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Los Sanculotes Despiadados: El verano de 1819 y los conflictos de 1820

DI MEGLIO, G.
La crisis revel algunas seales en la ciudad en el verano de 1819 y se mostr en toda su magnitud a lo largo de 1820. El propsito de este captulo es analizar esas dos coyunturas. La primera tuvo modestsimos efectos en el desarrollo poltico del perodo y casi no ha sido tratada por los historiadores. Su importancia es alta: nos permite reconstruir las formas de movilizacin plebeya en la ciudad. La segunda s ha ocupado un lugar central en cualquier historia de esta etapa: en 1820 desapareci el gobierno central y Buenos Aires se convirti en una ms de las Provincias Unidas. Aqu analizaremos los conflictos para mostrar que en ellos la plebe consolid su presencia como actor en la poltica urbana. Un verano agitado La participacin de miembros de la plebe urbana en la lucha facciosa se redujo al mnimo tras el acceso en 1816 de Juan Martn de Pueyrredn al Directorio y el consiguiente ascenso de una faccin moderada que procur un nuevo orden mediante la detencin de la agitacin previa. La poltica urbana pareci perder durante un tiempo su componente plebeyo activo . Los pequeos intentos de motines militares se mantuvieron a lo largo de los aos con pocos efectos en la alta poltica, pero forjando una experiencia de movilizacin entre los que integraban el ejrcito. A comienzos de 1819 estas prcticas iban a ocupar un lugar importante en Buenos Aires, en el marco de un debilitamiento del gobierno central. Analicemos la coyuntura de la ciudad: gran sequa y escasez de trigo de fines de 1818, que aument significativamente su precio y por ende el del pan . El ayuntamiento tom algunas medidas para evitar que los porteos quedaran expuestos a carecer de sustento, pero la poblacin se mantuvo tensa. Tambin la carne aument y el clamor pblico no ces hasta que fue reducido al precio habitual. De acuerdo al Fiel Ejecutor (funcionario del Cabildo que se encargaba del abasto en la ciudad) los problemas centrales eran la falta de mano de obra y de lluvias . El eje estaba en las consecuencias de librecambio ms que en la sequa: desde el ao anterior el gobierno mantena un conflicto con los saladeros porque sus compras haban llevado los precios del abasto hacia arriba mientras la exportacin de trigo a Montevideo tuvo el mismo efecto sobre el pan, al tiempo que los salarios no subieron. La cuestin portuguesa era otra causa de intranquilidad . El Director no hizo nada para detener el encono general en la ciudad por la inamovilidad gubernamental ante el ataque lusitano a la Banda Oriental que comenz en 1816. La faccin opositora a Pueyrredn comenz a utilizar vigorosos argumentos a favor de la intervencin de Buenos Aires en ese conflicto. El grupo, integrado por letrados y militares prestigiosos como Soler y Manuel Dorrego, levant frente a la inaccin oficial la bandera de la reconciliacin con Artigas y de

1 la guerra contra los invasores, lo cual gener simpatas populares en la ciudad. La Crnica Argentina, su peridico, sostuvo que los dos enemigos de la patria eran los espaoles y los portugueses. Era la plebe la que tomaba las actitudes ms beligerantes contra aqullos que se oponan a la patria. El odio a los espaoles fue exacerbado por la Revolucin, pero la animosidad contra los portugueses era una tradicin ms larga. Los enfrentamientos hispano-lusitanos marcaron el siglo XVIII en Europa y Amrica. Colonia del sacramento cambio de manos varias veces hasta quedar en poder espaol, el cual se afianz con la fundacin de Montevideo en 1725. Pero el Directorio termin con la amenaza entre fines de 1816 principios de 1817, cerrando el peridico, enviando a Soler y al resto del grupo (Dorrego, Pagola, French, Manuel Moreno) a lejanos exilios. Mientras la Banda Oriental estuvo ocupada por las tropas de Ro de Janeiro, el malestar subsisti entre muchos porteos. Era una cuestin que atraa poderosamente la atencin de los plebeyos. Unos meses antes de ese verano de 1819, el carpintero Aniceto Martnez arroj un brasero a Juan Pineda tras una disputa verbal que mantuvieron en una pulpera de la ciudad. El altercado permite apreciar en un mbito plebeyo la animosidad antiportuguesa, la preocupacin por la marcha de la guerra y el aborrecimiento de Artigas por parte de las autoridades , por eso el intento de mostrar a Martnez como defensor de su figura, fuera esto real o no. Tambin se persigue el antiespaolismo, puesto que ambos contendientes se insultaron usando el trmino godo. El reproche de Martnez acerca de la circulacin de nuevas es una muestra de la proliferacin de rumores. El ms importante estaba relacionado con una noticia comprobada y que La Gaceta aceptaba como real: una expedicin se preparaba en la pennsula para atacar el Ro de la Plata . En 1819 los preparativos en Cdiz eran ciertos (la expedicin no se llev a cabo porque uno de sus jefes utiliz las tropas contra el rey iniciando el trienio liberal). La Gaceta comentaba constantemente lo que averiguaba acerca de los preparativos de la invasin y la cuestin se discuta por la ciudad. En la ciudad, los espaoles volvieron a estar en la mira de las autoridades. A pesar de que la situacin de los peninsulares era francamente incmoda desde haca aos, el recrudecer de la aversin hacia ellos por el temor a la expedicin llev a muchos a tratar desesperadamente de conseguir la ciudadana de 1819, que le fue otorgada slo a algunos. El tono de las solicitudes muestra el miedo peninsular a represalias. La situacin se agrav con el arribo de la noticia de que el 8 de febrero haba sido violentamente sofocada en San Luis una rebelin de los prisioneros espaoles de Chile, acentuando la indisposicin con los peninsulares. El Directorio no era capaz de vencer a lo que quedaba del artiguismo: las provincias de Corrientes, Santa Fe y Entre Ros. Todos sus intentos terminaban en fracasos militares . El ex Director Alvear mantena reuniones en Montevideo con Jos Miguel Carrera y planeaba una alianza con los artiguistas del Litoral contra el gobierno central. La repentina murmuracin a principios de 1819 de que San Martn y Pueyrredn se haban enemistado dio aliento a la accin de aquellos lderes emigrados.

