El titulo de esta seccl6n Jo tomamos del qua se le dio .

forma genex,:al a
las cuatro filmadas por el ICAIC, aqul reproducidas.
Agrupa . en un conjunto de conferencias pronunciadas por Alejo
Carpentier en "versas ocasiones. Han sido especialmente transcritas para esta
a partir de cintas magnetofnicas en buen estado de audicin, que permi-
tieron recoger en su totalidad las palabras det gran novelista. A diferencia de este
c?njunto, la segunda seccin de este libro rene conferencias, ensayos, prlogos y
dtscursos, todos publicados en vida de Carpentier y en su ab+!!madora mayora desa-
rrollados por escrito. Como se notar, muchos de ellos s relacionan con las con-
ferencias e incluso se complementan entre st. (N. del E.)
nocm\mNTALES OINEMATOGRAFIOOS I
Sobre el .surrealismo
EL DtA 11 DE NOVIEM:SRE DE ESTE FUE, COMO TODOS
los das 11 de noviembre en Paris, da feriado. Se reanim., la llama
en el Mausoleo del Arco de . en la Tumba der Soldado De-Sco-:r
nacido; hubo desfiles militare!', }lubo. desfiles de antiguos veteranos de
la guerra de 1914 a 19lS; en fin, una serie de discursos, de ;celebracio-
nes. y muchos jvenes de la edad de ustedes, me decan: ftPero a qu
viene 'esto del 11 de noviembre? significa esta conmemoracin
del 11 de noviembre? Cundo. el 11 de noviembre lo que marca ffi: el
fin de la guerra del1914 allfH.S, .. que fue seguida de una guerra, llamada
la Segunda Guerra Mundial, . que fue infinitamente ms terrible, ms
cruel, ms mortfera, ms universal puesto que englob toclo el norte
del Africa.lt
Pues yo sorprend a muchos, a esos jvenes, dicindoles algo en
que no haban pensado. Y es . que posiblemente la guerra -posiblemente
no, seguramente- del .14. al 18 produjo un efecto muho ms dramtico
oo los nimos, mucho ms c;onsider.able que la Segunda Guerra MundiaL
Por qu? Por la simple y sencilla .r.azn que desde la abdicacin de
Napolen en 1814, Europa hab:a conocido prcticamente un siglo entero
de paz. Me van uste4es a decir que haba existido la guerra franco:-
1 El Instituto Cubano de Arte e: (ICAIC} realiz cuatro
documentales-conferencias a Alejo 9irpentier en l973, bajo la direccin de Hctor
Veita, cuyo ttulo central comn es Habla Carpentier.. . y subttulos particlllares
que ofrecemos a continuacin oon breves) fichas t.cnias. Son ellos : Sobre el
surrealismo... Edicin: Cata Vllaln: Sonid: Ricardo Iztueta y Leonaido SOrrelh
]efe de Produccin: Ricardo Avila . ..Sobre Ja msica Edicin: Rolando
Baute;. Sonido: Ricardo Iztueta, y . Leonardo: Sorrell; Msica: Juan Mrquez; ]ele
de Pr;duccin: Orlando de la Huerta. Sobre La Habana . (1912-1930). Edicin:
Roiando Baute; sonido Ricardo Sobre su novelistica. Edicin: Cata . Villa-
In; sonido: Ricardo Iztueta .Y Leonardo . Sorrell; ]efe de Prod.ucci6n: Alfredo
Vicens. En los cttatro la Cmara estUvo a c;argo de Mario Garca Joya .. Los tres pri ..
meramente enumerados son largotrletrajes ' panormicos en blanco Y negro de oo,
96 y 110 minutos de el cuarto es un cortome:raje
tambin panormico y en blanco y negro de 47 minutos. Se reproducen aqu1 t"D
secuer.cia temtica y no en .. el exactp ordep pe sus .filmaciones. :(N .4e1 E.)
10 Carpentier
prusiana de 1870. La guerra franco-prusiana s que fue una broma
parada con la de 1914, fue una guerra que no tuvo ms que dos bata-
llas importantes -Reichshoffen y Sedn-, cuya finalidad por parte de
los alemanes, en la mente de Bismarck, era hacer la unidad del pueblo
alemn, sellndola con una victoria. Los alemanes, vencidos los fran-
ceses en Sedn, ni siquiera se apoderaron de Pars.; hicieron un paseo-
simblico por la ciudad que dur una maana, se fueron a Versalles;
babia sido destituido Napolen, proclamada la Repblica, empezaba
la Comuna y los prusianos -como los llamaban- se cruzaron de brazos
tranquilamente, viendo cmo transcurran los acontecimientos de la
Comuna y viendo cmo la burguesa francesa, dentro de las murallas
de Pars, estaba aplastando la revolucin del pueblo de Pars, revolucin
circunscrita al pueblo de Pars, en unos . pocos meses.
Haba habido, s; una pequea guerra con la creacin de la nacio-
nalidad italiana, con una sola batalla importante, la de Sadowa, y vuelvo
a decirlo: Europa haba conocido un siglo de paz absoluta.
Me dirn ustedes que no. Bueno, Europa s, pero en el pas haba
guerras, en Cuba hubo dos guerras: 1868 y 1895. La primera con una
simpata bsoluta por parte de toda Francia, motivando incluso dos
de Vctor Hugo a las mujeres cubanas que, a mi juicio, no
lo bastante' conocidas enternecedores de
entusiasmo por parte del viejo patriarca hacia la causa de Cuba, donde
dice que l, entre otras cosas, no puede dejar de admirar el genio de
Espaa, pero no puede estar con el general Tacn, y que est con las
cubanas en todo. Y la guerra de 1895, que contaba con la sim-
pata de todos los elementos avanzados de Europa, incluso de. Espaa;
es. decir, todos los elementos de ideas avanzadas estaban con la inde-
pendencia de Cuba y nicamente algunos reaccionarios estaban del lado
de Espaa, hasta tal punto que hubo Wl peridico en Paris que diriga
el gran periodista Rochefort, que un da sali con un cintillo a ocho
columnas, que deca: u Los. mambses estn golpeando a las puertas de
La Habana con la empuadura de sus machetes... Por lo tanto, dos
guerras, adems, de un pueblo oprimido que quiere liberar de una
potencia europea decadente.
Hubo la guerra del Transvaal. El mismo caso. Los colonos del sur del
Africa que quieren su independenCia contra una Inglaterra imperialista.
Hubo la guerra de Secesin en los .Estados Unidos, desde luego, pero era
tilia de norteos contra sureos, y todos los espritus avanzados
estaban al lado de los norteos y todos los espritus reaccionarios es.ta-
ban al lado de .los sureos 'capitalistas, aristcratas y esclavistas.
Hubo, finalmente, .en 1900 la guerra de China; los europeos mandaron
una escuadra all para defender his posesiones europeas y la. vida de
. sobre el surrealismo
11
los ciudadanos europeos, que dur muy poco. d
. Pero esas guerras que acabo de -las de e
T
aa1 la de China la de Seces1on, tamb1el) la tnvaston de
ransv , ' . Ma T en el
Mxico con las tropas aliadas, tntentando poner a xunt tano
termina con la victoria de Jurez, por lo tanto, del pueblo
.tt"ono, que - d vocaba
""p...,mido contra un coloniaje-, eran guerras en que na 1e se eqw
"' ...... t an que estar con
.acerca de lo que estaba pasando i los .e.sp1r1tus en .
uno estaban con la causa de la justicia, y no olv1den ustedes otra
las agencias cablegrficas no estaban como hoy, no
radio, no haba televisin, ni siquiera la fotograf1a en al
.. od' ti.
0
func
1
onaba como hoy, y todos estos acontecuntentos ocurrui
pen 1s e . . . d' d . de una
a quince, diecisis, veinte, veinticinco d:tas., tretnta tas. e vta]e
1
Europa que se consideraba a s misma, justamente po-r una vez, como a
cumbre de la civilizacin.
Europa poda considerarse como la cumbre de la en
siglo XIX porque efectivamente en ningn momento de su ha;m
llegado el continente al grado de cultura, al grado de tnte ec-
tual cientfico e industrial al que alcanz en el s1glo XIX.
no cltar sino gigantes, en- literatura,. Francia en _el XIX. produce o
Balzac todo Zola, la escuela naturahsta, Baudela1re, V1ctor
Hugo, 'ei romanticismo, etctera. En biologa, Bernard Y
da
En
-.. msica Alemania produce lo meJor de Beethoven, t . o
na menos. , F . D b ssy Ber
W S h bert Sch
umann Ricardo Strauss. ranCla, e u , .
agner e u , tria1 1 . tid
li E
' f
1
n Lll'l todo sentido en el sentido indus , en e sen o
oz. n ' ..... , . d deci
intelectual -en filosofa un Marx, un Engels-, e . . rse .
Euro a poda estar orgullosa, si bien, haba muchas tn]ustioas de tipo
60
cial en las naciones de .
cumbre de civilizacin, de oentftco, arttstico, En
pintura fueron todos los Cesanne, fue Delacr01x. Y en
lo que se refiere a las injusticias, se iba .lenta
mente, por primera vez en la de Europa, un o soa
mejor, porque primero hubo la pequea revolucton C:U
Francia; despus hubo la de mas sena; despues
hubo la constitucin de la Internacional; aespues hubo la que
fue mucho ms seria que la re-Volucin de 1848. Y esos
unidos a la difusin del Manifiesto de Marx Y Engels, un1do pub
cacin de El capital y de otros textos, hacan que, al
cabo del progreso intelectual, artstico y de toda 1ndole, vendna
fin lo que todos en cierto modo aspiraban: una era de progreso soCla
y de un estado social ms justo Y ms humano. . . . .
Luego, Europa consideraba los conflict_os Mex1co, de Cuba, de
Amrica, del Africa del Sur y de Asia a d1stanc1a, como guerras peque-
12
Alejo Carpentier
as, cuando de repente suena el disparo de Sarajevo, a comienzos de
agosto -de -1914, htY el asesinato de un archiduque _ y sbitamente, en
pocos das, se enctende una guerra que abarca Inglaterra, Francia Ser-
vi,a, Rusia y Blgica por un lado, el imperio austro-
hungaro, Bulgai'ia y Turqua por el otro lado; es decir, lo que se llam6
una guerra mundial, porque era-primera vez, desde la era napolenica
--y eso que en la era napo!enica las guerras haban sido y
escalonadas- que tantas naciOnes estaban simultneamente en guerra.
En de la cuando ya se vieron los primeros fulgo-
algunos esp1ntus reaccionaron. El gran Romain Rollarid
_trato de crear una especie de uniri sagrada de intelectuales europeo&
aquella carnicera que se vena encima. Su llamada no tuvo eco.
alemanes, con Gerardo Hauptmann y otros, se volvieron
patrioteros y se lanzaron al combate al grito de Nach Pars,
0
sea. Hasta
... Ls socialistas franceses ... Jean Jaures haba tratado de detener
en lo la participacin de los socialistas franceses en e8ta guerra;
fue pura y sencillamente. ar estallar-la guerra. Sonaron gritos
patrioteros por -ambas partes y se entr en la contienda.
empieza guerra de -- 1914, se nota un cierto cansancio ya
comienzos de stglo en las it1teligencias europeas. Filosficamente
Bergs:on la cabeza de las ideas -_ con ciertas tendencias idealistas.
En momento se est ei1 'un momento un poco de crisis espiritual,
. Y _la guerra y surge u1ia- generacin de artistas, de
_. <::le, 'pintores, de _ hay en ellos uri terrible desencanto
. teni_l?.le: y en todos ' ellas una horrible decepcin
. en que tanto adelanto. de toda ndole, tanta inteligencia
4
; por lo que un D' Annun-
.. .con _en trm.tno de _Esttica, de Arte,
.l'ff:a a esto, a esta destruccin, a estos hombres revolcndose,
.ensana-rentados en el Jmio d los frentes, :' en eSta contienda. Pues enton- '
riada de vala la pena, ni vala la pena haber estado
ni haber estado hablando. de cultura, y se. instala en les
ciettos: espritus una especie de nihilismo.
,_.. Hay 4os fo_cos, dinamos, de nihismo. intelectual ese mom.ento.
(!no .. se __ en .Zurich, donde han .. ido . a refugiarse tres hombres
Tristn Tzar, _ P<?eta ru.m:ano; Hans Arp, - poeta y artista

