Introduccin a los orgenes del teatro

El teatro en la cultura occidental se inicia con las tragedias de Sfocles, Esquilo y Eurpides, quienes escribieron durante el siglo V en Atenas y surge del ritual al dios Dionisos. En estas obras el hroe trgico comete, muchas veces sin saberlo, una trasgresin. El o la protagonista deben comprender su falta, sufrir y tal vez, de esta manera, los dioses se vean reivindicados y as se crea que se restauraba el orden del universo. Mucho antes que Scrates se preguntara sobre el Bien y el Mal, sobre el destino de la vida y sobre la realidad de la muerte, muchos otros filsofos y escritores haban indagado acerca de los secretos de la existencia humana.

A lo largo de la historia, el hombre ha dirigido su atencin hacia su propio mundo interior. Gracias a esta bsqueda de lo intrnsecamente humano hemos podido disfrutar de grandes producciones artsticas, como las tragedias griegas. Pues en ellas, se narran las aventuras del hombre, que explora los abismos y vericuetos del alma.

En el ao 334 a.C. Aristteles postul que la tragedia (mediante una serie de circunstancias que suscitan piedad o terror) es capaz de lograr que el alma se eleve y se purifique de sus pasiones. Este proceso, que se denomina "catarsis", es la purificacin interior que logra el espectador a la vista de las miserias humanas.

El fondo comn de lo trgico ser la lucha contra un destino inexorable, que determina la vida de los mortales; y el conflicto que se abre entre el hombre, el poder, las pasiones y los dioses. Sus temas, sin duda grandilocuentes, no solo no han perdido vigencia, sino que adems se resignifican y materializan continuamente, en los distintos sucesos que padece la humanidad.

El nacimiento de la tragedia

Los griegos fueron los creadores de la tragedia. En un principio, le confirieron un profundo sentido religioso, ya que la obra trgica naci como representacin del sacrificio de Dionisios (Baco) y formaba parte del culto pblico.

Los teatros deban edificarse en las inmediaciones del templo del dios. Los actores y cantores eran considerados por los sacerdotes, personajes inviolables y sagrados.

Para los antiguos griegos, Dionisios era la divinidad protectora de la vida y smbolo del placer, el dolor y la resurreccin. Durante la poca de la vendimia en su honor se cantaban a coro distintos himnos llamados ditirambos. En los poblados y en las plazas, donde el pblico danzaba, 50 coreutas hacan una ronda alrededor del altar.

Representaban a los "hombres cabrones" o "stiros" (seres mitolgicos que tenan cuerpo de hombre y piernas de cabra) que lamentaban el sepelio del dios.

Primitivamente, slo se trataba de una ceremonia mimtica, pero con el correr de los aos, las tcnicas fueron evolucionando y la magia del disfraz enriqueci la puesta en escena.

Cuando los actores interrumpan sus lamentos para tomar aliento, se introduca entre las estrofas el "solo" de un recitante.

A partir de esta primera innovacin, ya no slo se conmemoraba la pasin de un dios sino tambin, todos los rasgos de la leyenda, que eran interpretados por gemidos que emita la concurrencia a modo de acompaamiento. Esta ceremonia reciba el nombre de "coro cclico".

Las ofrendas del pblico consistan generalmente en un macho cabro, que era consagrado a Dionisios. Etimolgicamente, la palabra "tragedia" tiene mucho que ver con este ritual. El nombre deriva de "trago da" (del griego tragos, que significa macho cabro y de oda, que significa canto).

El primer trgico fue Tespis, que triunf en el ao 536 a.C. en el Primer Concurso Trgico instituido por Pisstrato para las grandes dionisacas (fiestas que se celebraban durante los primeros das de abril y que duraban 6 das).

Tespis reemplaz el pintarrajeo grosero de los coreutas por una mscara de gnero estucado. Las mscaras representaban las facciones de los distintos personajes. Las ms primitivas estaban hechas de corteza de rbol luego de cuero forrado con tela y finalmente, de madera.

Los creadores eran verdaderos artesanos, la abertura de la boca era grande y prolongada como un embudo hecho de cobre. Este formato contribua a aumentar el volumen de la voz en escena.

Hubo varias clases de mscaras: cmicas, trgicas y satricas. Las primeras eran ridculamente toscas, con los ojos bizcos, la boca torcida y las mejillas desvencijadas. Las trgicas eran notablemente grandes, tenan la mirada furiosa, los cabellos erizados y las sienes o la frente deformes. Las satricas eran las ms repugnantes y representaban solamente figuras extravagantes y fantsticas, tales como cclopes, centauros, faunos y stiros.

Con las innovaciones que introdujo Tespis, la mscara griega dej de lado el bestiario fabuloso y la tragedia adquiri un tenor ms humano. A comienzos del siglo V a.C, la tragedia ya se haba instalado como gnero dentro de la literatura.

Podra decirse que el eje central de toda obra trgica es el restablecimiento doloroso del orden, y el alumbramiento traumtico del deber en su doble aspecto. Desde el plano religioso, desarrolla el antagonismo que existe entre el hombre y el cosmos. Y en el plano poltico explica la conflagracin subyacente entre el hombre y el poder.

