciones distintas en cada ocasin.