Introduccin a la Biologa Facultad de Cs.

Exactas y Naturales Universidad Nacional de Mar del Plata

HISTORIA DE LA TEORA CELULAR por Mara Paula Bern

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Los descubrimientos biolgicos aumentaron cuando la tecnologa de imgenes se volvi ms sofisticada. Las clulas fueron vistas por primera vez y descriptas por algunos de los microscopistas de principios del siglo XVII. A. van Leeuwenhoek (1632-1723), naturalista holands, investig en sus horas de ocio los ms variados objetos, con ayuda de los cristales de aumento que l mismo construyera. Construy microscopios y en lugar de venderlos los regal a entidades cientficas; aunque careca de preparacin cientfica era un agudo observador y comunicaba sus observaciones a la Real Sociedad de Londres. En 1675, por medio del microscopio, un alumno de Leeuwenhoek descubri que en el esperma humano existan innumerables corpsculos, sumamente pequeos y mviles, supuestos animalitos que actualmente se conocen como espermatozoides. Leibniz, filsofo alemn aficionado a la biologa, se dej arrebatar por este descubrimiento a la idea de que estos animalitos existan en todas partes. El naturalista Buffon (1707-1788), contemporneo y rival de Linneo (sistemtico sueco), pensaba que los seres microscpicos representaban molculas vivientes, de las cuales por aglomeracin, segn ciertas leyes, resulta el animal visible. Las ideas filosficas fueron la fuente, junto con la experiencia y la observacin a travs del microscopio, de donde provino la teora de que en el cuerpo animal y en el vegetal aparecen pequeos poros, ahora conocidos como clulas. Estas clulas ya se conocan en el siglo XVIII: Malpighi, Hooke y Greew reconocieron que el tejido de la planta se compones de huecos limitados por tabiques fijos. Ms de cien aos permaneci intacta esa observacin. Wolff intent profundizarla y procur tambin formarse una idea de la esencia de la fecundacin. Wolff era profesor de filosofa y fue el fundador de la teora epigentica de la evolucin (teora ya desacreditada que afirmaba que durante el desarrollo del individuo se forman nuevas estructuras a partir de un material no diferenciado, con ayuda de una fuerza vital). Observ que el cuerpo de la planta se parece a un lquido espumoso; que los poros en la espuma estn llenos de cierto jugo, y que el germen animal est compuesto de minsculas esfrulas. Sin embargo, an a fines del siglo XVIII el naturalista Cuvier y X. Bichat, el fundador de la teora de los tejidos animales, rechazaban el microscopio porque ofreca visiones deformadas de los objetos. Los microscopios de aquella poca eran rudimentarios, pero hacia 1807 ya se empleaban aumentos de 180 a 400 dimetros. En 1837, Meyen observ los rganos vegetales a 500 aumentos, y desde 1840 el microscopio ya era de uso comn. EL NACIMIENTO DE LA TEORA CELULAR La palabra clula fue utilizada por primera vez por el botnico ingls Robert Hooke para designar las primeras cmaras o alveolos que haba observado al estudiar al microscopio delgadas lminas de tejidos vegetales. El libro Micrografa (1665) de Robert Hooke contiene algunos de los primeros dibujos ntidos de clulas vegetales, basados en las observaciones de algunas secciones finas de corcho (corteza o cubierta exterior de cualquier planta leosa). Pero Hooke nunca lleg a imaginar el verdadero significado de aquellas clulas; solamente haba percibido su estructura, su esqueleto. No sera hasta mediados del siglo XIX que dos cientficos alemanes, Schleiden y Schwann, descubriran la naturaleza celular de la materia viva. Mathias Jakob Schleiden naci en Hamburgo en 1804. Estudi derecho y ejerci la abogaca hasta los 27 aos, insatisfecho con su actividad decidi abandonar la profesin y luego de un intento de suicidio en 1831 inici una nueva

