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Paco Roda
1 . SE LEVANTA EL TELN
-La historia, la solemne historia real, izo me interesa casi nada . Yti usted?
Adoro la historia
-i Que envidia me da! He ledo algo de historia, por obligacin ; pero no veo en ella
nada que no me irrite o no me aburra : disputas entre papas y reyes, guerras o pestes en cada
pgina, hombres que no valen gran cosa, y casi nada de nnijeres, es un fastidio!
Jane AUSTEN,
Northanger Abbey
Las mujeres no han sido hasta fechas relativamente cercanas consideradas sujetos
histricos por la ciencia historiogrfica, por consiguiente, no han sido objetos de conoci-
miento dignos de mencin . Las mujeres al no estar visibles en la pasarela de la historia se han
configurado como seres extraos, sin vida propia, sin historia . Qu se sabe de las mujeres?,
sus huellas estn presentes pero sus voces ahogadas en el escenario de la historia han sido
suplantadas por las voces de los hombres . Sabemos lo que los hombres han querido
transmitir de ellas y su quehacer.
La historia tradicionalmente se ha concebido como una sucesin de hechos, de sucesos,
de acontecimientos, de nombres, de reyes, de batallas o de desgracias colectivas . Todos estos
fenmenos y esta concepcin que se guarda en el inconsciente colectivo respecto a la
historia tiene una connotacin eminentemente masculina . La han protagonizado o sufrido
los hombres . Los muertos son hombres, las batallas son ganadas por reyes y los aconteci-
mientos tienen protagonistas o cabecillas masculinos . Rara es la excepcin y, cuando sta se
produce la mujer responde a la tipologa del hroe masculino . La historia ha sido hecha,
pensada y explicada por hombres . En la historia no han cabido las mujeres . Nunca se las ha
considerado como objeto revolucionario, de cambio,de opcin transformadora de las reali-
dades sociales y culturales, no digamos ya polticas, puesto que siempre se ha silenciado su
expresin . En los archivos resuena el eco de media humanidad condenada al silencio .
Tratndose de un colectivo representado a lo largo de la historia de la humanidad por ms
del cincuenta por ciento de la poblacin mundial y que su accin como fuerza de reproduc-
cin y de trabajo genera unos efectos multiplicadores al ser responsables directas de la
creacin de sistemas de relacin : sexual, poltica, de parentesco, sociales, econmicas, de
comunicacin . . ., es sin embargo una mitad silenciada, sin historia . Su paso por la pasarela
de la historia es de puntillas . Su figura es temida, objeto maligno, infectado y de ella siempre
se tiene una velada desconfianza . Una permanente sospecha planea sobre ellas y sus
comportamientos . De ah que las mujeres que aparecen en la historia se muestren como seres
malignos generadores de desgracias o provocadoras de catstrofes .
Se configura as una visin androcntrica de la vida, las relaciones y el devenir histrico .
Si a esta sesgada visin aadimos los otros defectos pticos que se le han imputado, en
muchas ocasiones con sobrada justificacin, a la ciencia histrica obtendremos una ciencia
domesticada y parcializada, segmentalizada, no slo como ciencia sino tambin como
expresin colectiva y cultural de la humanidad .
Si alguien del mbito acadmico, de la cultura, de la ciencia o simplemente alguien de la
calle, se hubiera preguntado hace tan slo una veintena de aos si exista un historia de las
mujeres no hubiera encontrado ni siquiera el eco a su pregunta a no ser que sta tuviese la
capacidad de traspasar el ocano . Pero ms aun, la pregunta por la existencia de una historia
de las mujeres no hubiera dejado de ser tremendamente sospechosa de esconder entre sus
interrogantes una componente diferenciadora y militante a todas luces tachada de pragmti-
ca y acientfica por la nmina de la comunidad investigadora, saturada . . ., de hombres .
A comienzos de los aos setenta el feminismo internacional goz de un enorme poder de
convocatoria as como de un fuerte peso especfico por lo que a sus aportaciones tericas se
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LA HISTORIA DE LAS MUJERES : LA MITAD DESCONOCIDA
refiere . Fueron aos en los que la conciencia feminista despus de un largo siglo de luchas
por las igualdades y derechos sociopolticos logra colarse entre las rendijas que los habit-
culos del poder deja entreabiertos . El referente terico que van a aportar las nuevas
corrientes intelectuales afines al feminismo servir como eje sobre el que gravitar el futuro
alumbramiento de esta historia .
Otro de los elementos claves que han facilitado la recuperacin amnsica que ha sufrido
la historia general con respecto a las mujeres ha sido la innovacin historiogrfica suscitada
en Europa de la mano de la Escuela de Annales francesa y de la importante revisin y empuje
metodolgico-conceptual auspiciado por la Historia Social .
Anuales d Histoire Econonrique et Sociale fueron fundados por Marc Bloch y Lucien
Febvre en 1929 como alternativa a la historia poltica y hermenutica que atenaz fuerte-
mente a la disciplina histrica europea y occidental durante gran parte del XIX y principios
del XX . Ni que decir tiene que la mujer como objeto de estudio y sujeto activo del discurso
histrico estaba antes de estas fechas en las catacumbas de la interpretacin cientfica . La
historia que los creadores de Annales proponen es una historia ligada al problema y no
aislada de ellos . Se pregunta por el pasado a partir de los hechos y experiencias contempo-
rneas y definiendo el anlisis de los mismos desde una perspectiva crtica . Queda inaugu-
rada a partir de este sencillo planteamiento la denominada Historia Social que rompe con
el positivismo reinante y que en adelante obligar a los historiadores a contar con otros
instrumentos de anlisis, con otras herramientas conceptuales y con otras ayudas cientficas .
La empresa que Bloch y Febvre iniciaron trat de eliminar los muros que separaban a la
historia de las dems ciencias sociales . Ambos se replantearon la interdisciplinaridad
cientfica al objeto de que el historiador integrara en su anlisis otras claves interpretativas .
Cada hecho deba de ser integrado en un discurso global en el que la economa, la lingstica,
la etnologa, la geografa, la cultura, la antropologa, la psicologa y otras ciencias sociales
tuviesen algo que decir y que completar para contar una historia ms real .
