w anafrica / febrero de 2007
Sadou Shakrah:
cultura
Por Natalia Estolze / Foto de Elisabeth Maldonado
La mujer
y los micro créditos en África
¿ Por qué los micro-créditos están
siempre destinados a las mujeres en
África?
Porque la mujer africana es la cabeza de
la familia, ellas son las que se preocupan
del bienestar, de la educación de sus hijos y partici-
pan activamente, día a día, en el desarrollo y la dis-
tribución de la economía.
Los micro créditos ayudan y no ayudan a África.
Pero en África y sobre todo en África
Subsahariana, dónde predomina el analfabetismo,
es donde más se necesitan y piden los micro crédi-
tos para subsistir.
La experiencia ha demostrado que el nivel de recu-
peración de créditos entre las mujeres es altísimo.
Las mujeres son las que más devuelven el dinero
que han obtenido de los micro - créditos.
¿Qué aportan los micro - créditos a las muje-
res Africanas?
Aportan muchas ventajas a las mujeres que no tie-
nen ingresos o que tienen ingresos ínfimos. Por
tanto una cantidad, por pequeña que sea, cuando es
entregada en el momento oportuno, otorga muchos
beneficios.
Con este dinero las mujeres en el áfrica subsaharia-
na desarrollan actividades para generar más
ingresos. Por ejemplo en el área rural se dedican a
la agricultura a la producción del arroz.
Lo producido sirve para alimentar a sus familias,
para educar a sus hijos, para comprar medicinas
etc.
En las áreas urbanas, los micro - créditos sirven
para hacer negocios en los sectores de comercio,
alimentación y servicios. Por ejemplo se crean talle-
res de costura y confección, joyas y artesanías, pelu-
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querías etc.
¿Cómo se practican hoy en día los micro -
créditos?
Antes de que existieran entidades financieras y se
pusieran de moda los micro - créditos, en el África
Sub sahariana eran las mujeres quienes se reunían
para solidarizar. Ellas reunían el llamado "Tontin",
de manera que cada una entregaba lo que podía o lo
que el grupo definía que se debía pagar de ante
mano y ese dinero reutilizaba para solucionar los
problemas del grupo.
La persona que se beneficiaba se comprometía a
pagar la deuda en un plazo determinado. El siste-
ma del "Tontin" era un sistema basado en la con-
fianza y en la conciencia moral de las mujeres que
participaban. Este fue el primer sistema de micro -
créditos que existió en África.
Hoy en día se utiliza una persona que sea de con-
fianza para los prestamistas como garantes de quie-
nes solicitan el dinero, a modo de aval.
Para visualizar el éxito del "Tontin" puedo nombrar
a un grupo de mujeres del Congo que crearon una
empresa de textil, en principio esta empresa sólo
les sirvió para subsistir y educar a sus hijos. Pero
hoy sus hijos han crecido, fueron educados y han
hecho crecer mucho esta empresa.
El micro - crédito es un sistema más complejo, en el
que actúan instituciones y en el que la burocracia
frena la actividad comercial de las mujeres.
¿Crees que los Micro créditos ayudan real-
mente al desarrollo de África?
Yo creo que es tan positivo, como negativo ¿ayudan
a África? sí y no.
Los micro - créditos ayudan mucho al desarrollo en
Sadou Shakrah es fundadora y
directora de la ONG Safame y
Refao en el Níger.
Sadou es una mujer de mirada
dulce y sonrisa grande, pero al
hablar su dulzura de transfor-
ma en fuerza y sus palabras se
cargan de valor y esperanza.
África porque ayudan a la creación de empresas,
porque ayuda a las mujeres a desarrollar activida-
des que generan riqueza.
Ayuda también a los jóvenes que acaban de acabar
los estudios a montar proyectos de desarrollo para
también generar riqueza.
La riqueza generada por estas empresas ayuda a
mejorar la vida de estas personas. Por ejemplo:
ayuda a las mujeres a pagar los gastos de escolari-
dad de los niños, la alimentación y gastos sanita-
rios, entonces por supuesto que ayuda al desarrollo.
En lo que respecta al lado negativo de los micro cré-
ditos en el sentido que frena al desarrollo, la tasa
de interés que piden algunas entidades financieras
para otorgar los micros créditos son demasiado ele-
vadas, los intereses se mueven entre el 30% y el
70%, cifras que están fuera de la realidad.
No ayuda a los beneficiarios de los micro créditos a
sacar un buen provecho a hacer riqueza realmente.
Hay caso en que las mujeres se han encontrado
muy endeudadas y estas mujeres se quejan. Hay
muchas entidades financieras que se han visto obli-
gadas a cerrar porque los gastos de mantención y
de financiación eran demasiado elevados y final-
mente han tenido que cerrar porque ya no tenían
clientes.
Desde mi punto de vista este sistema se podría
mejorar, bajando los intereses, para que los benefi-
ciarios de estos créditos puedan realmente tirar su
negocio adelante y así ser actores del desarrollo.
¿Cree posible que a través de los micro- cré-
ditos los africanos puedan salir de la econo-
mía de subsistencia hacia una economía de
mercado?
Normalmente cuando hablo de micro - créditos me
refiero al sector primario de la economía, e suna
economía de base, porque claro las cantidades otor-
gados son de alrededor de 100.000 francos Cefa
(1euro 650 francos Cefa) hasta 1 millón y a veces 3
millones y estas cantidades sólo son útiles para la
creación de pequeñas empresas.
Hay países donde estos créditos llegan a ser mucho
más elevados y en los que contribuyen a empresas
medianas y permiten un mayor desarrollo.
Frente a esto, puedo decir que me encantaría que
en África existiesen experiencias como las del
FIDEM de España, en que los impuestos bajos de
los micro - créditos han permitido a las mujeres
sacar sus empresas adelante.