Tanto en un aspecto como en otro, la representacin ser el vrtice del debate. No es casual, por ejemplo, que la figura ms relevante de las obras clsicas sea la de los reyes. Esto se debe a que ellos representaban los blancos ms visibles de la sociedad, y en consecuencia, eran los ms susceptibles, ya que la vida privada de los monarcas, en un espectculo pblico perteneca a todo el mundo.

Este aspecto formaba parte de la mentalidad de los griegos. De hecho, la Polis era considerada como un todo, y la justicia, para este pueblo era un valor excelentsimo. Si no haba justicia en sus gobernantes la Polis tampoco poda ser justa. Por eso, para los griegos, la poltica y los polticos eran los encargados de ejecutar justicia, pero en una dimensin propiamente humana. No haba posibilidades de realizacin individual dentro de un rgimen injusto.

La justicia era para ellos una perfeccin valiosa; algo que no se buscaba por sus ventajas, y cuyos designios, sin embargo eran implacables.

La finalidad de los festivales dramticos era la de exaltar la tradicin mtica, el patriotismo; aleccionar, conmover, marcar nuevos rumbos, como as tambin dar lugar a cuestiones honorficas y cuando no, farandulescas. Muchos actores obtenan premios tales, como la corona de hiedra o placas recordatorias llamadas ex-voto.

Desde luego que tampoco faltaron los "intereses creados". En los teatros, en primera fila y en los palcos de honor, haba un gran sitial destinado al sacerdote del dios.

El coro (coreutas) estaba a cargo de los ciudadanos ricos y hacendados, quienes corran con todos los gastos del espectculo, creyendo que cumplan as un deber de piedad patritica" (piedad que, por cierto, contribua tambin a la conquista de los sufragios populares).

Los asistentes eran clasificados por categoras: los sacerdotes, magistrados y generales; luego los ciudadanos y por ltimo el pueblo.

Al entrar al teatro los espectadores entregaban a los revisores una ficha de hueso o de marfil, que con anterioridad haban comprado en la taquilla a un empresario, y que indicaba el sitio que deban ocupar. El pblico poda, si quera, aplaudir la obra o silbar en seal de desagrado.

El precio de los asientos, que median unas 13 pulgadas de largo, era de dos volos para los de preferencia; todas las dems localidades eran gratuitas, y los indigentes reciban fondos del "Theoricon".

En los anfiteatros se utilizaron distintos mecanismos. Al principio fueron pocos y rsticos; luego se fueron perfeccionando e incluyeron plataformas mviles y todo tipo de parafernalias, gracias a las cuales los personajes adquiran mayor movilidad y desplazamiento sobre el escenario.

El anlisis de Nietzsche en su obra El origen de la tragedia

Nietzsche recurre a la mitologa clsica y ve en Apolo y Dionisio, los polos opuestos pero complementarios, la manifestacin del propio arte, aunque en su esencia ms profunda representen dos mundos artsticos distintos; su unin en una u otra proporcin da lugar a distintas manifestaciones artsticas: por ejemplo, la escultura es puramente apolnea y la msica puramente dionisaca. Apolo es el dios de la apariencia, de las formas, mientras que Dionisio representa el ncleo ms ntimo de las cosas.

Segn la tradicin Dionisio mora cada invierno y renaca en la primavera, encarnando, en esta renovacin cclica, la promesa de la resurreccin de los muertos. Con motivo de su renacimiento se celebraban importantes festivales en su honor, siendo el ms importante el que tena lugar en Atenas durante cinco das en la primavera. Tena una doble naturaleza: cruel demonio asilvestrado y clemente seor.

Apolo adems de ser un msico dotado que deleitaba a los dioses tocando la lira fue el primer vencedor en los juegos olmpicos. Para Nietzsche, Apolo era el principio de la individuacin, el dios de la armona, de la msica, el dios de la medida, el fundador del estado. Es l quien impide la cada de la tragedia, elevndola por medio del espritu de la msica, cambiando el horror en un deseo por el instante siguiente, haciendo de la vida algo digno de vivirse; permitiendo a la tragedia justificarse en trminos estticos.

Conviene antes de adentrarnos ms en profundidad en el tema concretizar que significa drama y cules son las funciones del teatro, por supuesto vlidas para la poca que nos ocupa, para comprender mejor la tragedia griega.

El trmino drama viene de la palabra griega que significa hacer, y por esa razn se asocia normalmente a la idea de accin. Lo dramtico lleva implcito ideas de conflicto, de tensin, de contraste y emociones. Por otra parte el teatro se ha utilizado para celebraciones religiosas, como medio para difundir ideas polticas o propaganda a grandes masas, como entretenimiento y como arte. Al mismo tiempo, el teatro se representaba en tres niveles: entretenimiento popular de escasa organizacin, importante actividad pblica, y como arte para la lite. El teatro como actividad pblica consiste en el drama literario representado en los teatros pblicos, normalmente como actividad comercial o subvencionada por el estado para el pblico en general. La tragedia griega entrara dentro de esta categora.