Pero en los inicios de esta Historia Social, que pasar antes por ser econmica y
geogrfica,se encuentra una cierta aversin a lo poltico como paso intermedio para cons-
truir una pretendida historia total . Historia total que quiere partir de una reformulacin de los
problemas que afectan a los hombres en su ms estricto sentido de gnero . Las mujeres no
cuentan an como sujetos analizables . Una historia total que permita comprender y recons-
truir los hechos o acontecimientos histricos y analizar el hecho sin olvidar la globalidad que
lo determina en contacto con las ciencias del hombre es el objetivo de esta historia holstica .
Posteriores hornadas de historiadores de la escuela de Annales perfilaron y limaron
algunos conceptos metodolgicos y ampliaron su campo de operaciones . En torno a los aos
sesenta y setenta los historiadores marxistas ingleses al amparo de la publicacin en Oxford
de la revista Past and Present, hacen su aparicin en escena dando nuevos impulsos a la
Historia Social . Es aqu cuando la mujer como objeto de estudio' junto a la historia de la
familia, la medicina o la historia urbana tan del gusto de los historiadores ingleses comienza
a hacer su aparicin de puntillas en el escenario de la historia .
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PACO RODA
2 . COMIENZA LA FUNCIN
El defecto fundamental del carcter femenino es carecer del sentido de la justicia .
Arthur SCHOPENHAUER, 1788-1860
Gedanken ber vielerlei Gegenstnde, XXVII
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LA HISTORIA DE LAS MUJERES : LA MITAD DESCONOCIDA
general como la del otro sexo . Pero an hay ms, los hombres en la historia no han sido
tratados de la misma forma . Por tanto esta historia que se plantea aborda la historia de las
mujeres siendo conscientes de que las mujeres no tienen entre ellas una misma historia . Hay,
y ha habido, diferencias entre la historia de los hombres y las mujeres de la misma forma que
existen diferencias y desigualdades entre las experiencias histricas de las mujeres .
El momento histrico va a determinar el terreno en que se van a mover las primeras
investigaciones . El sufragismo y las luchas eminentemente reivindicativas de carcter
poltico sern junto a las primeras conquistas del movimiento obrero el punto, el nexo comn
que determinar los primeros estudios .
Algunos trabajos pioneros'- vinculan el problema de la autonoma femenina al movimien-
to social y econmico, mientras que la reflexin sobre las condiciones sociales y mentales,
est marcada por los trabajos de las historiadoras francesas .
Posteriormente sern las historiadoras inglesas, especialmente aquellas ligadas al grupo
de Cambridge, las que aborden la historia de las mujeres de manera global y analicen sus
relaciones con los poderes masculinos .
Los avances de la historia de las mujeres vienen configurados por la aportacin de los
interrogantes que previamente han hecho otras ciencias, es el caso de la sociologa . En la
dcada de los sesenta se publican trabajos sobre el trabajo y la participacin de las mujeres
en los sindicatos' . Tambin la demografa histrica y la historia social que en estos momen-
tos emergen como las mximas configuraciones de la futura historia de las mujeres, aportan
estudios especficos y con novedosos interrogantes : la fecundidad y su dominio, las actitu-
des ante la vida y la muerte, el lugar de los nios y su socializacin, la familia y sus roles,
estructuras y papeles sociales, las relaciones con el propio cuerpo, el vestido, la comida y su
entorno cultural : problemticas diversas que plantean las bases de una historia en la que las
mujeres se descubren como las otras protagonistas silenciadas .
Tambin la etnologa aporta su grano de arena: la diversidad cultural deja traslucir toda
una complejidad de relaciones y categoras que pone en cuestin las estructuras mentales
occidentales con respecto a la sexualidad o la familia . Se abren unas perspectivas tericas
que se enfrentan a los viejos esquemas sobre los que se han cimentado las relaciones entre
los hombres y las mujeres .
Ser el movimiento feminista de los aos sesenta el eje catalizador de esta potencial
historia de las mujeres . Sin duda la poltica feminista va estrechamente ligada a los primeros
estudios sobre todo porque en ese momento se exiga una historia plagada de mujeres
heronas o explotadas que sirviese como bandern de enganche justificador de futuras luchas
polticas . Es en el mbito universitario estadounidense donde las mujeres se plantean
directamente quines somos?, de dnde venimos?, a dnde vamos? Francia e Inglaterra,
donde el feminismo aportar los elementos ideolgicos y las claves para el anlisis desde
una perspectiva crtica gracias a las historiadoras de la sociedad y la poblacin, seguirn ese
camino ya marcado .
Las mujeres quieren conocer su propia historia y las condiciones de su vida para abordar
los problemas del presente. A partir de ah se desarrolla un importante movimiento reivindi-
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PACO RODA
cativo de carcter cientfico que reclama investigacin y enseanza sobre las mujeres y su
historia . Desde la dcada de los setenta las universidades americanas comienzan a responder
a estas exigencias incluyendo en sus departamentos secciones como los Women "s studies y
la edicin de revistas como Sings v Feminist Studies en las que la historia ocupar un lugar
especial .
En Europa los pasos que se han dado han sido ms lentos . En Francia a partir de la
poderossima escuela de Annales se crean varias entidades de estudio y un numeroso grupo
de historiadoras logra dotar a las universidades de un estatuto acadmico, que si bien no es
autnomo respecto a otras disciplinas, s es capaz de desarrollar y abordar estudios de la
mujer con un vigor y rigor claramente reconocidos desde hace varios aos .
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LA HISTORIA DE LAS MUJERES : LA MITAD DESCONOCIDA
an escasamente definidos, pero que hasta la fecha han sido los utilizados por el resto de
historiadores de la poltica, las mentalidades, la historia oral, la biografa, la antropologa,
etnologa y otras ciencias humanas, como en las preguntas fundamentales que se plantea y
las relaciones de conjunto que entre hombres y mujeres se establecen .