2
y ,BaJJ, Poetas: ambos. Otro grupo se
en. Nueva es} por dos. figuras
__ :,
2
palabras que en lo .sucesivo .entre corchetes, indicarn re-
- a partir de Una audici6n o artcti}OS y preposiciones
para la mejor comprensin det texto. del' -E.) .
el surrealismo
extrabrdinarias: el artista y un ctibano que es Francis
Picabia. La cubanidad de Picabia es una cosa absolutamente evidente,
en -primer lugar, por su ascendencia. No tengo su- biografa a mano,
pero ahora que se ha publicado en Europa con todos los detalles, creo
que incluso su familia era orlunda de Cienfuegos, y hay otra cosa que
lo demuestra, que su hermana Ivonne Picabia fue alta funcionaria de la
Embajada de Cuba, sin haber renunciado jams a la ciudadana cubana
durante muchsimos aos, durante ms de diez o doce aos.
. Un da que se marca en _-los calendarios por la fecha del 8 de
febrero de 1916, Tristn Tzat y Hans Arp, rodeados de unos cuantos
eScritores ms en Zurich, deciden que es necesano ucfar -un movi-
miento- que podramos llamar de demohctori lntegral de Ia inteligencia
y ra cultura, revisin de todos 1os valores, ofensiva frontal contra el
el arte tal y como se haba entendido hasta entonces.
fin, acer tabla rasa y empezar de nuevo; y p.ara destruir mejor,
Lacer antipoesa, antipintura, anbescultura, antiltterafura, antimustca Y
tooo -lo que fuera contrario a -las tdeas artsticas, antifilosficas igUal-
mente. fl Y cmo vamos a llamar a este-m,ovimiento?lt, preguntan. Muy
snllo, pidieron un diccionario y como hacen algunos creyentes pro-
testantes con la Biblia, abrieron el diccionario en una hoja cualquiera,
pusieron Un dedo y se encontraron con una palabra compuesta de una
slaba repetida : Dad. Dicen que Dada no-significa absolutamente nada.
Claro qe significa algo. En esas palabras muy sencillas hechas
por la repeticin de una -slaba forman parte de utt lenguaje de nios,
del lenguaje que emplean las 'llodrizas y las. madres con los nios chi-
quitos. As, loli es -la leche; es el lecho-o la camr del nio, Y
es el caballito de palo, de juguete,. que tenan casi todos los nios
-en aquella poca. Dad es una _cosa infantil, de nios pequeos,. que casi
no . sabian hablar, que.-estaban abriendo . los ojos al mundo,. todava
medio desco.nocdores del mbito que-les rodeaba, entregados totalmente
a los. primeros instintos del .ser humano .. Y aquella . gente encontr que
el movimiento haba hallado un .nombre perfecto,. un- -nombre que apa-
rentemente no nada, que .era totalmente absurdo, y surgi
el movimiento. _ . . - ---- - ..
Sim:ultneamente, en Nueva York, Ptcabta, Duchamp, acampanados
del gran compositor, del gran revolucionario musical del siglo xx, Edgar
Varese, abrian en Nueva York -una. exposicin 1lamada la Armory Show,
en que exhiba cosas que fueron vistas como completamente incompren-
sibles por la gente habituada a visitar las exposiciones'. .-
En materia de plstica, una exposicin Dad en Paris hace unos ds
-aos en el Mitseo de Arte Moderno, reuni la totalidad -de las obras
plsticas del dadasmo, tanto las del Annory Show, como las de las
D
14 Alejo Carpentier
:exposiciones Dads en Pars. Y con asombro, S'e vio que los dadaistas
haban inventado absolutamente todo lo que actualmente se est ha-
ciendo como prctica ms avanzada, como el collage de . toda ndole, el
las mquinas intiles las que est haciendo Tinguely, que
estaba especializado en eso, y una serie de formas de arte, por
eJemplo, como el cinetismo, en que utilizaban muchos discos de gram-
fonos, que le daban cuerda al gramfono y colocaban objetos sobre el
disco del gramfono o del tocadiscos para animar figuras. Por ejemplo,
yo tengo en La Habana un disco de Maree! .Duchamp, que tiene un
muy bonito, en rojo con unas rayas negras, que hacindolo girar
cobra una profundidad tremenda y en vez de verse como una superficie
plana se . ve como una especie de hueco sin fin. En otra exposicin
sun:ealista, ms adelante, perfeccionando ese procedimiento, Hans Arp
habta colocado sobre un disco de gramfono dos modelados en yeso de
pechos de mujer que giraban incesantepente mientras un diafragma,
que era una mano de hombre, los rozaba.
En materia de collage con Max Ernst, empezaron con
ellos a hacer el collage fotogrfico. En materia de pop--art, Picabia
era muy maestro en escoger etiquetas de pomos de perfumes, de cajas
de polvo, de artculos femeninos y disponerlos en marco de cierta ma-
nera, con ms gracia que los pintores americanos del Pop que de
repente reptten cuarenta veces una etiqueta .de sopas Campbell en un
Por lo menos . en los de Picabia haba una eleccin, .babia un
aerto poder creador, en cierto modo.
Y Otr:l cosa que irrumpi en el dominio de la pl.stica entonces es
lo que. llam el ready-nuzde, el listo-fabricado. Es dedr, coger
. un obJetO deternunado, .que sirve para algo determinado, que .la: gente
ya ni mira porque estn habttuados a e es de una utilidad ancilar y
d?mestica, coger ese ObJeto, sacarlo del lugar en que est, colocarlo en ,
l!O aislarlo, y ese objeto cobra de repente una elocuencia
1
extraordinana. Ddiamp uti da se encontr en una ferretera con un !
que se llama un secaboteiLiS. El secabotellas consiste en una see /
__ de crculos de metal con unos tacos colocados a cierta distanoa tes /
que sirve. ra ner las botellas vaclas despus de j
.encaar as en esos tacos y hacer r. se es un o Je o que casi
no ,se ve porque est en las bodegas vincolas, est en los restaurantes
. en . Duchamp agarr aquello, lo sobre un pedesta
Y lo ftnn_o, y de esa manera reSultaba un objeto tan bello y
tan extrano que ahora acaba de fundirse en bronce, se ha fundido en
bronce, Y se ha tirado a .cien ejemplares y es un objeto que parece una
.escultura del mejor escultor, abstracto que pueda verse. Es un objeto de
una belleza, una prestancia ,aboolutamente extraordinarias.
... ..
'.'. Sobre: er surrealismo _ .
'TS
y el 4adasmo, con esa tcnica, . esa diramos, en las} D
gentes . . co.risistnte .. belleza tos . . ' .&: la .
naturaleza, en artculos tndustrtales, en cosas de vegetacton, , en mtne-
rales, desprovistos de toda: ntencion artstica y que . una vez aislados
cobran: . una belleza cierta. . . .
Puedo decir que la bsqueda del ;fue un poco Utia mana
de mi generacin y se ha vuelto actualmente un poco una maria de todos.
Yo, por ejemplo, sin ir ms lejos,_ remontando el Orinoco en Venezuela
me di cuenta de que el agua traa consigo unas !aces de unas formas
muy extras que de las altas selvas del Orinoco Y que las
aguas llevaban lentamente hacia el mar, y me hice de una de esas
races . y les voy a ensear tres de ellas que, aisladas de su contexto Y
consideradas en cierto modo como obras de arte, cobran una belleza
extraordinaria. Esta raz, por ejemplo esta otra, que llamo La baila-
rina, sencillamente la he parado en una piedra y se ha fotografiado
frerite al mar esta otra que es una suerte de monstruo o de perro de
dos cabezas, es una raz de bamb. de este tamao. Esto se puede ver
cOino una consecuencii de esta bsqueda de los dadastas del objeto
singular, del objeto ya beche en s mismo, ya torneado por la J.latura-
]e.za o hecho por la mano del hombre con finalidades no artstiCM.
Ahora bien, pronto los dadastas vieron que no era tn absurdo lo
que estaban . haciendo. Para . destruir ciertos valores establecidos haba
.que para ciertas. ideas haba_ qtte
una especie de antifilosof.a; para crear una especte de poes1a antipoe-
\ica haba que crear Ulla antipoesa. Y poco a poco se fue generando en
elloo', sin que. ellos mismos se dieran cuenta, podramos decir, una nueva
escuela y artstica que fe po:r el absurdo de, una
espontnea. Es' muy curioso observar que ya en el a:o 1918 .en
un que no tierl;e nada de Tristn Tzar es@lllpaba
frases como esta:
La obra de arte no debe ser la belleza en si misma . puesto.
muerta. Una obra de arte n.o es nunca bella por decreto obje,.
. tivamente. El ensayo de Jess y la Biblia q.tbren bajo sus alas
anchas y agradecidas la mierda, las bestias y el- paso de. lO:S
i Cmo puede uno ordenar el caos que constituye esa tnftntta . e
informe varacin que es el hombre? Yo no trato de que nadte
me siga y todo el mundo qace arte como le da la gana. S conoce la
alegra ascendente de la flecha hacia las capas astrales o .aquella
que desciende. en las minas, en .las flores de cadveres o de: espas- .
mos frtiles, estalactitas: buscarlas en todas partes, en los establos
engrandecidas por el dolor, con lQ.S ojos blancos como las liendres
16
Alejo C.arpentier
. los ngeles. Todo grupo de artistas est en busca de un banco,
estn buscando la puerta abierta a .las posibilidades . de revolcarse
en los.cojines y la comida ... El psicoanlisis es una enfermedad
.peligrosa porque duerme . .los impulsos antirreales del hombve y
sistematiza la burguesa. La dialctica es una mquina divertida que
nos lleva de una manera trivial a las opiniones que hubiramos te-
nido de todos modos.
3
Y ms adelante dice con irona: Tesis, anttesis, tesis ms anttesis,
sntesis, la que me conviene a m.u
. Fnnula para componer un poema -que eso est en el sptimo
. Tome un peridico, . un par de tijeras, elija en ese
peridico un artculo teniendo el largo que usted. piensa darle a
su poema, recorte. el artculo, recorte despus con cuidado cada
una las palabras que forman ese artculo y mtalas en un som-
. brero, . una caja o lo que quiera, agite suavemente, vaya sacando
. despus cada pedacito, uno detrs del otro, vaya copindolos en
el orden en que han abandonado el sombrero, el saco o la caja,
y hallar usted un poema, y ser usted un escritor sumamente
.. original.
Efectivamente, Jos dadast.a.s hacan poemas de esta manera, sacando
palabras sueltas de un sombrero. Pero pronto se dieron cuenta de una
cosa bastnte curiosa: y es que cuando un imbcil era el que sacaba
los papeles, los papeles no daban nada, pero cuando los papeles los
saeaba. uri poeta, . tenan otro sentido porque el poeta inmediatamente
daba . una interpretacin a esas . palabras sacadas al azar y las colocaba
en un orden que constituan un poema. Por lo tanto, la frmula de
'Tzar era una cosa que conduca ya a una cierta forma de arte.
Pasaron los aos desde la creacin del movimiento en 1916. hasta el
ao 1922 1923, entre escndalos, entre negaciones y manifestaciones de
toda ndole, posiciones, funciones de teatro que terminaban con la nter-
:.\ vencin de la._p_olica, burlas al pblico, desafos de toda ndole, y se
,. ' fueron juntando ese grupo que--hacia cristalizar ese espritu negativo,
.
. : . par.entemente ... _ no se olviden ustedes que todo arte
,1 . !_llpteza por un esptntu . porque Debussy empteza por negar
!1 a Wagner y el arte debusista surge de . una negacin de que
il . . . . . . .
1!
il
,,
il
l
:!
1'
:/
il
1
1
11
3
Parce ser que Carpentier cita a pa.rtir de una traduccin directa del francs,.
"-" sin seguir el orden riguroso ni la completa textualidad del Manifiesto Dad de
Cf. Mario de Micheli: Las vanguardias artsticas del siglo xx. La Habana,
Ed1aones Unin, 1961, p. 335 y ss. Para la prxima .cita: Ibdem, p . 350. (N. ;del B.)
-
:
1
j
1
!
.!