La tragedia griega, llamada tambin clsica, tuvo oscuros orgenes vinculados a celebraciones religiosas comunales dedicadas a Dionisio, el dios tracio, de cuyos rituales y misterios toma forma la tragedia. Es por ello que la tragedia griega siempre cuestion muy seriamente la existencia y la sobrevivencia del hombre en el universo; su ambigedad y su reconciliacin con la vida, la muerte, la cultura y la comunidad. La representacin o imitacin de las acciones (mymesis), del hroe trgico, sus errores y fragilidad (hamartia) se conjugan provocando emociones purificadoras de piedad y de terror. Este tema lo trata muy ampliamente Aristteles en La Potica.

Aristteles sostena que la tragedia griega se desarroll a partir del ditirambo, una especie de alabanza al dios Dionisio en el que adems se contaba una historia. Segn la leyenda, Thespis, el

lder de un coro del siglo VI a.C. cre el drama al asumir el papel del personaje principal en una historia de un ditirambo, en el que l hablaba y el coro responda. El coro aqu era una representacin del pueblo (Esquilo y Sfocles) aunque otros como Schlegel lo consideraban una representacin del pblico, como el espectador ideal y nico observador. Schiller vea en el coro el muro perfecto, que levanta la tragedia, para aislarse del mundo real, matizando en el coro satrico como que ste representa la existencia ms verdadera, ms real. Aqu ya hay un contraste entre lo aparente y lo real, la imagen del coro y su propia realidad, que Nietzsche separar en lo apolneo y lo dionisaco.

Hay corrientes que sitan al drama griego en una rama de la Literatura, pero otros la ven ms asociada con la Msica, como Nietzsche, que traza un comienzo que podramos alargar hasta la pera de Wagner.

En un principio, la relacin coro-drama no exista, ya que el dios Dionisio no estaba verdaderamente en la escena, sino que era representado como presente. Poco despus se asumi su papel y cobr vida, mostrndose al dios real, originndose el drama en su significado ms estricto.

As el concepto de coro trgico surge al verse a s mismo transformado ante uno mismo, actuando como si se hubiera introducido en otro cuerpo, con otro carcter, siendo as el coro un conjunto de actores inconscientes que se ven as mismos transformados. Para entender lo de inconscientes hay que presuponer el encantamiento como premisa de todo arte dramtico. Nietzsche ve as como nica realidad al coro, generando su propia visin y hablando de ella misma con todo el simbolismo de la danza, del sonido y de la palabra. Para l lo nico real era el arte, aquello que deriva de las fuerzas artsticas de la naturaleza, dejando de lado las apariencias y colocando a otras partes, como la pintura o escultura, en rangos inferiores a la msica, ya que no surgen del principio natural sino que se limitan a representaciones de la apariencia. As el artista no es ms que un imitador de la naturaleza. Este aspecto importantsimo de la forma de pensar de Nietzsche se pudo deber en parte a la prdida de visin que sufra desde pequeo y que se fue agudizando con el paso del tiempo. El principio del encantamiento que toma de base para la interpretacin es hoy el gran reto para cualquier actor, creerse que uno es realmente el personaje que representa.

Durante bastante tiempo el personaje principal y nico objeto de las representaciones griegas fue el sufrimiento de Dionisio, lo que motiv una decada de este gnero dramtico y producindose un gran vaco, motivado tambin por el resurgimiento del optimismo que Scrates fij en tres formas: la virtud es saber, slo se peca por ignorancia, el virtuoso es feliz; as fue alejada la msica de la tragedia. Ese vaco fue rellenado ms tarde con el nacimiento de un nuevo gnero artstico bautizado por Eurpides: la nueva comedia tica. El hombre de la vida cotidiana se traslad desde la grada hasta el escenario, y esta burguesa mediocre, como la calificaba Nietzsche, fue la que tom la palabra, dndole su propio carcter al lenguaje establecido antiguamente por el semidis de la

tragedia. Involucrando al pueblo en las representaciones de esta manera tan brusca llev al escenario el mundo de sensaciones, pasiones, experiencias,

El papel de la msica en estas representaciones era destacar la imagen simblica que se representaba en la escena, darle un fondo para realzar el significado de la representacin, llevado a cabo por el coro. Tambin la de ayudar al espectador activo a lograr ese estado de encantamiento, de evasin, que necesitaba toda representacin, ese estado de embriaguez psquica que a menudo nombra Nietzsche. Sin embargo l ve la msica como el culmen del arte, el que no necesita de ninguna imagen para manifestarse, o ms exactamente, la nica rama artstica que no parte de la imagen. Se trata de la ms pura ya que la msica no se puede describir con la palabra, con la lengua tan limitada que poseemos, su idea de la msica en s va mucho ms lejos. Esta visin debi partir de sus conocimientos de filologa y an hoy plantea muchos problemas dentro de los lenguajes hablados el pasar trminos de un idioma a otro, para cuanto ms expresar algo tan indefinido como lo es la msica.