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Introduccin Las leyes electorales antes de 1912 La sociedad argentina entre 1890-1916 El radicalismo La Ley Senz Pea Conclusin Apndice documental Bibliografa

INTRODUCCIN
Al cumplirse el centenario de la Revolucin de Mayo muchos eran los cambios que se haban operado en la sociedad argentina. Luego de un prolongado periodo de relativa estabilidad y crecimiento econmico, desde distintos sectores de la sociedad fue creciendo la idea de que haba llegado el momento de hacer de la Argentina una verdadera republica democrtica. En 1912, el por entonces presidente de la republica, Roque Senz Pea le daba nombre a una de las leyes consideradas fundamentales en la constitucin de la Argentina democrtica. La Ley Electoral Senz Pea, que consagraba el voto obligatorio, universal y secreto, es considerada por algunos historiadores un punto de inflexin dentro del desarrollo poltico de nuestro pas. Sin embargo, para otros solo supuso el paso de un sistema electoral monopartidista a otro bipartidista. En este trabajo buscar encontrar cules fueron los motivos que llevaron a la sancin de la ley antes mencionada y gracias a la cual el partido conservador cedi terreno en la arena poltica frente al radicalismo, que termin por convertirse de un partido con aspiraciones revolucionarias a una verdadera mquina electoral. Tomar como eje del anlisis la constitucin y actuacin de actores sociales tanto individuales como colectivos, desechando las posturas personalistas que intentan postular que la sancin de dicha ley fue la consecuencia del alto espritu democrtico de algunas figuras polarizantes de la escena poltica argentina de esa poca. [1] La siguiente afirmacin: "La Ley Senz Pea fue la gran zancadilla que urdi el rgimen para frustrar la capacidad revolucionaria del radicalismo, embarcndolo en la trampa del electoralismo" (Luis Dellepiane),[2] servir como punto de partida para buscar cuales fueron las causas que llevaron a la sancin de la Ley Electoral de 1912. Para ello analizarevariables tales como: Las leyes electorales vigentes al momento de la sancin de la ley en cuestin. La situacin de la sociedad argentina: El predominio de la oligarqua conservadora frente a los intereses de los sectores excluidos. La conformacin de la oposicin: Unin Cvica Radical (distintos sectores dentro de esta, su formacin como alternativa opositora al rgimen) Este trabajo pretende ver cuales son los alcances de la afirmacin precedente, dejando abierto el interrogante que sirvan de disparador para plantear nuevas hiptesis y otras preguntas, tales como: la sancin de la ley electoral supuso un verdadero triunfo para el radicalismo?, con el triunfo en los comicios de la U.C.R. y la llegada a la presidencia de Yrigoyen, se logr la representatividad de los sectores excluidos? La oligarqua perdi algo ms que las elecciones? La llegada del radicalismo al poder supuso un corte en la poltica que venia implementndose desde 1880? Los intereses de la oligarqua se vieron perjudicados por el ascenso del radicalismo al poder?

LAS LEYES ELECTORALES ANTES DE 1912

La primera ley electoral que entr en vigencia luego de la Constitucin de 1853 fue la Ley N 140 de 1857. Tuvo vigencia, con algunas modificaciones, hasta el dictado de la "Ley Senz Pea", salvo un breve perodo en el que se aplic la ley N 1461. Segn lo establecido por la ley N 140, el voto era cantado y facultativo. Se implement el sistema de lista completa, el pas era dividido en 15 distritos donde cada sufragante votaba por una lista que contena la totalidad de candidatos para cubrir las bancas en disputa. El partido ms votado obtena todos los cargos, quedando fuera de cualquier representacin las restantes fuerzas opositoras, es decir las minoras quedaban completamente relegadas.

