Prensa y modernizacin en Amrica Latina y Chile en la segunda mitad del siglo XIX: la crnica y los cronistas

Eduardo SANTA CRUZ ACHURRA

Universidad de Chile esantacr@uchile.cl Recibido: 21/02/2011 Aceptado: 19/09/2011 Resumen En las ltimas dcadas del siglo XIX se produce un cambio fundamental en las formas de hacer periodismo. El modelo informativo, como tendencia universal, dejaba atrs a la prensa doctrinaria, predominante desde la Independencia, en Amrica Latina y Chile, asociado al nacimiento del mercado informativo y de los gneros periodsticos modernos. El naciente campo periodstico se relacion con el proceso de autonomizacin del campo intelectual en general, lo que provoc la presencia de un nuevo tipo de escritor que encontr en la prensa y en la crnica un espacio de desarrollo, no exento de tensiones y complejidades. Se trata de describir y problematizar estos procesos como momentos fundantes y que determinaron la evolucin de la prensa latinoamericana y chilena hasta la actualidad. Palabras clave: Prensa Latinoamericana, historia de la prensa chilena, prensa liberal moderna, crnica periodstica.

Press and modernization in Latin America and Chile in the second half of the XIX century: the chronicle and chronists
Abstract During the last decades of ninth century there is a change in the way of making journalism. The information model, as a universal tendency, leaves behind the doctrinary press that was predominant since the independence in Chile and Latin Amrica, associated to the birth of the information market and the modern journalism genres. The rising journalism field was related with the automation of the intellectual field in general, that generate the presence of a new kind of writer that found in the press as well as in the chronicle a space of development, not exent of tensions and complexity. The objective is to describe and discuss this process as foundation moments that determined the evolution of the Chilean and latinamerican press till now. Keywords: Latinamerican and Chilean Press, History-Liberal Modern, Chronicle

Proyecto Fondo Nacional de Ciencia y Tecnologa N 1085029, Chile: Espacio pblico y subjetividad en Amrica Latina: Bello, Daro y Mart. El presente texto se inscribe al interior de una investigacin ms amplia y de mayor alcance que se plante examinar dos dispositivos culturales propios del siglo XIX en Amrica Latina. En primer lugar, la dimensin proyectual o fundacional que caracteriza la obra de Andrs Bello y, en segundo lugar, las tensiones o desencuentros que, en relacin con el mundo moderno, caracteriza obras como los trabajos periodsticos de Jos Mart, donde interesa ver el modo cmo la modernidad deja de ser primariamente proyecto para devenir sobre todo experiencia. Forma parte constituyente de la descripcin de estos dos emplazamientos su anlisis en el interior de las transformaciones que vive la prensa en la poca y cmo se articulan ellas con el desarrollo del espacio pblico. En esta investigacin el autor de este artculo se desempe como coinvestigador.

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http://dx.doi.org/10.5209/rev_ESMP.2011.v17.n2.38136

ISSN: 1134-1629

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Referencia normalizada SANTA CRUZ ACHURRA, Eduardo (2011): Prensa y modernizacin en Amrica Latina y Chile en la segunda mitad del siglo XIX: la crnica y los cronistas. Estudios sobre el mensaje periodstico. Vol. 17, nm. 2, pgs.: 647-660. Madrid, Servicio de Publicaciones de la Universidad Complutense. Sumario: 1. Introduccin. 2. El periodismo liberal moderno como tendencia universalista y modernizante. 3. Las transformaciones de la prensa chilena. 4. Gneros periodsticos y prensa liberal moderna. 5. Conclusiones. 6. Referencias bibliogrficas.

