POLTICAS SOCIALES Y DE EMPLEO: PRINCIPIOS GENERALES

La dimensin social de la integracin europea se ha desarrollado notablemente a lo largo de los aos. Constituye un aspecto clave de la Estrategia Europa 2020, que tiene por objeto asegurar un crecimiento integrador con elevados niveles de empleo y una reduccin del nmero de personas que viven en la pobreza o que estn expuestas al riesgo de exclusin social.

FUNDAMENTOS JURDICOS
Artculo 3 del Tratado de la Unin Europea (TUE), y artculos 19, 45 a 48, 145 a 150 y 15 a 16 del Tratado de Funcionamiento de la Unin Europea (TFUE).

OBJETIVOS
El fomento del empleo, la mejora de las condiciones de vida y de trabajo, una proteccin social adecuada, el dilogo social, el desarrollo de los recursos humanos para conseguir un nivel de empleo elevado y duradero y la lucha contra las exclusiones son los objetivos comunes de la Unin Europea y los Estados miembros en materia social y laboral, tal y como se describe en el artculo 151 del TFUE (antiguo artculo 136 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, TCE).

RESULTADOS
A. Del Tratado de Roma al Tratado de Maastricht Para permitir a los trabajadores y a sus familias aprovechar al mximo el derecho a la movilidad y a buscar un empleo libremente en todo el mercado comn, el actual artculo 48 del TFUE (originariamente el artculo 51 del Tratado de Roma) ya prevea la coordinacin de los sistemas de seguridad social de los Estados miembros. Dicho artculo constituy el fundamento jurdico para la aprobacin de dos Reglamentos del Consejo en 1958, sustituidos posteriormente por el Reglamento (CEE) n 1408/71 (*4.9.4.). En los artculos 151 y 156 del TFUE (anteriormente artculos 117 y 118), los Estados miembros expresaron su conviccin de que del funcionamiento del mercado comn se derivara una mejora de las condiciones de trabajo y de vida, y se comprometieron a colaborar en aspectos como el empleo, el Derecho del trabajo y las condiciones de trabajo, la formacin profesional, la seguridad social, la salud y la seguridad en el trabajo y el dilogo social. En el artculo 157 (anteriormente artculo 119) se consagr el principio de igualdad de retribucin para hombres y mujeres, cuya aplicabilidad directa reconoci el Tribunal de Justicia. El Fondo Social Europeo, previsto en los artculos 162 a 164 (anteriormente artculos 123 a 125), deba destinarse a fomentar la movilidad y las oportunidades de empleo de los trabajadores (*4.9.2.). Fichas tcnicas sobre la Unin Europea - 2013 1