1

l
i
1
1
1
Sobre el surrealismo 17
eso no afecta en cada la grandeza de W agner. Schomberg niega a una
cantidad de compositores anteriores. Una negacin siempre es un poco
necesaria para la fecundacin del futuro; es decir,
minados . elementos para reempl}zarlos por otros. :::::::::=>
Una de se haba ido uniendo al g-rupo Dad. Esta vez
un eqUipo francs: Andr Breton, poeta, Aragon, Robert Desnos, Paul
Eluard Ribemont-Doosaignes, Ren Char, interesndose enormemente por
aquel Pero Dad mismo, despus de muchas bromas, _des-
tms de muchos escndaloo, despus de muchos combates, empezo en
cierto modo a anquilosarse y poco .a poco, por una ley natural,
experimentos del dadasmo se fueron cristalizando dentro de mo;v-
miento enteramente. nuevo que habra de llamarse el surreahsm?. La
valabra surrealismo fue creada realmente por el poeta Apollinatre, a
comienzos del siglo, en el prlogo de una pieza de teatro que se llama
en francs Les mamettes de Tiresias; es -decir, textualmente, puesto. que
se refier a las de los animales, Las tetas de Tiresias, donde dice que ;t
arte tiene que llegar ms all de la realidad, de que hay que ver detras
de la realidad una realidad distinta, trascendida, mayor, Y en esta frase
gil para mostrar cul es su intento, cuando dice: nEl hombre, cuando
quiso imitar la marcha, cre la rueda que en nada. parece a una
pierna. Surrealismo que -usado en su forma de gahctsmo, ya. ... ]::
!izado, se ha tratado de llamar superrealismo, suprarrealismo- !,!IDltftca,
.. encillamente, un plano situado por encima de la realidad. Y para los
surrealistas, aleccionados por los . experimentos de Dad, por el
o la caja de donde se un poema, por los collage, por
fotogrficos, por el ready-rnade, fueron la postbtltdad
una escuela que recurriera a todos los recursos tnf1n1tos de lo subcons-
ciente. Y en el .ao 1924, Breton publica su primer manifiesto en que :t
primer intento del surrealismo aparece enteramente en
nos de .diccionario y . de enciclopedia. Surrealismo_=. automatismo . ps1qu1-
co puro, mediante el uno se ro ne expresar
-- sea por' escrito, sea de cual uier otra manera, e unCionanuento rea
del pensamtento; dictado del pensamiento en ausencia de todo contro
ejercido por la razn toda reocu cin O
Etlci opedia: el surrealismo descansa sobre la creenCia en la. r . 1 a
superior de ciertas formas de asociaciones despreciadas hasta el Y a
todopoderosa accin del sueo y . en el juego desinteresado del wn-