Este sistema sirvi para que un partido fuerte, en este caso el P.A.N., domine todo el escenario poltico y de esta manera pudiera sin mayores sobresaltos controlar al Estado y sus recursos. En 1902, el ministro del Interior, Joaqun V. Gonzlez, present en el congreso un proyecto de reforma electoral que fue sancionado en diciembre de 1902, con algunas modificaciones al proyecto original. La reforma buscaba acabar con el fraude electoral y el control del sufragio por medio de la implementacin del voto secreto y el sistema uninominal. Con ello se asegurara la independencia del votante al momento de emitir el sufragio y una mayor distribucin del poder con la representacin de las minoras. Al ser aprobada la ley N 4161 cre tantas circunscripciones como diputados a elegir; de esa manera obtendra la banca el diputado ms votado. Sin embargo se mantuvo el carcter pblico y facultativo del sufragio; la diferencia con el sistema anterior es que favoreca a otras fuerzas electorales en determinadas localidades, permitiendo alguna representacin minoritaria. Adems se cre un nuevo registro cvico y el votante deba identificarse mediante el uso de una libreta. Esta ley regul las elecciones de 1904, posibilitando la llegada al Congreso del primer diputado Socialista, Alfredo Palacios, quien fue proclamado diputado en La Boca, la 4ta. circunscripcin electoral. En 1905, con la ley N 4578 se re-implement el sistema anterior, que se mantuvo en vigencia hasta la sancin de la Ley Senz Pea. En octubre del mismo ao se dict la ley 4719 que suprima el voto cantado y se lo reemplazaba por la entrega de una lista que deba ser introducida en una urna sin abrir. A esto se lo denomin voto semi-secreto. El sistema electoral que rigi durante todo este perodo tendi siempre a impedir la participacin popular en el ejercicio del poder. Mientras la Constitucin proclamaba el rgimen representativo en su 1 articulo, las leyes electorales impedan asegurar su efectividad ([3]). El ejercicio del poder no era legitimado por el apoyo popular sino por el fraude electoral. Elgobierno confeccionaba el padrn electoral, elega sus candidatos y le cerraba el camino a la oposicin, que solo tena dos alternativas posibles: el acuerdo o la rebelin. No existan partidos ni programas polticos, solo personalidades con prestigio personal, acuerdos y connivencias que permitan a un selecto grupo asegurarse el acceso al poder, gracias al control del aparato electoral. Y esta situacin era sostenida indefinidamente. La oposicin, por su parte careca de alguna representacin dentro de los organismos de control, esta situacin favoreca el fraude; este era de todo tipo y se traducan en acciones tales como: obtencin de libretas cvicas, despojo de las mismas a aquellos que se declaraban opositores, falsos cambios de domicilio, amenazas a los adversarios, impedimentos para llegar al lugar de votacin, modificaciones del sufragio, sustraccin y vaciamiento de urnas, incorporacin de votos falsos, etc., todo era vlido. El sistema electoral estaba montado para evitar los sobresaltos en las sucesiones. Adems, la falta de coincidencia en el vencimiento de los mandatos mantena al pas en una permanente actividad electoral ya sea a nivel municipal, provincial o nacional. La oligarqua se aseguraba as la continuidad en el poder con el menor riesgo posible. As lo expresaba Paul Groussac en "El candidato"[4]: "Apenas se necesita, en esta resea de la gnesis presidencial, mencionar las tres ltimas administraciones para ser muy sabido que ninguna de ellas surgi de una campaa electoral propiamente dicha. El doctor Quintana fue designado por una "convencin de notables" arbitrariamente constituida; la segunda presidencia de Roca tuvo su origen en una convencin del partido nacional y se debi a la influencia entonces decisiva del doctor Pellegrini; por fin dejamos dicho como la designacin inopinada del doctor Luis Senz Pea fue el resultado de un convenio privado entre dos o tres apoderados de la opinin Una vez acordados los candidatos, se confeccionaban las listas de electores encargados de cumplir religiosamente el precepto constitucional". Haban pasado ya 100 aos de la Revolucin de Mayo y el panorama poltico era desalentador, un rgimen oligrquico, con fracturas en su seno, pero que sabia an as como mantenerse vigente y seguir controlando el poder, la apata electoral que en cada nueva eleccin se tornaba ms evidente y con ella la fuerza de las elecciones y su legitimidad, mientras laopinin pblica era agitada por el discurso opositor del radicalismo que se volva ms fuerte pero al mismo tiempo aglutinaba en su seno fuerzas demasiado heterogneas, pero que, aun as reclamaba su oportunidad.