1 Un grupo de franceses dirigidos por el ex bonapartista Charles Robert se vincul a Carrera y plane los asesinatos de OHiggins y de San Martn en Chile, para luego impulsar una Revolucin en Buenos Aires contra Pueyrredn, aprovechando que la ciudad se quedaba sin tropas por la guerra en Santa Fe. Los conspiradores fueron denunciados, capturados y enjuiciados en 1818. La convulsin y los temores incrementaron las penas habituales: fusilamiento y destierros. Es interesante notar el clima de circulacin de noticias y opiniones polticas. En esa agitacin estival resurgieron las formas de movilizacin poltica plebeya que estaban adormiladas en Buenos Aires.
Febrero: el motn de pardos y morenos

En enero, el Director Supremo Jos Rondeau lanz contra el Litoral a la mayora de las tropas porteas, en un nuevo afn de vencer a los artiguistas. En febrero, el Cabildo convoc para una revista en la Plaza de la Victoria al tercer cvico, el de pardos y morenos, pero los milicianos se hicieron presentes todos armados . Ante la orden capitular, la contestacin fue no queremos y disparando fusilazos, quedaron el gobierno y el Cabildo desobedecidos. La causa fue que en el Pueblo se deca que los iban a hacer veteranos . Otra vez fue central la funcin del rumor. El problema principal era que queran acuartelarlos, lo cual se enfrentaba con la tradicin de la milicia de servir sin abandonar la residencia en los domicilios particulares. De acuerdo a las indicaciones del Cabildo se haba convocado a todo el cuerpo desarmado, y luego se decidi que slo concurriera con sus fusiles la compaa de granaderos. Todos los milicianos acudieron a la revista armados. Algunos soldados dijeron haber sido convocados con armas y otros sin ellas. La agitacin fue dirigida por los cabos y sargentos. Los implicados expusieron con claridad su posicin ante la violacin de sus derechos milicianos: un soldado coment que no era tumulto, que queran lo que era de derecho. No es comn que un acusado en un juicio reconociera lo que se le atribua. Muestra que para los milicianos del tercer tercio el reclamo era legtimo. Y no consideraron que hubiesen hecho un tumulto, que era la forma en que la elite y las autoridades solan llamar a una movilizacin con presencia plebeya y no regulada, ms all de sus intenciones. Definicin en 1820 de La Gaceta: tumulto popular es cuando los ciudadanos o los que no lo son, se renen clandestinamente, sin convocacin legal () a resolver estrepitosamente los negocios pblicos. El peridico denostaba este tipo de accin y abogaba por la asamblea popular. Pero los milicianos sostenan que no estaban haciendo nada ilegal. Esa fuerte decisin hizo continuar la movilizacin una vez terminada la revista, cuando un grupo comenz a organizar una reunin armada para esa noche. Crean que iban a recibir otras adhesiones pero si existi, ese apoyo no se mostr de manera activa. La voz de la reunin corri rpidamente y los sospechados de no querer participar fueron presionados. Un oficial arrest a Santiago Manul, quien exhortaba a los negros a que murieran en defensa de su causa.