La importancia del surrealismo es hasta el surgimiento de ,L
escuela todos los artistas, todos los escritores, todos los .poetas ..
de suscitar. la emocin mediante un objeto artstico, mediante una
voluntad esttica, controlada por la lgica; es decir, el frente a
' is
Alejo Carperitier
la tela se deca : ti mostrar tal y cual cosa, tar de tal
0
cual mane-
;ralt, sometindose incluso, segn las pocas, a los cnones dominantes. .
El romntico senta de antemano romntiCo; el pintor egipcio 1
siglos figuras sometidas a la ley de la frontalidad; ,, [
.es ,decir, perfil, piernas de lado, torso de frente, Se someta a cnones. l
En todo momen_to, hubo p<icas de pintura oscura, hubo pocas de pin- 1
. clara, luminosa, despus de Gauguin, de Toulouse-Lautrec. y en
Teahda?, los a:tistas inconscientemente se haban sometido siempre a
ferulas. Y cuando no se sometan a esas frulas, eran com-
p.letamente. N.o debemos olvidar que el Greco, por
eJemplo, disfruta de la mmensa fama que tiene en el mundo, desde
hace apenas un siglo; antes, su genialidad haba sido reconocida
por unos cuantos. Idntico pas con ese pintor maravilloso que es Ver-
_meer Delft. Lo que que el Greco y Vermeer eran pintores que
,al surgir _escapaban a las Ideas preconcebidas, a los criterios
y a los canones de sus pocas.
D . .fl surrealismo, de todo canon, de todo
Y como decia Breton: por fin escribiremos sin saber a dnde
vamos a llegar, escribiremos sin saber cundo vamos a terminar un
. nos dejaremos llevar por el impulso interior de las asociaciones
<le . Ideas, con una libertad total de sin un plan
y d!: esta manera naci el primer mtodo de trabajo de
]os surrealistas que fue la escritura automtica, que consista en ins-
frente. a hojas 'de papel con una pluma y escribir a la mayor
todo lo queiba pasando por la mente, aceptando todas
las asociaciones, todas las palabras, todo lo que viniera, todas las
.genes, __ hasta un punto dado en que el poeta o el escritor decidia'detenerse.
Esto fue la escritura automtica, pero all pasaba lo mismo que con el
poema sacado de tin sombrero. Cuando ese .automatismo era empleado
por un poeta como Bret:'n, un poeta como Aragon, por un poeta
como Desnos, lo que salta en ftn de cuentas -era una cosa maravillosa,
era un verdadero poema, ilgico si se quiere, pero dotado de nuevos
Y a tanto haban llegado los surrealistas entrenndose dentro de
;ese metodo de escritura aut?mtica y del hablar automtico, que un
.._g:ue fue el poeta surrealista en estado puro,
que sigwo stendo ftel al surrealismo hasta su trgica muerte ocurrida
a la salida de un campo concentracin alemn. Desnos era un hombre
que cuando quera hablaba en poesa, hablaba en un poema. Muchas
veces caminando juntos por las calles de Desnos me deca:
-tTe molesta que yo hable." Le deda: hombre, habla ... y empezaba a
en un metro dado, por ejemplo, en alejandrino. francs de doce
silabas, COJl la cesura en seis y seis, y poda estarse horas hablando en
. S<:>bre el surrealismo -19
alejandrinos sin parar. Y hay un ejemplo concreto. en su, obra
tiene un poema de muy vastas .proporcio.nes que se titula The. love of the
loueless night, eQ ingls, o sea . El amor de las noches sin mnor. Ese
poema ocupa un ;tomo entero, y ese poema lo escribi un solo
en _estado de inspiracin en unas ocho -horas de trabaJo consecutivas.
Desnos jams ha retocado un poema. El poema tena que .exac-
tamente como saliera de primer intento. Y, a pesar de ello, habta llegado
de tal manera a interrogar a su silbconsciente, interrogar su sensibilidad
ms pura, recndita y autntica, que su obra potica es una de las ms
maravillosas que nos haya dado el surrealismo.
Los surrealistas, para definir un poco su concepto de la belleza, em-
pleaban muy a menudo esta frase del conde w: Lautran:ont, seudnimo
de Isidore Ducasse, que haba publicado a f1nes del s1glo pasado un
libro titulado Los cantos de Maldoror, que eran una serie de cantos
picos, imaginarios, delirantes, desmedidos. En uno de ellos aparece
Dios abominablemente borracho, con visiones apocalpticas de la natu-
raleza, del mar, de los ros, del agua, de la tierra, de las convulsiones
-telricas, y Lautramont deca en uno de esos cantos ..: tiBelleza del encuen-
tro fortuito de un paraguas y una mquina de coser sobre una mesa
disecciones... Es decir, esa visin del contraste, es.a visin de la belleza,
que podfa sur9ir de objetos y de cosas no dispuestas por la mano del
hombre no debidas a un criterio esttico, lo r ito, ero e uestos
en aislados de sus contextos, creaban, or as 1!!1
belleza, y con ello se llegaba a algo siemPfe. pers!guieron
los surrealistas, que era hallar la en la VIda cotidtana
dientemente de los ntuscos. No renegaban de los museos pero prefenan
el arte fantstico, el arte de los Caprichos de Goya, el arte de Hogarth,
el arte de William 13lake, el arte de los dibujos alucinados de Vctor Hugo,.
el arte de ciertos pintores romnticos, de ciertos pintores medievales,.
donde de repente en una tabla como el San Jernimo, de Ansano da
Pietro, -aparece una mosca que es ms importante que todo
el cuadro.
Ellos no despreciaban la obra hecha, al contrario, trataban de .as-
milr$ela; y de primer intento, sin que Pic.asso hubiera tomado parte
nunca en ningn movimiento dadasta ni surrealista, se .apoderaron de
Picasso como se apoderaron de Chirico, el italiano, como se apoderaronvffi
de otros ms que se sumaron de hecho y derecho al movimiento surrea-
lista. y no rehusaron que se les involucrara dentro de aquello. Los surrea- .
listas -as como Duchamp con su retina avisada haba visto una belleza
en el -famoso secabotellas EJUe hoy est fundido en bronce-, !os surrea-
listas buscaban la de lo cotidiano. En realidad, era una suerte J:<
de humanismo, en realidad era un acercarse a las cosas, gra un leer
/'

d
1\i li
20 Alejo Carpentir
l . sobre el surrealismo
1
1
2'1
!, lt
p
1
1 jj ,el' alfabeto de los signos, el. alfabeto de lo que un ser se encuentra en
\; !1[ 1:" calle,odos los das. y' de repente, eso les aguzab :ta retina hasta el
!!1: p_unto que se encontraban, de repente, con cosas sorprendentes. y
11 t: s1 eran encuentros que transformaban su vida, de repente el
l !,::i.j!.l,. , i' .. :. encuentro con una muJer, el conocimiento de un amigo, de repente pa-
seando por las calles de una ciudad, las cosas singulares ...
l\l!i ; Breton f_ue a Mxico, declar que era 1a tierra de
!illi del porq1;1e haba ido un Da de ios Muertospri-
!i!i j: mero o de noviembre, a un cementerio de aldea y haba vist; a la
il\ii\ gente comtendose unas calaveras de azcar de colores y de crocantes con
!!l!ji el nombre ?el que se lo coma escrito sobre la calavera. Aquella gente
p:: tocando bailando,. bebiendo sobre las tumbas un Da de Muer-
1.!; J 1,::,. \ .. ' . . tos, los. con unos esqueleticos de alambre; todo aquello
1
le parecro extraordinario y todo lo que vio en Mxico. y en esto cons-
jl!; tan te. ment_e encontraba.n cosas tpicamente surrealistas ... /
11 !1' y--- :IV