LA SOCIEDAD ARGENTINA ENTRE 1890-1916

Para poder entender el porqu la clase dirigente argentina llev adelante la reforma poltica que culmin con la sancin de la Ley Senz Pea, permitiendo de esta manera la apertura y participacin poltica de la sociedad en comicios libre de fraudes y presiones, es necesario comenzar por caracterizar a la sociedad argentina en el perodo anterior a la sancin de dicha ley. Para realizar esta descripcin, tomar como referencia la propuesta de David Rock [5]quien distingue dentro de la sociedad argentina de ese momento 4 grandes grupos que tendrn especial importancia: La elite terrateniente y comercial. Los capitales extranjeros, especialmente aquellos provenientes de Gran Bretaa. La clase media urbana. La clase obrera urbana. Los intereses, situacin y accionar de estos sectores mencionados, sern de importancia y permitirn construir alguna hiptesis frente al problema planteado. La lite terrateniente y comercial: Durante el ltimo cuarto del siglo XIX, el auge y expansin de las exportaciones agropecuarias permiti la consolidacin de una lite poseedora de grandes extensiones de tierra. Esta clase haba surgido, en un primer momento, gracias a las actividades comerciales desarrolladas en el siglo anterior en la ciudad de Buenos Aires. Dicha actividad mercantil permiti a algunas familias porteas amasar cierta fortuna que luego fueron utilizadas, debido a situaciones favorables, en la apropiacin y acumulacin de grandes extensiones de tierra, volcando los capitales hacia la explotacin agropecuaria, que tantos beneficios otorgara a esta clase. Dos factores le otorgaban a este grupo una situacin de privilegio: la acumulacin de grandes extensiones de tierras a muy bajo costo y el hecho de que esas tierras fueran las mejores de la regin (eran las ms ricas y adems se encontraban ubicadas en la regin costera de la llanura pampeana). Esta clase posea ante todo un sentido de aristocracia y superioridad frente al resto de la masa popular y junto con esto creci la conviccin de que solo ellos eran los poseedores del derecho de beneficiarse de la riqueza producida. Estos dos rasgos unidos (el sentido de aristocracia y la bsqueda del enriquecimiento) terminaron por conformar una definida actitudy vocacin poltica convirtiendo a esta clase, en una clase dirigente, defensora de sus derechos polticos y sociales, pero sobre todo de los derechos econmicos que detentaba frente al resto de la sociedad. Esta supremaca en el plano econmico, va a traducirse en lo poltico, en la necesidad de esta clase de convertirse en clase dirigente para as conservar sus beneficios y situacin de privilegio. Este rasgo de la lite terrateniente es fundamental para entender las vicisitudes del sistema poltico argentino que se caracterizara fundamentalmente por ser cerrado, elitista, corrupto y servir a los intereses de clase de la oligarqua. Para mantener intactos sus intereses la oligarqua se dio a si misma un programa y unos principios que rigieron su accionar poltico y que se ajustaban segn las circunstancias: liberales en lo econmico y lo social, conservadores respecto a lo poltico. Los capitales extranjeros Este sector estaba estrechamente vinculado a los intereses de la lite, ambos constituan el grupo de presin ms importante de la Argentina. Los capitales extranjeros invertidos en la Argentina, provenan en su mayora de Gran Bretaa y representaban el principal sustento de la economa. Estos se traducan en inversiones como emprstitos oficiales (en su mayora absorbidos por los grandes terratenientes), inversiones en ferrocarriles (factor que posibilito en gran medida el boom agropecuario de esos aos), inversiones en servicios pblicos, bancos, negocios inmobiliarios y obras portuarias, entre otros. Durante todo este perodo y hasta la Primera Guerra Mundial, los pases europeos representaron para la economa argentina un papel fundamental ya sea como mercado de su produccin agropecuaria, como inversores de capitales, abastecedores de productos importados y propietarios de bienes. Debido a las ideas de progreso econmico preconizadas por la oligarqua, fue posible la afluencia a nuestro pas de gran cantidad de inversiones productivas que beneficiaban a sus inversores al tiempo que servan a los intereses de clase de la oligarqua. Esta relacin tan estrecha entre ambos grupos se traduca en la prctica en una semiinstitucionalizacin de este vnculo por medio del acceso de algunas empresas al control del gobierno. Vemos una vez ms como el control del Estado en manos de una clase serva a los intereses econmicos de la misma. La clase media urbana

Estaba compuesta por industriales y propietarios de establecimientos comerciales, profesionales, funcionarios y empleados administrativos. Contrariamente a lo que cabra suponer, las actividades e intereses econmicos de esta clase encontraban un buen lugar dentro de la economa primara exportadora de aquellos aos. Esta falta de conflicto entre los sectores industriales y los agrarios (urbanos y rurales), en oposicin a la mayora de las sociedades europeas en donde exista un conflicto permanente entre ambos sectores, se deba en principio a que esta clase media se encontraba ms bien constituida por comerciantes y profesionales antes que por industriales; adems el desarrollo industrial estaba ligada al sector primario (Ej. frigorficos). Estas caractersticas y orientaciones hacan de la relacin terratenientes -clase media urbana, una relacin de complementariedad ms que de conflicto, colaborando, en muchos casos, con el mantenimiento de una economa primario-exportadora, adems de favorecer el Libre Cambio. Bsicamente, se puede decir que los intereses de la clase media estaban ms cerca de los intereses de la oligarqua terrateniente, antes que de los sectores obreros. Adems, la pauta de movilidad social estaba dada por el acceso a los cargos pblicos (recordemos que en su mayora este sector se hallaba compuesto por profesionales y funcionarios pblicos), lo que le confera ha dicha clase un carcter dependiente respecto de la lite. El ascenso social era producto de "la bsqueda de amigos y patrones mejor ubicados en la escala social, que permitieran acceder a la riqueza que circulaba por los canales de la lite." [6] La clase obrera urbana. Este sector estaba compuesto por trabajadores de: los frigorficos, transporte (tranva y ferrocarril), portuarios y empleados de comercio y servicio. Los trabajos ms penosos y menos pagos eran realizados en su mayora por los inmigrantes, mientras que el grueso de los trabajadores calificados eran desempeados, en general, para los nacidos en Argentina. Si bien en comparacin con los pases europeos, la movilidad social esta ms difundida en Argentina, los salarios y las condiciones de vida de esta clase, sumados al hecho de ser extranjeros, no eran las mejores. Con respecto a las zonas de asentamiento, en su mayora la poblacin dedicada al sector industrial se concentr en los alrededores de la ciudad, esto contribuyo a formar cierta conciencia de clase. Esta clase, estaba constituida mayormente por inmigrantes. Recordemos que uno de los puntos fundamentales dentro del programa liberal-conservador, fue el incentivo dado a la inmigracin. Esta fue favorecida desde el Estado por una clara necesidad de mano de obra, sobre todo rural, necesaria para el crecimiento econmico de la lite terrateniente; pero debido a las escasas condiciones que hallaban los inmigrantes en el medio rural muchos de ellos prefirieron quedarse en las ciudades donde esperaban hallar mejores oportunidades. As fue conformndose poco a poco un importante grupo, el obrero, con caractersticas y una identidad definida y con intereses totalmente opuestos a los de la lite. Se puede decir que la relacin ms conflictiva era la existente entre la lite y la clase obrera urbana. A medida que los inmigrantes fueron "integrndose" a la sociedad urbana, fueron creciendo sus aspiraciones sociales, econmicas y sobre todo polticas y junto con estas fue creciendo la desconfianza de los sectores altos haca este grupo. La lite siempre intento controlar y restringir el acceso al ejercicio poltico de estos sectores (por ejemplo poniendo trabas a las demandas de nacionalizacin) debido a la amenaza que para ellos representaba.