1 Pese a que nadie muri en defensa de sus derechos , la idea circul entre negros changadores, miembros de la plebe. Manul acus al gobierno de ingrato, no reconoca lo que era costumbre ni haber estado prontos a luchar durante aos. A la vez, identificando el acuartelamiento con la esclavitud ante un grupo de negros se realzaba el antagonismo con el gobierno . Los rumores permitieron a los oficiales enterarse del encuentro nocturno, cuya realizacin procuraron impedir en vano, los asistentes fueron desarmados y presos. Finalmente, el Director Rondeau decidi indultar a todos para que volvieran a sus casas y su tercio. Ese perdn explicit la debilidad del gobierno, pero no es la nica causa del levantamiento. La compleja situacin general indudablemente fue muy influyente. Los opositores a Pueyrredn, conocedores del resentimiento de pardos y morenos, haban planeado utilizarlo contra el gobierno. La razn principal fue el derecho miliciano no respetado. Pero otra causa complementaria se vislumbra: el recuerdo de los movimientos pasados (y de las penas sufridas por los protagonistas ) pudo haber contribuido a generar el levantamiento del tercio . Tambin es posible que los intentos de motn que exploramos1 hubieran dejado sus huellas. Esta reivindicacin de un derecho tradicional de los milicianos presentaba una situacin compleja para el gobierno: plebeyos armados desobedecan a las autoridades y en la crisis de 1819 no podan reprimirlos como antes. Hubo un elemento novedoso en este motn: sus protagonistas fueron exclusivamente negros. La percepcin de una animosidad contra los blancos contribuy a hacer ms conflictivo el episodio para las autoridades. El peligro de un movimiento racial puede haber ayudado a que diversos vecinos se sumaran a los cvicos de caballera en la operacin nocturna que desarm a los que queran continuar con la agitacin. La conflictividad social y racial se expres en Buenos Aires a travs de la disputa poltica.
Marzo: una conspiracin fallida

Un mes despus, nueve individuos fueron detenidos y juzgados por conjuracin contra el gobierno que iba a tener lugar el 8 de marzo. Se trat de un intento de cambiar la administracin a travs del asesinato del Director y la instalacin de un nuevo Cabildo hasta que llegara Manuel de Sarratea, quien era el lder de la oposicin a la poltica de Pueyrredn despus del alejamiento forzoso del grupo que publicaba La Crnica Argentina. Pero los planes fueron delatados y el movimiento no se produjo. Si con el motn de pardos y morenos el gobierno disimul el desaire, este hecho no trascendi en la prensa (en ese momento era la oficial Gaceta) ni en las anotaciones de los contemporneos . Pero el juicio permite reconstruir el modo en que se organiz la conspiracin. El principal imputado fue Manuel Olivarrieta , un comerciante que era miliciano del segundo tercio cvico. Entre los implicados algunos llevaban el don adelante y otros no. Haba una diferencia con el motn precedente: ninguno de sus
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En el captulo III.

1 lderes era don. Esta conspiracin estaba dirigida por algunos civiles y oficiales e inclua a miembros de la tropa en un papel subordinado. Varios de sus lderes la planearon desde la crcel para opositores. El hecho se descubri cuando el espa gubernamental Luis Prez entr en la crcel simulndose prisionero. El plan era que tres soldados de los granaderos sublevaran a ese cuerpo y fueran luego a dominar el cuartel de artilleros. Como las tropas de lnea eran escasas dado que buena parte estaban combatiendo en el Litoral, la clave estaba en las milicias. Algunos de los catorce capitanes que el segundo tercio tena en 1819 eran muy influyentes, de ah que se pidiese a Pablo Hernndez (capitn del segundo tercio) que proporcionara los que pudiera para la planeada Revolucin. A Olavarrieta le interesaba atraer a Genaro Salomn, que tena en su compaa cerca de trescientos hombres. Su capacidad de movilizarlos lo haca muy poderoso. No acept ser parte de la conspiracin. Los conjurados decidieron avanzar porque confiaban conseguir por medio de Hernndez el apoyo de la mitad de los capitanes del segundo tercio, y pensaban que podan soliviantar a los suboficiales y la tropa del tercero, que estaban siendo juzgados por el motn de febrero. La adhesin de los cuerpos milicianos era clave para organizar un levantamiento que buscara un cambio de gobierno , y para ello jugaban un papel decisivo los capitanes por la gran influencia que mantenan entre sus dirigidos. Haca falta una situacin de descontento, como la que reinaba entre los pardos y morenos. A la vez, algunos ejecutores decididos. Las promesas de dinero y ascenso social servan para entusiasmar a los posibles implicados. Pero tambin se necesitaba metlico para estimular a los participantes . Necesitaban dinero para entrar al cuartel de granaderos y al de artilleros. El espa gubernamental y la inclusin de Hernndez determinaron el final de la conspiracin. Luego de la agitacin del verano, el gobierno logr devolverle cierta quietud poltica a la ciudad, mientras la situacin se complicaba en otros espacios del ex virreinato. El impacto de los sucesos de la capital no fue decisivo en 1819 ; la causa principal del derrumbe directorial no estuvo en sus problemas en Buenos Aires sino en los que enfrentaba en el Litoral y el Interior. Lo que se desprende de estos episodios estivales es que la participacin poltica de la plebe portea estaba casi reducida al final de la dcada a la accin dentro de los cuerpos militares . Tanto el motn como la movilizacin para lograr un cambio gubernamental volvern a aparecer en 1820. Ambos formaban parte del repertorio de accin poltica urbana.
La Plebe en los Conflictos de 1820