d

un dia Robert Desnos y yo pasendo . por las alrede-

!;: ores: antiguo mercado de Pars que desapareci, pasamos frente
'"' a una henda que no conocamos que se llamaba Fa'b . d T
1:: t .. . nca e rampas,
!i;i! erua un. enorme con letras doradas, que deca fbrica de Tram-
1!i pas . . Alh se .. vend1an trampas de todas clases: para coger zorroo: .para
:: -hasta osos, eno:nies, ratoneras, en fin, todo lo que fuera
\i\j las .traJI1pas para an1males peligrosos o Y.sobre el letrero, aso-
i l! a las de una casa de huspedes que haba encima de la
Jl ii nca de t:ampas, dos catlicos de gran: sotana que
!\il rmraban hacra la calle. ESo lo fotografiamos inmediatamente Y' lo publi-
i!:! en t: revista, porque eso era un cuadro surealista de estado puro.
\\ \\ , . , Y o un dia, . hallndom:e f!];_J enezuela en un pueblo muy bello llmado
Tocuyo -es un pueblo completamente desierto que st perdido
;H el estado de Y cuya arquitectura es todava la del siglo XVIn,
! ' unas que parecen de mica, son transparentes y blancas,
que tuvteran el sol detrs, que fuesen superficies transpa
Vl en un b '
. . _ a esquina una ta erna que tena un letrero con unas letra.S muy
de flores Y llenas de alegoras, la calle desierta y frente
a la taberna. dos burros amarrados, y el tetrero vr de repente que 'deca
fe en Dtos. Esto cuadro surrealiSta en su estado purO eom-
'1 pletamente. Por suerte, tba un fotgrafo conmigo que tom la f t
i
1

_ el acto. - _ o o en
__ visin aguza_da de 'las rosas condujO a los surreatistas a un cierto 1
l\: tenia sus caracferlsticas, enteramente propias E umo- - i
i:i nsmo- ?urrea 1sta nunca Si o obsceno ni rno fco; _ rc:ue lOs ]) i
!li tenian un. extraer inario por el mor, y na' !
j! amor, [ni] nadte que en.canallara el amor les pareca (;tigno '
'ii
!!
!j
de atencin . . 1:.1. humorismo de ellOs era un hwnorismo debido ms que
iida a lo total ente tmprevtsto e una ocu:rencia,_ o to
V1 o . e una situacin, o o macabramente tmprevtsto de una S'ltuacron,
que en ese caso era lo gge se lLam el humor negro. Haba un gran poeta
Fraes de otra generacin, . on Paul Fargue, uno de los ms grandes
poetas de este siglo, que no perteneca al movimiento surrealista, pero
que los surrealistas, queran mucho, . y lo queran mucho porque era un
hombre .que tena de hecho el espritu surrealista y se llevaba muy. bien
con ellos. En la poca en que los surrealistas se reunan en un bar de
un caf. de .Montparnasse que se llamaba. La .Coupole, Leon Paul Fargue
se apareca casi a diario con. unos inventos que se le haban ocurrido
inventos que merecen recordarse y que eran de este tipo: una .. phuna
fuente que escriba en espaol y en ingls; unos gorros para perros
llevados a . viajar a . pases. nrdicos; unas langostas que orinaban su
propia mayonesa; un automvil que poda caminar sin gasolina porque
como las de atrs serian muy. altas y las de alante muy pequeas,
y como el automvil estaba. en perpetua pendiente pues. tena que avan-
zar sin gasolina. absolutamente de ninguna ndole. Ese humorismo r.'e
emparentaba con el de otro humorista surrealista ya muerto ;entonces,
llamado Alphonse Allais que se jactaba de conservar su casa en urus
coleccin de objetos el crneode Voltaire nio, y una frase que encantaba
los surrealistas era esta frase de Lewis Carro U, el autor. de Alice en
Wondetland (Alicia en el pas de: las Maravillas), y L.a casa del .. s.nack,
que. son dos textos . surrealistas. del comienzo al fin, cuando Alicia viendo
a un nio dice de repente: Como nio es terriblemente pero como
cochino. es precioso... Es-tas frases encantaban a los . surrealistas Y las
todo el tiempo, y tenan toda una de cuentos ina.ca-
bables de. negro, de ellos que ustedes tal vez conozcan,
pero; que es. el cuento surrealista .. tipo de humor negro ... y digo. que
ustedes lo conocen probablemente porque yo .}o publiqu en La Habana
hace muchsimqs aos, y es el cuento. famoso del psiquiatra que ha ins
talado en un manicomio una .-piscina .Para los enfermos. Entonces, un
ango lo va a ver y le diqe: u Bueno, y qu tal le ha ido a usted con la
piscina ... Dice: ;una un xito completo; una terapu-
tica. locos. se pasan el 4a haciendo competencias de . nata-
-cin de todas clases, se zambullen., Ah, se zambullen'? S, much-
simo ... fiEntonces la piscina .ha sido un xito.& Dice: S,. hombre, Y cuando
tenga agua eso ya a ser. maravilloso.
. Ese era el tipo. De esos haba colecciones. Yo UlUl
,yez publiqu como diez o doce en- la revista Carteles. .
'{ en cuanto a la actitud ante la vida; haba una serie de
.caractersticas. Por ejemplo, en sus reviStas La Revolucin Surrealista y,
Alejo Carperitier
,,. . Sobre . el surrealismo !la tmsfera l aparicin de Dal, despu:
ms adelante, El Surrealismo al Servicio de la Revolucin, haba . ante
.Jodo el culto al amor. J:am:s tm $}1PO .Hteratio artsti_co, . pictrico, ha
\) 1 tenido semejante . culto al amor . . El amor era tm rito y la mujer era
lT' ) u que tena el don de llevar al hombre a lo que llamaban los esta-
\ dos lntes, vivir en una continua atmsfera de enamoranento y de
l tempestades romnticas borrascosas en materia de clima amoroso.
Tuvo un xito tremendo en el grupo surrealista una vez tma muchacha
que iba a casarse en un pueblo situado a tmQS 70 kilmetros de Pars,
que al efecto no se haba puesto el traje de novia tpico sino tm sastre
blanco con un ramito de azahar, etctera, y que al llegar a la iglesia
sbitamente se haba separado del cortejo y del novio, haba montado
en una bicicleta y haba ido en bicicleta hasta el bar de La Coupole a
retmirse con los surrealistas. Intil es decir que inmediatamente fue
adoptada por el grupo. Tanto ms, si se tiene en cuenta que en el grupo
surrealista haba un sacerdote que se llamaba el padre [Gebelbach). El
padre {Gebelbach] haba sido expulsado de la Iglesia pero segua usando.
la teja, segua usando la sotana y se apareca siempre con su amante
detrs de l, y debajo del brazo un tocadiscos que instalaba en las mesas
para tocar y for two,, que eran dos nmeros que le gus-
taban enormemente, que le encantaban. Y el padre [Gebelbach], que era
fulminado por una excomunin cada semana, andaba con el grupo
surrealista, la mujer al lado, etctera. Y pas una cosa muy curiosa:
un da decidi quitarse la sotana definitivamente y la mujer lo dej.
No s, parece q,ue senta un atractivo especial por la sotana del padre
{Gebelbach). V
En aquellos das. de escndalos, sali n sacerdote en el barrio de San
Suls.picio, que es el barrio religioso por excelencia, que lleg un quiosco
un dia, agarr todas las rvistas erticas-y las rompi pblicamente. Lo
fotografiaron en la prensa, aquello fue tm escndalo tremendo, el dueo
del quiosco reclam, en fin, una cosa tremenda. Al da siguiente, Robert
Desnos se apareci en el mismo quiosco y rompi obstensiblemente todas
las revistas religiosas que en el quiosco. Lo fotografiaron. Aquello
fue un escndalo y luego la revista La Revolucin Surrealista publicaba
fotos como esta: Benjamn Peret en un parque, hacindole as a un sa-
cerdote, y entonces debajo, en el pie de grabado, deda: cola-
borador Benjamn Peret en el momento en que estaba insultando a un
sacerdote." Esas eran actualidades que publicaban ellos.
Era evidente aque - al fue simultnea con la de Dal, iba
.: de Mir, y la de recuerdo la llegada de Dal a
1 a causar una Cierta sensacron. d . se volvi el personaje estra-
Paris, cuando Dal era lo llamaba Breton, que
j falario, exhibicionista, el lmente inmundo. Pero estoy
se volv10 un tlpo mora daqus
ustedes conocen, Y , . . lle ado del pueblo de Ca
hablando de aquel joven bmido, g d Cadaqus un cuello de
" . rt d r el meJor sastre e '
con un traJe co a o po . tmidamente a conocer a
celuloide, unos pu':". de ce!ulo:::.t: 't:: :e';ado en el grupo y al
los surrealistas. Dah mmedlata 1 hallaron los fondos suf-
1 tiempo Buuel empez a po; e,;;: El perro andaluz.
' dentes para hacer su prmera. pe ICU 1 nos ensayos ya previos, la pri-
El perro andaluz fue, despues de a gu llevbamos en el bolsillo en
ij' 1. la rtante Todos nosotros d
i mera pe lCU 1mpo , ' famosa en que aparecen OS
i .aquellos das fotograflas d_e la con dos seminaristas debajo y
f burros muertos sobre dos pianos eco d' de unas cuerdas. El
a: un personaje tirando de todo por met lO de un valor histrico
1 elcula muy Interesan e,
perro anda uz es una p . tambin en el surrealismo,
d' o de un valor extraor Inarto 1 es
i extraor 1nan , . . t incurre en algunos ugar
f
. . pero a mi juicio muy lnfenor, por. :a: o esa obra extraordinaria, rea-
comunes de tipo netamente surrea , L edad de oro En La edad de
1 !izada por ms adelan:e que d.:::'a;'fento de las . mgenes, en el
ot:o, si ustedes piensan en e encatan absurdo de las imgenes, vern
j rncadenamiento absurdo pero no . os de la creacin surrealista
J aplicado a una pelcula todos !os y en la escritura de la prosa)
tanto en pintura pero sobre to o en pioles otra imagen una palabra
d . 1 . agen que ama a , .
!.. .automtica. Es eClr, a tm od . tinto/ de vinculacin de reah-
; que trae otra palabra y, sobre lt o, unll:cuentro fortuito del paraguas/

