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La economa colombiana y la moraleja del Titanic

Jairo Bautista Docente Universidad Santo Toms En 1912 cuando se lanz al agua el HMS Titanic, que en ese momento era el barco de pasajeros ms grande del mundo, nadie imagin que se convertira en una tragedia histrica que ha trascendido por aos, no solo por la dimensin del costo de la tragedia, sino por los factores humanos que estuvieron tras el hundimiento: la codicia, el orgullo infinito y el conjunto de mentiras (es un barco a prueba de hundimientos, por ejemplo) que se tejieron de forma fatal y que llevaron al famoso barco a hundirse bajo las aguas del Atlntico Norte. En 2010 otro lanzamiento sufra de los mismos sntomas, pero esta vez no era un barco, se le present al pblico bajo la forma de un conjunto de locomotoras, que se desplazaran por la senda del progreso para llevar a la economa colombiana al nivel de las ms desarrolladas de Amrica Latina y del mundo. Las famosas locomotoras del gobierno Santos arrancaron su marcha con muchas fanfarrias y los nimos exaltados, especialmente de la clase empresarial, que vea el mantenimiento de un sistema patriarcal de Estado que siempre ha favorecido sus intereses y al que se han acostumbrado histricamente muy bien. Incluso cuando los miembros de los gremios empresariales proclaman odas al libre mercado, reclaman por otros medios a grito entero, la urgente intervencin del Estado cuando sus ganancias no se corresponden a sus exigentes demandas, fueron ellos los principales propagandistas del modelo Santos para impulsar la economa. Como en Fuenteovejuna, todos proclamaron la bonanza de este nuevo modelo basado en un desarrollo netamente extractivista, donde la ms fuerte de las locomotoras es la del desarrollo de la minera, unidas a una continuidad en la poltica econmica del gobierno Uribe, empecinado en firmar acuerdos de libre comercio, especialmente con los EEUU, tarea que Santos (a diferencia de su antecesor) logr culminar con xito tras vencer los reatos de los congresistas demcratas del Congreso norteamericano. Todo estaba despejado para que el Titanic colombiano se pusiera a la altura de las mejores economas del mundo: ya era reconocido como un pas emergente que se consolidaba en ese grupo de segunda lnea de los invitados al desarrollo llamado CIVETS (grupo de pases emergentes conformado por Colombia, Indonesia, Vietnam, Egipto, Turqua y Sudfrica), el crecimiento rondaba la mgica cifra del 4% anual, la inflacin controlada, y pesar de la constante revaluacin del peso, pareca que todo poda salir bien

