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www.im.microbios.org/02june98/14%20Reguant%20(O).pdf
Salvador Reguant
del progreso científicotécnico
Facultad de Geología, Universidad de Barcelona,
Barcelona, España
Correspondencia:
Salvador Reguant. Facultad de Geología.
Universidad de Barcelona. Martí Franquès, s/n.
08028 Barcelona. España.
Tel.: +34934021596. Fax: +34934021340.
Email: reguant@natura.geo.ub.es
El poder transformador que tienen la ciencia y sus aplicacionesf
tecnológicas sobre nuestras vidas es un hecho aceptado por la mayor parte de la población. En el propio
hogar, la luz eléctrica y la disponibilidad de electrodomésticos y de sistemas audiovisuales cada vez
más avanzados ha cambiado la manera de vivir de la gente. Fuera de casa, y tomando un ejemplo
negativo para la humanidad, la existencia de las explosiones atómicas también ha impactado nuestras
conciencias.y pedagogos que se mostraron en desacuerdo, parcial o total,
Estos hechos están llevando a la convicción, cada vez más generalizada, de la importancia de la
ciencia en tres aspectos. En primer lugar, como camino ordinario que nos proporcionará
más tecnología, tanto para bien como para mal. En segundo lugar, como conocimiento que permitirá
prever, y evitar o minimizar muchas veces, los efectos nocivos de la naturaleza buena y una mala
noticia. y de la actuación humana, incluida la propia ciencia. En tercer lugar, y dados los dos aspectos
anteriores, como un elemento necesario a tener en cuenta en el gobierno de los pueblos
comprometen a unas determinadas actuaciones o, muchas veces, omisiones, de acuerdo con la
percepción que tienen de la realidad, percepción, que a su vez está influida por los avances de
tecnológicos. Este hecho y la irrupción de la ciencia en casi En una perspectiva prácticamente
opuesta se coloca el
todos los sectores de la vida, hacen cada vez más necesario que changing future”, puesto
la población posea una cierta “cultura científica” (“scientific
literacy”). La falta de dicha cultura en amplios sectores de la of Sciences (AAAS). Precisamente en ese
población y, en algunos casos, la complejidad y especialización invitado por la Generalitat de
de los conocimientos, requieren la consulta de expertos, de la AAAS, dio unas conferencias en
científicos conocedores del tema. Con este conocimiento, los los objetivos y el programa de dicho
ciudadanos estarían en disposición de elegir lo más beneficioso, “Science Literacy. A goal for all
nations”.
o menos perjudicial para ellos. Esta perspectiva tan sencilla se Es evidente, pues, que este asunto es
todo menos sencillo.
convierte en un entramado complejo de realidades humanas Y, sin embargo, es urgente que la
población pueda ejercer sus
que merecen una consideración más atenta y matizada. derechos democráticos desde una
perspectiva racional y no
En primer lugar, ¿hasta qué punto puede conseguirse que movida exclusivamente, como pasa
frecuentemente ahora, por
amplias zonas de la población adquieran un mínimo de cultura profetas de calamidades cuya seriedad
es casi sempre
científica para entender en líneas generales las explicaciones cuestionable. En esta situación se
acostumbra a no hacer, a no
de los expertos sobre los diferentes problemas? permitir, a desmantelar..., es decir, a la
omisión que, luego, la
Hace algunos años, este punto fue objeto de una áspera propia presión del pueblo invalida o
convierte en acciones
discusión. Morris Shamos, profesor emérito de Física, que posiblemente menos controladas y más
peligrosas que las no
había sido presidente de la National Science Teachers hechas anteriormente.
172 INTERNATL MICROBIOL Vol. 1, 1998
Reguant
La solución pasa, para muchos, entre ellos el propio Es evidente que no se puede lograr
que el 100 por cien de
Shamos, por la creación de comisiones de expertos, los cuales las personas posea una cultura
científica que les permita
emiten sus dictámenes a propósito de cada problema concreto enjuiciar los resultados de la
ciencia y de la técnica, y que ni
que requiera un conocimiento profundo de la ciencia, de la quizá tan sólo pueda alcanzarse el 20
por ciento. Sin embargo,
técnica y de sus repercusiones para ser entendido y juzgado. sí que es posible inculcar en la
población la necesidad de esta
Si la ciencia no sólo fuera seria sino segura, y si los científicos cultura, posiblemente más necesaria
para la humanidad que
fueran ángeles y no humanos, inmersos en una determinada mucha de la llamada
ordinariamente “cultura”, que comprende
cultura y en un determinado ambiente, esto podría funcionar solamente los ámbitos del arte, del
folclore y de la lengua.
casi automáticamente. Pero no es así. En la mayoría de los La creciente conciencia de la
necesidad de una culturización
casos conflictivos es posible encontrar dos comités de científica ha de suscitar, sin duda, la
aparición de grupos
científicos cuyas conclusiones no coincidan, o que incluso minoritarios para los cuales este tema
sea importante. Dichos
sean opuestas. Por ello, los gobernantes, y también los grupos podrán servir de caja de
resonancia para alcanzar un
gobernados, buscan el comité que dictamine a favor de lo que juicio más apropiado y útil, en las
diversas circunstancias en
ellos creen bueno para el país, o, desgraciadamente, bueno las que sea necesario decidir tomando
como base los
para un grupo de presión influyente, o para el propio éxito conocimientos de la ciencia y de la
tecnología.