1. Introduccin En la segunda mitad del siglo XIX, la prensa latinoamericana vio aparecer las primeras manifestaciones de un nuevo modelo periodstico que desplaz a la prensa doctrinaria predominante durante la mayor parte de la centuria, desde el proceso independentista en adelante (SANTA CRUZ, 2009). Esta tendencia universal se manifest en la prensa de Amrica Latina, con mayor fuerza y prontitud en unos pases que en otros, lo que estaba generalmente determinado por los particulares contextos de cada uno de ellos. Ello signific que la aparicin de la prensa informativa y de empresa se expresara como una tendencia que se desarroll a lo largo de varias dcadas y, por tanto, el campo periodstico, por ella desarrollado, asumi, en general, un perfil complejo y heterogneo donde confluyeron diversos modelos de prensa y en el que la prensa doctrinaria predominante se mantuvo presente incluso hasta principios del siglo XX, en algunos lugares, mientras paulatinamente iba dejando su lugar a la prensa liberal informativa moderna. 2. El periodismo liberal moderno como tendencia universalista y modernizadora En EE.UU., primero, ya desde los aos 30 haban aparecido peridicos como The Sun (1833) de Benjamin Day o el Morning Herald (1835) de James Gordon Bennett que introdujeron la idea de informacin sobre hechos espectaculares o novedosos por sobre la difusin de doctrinas o los anlisis ideolgicos: fue el Herald quien introdujo sistemticamente la crnica directa, el embrin del reportaje en los diarios (VZQUEZ MONTALBN, 1985:162). Poco tiempo despus el fenmeno comenz a manifestarse en Europa, donde Inglaterra haba desarrollado ya desde el siglo XVIII, un tipo de prensa informativa dirigida hacia un mercado en expansin, por oposicin a la prensa generalmente controlada por los estados que haba prevalecido en la Europa continental durante la primera mitad del siglo XIX: as es como entre 1830 y 1860 se renen los elementos de una transformacin completa de la prensa peridica. Los peridicos ya no estn reservados a una clase poca numerosa de lectores censatarios; quieren dirigirse a todos los que saben leer y el nmero de estos se va agrandando [] El anuncio ya constituye un recurso precioso, aunque todava no alcanza todo su desarrollo. El peridico a diez cntimos, a un centavo, a un penique anuncia una poca nueva (WEILL, 1994: 152-153). A la creciente configuracin de un pblico lector masivo se uni un conjunto de innovaciones tecnolgicas que se sucedieron unas a otras, tales como la imprenta a vapor, el telgrafo, los cables submarinos, la linotipia y, a finales de siglo, el telfono y el uso de la electricidad, los que ligados a los nuevos medios de transporte como la 648
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navegacin a vapor y el ferrocarril, crearon las condiciones para que emergiera una nueva forma de hacer periodismo dedicada ahora a recoger las noticias, aumentar el nmero de pginas, hacer frente a las mayores tiradas. No se limit a estas transformaciones materiales; fue necesario adaptar la prensa a las necesidades y a los gustos del pblico (WEILL, 1994: 173). En Francia e Inglaterra aparecieron las agencias de noticias (Havas y Reuter, respectivamente), las que en 1882 comenzaron a transmitir noticias a pases latinoamericanos. Por otra parte, comenz el uso de la ilustracin y la fotografa y tambin apareci paulatina, pero crecientemente el aviso publicitario, el que, en un sistema de prensa de mercado, constituye el mecanismo fundamental para la permanencia y xito del negocio. Cabe agregar que esta transformacin de la prensa dice estrecha relacin con las transformaciones econmicas, sociales, polticas y culturales que configuraban una nueva etapa de la modernizacin capitalista, ya que se trata de una condicin poltica e ideolgica, slo posible al consolidarse una hegemona: solo cuando el empresario de prensa demostr que necesitaba cierta independencia para garantizar su negocio, y que esa independencia no le enfrentaba necesariamente a un estado y a un orden con los que se senta identificado, se consum la victoria de la teora liberal de la comunicacin. Se consuma en el momento en que ya no es un factor de cambio histrico, sino de consolidacin del estado burgus (VZQUEZ MONTALBN, 1985:159). En Amrica Latina, uno de los casos ms significativos en el surgimiento de este nuevo tipo de peridicos es el de La Nacin, de Buenos Aires, propiedad de Bartolom Mitre desde 1870, cuando adquiri la anterior La Nacin Argentina, que haba sido fundada en 1862. Mitre reestructur al medio como sociedad annima y este desde sus inicios cont con una red de corresponsales propios y de agencias en todo el pas y en el exterior. Su planta de personal super las 4.000 personas. Mitre tambin se preocup de dotar al diario con modernas imprentas, que le permitieron lanzar tiradas muy voluminosas para la poca (BARRERA, 2004:158). El caso argentino, en todo caso, no se redujo al diario citado. Por el contrario, ms bien ste fue posible gracias a la consolidacin de una cierta estabilidad institucional, no exenta de conflictos y turbulencias claro est, y sobre todo de la creciente hegemona liberal, desde la cada de Rosas, lo que facilit, entre otras condiciones, el crecimientodel campo periodstico. Al respecto, hacia 1872 ya existan 26 imprentas y 94 peridicos en Buenos