Cuando la ciencia no es tan objetiva ni neutral.

Sesgos de gnero en teoras sobre diferencias entre los sexos

Versin original
Por Mara Lujn Bargas
mlbargas@elpsicoanalitico.com.ar

El hombre se diferencia de la mujer en tamao, corpulencia, fuerza, cabello, etctera, y tambin en inteligencia, en la misma manera que se diferencian los dos sexos en muchos mamferos.
Charles Darwin, 1809-1882 El origen del hombre y la seleccin en relacin al sexo

Como en todos los otros campos, en la ciencia el camino debera facilitarse para las mujeres. Sin embargo no debe tomarse a mal si considero los posibles resultados con cierto escepticismo. Me refiero a ciertas partes restrictivas de la constitucin de una mujer que le fueron dadas por Naturaleza y que nos prohben aplicar el mismo estndar de expectativa tanto a mujeres como a varones.[1]
Albert Einstein, 1879-1955 The New Quotable Einstein de Alice Calaprice

La ciencia se ha encargado desde sus orgenes de forjar la imagen de hombres y mujeres, y sus correspondientes roles en las sociedades occidentales. La religin y la filosofa tambin hicieron lo suyo en este sentido, pero en la poca moderna fue la ciencia quien relev a stas en la tarea de demostrar su autntica naturaleza.

Desde la Grecia Antigua hasta nuestros das, se fueron sucediendo una serie de teoras biolgicas y mdicas que buscaron dar cuenta de la naturaleza femenina, ubicndola en un lugar diferenciado y jerrquicamente inferior a la masculina. Es as que muchas llegaron a plantear la existencia de una inferioridad fsica, intelectual y moral en las mujeres. Lo que caracteriza a estas propuestas cientficas sobre diferencias sexuales es que se centran en la observacin de aspectos anatmicos y fisiolgicos de cada sexo (hormonas, genes, crneos, rganos sexuales, cerebros, etc.) Notas y Referencias y a partir de ellos establecen y jerarquizan diferencias que interpretan como capacidades y habilidades desiguales para varones y mujeres. Es as que histricamente se tendi asociar laYet naturaleza masculina con caractersticas [1] As in all others fields, in science the way should be made easya for women. it must not be taken amiss if I regard the possible results with a certainindependencia, amount of skepticism. I am referring to certain restrictive parts of a woman's constitution that tales como la racionalidad, dominacin, frialdad, objetividad, y a la femenina con las caractersticas
were given instinto, her by Nature and which forbid us from applyingythe same standard of expectation to women as to men. opuestas: dependencia, pasividad, emotividad subjetividad. Estas caractersticas consideradas naturales [2] Se entiende por significados de gnero a aquellos significados que configuran el ser-hombre y el ser-mujer en una configuran las funciones y el lugar de cada uno en la sociedad. De esta manera, muchas teoras biolgicas y sociedad determinada. mdicas a lo largo de la historia buscaron demostrar cientficamente cmo laselectrnica. mujeres estaban dotadas de [3] Preferencias cromticas, Revista Muy Interesante , seccin Las dos culturas, edicin Disponible capacidades y cualidades naturales que dificultaban su acceso a la vida pblica, la educacin y el trabajo, en:http://www.muyinteresante.es/index.php/las-dos-culturas/13-las-dos-culturas/655-preferencias-cromaticas [4] El cerebro lahabilitaban mujer es superior en empata inteligencia emocional, Revista Muy Interesante n 312, seccin mientras que de las para cumplir las e funciones reproductivas y de cuidado caractersticas de la esfera Entrevistas, edicin espaola, mayo 2007. Disponible en http://www.muyinteresante.es/index.php/entrevistas/19/271privada. louann-brizendine. [5] Se entiende por sexismo al gesto de discriminacin y rechazo hacia las mujeres en razn de su sexo. Por su parte, el A partir de lossupone aos 70 del siglode XX, diversos estudios feministas se blanco, centraron en cuestionar los argumentos androcentrismo la adopcin la mirada masculina del varn adulto, propietario y heterosexual como cientficos que las sostienen el carcter natural de la subordinacin femenina, planteando que las teoras que medida de todas cosas y como visin universal.