La historia de las mujeres pretende abrir una va conceptual diferenciada respecto a las
formuladas hasta la fecha . En este sentido esta historia se cree en el derecho de interrogar
abiertamente por, el qu, el cmo y el porqu de los sujetos histricos y las relaciones entre
ellos .
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que controlen la mayora de las empresas, ni que ocupen los espacios pblicos por excelen-
cia . Para que esto se explique y se justifique es necesario que una estructura social avale
culturalmente estos supuestos sin base biolgica . Una estructura justificada en la discrimi-
nacin por gnero que mantiene, promueve, premia y reproduce esta situacin . Y como todo
factor social, y la historia tiene las claves de interpretacin, ste puede ser modificado por
decisin de todos los miembros de la comunidad .
El concepto de gnero debe ser un modelo de anlisis cambiante y su especificidad viene
definida tambin por el contexto en el que se utiliza . El gnero nos permite llegar a una
comprensin ms profunda de todos los fenmenos histricos pero no debe servir nunca
como un molde que el o la historiadora utiliza o una especie de ungento mgico que aplica
a sus investigaciones para explicar de forma total los acontecimientos . Su poder tal vez
reside en la capacidad de iluminar la historia, de orientar el estudio puesto que ofrece las
pautas explicativas para valorar la variedad y la variabilidad histrica .
Al aplicar a la investigacin histrica este modelo, el o la investigadora no est tratando
de encontrar entre los archivos aspectos antes omitidos o no mencionados, sino que trata de
plantear un problema ignorado : las relaciones entre grupos humanos que no se han aborda-
do . Michelle Zimbalist dice al respecto : Se debe entender a las mujeres en trminos de
relacin con las otras mujeres y con los hombres no en trminos de diferencia y separacin .
Para ser ms claros, no se trata de historiar slo las relaciones entre los sexos, sino tambin
dentro de los sexos, las relaciones de las mujeres con los hombres, y de los hombres con las
mujeres .` Muchas investigaciones histricas tienen por protagonistas a hombres y mujeres y
las relaciones entre los sexos pero nunca se producen en un contexto definido por las
relaciones de gnero . Son investigaciones que analizan relaciones familiares ya sea desde la
ptica militar, poltica o social, pero nunca desde una perspectiva intragnerica y mucho
menos abordan el impacto sobre el sexo femenino .
Esto nos lleva a dudar si efectivamente las investigaciones y la comunidad cientfica,
conocidas las pretensiones de la historia de las mujeres, ha sido capaz de asumir el reto de
esta empresa que amenaza con poner en entredicho la propia disciplina . Todo parece indicar
que an falta un largo camino por completar y que no se tiene claro (entre la oficialidad
acadmica) si el gnero sirve para analizar en profundidad la historia interna de los sexos .
Lawrence Stone puede ser un claro ejemplo de esta falta de comprensin . Historiador
experto en temas tan comprometidos como la familia, el sexo y el matrimonio, donde la
mujer participa al cincuenta por ciento de la investigacin, no le duelen prendas al elaborar
un declogo para escribir una historia de las mujeres . En un clebre artculo' aconseja que
para escribir una historia de estas caractersticas en cualquier poca y lugar es necesario
cumplir diez mandamientos entre los que destaca el primero : No escribirs sobre las
mujeres a no ser con relacin a los hombres y a los hijos . Detrs de esta aparente buena
toma de posicin, el historiador desbarra puesto que las mujeres tambin se pueden historiar
en relacin con otras mujeres o sin ninguna relacin vinculante . Lo mismo puede decirse de
los hijos que tambin se prestan -como todas los protagonistas al anlisis genrico de la
misma manera que los hombres se conciben tambin en relacin a las mujeres .
Las relaciones de gnero son al menos tan importantes como otro tipo de relaciones (raza,
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clase, religin, etc .) y se configuran a travs de aquellas puesto que estn en el origen de
todas ellas y tambin a la inversa : todas las relaciones humanas contribuyen a configurar las
relaciones de gnero y actan sobre ellas
Hay entre la comunidad cientfica de historiadores quien se empea en afirmar con
rotundidad que por encima de las relaciones de gnero existen otras ms importantes que
perfilan las claves de la historia . Esto es improductivo y no ayuda a superar precisamente las
barreras que a lo largo de la historia esta historia, la de las mujeres, ha tenido que soportar en
clave intelectual .
El estado actual de los estudios de historia de las mujeres, tras dos dcadas de desarrollo
intenso, se explica en nuestro pas, por la confluencia de tres factores de marcado carcter
social.
1 . La ampliacin de la educacin de las mujeres como un instrumento para obtener el
reconocimiento de sus derechos (la evolucin observada y recogida en las estadsticas es la
comprobacin del acceso masivo de las mujeres a todos los niveles de educacin a partir de
la dcada de los aos sesenta, detectndose actualmente en la poblacin juvenil un menor
ndice de fracaso escolar en mujeres que en varones) . No obstante hay que afirmar la inferior
presencia de mujeres en especialidades alejadas tradicionalmente de sus ocupaciones socia-
les y domsticas, (ingenieras o arquitectura fundamentalmente)
2 . El impulso de los estudios e investigaciones sobre las mujeres, realizados mayoritaria-
mente por mujeres historiadoras, est siendo la clave para transformar su visin del mundo
y sus perspectivas, de ah la importancia de contar con espacios propios, con instituciones
acadmicas desde las que promover las propias reflexiones .
3 . Los instrumentos intelectuales que provee el pensamiento feminista', entre los que la
especialidad histrica aparece en primer lugar con una pluralidad de planteamientos
metodolgicos y marcos tericos que nos ayudan a entender cmo las mujeres moldearon
sus vidas'
El rgimen franquista amordaz la memoria histrica de la postguerra espaola . Ningn
tema fue ajeno al dislocamiento producido por la "historia oficial" ; slo tenemos que repasar
los textos escolares de la especialidad para comprobar la versin fuertemente ideologizada
y acrtica de la realidad que se enseaba a los y las escolares en los aos cincuenta y sesenta .
La universidad primero y los centros de segunda enseanza despus fueron, en los aos
setenta, los primeros centros que revisaron los contenidos e introdujeron las corrientes
predominantes en Europa : Neopositivismo, marxismo, anlisis cuantitativista etc .
