LAS CIUDADES SU EVOLUCION Y LAS EMERGENCIAS

Es necesario observar la transformacin de las ciudades latinoamericanas desde la perspectiva histrica y no de la forma como las conocemos hoy en da. No podemos perder de vista los periodos evolutivos prcticamente comunes, que establecen un hilo conductor en su fundacin, configuracin y crecimiento. Podemos observar, periodos en el proceso de evolucin, iniciando en el conocido por muchos como La conquista-colonia (Siglo. XVI-XIX),1 que funda ciudades que en muchos casos se consolidan y dan paso a los principales centros urbanos que an hoy da conocemos, con ordenanzas que definan donde y como deban levantarse, destacando caractersticas que deban cumplir, donde destaca, el tema de lugares con buenas entradas y salidas que permitiera la comunicacin (martima, fluvial o terrestre); con abundancia de agua (cercana de ros y lagunas), y la cercana de tierras frtiles para las actividades agrcolas y pecuarias o de las fuentes minero extractivas. El diseo en cuadricula o en damero de las ciudades construidas por los espaoles tenia claros antecedentes medievales, y era el que deba prevalecer. Luego aparece La ciudad nacional (Siglo XIX-XX)1, correspondiente al surgimiento y consolidacin de los estados nacionales, que implic un proyecto histrico de modernizacin en oposicin al "atraso" de la sociedad colonial y post-colonial. Amrica Latina pasa por una serie de cambios econmicos, sociales y polticos de largo alcance desde finales del siglo XIX. Las economas nacionales se integran en el sistema global centrado en Europa y Estados Unidos. Este periodo se caracteriz por la explosiva expansin de las ciudades, por la constante migracin del campo a la ciudad y por la presencia de una considerable inmigracin extranjera, lo cual impulso y fue impulsado en gran parte por el proceso de industrializacin que conllev el inicio de los procesos de concentracin de activos en las ciudades y sus alrededores, impulsando un incremento en los costos de los suelos urbanos. Finalmente, el perodo de La ciudad globalizada (Siglo XX-XXI)1, surgida a partir de la crisis y restructuracin del capitalismo mundial de fines de los 60's y comienzos de los 70's, como consecuencia de las transformaciones econmicas, polticas y sociales que se llevaron a cabo para hacer frente a la "crisis urbana" generada por las grandes metrpolis latinoamericanas de los aos 80's. Aparece el mercado como el agente principal de transformacin del territorio, el endeudamiento, la consecuente privatizacin de los servicios bsicos (agua, electricidad, gas, telfono). Se caracteriza por el crecimiento descontrolado, la dispersin espacial, la fragmentacin social, la relativa privatizacin de los espacios pblicos y la revalorizacin del patrimonio histrico del centro de las ciudades. As nacieron y crecieron nuestras ciudades, convirtindose a partir de la ciudad basada en la cuadricula espaola, en una impresionante evolucin, marcada por como se dice arriba por una importante dispersin espacial, conectividad vial por conveniencia y no planificada, relativa privatizacin de los espacios, seguida de una fragmentacin social de esos espacios urbanos. Todo esto ha gestado un proceso acumulativo, de construccin formal e informal, heterognea en su naturaleza, funcin y distribucin espacial, asociada a dinmicas propias de las estructuras, dinmicas que las envejecen, renuevan o, cambia de uso, convirtiendo nuestras ciudades en factores de riesgo que aumenta y hacen cada vez ms confuso su crecimiento y por ende su vulnerabilidad. A partir de ese proceso acumulativo de los barrios unindose y mezclndose, comienza a hacerse evidente otros problemas no considerados, tanto funcionales (caos urbano, servicios insuficientes), como

Jos Luis Romero (2001), "Latinoamrica. Las ciudades y las ideas", Siglo XXI, Buenos Aires. Jos Luis Romero ofrece una divisin histrica de las ciudades en Amrica Latina, bastante ms rica y detallada que la que aqu se describe.

territoriales (extensin, fragmentacin, incremento de los costos de los espacios) y a partir de all, los conflictos sociales, que en ambas dimensiones se evidencian (exclusin social, criminalidad, desigualdad). A este escenario, se suman otras condiciones de alta vulnerabilidad funcional o estructural que varan y se incrementan a partir de factores normativos (que no se cumplen o se cumplen a media, cdigos, normas, planes), econmico (oferta demanda de suelo, incremento de los costos), culturales (prcticas de uso), polticos (permisos de invasin) y demogrficos entre otros, que generan fuertes presiones sobre estas reas urbanas, incrementando sustantivamente la vulnerabilidad ante las amenazas de orden natural que adems, ya existan en el momento de su fundacin y que fueron factores de exigencia para su fundacin. As hoy en da hablamos y criticamos las inundaciones urbanas, sin embargo no nos damos cuenta que nuestros barrios han crecido y se han convertido en ciudades, impermeabilizando los suelos con concreto, asfalto y basura, que evitan que ese suelo absorba gran parte del agua cada, la cual se convierten en escorrentas, que se acumulan en espacios urbanos mal planificados, convirtindose en inundaciones. Igual sucede con los sismos que en muchos casos, se entienden como castigo divino o de la naturaleza, sin entender que lo que mata, son los ladrillos y las estructuras inadecuadamente construidas o mal planificada y no el fenmeno ssmico, al cual le tenemos miedo. Enfoque: Manuel Santana