La preocupacin relativa a los desequilibrios estructurales y a las desigualdades de crecimiento en Europa condujo a una poltica social ms anticipativa a escala de la Comunidad. En 1974, el Consejo adopt el primer programa de accin social. El Acta nica Europea (AUE) introdujo el artculo 153 (anteriormente artculo 118 A) para armonizar las condiciones de salud y seguridad en el trabajo. El Consejo, en cooperacin con el Parlamento Europeo, adopt por mayora cualificada algunas directivas por las que se fijaban una serie de requisitos mnimos en este mbito. El AUE tambin introdujo la posibilidad de que los interlocutores sociales en el mbito europeo negociaran convenios colectivos, y estableci una poltica comunitaria para la cohesin econmica y social. A medida que se fue acercando diciembre de 1992 aument el consenso sobre la necesidad de prestar ms atencin a los aspectos sociales relacionados con la finalizacin del mercado interior. En diciembre de 1989, tras largos debates, los Jefes de Estado o de Gobierno de once Estados miembros, todos excepto el Reino Unido, aprobaron en la Cumbre de Estrasburgo la Carta Comunitaria de los Derechos Sociales Fundamentales de los Trabajadores (Carta Social). La Carta exiga que la Comisin elaborase un programa de accin social para su aplicacin (COM(89) 568), el cual fue ejecutado muy lentamente. Con la firma del Tratado de Maastricht, el fomento de un nivel elevado de empleo y proteccin social se incluy oficialmente como uno de los objetivos asignados a la Comunidad Europea. Sin embargo, no habiendo sido posible llegar a un acuerdo unnime durante la Conferencia Intergubernamental, los once Estados Miembros restantes decidieron seguir adelante mediante la suscripcin de un Acuerdo sobre Poltica Social y con la conclusin, junto con el Reino Unido, del Protocolo n 14 del Tratado de la Unin Europa al que se adjunt el acuerdo y en el que se indicaba que once Estados miembros deseaban proseguir en la va trazada por la Carta social de 1989, eximiendo as al Reino Unido de participar en el acuerdo; las directivas basadas en este Protocolo vinculaban por tanto a todos los Estados Miembros excepto al Reino Unido. El acuerdo contena algunas novedades importantes (*4.9.6 y 4.9.8). Se facult al Consejo para adoptar directivas que establecieran requisitos mnimos en varios sectores nuevos. Su objetivo era actuar de conformidad con el procedimiento de cooperacin en los siguientes mbitos: la mejora del entorno de trabajo para proteger a los trabajadores; las condiciones de trabajo; el derecho de los trabajadores a informacin y consulta; la igualdad de oportunidades en el mercado laboral y en el trato en el trabajo entre hombres y mujeres; y la integracin profesional de las personas excluidas del mercado laboral. Se requiri la unanimidad para decidir sobre la seguridad social y la proteccin social de los trabajadores, la proteccin de los trabajadores en caso de rescisin del contrato laboral, la representacin y defensa colectiva de los intereses de los trabajadores y de los empresarios, las condiciones de empleo de los nacionales de terceros pases que residen legalmente en el territorio de la Comunidad y las contribuciones financieras dirigidas al fomento del empleo y a la creacin de empleo. B. Del Tratado de msterdam al Trabado de Lisboa La decisin del Reino Unido de excluirse condujo a la incmoda situacin de un doble fundamento jurdico para actuar en el mbito de la poltica social las directivas de salud y seguridad deberan, por tanto, estar basadas tanto en el artculo 2, apartado 2, del Acuerdo de Poltica Social como en el artculo 118, apartado a), del TCE y provoc un resultado exiguo de solo dos leyes adoptadas durante los cinco aos entre Maastricht y msterdam. Esta situacin se solucion finalmente con la firma del Tratado de msterdam, cuando todos los Estados Miembros, incluido el Reino Unido, seguido de un cambio en el Gobierno, aceptaron la integracin del acuerdo en poltica social en el texto del TCE con ligeros cambios (artculos 151 a 161 del TFUE). El procedimiento de codecisin sustituy al de cooperacin en el actual Fichas tcnicas sobre la Unin Europea - 2013 2