El movimiento pendular en esa dcada de transicin fue inevitable y supuso una fuerte
politizacin de la disciplina, visible sobre todo en la preferencia por los temas de historia
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contempornea : siglo XIX y primeras dcadas del XX, (en detrimento de pocas anteriores)
y por los que tuvieran como objeto de estudio las clases obreras y los acontecimientos
polticos . Hay un fuerte nexo entre poltica y actividad investigadora en estos primeros y
balbuceantes momentos de la disciplina al igual que ocurriera en la primera poca de los
estudios americanos .
En los aos sesenta y setenta, sobretodo en Europa y los EE . UU ., no era difcil leer en los
primeros escritos de las pioneras norteamericanas introducciones de este carcter : Este
libro tiene sus races en el movimiento de mujeres . . . los grupos de concienciacin, la lucha
poltica por la igualdad de derechos . . . .
La experiencia de que las mujeres sean objeto de investigacin y sujetos que desarrollan
esa misma investigacin altera los paradigmas establecidos y all donde antes haban
dominado las similitudes perciben disonancia y contradiccin donde reinaba la uniformi-
dad ; se dan cuenta del doble sentido de las palabras all donde se haban dado por supuestos
los sentidos de los trminos y dejan clara la persistencia de la injusticia, la desigualdad y la
regresin en el seno de procesos que antes se consideraban justos igualitarios y progresis-
tas 10
El diagnstico de una historiadora norteamericana, prematuramente fallecida, no puede
ser ms expresivo Cuando nos dirigimos a la historia para comprender la situacin de las
mujeres estamos dando por supuesto que la situacin de la mujer es una cuestin socialmen-
te relevante . Pero la historia, tal como la hemos encontrado, no parece confirmar tal
conciencia [ . . .] En el momento en que esto se ha hecho -en el momento en que asumimos que
las mujeres forman parte de la humanidad en su sentido ms pleno- el periodo o el conjunto
de problemas que estbamos analizando asume un carcter o un sentido completamente
distinto del normalmente aceptado . De hecho lo que emerge es una sostenida y relativa
prdida de estatus por parte de las mujeres en los periodos de cambios progresistas [ . . .] de
repente vemos esas pocas con una visin doble y nueva en la cual cada ojo ve una imagen
diferente" .
Con el paso de los aos y el aumento de la produccin terica acumulada lo que se ha
hecho evidente es, en palabras de dos historiadoras italianas, la naturaleza anfibia de la
historia de las mujeres porque las historiadoras pertenecen contemporneamente a dos
universos distintos que no es posible escindir pero entre los cuales a menudo no logramos
percibir ni establecer vnculos . Estos dos universos son, por una parte, los lugares y
relaciones entre mujeres nacidos con el feminismo ; y, por otra, la profesin, la tradicin y
todo lo que se entiende por oficio (del historiador en este caso pero extensible a otras
profesiones) . . . encontrar el "punto de apoyo" que acabe con el continuo vaivn entre los
dos universos es nuestro mayor problema''- .
Particularmente reveladora resulta la ponencia de Marisa Navarro, profesora del depar-
tamento de Historia de la New Hampshire University, en el II Congreso Mundial Vasco,
celebrado en San Sebastin en 1987 en la que aborda la emergencia y consolidacin de los
Wornen's Prograin Studies en EE UU, haciendo especial hincapi en la Historia . En aquellos
momentos haba 500 programas y ms de 30 centros de investigacin interdisplinaria en
instituciones acadmicas y no acadmicas dedicados a las mujeres
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categora social fue la teora de la sexualidad adaptada al anlisis marxista . Una de las
primeras formulaciones era aquella de la sexualidad es al feminismo lo que el trabajo es al
marxismo : la que nos es ms propia pero nos es ms quitada o la objetificacin sexual es
el proceso primario de sujecin de las mujeres` .
No obstante la limitacin de la teora marxista es notoria por cuanto aboga por una
explicacin basada en determinaciones econmicas . De este modo las relaciones familiares,
la estructura de los hogares o la sexualidad, por poner algunos ejemplos, son productos
resultantes de modos de produccin cambiantes pero no explica el cmo y por qu las
relaciones de gnero y las de subordinacin de las mujeres preceden al capitalismo y han
subsistido en los recientemente acabados modelos socialistas de la Europa del este .
Como respuesta especficamente feminista, la teora del patriarcado bas su explicacin
en la subordinacin de las mujeres en el proceso de reproduccin . Mediante la operacin
intelectual de adaptar a Hegel, una autora" defina la necesidad de dominacin del varn
sobre la mujer como el efecto producido por el deseo de los hombres de trascender su
alienacin de los medios de reproduccin de las especies as como el control de un proceso
en el que ellos participaban muy poco . Surge as el patriarcado intelectual cuya finalidad
consiste en oscurecer el trabajo de las mujeres y la reproduccin, desde el parto a la crianza
y cuidado de la prole . El varn, dice otra autora, realiza una mixtificacin ideolgica al basar
la continuidad generacional en la paternidad y no en la maternidad . La reproduccin
oscurecida, escamoteada, alienada de las mujeres es su trampa amarga .
Las escuelas del psicoanlisis estn ms interesadas en el estudio de la construccin del
sujeto y su identidad, tanto a partir de las normas, el desarrollo moral y las investigaciones
sobre el comportamiento -caso de la obra de Carol Gilligan- como de las estructuras del
lenguaje creadas por los lacanianos -caso de la obra de Sally Alexander- . Ambas estn
interesadas en los procesos de creacin de las identidades desde las primeras etapas del
desarrollo en los nios y nias . La obra pionera de este enfoque terico del gnero es la de
Nancy Chodorow' 8. Para los historiadores esta interpretacin plantea problemas por su
confianza en la literalidad de sus construcciones y en que las estructuras de las interelaciones
familiares y personales sean la nica explicacin posible para la creacin del gnero social .