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vida. Volvi a la Universidad para seguir cursos de medicina y botnica y en 1839 fue nombrado profesor adjunto de botnica en la Universidad de Jena, en la que permaneci durante 23 aos. Despus de una breve estancia en Rusia, se estableci en Dresde, donde muri en 1881. Shleiden rechazaba el vitalismo (posicin segn la cual los organismos vivos poseen una fuerza o sustancia vital especial, que no se puede encontrar en la materia inerte) en busca de una explicacin mecanicista de la vida, y de carcter evolucionista. Su objetivo era hacer de la botnica una ciencia verdadera y exacta. En 1833, el botnico ingls R. Brown descubri en diferentes clulas vegetales un granito (el ncleo). Schleiden se esforz por demostrar que las clulas se forman de este ncleo; que del plasma viviente al principio, se separa el ncleo y que a su alrededor se forman clulas que van creciendo, hasta que sus paredes se tocan y por una especie de cristalizacin nace el tejido celular. Gran confusin origin la circunstancia de no establecer diferencia alguna entre el ncleo, las vacuolas y los granos de almidn, creyendo que todos representaban clulas embrionarias. Schleiden, tampoco vi claro cmo estaban compuestas las plantas unicelulares. La doctrina de Schleiden de la evolucin del tejido partiendo de clulas fue ampliada a los animales por Schwann, discpulo de Johannes Mller, destacado fisilogo alemn. Theodor Schwann, nacido en 1810, cerca de Dusseldorf, en el seno de una familia sumamente religiosa. Estudi medicina en Bonn, donde conoci a Mller, y en Berln ocup la ctedra de Anatoma. En aquellos tiempos abandonara en parte su vida de intensa actividad religiosa dejndose seducir por concepciones mecanicistas. A partir de 1839 su carrera cientfica culmina debido, en principio, a la actitud crtica de cientficos dedicados a la qumica frente a sus trabajos sobre la fermentacin alcohlica. Ante tal circunstancia resurge su jams apagada fe religiosa, abandonada debido al racionalismo de los aos anteriores, y se refugia en el Dios de su infancia. Schwann se traslad a Londres como profesor de Anatoma donde permaneci durante nueve aos. En 1848 viaj a Lieja para desempearse como profesor de Fisiologa y Morfologa, all se consagra a la tarea de inventor desarrollando instrumentos utilizados en tecnologa mineral. Falleci en Colonia en 1882, vctima de una embolia. Schwann y Schleiden eran grandes amigos, y el mismo Schwann cuenta como una conversacin con Schleiden, en Berln, le sugiri la idea que dara origen a la teora celular: Un da que cenaba con el seor Schleiden, este ilustre botnico me indic la importante funcin que desempea el ncleo en el desarrrollo de las clulas vegetales. Me acord enseguida de haber visto un rgano semejante en las clulas de la cuerda dorsal del renacuajo, y en aquel momento comprend la importancia que tendra mi descubrimiento si llegaba a demostrar que en las clulas de la cuerda dorsal este ncleo desempeaba el mismo papel que el ncleo de las plantas en el desarrollo de los vegetales. Esto ocurra en 1838, ao en que Schleiden haba publicado una breve memoria en la que se describa el desarrollo del bolso embrionario de diversas plantas y en la que se explicaba la independencia de las clulas que componen el organismo y la funcin directora del ncleo. A raz de esta observacin, Schwann se dedic a descubrir la composicin celular de los tejidos animales y a localizar los ncleos de las diferentes clulas. Al ao siguiente, Schwann public una memoria en la que se exponan todas las bases de la teora celular.

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THEODOR SCHWANN (1810(1810-1882) CONSIDERADO

EL FUNDADOR DE LA

Y CONTRACCIN MUSCULAR Y ARTERIAL.

VALIOSAS INVESTIGACIONES SOBRE LOS PROCESOS DE FERMENTACIN, PUTREFACCIN

HISTOLOGA MODERNA, TAMBIN REALIZ

ALGUNOS DE LOS DIAGRAMAS DE VARIAS CLULAS ANIMALES HECHOS POR SCHWANN (LAS INVESTIGACIONES MICROSCPICAS 1839).

La teora celular de Schwann expona dos cosas: 1) El reconocimiento de que el organismo compuesto se desarrolla de clulas; 2) Una nueva filosofa inductiva, gentica y mecnica.

Tanto Schleiden como Schwann afirmaban que el organismo era un agregado (segn ciertas leyes) de otros seres de orden inferior; contra la opinin vitalista de la unidad de la vida en el cuerpo orgnico y contra la fuerza vital unitaria. Schleiden aduca que la vida es el resultado de la colaboracin de muchas clulas. Schleiden, botnico, y Schwann, zologo, estudiaron muchos tipos de tejidos en sus campos respectivos. Ambos llegaron a la conclusin de que la clula es la unidad estructural bsica de todos los organismos. La clula constituye la unidad fundamental de los seres vivos. Todo organismo vivo est constituido por una o por multitud de clulas. Este es el enunciado bsico de la teora celular. La Teora Celular, tal como se la considera hoy, puede resumirse en cuatro proposiciones: 1. En principio, todos los organismos estn compuestos de clulas. 2. En las clulas tienen lugar las reacciones metablicas de organismo. 3. Las clulas provienen tan solo de otras clulas preexistentes. 4. Las clulas contienen el material hereditario.