político o económico. En cuanto a la realidad actual, conviene estar
prevenidos
Vale la pena esforzarse en analizar la situación real en la contra la tendencia negativa,
repetidamente citada aquí, que
que se adquiere la ciencia y actúan los científicos. De este considera siempre que el no hacer, el
omitir, es una protección
análisis surgirá un sentido crítico y reflexivo capaz de decidir para la humanidad. Por ejemplo, en el
caso de la realización
qué actuaciones de gobierno merecen ser apoyadas y cuáles de obras que pueden afectar el
medio ambiente, en la fabricación
deben rechazarse. También es conveniente conocer la mecánica de productos nuevos, o en la
perspectiva de cambios importantes
de los medios de comunicación, a través de los cuales la ciencia en la conducta humana para
adaptarse al mundo real que se va
y sus resultados, con sus peligros y ventajas, llegan a la mayor construyendo constantemente. Nada
más falso y más peligroso.
parte de la gente. De ninguna manera debe permitirse que el juicio de la
acción
Como es obvio, no existe una fórmula mágica, pero sí que política se base en eslóganes
generales y simplistas que, a partir
pueden hacerse algunas consideraciones sobre la “pedagogía” de hechos ciertos, establecen
doctrinas puramente negativas.
de la cultura científica que afectan, principalmente a los Es cierto que la antropización acelerada
de nuestro planeta
científicos y, cómo no, de una manera más decisiva al conjunto encierra peligros cada vez mayores
de llegar a una desaparición
de la población. de la propia especie, pero también conlleva la
posibilidad de
En primer lugar, hay que rendirse a la evidencia de que la supervivencia, que sin esta
antropización sería inalcanzable.
ciencia es seria, pero no es segura. Normalmente la ciencia Finalmente, resulta obvio que el
periodismo científico es
se enseña a los niños y a los universitarios como algo seguro una fórmula para alcanzar una mejor
y mayor cultura científica,
y definitivamente adquirido. Esta actitud crea una mentalidad siempre que no sucumba al puro
sensacionalismo y que busque
cerrada y, en el fondo, acientífica. Cuando digo que la ciencia alguna fórmula de “control” parecido,
en alguna forma, al “peer
es seria quiero expresar que es mucho más seria que la mayor review” científico. Desde cualquier
punto de vista, el periodismo
parte de las concepciones paracientíficas. Por ello, conviene científico, ejercido por profesionales
preparados, representa
educar a los jóvenes y a los no tan jóvenes de modo que esta un elemento tan esencial como la
propia acción de los
tesis pueda ser claramente entendida y aceptada. científicos. Puede contribuir a dar una
cultura científica a la
Por otra parte conviene, constantemente, someter a un población, con lo que el gobierno podrá
ejercerse con una mayor
examen crítico la ciencia que tenemos, a fin de irla despojando democracia. Es decir, habrá una
mayor participación del pueblo,
de la para o pseudociencia que se le incrusta por diversos que, en este caso, estará mejor
preparado para apoyar o rechazar
caminos. Por el éxito “comercial” que, para un mundo en el las propuestas de los gobernantes.
que la ciencia y la técnica son elementos prestigiosos, siempre Si es evidente que el impacto del
progreso científico
va unido a la vanidad o a la carrera profesional de los científicos. tecnológico es cada día mayor,
también es cada día más urgente
Por la necesidad psicológica que tenemos de llegar a una respuesta coherente por parte de la
sociedad. Dicha
“weltanschaungs” lo más simples y completas posibles: el respuesta supone información,
capacidad de juicio sobre estos
cientismo es el exponente histórico y actual más característico temas y toma de decisiones en todos
los ámbitos, muy
de esta necesidad psicológica de todo humano que quiere particularmente en el político. Ni una
postura puramente
siempre explicaciones claras, simples y completas. También defensiva, ni la inconsciencia son
actitudes adecuadas ante
por la propensión a la rutina, por la que la innegable tendencia estas realidades, que podemos
observar cada día, tanto en el
humana al esfuerzo mínimo se aplica a la ciencia, a la industria ámbito estrictamente personal, como
en el que se refiere a la
y a la vida de cada día. vida de nuestros pueblos y ciudades
l
impacto de la informatica en la sociedad
INFORMÁTICA Y SOCIEDAD
http://ar.geocities.com/colegiotic/
¿ Q
ué es la informática
?
La forma en que la sociedad asimila las tecnologías es integrándolas a sus quehaceres. La electricidad,
por ejemplo, fue integrándose en el hogar y en lo útiles que cada persona usa en su trabajo, logrando su
difusión total. Con la electrónica ha ocurrido algo similar, se ha integrado a todos lo quehaceres de la
sociedad. En realidad existen varias tecnologías eléctricas y electrónicas, dependiendo de sus
aplicaciones. La transmisión de corriente eléctrica produce varios efectos, según donde se aplique. La
corriente eléctrica da lugar a varios procesos: produce luz, produce calor, mueve sistemas mecánicos,
etc., existiendo una tecnología eléctrica para cada uno de estos procesos. La electrónica da lugar a
varias tecnologías: tecnología de audio, de video, de la transmisión y recepción de ondas, de circuitos
integrados, etc.
