Los intelectuales y la crtica

Por Juan Archi Orihuela

La crtica es un ejercicio intelectual, as como la lectura, la escritura, la reflexin, la investigacin y el debate. Pero cul es su especificidad? La respuesta exige una breve observacin pedaggica a la manera de la negacin del Tao. Cotidianamente se confunde la crtica con el debate o con la reflexin. Uno puede debatir acerca de un tema tan cotidiano o abstruso sin ejercer la menor crtica al respecto, porque el debate se sustenta nicamente en la contraposicin de ideas, muchas veces reguladas por la finalidad del consenso o, por las exigencias, tanto institucionales, as como por las circunstancias amicales. Mientras que la reflexin es el dilogo que uno ejerce consigo mismo, al margen de si se objetiva o no mediante la escritura. Pero qu es la crtica? Seguir la pista de su etimologa no ayuda mucho a entender tal actividad intelectual, el trmino griego (kritiks) refera a lo que es capaz de discernir; a su vez se derivaba del verbo (krnein) cuya significacin era separar, decidir y juzgar. As, si uno identifica la significacin de las palabras que se emplean en el presente con su etimologa, la crtica sera una operacin cognoscitiva, no diferente a las dems que operan a lo largo del aprendizaje social del sujeto. Por ello toda pista al respecto siempre tiene un derrotero histrico social. La nocin de la crtica se encuentra enfticamente en el discurso de la filosofa moderna asociada a la razn. Figurativamente la crtica es el tribunal de la razn segn el querer de Kant. Esto indica que la crtica es el ejercicio intelectual que juzga los lmites y pretensiones del conocimiento a partir de un fundamento: el conocimiento racional generado por la investigacin cientfica. De ah que la critica no puede estar al margen del conocimiento cientfico, ms an si su ejercicio se convierte metafricamente en su punta de lanza. Pero esto quiere decir que las dems formas de conocimiento (lo tico, lo esttico, lo religioso, lo mtico, lo tradicional y lo cotidiano) son acrticos (en el sentido de que no hay posibilidad para la crtica)? Indubitablemente que s. Pero eso no quiere decir que no posean algn valor social, ya que su uso operativo responde a otras exigencias que no tiene nada que ver con las condiciones que exige la investigacin cientfica. Radicalizando el asunto, esto podra generar la idea de que slo los cientficos pueden ser crticos. Y si se suma a ello el imaginario de ciertas instituciones en donde el cientfico es identificado exclusivamente con los profesionales de las ciencias fsicas o naturales, se creera que el monopolio se encuentra cerrado. Lo cual no es tan certero