1820 fue clave en el desarrollo poltico de los territorios del ex Virreinato del Ro de la Plata. Ese ao de anarqua, en el que desapareci el gobierno central creado por la Revolucin, estuvo en Buenos Aires jalonado por conflictos y fue considerado un momento de crisis total . Aqu vuelve a ser abordado en uno de sus

1 aspectos fundamentales: el papel poltico que jugaron varios miembros de la plebe urbana. Los acontecimientos de 1820 en Buenos Aires constituyen un intrincado cmulo de hechos desatados por la derrota en febrero del ltimo Director Supremo, Rondeau, en la batalla de Cepeda ante los entrerriano-santafesinos, que puso fin al largo conflicto entre el gobierno central y la disidencia litoral que haba dirigido Artigas. El resultado fue una crisis, y un breve pnico generalizado, en la entonces capital, en el momento que avanzaban triunfantes tropas de Estanislao Lpez y Francisco Ramrez. Se disolvi el Congreso y desapareci el Directorio ; el Cabildo reasumi el mando y convoc a la formacin de una Junta de Representantes de la flamante provincia de Buenos Aires y que se encargara de elegir al Gobernador. El primero fue Sarratea , quien firm el Tratado del Pilar con los invasores, por el cual a cambio de armas y otros bienes se retiraron del territorio porteo. El general Juan Ramn Balcarce haba logrado escapar de Cepeda con la infantera intacta y haba regresado con esa fuerza a la ciudad. Vinculado al grupo centralista que haba dirigido la administracin desde 1816 y que ahora haba sido desplazado, se apoder del gobierno y llam a un Cabildo Abierto que lo confirm en el cargo el 6 de marzo. Las tropas de Ramrez y Lpez avanzaron sobre los suburbios de la ciudad reclamando la permanencia de Sarratea , quien haba huido a la campaa. Por su parte, Soler, viejo opositor al rgimen dictatorial, moviliz el segundo tercio cvico fuera del espacio urbano para presionar a Balcarce. El nico apoyo firme que le qued a Balcarce fue el batalln de aguerridos, pero el 12 de marzo los suboficiales y soldados de este cuerpo se sublevaron y dispersaron, e incluso la guardia del Fuerte abandon al mandatario, quien tuvo que alejarse . Se convoc a un Cabildo Abierto en el que se hizo presente el chileno Carrera, quien introdujo a Alvear como nuevo comandante de armas nombrado supuestamente por Sarratea. La noticia de que esos dos personajes estaban en el ayuntamiento atrajo gente armada en su contra, lo cual los oblig a marcharse. Sarratea regres y resumi el mando , manteniendo Soler su lugar de Comandante de las fuerzas porteas. Alvear siguiendo su objetivo de volver a hacerse del poder en la ciudad que lo haba expulsado en 1815, logr la adhesin de varios oficiales. Su principal obstculo era Soler, quien era sumamente popular entre la plebe y deba presumirse que estara ya ponindola en accin para sublevarla , pero fue apresado por oficiales Alvearistas y encerrado en un barco. La agitacin creci contra el antiguo Director, quien era muy impopular en Buenos Aires, y el Cabildo convoc a las milicias urbanas para defender a la ciudad . Una patrulla de cvicos del segundo tercio captur a Toms de Iriarte, lugarteniente de Alvear, los milicianos intentaron fusilarlo sin xito. La multitud se agolpaba entusiasta en la plaza de la Victoria, a la espera del anunciado ataque de Alvear, quien lleg a avanzar sobre la ciudad, mientras el Cabildo se mantena encerrado en su recinto . Los cvicos respondan al ayuntamiento, pero a Iriarte le pareca que eran ellos los que controlaban la ciudad, mandados por tribunos como Salomn o Epitacio del Campo. Ante la decidida