Las tecnologías mencionadas tienen en común el flujo de cargas eléctricas, pudiéndose hacer una
extrapolación a otros fluidos, como el fluido de la información (palabras, caracteres, sonidos, gráficos,
fotos, imágenes en general). Este fluido circula por los claves y ondas portadoras; los codificadores y
decodificadores permiten trasformarlos en pulsos eléctricos. Pero esa información debe ser procesada,
transmitida y registrada. El conjunto de procedimientos para crear, procesar y transmitir la información
constituyen las tecnologías de la información. También, en este caso, existen varias tecnologías, según
la forma de procesar y registrar la información. La fotografía es una tecnología de información; la
producción y registro de sonido en cintas magnéticas es otra, la escritura sobre papel también, y así
para los diferentes medios de procesamiento y de registro.
Las tecnologías de información existieron desde que el hombre comenzó a comunicarse y a registrar
la información. Con el correr de los siglos se han producido innumerables cambios en estas
tecnologías, que han permitido procesar y registrar información en una forma más masiva y al mismo
tiempo más simple y más veloz.
Antes de la segunda mitas del siglo XX las tecnologías de información se valieron de numerosos
medios como son la impresión gráfica, la grabación de sonidos y de imágenes en cintas magnéticas. A
partir de la segunda mitad de este siglo se desarrolló un sistema de adquisición, almacena,
procesamiento y representación de información por medios electrónicos que permitió incrementar
en varios órdenes de magnitud la cantidad de información manejable y a velocidad de procesamiento y
presentación, a tal punto de realizar estas operaciones en tiempo real. A este sistema se lo denominó
computadora o procesador electrónico de datos. Este sistema de automatización electrónica de
información es una versión más avanzada de los conocidos sistemas mecánicos y eléctricos de
procesamiento de la información que fueron desarrollándose en el curso de la historia hasta la primera
mitad del siglo XX.
A la tecnología de información que utiliza la computadora como medio de adquisición, procesamiento
y representación de la información se la llama tecnología informática o simplemente
INFORMÁTICA, para diferenciarlas de las tecnologías de información basadas en otros medios. Es
decir, la tecnología informática no es la única tecnología de información. No obstante, el proceso de
digitalización del sonido y de imágenes permite que mayor cúmulo de información, en cantidad y
diversidad, sea procesada y presentada por una computadora. Por ello, a medida que progresan las
tecnologías electrónicas hacia la digitalización de todo tipo de información, la INFORMÁTICA
extiende su capacidad de procesarlas, con lo cual se evidencia una tendencia hacia la unificación de las
tecnologías de información en la INFORMÁTICA.
(El término INFORMÁTICA se forma de la combinación de las palabras INFORmación y
autoMÁTICA. Por lo tanto, es el conjunto de conocimientos que permiten el tratamiento automático de
la información y se utiliza para abarcar a todo lo relacionado con el manejo de datos mediante equipos
de procesamiento automático) [1]
Como se ha mencionado, la informática está muy ligada a la electrónica; ambas han progresado
enormemente en los últimos treinta años. La electrónica fue desarrollada para armar circuitos con
válvulas termoiónicas. Hoy en día, la electrónica es otra cosa diferente, pero se sigue llamando así. Un
centímetro cúbico de silicio puede contener cintos de miles de transistores, millones de resistores y
capacitores. Ésa es la electrónica de hoy, que no tiene nada que ver con las válvulas termoiónicas.
Con la informática paso algo similar. La informática surgió para procesar los datos numéricos. Hoy
implica, además, el procesamiento de formas, de colores, de imágenes, de caracteres, de sonidos, y de
señales tanto analógicas como digitales. Hoy en día la informática permite manejar un barco de órdenes
verbales. Esta situación tiene muy poco que ver con las plantillas de sueldos o la factura. Eso ha sido
posible porque la informática ha creado herramientas, tanto de hardware como de software, y ha
desarrollado la ingeniería de hardware y de software.
Una de esas herramientas es la computación gráfica, que ha causado un extraordinario impacto en la
sociedad. No sólo es posible producir dibujos animados, sino que también es posible ver cómo se
mueven las olas a partir de un modelo sobre dicho movimiento. También se ve mover una torre de alta
tensión por efecto del viento, de acuerdo con el correspondiente modelo, o cómo se cocina una sopa
dentro de una lata. Con la computación gráfica se ha avanzado hacia la completa objetivación de las
ciencias y se ha logrado un efectivo aporte a las artes y a las letras. Hoy en día cualquier artista puede
usar la pantalla de la computadora como una tela. Puede hacer dibujos, pinturas, cambiar colores, hacer
zoom, efectuar modificaciones y volver al tamaño natural.
Una de las aplicaciones más importantes que ha tenido la computación gráfica ha sido el diseño asistido
por computadoras de cualquier objeto y dimensión: aviones, barcos, vestidos, cachorros. Esta es quizá
la herramienta más poderosa que ha producido la informática y que ha acelerado la informatización de
la sociedad, porque casi todo el mundo, independiente de su profesión u oficio, tiene algo que diseñar.
Al diseño le ha seguido la manufactura asistida por computadoras; hoy día no se concibe una buena
manufactura si no es realizada con robots: barcos, autos, relojes, etc.
Otro de los adelantos más importantes que ha tenido la computación en la última década ha sido la
creación de los Bancos de Datos y Bancos de Conocimientos y su difusión a través de redes de redes de
computadoras, hasta formar una telaraña mundial (World Wide Web). También este desarrollo ha
causado un drástico cambio en las costumbres y vida en la sociedad.