EL RADICALISMO
Pueden rastrearse los orgenes de la U.C.R. en el movimiento poltico opositor al rgimen que comienza a gestarse alrededor de 1889, conocido como Unin Cvica y que al sufrir ciertas fracturas uno de sus bloques se separar conformando la Unin Cvica Radical. Si bien la U.C.R. es considerada el primer partido poltico de corte populista, naci por la iniciativa de un bloque escindido del partido oficialista y que haba sido dejado a un lado en el reparto del poder. Entre las personalidades que comenzaron a conformar esta oposicin se encontraban Aristbulo del Valle, Mitre, Bernardo de Irigoyen, Estrada, etc. El objetivo de estos era formar un partido de oposicin al PAN que tuviera la fuerza suficiente para derrotarlo en las prximas elecciones presidenciales, era un movimiento formado por fuerzas polticas heterogneas e incluso en algn momento rivales que haban logrado unirse por su resentimiento y odio al rgimen y por la ambicin de disputarle a este el poder y la hegemona de la que gozaban y que les permita disfrutar de los beneficios de los cuales ellos haban sido relegados. Al mismo tiempo se suscito, durante el ya impopular gobierno de Jurez Celman, una grave crisis econmica. Esta crisis, provocada por las maniobras del capitalismo internacional, se agrav en la Argentina debido a la