1 resistencia miliciana y las dificultades que encontr para hacerse obedecer por el cuerpo de aguerridos, Alvear se retir sin atacar y Soler regres triunfante. La tensin continu durante varios meses. En abril una nueva Junta de Representantes reemplaz a Sarratea por Ildefonso Ramos Meja , Pero la situacin no se aquiet puesto que Soler presion hasta lograr desplazarlo y ser elegido l en ese cargo. Eso fue en junio, en el momento en que se produjo un nuevo avance de Alvear y Carrera , quienes llegaban con un ejrcito santafecino conducido por Lpez. Soler, nombrado gobernador provisorio, sali a enfrentarlos y fue derrotado. Sin embargo, la popularidad de Soler eran tan extraordinaria que a pesar de la derrota, al regresar a la ciudad, la multitud lo aclamaba para que se pusiese a la cabeza del pueblo y organizase la resistencia contra los invasores. Pero Soler decidi apartarse de la escena. El vaco de poder fue aprovechado por otro oficial: el Coronel Pagola, amigo de Soler. Durante dos das Pagola aterroriz a la gente decente al mantener encerrado al Cabildo en su sala de sesiones acusndolo de connivencia con Alvear y el viejo partido de Pueyrredn, accin apoyada por el populacho que lo segua. Public una proclama para la defensa de Buenos Aires, por la cual orden a todos los habitantes que concurran a tomar armas a la plaza grande . Muchos cvicos acudieron, pero finalmente fue controlado y desarmado sin violencia por Dorrego, quien acababa de regresar de su exilio en Estados Unidos y tambin gozaba de popularidad entre la plebe. Dorrego entr sin combatir al fuerte, asegurndole a Pagola que tenan los mismos intereses y logrando que depusiera las armas. Un mes ms tarde, ste se disculpara ante el Cabildo diciendo que l no fue el responsable del episodio, sino que se le present una multitud de ciudadanos exigiendo que entrase en la plaza, asegurando que todo el pueblo le seguira. Su argumentacin no pareca muy convincente, pero es interesante que pudiera intentarla aprovechando el estado de agitacin callejera que viva la ciudad. La movilizacin de una parte del pueblo, principalmente en el segundo tercio cvico, fue decisiva para resolver la suerte de la poltica en esos momentos crticos , dada la falta de poder de respuesta de los sectores dominantes . El 4 de julio Dorrego fue nombrado gobernador y sali a la campaa, derrotando en pavn y en San Nicols a la invasin de Lpez, Carrera y Alvear, a los que persigui hasta la frontera santafecina. Despus procuro atacar a Lpez en Santa Fe, pero fue seriamente vencido en el combate del Gamonal . La Junta reemplaz a Dorrego por el Comandante de los blandengues, Martn Rodrguez, pero el Cabildo y los cvicos recibieron con desagrado esa noticia por tratarse de un integrante de la faccin directorial . En octubre ese descontento se volvera accin.
El levantamiento de octubre de 1820

El levantamiento de octubre consolid a la plebe urbana como un actor poltico. No porque hubiese conducido en movimiento, ni porque sus miembros hubieran intervenido solos en ese episodio, sino porque su participacin en l condens una serie de prcticas que esta vez se unieron.

1 Cuando Rodrguez fue designado gobernador el descontento aument notablemente entre los cvicos, que deseaban la continuidad de Dorrego. El disgusto de los antidirectoriales por el regreso de esa faccin al poder condujo a que el 1 de octubre el segundo y el tercer tercio cvico, junto al pequeo Batalln Fijo se sublevaran conducidos por sus jefes . Se pronunciaron contra Rodrguez y avanzaron hasta la Plaza de la Victoria , la que fue tomada tras una escaramuza con tropas leales al nuevo gobernador. Los cvicos volveran a mostrar su poder en la ciudad. Ocuparon la plaza principal, se atrincheraron en las azoteas de los edificios circundantes y mantuvieron la posicin hasta el final de la revuelta. La tropa estaba exaltada y contenida por los oficiales. El conductor del levantamiento fue otra vez Pagola , secundado por Pedro Agrelo (vinculado a Sarratea) e Hilarin de la Quintana (el que haba sido ayudante de Liniers en la Reconquista). Pero en el juicio se mencion que la organizacin la hicieron algunos capitanes del segundo tercio en la pulpera- caf de Jos Bares. Temeroso el gobierno haba impedido en los das previos que los milicianos se acuartelasen, pero el grueso del segundo y tercer tercio se dirigi al cuartel del batalln para iniciar desde ah el movimiento. Martn Rodrguez opt por marcharse a la campaa y los alzados se presentaron en el Cabildo solicitando la disolucin de la Junta de Representantes y protestando por la eleccin de Rodrguez . El ayuntamiento reasumi el poder y no reconoci al fugitivo . En la sesin hubo varios miembros de la plebe al igual que ocurri en el Cabildo Abierto que se organiz sin ningn resultado claro al da siguiente . Hubo una variopinta concurrencia. Los lderes del movimiento y los capitulares buscaron ganar tiempo hasta que Dorrego se hiciera presente con sus tropas y decidiera la situacin, lo que no iba a ocurrir, puesto que aquel acat las resoluciones de la Junta de Representantes y no tuvo ninguna relacin con la asonada. El nmero de participantes rond los 800. No slo tomaron parte en el alzamiento los plebeyos que integraban las milicias y los soldados del fijo, tambin se agregaron otros como un esclavo. Mientras tanto, Rodrguez organizaba extramuros fuerzas con las que avanz sobre Buenos Aires auxiliado por las tropas que conduca el Comandante de milicias de la campaa, el hacendado Juan Manuel de Rosas. Entraron en la ciudad y se dispusieron a asaltar la Plaza de la Victoria, nico punto controlado efectivamente por los cvicos, ante lo cual los dirigentes del levantamiento, capitulares y militares, procuraron pactar . Enviaron entonces al alcalde de primer voto del Cabildo, junto al Coronel Lamadrid a parlamentar con Rodrguez. Este detuvo al alcalde pero se mostr dispuesto a negociar. Lamadrid propuso una retirada de ambas partes, le entrega de las armas por parte de los cvicos y la promulgacin de un indulto General, pero Rodrguez quera que se entregaran. Tambin de la Quintana se entrevist con Rodrguez y quiso convencer a los de la plaza que marcharan hacia los cuarteles de Retiro, intentando evitar el derramamiento de sangre. Mostrando mucha oposicin se resistan al abandono de sus puestos. Rodrguez atac de improviso con su caballera y los cvicos comenzaron a resistir sin esperar rdenes. De la Quintana fue acusado de traicin y atacado a

