4.

PROPIEDADES GENERALES

Se definen como antgenos aquellas sustancias capaces de inducir una repuesta inmune especfica. Los antgenos exhiben (o pueden mostrar) una serie de propiedades inmunolgicas:
inmunogenicidad: capacidad de inducir una respuesta inmune especfica, humoral y/o celular. En este sentido, antgeno sera sinnimo de inmungeno. clulas B + Ag clulas plasmticas + clulas B de memoria clulas T + Ag clulas T efectoras + clulas T de memoria.

antigenicidad: capacidad de combinarse con anticuerpos y/o con receptores de clulas T (TCR).
si una molcula es inmunognica, tambin es antignica; sin embargo, la inversa no siempre es verdad: p. ej., ms adelante en este captulo hablaremos de los haptenos, que por s mismos no desencadenan respuesta inmune, pero que pueden ligarse a Ac preformados.

alergenicidad: capacidad de inducir algn tipo de respuesta alrgica. Los alergenos son inmungenos que tienden a activar ciertos tipos de respuestas humorales o celulares que dan sntomas de alergia. tolerogenicidad: capacidad de inducir una falta de respuesta especfica en la rama celular o en la humoral.

a.

3. Propiedades generales de los antgenos. 1. Como requisito bsico, tienen que tener la calidad de extraos al cuerpo humano. Esto no significa que todos los antgenos vienen de afuera, tambin pueden estar en nuestro cuerpo, en forma de antgenos secuestrados. 2. Autoinmunidad: no todos los antgenos provocan respuesta inmune, an siendo exgenos, debido a la cantidad de inculo que se introduce, que debe ser de proporcin considerable para desencadenar una respuesta. Ej.: el carbn activado, que solo llega a activar a los macrfagos. 3. La respuesta inmune est bajo control gentico. Gracias a esto el sistema inmune decide cundo responder y cundo no, y contra quin va a responder y contra quin no. 4. El reconocimiento del inmungeno y la sensibilizacin van a depender de propiedades fsicas, qumicas y receptores. La estructura bsica de un antgeno tambin tiene una relevancia importante. Esto se debe a que en la inmunidad mediada por clulas intervienen los linfocitos T y B. Los linfocitos T regulan toda la respuesta inmune, y los linfocitos B son los secundarios. Hay ciertos antgenos que invariablemente tienen que ser reconocidos por los linfocitos T para montar una respuesta, estos son llamados Antgenos timo dependientes; y hay otros que no, a los que solo les basta llegar al linfocito B para ser reconocidos como tales, estos son llamados Antgenos timo independientes, y sus determinantes antignicos son seriados o continuos, es decir que es una molcula lineal.

b.

4. Propiedades fsicas de los antgenos. 1. Volumen: sustancias arriba de 10,000 daltones funcionan como inmungenos, con dos excepciones: la insulina y el glucagon, que a pesar de tener bajo peso molecular funcionan como inmungenos. 2. La complejidad: esta depende del estado de agregacin de la molcula. As , se puede tener una molcula lineal no agregada en la cual puede no producirse la respuesta inmune deseada; pero a medida que se vayan agregando ms molculas, hacindola ms compleja, se va aumentando el volumen y la molcula se hace ms inmunognica dndole una mayor complejidad a la respuesta. 3. Conformacin de la molcula: por ejemplo en las protenas, cuando se desnaturaliza una protena y llega a su estructura primaria, se vuelve lineal y tiene una menor cantidad de determinacin antignica. Pero a medida que una protena vaya haciendo ms compleja su estructura, como por ejemplo una protena globular, va a tener un mayor poder inmunognico en el sentido en que su conformacin va formando una mayor cantidad de determinantes antignicos. 4. La Carga elctrica: esta puede ser positiva, negativa o neutra. Su importancia radica en que la sumatoria de a carga de las partculas le confieren una carga neta a la molcula, y esta carga neta induce la carga que tiene el anticuerpo. Por ejemplo, si es una molcula que tiene carga negativa, el anticuerpo debe tener carga positiva para que haya una atraccin entre ellos. 5. Accesibilidad: se refiere a la accesibilidad del determinante antignico. Si un determinante antignico est en el centro de una estructura compleja y densa, entonces no es accesible al sistema inmune, y por lo tanto no se puede desarrollar ninguna respuesta inmune hacia l. En cambio, hay otros antgenos que pueden ser medianamente accesibles, y estos van a dar una respuesta inmune dbil no protectora. Aqu tambin se puede mencionar la formacin de polipptidos sintticos que se forman a partir de la clonacin de la secuencia gentica, de determinadas clulas que codifican para una protena especfica. Esto con la finalidad de manipular la posicin en la cual un determinante antignico se va a encontrar dentro de una molcula compleja para hacerlo ms accesible al sistema inmune y que de una respuesta adecuada. 5. Propiedades qumicas de los antgenos. 1. La naturaleza qumica de los antgenos son principalmente protenas. La mayor cantidad de antgenos son protenas, seguidos de carbohidratos, glucoprotenas. Los lpidos puros no son inmunognicos. La propiedad qumica es importante para efectos de antigenicidad o inmunogenicidad, ya que un cambio de un aminocido en la estructura de una protena, cambia la especificidad de ste y la respuesta inmune que desencadena no es la misma. La estructura qumica que influye en la inmunogenicidad es de dos tipos: a. determinantes seriados o molculas seriadas, por ejemplo la estructura primaria de una protena que es lineal. b. Los determinantes de conformacin, que dependen de la estructura secundaria, terciaria y cuaternaria de una protena. Endgenos: son aquellos antgenos que se encuentran dentro de los individuos; estos se subdividen a su vez en:

2. Digestibilidad: en ocasiones las estructuras son demasiado complejas, a tal grado que necesitan ser digeridas para interactuar con los linfocitos T. ¨La eficacia con la cual tiene lugar la fagocitocis, establece si un antgeno es eliminado o si persiste; este resultado final es de gran significacin biolgica, pues la eliminacin de antgenos establecer si una respuesta inmunitaria resulta beneficiosa o lesiva. Con eliminacin sucesiva (digestin ) del antgeno el resultado es beneficioso; si el antgeno persiste, la respuesta inmune no ha sido beneficiosa.

CARACTERISTICAS QUIMICAS Los anticuerpos son molculas protenicas del suero altamente especializadas. Para cada antgeno extrao, hay molculas de anticuerpos diseados especficamente para dicho antgeno. Tal cmo una llave y una cerradura, existen molculas de anticuerpos que encajan en el virus de polio, otras estn dirigidas especficamente a la bacteria que causa la difteria, y algunas otras que igualan con el virus del sarampin. La variedad de distintas molculas de anticuerpos es tan extensa que los linfocitos B tienen la habilidad de producirlas contra virtualmente cualquier microorganismo posible en nuestro entorno. Cuando las molculas de anticuerpos reconocen a los microorganismos como extraos, se adhieren fsicamente al microorganismo y desatan una compleja cadena de reacciones que involucran a otros componentes del sistema inmune que eventualmente destruye al microorganismo. Los nombres qumicos de las protenas de anticuerpos son inmunoglobulina o gammaglobulina. Los anticuerpos varan de molcula a molcula con respecto a cuales microorganismos se unan. Pueden tambin variar con respecto a sus funciones especializadas en el cuerpo. Este tipo de variacin en cuanto a las funciones especializadas es determinada por la estructura qumica del anticuerpo, la cual a su vez determina la clase del anticuerpo (o inmunoglobulina).