Aires (LVAREZ y MARTNEZ, 1992). Al otro lado del Ro de la Plata, en Uruguay, ocurri algo similar. Hacia 1886 haba, segn los mismos autores, 21 diarios y 40 publicaciones peridicas, con unos 30.000 ejemplares de tirada y el caudillo liberal Jos Battle y Ordoez fund ese mismo ao, El Da, que si bien fue clausurado el ao siguiente, reaparecido en 1889: convertido en un prototipo de diario de masas: supresin del sistema de suscriptores (caracterstico de la prensa de elite), reduccin drstica del precio del ejemplar [] En 1899, Battle decidi eliminar su carcter poltico abriendo sus pginas a todo tipo de colaboraciones. Simultneamente cambi su imagen al ser confeccionado en una nueva rotativa, nica en su gnero en el pas (LVAREZ y MARTNEZ, 1992: 160). Por su lado, en Brasil es posible consignar dos experiencias en la direccin sealada. Por una parte, O Estado de Sao Paulo, fundado en 1875 y Jornal do CommerEstudios sobre el Mensaje Periodstico Vol. 17 Nm. 2 (2011) 647-660

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cio, de Ro de Janeiro, peridico fundado en 1827 por el francs Pierre Plancher. En 1890, asumi la direccin el periodista brasileo Jos Carlos Rodrguez que lo dot de una moderna organizacin y maquinaria (BARRERA, 2004:163) Un caso particular lo constituy Mxico, debido a la presencia y la accin de la dictadura de Porfirio Daz. Uno de los peridicos ms importantes del perodo fue El Siglo XIX, entendido como el primer intento de hacer un diario moderno, contando para ello con una rotativa importada de Estados Unidos y desplegando una organizacin interna muy avanzada para la poca (LVAREZ y MARTNEZ, 1992: 86). Dicho medio que reivindicaba una actitud crtica ante cualquier tipo de gobierno, segn los mismos autores, no pudo resistir los embates y restricciones de la dictadura de Daz, sobre todo a partir de 1885. Sin embargo, lo distintivo del caso mexicano es que la dictadura promovi por su lado la aparicin de diarios modernos. Por ello, los autores citados afirman que la novedad de este perodo fue la concepcin de la prensa como un negocio, la bsqueda de una mayor difusin y mejor distribucin y el descenso de los costes gracias a la introduccin de innovaciones tecnolgicas. Surgieron los caractersticos diarios de a centavo, entre los que fue pionero El Monitor del Pueblo, publicado entre 1885 y 1893 (LVAREZ y MARTNEZ, 1992:121). Junto al anterior, se debe mencionar a El Imparcial, editado desde 1896 por Rafael Reyes Espnola, quien utiliz las primeras linotipias y rotativas que llegaron a Mxico y obtuvo un gran xito. Lo peculiar es que todas estas experiencias tuvieron respaldo econmico y poltico de la dictadura de Daz, la gestin del gobierno fue determinante en la evolucin de este tipo de periodismo. En 1888 subvencionaba tres peridicos de la capital [] y adems sostena al menos 27 peridicos en el resto de los estados (LVAREZ y MARTNEZ, 1992: 121). Otro caso a destacar es el de El Comercio, de Lima, fundado en 1839, el que habra sido concebido desde un principio como un negocio y como tal se explot [] Por otro lado, los propietarios tuvieron negocios paralelos y eso permiti que el peridico sobreviviera a acontecimientos y cambios polticos (LVAREZ y MARTNEZ, 1992: 140). Sin embargo, dichos autores llaman la atencin al hecho de que el desarrollo y la difusin del periodismo peruano se circunscriba fundamentalmente a la capital, la que de todas formas era vista por algunos como una ciudad de lectores (AGUIRRE, 2004: 276). Distinta fue la situacin en otros lugares de la regin donde la aparicin del periodismo liberal moderno haba de esperar hasta la llegada del siglo XX. En Bolivia, por ejemplo, hasta finales de siglo, la prensa fue medio de expresin de facciones y caudillos (LVAREZ y MARTNEZ, 1992: 147). Contradictorio resulta ser el panorama que ofrece la evolucin de la prensa en Colombia. Por su lado, LVAREZ y MARTNEZ sealan que, ya en 1855, los hermanos Echeverra confeccionaron el primer peridico de gran formato en el pas, El Tiempo. Su intencin era producir un medio de expresin poltica y un rgano literario y de informacin miscelnea al estilo de los grandes modelos europeos (LVAREZ y MARTNEZ, 1992: 135). Dicho medio se public hasta 1872. No obstante, otros estudios ms bien ponen de relieve lo insuficiente del desarrollo del campo en la segunda mitad del siglo XIX. As, Eduardo POSADA (2004: 187) afirma que los colombianos tendran que esperar hasta el siglo XX para experimentar una prensa de masas. Si bien reco650
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noce el xito de El Diario de Cundinamarca, lo atribuye al apoyo financiero de los gobiernos de la poca, agregando que en las circunstancias de pobreza de la Colombia decimonnica, los altos costos de produccin, las dificultades de circulacin por los problemas de transporte y la escasez de lectores parecen obvias explicaciones para la lenta modernizacin del periodismo (POSADA, 2004:191). De todos modos, ya hacia la ltima dcada del siglo se constata en Colombia la aparicin de nuevos medios en distintas ciudades del pas, tales como La Consigna (Medelln), La Voz de Antioquia (Medelln), El Impulso (Bucaramanga), La Repblica (Bucaramanga), El Trabajo (Popayn), etc. Los de mayor permanencia fueron Las Noticias, desde 1884 a 1890 y El Correo Nacional, que lleg a ocupar el