1 tiros, por varios cvicos. Luego del primer embate se hizo un nuevo ofrecimiento de rendicin en vano. La batalla finaliz con el triunfo de las tropas de Rodrguez, cuya columna vertebral eran los colorados de Rosas. Hubo entre 300 y 400 muertos. Concluy as el ltimo episodio violento de 1820. Rodrguez afianz su autoridad y poco despus se le retir al Cabildo la conduccin de las milicias cvicas, las que a su vez seran pronto reformadas. Algunos historiadores consideraron al levantamiento como parte del conflicto ms largo entre federales y centralistas, que haban perdido el poder debido al fin del Directorio y lo recuperaron con el ascenso de Rodrguez. El resquemor, que los militares y publicistas que integraban la faccin popular causaban a la lite econmica y al antiguo grupo centralista, provena de la posibilidad de generar inestabilidad, lo cual conseguan por su capacidad de movilizar a parte de la plebe. La accin decidida de la lite que apoy a Rodrguez se dirigi contra el modo de politizacin de la sociedad que haba incluido a sus sectores bajos. Tres actores de la poltica revolucionaria fueron derrotados en octubre de 1820: el Cabildo, los lderes del partido popular y la plebe . Recientemente se ha expuesto que no hubo una participacin activa de los plebeyos en el levantamiento, sino que estuvieron all porque recibieron rdenes. Sin embargo, la intransigencia de la tropa muestra el desarrollo de una especie de motn plebeyo, no contra sus dirigentes, sino llevando adelante las posiciones que stos haban defendido ms all de las intenciones de esos mismos lderes. La tropa desobedeci a sus jefes para mantener la postura que ellos haban impulsado antes de que optaron por negociar. La unin de distintas prcticas de la dcada que se cerraba (acudir a movimiento facciosos liderados por la lite y realizar motines sin la intervencin de esta en la milicia y el ejrcito) explicit el papel activo que la plebe haba adquirido a travs de la intransigencia de quienes ocupaban la Plaza de la Victoria , el lugar central de la va poltica portea, y de la desobediencia a las especulaciones de sus oficiales . Esta resistencia facilit el objetivo de los actores que respaldaban a Rodrguez: desarticular la alianza entre los tres actores antedichos. La plebe era una molestia en tanto actor poltico , a lo que se sum en esta ocasin un fogonazo de temor a un desborde social . Porque octubre de 1820 fue el momento, en la percepcin de la lite, en el que un hecho de este tipo pareci ms cercano. Esto puede explicar la intervencin de Iriarte, quien, aunque enfrentado por igual con las dos facciones, acept pelear para el gobierno porque el odio a Dorrego era mayor, a l pertenecan los cvicos del segundo tercio, los sansculotes despiadados. La oposicin a la plebe inclin la balanza. El miedo es comprensible si se tiene en cuenta que los que se rebelaron fueron los tercios con mayora plebeya, el segundo y el tercero, adems de plebeyos sueltos como el esclavo, mientras que los integrantes del primer tercio cvico, que agrupaba a los habitantes del centro de la ciudad, concurrieron con sus personas en favor de la conservacin del orden. La presencia de un evidente temor social de la lite no debe ocultar la intencin de disciplinar a los actores de la poltica , entre esos a las dscolas