Limitar el concepto de gnero a la familia y la experiencia domstica sin relacionarlo con
otras esferas sociales como la economa o la poltica es claramente insuficiente . La fijacin
exclusiva sobre cmo se construye el sujeto que realizan las teoras psicoanalticas
propician una lectura reductiva de los testimonios del pasado y no explican suficientemente
el presente . La identificacin genrica aparece como coherente y estable cuando, de hecho,
es muy inestable y vara las pautas de su construccin en diferentes pocas y espacios
culturales .
Mary O'Brien y Shulamith Firestone encabezan la lista de tericas del patriarcado ;
Catherina McKinnon, Heidi Hartmann, Zillah Eisenstein, Hilda Scott, Jane Humphries y
Joan Kelly, entre otras, del modo de anlisis derivado y extrado del marxismo y sus recursos
analticos y, dentro del conjunto de escuelas derivadas del psicoanlisis, slo hemos citado
a las anglo-norteamericanas Nancy Chodorow, Sally Alexander y Carol Gilligan .
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4 .1 .C . - Los temas
No se puede separar un campo de estudio especfico como el de la historia de las mujeres
del conjunto de la investigacin histrica, bajo riesgo de excluir, tolerar o banalizar aquella .
El despliegue temtico iniciado en la dcada de los aos setenta a partir del empuje de la
antropologa y la historia de las mentalidades se expresa en los objetos de estudio elegidos
que recorren una amplia gama de temas entre los que destacan los siguientes :
Los primeros trabajos de historia de las mujeres en Europa, principalmente en Francia e
Italia que son los ejemplos que nos interesan por la influencia ejercida en la historiografa
espaola sobre el tema ( si bien la obra de las historiadoras europeas tiene como punto de
referencia comn las aportaciones epistemolgicas de la norteamericanas), consistieron en
nombrar, identificar y medir la presencia de las mujeres en espacios, instancias y lugares que
les son propios . As por ejemplo, a los modos de sociabilidad masculinos en torno a las
quintas, cafs, partidas de caza o deportes etc, se aaden los espacios de sociabilidad
femeninos siguiendo las mismas pautas que dieron lugar a fructferos trabajos sobre el
lavadero, el horno, los mercados, las casas . . .
Un segundo grupo temtico lo constituyen los estudios rurales en los que la vida social
aparece organizada en torno a los tiempos rituales, tareas asignadas a cada sexo, etc . En el
mbito de estos estudios han existido dos tendencias : por un lado la de presentar una visin
idlica de la vida en el campo en la que la autoridad masculina y el poder femenino se
complementaban en dos polos aparentemente equivalentes, no antagnicos y concurrentes
y, por otro la de desvelar el hecho de que la distribucin de tareas contiene en s un sistema
jerrquico de valores, que la complementaridad lo es de subordinacin y nunca complemen-
taridad de emulacin, Por ejemplo, en el caso de la agricultura, los hombres labraban y
sembraban y las mujeres cosechaban y desyerbaban ; en el aspecto tecnolgico no puede
haber atribuciones sobre si una tarea es ms importante que otra, slo en ese aspecto las
tareas son complementarias, pero desde el momento que la sociedad campesina codifica y
valoriza de modo diferente aparece la jerarquizacin de los papeles . Estos estudios, en
diferentes pocas, son muy abundantes.
Un tercer grupo de estudios de historia da cuenta de la creacin de una cultura femenina
en el interior de sistemas sociales de relaciones desigualitarias y cmo se enmascaran stas
o aparecen los conflictos . Las investigaciones sobre las burguesas incipientes del siglo XIX
analizan cmo las mujeres tuvieron que modificar sus papeles y comportamientos a medida
que el ordenamiento jurdico e institucional las alejaban definitivamente de la gestin de los
asuntos de los que hasta entonces se haban ocupado y quedaban nicamente encargadas de
administrar una familia numerosa y la servidumbre . A partir de ah construyen una nueva
representacin de s mismas de la que toda la literatura de ese periodo es una muestra . Se ven
-dice una autora- impelidas a fundar sus propios valores a menudo en oposicin a la
ideologa masculina de la poca : As preconizan, por ejemplo, la fe frente a la razn, la
caridad frente al capitalismo, el matriarcado domstico frente a la gestin econmica, la
elevada conciencia moral frente al dinero` . Otras investigaciones se centran en el estudio
de las costumbres, las formas de expresin social y simblica de las relaciones sociales entre
los sexos, los consentimientos y las resistencias que entretejen e historizan la "dominacin
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PACO RODA
masculina" . Sus mecanismos y mediaciones concretas en cada poca han dado lugar a
fecundos trabajos sobre las prcticas ligadas a los intereses de la familia, la sociedad civil y
el Estado (salud, educacin, voto femenino, criminalidad, ideologa) y el papel cambiante de
hombres y mujeres en esas instituciones .
En resumen, los campos de investigacin histrica generalmente surgen a travs de la
reflexin sobre el presente, para entender cmo las cosas han llegado a ser y qu constantes
y cambios cabe percibir . La aparicin del feminismo contemporneo abri un boquete
histrico que ha llevado a mujeres historiadoras y a algn "historiador despistado" (son
escasos los hombres que se dedican todava a esta comprometida faena) a fijarse en los
pasados histricos silenciados por la oficialidad acadmica . Hay temas candentes pero
olvidados en archivos y pendientes de desenterrar .
Esta oficialidad acadmica a la que se ha seguido el rastro se ha preocupado de elaborar
algunas biografias morales que presentan figuras femeninas como ejemplos de virtudes pero
sin correspondencia aparente con la insercin de las mujeres en la historia . Desde el punto de
vista cristiano la mujer est en ella a travs de dos imaginarios : el de Eva y Mara, la
perdicin y la salvacin y sobre estos dos polos se articular toda la visin moral pero
ambivalente de las imgenes femeninas . Habr que llegar a la influencia de la escuela
positivista en la historia, en el siglo XIX para que las cosas cambien un poco y surjan
tmidamente y sin compromiso . Algunas investigaciones sobre mujeres sern fundamental-
mente polticas o biogrficas . Es la historia de Leopold von Ranke fascinada por la nacin y
el progreso donde, al fin, la mujer, aunque secundario, tiene un papel .