imprudente poltica econmica de la oligarqua. Si bien algunos ricos se arruinaron quienes ms sufrieron los efectos del alza del oro y ladepreciacin del peso fueron, por supuesto, el proletariado y la clase media. Frente a la crisis, el gobierno de Jurez Celman opto por medidas que no solo no solucionaban el problema sino que adems merecan la desaprobacin y repudio por parte de la opinin pblica, que vea en ellas una nueva maniobra de la oligarqua para proteger sus intereses de clase. Pronto comenz a organizarse, paralelamente, otro importante grupo de oposicin: la Unin Cvica de la Juventud. Ambos grupos se vincularon y realizaron una convocatoria para un acto en el Jardn Florida (septiembre de 1889) a donde acudieron figuras como Mitre, Irigoyen y Alem. A partir de entonces la accin de los distintos grupos opositores ira en ascenso, atrayendo para si el apoyo de la opinin pblica que se puso de manifiesto en el mitin celebrado en Buenos Aires el 13 de abril de 1890. As quedara constituido un nuevo movimiento poltico, denominado Unin Cvica (U.C.), integrado por todos aquellos elementos que haban quedado al margen de la organizacin creada por el unicato para beneficiarse del poder poltico que detentaban. Haba algunos grupos de la antigua lite, la juventud de Buenos Aires -cuya aspiracin era abrirse paso en la vida pblica prescindiendo del clientelismo y la obsecuencia de sus padres-, los grupos catlicos -que haban entrado en oposicin con el rgimen debido a las reformas liberales que haban perjudicado a la organizacineclesistica- y por ultimo un sector popular constituido en su mayora por la clase media, cada vez ms numerosa y con aspiraciones de ascenso social. Tambin debemos mencionar a la clase obrera -tambin era parte de la oposicin- pero en su mayora se expresara por medio de otras organizaciones y partidos y no a travs del radicalismo. Puede decirse que en general, el radicalismo representaba, en trminos socio-econmicos, los intereses de los sectores alto y medios. En realidad, la U.C. no era un partido poltico sino ms bien una organizacin de oposicin cuyo objetivo principal era agitar la opinin pblica contra el gobierno. Por lo dems, careca de una verdadera plataforma poltica, de programa partidario, no tenan lderes ni candidatos y no se presentaban a elecciones. Como lo definiera Mitre era "una congregacin fortuita de ciudadanos extraos a todo vnculo poltico", "una reunin accidental sin propsitos permanentes"[7]; as se definan a si mismo. Sin embargo, a pesar de presentarse a si mismo como una iniciativa espontnea de oposicin, la U.C. tena un objetivo ms definido que este, preparar y llevar adelante una revolucin que derrocar al presidente, aprovechando la falta de popularidad que J. Celman tena esperaban poder ganar adherentes una vez que la revolucin estallar. Una vez que este objetivo se cumpliera se convocara a elecciones presidenciales y la U.C. quedara formalmente disuelta. Para julio de 1890, los preparativos para la revolucin haban sido realizados, el movimiento se restringa solo a Buenos Aires nicamente debido a que en el Interior el Juarismo era fuerte y la oposicin careca de importancia y estaba mal organizada. Si bien la rebelin fracas debido a que J. Celman haba sido alertado respecto a los planes de la oposicin, poco tiempo despus fue obligado a renunciar al cargo de presidente. Luego del fracaso de la revolucin, las distintas posturas dentro de la U.C. comenzaron a diferenciarse: Alem, del Valle y Mitre tenan el mismo objetivo pero diferan en el modo de llevarlo a cabo. Alem, representaba la postura ms intransigente, estaba insatisfecho con los resultados de la revolucin y propona el uso de la fuerza como nico medio para llegar al objetivo. Por su parte Mitre, el ms moderado crea que deban llegar a un acuerdo con el nuevo gobierno que les permitiera tener una participacin dentro de este. La ruptura llego finalmente luego del acuerdo celebrado entre Roca (ahora lder indiscutido del PAN) y Mitre. La U.C. se dividi entonces en U.C.N., conformada por los mitristas o "acuerdistas" y U.C.R., conformada por el sector ms intransigente, los antiacuerdistas o radicales. El mote de radicales dado al nuevo movimiento surgido se deba a que dicho grupo propona como nico objetivo promover y garantizar la libertad y transparencia electoral, un postulado tan sencillo como este era considerado como extremista e intransigente. Etapa fundacional (1891-1897) Esta etapa coincide con las presidencias partidarias de Alem y Bernardo de Irigoyen. Ya dijimos que luego del acuerdo Roca-Mitre, un sector de la U.C. se separ formando la U.C.R., esta estaba integrada por polticos de escasa trayectoria que haban quedado al margen del acuerdo. El radicalismo rechazaba el sistema poltico-institucional del roquismo y del juarismo, denunciaba el pragmatismo poltico del P.A.N., denuncindolo como una "poltica malsana" fundada en acuerdos y transacciones que no hacan ms que corromper el sistema poltico fundado por la Constitucin del "53 y consolidado en los aos "60 y "70. Deseaban volver nuevamente a la abierta lucha poltica de aquellos aos, a la competencia leal y sana entre partidos polticos, al libre ejercicio de la ciudadana que garantice el control

