ESTUDIO DEL SUELO Con la finalidad de lograr establecer definir el suelo, hacemos una breve descripcin de la constitucin interna

del globo terrestre: SUELO CORTEZA TERRESTRE NUCLEO MAGMA NCLEO: Formado predominantemente por compuestos de hierro y nquel. La densidad media es muy superior a las capas superficiales MAGMA: Rodea al ncleo y es un manto fluido CORTEZA TERRESTRE: Tiene un espesor medio entre 30 - 40 Km. (en plataformas continentales) Su densidad decrece hacia las capas superficiales Formado sobre todo por silicatos Se encuentra en balance isosttico Esta constituida por grandes masas heterogneas, con depresiones ocupadas por mares y ocanos. SUELO: Parte superficial de la corteza terrestre Capa formada por la disgregacin y descomposicin de sus ltimos niveles Esta capa es donde se aplica el estudio de la mecnica de suelos DEFINICIN DE SUELO El trmino suelo ha sido definido de diferentes maneras, esencialmente segn el uso que se hace del mismo, as tenemos: a) PARA EL GELOGO: (Definicin desde el punto de vista de su constitucin, antigedad, origen de su formacin) Es todo material resultante de la descomposicin y desintegracin de la roca por el ataque de agentes atmosfricos (N. Chiossi) b) PARA EL AGRNOMO: Segn G. P. Tschebotarioff: Suelo es la capa delgada parte superior del manto de rocas en donde penetran las races de las plantas y de donde estas toman el agua y las dems sustancias necesarias para su existencia

c) PARA EL INGENIERO: A. Rico y H, del Castillo: Suelo es el conjunto de partculas minerales, producto de la desintegracin mecnica o de la descomposicin qumica de las rocas pre existentes. Alfred R. Jumikis: Son sedimentos no consolidados y depsitos de partculas slidas derivadas de la desintegracin de las rocas. Crespo Villalaz: (Definicin ms completa, por las conclusiones a las que se arriba) Suelo es una delgada capa sobre la corteza terrestre de material que proviene de la desintegracin y/ alteracin fsica y/ qumica de las rocas y de los residuos de las actividades de los seres vivos que sobre ella se asientan Sobre esta definicin nos podemos preguntar: Qu tan delgada es la capa?; a cuantos mm, cm, m, etc; Km. corresponde? RESPUESTA: La potencia de la capa no es fcil de precisar; sin embargo: Se podra decir que es todo aquel espesor del globo terrqueo que es afectado por las actividades de los seres humanos. AGENTES GENERADORES DEL SUELO Entre los agentes fsicos que atacan la corteza terrestre y que producen cambios, tenemos: El agua El sol 1) Desintegracin mecnica Los vientos # 2) Descomposicin qumica Los glaciares 1.- Desintegracin mecnica: - El sol: Al actuar sobre las rocas calienta ms su parte exterior provocando aumento o disminucin de temperatura provocando expansiones fuertes que originan el rompimiento de capas superficiales. Este proceso es conocido como exfoliacin que cambia de carcter segn el lugar, altura sobre el nivel del mar y pocas del ao. ROCA MADRE Los cambios de temperatura producen ms efectos en las rocas duras como las gneas (granito, andesita, riolita), que en las blandas como las sedimentarias, especialmente cuando son de grano grueso. Dependiendo del coeficiente de dilatacin. El agua: En movimiento es un importante elemento de erosin. Los ros: Al arrastrar fragmentos angulosos de rocas provocan friccin entre ellos, hacindolos redondeados (cantos rodados).