artculo 153; se aadi un prrafo nuevo en dicho artculo para adoptar medidas diseadas para fomentar la cooperacin entre los Estados miembros con el fin de luchar contra la exclusin social. El procedimiento de codecisin tambin se ampli a las disposiciones relativas al Fondo Social Europeo (*4.9.2.), la libre circulacin de los trabajadores y la seguridad social de los trabajadores migrantes de la UE (*4.9.4.). El nuevo artculo 19 (artculo 13 del TCE) otorg a la UE la competencia de adoptar acciones adecuadas para luchar contra la discriminacin por motivos de sexo, de origen racial o tnico, religin o convicciones, discapacidad, edad u orientacin sexual, con el requisito de actuacin unnime del Consejo previa consulta al Parlamento Europeo. Sobre esta base, pronto se adoptaron dos Directivas: la 2000/43/CE relativa a la aplicacin del principio de igualdad de trato de las personas independientemente de su origen racial o tnico, y la 2000/78/CE relativa al establecimiento de un marco general para la igualdad de trato en el empleo y la ocupacin. El Tratado de msterdam aadi el fomento de un nivel de empleo elevado a los objetivos de la UE y otorg a la Comisin la responsabilidad de apoyar y complementar las actividades de los Estados miembros en este mbito, intensificar la cooperacin entre ellos y elaborar una estrategia coordinada, la Estrategia Europea de Empleo (actuales artculos 145 a 150 del TFUE), basada en el mtodo abierto de coordinacin (MAC) (*4.9.3.). Durante la Cumbre de msterdam en junio de 1997 se decidi que las disposiciones de este nuevo ttulo del Tratado seran aplicadas inmediatamente. Durante la reunin extraordinaria del Consejo Europeo de Lisboa en marzo de 2000, los Jefes de Estado o de Gobierno acordaron una estrategia dirigida a convertir la Unin Europea en la economa ms competitiva del mundo y lograr el pleno empleo antes de 2010. Adems, tambin reconocieron que el crecimiento econmico en s mismo no era suficiente para luchar contra la pobreza o contra el peligro de la exclusin social, y se comprometieron a mejorar la cooperacin en este mbito sobre la base de un mtodo abierto de coordinacin (que ms tarde se extendera a las pensiones y la salud y cuidado a largo trmino, el llamado MAC social). A finales de ese ao, en la Cumbre de Niza, se adopt una agenda de poltica social europea hasta 2005, con vistas a convertir en acciones concretas los compromisos polticos alcanzados en Lisboa. Asimismo, una Convencin especial redact una Carta de los Derechos Fundamentales de la Unin Europea, que fue proclamada por los lderes de la UE, la Comisin Europea y el Parlamento Europeo. No obstante, la firma del Tratado de Niza defraud en gran medida a quienes esperaban grandes avances en el sector social. De hecho, se cre un Comit de Proteccin Social (artculo 160 del TFUE) para fomentar la cooperacin en materia de proteccin social entre los Estados miembros y con la Comisin, pero se rechazaron todas las propuestas de ampliar el procedimiento de codecisin. Se introdujeron tan solo algunos cambios secundarios, incluida la denominada clusula pasarela en el artculo 153 del TFUE. La modernizacin de los sistemas de proteccin social se aadi a la lista de sectores en los que la UE deba intensificar la cooperacin entre los Estados miembros. La revisin intermedia de la Estrategia de Lisboa condujo a la incorporacin de las orientaciones para las polticas de empleo adoptadas en el marco de la Estrategia Europea de Empleo dentro de las directrices integradas para el crecimiento y el empleo, y a la sincronizacin del proceso de reforma de Lisboa con el MAC social en ciclos de tres aos. En el ao 2005 se adopt una nueva Agenda Social 2006-2010, para acompaar el relanzamiento de la Estrategia de Lisboa. Se estableci asimismo, para el periodo 20072013, un programa de la UE para el empleo y la solidaridad social, denominado Progress, a fin de prestar apoyo a la ejecucin de los objetivos de la Unin en el mbito social (*4.9.9.). En 2007 se cre un Fondo Fichas tcnicas sobre la Unin Europea - 2013 3

Europeo de Adaptacin a la Globalizacin (FEAG) destinado a ayudar a los trabajadores despedidos como consecuencia de los cambios en los patrones del comercio mundial. El Tratado de Lisboa fue firmado el 13 de diciembre de 2007, lo que permitir un progreso adicional a la hora de consolidar la dimensin social de la integracin europea. El Tratado de la Unin Europea hace hincapi en el papel fundamental de los derechos humanos y los valores democrticos en la Unin (artculo 2), y tambin se mencionan sus objetivos sociales, entre los que se encuentran el pleno empleo, la solidaridad entre las generaciones y la proteccin de los derechos del nio (artculo 3); el artculo 6 reconoce que la Carta de los Derechos Fundamentales tendr el mismo valor jurdico que los Tratados. La propia Carta reconoce los llamados derechos de solidaridad, tales como los derechos de los trabajadores a ser informados y consultados, el derecho a negociaciones colectivas y a unas condiciones de trabajo justas y adecuadas, as como a seguridad y asistencia de carcter social. En el Tratado de Funcionamiento de la Unin Europea se introdujo una clusula horizontal social con el siguiente texto: En la definicin y ejecucin de sus polticas y acciones, la Unin tendr en cuenta las exigencias relacionadas con la promocin de un nivel de empleo elevado, con la garanta de una proteccin social adecuada, con la lucha contra la exclusin social y con un nivel elevado de educacin, formacin y proteccin de la salud humana (artculo 9). C. ltimas novedades En julio de 2008, la Comisin public una propuesta de agenda social renovada con el ttulo Oportunidades, acceso y solidaridad en la Europa del siglo XXI. Como respuesta al desempleo creciente provocado por la crisis financiera y econmica, la Unin Europea moviliz una cantidad significativa de recursos. Se han introducido medidas para mejorar los efectos de los instrumentos financieros en vigor (FSE y FEAG). Asimismo, en 2010 se estableci un nuevo instrumento europeo de microfinanciacin Progress que ofreca microcrditos a las empresas pequeas y a las personas sin empleo que deseaban crear o desarrollar su propia empresa. El crecimiento integrador (fomentar una economa con elevados niveles de empleo que ofrezca cohesin social y territorial) es uno de los mbitos prioritarios de la Estrategia Europa 2020, que sucedi a la Estrategia de Lisboa. La nueva agenda estratgica de la UE menciona por primera vez objetivos claros para su pilar social (el objetivo de sacar del riesgo de pobreza a veinte millones de personas a ms tardar en 2020) junto con un renovado compromiso en pos de una meta ambiciosa en cuanto al empleo (tasa de empleo del 75 % para el grupo de edad entre 20 y 64 aos). De las siete iniciativas emblemticas seleccionadas para contribuir a alcanzar los objetivos de la Estrategia Europa 2020, tres quedan dentro del mbito del empleo y los asuntos sociales: Agenda de nuevas calificaciones y empleos, que busca modernizar las polticas de flexiguridad a fin de hacer funcionar mejor el mercado laboral, ayudar a las personas a desarrollar las habilidades del maana y mejorar la calidad del trabajo y las condiciones laborales; Juventud en movimiento, que contribuir a una mejor educacin y formacin, ayudar a los jvenes a estudiar en el extranjero y facilitar la bsqueda de empleo; y Plataforma Europea contra la Pobreza y la Exclusin Social que ayuda a divulgar las mejores prcticas y hace posible la financiacin para apoyar la inclusin social y combatir la discriminacin.