del gobierno. Se declaraban en contra del centralismo y expansin del Poder Ejecutivo, que atentaba contra la divisin de poderes, contra el fraude electoral, que limitaba la representacin electoral y restaba legitimidad a los gobernantes, subordinando a estos al poder y apoyo presidencial. Por ltimo denunciaban la prdida del autentico federalismo, debido a las intervenciones provinciales del Ejecutivo Nacional. Por todo esto, por el grado de corrupcin en el que se haba sumido el sistema poltico, econmico y social, el radicalismo crea como legtimo y nico medio eficaz el uso de la fuerza, la revolucin para derrocar al gobierno. El trmino revolucin no debe aqu tomarse en el sentido actual del trmino. "El concepto moderno de revolucin implica el rpido desplazamiento de un viejo orden poltico, econmico, institucional y/o social por la construccin de ordenes nuevos. Sin embargo, antes de que el trmino revolucin adquiriese dicho significado, el concepto era empleado para designar restauracin, es decir, el legtimo uso de la violencia para retornar al viejo orden, la restauracin de las costumbres y de la constitucin. En este sentido, el trmino revolucin no implicaba la construccin de un orden nuevo, sino el mero acto de liberacin de un gobierno ilegtimo que se haba extralimitado en sus funciones. Una y otra vez, los radicales declaraban que su intencin no era la de innovar o reformar las instituciones existentes. Su objetivo era el restablecimiento de las instituciones sin pedir la reforma de ninguna de ellas"[8] Esta defensa de la revolucin como medio legitimo y eficaz para restaurar el orden anterior y acabar con el predominio de la oligarqua y su gobierno fue la nota que distingui al radicalismo del resto de la oposicin. No obstante, el radicalismo nunca busc un cambio profundo de las instituciones de gobierno sino solamente el saneamiento de las mismas. Los levantamientos de 1893 Durante este ao se llevaron a cabo en distintas provincias levantamientos armados, algunos ms exitosos que otros (en algunos casos se lleg a derrocar a los gobernadores provinciales, sin embargo la intervencin del gobierno nacional determin el fracaso de cada uno de estas revoluciones). La falta de coordinacin a nivel nacional y de apoyo militar llevaban al fracaso de las rebeliones, sin embargo el saldo de dichas actuaciones no fue del todo negativo. La U.C.R. increment durante esos aos la popularidad del partido, sobre todo en la provincia de Buenos Aires, mejorando notoriamente su performance electoral. En 1894 logro una importante victoria en las elecciones legislativas, obteniendo as cierta representacin en el Congreso. Durante toda la dcada del "90 el radicalismo particip de las elecciones y teniendo en cuenta el grado de organizacin del partido, las elecciones fueron exitosas (en 1892 se alz con el 40% de los votos en Buenos Aires, mientras que en 1894 alcanz un 50%). Luego de 1895, los porcentajes electorales iran en descenso hasta llegar a la ltima eleccin en la que participaran en 1998, con un muy bajo porcentaje de votantes, esto debido a las convulsiones internas que haba sufrido el partido y que terminaran por disolver su estructura temporariamente. Mientras la U.C.R. haba logrado representacin en el Congreso los proyectos de ley presentados por este bloque estuvieron sustentados por un claro objetivo: limitar los instrumentos institucionales que le permitan al oficialismo la manipulacin electoral para mantenerse en el poder. El radicalismo careca de proyecto de reformas profundas, en cambio busco solamente establecer ciertos cambios que permitieran el acceso poltico a la oposicin. Cambio de rumbo y ruptura A partir de 1894 la U.C.R. retir de su discurso el llamado a la revolucin, adems dej de centrarse nicamente en el debate institucional, trasladando su atencin hacia otros temas, como los aspectos econmicos, en los que tambin entraban en oposicin con el Partido Autonomista[9] Por otro lado, el partido sufri cambios en cuanto a su orientacin y accionar. Se definieron as dentro de su seno dos posturas antagnicas: intransigentes y moderados. La lnea moderada comenz a tomar fuerza, este sector buscaba ganar espacios pblicos a travs de la va electoral y dejar definitivamente atrs la idea de una revolucin. En el Interior los dirigentes y adherentes radicales se sintieron traicionados debido a que carecan de una buena organizacin partidaria que les permitiera ganar la batalla electoral, consideraban que la nica va de acceso era por las armas. Adems, tambin hubo un distanciamiento entre el comit de Capital (encabezado por Alem), que haba entrado en decadencia, y el comit de la provincia de Buenos Aires, dirigido exitosamente por su sobrino H. Yrigoyen.

La ruptura final lleg luego del suicidio de Alem, al ser designado sucesor Bernardo de Irigoyen y establecer un acuerdo con la U.C.N. en vsperas de las elecciones de 1897, Hiplito Yrigoyen se separ de la U.C.R. Capital. El radicalismo pas de ser una peligrosa y cada vez ms fortalecida oposicin a un partido desintegrado a punto de desaparecer. 1903. Yrigoyen y la reorganizacin partidaria. Luego de la ruptura Yrigoyen se declar legtimo heredero y asumi la conduccin de la U.C.R., a partir de entonces comenz a reorganizar el partido trasladando la base de importancia a la Provincia. La U.C.R. retom as su discurso original, es decir su pedido de transparencia y libertad en los comicios, para lograr una vuelta a la vida cvica y democrtica y por sobre todo se pronunci a favor de la revolucin como medio para lograr su objetivo. La innovacin estuvo dada por la negativa sistemtica del radicalismo a participar en las elecciones, ya que estas eran fraudulentas y viciadas, el radicalismo se abstendra de participar en ellas. A partir de ese momento Yrigoyen se dio a la tarea de organizar un golpe que derrocara al gobierno, de esta manera la organizacin del partido fue tomando fuerza poco a poco. Otras de las novedades que presentaba el partido tenan que ver con el discurso empleado por Yrigoyen y el sentimiento que supo despertar entre las masas. No hablaba solamente sobre la necesidad de una reforma poltica, sino que tambin denunciaba el estancamiento econmico en el que se hallaba el pas, debido a las ambiciones de quienes haban manejado hasta el momento los destinos de la Nacin en favor de sus propios intereses y no del bien comn. As lo expresara Yrigoyen[10]"La Unin Cvica Radical no est con nadie ni contra nadie, sino con todos para bien de todos". Este discurso sirvi para definir un nuevo sentido de nacionalidad que comenzaba a crecer y que sera explotado por el radicalismo para lograr un apoyo ms amplio.