primer puesto de la prensa nacional e inici la costumbre de publicar entrevistas (LVAREZ y MARTNEZ, 1992: 137). Finalmente, cabe mencionar el caso de Venezuela donde predominaron hasta finales del siglo peridicos doctrinarios y polticos, era habitual que se multiplicaran en vsperas de elecciones y casi desaparecieran cuando se hacan incmodos al poder. Predominaban las largas disquisiciones doctrinales y los panegricos o crticas a las personalidades pblicas (LVAREZ y MARTNEZ, 1992:127). No obstante, en las dos ltimas dcadas del siglo XIX aparecieron una serie de revistas especializadas temticamente. Entre ellas, es posible mencionar a La Caricatura editada en 1886 y de corte satrico-humorstica; El Cojo Ilustrado, editada en 1892 de corte modernista y positivista; Cosmpolis, editada en 1893 y cuyo contenido era de carcter esttico y artstico promoviendo las ltimas tendencias en el campo; Gaceta Mdica, editada en 1893 y centrada en contenidos relacionados con la Medicina, todas ellas publicadas en Caracas, aunque tambin hubo otras en diversas ciudades, como El Zulia Ilustrado, de Maracaibo, de 1888. En ese marco, la que adquiri posteriormente mayor resonancia fue la Revista Venezolana, fundada por Jos Mart, aunque su negativa a hacer propaganda gubernamental determin su suspensin y la salida de Mart (LVAREZ y MARTNEZ, 1992: 130). 3. Las transformaciones de la prensa chilena En el caso de la prensa chilena, el nuevo marco legislativo instalado a partir de la Ley de Imprenta promulgada en 1872 cre las condiciones de legitimidad institucional necesarias para que paulatinamente se instalaran proyectos periodsticos que apuntaban hacia la idea de una prensa de empresa. En estas dcadas finales del siglo XIX comienza a configurarse el aludido periodismo liberal moderno, que tiene como expresin orgnica la empresa periodstica, ya que cada da gana ms terreno la informacin sobre los comentarios y las polmicas de carcter meramente doctrinario (VALDEBENITO, 1956:69). La modernizacin en el mbito de las comunicaciones tiene como un componente importante lo que llamamos la diversificacin de medios. Ello expresa la articulacin de dos fenmenos interconectados y que se retroalimentan mutuamente: el desarrollo de las tecnologas comunicacionales que van permitiendo masificar reproductivamente el uso de variados cdigos y formatos y el desarrollo creciente de pblicos con algn grado de especializacin en sus demandas e intereses culturales. En nuestro pas el primer paso en esa direccin se dio en la segunda mitad del XIX, no slo por el aumento
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en el nmero de diarios y revistas a lo largo de todo el territorio, sino -ms importanteen su carcter. Es el perodo adems en que se va consolidando el lugar de El Ferrocarril, como principal diario capitalino y nacional. Es posible encontrar desde mediados de la dcada de los 60 en adelante, prensa literaria, satrica, embrionariamente informativa y comercial, prensa ms o menos vocera de los grupos polticos, etc. Junto a ello, se va configurando lo que hemos llamado una esfera pblica plebeya, constituyndose con la aparicin de la prensa obrera y de artesanos, ligada a la construccin y posicionamiento de nuevas identidades y actores sociales y de sus organizaciones. Publicaciones como El Duende (1845) y El Pueblo (1846) del tipgrafo Santiago Ramos, pueden ser citadas ...como una de las primeras voces significativas, aunque todava marginales y poco consistentes, del bajo pueblo urbano (OSSANDN, 1998: 42). Asimismo, es posible mencionar las experiencias de El Precursor (1882) y La Razn (1884-1885), pero tambin cabe agregar a la Lira y Poesa popular, si bien no reductible al mbito de la prensa, aunque cumpliera funciones informativas y articulara lo oral y lo escrito, como adecuacin a las caractersticas de su pblico (URIBE, 1973). Se tratara, entonces, de una prensa que va tomando lentamente una cierta conciencia de si y de su capacidad de construir, vehicular y difundir sentidos, en definitiva de lograr autonomizarse, en alguna medida, del poder poltico, cuestin que hacia fines del diecinueve es un proceso central en la constitucin de un campo intelectual plenamente moderno. Hay que agregar el caso de la llamada prensa mercantil, orientada fundamentalmente a la informacin econmica. De esta ltima surgi el nico peridico de la poca que trascendi hasta la actualidad: El Mercurio de Valparaso. Fundado el 12 de Septiembre de 1827, tuvo una especie de antecesor en El Telgrafo Mercantil y Poltico, que circul entre 1826 y 1827, fundado por Pedro Flix Vicua. El Mercurio de Valparaso logr consolidar un nivel de venta que otros peridicos de la poca nunca lograron. Instalado al centro de la actividad econmica de lo que era el puerto ms importante del Pacfico Sur, circulaba por toda su costa: El nico de esos peridicos que haba podido subsistir sin la subvencin gubernativa, era El Mercurio de Valparaso, que tena gran circulacin en toda la costa del Pacfico, con muchos avisos y que era, adems, entonces el ms noticioso y el mejor servido de todos los rganos de la prensa chilena (BARROS ARANA, 2003: 174). En la misma direccin, agrega el citado autor que era el diario ms acreditado y de mayor circulacin. En todo caso, el diario ms importante de la poca fue El Ferrocarril (OSSANDN y SANTA