Otro adelanto es la utilización de Multimedia (conjunto de gráficos, fotos, tomas de televisión,
animación y sonidos) que permite, prácticamente, ver y escuchar películas a través del sistema
computacional.
Otra situación importante y que indica el futuro de la aplicación de la informática es la herramienta de
los sistemas expertos. Un robot es un sistema experto, pero pueden hacerse sistemas expertos muchos
más complejos que hasta toman decisiones. Antes la persona decía que tomaba la computadora como
un partenaire y decidía qué tarea le encargaba a la máquina y qué tarea hacía el usuario. Entre las tareas
que éste se asignaba a sí mismo figuraba la de tomar decisiones. Actualmente, en muchos casos es
indispensable dejar esta tarea a la computadora. En los conflictos donde hay que tomar decisiones
teniendo en cuenta una gran cantidad de situaciones, de inmediata resolución, es indispensable la
utilización de la computadora con su sistema experto adecuado a los propósitos del problema. Una
aplicación inmediata es la decisión sobre los barcos de guerra. Un avión tiene varios blancos:
autopistas, fábricas, aeropuertos, tiene que tomar la decisión de donde tirar la bomba. El sistema
experto asociado hace la cuenta de cuál es el prejuicio económico más grande, cosa que no puede hacer
el piloto ni los que están en tierra. Este es un claro ejemplo de utilización de un sistema experto para la
toma de decisiones.
Otro de los grandes adelantos de la informática ha sido la simulación de situaciones, tanto de las
ciencias naturales, como sociales, como de ingeniería. Es posible presentar gráficamente presentar
gráficamente un puente sobre el cual se van poniendo cargas, viendo en pantalla qué efectos producen
esas cargas sobre la estructura del puente. Todo ello a través de la concepción de un modelo del puente
y de las resistencias de las cargas.
Como consecuencia de lo expresado, que no es exhaustivo, podemos decir que la informática es la
ciencia y la tecnología que maneja el procesamiento del saber, la creación, la imagen y la
automatización, todo a la vez. Este concepto se consolida en la década del 90, y será el punto de partida
para el año 2000. [2]
¿ CÓMO SE INSERTAN LAS HERRAMIENTAS DE HARDWARE Y DE SOFTWARE EN LA
SOCIEDAD ?
Las herramientas de hardware y software se van incrementando en la sociedad por medio de su
asistencia en las tareas que realizan los diferentes ciudadanos. A estas herramientas las llamaremos
medios informáticos, que incluyen la computadora, con todos los aditamentos de periféricos y de
software. La computadora sin software, sin interfaces y sin comunicación no sirve.
La forma en que la sociedad asimila estos medios informáticos es a través de su uso en las tareas que
desarrolla cada individuo, o sea por metodología de la tarea (X) asistida (A) por medio informáticos
(MI), o sea la metodología.
XAMI
Esta metodología es realmente el vehículo de la inserción de la información en la sociedad, para cada
una de las profesiones y oficios, y hasta para las tareas en el hogar o instalaciones hogareñas,
habiéndose creado términos como "ofimática" para tareas de oficina y "domótica" para as tareas del
hogar o del lugar de trabajo o de habituación.
Podemos concluir que los ciudadanos se sirven de los medios informáticos para mejorar su capacidad
de realización y hasta su calidad de vida. Podemos mejorar nuestra calidad de vida si sabemos hacer las
cosas mejor. La metodología XAMI se difundirá en las próximas décadas, a tal punto que bastará dar
ordenes, hasta verbales, para que los sistemas informáticos ejecuten la tarea.
EL IMPACTO DE LA CULTURA INFORMÁTICA SOBRE LA SOCIEDAD
La penetración de la informática en los diferentes sectores de la sociedad tiende a considerar, en una
primera aproximación, como un fenómeno de tipo principalmente tecnológico. No obstante, a poco de
profundizar el análisis se descubren implicancias que trascienden el marco meramente técnico, y
cobran fundamental importancia al tomar en cuenta los aspectos económicos, políticos y culturales
involucrados.
El manejo de la "explosión informática" requiere un enfoque interdisciplinario mucho más amplio: la
máquina es sólo el medio, pero el fin último es la sociedad. En ella se deben detectar las reales
necesidades que luego atenderá la herramienta tecnológica ahora disponible y, a partir de allí, plantear,
ordenada y conjuntamente, las acciones más adecuadas para darles solución.
El creciente impacto de la cultura informática sobre crecientes sectores de la sociedad, en la creación de
nuevas aptitudes y actitudes en su población adulta, en sus estudiantes y hasta en sus niños, requiere un
cuidadoso análisis de causas y efectos, así como la elaboración de estrategias y políticas para para su
asimilación escalonada. Al día de hoy existe en nuestro país una penetración incontrolada y
descontrolada de la informática en los vastas grupos humano: en su empresa, en su administración, en
su educación. Prácticamente cualquier que ha operado una computadora y que ha programado, pretende
enseñar a otros su experiencia en la misma forma que ella la ha asimilado, sin contemplar las
necesidades de tal enseñanza y sus efectos, ni tampoco un criterio social y pedagógico. Lo mismo
ocurre con los vendedores de equipos de procesamiento de datos y muy pronto, sucederá con las
editoriales. De esta manera, la población se verá acosada de aprender el uso de una computadora, o de
programar sin saber por qué ni para qué.
