TEMA

. EL AGUA Y LAS SALES MINERALES.

1. EL AGUA. Componente mayoritario de la materia viva (en torno al 75% de los organismos, aunque vara segn las especies, la edad y el tipo de tejido: a mayor complejidad de los tejidos y menor edad, ms agua). El origen del aporte acuoso es triple: Alimentos lquidos; Alimentos slidos con componente de agua; Agua metablica (resultado de las reacciones qumicas de las clulas. Se pierde por la orina, el sudor, las heces, las lgrimas Funciones: a) Disolvente porque: - Slo las sustancias disueltas pueden atravesar la membrana plasmtica; El transporte de productos entre distintas partes del organismo slo puede hacerse en medio acuoso. b) Medio de reaccin: todas las reacciones vitales tienen lugar en medio acuoso. c) Reactivo: participa en las reacciones vitales, especialmente la hidrlisis (rotura de enlaces por accin del agua disociada en sus iones H+ y OH-. Ecuacin: AB + H2O (H+,OH-) AH + BOH d) Agente regulador de la temperatura: las reacciones vitales producen calor, pero la temperatura de los seres vivos no aumenta, porque el agua (de gran capacidad calrica), absorbe muchas caloras. Tambin contribuye a la refrigeracin al evaporarse en la superficie del cuerpo.

PROPIEDADES DEL AGUA RELACIONADAS CON SUS FUNCIONES. La estructura molecular del agua determina sus funciones biolgicas. Los tomos de H y O se unen compartiendo electrones, pero el O los atrae con ms fuerza que el H. Por tanto, aunque la molcula es neutra, es un dipolo: el tomo de O tiene cierta carga negativa, y los tomos H, positiva. Las molculas de agua se asocian entre s mediante puentes de H (enlace dbil). Como consecuencia, el punto de fusin, ebullicin y el calor de vaporizacin son ms elevados que en la mayora de los lquidos. Por ello el agua tiene una gran capacidad calrica, y es un excelente regulador de temperatura. Es el disolvente ms universal (disuelve fcilmente todas las sustancias que tienen a ionizarse y tambin las que presentan grupos polares (con cierta carga), como el hidroxilo y el carbonilo. 2. LAS SALES MINERALES. Pueden tener dos estados: Slidas: en huesos y conchas. Disueltas: (el ms frecuente). Si estn disueltas aparecen disociadas en iones: a) Aniones como Cl- (cloruro), HCO3- (hidrgeno carbonato); SO4- (sulfato) b) Cationes: Na+, K+, Ca++, Mg++ Funciones: a) REGULACIN DE LOS PROCESOS OSMTICOS. Se produce a travs de dos procesos: b) 1. DIFUSIN: Cuando 2 soluciones de distinta concentracin se ponen en contacto, el soluto pasa de la ms concentrada a la ms diluida, y el disolvente de la ms diluida a la ms concentrada, hasta que ambas se igualan. 2. SMOSIS: Si las soluciones estn separadas por una membrana semipermeable, sta slo permite el paso del disolvente de la ms diluida (hipotnica) a la ms concentrada (hipertnica), hasta que se igualan (ambas se vuelven isotnicas). Las membranas plasmticas son semipermeables, por lo que slo permiten la absorcin o prdida de agua: si el lquido que rodea a la membrana es hipotnico, la clula se hincha al absorber el agua (se produce una turgencia); si la solucin que la rodea es hipertnica, la clula pierde agua y se arruga (se produce una plasmlisis). Para que las clulas mantengan su integridad, el medio en el que estn inmersas debe ser isotnico con el citoplasma (deben tener el mismo grado de concentracin).

c)

REGULACIN DEL EQUILIBRIO CIDO-BASE . Los procesos vitales deben darse en un pH cercano a la neutralidad. Para evitar los cambios de pH, los seres vivos disponen de sistemas amortiguacin o tampn, formados por un cido dbil y una sal del mismo cido (el ms tampn ms importante es el formado por el c. carbnico y el hidrgeno carbonato de sodio. Los procesos que amenazan el equilibrio del pH son dos: 1. Si el organismo produce en exceso sustancias cidas, stas se ionizan, y los hidrogeniones resultantes aumentaran la acidez (HA H+ + A-). Para que esto no ocurra, el H carbonato del tampn reacciona con la sustancia cida, originando una sal (NaA) neutra, y un c. carbnico que se descompone fcilmente en agua neutra y en dixido de carbono que se expulsa al medio ambiente. Proceso:

HA + NaHCO3 NaA + H2CO3 H2CO3 CO2 + H2O 2. Si el organismo produce en exceso sustancias bsicas, stas se ionizan y los hidroxilos resultantes aumentaran la basicidad del pH (BOH B+ + OH-). Para que esto no ocurra, el c. carbnico del tampn reacciona con la sustancia bsica, originando agua neutra y sal, cuyo exceso se elimina con facilidad. Proceso: BOH + H 2CO3 BHCO3 + H2O

d)

ACCIN ESPECFICA DE LOS CATIONES . Su accin es especifica porque depende del tipo de catin. Intervienen en procesos enzimticos, en la contraccin muscular, en la transmisin de impulsos nerviosos, etc. Para que la actividad fisiolgica sea normal, los lquidos orgnicos deben contener determinados cationes en una proporcin equilibrada.