dades distantes, absurdas, Y vo vemos a de d' .

b na mesa 1secc1ones. Y la mquina de coser so re u d tal
d d de oro empieza por un ocumen
Si ustedes recuerdan, La e a cas Esas rocas se transfonnan
1 <Sobre la vida de los alacr7'es en la Costa Brava, que

en las rocas que e ;u uventud y donde actualmente tiene

es donde -Dal habla VlVldo to J denaban por asociacin ab-
a- Esas rocas enea ,
1
incluso creo que su cas .ban y en ellas aparee1an os
-sUl"da con las rocas de los alacranes, J se 1 trajes religiosos como unos
a esqueletos de tres obispos cubiertos e susb n la costa ; empezaban
En otras actualidades publicaron loS retratoS de las damas de cierta
edad muy ensombreradas y con muchos collares y cinticas en el cuello,
etctera, que integraban el jurado de un premio literario femenino, y
publicaron la foto de las damas con un pie de grabado que deda: El.
mar muerto'*. Y etctera, etctera .
y d nte paraban unas arcas e
1
ll monumentos. e repe ' . . bat obispos en fin, toda e ase
b . dotes sem1nanstas, a es, '
. ! a aJar curas, sacer . 'el' g osas dignidades. eclesisticas, negras como
i -de dignidades, monJas, r :
1
cas de los alacranes, que
los alacranes en unas rocas semeJante a tas monumento que estaba
! . venan a inaugurar un extrao monumen o.
v.
24
Alej() ,Carpentier
all: de repente se coloca la piedra y con un gesto muy
de una cuchara de albanll se ,lanzan unas cucharadas de mezcla
la estatua, se oyen u_nos gritos terribles y detrs una .pareja
haCie.ndo el amor en medio del lodo, __una msica que magnifica todo

que es nad.a. menos que '[r!E_n e . !solda de Wagner, sea, la

12) tura cm.ey.flca _por exce .. le.ncia . 1 amor ::_en sus lo ills."l'c.
ue, . en realida , el segundo acto e Tristn e !solda es .. . or
d 1 f' . na viston me ..
. onca e amor ISico llegado a su plenitud.
. Por lo tanto, en esto de Buuel vemos -y la pe1 .1 . . .
rf . . . Icu a, que ,me paroce
pe ecta, el . episodio del cazador que mata al nin-
0
y tod ea1
1 d . o- una r I
zaaon en e del cine de todos los principios que Breton haba
en su prtmer manifiesto y que haban iqo desarrollando de
manera, cual de acuerdo con su temperamento, los poetas
so e. todo_ y los pintores del grupo surrealista. Por ejemplo, cuando
todavta Bunuel Viridiana hace la famosa y antolgica escena de la
de los mendigos, trabaja mentalmente con la cena de .Leonardo da
VInct traspuesta al . mundo miserable_ de aquellos mendigos como . 1'.
amor #aquella pareja en el lodo trabaja simultneamente con' la
de Tn.sta.n e !solda de \Vagner. En este caso hay una asociacin .
do-mendtgos, en la otra haba msica de Wagner, magnificacin del
amru con en el lodo Y aquellos seminaristas que rodeaban todo
o, en 1n, aquel mundo de los alacranes y de las rocas . Esa ,
atmosfera surrealista t . . es una
p1ca .
. Ahora bien, los surrealistas tenan una serie de princtpi
0
., de ti'_
moral y d P<>
e nnctpi.os Vltales. Rehuir el xito por todos los medios. Ellos
e su seno pero con la mayor violencia a Cocteau. I!Qrciue le
. ban su al elegante, su amor al xito, su amor a los
aplausos. Rehuir cualqmer trabajo que pudiera significar man h . .
mentalmente. Por ejemplo expulsaron a (Dallaint] d - c. arse
tam t . ' e su grupo Vlolen-
e porque lo habtan sorprendido publicando sin ... una peq - .
noticra de r r ' U.UQ uena
,, ; r - . po ICta, que era bastante repugnante. Es decir el . 1' ta
. . , . . . , surrea 1s .
ti/ ] __ que vivir de algo, vivir de atgo--que-:e
:_!;, ) i rigun manchara su . mundo interior. ni su rbidad, deba
,:; Z t . wr. el exito, no buscarlo l1ada, rehui_r el gran mundo t. h . 1
'" . . , e wr as
r. e. oepc1ones, rehu1r todo aquello que fuera artificial dan- b- -
'ii:! plutocrtico . . ' mun o, urgues.,
'ili' . , para conservar una especre de pureza frente a sf
111/ . pureza que Breton a los extremos ms . _ ,
1 Y una las cosas los surrealistas era el .escndalo per-
j Por eJemplo, se enferaoan que .haba un baquete literario:
1111 en onor de un academico, ellos se inscriban en el banquete . pagaban su.
'ill cuota y acabab 1 ba '
'11 . . . an con e nquete. En un banquete que se le dio a
lJI paudel, Phllippe Soupault lleg a colgarse de una lmpara, cqmo en las.
lj /
''1 ,
j
1
1
1

l
i

1
1
i
l
. Sobre el surrealismo 25
pel.fctllas cnrlcas norteamericatu1S y barrer toda la inesa con 106 pies.
En otro banquete literario en que tom la palabra una escritora llamada
madame Borrel que tena un saln literario, los surrealistaS la trataron
de vieja y le dijeron que haca aos que estaba fastidiando
-eon otra palabra- a todo el mundo, que no siguiera ms. Ella se par,
y dijo: Estn insultando a una mujer.it De6nos le contest: "No porque
sea usted una mujer tiene el derecho de estarlo. . . a uno desde hace
cincuenta aos... Ella no tena cincuenta aos. Fue doblemente. . . En
fin, fue una cosa tan tremenda la atmsfera de escndalo, terminaban
con funciones teatrales, se suban al . ro m pian las decoracio-
nes, que la prensa, convencida . de que ellos buscaban el escndalo por
el escndalo para hacerse publicidad, lleg a prohibirse en la prensa
fraricesa bajo pena de multa que se publicara el nombre de un surrea-
lista, que se researa la obra publicada por un surrealista y que se
mencionara siquiera el nombre de surrealismo.
Y esta gente vivi rodeada del silencio ms absoluto durante varios
aos hasta que por fin, por el mismo talento de gente como Aragon,
por el mismo talento de gente como Eluard, Ren Char como Benjamn
Peret, como Desnos, el movimiento sali a flote y fue considerado sobre
los aos treinta como el movimiento literario ms importante que se
haba prcxiucido en Francia en todo el siglo, movimiento que por sus
implicaciones, por sus aplicaciones, por sus prolongaciones, poda con-
siderarse tan importante como haban sido para Francia el romanticismo
de Hugo, de Gerard de Nerval, y de todos aquellos que crearon en
Francia despus de los romnticos alemanes e ingleses la gran aventura
rolnntica.
Yo les deca hace un momento que para los surrealistas el amor tena
una importancia fabulosa. Ellos, del mismo modo, queran ponerse en
trance literalmente a la hora de escribir ... , y Robert Desnos lograba
entrar en una especie de sueo medimnico, hay una serie de poemas
bellsimos de l muy breves que es la serie titulada Rose e' est la vie, un
nombre de mujer, en que todos los poemas fueron compueStos por' l en
un estado de hipnosis total, estaba prcticamente dormido. Y enton.Ces
los surrealistas, buscando el estado lmite, encontraban que, como. les
deca 'hace. un momento, las tempestades sentimentales y la mujer di-
eran cosas propicias al estado lmite. Todos ellos andaban
siempre con historias sentimentales terriblemente complicadas o terrible-
mente hermosas, pero siempre tornadas en plenitud.
Aragon, despus de haber e-Stado perdido en Italia con Nancy [COu-
nard], lleg una: noche en el bar 'La Coupole, se encontr con El5a Triolet,
y se . puede. decir que Elsa Triolet es la mujer que ha muerto con el
mayor nmero de poemas de amor que hombre alguno le haya dedicado
'1 ti
.. __ i.,
1 solini haba hecho su tremenda marcha
jams .a una mt,Jjer. Hasta la vejez, Aragon estuvo tomos 1: proceso Dtmttrov. Ya M:us
1
diente a Abisinia, ya se estaba vtendo
enteros de poe:m.as de amor para esa mujer. . Roma, ya le metiendo e creciendo en Europa y que bamos a
A Robert Desnos conoc enamorado de cantante extraordinaria ' que haba un volean que estaba e plante a los surrealistas el grave
que se llamaba Ivonne George. Despus que se termin .lo de Ivonne .: una guerra. Fue el so no. Hubo reuniones promovidas
George, porque ella se enferm muy gravemente, tuvo que irse de Pars, problema de la .!coon -Bueno, sen-ores, basta ya de poemas
se enamor de una cantante de jazz que . se llamaba BetsY, y final- por Breton y por Aragon, .. escritura automtica, basta de los
mente se enamor locamente de 1a que era entonces la esposa de sacados de un sombrero, as .. t que como ustedes saben,
el pintor japons, se la quit, vivi con ella .hasta que se lo. i juegos n.ues.tro.slt.
41
el -