Si bien una planificación integral y minuciosa de la utilización de la informática en toda la sociedad es
impracticable, se requiere un ordenamiento sobre la forma de informatizar a la población. Existe una
acendrara preocupación por las repercusiones sociales que puede tener este ordenamiento, dado su
significado económico, político y cultural, y la gran cantidad de grupos y de personas que pretenden
intervenir en él. Se han generado de esta manera diversos puntos de vistas para enfocar y encarar
acciones relacionadas con el impacto de la informática en la sociedad; algunos de ellos se citan a
continuación.
Punto de vista del Tecnicismo Elitista
El tecnicismo ve a la informática o al computador como un instrumento, y se conforma con que el
funcione en la medida de sus objetivos. Ignora las consecuencias políticas y sociales, simplemente
porque no cree en ellas. Sólo le interesa la relación costo beneficio.
En lo que respecta ala educación, el tecnicismo ha desarrollado sistemas y programas computacionales,
diseñados con fervor por personalidades sobresalientes, que no constituyen una respuesta a los
problemas educativos.
Una parte muy especial del tecnicismo lo componen los elitistas, que creen que tienen reservada tareas
exclusivas como apóstoles de la alfabetización informática. Ellos han creado sistemas megatécnicos que
los hacen inmunes al control humano. Se mueven según sus propios requerimientos internos de grupo,
que tienen poco o nada que ver con las necesidades humanas. De esta manera, la sociedad se encuentra
esclavizada por sus creaciones tecnológicas.
Punto de vista del Desarrollismo Individualista
Los progresistas conforman la gran mayoría de la intelectualidad. Ellos creen que la tecnología
informática será beneficiosa para la sociedad, aunque existan problemas de asimilación. Son
conscientes de la existencia de barreras y pretenden modificar las tecnologías para reducirlas. Si bien a
la comunidad académica no le interesa la parte económica de la tecnología, apoya a la infraestructura
para su desarrollo científico.
Punto de vista del Criticismo
El punto de vista del criticismo es estudiar las raíces de las causas de los problemas sociales
relacionados con el desarrollo tecnológico, en particular con la información. Tiene como visión, que la
sociedad se encuentra esclavizada por sus propias creaciones tecnológicas, sus incomprensibles
sistemas megatécnicos y sus burócratas y tecnócratas.
El grupo que conduce el criticismo busca un mayor control social de la tecnología, pretende una mayor
discusión entre grupos de conflictos para lograr un equilibrio en el uso de la informática. La
intervención debe considerarse como un ajuste político de intermediación para lograr una redistribución
de las funciones sociales en el uso de la informática. Pero esa intervención debe ser equilibrada, pues se
sabe que el precio de ella es la pérdida de la libertad individual. Por eso, la intervención debe ser de
tipo comunitario y no estatal.
Futuro control de la tecnología (Interfaces hombre máquina)
Uno de los caminos racionales a seguir para informatizar a la sociedad es el desarrollo de la ciencia
"interacción persona máquina" y de su correspondiente módulo de interfase. Esta ciencia debe estar
basada sobre principios generales de los cuales se derivan los mecanismos de interacción. Estos
principios deben ser suficientemente precisos y válidos en el tiempo para sobrepasar los acelerados
adelantos tecnológicos, en la medida de lo posible. Los mismos deben tener el soporte de las
herramientas de programación que se disponen y que se desarrollen en el futuro.
Existen clases de usuarios, lo que impone diferentes necesidades y requerimientos de herramientas y
estrategias. Cada usuario tiene una determinada intención en el uso del computador. Elige las acciones
y debe especificarlas a éste; finalmente, debe evaluar el resultado. De esta manera el usuario elabora un
modelo mental (imagen) sobre el comportamiento de la máquina; por otra parte el diseñador del
módulo de interfase elabora un modelo conceptual, el cual debe, en principio, tener una similitud con el
modelo imagen. En este sentido se debe diseñar una interfase persona máquina; en lo posible,
modificarse de acuerdo con los usuarios, sin cambiar la estructura de la máquina. La idea troncal de la
informatización de la sociedad debe pasar por el desarrollo de interfaces modulares.
Durante la década del 90 y para el futuro es de esperar que postura de los tecnócratas megatécnicos sea
barrida por la sensatez de las asociaciones y de los ciudadanos en general. Debemos esperar que la
sociedad tome el control de los emprendimientos y conceda o no la autorización para la ejecución de
las grandes obras. Ello ya ocurre en Europa: la sociedad es la que decide si el gobierno debe o no hacer
una intervención significativa en obras de interés científico y tecnológico. La sociedad argentina
debería madurar y asumir un mayor control sobre la tecnocracia.
ALFABETIZACIÓN EN INFORMÁTICA
Al día de hoy podemos decir que existe una gran brecha entre los que saben manejar una computadora
y los que no lo saben. Existe, de hecho, una denominación del que sabe sobre el que no sabe.
Saber manejar computadoras no quiere decir saber construirlas ni aún programarlas. Lo que se debe
entender por manejar computadoras es saber manejar información: cómo se trasmite, cómo se
interpreta, como se muestra. Para adquirir este conocimiento no se requiere saber ciencias ni
matemáticas, al menos en el primer o segundo nivel.