1 milicias, formadas fundamentalmente por una plyade dispuesta a secundar al Cabildo o a militares populares en sus intereses. Los sectores dominantes de la economa, que necesitaban la paz para intentar una prosperidad que les pareca posible, y los integrantes de la faccin directorial buscarn eliminar toda posibilidad de desorden, y en su enfrentamiento con el sector ms capacitado para producirlo (la faccin que contaba con apoyo plebeyo) atacaron a la plebe. De estos dos elementos (el objetivo poltico y la breve histeria de temor social ) parti la decisin de un ataque que desemboc en un combate de llamativa ferocidad, indito. La resolucin del conflicto ilustra el grado de movilizacin al que haba llegado la plebe urbana: los jefes queran negociar, la tropa no. La actitud de los cvicos de no abandonar sus posiciones frente a las vacilaciones de quienes lo comandaban tambin tiene sus races en la experiencia poltica de la dcada que terminaba. El Cabildo y los lderes del alzamiento gozaban de gran popularidad, pero eso no explica la resistencia de la tropa cuando aqullos comenzaron a realizar negociaciones. En el complejo 1820, en el que hubo por momentos vaco de poder, los miembros de la plebe que estaban en la milicia compartieron las posiciones polticas de los capitulares y los oficiales de la oposicin, y luego de una experiencia de diez aos de prcticas de movilizacin llegaron a defenderlas intransigentemente ms all de la voluntad de sus dirigentes. Al poco tiempo de finalizado el suceso, empezaron los sumarios a los oficiales que tomaron parte en l. La mayora no fue condenada , mientras que Pagola se fug a Montevideo. Otros dos lderes fueron condenados a muerte, pero la represin fue ms fuerte con los miembros de la plebe que con los conductores, dado que las penas fueron escasas pero la matanza de la tropa en la plaza fue terrible. Era la movilizacin plebeya lo que la lite buscaba detener. El partido del orden que se hizo del poder con Martn Rodrguez iba a reinstaurar la calma poltica y a reencauzar la movilizacin plebeya.
Los Lderes de la Plebe

En la complejidad poltica de 1820 se desprenden dos aspectos fundamentales para comprender la participacin de la plebe urbana: el papel de sus lderes y la importancia del Cabildo de Buenos Aires. Tres oficiales (Soler, Pagola y Dorrego) se destacaron como referentes de los miembros de la plebe y acontecimientos del ao. Su influencia sobre la plebe urbana, que les permiti movilizarla en 1820, provino en gran medida del ejrcito . La actuacin blica de los tres fue destacada y les vali prestigio sobre la tropa, haba otros oficiales que consiguieron tambin triunfos y derrotas y no alcanzaron igual ascendencia. Esta fue lograda por sus caractersticas personales y sus posiciones polticas. Los tres personajes eran indudablemente carismticos. En el Ro de la Plata de la dcada de 1810 la valenta personal en un rasgo fundamental para ser respetado. Era la temeridad, el riesgo de la vida en accin, lo que daba su lugar preeminente en el sistema revolucionario a los oficiales del ejrcito . Dorrego