.
0

0
n .. papeles y dos. pues.
preSo por resistente a un campo de concentracin de Checoslovaquia, y i era un dtbUJO que se en .
0
doce completaban un dibuJO, stn
cuando muri de tifus al del campo de . concentracin, por haber ! se vea el resultado ftnal; de preguntas y respuestas. Tenian
bebido el agua estancada de. una charca, iba a . pie hacia Pars -no haba r .. ver lo que haba antes. Hactan . . . Bastan estas cosas y
. d . ticos 1ngentoststmos.
trenes, ni haba camiones ni nada-, se haba resuelto llegar a Pars a pie, una cantidad e JUegos poe ,
1
a ser nuestra actitud poltica.
encontraron sobre l su ltimo poema, que era un poema de amor a su vamos a pensar ahora en cua d . ar en el Partido Comunista,
mujer. Y todos aquellos vivan en esa atmsfera. . Llegaron al a.cuerdo e

usto tena que traer consigo

Una vez la revista La Revolucin Surrealista tard varios meses en dicindose ademas que un estad
0
sd
1
en e1 sentido de que
salir. Entonces, tratand(; ... Je justificar la demora en la pu:blicacin de la una liberacin del ':e

del comer, el ale-

revista, hicieron una cosa muy potica y muy linda. En una hoja de papel cuando el hombre se vtera
1
. brutecido por una cantidad de
b
1 1 boca d 1 ba 1 t 1 f cuando no se vtese em b. ba
estamparon e que ama n, coi?- __:. _ _!E!!ge, 1 jarse, e ves trse, . . . colocaba sobre l y que lo ago n,
P
ublicaron la pgina nada mas q ue con bocas de muJ er y <feooJ o como pesos que el mundo capttahsta d. poti ca en
h nos en una tmenstOn ,
pie de grabado: Razones por la cual La Revolucin Surrealista ha dejado . .__., l podan manifestarse muchos seres urna . . d . da
tt a dimenston etermtna
de publicarse durante varios meses.lt , una dimensin en un
1
Partido Comunista francs, y la bis-
Los surrealistas, adems, tenan el don de suscitar en cierto modo lo i Decidieron pues, tngresar en e nace bastante bien. Breton, que era
sobrenatural. Por ejemplo, Chirico se jactaba de ver fantasmas y de toria despus de ese momento se co a ingresar en el Partido Comu-
pasearse en el bolsillo con un espejito que l llamaba el detector de , un hombre muy egocentrista, Breton lquen . surrealista dentro del Par-
f
. e admitiera a acCton
antasmas, y cuando uno le deca: teMira, Fulano, chico, aquello no ser nista pero que s . udiera ser til y respetada, Y se
un fantasma? -claro, nuestra nota de humor en ello-, Chi- tido Comuntsta como una cosa y vio que lo colocaban
rico .se volva de espaldas, coga el espejito, miraba al personaje y deca: admitieran todos los postulados
1
h. n ingresar en una
d ba que los dems Y o tetero
fiS, efectivamente, es un fantasma. al mismo nivel e tra JO ba. e eran interesantes, pero trabajos
Un da que salamos Desnos y yo de casa de un amigo que viva t clula en que le encargaron tra JOSbaqu lados con sus .actividades
S b . no esta n VIncu . d .
detrs del bosque de Bolonia -esto es un humor negro a fondo, una estadsticos, tra aJos que t es se separ y fue derivan o
tsf etctera y en onc d 1 ..
historia horrenda-; caminbamos al amanecer a la orilla del lago del poticas Y ar teas, . '
11
f la gran escisin e ano
a ha 1 trotskismo Aque o ue .
bosque, y vimos una mujer con un abrigo de pieles que estaba mirando poco a poco cta e -
1
d Peret y la de otros- denvo
fijamente al agua. Robert Desnos me diJo: fiEsta mujer se __ v. a a suicidar, 1930, que si bien un ala -la de Breton,d.a e t alidad se volvi en Ara-
k' . h . una suerte e neu r '
tengo el presentimiento de ello. La voy a salvar. Sali corriendo hacia hacia el trots tsmo
0
acta eran de loSi menos impor-
ella, la agarr por un brazo y el brazo se le qued en la mano: era un . !i gon, en Eluard, en Desnos, Y en otrosllque nf historiador del cine-, se
b
'd. d . b W tantes, al contrario, -Sadoul dentre e_ os,_ae cada vez ma' ..,, activa y ms
razo . orto pe tco. ectr, pasa an constantemente cosas como esas en . . t. ma e conctenct . .
el grupo surrealista. Ouera,n suscitar lo sobrenatural y lo misterioso, y volvi, al contrano, una
0
.
aquello les vena constantemente al encuentro. [De] esas aventuras, i militante. . desem e Aragon en la vida
como las del brazo ortopdico, he visto no s cuntas en el grupo. Sabemos el papel que ms de treinta aos.
Ahora bien, en el ao 1930 estaba sucediendo aquello que se llam intelectual del Partido Comumsta la guerra. el ala de Breton
[pequeo salto en la grabacin] ... de los peligros. Ya tres aos desp$ , Y toda-la gente de su gX:Upo, cuan da
1
ala comunista tuvo un compor-
iba a tener lugar el incendio del Reichstag, el caso Van der Lubbe, el l parti a los Estados Unidos Y :
0
.e
i
Al
. e . :r"'