El aprender a manejar computadoras es lo que se llama alfabetización en informática. De acuerdo con
el consenso internacional al respecto, existen niveles de alfabetización, que se describen sucintamente a
continuación.
Primer Nivel. Conceptos sobre existencia de equipos y procesamiento de datos
Este primer nivel deberá ser alcanzada por la población en general: ama de casa, empleado, trabajador
independiente, estudiantes.
La población deberá adquirir conocimientos genéricos, aún sin estar en contacto con un computador.
Estos conocimientos son:
• Componentes de un computador.
• Manipulación de la información.
• Cómo influye el uso del computador en la vida y el trabajo.
• Qué son los robots, cómo se los opera.
Segundo Nivel. Cómo se usan las computadoras
Este nivel es el alcanzado por aquellas personas que pueden disponer de un computador, ya sea
personal o del trabajo, sin necesidad de de programarlo;. Estas personas usarán el computador como
usan un equipo de videocasete o un lavarropas, con la diferencia de que el primero es interactivo,
necesita que el usuario le de información, qué hacer y cuando.
A este nivel es al que hay que llevar a la sociedad en su conjunto; así como todo habitante puede
manejar equipos electrodomésticos sin conocer los principios mecánicos y eléctricos sobre los cuales se
fundamenta su funcionamiento, puede también aprender a manejar un computador, ayudado por un
juego de disquetes, sin conocer los mecanismos de programación. Podrá usar el computador para los
quehaceres domésticos, los ratos de ocio, los asuntos de negocio o de empleo, etc. Esta situación se
enriquecerá cada vez más a medida de que se disponga de más disquetes o de más "chips" o de
interfaces o elementos para cada propósito. Inclusive los intelectuales o profesionales podrán usar el
computador para escribir sus cartas, sus textos, para manipular la información de su especialidad, ya
sea científica, técnica o humanística, sin necesidad de saber programar.
Es importante destacar que el computador no sólo procesa números sino también caracteres, palabras,
imágenes y sonidos. De esta manera el computador puede ayudarnos en nuestra tarea de todos los días,
haciendo posibles ciertas acciones que no se podían hacer o eran extremadamente complicadas cuando
no se disponía de esta herramienta.
Tercer Nivel. Manipulación del computador por programación propia
Este nivel de alfabetización será alcanzado por aquellos que deseen hacer programas específicos para
resolver sus problemas. La calidad, cantidad y dificultad de los problemas es muy variada, y requerirá,
acordemente, diferentes esfuerzos en la programación.
Los problemas simples se resuelven con programas simples; los difíciles con programas que requieren
un alto grado de sofisticación y complejidad. No hay que engañarse respecto de que se puede aprender
a programar en un computador. en quince días o tres meses. De la misma manera que uno no se engaña
con poder aprender una lengua extranjera en quince días. Para decir "buen día" o "esto es un lápiz",
sólo se requiere un esfuerzo de minutos; pero, para hablar de corrido, se requieren años de estudio y
práctica. Lo mismo ocurre con la programación; para aprender a programar de corrido y con solvencia
profesional, se requieren años de esfuerzos.
Es importante destacar que en todo proceso de alfabetización, la persona alfabetizada se mueve en
distintos niveles, no queda exclusivamente en el más elevado. Muchas veces uno realiza tareas de muy
bajo nivel intelectual, como hacer algunas sumas, o lecturas de carteles; en otras circunstancias, realiza
una tarea de elevado nivel intelectual o de nivel creativo. En la alfabetización informática ocurre lo
mismo. Muchas veces, la persona que sabe programar usa el computador automáticamente, con
programas ya incorporados, no hechos por ella. En otras circunstancias, cuando requiere resolver un
problema específico, debe crear un programa "ad hoc".
La programación resulta que no es un fin en sí misma; sólo se programa cuando se requiere resolver un
problema: la programación es un medio y el problema es el fin. Esta situación ocurre en todos los
sectores; un profesional programa cuando requiere resolver un problema que hasta ese momento no
tiene solución o creando carece de un procedimiento para obtenerla. Pero, en muchos casos, y cada vez
que numerosos, el profesional dispone o va a disponer de programas ya hechos por otros que favorecen
"resuelve" totalmente el problema. Por ejemplo, aunque uno sea un experto en programación, va a usar
el programas ya hechos para escritura de textos por computadora, o va a utilizar modelos estadísticos
programados, por el hecho de que resulta casi imposible hacer un programa similar en un tiempo
relativamente corto, o aún largo. Es decir, aún un experto en programación sólo va a desarrollar
programas propios, en la medida en que no haya programas hechos que resuelvan sus problemas. Con
los niños o adolescentes pasa una situación similar. La mayoría de ellos usan los juegos electrónicos, o
sea programas ya hechos. Pero algún niño o adolescente puede tener la inquietud de inventar su propio
juego, para lo cual tendrá que desarrollar su propio programa. El objetivo es hacer un juego, no
programar. El programare o la destreza de programación será exigencia en la medida de la complejidad
del juego que se propone. De hecho, ese niño o adolescente tendrá que adquirir un conocimiento de los
códigos que usa cada máquina para solucionar el problema. El tipo de lenguaje que utilice es
secundario, en la medida que le permita programar para resolver su problema. Cada día, las máquinas
tendrán compiladores menos sofisticados y más convencionales, lo que inducirá a los usuarios a ir
cambiando de códigos usarán por ser demasiado complejos o sofisticados; serán reemplazados por
códigos más simples, más accesibles. Esta tendencia es la que permitirá el acceso de más personas a
este tercer nivel.