del todo. Ya que entre los hombres de ciencia, existen tambin los que estudian los fenmenos de la vida social, cuya condicin intelectual se encuentra indeterminada junto a las letras y al arte. Sumado a ello, no todos se encuentran interesados en reparar en los lmites y las pretensiones del conocimiento. De ah que la actividad crtica la ejercieran casi siempre los filsofos a lo largo del siglo XIX. Paralelamente en ese siglo se institucionalizaba un sujeto social que espetaba al mundo mediante la crtica, hasta hacer de ella una de sus caractersticas ms distintivas, a saber, el intelectual. Nominado en toda Europa como parte de la intelligentsia. La historia de los intelectuales no resulta tan difana como parece, un intento al respecto es emparentar las tradiciones encontradas y asociadas a las letras a lo largo de la historia europea, en cuyo derrotero, en sentido retro, aparecen sucesivamente la intelligentsia radical del siglo XIX, los filsofos de la ilustracin, una faccin del clero secular protestante, hasta llegar a algunos descendientes de los humanistas renacentistas. A esa historia se la puede calificar con diferentes adjetivos (eurocntrica, colonial y unipersonal), pero es el nico referente plausible si se reconoce la importancia social del logocentrismo ejercido por Europa sobre el resto del mundo. Tal es as que durante todo el siglo XX, ese siglo corto segn Hobsbawm debido a la omnipresencia de la revolucin social, el ejercicio de la crtica gener al escritor comprometido, a ese intelectual comprometido (engag) con el cambio social. A pesar de todo lo extrao y forzado que les pueda parecer a muchos intelectuales en la actualidad, aquel intelectual expres fielmente los lmites y la culminacin de toda la modernidad. Tras el perodo de entreguerras se asent el nihilismo (y cierto acentuado escepticismo) como una caracterstica del ejercicio intelectual de la posmodernidad. Pero volvamos a la relacin conjuntiva entre el intelectual y la crtica. En la modernidad tal relacin se debi a urgencias sociales y polticas, por ello la formacin intelectual de aquel entonces era sensible a la universalidad de los cambios del mundo contemporneo. Y como la revolucin social fue el sueo ms craso de la ilustracin, toda crtica apuntaba a ella; en el sentido de que racionalmente uno poda determinar el curso y los lmites del conocimiento de la realidad a travs de la ciencia, tanto de la naturaleza, as como de la sociedad. De ah que la crtica del intelectual no poda estar exenta de los fundamentos del conocimiento y de sus condiciones de posibilidad para operar sobre el mundo (a la que adjetivaba como una accin revolucionaria). Esto posibilit que se tomase con cierta atencin, y gran expectativa fundada, a la relacin entre el pensamiento y la accin. Las implicancias de tal relacin no se circunscriban slo a la operatividad de la ciencia, mediante la tcnica, sino a la responsabilidad tica y poltica que asuma todo intelectual moderno acerca de lo que deca o escriba. Bajo aquel eje epistmico la crtica del intelectual moderno le permita operar sobre la realidad cognoscible. Actualmente, en estos tiempos posmodernos, no slo se ha disociado aquella conexin cognoscitiva entre el pensamiento y la accin, sino que la actividad crtica se identifica con la doxa (opinin), as como la investigacin se circunscribe slo a la deconstruccin de textos, textos que son acusados de ser cmplices de la modernidad porque supuestamente estaran encubriendo a travs de la escritura, las relaciones entre el saber y el poder. Ms all de tal apriorismo, los intelectuales posmodernos no ejercen la crtica en sentido moderno, ya que su ejercicio intelectual slo busca la complacencia esttica y el monlogo reflexivo, pero sobre todo justiprecian lo que dicen o escriben, como una interpretacin ms entre otras, evitando as toda responsabilidad pblica al

respecto. Tal proceder se compagina con cierta retrica en su escritura, por un lado cuando se refieren a la realidad siempre la mencionan entre comillas, o en todo caso evitan toda referencia puntual al respecto. Y no slo eso, el adjetivo de la verdad que ha sido utilizado como un calificativo para dar cuenta de la certeza del conocimiento a lo largo de la modernidad, simplemente es denostado bajo el escarnio interrogativo: la verdad de quin?. Obviamente una respuesta ingenua a tal interrogante slo acenta la doxa (opinin), para insuflar tal o cual ego, pero sobre todo resulta siendo incongruente al calificativo de la verdad en funcin del conocimiento. Ya que el conocimiento no se sustenta nica y exclusivamente en la opinin de tal o cual sujeto, sino que ante todo es una produccin social histricamente institucionalizada. Por otro lado, para los intelectuales posmodernos la crtica se identifica con la acentuacin acerca de la diferencia y la identidad en funcin de la otredad cultural. Lejos de tales tautologas de acuerdo a una retrica fenomenolgica muy laxa, su intencin est lejos de toda pretensin antropolgica (ya que eso exigira el conocimiento de tal ciencia), ms no as a la cercana suficiente para presentarse en los espacios acadmicos como los especialistas y crticos de la cultura. De ah que muchos crticos de la cultura actualmente sean, en sentido estricto, intelectuales posmodernos. Lo cual no es ningn desmrito, sino todo lo contrario, ya que es congruente a los tiempos posmodernos. El detalle es que siempre presentan su doxa (opinin) o su reflexin, como si fuera el ejercicio de la crtica.