LA LEY SENZ PEA

La ley 8.871, mejor conocida como la "Ley Senz Pea" estableca un nuevo rgimen electoral basado en el sufragio universal, secreto y obligatorio para todos los argentinos nativos y nacionalizados mayores de 18 aos. Adems asignaba las 2/3 partes de los cargos en disputa a la fuerza triunfadora y el tercio restante a la segunda fuerza electoral. Exclua del derechos al voto a las mujeres, los extranjeros y a los varones argentinos por motivos de incapacidad, por su estado y/o condicin.[11] La ley haba sido impulsada por el sector reformista del Partido Conservador (Alcorta, Pellegrini, Senz Pea) y contaba con el apoyo y aprobacin del lder del Partido Radical. Antes de asumir la presidencia Senz Pea haba buscado un acercamiento y un acuerdo con Yrigoyen, le propuso incorporar al radicalismo en su gobierno y con posterioridad encarar una reforma electoral. Yrigoyen rechaz un acuerdo pero si acept colaborar en un proyecto de reforma electoral. Antes de que la reforma fuese aprobada levant su abstencin electoral. La ley fue considerada un instrumento para lograr la estabilidad poltica, amenazada por el radicalismo y por la creciente politizacin del sector obrero (el ms temido de ellos el anarquista). La idea de los reformistas era crear un partido poltico mucho ms organizado y que pudiera contar con un apoyo ms amplio dentro de toda la sociedad. Un partido orgnico cuya bandera sera el restablecimiento de un verdadero gobierno representativo. Es decir, exista un paralelismo en cuanto a lo que la reforma buscaba y lo que anhelaba el radicalismo, la construccin de una repblica democrtica. Segn Waldo Ansaldi[12]la reforma haba sido impulsada por lo que l denomina sector transformista[13]que buscaban aquietar a la oposicin, disminuyendo la presin de los grupos excluidos por el rgimen oligrquico. Al mismo tiempo tenan como un objetivo ms amplio propiciar la competencia entre partidos y construir as un rgimen representativo. Tambin Halpern Donghi[14]plantea una hiptesis similar, segn dicho autor la reforma se propona rehacer la fuerza de la dirigencia conservadora al verse obligada a competir con sus adversarios en una abierta lucha electoral. "Lo que la reforma requiere es la integracin de las demasiadas numerosas mquinas electorales al servicio de carreras personales en partidos doctrinarios, o como se dice ms frecuentemente- de ideas... quienes dominan an los poderes del Estado confan en que un sistema poltico esencialmente oligrquico ser vigorizado y no aniquilado por la instauracin de una autentica democracia de sufragio universal"[15]

David Rock tambin afirma, sobre la reforma electoral: "La solucin de Senz Pea era, en lneas generales, la misma que haba ofrecido Pellegrini algunos aos atrs. Crea que la lite deba democratizar las instituciones del pas y organizar un partido conservador popular mayoritario, legitimando as su control y suprimiendo las expresiones ms inquietantes de descontento popular, como las que formulaba la clase obrera inmigrante"[16]. Adems la reforma tambin buscaba crear una opinin pblica moderada a travs del ejercicio del sufragio y la creacin de partidos modernos que supieran canalizar y dar cohesin a las diversas demandas de la sociedad. Pese a alguna pequea diferencia, los tres autores sostienen similares hiptesis a la hora de encontrar motivos a la reforma. Se pueden destacar dos claros motivos: captar a la oposicin por medio de la inclusin y participacin electoral, frenando as el peligro que representaba el radicalismo y sobre todo el cada vez ms organizado sector de la clase obrera; y por otra parte la formacin de partidos doctrinarios, en especial buscaban ellos mismos convertirse en la fuerza partidaria ms importante. Con respecto al primer objetivo, si bien la participacin electoral en las elecciones de 1916 fue ms amplia, tambin es cierto que la cantidad de votantes no alcanzaba ms del 10 % de la poblacin total, en parte por las exclusiones legales (mujeres y extranjeros) pero tambin por el alto porcentaje de abstencin (ms del 35 % de los inscriptos en el padrn no lleg a las urnas), pese a la obligatoriedad del voto. Es decir, un amplio sector de la poblacin sigui siendo excluido, los conflictos subsistieron[17]lo mismo que las medidas represivas[18] El segundo objetivo que persegua la reforma tampoco pudo ser cumplido. Luego de la aplicacin de la nueva ley electoral ninguno de los partidos existentes logr convertirse en el partido que tanto ansiaran los impulsores de dicha ley. Los conservadores no lograron rehacer la unidad, el sector reformista por su parte, form el Partido Demcrata Progresista que no pudo cumplir con las expectativas que de l se esperaban. Los radicales sufrieron disidencias en algunas provincias, en Tucumn, Mendoza y San Juan se formaron nuevos partidos a partir de los bloques disidentes. Adems durante 1924/25 el radicalismo se vi dividido en 2 bloque los personalistas o yrigoyenistas y los antipersonalistas, llegando a enfrentarse en los comicios nacionales de 1926 y 1928. Los socialistas tambin experimentaron sucesivas divisiones en 1915,1918 y 1927.