Futuro
De cualquier manera, aunque los lenguajes próximos sean más simples, es importante reconocer que
cada persona tiene una necesidad específica, la cual sólo se satisface con un determinado lenguaje. La
tendencia es que no haya un lenguaje multipropósito, sino un lenguaje para cada propósito. Un
especialista en lingüística no requiere el mismo lenguaje de programación que un física, de lo que
puede inferirse que se requiere una familia de lenguajes para diferenciar aplicaciones.
Es preciso recalcar que cada especialización tiene un determinado nivel de complejidad; la física
demanda un muy alto nivel de complejidad en la programación, pero las lenguas necesitan otro mucho
más simple, no requieren la manipulación ni la base matemática exigida por aquélla. Los lenguajes del
futuro deberán tener en cuenta a los usuarios y no a las máquinas; deberán existir compiladores de
interfaces entre el lenguaje de los usuarios y los lenguajes que operen las máquinas. La tendencia es
que el usuario "hable" con el computador, y que el lenguaje de interfase se ocupe de que éste entienda
lo que desea el primero. El usuario debe dedicar su tiempo en crear (ya sea niño, adolescente,
empresario, profesional o docente), en resolver sus problemas, y no esforzarse en hacer funcionar las
máquinas; esta tarea la tienen que hacer los lenguajes de interfase. Los programadores clásicos deben
programar la máquina, y los que entienden el comportamiento de los usuarios, deben programar el
lenguaje de interfase. Los primeros se especializan en interactuar con las máquina, y en general, no
tienen interés en el usuario en sí; en cambio, los segundos deben tener como principal preocupación la
forma en que el usuario se comporta, y sus correspondientes dificultades. [3]
impacto d ela informatica en las empresas
La informática encuentra en los procesos de manufactura un lugar
idóneo para aportar ventajas competitivas que las industrias de cualquier
tipo requieren. Ya sean organizaciones de fabricación discreta o de
procesos, las empresas requieren el uso integral de la información en
cada eslabón de la cadena de suministro: saber qué demanda el mercado,
contar con lo necesario para satisfacer esos requerimientos, definir los
precios, la distribución y la manufactura misma, entre muchos otros
aspectos que intervienen en el diseño, la fabricación y la
comercialización de un producto.
En la industria manufacturera existen filosofías, metodologías y
herramientas que facilitan su avance. Con el transcurso de los años,
los equipos, máquinas y sistemas —todos ellos herramientas—
utilizados para organizar e integrar las operaciones desde el piso de la
planta hasta las transacciones comerciales de negocio a negocio en
Internet, se han agilizado.
La importancia de la informática como herramienta competitiva en la industria es contundente, ya que
permite reducir costos, aumentar la productividad, incrementar la calidad y la eficiencia de los
procesos de tal modo que hoy ya es posible que los fabricantes, proveedores, distribuidores y clientes
intercambien información en línea, favoreciendo con ello la fabricación sobre demanda.
Por citar algunos ejemplos, permite disminuir los niveles de inventario,
obtener mejores condiciones de compra de materiales o diseñar prototipos
de los productos a fabricar. Software para el diseño asistido por
computadora, ingeniería asistida por computadora (CAE, Computer Aidded
Engineering), así como los sistemas de planeación de los recursos de
manufactura (ERP, Enterprise Resource Planning), han apoyado a múltiples
organizaciones en su camino para consolidarse como empresas de clase
mundial.
Aquí, a través de diferentes artículos, realizaremos un recorrido para conocer qué aplicaciones de
informática existen para la industria, cuáles son sus principales usos, de qué manera han evolucionado y
cómo han impactado en el sector de la manufactura.
De los sistemas de manufactura al ERP ( planeación de los
recursos empresariales)
La informática en la producción de pan
La informática en la producción de leche en polvo
El impacto de la tecnología en la empresa
(28/04/2004)
Mientras que las gerencias de negocios toman decisiones a la ligera sobre temas informáticos,
los gerentes de sistemas son incapaces de comunicar sus necesidades y disyuntivas en términos del
negocio.
Se impone atar esos cabos para romper el cortocircuito.
Por Daniel Mordecki
www.mordecki.com/.../impacto.../impacto_tecnologia.shtm
Cantidad y Calidad
Para tratar de entender como impacta la tecnología de la información y las decisiones vinculadas a ella
en la empresa, analicemos el ejemplo del email. El email puede ser considerado de dos formas, en base
a dos visiones distintas.
La primera visión se basa en el siguiente razonamiento: antes la empresa se comunicaba a través de
faxes y memos que llevaban los cadetes. Hoy hay una herramienta que transporta memos mucho más
rápido y mucho más barato, por lo que adoptarla es imperativo, así que por favor, implementen un
servidor de email, y den una casilla de email a aquellos de la empresa que hoy reciben y envían memos.