CRUZ, 2001: 44-77), donde vemos aparecer un intento de posicionamiento en la sociedad, a partir de tomar una cierta distancia con el acontecer poltico inmediato y ms bien concentrado en generar debates sobre temas y problemas relacionados con la construccin de un pas moderno. En ese sentido, despunta efectivamente, en embrin todava, un tipo de prensa distinto, que se coloca a medio camino entre el Estado y una opinin pblica interesada en formar, ya no tribuna simplemente para la propagacin de un ideario que tiene su origen en otro lugar de la sociedad. En ese sentido en El Ferrocarril encontramos ciertos atributos que caracterizaran la emergencia hacia 1860 de una prensa raciocinante (OSSANDN, 1998), en la cual es posible distinguir tres elementos constitutivos en lo medular: en primer trmino, 652
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instalndose en un espacio social que es a la vez origen y destino, que proviene de la separacin entre la esfera estatal y la sociedad, reconociendo su lugar en el desarrollo autnomo de esta ltima. En esa direccin, haba que hacer algo ms que distribuir cultura al modo de los peridicos iluministas. Era preciso ahora opinar, al decir del mismo autor. Una segunda cuestin dice relacin con la distancia que se toma de la prensa doctrinaria y polmica, predominante en la primera mitad del siglo XIX. Ms que ser tribuna y barricada, el diario postula como su misin promover la discusin. Finalmente, un tercer elemento dice relacin con la razn (o la lgica, segn palabras del diario). Se tratara de instalar un dispositivo en que la razn y la lgica son consideradas como operaciones que a travs del raciocinio y argumentacin, pueden llegar a ciertas conclusiones. Un caso distinto, pero igualmente significativo para ilustrar la tendencia que se estaba imponiendo lo constituy el de La Tarde. Se trat de un vespertino que comenz a aparecer el 1 de Enero de 1897, fundado por los hermanos Galo y Alfredo Irarrzaval Zaartu, y al decir de SILVA CASTRO (1958: 315): Era su intencin hacer un nuevo tipo de periodismo, en que la ligereza de la redaccin y la gracia de la forma pudieran combinarse con altivas campaas de orden poltico. Segn el testimonio de uno de sus redactores, La Tarde era: ...nuevo como estilo, sin remitidos ni editoriales de levita y sombrero de ocho luces y, en cambio, lleno de artculos, crnicas, reportajes e instantneas, giles, livianos e informaciones en que los personajes aparecan tal cual, es decir, vivos, hablando, charlando [] La Tarde era, pues, una atrevida innovacin que, a pesar de lo limitado de sus recursos vena a transformar el periodismo de que haba sido modelo o patrn el ahuesado Ferrocarril (RODRGUEZ MENDOZA, 1955: 68). Otro caso especial es el de La Epoca, (1881-1892). Como seala OSSANDN (1998: 105) en su obra citada: es uno de los diarios que mejor cristaliza los elementos caractersticos de la prensa moderna: rgano privado (propiedad del empresario Agustn Edwards Ross), independiente del mbito poltico estatal, interesado en mantener vnculos con el gobierno [], con la sociedad civil y con las demandas de distinta naturaleza que provienen de esta esfera y de contribuir a la ampliacin de un espacio pblico, libre, mediador, informado, raciocinante. Este peridico fue donde mejor se concentr y se expres la llamada sensibilidad modernista. Su propio local se constituy en uno de los lugares fsicos donde se reunan un grupo de jvenes literatos e intelectuales encabezados, nada menos que por Rubn Daro. Sin embargo, los casos anteriores ms bien constituyeron experiencias hbridas que quedaron a medio camino, sin instalarse plenamente a la cabeza de la tendencia modernizante. La culminacin del proceso est en la fundacin de El Mercurio, de Santiago, el 1 de Junio de 1900: ...Las innovaciones tcnicas introducidas por Agustn Edwards, que dieron al pblico la impresin de que por primera vez lea un diario que fuera capaz de romper viejos moldes, fueron uno de los secretos de su xito. Equipado con mquinas modernas, enriquecidas sus pginas con amplios servicios de informaciones nacionales y del extranjero y con las colaboraciones de las mejores plumas, pronto se convirti en el principal diario del pas (VALDEBENITO, 1956: 71). La aparicin de este diario, ya con caractersticas plenas de empresa periodstica, signific una completa reestructuracin de la prensa nacional. Por un lado, surgieron
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otros diarios competidores en la misma perspectiva, como es el caso de El Diario Ilustrado, que introdujo el uso del fotograbado, permitiendo por primera vez la publicacin cotidiana de fotografas y la desaparicin progresiva de la mayor parte de la antigua prensa capitalina. Lo que ocurri es que al comenzar el siglo XX se consolid tambin la existencia de un mercado informativo, con sus exigencias de competitividad, lo cual signific que: Econmicamente ya no eran posibles los diarios pobres. El slo subsistir implicaba la necesidad de un fuerte respaldo monetario o capital-dinero o bien (y vena a ser idntico) circulacin y avisaje, ste y aquella ntimamente relacionados (VIAL CORREA, 1986: 276). Por ltimo, El Mercurio, de Santiago, fue decisivo en la consolidacin definitiva del proceso a travs del cual la produccin del discurso informativo dirigido a conformar