CONCLUSIN
El tema de este trabajo surgi casi por casualidad al encontrar en un libro una frase que llam mi atencin, sobre todo por la falta de conocimiento o la mala informacin, que tena sobre los hechos histricos a los que se refera. La frase antes mencionada recoga la opinin de un hombre del radicalismo sobre el motivo por el que el Partido Conservador haba llevado adelante la reforma electoral que finalmente culminara con el triunfo del radicalismo y su llegada a la presidencia de la Nacin. A partir de ese momento comenc a indagar en distintos libros sobre los acontecimientos de aquellos aos y a preguntarme por los motivos que haban hecho posible la sancin de dicha ley y cun decisivo haba resultado la presin del radicalismo. De esta manera intente reconstruir lo que haba sucedido en aquellos aos, llegando a las siguientes conclusiones: El radicalismo se haba mostrado hasta ese momento ineficaz al momento de encarar una revolucin y de obtener un triunfo, si bien se haba ampliado su base de apoyo desde el ltimo levantamiento armado realizado (1905) debido a que haba sabido reclutar entre sus filas a algunos sectores populares, tambin es cierto que desde entonces se haba ido perfilando ms como un partido poltico que como un movimiento revolucionario, pese a su discurso de intransigencia, abstencin y revolucin. El partido conservador, y sobre todo el sector reformista dentro de este crea que por sobre todas las cosas, la reforma iba a fortalecer la estructura partidaria y se iba a lograr la cohesin perdida. Adems crean que de esta manera ampliaran su base de apoyo extendindose a otros sectores de la sociedad, sobre todo la clase media, que haba sido captada por el discurso reformista del radicalismo. Otro de los factores a tener en cuenta es que los conservadores haban subestimado la capacidad de los dems partidos en cuanto a organizacin y estructura partidaria y crean ser los nicos capaces de obtener una victoria electoral. Desde principios del nuevo siglo era cada vez ms evidente la politizacin del sector obrero que ya haban adquirido una identidad propia y una conciencia de clase (sobre todo por el aporte recibido de los inmigrantes). Este hecho comenz a inquietar a la clase dirigente quienes vean en este grupo (en particular

aquellos sectores ms extremos ligados a los ideales anarquistas) un peligro mayor que el que representaba el radicalismo.

APNDICE DOCUMENTAL
LEY SENZ PEA SANCIN: 10 DE FEBRERO DE 1912 LEY 8871 (771). Rgimen electoral (B.O. 26/III/912). TITULO PRIMERO De la calidad, derechos y deberes del elector. CAPITULO I De los electores Art. 1 - Son electores nacionales los ciudadanos nativos y los naturalizados desde los diez y ocho aos cumplidos de edad, siempre que estn inscriptos unos y otros en el padrn electoral. Art. 2 - Estn excluidos del padrn electoral: 1) Por razones de incapacidad. a) Los dementes declarados en juicio; b) Los sordomudos que no sepan hacerse entender por escrito. 2) Por razn de su estado y condicin: a) Los eclesisticos regulares; b) Los soldados, cabos y sargentos del ejrcito permanente y armada y agentes o gendarmes de polica; c) Los detenidos por juez competente, mientras no recuperen su libertad; d) Los dementes y mendigos, mientras estn recluidos en asilos pblicos y en general, todos los que se hallen asilados en hospicios pblicos o estn habitualmente a cargo de congregaciones de caridad. 3) Por razn de indignidad: a) Los reincidentes condenados por delito contra la propiedad, durante cinco aos despus de cumplida la sentencia; b) Los penados por falso testimonio o por delitos electorales durante cinco aos; c) Los que hubieran sido declarados por autoridad competente, incapaces de desempear funciones polticas; d) Los quebrados fraudulentos hasta su rehabilitacin; e) Los que hubiesen sido privados de la tutela o curatela, por defraudacin de los bienes del menor o del incapaz, mientras no restituyan lo adeudado. f) Todos aquellos que se hallen bajo la vigencia de una pena temporal, hasta que sta sea cumplida; g) Los que hubiesen eludidos las leyes sobre el servicio militar, hasta que hayan cumplido la pena que les corresponde; h) Los que hubiesen sido excluidos del ejrcito con pena de degradacin o por desercin, hasta diez aos despus de la condena; i) Los deudores por apropiacin o defraudacin de caudales pblicos, mientras no satisfagan su deuda; j) Los dueos y gerentes de prostbulos.

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