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La segunda y tercera proposiciones fueron aadidas por el patlogo y tambin estadista Rudolf Virchow (1821 1902). En su trabajo Patologa celular (1858), Virchow consider la clula como la unidad bsica metablica y estructural. En ese mismo trabajo subray la continuidad de los organismos: todas las clulas provienen de otras clulas (preexistentes).

QU IMPACTO CAUS LA TEORA CELULAR EN LA BIOLOGA DEL DESARROLLO?

DE LAS NUMEROSAS CONTRIBUCIONES UNIFICADORAS DE LA TEORA CELULAR CONSISTI EN DAR UN NUEVO SIGNIFICADO A LOS TRMINOS VULO Y SEMEN, QUE HASTA ENTONCES HABAN SIDO CONCEPTOS BASTANTE CONFUSOS. RESULTA CURIOSO QUE HASTA 1880, APROXIMADAMENTE, SIGUIERA EXISTIENDO MUCHA INCERTIDUMBRE ACERCA DEL SIGNIFICADO DE LA FECUNDACIN. PARA LOS FISICISTAS (EL FISICISMO ERA LA INSISTENCIA Y CREENCIA EN CIERTOS PRINCIPIOS DOMINANTES EN LA FSICA CLSICA) LA FECUNDACIN NO ERA MS QUE EL IMPULSO O SEAL QUE INICIABA LA SEGMENTACIN DE LA CLULA HUEVO. AS INTERPRETABA LA FECUNDACIN MIESCHER, EL DESCUBRIDOR DEL ADN EN 1874. CON EL TIEMPO, LOS CITLOGOS COMO O. HERTWIG Y VAN BENEDEN DEMOSTRARON QUE EL ESPERMATOZOIDE APORTA AL HUEVO MUCHO MS QUE UNA SIMPLE ORDEN DE INICIAR LA PRIMERA SEGMENTACIN; TAMBIN APORTA EL NCLEO DE LA CLULA GERMINAL (GAMETO) MASCULINA. ESTE NCLEO CON SU DOTACIN HAPLOIDE DE CROMOSOMAS PENETRA EN EL VULO Y SE SUMA A LA DOTACIN HAPLOIDE DEL MISMO FORMANDO EL NCLEO DIPLOIDE DEL ZIGOTO. AS, LA FECUNDACIN RESTAURA LA DIPLOIDA Y COMBINA EN LA DESCENDENCIA GENES DEL PADRE Y DE LA MADRE (MAYR , 1998).

UNA

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LNEA
1639

DE TIEMPO:

ALGUNOS

EVENTOS EN

BIOLOGA CELULAR

Robert Hooke observa clulas de corcho con un microscopio primitivo A.Leeuwenhoek (1632-1702) descubre espermatozoides en el semen Redi publica su trabajo sobre la generacin espontnea Johannes Mller efecta investigaciones microscpicas e histolgicas

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Jacob Henle realiza una descripcin general de la epidermis y el epitelio

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Schleiden y Schwann proponen la Teora Celular Robert Remak (1815-1865) descubrimiento de las clulas ganglionares del corazn humano Albert Koelliker (1817-1905) descubre que cada espermatozoide es una clula, la clula germinal masculina Robert Remak demostr que el vulo es una clula Rudolf Virchow afirma que todas las clulas provienen de clulas Camillo Golgi Da a conocer su procedimiento de tincin de las clulas nerviosas Santiago Ramn y Cajal Modifica el mtodo de tincin de Golgi y logra esclarecer todas las estructuras del sistema nervioso

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1873

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BIBLIOGRAFA Albarracn Teulon, A. 1983. La teora celular. Historia de un paradigma. Alianza Universidad. 298 pg. Mayr, E. 1998. As es la biologa. DEBATE. Pensamiento. 326 pg. Radl, E.M. 1988. Historia de las teoras biolgicas. Tomos I y II. Alianza Universidad. Baker, J.J.W. & G.E. Allen. 1970. Biologa e investigacin cientfica. Fondo Educativo Interamericano S.A., 666 pg. Osborne, R. Y R. Edney. 1998. Filosofa para principiantes (II). Desde la Edad de la Razn al Postmodernismo. Era Naciente SRL., pg.179-351

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