y orientar la discusin pblica, qued entregada a un profesional especfico, PRENSA LIBERAL MODERNA funcionario de la empresa periodstica. Junto a estos profesionales, la prensa liberal moderna cont con la colaboracin de los ms importantes exponentes de la literatura e intelectualidad nacionales, muchos de ellos de origen provinciano y, en general, de los sectores medios ilustrados emergentes. La estructura formal del diario, el uso de especficas tcnicas y gneros en la produccin discursiva apuntaran a instalar una cuasi ontologa profesional. As, el periodista sera concebido como un simple testigo de la historia. La informacin deba ser escrita en forma breve, precisa y escueta, sin adjetivos ni opiniones. Es el propio carcter de este periodismo de nuevo tipo y sus tcnicas consiguientes lo que asegurara su neutralidad: ...Esta nueva modalidad demostr que las noticias podan hablar por s mismas, sin el comentario y la interpretacin del cronista (CHARNLEY, 1971: 229). Con ello, a nivel de los gneros se consolida lo ya dicho, en cuanto al predominio de aquellos que garantizan la subordinacin de sujetos individuales de enunciacin por otros que surgen de moldes escriturales desde donde se expresa el peridico en tanto actor social y/o poltico. Junto a los procesos ya mencionados acerca de la diversificacin del carcter y tipo de los peridicos y diarios, primero, de toda la prensa escrita y de los medios de comunicacin en general, despus, por un lado y de la configuracin de pblicos diversos y especializados, vinculados a espacios urbanos y circuitos culturales ampliados y nuevos, por otro, cabe detenerse en otro plano de transformaciones, estrictamente relacionado con las prcticas y rutinas propias de la lgica profesional del periodismo. 4. Gneros periodsticos y prensa liberal moderna Desarrollados al calor y como producto de la transformacin que vive la prensa occidental desde mediados del siglo XIX, los gneros -entendidos como herederos de los gneros literarios- satisfacen en la actividad periodstica una necesidad inmediata y urgente, cual es la de facilitar el trabajo colectivo, todo lo cual est a la base del surgimiento de un profesional determinado, diestro en el manejo de tcnicas de seleccin y produccin de informaciones. El formato aparece no slo como instrumento especfico de construccin textual estandarizada, sino tambin, entre otras funciones, como mecanismo impulsor de la divisin del trabajo intelectual dentro del diario y la especializacin profesional. La empresa periodstica, como estructura productiva moderna, 654
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requera de los gneros como moldes bsicos, totalmente impersonalizados, en los cuales volcar la materia prima: los hechos convertidos en acontecimientos y stos en noticias (RODRIGO ALSINA, 1992). Lo cierto en el caso de la prensa moderna es que el gnero vino a satisfacer una necesidad estrictamente productiva. Si el negocio es vender informacin cualificada como noticia, la rapidez y la inmediatez productiva deban adecuarse al carcter efmero y voltil del producto. La plena consolidacin de los gneros periodsticos, as como el desarrollo de una estructura colectiva de produccin de noticias debi ser producto de un paulatino proceso que, en el caso de nuestro pas, es posible advertir ya desde mediados del siglo XIX en una dinmica compleja de relaciones entre el campo literario y el periodstico propiamente tal en formacin. En ese marco, emerge un gnero particular, por as decirlo a medio camino entre lo literario y lo periodstico, terreno hbrido que le permita a los literatos aceptar la condicin de asalariados de las nacientes empresas periodsticas, a travs del llamado proceso de autonoma-delegacin (CATALN, 1985). Si bien, el autor se refiere particularmente a las relaciones entre las hegemonas sociales y el campo literario, es tambin posible usarlo para entender cmo solucionar la paradoja entre la posicin ideolgica del peridico o revista y la distancia neutral frente a los hechos en que la naciente empresa periodstica coloca al periodista o cronista. Para CATALN, la relativa autonomizacin de la literatura (y el periodismo, agregamos) encuentra su correlato en la reformulacin de los vnculos hegemnicos del sistema cultural dominante con los productores literarios, a travs de lo que llama delegacin, en efecto, porque si bien en ella el nuevo estamento de escritores pasa a asumir la produccin misma de los bienes literarios, los grupos socialmente hegemnicos se reservan o implementan mecanismos que permiten controlar en algn grado el sentido de esa produccin (CACRNICA TALN, 1985: 73). PERIODSTICA Por otra parte, vista desde la reflexin y la prctica actuales de la prensa moderna, la crnica periodstica aparece como uno de los gneros ms difcilmente clasificable. Sin embargo, su vigencia (aunque relegada a planos secundarios por otros gneros como el informativo y el reportaje interpretativo) obliga a que diversos autores hayan intentado definirla (MARTN VIVALDI, 1993). Este autor asume como punto de partida una cierta ambiguedad, que de alguna forma incorpora la maleabilidad del gnero, estableciendo que se trata de un gnero informativo, pero que es algo ms que pura informacin y algo ms que un reportaje interpretativo. Un elemento distintivo de la crnica sera justamente la