establecen diferencias entre los sexos se encuentran permeadas y fuertemente condicionadas por los valores y asunciones Bibliografa dominantes acerca del ser-hombre y el ser-mujer en la sociedad occidental. Esto supone decir que presentan sesgos de gnero y que por consiguiente, la ciencia no es tan objetiva ni neutral en sus investigaciones BARGAS, Mara Lujn (2008). Sexismo y androcentrismo en teoras biolgicas y mdicas: la diferencia como sobre los sexos como pretende. La denuncia de sesgos gnero en lala esfera cientfica conlleva la nocin de una inferioridad. Tesina de grado. Buenos Aires: s.n., 2008. de Presentada en Facultad de Ciencias Sociales-UBA para ciencia que lejos de de serLicenciada una esferaen autnoma, constituye una empresa hecha por individuos sociales, quienes se obtencin del grado Ciencias de la Comunicacin. ven condicionados por intereses, valores y prejuicios, que terminan filtrndose tanto en prctica, como en los GOMEZ RODRIGUEZ, Amparo (2004). La estirpe maldita. La construccin cientfica de lola femenino Madrid, Minerva Ediciones. contenidos cientficos. Por consiguiente, el terreno de la ciencia no se mantiene ajeno a los significados de MAFFIA, (2000). El vnculo en crtico entre gnero y ciencia, Mimeo. y representaciones. gnero [2] Diana que impregnan y operan la organizacin social y en su Buenos sistemaAires. de creencias PREZ SEDEO, Eulalia (2005a). Retricas Sexo/Gnero, en Ciencia, tecnologa y gnero en Iberoamrica, Blzquez Graf, Norma y Flores, Javier (eds.), Mxico, Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, pp.417-432. PREZ SEDEO, Eulalia (2005b). Una ciencia, de quin y para quin?, electrnica Ciencias N 77, Teoras biolgicas y mdicas del siglo XIX y XXRevista sobre diferencias entre enero-marzo, pp. 18-26. Disponible en www.ejournal.unam.mx. los sexos. La naturaleza es la que habla? RODRIGUEZ CARREO, Jimena (2005). Ciencia, Ideologa y Gnero, Nexo Revista de Filosofa N3 pp. 109125. VAN DEN EYNDE, ngeles (1994) de Gnero y ciencia, trminos contradictorios? Un anlisis sobre la contribucin En el siglo XIX, la ciencia gozaba gran prestigio y era considerada la mejor forma de conocimiento. Uno de los de las mujeres al desarrollo cientfico, Iberoamericana N6,humana, Gnero yel Educacin, objetivos de mayor inters cientfico de Revista la poca fue el estudio de deEducacin la naturaleza cual se desarroll septiembre-diciembre. Disponible enwww.oei.es. centrndose en la diferencias de sexo, raza y cultura. Las diferencias entre hombres y mujeres fueron objeto de investigacin de las disciplinas biolgicas, mdicas y sociales que buscaron demostrar la inferioridad fisiolgica, intelectual y moral de las mujeres, y establecer las capacidades y las funciones sociales que les correspondan segn su naturaleza. Se buscaba evidenciar que stas carecan de la capacidad para llevar a cabo los deberes de ciudadanos, tener una profesin o producir trabajos intelectuales profundos. La antropologa fsica fue la primera ciencia interesada en la diversidad humana que se propuso estudiar las diferencias entre pueblos, culturas, razas y sexos. Se consideraba de vital importancia el estudio de la condicin social de la mujer, ya que se crea que cualquier cambio que se suscitase en el orden social y sexual, terminara perturbando la evolucin de las razas y poniendo en peligro el desarrollo de la humanidad. De esta manera, la antropologa fsica se propuso encontrar datos empricos que dieran cuenta de las diferencias cognitivas y de temperamento tanto entre las razas como entre los sexos. Con este fin se centr en el estudio de tres aspectos: los anatmicos, los fisiolgicos y los craneales. Con respecto a los primeros, se consideraba que las mujeres al tener el cuerpo ms pequeo y los miembros ms cortos que los hombres, se asemejaban fsicamente a los nios y se les confera un carcter infantil que las imposibilitaba de tomar decisiones y tener responsabilidades en la esfera pblica. Esta exclusin femenina tambin se vea justificada por un aspecto fisiolgico que era visto como una patologa: la menstruacin. La antropologa de esa poca sostena que la menstruacin aproximaba a las mujeres a los animales y llevaba al predominio de la afectividad, de lo instintivo y lo irreflexivo. Asimismo, los antroplogos comenzaron a evaluar el grado de desarrollo cerebral mediante la recopilacin de datos cuantitativos acerca de la forma y el tamao del crneo humano. Este estudio se basaba en la tesis de que el mayor o menor desarrollo de las razas, los sexos y los pueblos se corresponda con el desarrollo cerebral alcanzado, el cual se manifestaba en la morfologa craneal. De esta manera, la antropologa fsica dio origen a la frenologa. Esta disciplina entenda que la conformacin del crneo daba cuenta del desarrollo de la memoria y otras facultades mentales que consideraba innatas. Las diferencias fundamentales en los rasgos intelectuales, en las actitudes y comportamientos de los sexos, razas y otros grupos humanos (como enfermos mentales, por ejemplo) se establecan en base al ndice ceflico (relacin entre anchura y longitud del crneo). Se planteaba as que las mujeres, los nios y los negros tenan un menor ndice ceflico y que su cerebro era menos pesado, lo que implicaba un menor desarrollo intelectual con respecto al hombre blanco adulto. Lo curioso es que cuando se comprob empricamente que el crneo de las mujeres era ms grande que el masculino en relacin al cuerpo, dej de considerarse el mayor tamao como ndice de inteligencia, y comenz a verse como resultado de un crecimiento incompleto, esto es, de un desarrollo interrumpido en un estadio anterior de la evolucin. La frenologa finalmente fue desacreditada hacia fines del siglo XIX, ya que se consider que el volumen y el peso del cerebro eran relativos al cuerpo. Sin embargo, se mantuvo la bsqueda de justificaciones anatmicas y fisiolgicas para las diferencias intelectuales, actitudinales y comportamentales que se consideraban propias de hombres y mujeres. YA en el siglo XX, van a tener lugar tres disciplinas que plantean tesis deterministas acerca de las diferencias entre los sexos. Estas disciplinas son la sociobiologa, la neurologa y la endocrinologa que sostienen que las