Las luchas revolucionarias del XIX y el empeo intelectual de las primeras feministas de
finales de ese siglo y principios del XX supondrn un importante estmulo reflexivo que,
-an con discontinuidades en cada pas dependiendo de las respectivas situaciones polti-
cas- ya no cesar .
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LA HISTORIA DE LAS MUJERES : LA MITAD DESCONOCIDA
Historia medieval
5 .1 .-
Se han abordado pocos estudios sobre historia de las mujeres en la Edad Media aunque
se ha experimentado un notable crecimiento en los ltimos aos'-" . La mayora de los trabajos
realizados inicialmente han sido escritos por hombres y con un fuerte componente neoposi-
tivista en su articulacin y conceptualizacin . A finales de los aos setenta algunas historia-
doras se empieza a preocupar de la mujer y se perfilan algunos temas que ltimamente han
sido abordados en recientes congresos medievalistas . Entre las cuestiones ms debatidas y
sometidas a anlisis se encuentran los estudios sobre la condicin de la mujer, las mujeres en
la Espaa Musulmana, aspectos de la religiosidad femenina, la vida cotidiana, el cuerpo
femenino y la reproduccin'-' .
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Fenmeno europeo con especificidades en cada pas pero de consecuencias negativas para
las mujeres por extensin .
Uno de los diagnsticos ms lcidos hechos por una mujer de la poca es el de Emilia
Pardo Bazn . Ella ha relatado, con tintes a veces amargos, la condicin de las mujeres de su
poca . Describi la distancia social entre los sexos y la explic argumentando que el hombre
gozaba de derechos y franquicias que la mujer no comparta . La codificacin legal y poltica
del siglo del liberalismo representa para la mujer la exclusin expresa de todos los derechos
desde el de ciudadana hasta los recogidos en el Cdigo Civil, vigente para las mujeres hasta
hace bien poco, en el caso de las mujeres juega un papel fundamental su situacin legal . La
personalidad jurdica de las casadas quedaba drsticamente reducida tanto por el derecho
cannico como por la legislacin civil, al establecer el deber de obediencia para la esposa y
convertir al marido en su representante legal y administrador de los bienes de la sociedad
conyugal . . . 21 .
El anlisis de la condicin social de la mujer ser uno de los temas estrella de esta poca
puesto que la fragilidad del estado liberal y el notable conservadurismo de las clases
polticas dirigentes a lo largo del s . XIX propiciaron unas estructuras que afectaron negati-
vamente al colectivo femenino .
El anlisis del feminismo espaol del siglo XIX y primeros aos del siglo XX como
fuerza reivindicativa a travs de los diferentes trabajos constata la presencia de elementos
menos reivindicativos y polticos en su formulacin que ciertos aspectos sociales . Cabe
afirmar por otro lado que el feminismo espaol de esta poca fue escasamente sufragista a la
vista de los estudios analizados .
El estudio histrico del feminismo espaol plantea problemas de comprensin debido a
su escasa definicin y reflexin terica sobre el mismo concepto . Un reciente y excelente
estudio viene a superar el vaco respecto a esta carencia histrica
Las investigaciones sobre el trabajo de las mujeres y el papel jugado por estas en el seno
del movimiento obrero ha desvelado la presencia -en contra de ciertas tesis-, de las mujeres
en el seno del mismo y del importante papel desempeado por ellas''-'
5 .4 .- El siglo XX
Las investigaciones sobre este siglo amplan el abanico de temas a medida que avanza la
industrializacin y se ramifican las actividades comerciales . Las investigaciones diferencian
el mbito rural del urbano e inciden en la aportacin de la mujer a la economa familiar
sobrepasando la nocin de unidad familiar que contabilizaba slo al cabeza de familia
varn'' .
El trabajo de las mujeres ser prioritario entre las investigaciones que se llevan a cabo
pero se sabe relativamente poco del papel jugado por las mujeres en los inicios del desarrollo
industrial espaol . Se ha abordado la fuerza de trabajo femenina, la evolucin de la
poblacin activa y la regulacin del trabajo asalariado 29 . Muchos estudios dan cuenta de la
hostilidad social mostrada hacia la ocupacin de puestos de trabajo por las mujeres y la
relacin del trabajo asalariado con la reproduccin de la divisin sexual del trabajo` .
64
LA HISTORIA DE LAS MUJERES : LA MITAD DESCONOCIDA
La educacin ser vino de los temas que ms se presten a su anlisis e investigacin . Las
polticas educativas durante los primeros compases del siglo prolongan las iniciadas por los
ilustrados y liberales y se sigue excluyendo a la mujer de los colegios pblicos aunque
aumentan los privados . Fueron necesarios dos siglos, desde los primeros pronunciamientos,
para que las mujeres entrasen en las escuelas . A principios de siglo un conjunto de experien-
cias pedaggicas innovadoras como la puesta en marcha por Ferrer i Guardia (Escuela
Moderna) o la Institucin Libre de Enseanza (Instituto Escuela) introduce la nocin de
coeducacin, que a la oficialidad poltica del pas le pareca algo completamente inmoral .
Las investigaciones sobre temas educativos muestran lo lento que fue el proceso de la
educacin superior de las mujeres que no se aprob hasta 1910 .
El periodo de la segunda repblica cuenta con el ms grueso volumen de investigaciones
sobre historia de la mujer. La supervivencia de las mujeres que nacieron y vivieron esa poca
hasta los aos setenta ha permitido contar con fuentes no slo escritas sino otras de notable
inters como son las fuentes orales .
Ningn tema es ajeno a la historia de las mujeres en el siglo XX . Los campos se amplan
cada da, los descubrimientos de lo que Foucault llamaba la masa ingente de documentos
desconocidos a partir de los cuales se puede seguir la trama de las regularidades que cobran
sentido en el seno de las regularidades discursivas y sociales` permiten abordar nuevos
temas de investigacin .
En los ltimos aos, los ms productivos, los estudios se han centrado en el estudio de la
familia y la vida privada, la vida cotidiana, las relaciones interpersonales y otros de marcado
influjo francs . Los estudios sobre el aborto configuran otro bloque temtico que se han
abordado desde una perspectiva de gnero'' .