La lluvia: Al caer sobre superficies ptreas llena sus cavidades (grietas), cuando se congela ejerce fuerte poder de facturacin en la roca que encierra, produciendo la desintegracin en un corto periodo de tiempo El oleaje: El impacto directo del agua sobre las rocas tambin es causa de erosin. El viento: Contribuye a la erosin (desintegracin) del suelo, arrastra arenas de mdanos y los loes (Loes: son suelos elicos). Los taludes de los suelos arenosos, tambin son afectados por la accin del viento, desprendiendo partculas y luego las acarrea. Los glaciares: Son depsitos de hielo en altas montaas, ejercen gran accin abrasiva y de transporte de materiales de la superficie de la tierra. CONCLUSIN: - Cuerpos sometidos a temperaturas altas, tienden a aumentar de volumen - Cuerpos sometidos a temperaturas bajas, tienden a disminuir de volumen ENTONCES: - Por efecto de las temperaturas altas se producen tensiones - Por efecto de temperaturas bajas se producen compresiones PRODUCTO LAS GRIETAS (Grietas, fallas, angulamientos y desplazamiento de partculas) Al producirse una precipitacin pluvial, el agua circula en las rocas segn la pendiente, ocupando espacios y grietas; al tenerse temperaturas bajas se congela producindose la desintegracin mecnica, cuyo producto final son las arenas. A pesar que los agentes fsicos son de mucha importancia en la formacin de suelos, no son capaces de reducir los fragmentos rocosos en tamaos individuales menores a 0.001 mm. 2.- Descomposicin qumica: Producido por agentes qumicos Se produce por agentes que atacan a las rocas y que modifican su constitucin mineralgica. El principal agente es el agua y los mecanismos de ataque son: La oxidacin, la carbonatacin y la hidratacin. La oxidacin: Reaccin qumica que ocurre en las rocas. El agua de lluvia con el oxigeno del aire en presencia de la humedad; reaccionan qumicamente produciendo el fenmeno de la oxidacin. Principalmente si la roca tiene hierro, se puede observar el color rojizo de algunas afloraciones. La carbonatacin: Es el ataque del cido carbnico, anhdrido carbnico (C02) y agua (H20) sobre las rocas que contienen fierro, calcio, magnesio, sodio potasio. Las rocas gneas que contienen dichos elementos son descompuestas de esta manera (carbonatacin), obtenindose arcilla denominada caolinita. La hidratacin: Es la accin de combinar un cuerpo con el agua para formar hidratos, o sea compuestos qumicos que contiene agua en su composicin. El agua se absorbe y se combina qumicamente formando nuevos minerales. La accin de los agentes del intemperismo mencionados se conocen en el medio ingenierl como METEORIZACIN, alteracin que da origen a suelos inorgnicos.

La meteorizacin se refiere nicamente a los cambios superficiales que sufren las rocas debido a la accin de los agentes atmosfricos MECANICA DE SUELOS MECANICA: parte de la ciencia fsica que trata de la accin de las fuerzas sobre los cuerpos. MECANICA DE SUELOS: Es la rama de la mecnica que trata de la accin de las fuerzas sobre la masa de suelo. DEFINICIN DE KARL TERZAGHI: La Mecnica de Suelos es la aplicacin de las leyes de la Mecnica y la Hidrulica a los problemas de ingeniera que tratan con sedimentos y otras acumulaciones no consolidadas de partculas slidas, producto de la desintegracin qumica y mecnica de las rocas Actualmente se ha incorporado a la terminologa de suelos las acepciones GEOTECNIA INGENIERA GEOTECNICA, lo que nos evidencia que se esta tomando en cuenta los principios y la aplicacin tanto de la Mecnica de Suelos como de la Geologa y la Mecnica de las rocas. Hoy en da es concluyente el hecho de que Ningn ingeniero que sienta responsabilidad tcnica y moral de su profesin deja de efectuar un estudio de las condiciones del suelo cuando disea estructuras de cierta importancia, esta situacin determina dos caractersticas que se conjugan: Seguridad y economa. Por mucho tiempo y por muy diversas razones el hombre ha estudiado y sigue estudiando el suelo sobre el cual vive, presentando varias teoras y mtodos en la solucin de los problemas relativos al uso del mismo. Sin embargo fue el distinguido investigador Dr. Karl Terzaghi quin organiz conceptos y los hizo crecer hasta formar una nueva rama de la ingeniera La Mecnica de Suelos; as mismo, en cierta ocasin mencion: Quin solo conoce la teora de la Mecnica de Suelos y carece de experiencia prctica, puede ser un peligro pblico.