PAPEL DEL PARLAMENTO EUROPEO

A pesar de que el papel del Parlamento se ha limitado durante mucho tiempo a la consulta y la supervisin, esta institucin siempre se ha mostrado activa en el desarrollo de la actividad de la UE en los mbitos del empleo y la poltica social, con miras a reforzar la capacidad de la Unin para combatir el desempleo y mejorar las condiciones de trabajo y de vida para todos. Desde las primeras fases de la integracin europea, el Parlamento ha abogado a menudo por Fichas tcnicas sobre la Unin Europea - 2013 4

una poltica ms activa en la esfera social para reflejar la importancia creciente de la Unin en el mbito econmico y ha apoyado las distintas propuestas de la Comisin en este sentido. El Parlamento se implic ms estrechamente en la preparacin del Tratado de msterdam que en anteriores revisiones de los Tratados y algunas de las importantes innovaciones que se introdujeron como resultado de este proceso reflejan las recomendaciones del Parlamento, por ejemplo, la incorporacin del acuerdo social y la inclusin de un captulo sobre empleo. Ms recientemente, el Parlamento ha insistido en el papel que deben desempear el empleo y los aspectos sociales en la concepcin de estrategias de crecimiento que han de aplicarse a escala nacional y de la UE. Record que para la Estrategia de Lisboa era fundamental un nivel elevado de proteccin social, consider inaceptable que algunas personas sigan viviendo bajo el umbral de la pobreza o en una posicin de exclusin social, e hizo un llamamiento para reforzar las polticas de lucha contra la pobreza y la exclusin social, con vistas a renovar el compromiso comn de Lisboa para la eliminacin de la pobreza. El Parlamento considera asimismo que la Estrategia de Lisboa no estableci objetivos suficientemente vinculantes en el mbito social, y pide a los Estados miembros que supervisen de cerca los efectos sociales y laborales de las reformas aplicadas en el marco de la Estrategia Europa 2020. En este mismo sentido, uno de los mensajes que envi el Parlamento durante el debate sobre la crisis econmica fue un firme llamamiento a favor de un compromiso de la UE para conservar los modelos sociales europeos y una Europa social fuerte. El Parlamento confirm su compromiso con los valores sociales al decidir sobre el uso de los recursos financieros procedentes del presupuesto de la UE. Entre otros asuntos, insisti en dedicar financiacin adicional a Progress. En su Resolucin legislativa, de 17 de junio de 2008, relativa al Ao Europeo de Lucha contra la Pobreza y la Exclusin Social (2010), el Parlamento acogi con satisfaccin la propuesta de la Comisin y recibi el mayor presupuesto jams destinado a la celebracin de un Ao Europeo. Recientemente el proyecto de informe del Estudio Prospectivo Anual sobre el Crecimiento 2012 exhort a la Comisin y al Consejo Europeo a incluir todos los objetivos de la Estrategia Europa 2020 para un crecimiento inteligente, sostenible e integrador en el Semestre Europeo, incluido un enfoque coherente a la hora de evitar que las medidas de consolidacin presupuestaria provoquen un aumento del desempleo y del riesgo de pobreza. Dr. Marion Schmid-Drner 01/2012

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