Finalmente en el campo de la mujer y la literatura, la investigacin no es tan fructfera si
se compara con la historia . El uso de su estudio como fuente histrica es an prcticamente
desconocido en nuestro pas . En la actualidad su inters reside en ciertos estudios que
abordan la imagen y la figura de la mujer y sta como personaje literario o como autora
6 . CONCLUSIN
La mujer) el arte son exclurentes . En carla u'agina est enterrado un artista .
Mario VARGAS LLOSA, 1936
La Ta Julia y el escribidor, III
Las mujeres han estado presentes siempre en la historia y aunque sta tenga nombre
femenino y su representacin mitolgica sea una diosa, Clio , la historia con maysculas
siempre ha estado escrita y contada por hombres . Las mujeres, como bien dice Michelle
Perrot, padecan la historia ms que hacerla . Eran sus accesorios, los elementos pintorescos
y decorativos, sus vctimas lastimosas o sus servidoras perversas . Pero esta dinmica est
cambiando . La progresiva consolidacin de la historia de las mujeres constituye un fenme-
no internacional que est provocando de manera constructiva la discusin y la polmica,
elementos de los que anda tan necesitada nuestra disciplina histrica . Aunque joven an, esta
65
PACO RODA
66
LA HISTORIA DE LAS MUJERES : LA MITAD DESCONOCIDA
NOTAS
1. La Historia Social parte de un anlisis de las clases primeras tericas de los aos sesenta : y las revistas
sociales y de las relaciones establecidas entre ellas . El Sings, Feminist Studies . lVonerr und Hisrorv ./ruana/ qf
gnero como categora de anlisis social no est an 4Vomen' .v Historc en EE .UU : Pe nlope en Francia : 4le-
incorporada en la dcada de los setenta a los estudios e nroria : Revista di storia delle dense en Italia : Feminist
investigaciones . La nueva Historia Social permite el Rerien e Historc Workslurp en Inglaterra en lo que se
anlisis en funcin de la clase pero no en funcin del refiere a la historia .
gnero y es por ello,en parte . responsable de la confi- 13 . Sheila BENHABID se refiere a la obra de la historiadora
guracin de que ciertas estructuras de anlisis -sexo, Joan Kelly Gadol In a Di/ferent ('oice de 1984 en un
raza, etc- sean consideradas presociales o biolgicas . reciente artculo . Ver Benhabib, S . Una revisin del
A . CLARK . Working life qf honren in the seventeentlr debate sobre las mujeres y la teora norab> en Revisto
centran . Londres 1919 e 1 . Pinchbeck 1Vonren rrorkers lsegorias n 6 Feminismo s' Etica (edicin de Celia
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6 . La revista italiana de investigaciones feministas Memo- social, II Congreso Mundial Vasco, Departamento de
ria ha abordado de forma pormenoriza estudios sobre publicaciones de la Universidad del Pais Vasco y del
las pequeas y las grandes diferencias entre las proias Gobierno Vasco, Vitoria 1988, pp . 15-38 .
mujeres y stas con los hombres . Vase : Memoria : Ri- 17 . Mary NASH . o). cit.
vista di storia delle donne, 2 1981 y Memoria, n 15 : 18 . Rosa M' CAPEL, El sufragio femenino en la segunda
Culnrre del -feminismo . repblica . Granada, Universidad de Granada 1974 : Nash,
7 . El gnero no puede ser una categora universal sino que Mary, tllujeres libres: Espaa 1936-1939 . Barcelona,
su uso debe dirigirse ms a la interpelacin, a la acusa- Tusquest, 1975, Vinyoles i Vidal, Teresa . Les barceloni-
cin cientfica y a la interrogacin permanente Vase en nes ti les darreries ele L' Edot Mitjano, Barcelona, Fun-
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For Feminist Theo,-v, en Anrerikastudent-Anrerican S'tu- 19 . La Universidad de Barcelona se distingue por su Centro
dies, 31, 1986, pp 193-213 . de Investigacin Histrica de la Mujer. coordinado por
8 . Gisela BOCK . Gencler&Hisrorv, vol 1, n 1 . Mary Nash . La Universidad Complutense destaca por su
9 . Lawrence STONE . On/y alomen . en The Nerr York Re- Instituto de Investigaciones Feministas y la Autnoma
vieu of Books . 32/6, April, 1985, p . 21 . de Madrid realiza las Jornadas de Investigacin Interdis-
10 . Sobre tan controvertido trmino : feminista o femi- ciplinaria cuyas actas componen en estos momentos una
nismo, impregnado de cargas emocionales y polticas coleccin que recoge las principales lneas de estudio
que no han desaparecido de la mentalidad de los hom- seguidas en la dcada de los ochenta
bres y muchas mujeres todava hoy : que genera miedos, 20. W,. SCOTT . El gnero : una categora til para el anli-
polmicas y actitudes viscerales, trmino tras el que sis histrico el) Las mujeres en la Europa moderna v
muchos ven el peligro, ver el ensayo Definir el feminis- contenrporcnea, Edicin a cargo de James Amelang y
mo : Un anlisis histrico comparativo de Karen OFFEN Mary Nash, ed . Alfons el Magnaninm, Valencia, 1990 .
en Revista Historia Social 9, pp . 103-136 . La autora, 21 . Catherina MC KINNON Fenunisni, d/arrinrs. dlethod,
segn propias palabras, afirma que estudiar la historia de and the State : An Agenda /or Tlreorv Revista Signs 7
una palabra jams supone una perdida de tiempo y que es (primavera de 1982), pp . 515-541, citada por Joan W
importante una definicin operativa, dinmica y lo sufi- Scott op . cit., p . 3 1 .
cientemente amplia para hacer frente y combatir la con- Mary O' BRIEN . Tlrc Politics of Reproclucaion ( Londres
fusin y el miedo que reinan en la mente de todos . 1981) Citada por Joan W . Scott, op cii .