1 y Pagola adquirieron fama de valientes en las campaas del Ejrcito del Norte, mientras que Soler la obtuvo por dirigir la defensa de la ciudad en 1815 y por su actuacin en el ejrcito de los Andes. El caso de Dorrego es muy claro. La Revolucin lo sorprendi estudiando en Santiago de Chile y se sum al movimiento que erigi una Junta tras el arribo de las noticias de la Pennsula en 1810. Pas luego a servir en el ejrcito rioplatense que luchaba en el Alto Per. En la batalla de Salta de 1813, desempe un papel importantsimo. Dorrego encarnada as el ideal masculino del perodo: el valor. Otros de sus rasgos eran la indisciplina y las bromas continuas. Fue separado del Ejrcito del Norte y destinado a Santiago del Estero por haberse redo de la aguda voz de Belgrano en presencia del nuevo Comandante, Jos de San Martn. En 1814 y 1815 Dorrego combati a los artiguistas en la Banda Oriental. Se dedic luego a la actividad poltica de Buenos Aires hasta su exilio forzoso, retorn en 1820 y fue nombrado gobernador. Enseguida reedit la buena relacin que tena con la tropa. Las actitudes permisivas eran importantes para conseguir la adhesin de los plebeyos. La cercana relacin con las tropas era tambin una caracterstica de Soler. Entre 1808 y 1812 fue oficial del cuerpo de pardos y morenos, ah debe haber construido un vnculo con esos elementos plebeyos. Sus gestos le valieron tambin popularidad, como el que hizo en 1814 de acoger bajo su proteccin a esclavos huidos de Montevideo durante el sitio de esa ciudad. Su gran ascendiente parece haberse terminado con su huida despus de la derrota a manos de los santafesinos en junio de 1820. En los aos siguientes no se vuelven a encontrar indicios de su popularidad. Pagola era el nico de los tres que no haba nacido en Buenos Aires sino que era oriundo de la Banda Oriental. Sirvi hasta 1816 en el Ejrcito del Norte, fue parte del grupo de La Crnica Argentina y fue desterrado con el resto. Su transitoria popularidad en la ciudad parece haber provenido de su vnculo con Soler y de su decidida actitud beligerante contra los invasores de la provincia. Pertenecer al ejrcito era entonces fundamental para lograr influencia entre la plebe, pero no bastaba con ello: el carisma y lo gestos hacia el bajo pueblo jugaron tambin un papel decisivo , as como la actitud poltica. La oposicin de estos oficiales a la tibia poltica de Pueyrredn para con los enemigos de Buenos Aires los hizo populares. Dorrego, Pagola y Soler se filiaban con esa tradicin guerrera de los primeros aos, tanto en contra de los espaoles como del artiguismo de la invasin portuguesa a la Banda Oriental. Para los oficiales, la etapa inicial de la Revolucin haba significado su ascenso al primer el lugar de la sociedad rioplatense y de all en parte su deseo de regresar a ella. La plebe no haba soportado lo peor de su costo y se haba apropiado del discurso revolucionario que pregonaba el carcter invencible de Buenos Aires y la misin de perseguir sus laureles. Entre estos lderes y sus seguidores plebeyos se ubicaban los dirigentes intermedios de gran ascendencia como los capitanes del segundo tercio cvico que participaron en todos los acontecimientos polticos de 1820 , Bares, del Campo y Salomn. Recordemos que eran pulperos, llevaban el don y saban

1 escribir, pero no pertenecan a las esperas altas de la sociedad . Este tipo de individuos fue crucial en la articulacin de la participacin plebeya . Su papel se percibe claramente en todos los movimientos en los que la plebe actu polticamente siguiendo a algn sector de la elite. Todos estos liderazgos no alcanzan para hablar de un partido popular antes de la cada del Directorio. Hasta 1820 los tres principales referentes de la plebe no se encontraban en Buenos Aires. Su ascendencia fue slo un antecedente del sector poltico que dirigira Dorrego en los aos subsiguientes. La actuacin de los lderes y la plebe urbana a lo largo de la dcada de la Revolucin es en realidad indisoluble que su relacin constante con el Cabildo de Buenos Aires, el referente legtimo de aqullos oficiales y el receptor de las peticiones. El Cabildo no slo sobrevivi a la ruptura del vnculo colonial sino que afianz su poder tras la Revolucin. Continu siendo el rgano de representacin de los vecinos de Buenos Aires y se lo nombr brigadier de la milicia de la ciudad a partir de 1815. Conservo y ejerci la capacidad de ocupar el gobierno en caso de acefala y de convocar a Cabildo Abierto. La novedosa participacin de la plebe urbana en una poltica tambin nueva, surgida con la Revolucin, se articul con una de las instituciones ms tradicionales de Buenos Aires, el Cabildo. La crisis de 1820 fue un momento decisivo para dicha participacin de la plebe. Esta se consolid como un actor en la poltica, a partir de la combinacin de dos prcticas surgidas tras la Revolucin: su intervencin en los conflictos facciosos, dirigidos por miembros de la lite, y la realizacin de motines sin intervencin de sta en el ejrcito y la milicia . El alzamiento de octubre fue una suerte de motn protagonizado por miembros de la plebe dentro de una disputa entre facciones y fue consecuencia de la experiencia de esa dcada de politizacin de la sociedad portea. Pero la actitud del grueso de la lite haba variado: la necesidad de poner fin a la lucha facciosa llev a la violenta represin del ltimo de los levantamientos, a lo que se sum el temor social frente a la destacada presencia plebeya. Si en distintos momentos de 1820 el bajo pueblo pareci aduearse de los espacios polticos de la ciudad, tras la derrota de octubre la plebe no volvera a ocupar un rol tan decisivo en la poltica porteo. No por eso dej de actuar polticamente . Todava en noviembre de 1820 la experiencia de los motines dio lugar a otro episodio, un atisbo de levantamiento entre la guardia del presidio. Los motines plebeyos en el ejrcito desapareceran un buen tiempo con la desmovilizacin y el mayor control que implic el final de la guerra de independencia. Las otras formas de participacin plebeya se mantendran en la dcada que se iniciaba: la asistencia a manifestaciones pblicas y la intervencin en los enfrentamientos facciosos, que renaceran en la ciudad tras un corto intervalo, aunque nunca ms con la virulencia que los sansculotes despiadados mostraron en 1820.