La segunda visión se basa en un razonamiento completamente distinto: La diferencia en cantidad
de información, calidad de la información y velocidad a la que se distribuye, hace que el email
cambie la propia organización de la empresa: ahora no es necesario pasar todos los escalones
hacia arriba y hacia abajo para comunicarse, como antes con los memos. Ahora se pueden
generar equipos adhoc para cualquier tema. Ahora se puede discutir sin reunirse cualquier
problema. El email achata y flexibiliza mi organigrama: así que por favor implementen un
servidor de email y den una casilla a cada uno de los empleados de la empresa.
La primera visión ve un cambio en cantidad: antes hacía agujeros con la maza, ahora está el martillo
neumático: obtengo el mismo resultado en menos tiempo, con menor costo. La segunda visión percibe
el cambio en cantidad, pero pone el foco en el cambio en calidad, un cambio no cuantificable, al menos
fácilmente, pero más profundo y de consecuencias más amplias que la idea de hacer lo mismo más
barato y más rápido.
Llega un momento en que los cambios de cantidad transforman la esencia misma del problema: hacer
un edificio de 5 pisos es un problema parecido pero más chico que hacer un edificio de 10 pisos, pero
es un problema cualitativamente distinto que hacer un edificio de 500 pisos. Ser responsable de la
educación de 100 alumnos es razonablemente parecido a ser responsable por la educación de 180
alumnos, pero un problema cualitativamente diferente a ser responsable de la educación de 100 mil
alumnos.
La penetración capilar de la tecnología de la información en la empresa, complementada por la relación
multinivel de cada individuo con las herramientas informáticas: nivel de productividad personal, nivel
de acceso a los sistemas centrales, nivel de comunicación, etc. hacen que la acumulación de
implicaciones de una decisión informática relevante la transformen en una decisión estratégica: la
cantidad de consecuencias es tal que el cambio deviene en un cambio cualitativo, una decisión que va
mucho más allá de la búsqueda de más eficiencia y menor costo. Sean o no conscientes del impacto del
email en una empresa, hoy en día los departamentos de soporte reciben muchas más llamadas si se cae
el correo electrónico 10 minutos que si se cae el sistema de facturación media hora.
Lo que sucede hoy
Da la impresión de que es difícil encontrar gerentes de las áreas de negocios que comprendan en
profundidad lo que el impacto de la tecnología de la información representa para la empresa. Por lo
menos es lo que me dice mi experiencia personal. No es que no haya gerentes que no lo comprendan,
los hay tanto de los que partieron del área de sistemas para luego llegar a las gerencias de negocios,
como de los que no dominan los recovecos de la informática, pero perciben su magia a cabalidad. El
punto está en que lo más frecuente es encontrar en las empresas un trato sobre las decisiones de temas
informáticos que denota incomprensión de las oportunidades y problemas que la propia decisión
representa más allá de los parámetros habituales de cualquier compra y que son los que están en la
superficie: el proveedor, el precio, los descuentos y los plazos.
Toda decisión estratégica, es una decisión de largo plazo. Las decisiones informáticas son
estratégicas y una muestra de ello es la inercia increíble que tienen, que hace que decisiones
tomadas al pasar veinte años atrás sigan conviviendo y complicando el presente, con gran
chance de proyectarse como la piedra en el zapato del futuro. Hay situaciones en que se torna
angustiante ver como se toman decisiones que tendrán un impacto tremendo en el futuro sin que
quienes las toman sean conscientes de ello.
Un camino de ida y vuelta
No es justo decir que este problema es exclusivo de las áreas de negocios, los gerentes de sistemas
tienen una responsabilidad igual y complementaria: en la mayoría de los casos no consiguen transmitir
a sus pares de negocios la importancia de la decisión que están tomando, las alternativas que hay y las
consecuencias positivas y negativas de cada una de ellas, no en los términos de impacto en la
infraestructura informática, sino de impacto positivo o negativo en la organización, en la estrategia y en
el posicionamiento de la empresa.
Si se toma la decisión de ampliar el equipo central para soportar nuevas sucursales con procesamiento
en linea, en vez de una arquitectura distribuida, no se está haciendo una opción filosófica que soporta a
los apóstoles de los equipos centrales en detrimento de los ayatollahs de las redes. Se está tomando una
decisión que requiere menor inversión inicial y menor costo de administración, a cambio de un enorme
y único punto de falla. No es que haya una decisión mejor a priori, sino que en cada empresa y en cada
caso será hoy mejor una, mañana mejor otra. Se trata de destacar con el ejemplo que en las empresas se
discuten estos temas después que la decisión fue tomada, cuando se percatan que un problema en la
base de datos central dejó a todas las sucursales Knock Out. Es en ese momento de presión que surgen
las alternativas, se estudian las soluciones, se toman previsiones, pero ahora tienen un costo mucho más
alto y con la pesada carga de intentar salvar al menos algo del costo hundido en la decisión anterior, lo
que impone la obligación de rendirse una vez más ante la inercia de la base instalada.
El sentido común como negocio
Un viejo refrán dice que el sentido común es el menos común de los sentidos. En este caso viene como
anillo al dedo. Tratar decisiones importantes, estratégicas, muy difíciles de revertir sin la información
pertinente, sin conocer el abanico de opciones viola el sentido común. Ni los gerentes de negocios ni
los gerentes de sistemas parecen tener la clave para destrabar este problema.
Precisamente allí está la oportunidad. Si usted consigue ser el puente entre ambos, aportando nada más
que sentido común a lo obvio sin duda capturará esa oportunidad para transformarla en un negocio
floreciente.
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