interpretacin o valoracin de los hechos que en ella se narran: ...El cronista, al relatar algo, nos da su versin del suceso; pone en su narracin un tinte personal. No es la cmara fotogrfica que reproduce un paisaje; es el pincel del pintor que interpreta la naturaleza, prestndole un acusado matiz subjetivo (MARTN VIVALDI, 1993: 128). El otro elemento constituyente fundamental son los hechos, textualmente producidos como noticia; sin ellos, la crnica dejara de ser periodstica. Martin Vivaldi en el texto antes citado agrega que no existe un estilo objetivo pre-determinado para la crnica y que el cronista est libre de los modelos formales, cuestin justamente contraria a la que ocurrira a lo largo del siglo XX con gneros como el prrafo informaEstudios sobre el Mensaje Periodstico Vol. 17 Nm. 2 (2011) 647-660

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tivo (CHARNLEY, 1971) o el reportaje (SANTIBEZ, 1974), ambos sometidos a estrictos cnones de produccin escritural, justamente en la bsqueda de la impersonalidad del texto, asegurando que el sujeto de la enunciacin sea el diario como estructura. En el caso de la crnica periodstica la libertad estilstica tendra un slo lmite fundamental establecido por el carcter noticioso del hecho en torno al cual se escribe, ya que como vimos, all estara la clave especfica de su identidad, en tanto forma periodstica y no literaria. Este lmite, sin embargo, no se restringe al plano del contenido, sino que se manifiesta con similar importancia en el plano expresivo, el cual debe someterse a las exigencias comunicativas, a la presencia heterognea del lector, en sentido amplio. As, el estilo de la crnica ha de ser claro, sencillo, conciso; revelador de un contenido objetivo que se comunica a alguien. En ese marco, valen todos los recursos estilsticos y retricos: comparacin, metfora, irona, paradoja e incluso, aunque mesuradamente, la hiprbole. La nica exigencia que fluye del marco es la claridad comunicativa en funcin de un pblico determinado. En definitiva, toda crnica tiene un sentido y entraa una significacin: se escribe de algo y por algo o para algo; se cuenta un hecho significativo y se le da al relato un sentido estimativo-axiolgico; se narra un suceso y se procura describir su valor. Dicho proceso se extendi por toda Amrica Latina y ha sido objeto de numerosos estudios (ROTKER, 2005), lo que llev a Julio RAMOS (1989: 85) a afirmar acerca de los literatos que incursionaron en los peridicos, usando la crnica como campo predilecto, que: Muchos de ellos provenientes de las nuevas clases medias, sin un capital simblico (o efectivo) garantizado por filiacin oligrquica, los escritores finiseculares [] que defendan la alternativa del mercado y la profesionalizacin, se situaban en contra de la zona ms reaccionaria del campo, que manejaba an un concepto civil de la Literatura [] Por supuesto, tambin Mart, Gutirrez Njera, o luego Daro, se distanciaran de la otra posicin clave en el campo finisecular: la literatura propiamente industrial, que muchos literatos relacionaran con la emergencia de un nuevo tipo de periodista, escritor de noticias y folletines. En un comienzo este tipo de textos fue ms cercano al cuadro de costumbres ingls o francs o a la chronique periodstica francesa, especialmente el fait divers, de Le Figaro, de Pars, segn afirma ROTKER (1992). Para el caso chileno, OSSANDN recuerda las que llama coloraciones locales de Jos Joaqun Vallejo (Jotabeche), Domingo Faustino Sarmiento o Vicente Prez Rosales. Hacia finales del siglo, contina, ya se encontraba constituido un corpus con peso literario y periodstico y una generacin de cronistas en actividad. Algo a destacar en ello es que buena parte de sus componentes son cada vez ms periodistas que literatos. Entre esos nuevos profesionales de la informacin, en el caso chileno, OSSANDN destaca a los hermanos Arteaga Alemparte, en especial Justo y aade que se trataba, en muchos casos, de jvenes que se haban incorporado a los peridicos y en su prctica profesional se haban convertido en cronistas; en algunos de ellos, como es el caso de Daz Garcs y Silva Vildsola, luego de algunos aos y desde el periodismo incursionaran en la literatura (MUNDY, 1996). El mbito de la crnica se constituye en el perodo analizado, en un espacio de emergencia de un nuevo tipo de discurso y produccin intelectual, al decir de RAMOS 656
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(1989) con caractersticas de ...vitrina de la vida moderna. Ahora bien, en la direccin sealada es que cabe resaltar las crnicas de Jos Mart. La citada Susana ROTKER hace notar que ms de la mitad de la obra del cubano se encuentra en peridicos y que entre 1880 y 1892 escribi ms de 400 crnicas reproducidas en diversos diarios latinoamericanos como La Nacin, de Buenos Aires; La Opinin Nacional, de Caracas; La Opinin Pblica, de Montevideo; La Repblica, de Tegucigalpa; El Partido Liberal, de Mxico y La Amrica, de Nueva York (1992). Por su parte, y aunque la autora no lo menciona, no es menor la presencia de crnicas martianas en la prensa chilena. Una exhaustiva investigacin realizada al respecto consigna que Mart public un total de 70 artculos en la prensa chilena entre 1881 y 1895. De ellos, 44 aparecieron en La Epoca; 15 en El Mercurio de Valparaso; 6 en La Libertad Electoral: 4 en