gracias al aumento de los precios de nuestros principales bienes de exportacin. En la va de la locomotora colombiana todo pareca despejado, incluso hace pocos meses sorprendi la noticia segn la cual ramos invitados de honor a la OECD lo cual nos marcaba como uno de los pases ms desarrollados del mundo. Sin embargo, las locomotoras de Santos arrastraban un pesado lastre desde su partida: una economa que en lo industrial se renovaba lentamente a pesar de los cuantiosos estmulos que la administracin Uribe entreg por la va tributaria, un modelo que se haba afincado en los ltimos 10 aos en el desarrollo primario exportador, con un elevadsimo nfasis en los productos minerales, que experimentaron un boom gracias a las especulacin de los precios de los commodities en los mercados internacionales, unas psimas frmulas de negociacin de los tratados comerciales que entregaron renglones estratgicos de la industria y el agro colombianos a los productos extranjeros sin que hubiera un plan coherente de reconversin y estmulos, o sin que se delinearan lneas estratgicas en defensa de la soberana nacional (cosa que todos los pases con los que negociamos hacen), la renuncia del Estado a establecer herramientas de control e intervencin econmica (regla fiscal, banco central independiente, rgimen de libre flotacin del tipo de cambio) unido a una tremenda deuda en materia social acrecentada bajo el mandato de Uribe, pero que ha sido el signo clsico de la economa colombiana desde el siglo pasado, en fin, una economa basada fundamentalmente en la especulacin (financiera, terrateniente, industrial), sumado a un mediocre desarrollo de infraestructura, donde la mayor parte de sus vas de comunicacin son casi las mismas de mediados del siglo XX. Todo ello ha conducido a que hoy la economa colombiana se haya topado de frente con sus propio icebergs: la desindustrializacin como el sntoma ms claro de un modelo de desarrollo que apost por devolvernos un siglo en materia de desarrollo econmico, donde el 75% de nuestras exportaciones son bienes primarios de origen mineral, un desempleo que se ha ocultado cnicamente a travs de continuos cambios en los indicadores que miden esta variable, o mitigado por potentes subsidios del Estado que inducen a las personas a no trabajar, un sector agrcola que est arruinado con sectores que ya se han declarado en quiebra por la imponente competencia de los bienes importados, en fin, una economa que solamente se destaca por la acumulacin de su sector financiero, el cual ya contabilizaba en el primer trimestre de 2013 ganancias por 5 billones de pesos. Este golpe frontal con la recesin econmica, es resultado (al igual que en la tragedia del Titanic) de varios factores humanos: 1. La propaganda del gobierno Santos que invisibiliz durante los primeros dos aos de su gestin, el deterioro de los balances exteriores del pas y la tendencia a una balanza comercial negativa, y la sustituy con la idea del milagro colombiano 2. La excesiva atencin en el conflicto armado como nica poltica del gobierno, y nico punto de referencia del debate pblico, 3. La torpeza de los economistas del rgimen quienes parece que en su formacin (en privilegiadas universidades) no leyeron obras de economa fundamentales como la de David Ricardo, la cual les hubiera enseado mucho sobre los trminos de intercambio

y como en el comercio internacional vender caf y petrleo para comprar motos y computadores siempre es un mal negocio y 4. La incapacidad de construir alternativas econmicas que permitan superar las evidentes limitaciones del modelo de subdesarrollo de los gobiernos Uribe y Santos en la medida en que los movimientos sociales y quienes criticamos el rgimen no ponemos suficiente atencin a estos temas y terminamos enredados en las agendas que el gobierno coloca. Temas como el exagerado costo de la deuda del gobierno nacional, las consecuencias de la implementacin de una regla fiscal, los costos enormes de las polticas tributarias paternalistas de los gobiernos de Uribe, el descontrol de la corrupcin que ha desviado cuantiosos recursos pblicos hacia bolsillos de poderosos carteles del robo organizado contra las arcas del Estado, las desorientadas y desatinadas polticas que en materia econmica ha emprendido el gobierno, por ejemplo, el fracaso de su poltica de reactivacin agrcola y de restitucin de tierras, han pasado a un segundo plano. Por ello, las protestas, paros, revueltas, y bloqueos que hoy se anuncian en el pas, por parte de diferentes sectores, no son el resultado de la actividad de las FARC para desestabilizar el Gobierno, sino fundamentalmente la consecuencia de un modelo de desarrollo hecho para empobrecer el grueso de la economa nacional, favorecer unos intereses muy exclusivos (importadores, terratenientes, grandes industriales, banqueros) y desecar los canales de riqueza para llevar las ganancias fuera del pas. Es por ello que es previsible que no solo este ambiente de inestabilidad social mejore, sino que progresivamente en la medida en que el gobierno siga (al igual que el capitn y el constructor del Titanic) creyndose sus propias mentiras, el hundimiento de la economa en un ciclo recesivo ser inevitable. Mientras tanto estaremos condenados a ser los pasajeros de tercera clase que se ahogaron en el ocano por las psimas decisiones, y la incompetencia de los que toman las decisiones? O estaremos en capacidad de tomar el control de la locomotora para evitar su inevitable choque contra el muro de la recesin: las elecciones de 2014 parecen ser en este sentido una prueba que debera no solo evaluar la popularidad del presidente, sino la efectividad de todo un modelo econmico con el cual como pas hemos perdido mucho y ganado muy poco. Edicin N 00360 Semana del 19 al 25 de Julio de 2013