11 . Mary NASH, Dos dcadas de historia de las mujeres en 23 . Nancy CHODOROW, El ejercicio ele la rrmternidacl:
Espaa: una reconsideracin en Revista Historia So- Psicoanlisis v Sociologa de la Maternidad 1 , patenri-
cial, n 9, invierno 1991, p . 137 y ss . dad en a criar:a ele los hijos . Barcelona, Gedisa . 1984 .
12 . Kate MILLET en Sevuel Politics : Shulamit FIRESTO- 24. Arlette FARGUE, La historia de las mujeres . Cultura y
NE con The Dialectic qf Seve : Robin MORGAN con poder de las mujeres : Ensayo de historiografa artculo
Sisterhod is Porvenir/ pueden considerarse alguna de las publicado originalmente en Anna/es E.S.C . marzo-abril
67
PACO RODA
NOTAS
1986, n 2 y resultado de una investigacin interdiscipli- de Barcelona, Actas del Primer Congreso de Historia
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Pars, (traducido al castellano por E.J. Verger para la 31 . Monserrat CARBONELL 1 ESTELLER, al). cit . p . 621 .
Resista Historia Social n 9, Valencia, invierno 1991, 32 . Susana TABERA y Mary NASH Experiencias des-
iguales . Conflictos sociales y respuestas colectivas
pp. 79-101) .
25 . Recientemente se han llevado a cabo estudios sobre la (s .XIX) . Ed . Sntesis . Madrid, 1994 .
mujer en diversas culturas de la antigedad . Entre los 33 . Temma KAPLAN, Conciencia femenina y accin co-
temas abordados destacan la legislacin sobre la familia, lectiva : el caso de Barcelona . 1910-1918 .
el trabajo, la religin, la condicin social de la mujer . 34 . Mary NASH, Mujer, familia y trabajo en Espaa, 1875-
Vase en este sentido : La dona en lcbrtigetat, Barcelo- 1936 . Anthropos, Barcelona, 1983
na, 1977 : La mujer en el mundo antiguo, Madrid, UAM, 35 . Mary NASH, al) . cit .
1986 . 36 . Isabelle BERTAUX-WIAME, Trabajo e identidad fe-
26 . Teresa Mara VINYOLES 1 NADAL, La vida quoridia- menina : una comparacin internacional sobre la produc-
na a Barcelona seis 1400. Barcelona, Fundaci Salva- cin de la trayectoria social de las mujeres en Espaa,
dor Vives Casajuana, 1985 . Francia e Italia . Sociologa del Trabajo, 3, 1988 .
27 . Mara Victoria LOPEZ CORDON, La literatura reli- 37 . Michel FOUCAULT, Saber , Verdad, ed . La Piqueta,
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giosa y moral como conformadora de la mentalidad Madrid . 1991 . Introduccin de Julia Varela y Fernando
femenina (1760-1860) . Alvarez Ura .
28 . Antonio GIL AMBRONA, Entre el trabajo y la Ora- 38 . Mary NASH, Lvortament legal a Catalunya Historia
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A .Rgimen : tipos histricos y arquetipos literarios , cin femenina . Madrid, Partenn . 1981 .
Nueras Perspectivas.
29 . Monserrat CARBONELL I ESTELLER, La benefi-
cencia a finals del segle XVII . La Casa de Misericordia
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LA HISTORIA DE LAS MUJERES : LA MITAD DESCONOCIDA
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VV .AA . Espacios de poder, Ed . La Piqueta, Madrid, 1981
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Segalen y Francoise Zonabend, Ed . Alianza, Madrid, 1988, 2 vol .
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VV .AA . Mujer y realidad social, Gobierno Vasco y Universidad del Pas Vasco, II Congreso Mundial, Vitoria,
1988 .
69
PACO RODA
RESUMEN
El siguiente artculo presenta una sntesis sobre la historiografa de la historia de la mujer .
En l se recogen desde los primeros intentos hasta la actualidad por recuperar a esa otra
mitad de la humanidad, las mujeres, marginadas hasta ahora de los libros de historia . Se
expone el proceso de recuperacin, superando muchas dificultades, del papel de la mujer
como sujeto y objeto histrico en una historia de carcter predominantemente androcn-
trico . En este sentido, surge el inters del concepto de gnero como nueva categora de
anlisis histrico, que vienen a enriquecer metodolgicamente el conocimiento histrico .
Finalmente, presenta un breve recorrido sobre la forma en que ha ido evolucionando la
historia de la mujer en nuestro pas, heredero tardo de las corrientes emprendidas
fundamentalmente en EEUU, Inglaterra y Francia .
LABURPENA
Artilculu honetan emalcumearen historiaren historiografiari buruzko laburpena agertzen
da . Gizateriaren beste erdi hori, emakumeak, alegia, errelcuperatzelco egin diren saioak
biltzen dira, gaur egundaino historia liburuetatik baztertua izan baita . Eragozpen aunitz
gaindituta, azaltzen da nolakoa izan den emalcumearen egitekoaren errekuperazioaren
bidea, emalcumearen egitekoa sujetua eta objetu historikoa den aldetik, kontutan hartuta,
historia horrek, nagusiki, izakera androzentrikoa izan duela . Alde horretatik, generoaren
kontzeptuaren interesa sortzen da azterketa historikoa egitelco kategoria berri bezala, eta,
horrek modu metodologikoan aberasten du ezagutza historikoa . Azkenik, gure herrian
emalcumearen historia garatu den nioduari buruzko ibilbide laburra agertzen da . Gisa
horretako lanak, batez ere Estatu Batuetan, Inglaterran eta Frantzian hasitakoak, berandu
ailegatu dira gurera .
ABSTRACT
The folowing article gives a survey of the historiography of the history of women . It draws
on all the efforts, from the earliest up to the present day, which attempt to reinstate
women, the orher half of humanity, who up until now have been excluded from the
history books . He explains the process by which, overcoming many obstacles, the role of
women as historical subjects and objects has been reinstated into a predotninantly male-
centred vision of history . Parallel to this process, the interest in gernder as a new category
of historical analysis has grown up, which has been a source of methodological enrich-
ment of historical knowlegde . At the end, he briefly takes us through the way in chich the
study of the history of women has developed in our country, behing as it is a later
continuation of trends which started essentially in the U .S ., Britain and France .
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