El Ferrocarril y uno en El Sur de Concepcin (BENTEZ, 1995). Si bien hay una serie de elementos que ubican a Mart cercano o al interior de los modernistas, y donde la mayor parte de los estudios lo ha ubicado, tambin hay otros no menos importantes que lo alejan. El impacto de la modernizacin capitalista de sello oligarca que hemos mencionado al comienzo de este texto, gener efectivamente la sensacin de caos y vaco existencial, especialmente en ciertos sectores intelectuales, muchas veces arrojados a subsistir en el incipiente mercado cultural. As, la bohemia de los cafs, los ateneos, las redacciones y las tertulias fueron el lugar de emergenciade grupos de literatos e intelectuales crticos frente a un mundo que pareca entregado al imperio del dinero en circulacin, ahora visto en forma descarnada. Sin embargo, como seala Jos Luis ROMERO (2001: 290) sus miembros estaban dentro de algunas de las varias direcciones que apuntaban en el seno de las nuevas burguesas. A contrapelo de los trabajos citados de RAMOS, ROTKER y otros, Jos Luis ROMERO no valora en los modernistas ningn contenido crtico o rupturista al orden capitalista que se estaba consolidando: el modernismo de los poetas -el mejicano Gutirrez Njera, el cubano Julin del Casal, el uruguayo Julio Herrera y Reisig, el argentino Leopoldo Lugones y sobre todo el nicaragense Rubn Daro- recoga y expresaba la sensibilidad de los exquisitos; pero de los poderosos exquisitos, a quienes seduca el mundo refinado del lujo y, a veces, el refinado lujo del poder. Ms que disconformismo haba en l un rechazo de lavulgaridad, que se confunda fcilmente con el apresurado aristocratismo de las nuevas burguesas (ROMERO, 2001: 290). No nos parece casual que la cita no incluya a Mart compartiendo ese tipo de modernismo de los poetas. Si hay algo que lo distingue de esos grupos es el compromiso poltico de Mart con la causa de la independencia nacional de Cuba y con la perspectiva que abre de sentar las bases de un proyecto cultural e identitario para Amrica Latina. En ese sentido, en Mart nos aparecen, al menos, tres facetas: el literato, el periodista y el poltico, aquel que, mirando las convulsiones y crisis del contexto contradictorio que vivi Amrica Latina en el perodo, es capaz de colocar una mirada ms all, pero a la vez desde la experiencia cotidiana de esos fenmenos, al sealar: Asstese como a una descentralizacin de la inteligencia. Ha entrado a ser lo bello dominio de todos.

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5. Conclusiones El proceso de modernizacin capitalista que se vive en las ltimas dcadas del siglo XIX en Amrica Latina y en Chile (ROMERO, 2001) provoc que la tendencia profunda de transformacin del quehacer periodstico se fuera paulatinamente imponiendo. Lo anterior signific, entonces, una transicin entre un tipo de periodismo, ms ligado a la vocera y difusin de doctrinas como expresin de partidos o grupos polticamente definidos, a otro, ms bien ligado a las exigencias de un mercado informativo en creciente desarrollo y expresadas fundamentalmente bajo la forma de la ampliacin del crculo de lectores y la captura de publicidad. Ello se expres en diversos planos. Junto a los procesos de diversificacin del carcter y tipo de los peridicos y diarios, primero, de toda la prensa escrita y de los medios de comunicacin en general, despus, por un lado y de la configuracin de pblicos diversos y especializados, vinculados a espacios urbanos y circuitos culturales ampliados y nuevos, por otro, cabe recalcar otro plano de transformaciones, estrictamente relacionado con las prcticas y rutinas propias de la lgica profesional del periodismo. Nos referimos a la progresiva aparicin de los gneros periodsticos, como forma de produccin textual especfica que requera de un profesional ad-hoc: el reportero o periodista. De este modo, estaban creadas las condiciones necesarias para el desarrollo que la prensa latinoamericana y chilena vivi durante el siglo XX, con sus conflictos, tensiones, grandezas y miserias, pero como dira el sentido comn de la profesin, eso ya es otra historia. 6. Referencias bibliogrficas AGUIRRE, Carlos (2004): Los irrecusables datos de la estadstica del crimen: la constancia social del delito en la Lima de mediados del siglo XIX, en ALONSO, Paula (compiladora): Construcciones impresas. Panfletos, diarios y revistas en la formacin de los estados nacionales en AmricaLatina, 1820-1920, Buenos Aires, Fondo Cultura Econmica, Pp. 273-295. LVAREZ, Jess y MARTNEZ, Ascensin (1992): Historia de la prensa hispanoamericana. Madrid, Mapfre. BARRERA, Carlos (2004): Historia del periodismo universal. Barcelona, Ariel Comunicacin. BARROS ARANA, Diego (2003): Un decenio de la historia de Chile (1841-1851). Santiago de Chile, Instituto de Historia, P. Universidad Catlica de Chile. BENTEZ, Jorge (1995): Jos Mart y Chile. Santiago de Chile, LOM Ediciones. CATALN, Gonzalo (1985): Antecedentes sobre la transformacin del campo literario en Chile entre 1890 y 1920, en CATALN, Gonzalo y BRUNNER, Jos Joaqun: Cinco Estudios Sobre Cultura y Sociedad. Santiago de Chile, FLACSO, Pp. 69-175. CHARNLEY, Mitchell (1971): Periodismo Informativo. Buenos Aires, Troquel. MARTN VIVALDI, Gonzalo (1993): Gneros periodsticos. Madrid, Paraninfo. 658
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