2_8 ____________ __ __ er
1
=
tam.iento en .la resistencia absolutamente . heroico, . publicando revistas
clandestinas, .diarios clandestinos, fundaron .las famosas ediciones de
Media Noche. Y Robert Desnos se entreg a un trabajo tan sumamente
peligroso, frecuentando oficiales alemanes y hacindose el atnigo .de los
alenul:nes, padeciendo la abominacin y el desprecio de casi todos
amigos para hacer una labor ms . eficiente,. que un da lo agarraron
en plena accin y se lo Ilevaron preso, la Gesta-po lo tuvo incomunicado;
lo llevaron .. al campo de concentracin de Terezin, donde, com loo
dije, muri absurdamente el da mismo en que lo .liberaron. rl 3
Esta accin poltica del surrealismo escindi, por lo :tanto, el movi-
llevndolo en algunos . de los mejores hacia una accin. de tipo 1
poltico y .llevndolos -como les deca hace un momento- (haO.] u:n
comportamiento absolutamente ejemplar durante la guerra.
En ..aquellos aos, un poco independientemente de aquellas disCUISio-
nes, surgi en el grupo, mientras Buuel segua su camino, se separaba
de .DaH, iba a parar primeroa los Estados Unidos y despus a Mxico ..
mientras Dal caa en el afn de ganar dinero y del xito a toda costa
y . del escndalo por el escndalo, apareca en el grupo uno de los per-:
sonajes ms significativos, ms importantes de todo el movimiento. Me
refiero al poeta y no dir dramaturgo, no quiero emplear esa palabra,
renovador y revolucionario del teatro que fue Antonin Artapd, que pas
por La Habana camino de MxicG all por el 1935 o .1936. Antonin
Artaud un extraordinario poeta; pero era el nico de todo el grupo 1
surrealista que se .interesaba intensamente por' el teatro. Y del mismo .
lll(){jo que ,e] dadasmo y el surrealismo crearon todo, crearon -como les 1
decia- el P.op-art, inventaron el collage, inventaron todo; . inclu5o con 1
Giacometti las artes cinticas ... Giacometti tena objetos en movimiento
que respondan a los principios .de lo que est haciendo hoy Julio Le- 1
Pba:ct, PQrd ejemdplo, habce confotros materiales, Giacometti hada
o Je os e ma era. .1. ema un o jeto amos o que era como una especie de
la4I de sardinas, con una bola de madera que se desplazaba por . una !
hendidura y sobre aquello colgaba de un hilo. En fin, del mismo modo 1
que lo hablan inventado todo en ese sentido, con cincuenta aos de !
antelacin, Artaud fue el inventor de todo Jo-'que se hace en 1
ms avanzado hoy dla. Teatro del absurdo, teatro de la violencia, ea una 1
palabra, lo que .. l llam el teatro de la crueldad.
Para Antonin Artaud el teatro deba dejar de ser una represen-
tacin escnica en que salan unos actores vestidos de tal o cual manera
que recitaban . un papel, ;o dedan un dilogo. El teatro tena que ser
una de happening, tenia que ser una suerte de ceremonia colec-
tiva, en-que interviniera el pblico, en que la accin se desbordara de
la escena, invadiera al pblico, obligara al pblico a participar. No lleg,
d damente a representar su drama Moctezuma, cuyo texto qued.a,
esgracta ,
1
ba d 1 ubven ..
or ue costaba demasiadQ dinero y no hal , a qwen o s .
P. q peda un milln de francos para montar el Moctezuma. Ell
oonara. L . M. . tida unas
el Moctezuma se iba a ver la ciudad de , ex"':' me , . de
de plstico girando por dentro de la sala, en ftn, una
Pero lleg a montar una obra con sus puntos. de VlSta so
el teatro perfectamente desarrollados, que era la tragedt.a de Chencht-
betchele [sic}, tragedia sangrienta, violenta y cruel. La ptezad
d bl de campana tan absolutamente ensordece ores que e
por unos re
0
.es . E buscar auditivamente
P
blic<> se volvta literalmente loco. ra un poco dal l
d Ez perro an uz con e el efecto que Buuel logra al comtenzo e . . . . .
. . 1
01
0 Segu1 damente unos reflectores encandilaban, se en-
navajazo en e ' b
cendan sobre el pblico encandilando al pblicO., Y
una accin con una decoracin inspirada en las carceles e e .
Piranesi con unas escaleras volantes, unas plataformas, unos pe
de terribles que colgaban por cadenas. sobre los Y ;e
movimiento de los actores, en vez de ser b.onzontal, .el
d. a lo que llamaba Artaud un movuruento semeJante
los actores respon ta . . 1 d
a los de un sistema planetario. Los actores, segun dtstintos po os e
atraccin dramtica, gravitaban, giraban unos en otros
. d ballet mmico todo el tiempo, de Wla eftctencta dramatica.
una espeC1e e . . d 1a . ran Bea-
absolutamente extraordinaria. Haba los eJes . e accton que e
1 tnz (Chenchi] los principales y 'l que haca algunos de los pape e5,
' d r en torno-
eran los poloo, y los personajes giraban como .pue en gua . . s
al Sol los planetas del sistema solar todo el tiempo, en . .
cruzados entrecruzados, etctoca, y aquello era de una eftctencta dtre-
, b. en germen, es-
..l... p 1 tanto en los surrea tstas tam ten . es. . . . .. .,, . . ..... ............ __
menua. ..
0
.
1
---- . --- -.. 'ticas, nuevas frmulas
. . . .
-La debilidad de Breton, porque dentro de su gento tuvo eno1,mes d .
'bilidades, fue su antropocentrismo. Jacques el po:ta del grupo,
que fue uno de los humoristas del grupo, . decta que el dta que
decidiera que las patas de carnero-en salsa blanca eran W1
lista todos tendramos que alimentarnos de patas de camero en .
Haba mucho de eso. Breton era antimsico, Breton. n.o entendta
la msica, era un hombre completamente tapiado para la mwnca ..
cuencia: declar que la msica era disolvente Y . que no era ..,
y qtie no haba manera de hacer msica surrealista, con lo cual esta a
completamente equivocado, porque l era contemporneo. ded un comtx?""
sitor llamado Edgar Varese, amigo de Duchamp,. o una mu-
. . . ba a todaS las leyes de la compostcton tradtctonal, estaba
stca que .e sea pa . . . .
11
la msica alea-
haciendo surreali.smo en espera de que egara .
30
Alejo Carpentier
!_?ria, que es 'Surrealismo sonoro en el sentido absoluto de la palabra, y
todas las posibilidades de las msicas electrnica6, etctera.
Por lo tanto, cuando se ha dicho que el surrealismo fue el movimiento
literario y artstico ms importante de este siglo, no se miente. Y como
decia no s quin, si el surrealismo no hubiera existido, hubiera habido.
<{e inventarle:>. - - - - . -- - -
Muchos de ellos han muerto, pero un movimiento que nos ha dado a
Aragon, admirable poeta e importantsimo novelista, preferible . en . su
etapa surrealista pura hasta el ao 1930 -El campesino de Pars, Aniceto
o el Panorama, El libertinaje, El tratado del estilo-, a las novelas ms
recientes en que trabaja dentro de un plano netamente realis-ta, aunque
con un talento enorme y en general en su poesa; a Breton, que a partir
de cierto momento, ya adiestrado a las prcticas subconscientes del
surrealismo, ya se libera de ello para escribir la pros-a ms suntuosa
que se ha escrito en Francia en el siglo xx -les aconsejo a ustedes la
lectura de una prosa poemtica que tiene sobre el pico Teide, de las
Palmas de Gran Canaria o de Tenerife, que es un trozo de prosa alu-
-cinada maravilloso-, los poemas la Inmaculad.!_ Concepcin, en que
hace una descripcin potica formidable de las actitudes fsicas del
.amor, dando a cada una de las actitudes el nombre de una fase de la
'liturgia cristiana. Hay el que se llama teLa santa mesa .. , "La elevacin
de la hostia .. , etctera. Breton, con su obra potica formidable y su obra
terica, los tres Manifiestos, el de 1924, el de 1930 y otro ms, y con
su libro capital La pintura surrealista, . cierto mQ.do._eLltic.tor_JiJ.lgo
de aquel grupo, si pensamos que Vctor Ht.igo en el Prefacio de Cromwell
puso las bases de todo el romanticismo francs y cre sus normas.
Un que nos da, por lo tanto, a Aragon, a Breton, a Anto-
nin Artaud, a Ren Char -un enorme poeta-, a Robert Desnos -un ex-
-traordinario poeta-, a Eluard -cuya obra no se cuenta, las obras com-
pletas de Eluard son alrededor de cuarenta tomos-, a Benjamn Peret,
de un humorismo custico; a Jacques Prevert, que es el nico poeta que
sin buscar el xito ha tenido un libro de poemas, Palabras, tirado a cien
mil ejem-plares; Tristn Tzar, creador del Roger [Dutrack),
cuyo teatro fue completamente incomprendido mientras estuvo vivo.
muri muy joven, y cuya obra Vctor, o los nios en el poder, que fue
-exhumada al cabo de los veinte aos, fue el xito teatral ms grande
que hubo en Pars hace cuatro o einco aos; con artistas como Max
Emst, el de nLa mujer de cien cabezas .. , los collage de dibujo; a Hans
Arp, GiacomettL Ives Tanguy, Picabia, Andr Masson, Man Rayen foto-
grafa, Buuel en cine, Henri Michaud, que no fue del grupo pero que
deriva del grupo y viene del grupo en lnea recta; con un grupo de
esta ndole, ms rico todava en pensonalidades, bien diversas que el
31
Sobre el$ surrealismo
. - . . d decirse que este siglo ha dad(),
' . romantlctsmo frances, pue e -1 ealismo y a sus co-nse-
. . D d y desembocando en e surr h
la expenencta a a no ha turista hoy da que, poco o mue o.
1
cuencias actuales. -Porque y h ufrido alguna influencia del
; consciente o incons:cientc:mente, :: la literatura fran-
surrealismo-; puede dectrse que . - 1 h . dad con uno de lo&
cesa- ha enriquecido .a :n:s ::nl ricos de todos los
l movimientos plsticos, poetlcos y 1
tiempos.
' Muchas gracias, compaeros.



li
t
1


1

l
l
t1

!
i

l
i


l



i



?

lt







i

;
l
'
], ; ..