Epistemologa disciplinar, epistemologa curricular, epistemologa en la prctica. Encuentros, desencuentros en la enseanza de la Geografa Prof. Lic.

Fernando Pesce 1- Existe una enseanza de la Geografa o mltiples versiones de enseanza de la Geografa? Es comn escuchar, entre quienes tienen responsabilidades de ensear Geografa, que tal prctica se realiza desde diferentes enfoques de la asignatura. Hay docentes que dicen preferir ensearla como Geografa Fsica, otros como Geografa Humana y no falta quien la diluye en las denominadas Ciencias Sociales. Todas estas diversas formas que aparentemente puede asumir la enseanza de la asignatura tienen sin embargo algunas premisas en comn. En primer trmino, encierran la ilusin de que independientemente del enfoque, todos ensean lo mismo, o sea Geografa. Y como segundo aspecto, que siempre que se ensea Geografa se alude a algn lugar. Y que por ende, el mapa es la herramienta didctica bsica imprescindible en el aula. Ms all de estas premisas compartidas por los docentes, las restantes caractersticas en las configuraciones didcticas corren por cuenta particular de cada uno; el programa que tiene que ensear, la formacin y solvencia acadmica, la biografa de cada docente, las peculiaridades institucionales, el contexto educativo y el peso corporativo, las preferencias, las limitaciones y tantas otras variables que fundamentan la prctica de la enseanza y hacen posible interpretarla didcticamente. Lo cierto es que existen distintos campos que se entrecruzan y que enmarcan las diversas prcticas de la enseanza de la Geografa. Estos campos proceden de los siguientes lugares: Disciplinar- que acta como fuente sustancial de los conocimientos geogrficos que se ensean y que tienen sus orgenes en los distintos paradigmas cientficos que encuadran las investigaciones geogrficas. Dentro de la doctrina disciplinar, coexisten diferentes versiones de Geografa segn el locus epistemolgico por el que opte el investigador. Por lo tanto, derribando la perspectiva positivista de la ciencia, deberamos referir a la existencia de mltiples versiones epistemolgicas de la Geografa acadmica, desde donde emanan los conocimientos geogrficos envueltos en ideologas. Curricular- a travs de un porque no hasta partidaria termina concretando en un convierte la disciplina en proceso de negociacin acadmica, poltica y (al menos en Uruguay funciona as), que se documento denominado programa, es que se asignatura. Esto significa que un grupo de

expertos que integran comisiones nombradas por alguien, transforman algunos de los contenidos geogrficos en enseables y otros en no enseables. Como los contenidos no son neutros, la Geografa asignatura es una verdadera caja de Pandora producto de la compleja negociacin entre quienes formulan y aprueban los programas. Ya en este campo existen dos grandes versiones de la Geografa: la versin que se prescribe para su enseanza y la versin de Geografa no enseable, por llamarla de alguna forma. Esta ltima versin encierra un cmulo de contenidos geogrficos que, salvo excepciones, no ingresa a las aulas. A modo de reflexin Cuntos programas de Geografa y con qu carga horaria prescriben ensear frica, sus regiones, sus pases, su diversidad ambiental y cultural? Cuntos lo hacen para Europa? Las respuestas ilustran que el campo curricular encierra dimensiones polticas e ideolgicas en la versin enseable de la Geografa. Corporativo- son el conjunto de prcticas de enseanza de la Geografa que han sido sistematizadas y se han convertido en una suerte de rituales didcticos al momento de ensear ciertos contenidos. Por ejemplo, la forma en cmo se jerarquiza, secuencia, interrelaciona e integran contenidos y las metodologas empleadas en el aula para abordarlos (mtodos y recursos didcticos). Los ritos se transmiten de mltiples formas, tales como la prctica docente, los manuales didcticos, las conversaciones y coordinaciones entre profesores, por mencionar algunas. A veces las impone el grito de la moda didctica importado de las latitudes septentrionales y se cuelan en las aulas con una natural convalidacin determinada por el made in. Cuntas veces se pone el mapa en el piso orientado hacia el norte aunque los del fondo no lo puedan ver? O se hacen malabares para que quede con el polo sur arriba? Se mandan hacer maquetas sin criterio de escala? Tan solo por citar algunos ejemplos. Estos rituales no significan que estn ni bien ni mal. Simplemente que se debe reflexionar sobre ellos y su validez didctica. A veces no hacerlos pone en jaque al docente con sus colegas. Personal- alude a la prctica de la enseanza como proyecto autobiogrfico. Es producto de mltiples interpretaciones epistemolgicas que reflejan la ideologa de cada docente y que simplificadamente seran las respuestas a las siguientes interrogantes qu versin de Geografa quiere ensear? cmo adapta para ello la prescripcin curricular? cmo sabe ensearla? por qu y para qu ensearla? Vale la pena aclarar, aunque parezca de Perogrullo, que cuantos ms conocimientos del tema se tienen, los docentes cuentan con ms grados de libertad para ensearlos. Y que nadie puede ensear lo que no sabe. Todos los componentes descriptos en forma integrada hacen al campo de la didctica. Desde una perspectiva crtica, la didctica se presenta como la(s)

teora(s) acerca de las prcticas de la enseanza, enmarcadas stas en un contexto socio- histrico- espacial determinado y determinante al mismo tiempo. La posibilidad de consolidar teoras interpretativas sobre la(s) enseanza(s) de la(s) Geografa(s) en el Uruguay debe necesariamente realizarse a partir de la reflexin y la sistematizacin sobre la propia prctica ulica. Es, ante todo, un campo terico que tiene su emergencia en la prctica, a los efectos de pensarla, reconstruirla, re- crearla, disearla, mejorarla. La enseanza constituye por tanto un proyecto permanente de re- apropiacin docente de la prctica curricular desde sus mltiples dimensiones, entre las que se destacan la terica, la metodolgica y la tcnica. Estas dimensiones se desprenden de los marcos epistemolgicos desde los cules parte cada docente para ensear su versin de Geografa. Ms all de diferencias de enfoques, tal como se introdujo al lector en este artculo, existen teoras que encuadran las enseanzas de las Geografas. Y la pretensin de interpretarlas es un objetivo de este artculo. Aunque resulte obvio el planteo, la enseanza es tal, en cuanto existen contenidos a ensear. Las fuentes de los contenidos geogrficos a ensear son: la doctrina disciplinar, los documentos curriculares, los ritos corporativos y la propia prctica ulica. Estos son los ejes estructurantes en la enseanza de la asignatura y los tres primeros componentes son los que se pueden interpretar ms all de los propios docentes. Aportar al anlisis terico, metodolgico y tcnico de la enseanza de la Geografa y la vigencia y validez epistemolgica de la prctica debe ser el fin central de la didctica. 2- Geografa: ciencia natural, ciencia social, ciencia puente o qu tipo de ciencia? La Geografa, conjuntamente con el resto del corpus cientfico acadmico, se ha encontrado en permanente redefinicin paradigmtica. Este ha sido un proceso continuo desde la institucionalizacin de sta como disciplina cientfica, con la implicancia de ello en la constante revisin del objeto de estudio, de los mtodos y de las tcnicas. Las clasificaciones que tradicionalmente se han signado a la ciencia, originadas en el seno del positivismo a partir del siglo XIX y consolidadas en el hacer de la ciencia durante el siglo XX, asignaron a cada disciplina una porcin de la realidad, entendiendo a esta fragmentacin como la definicin del objeto de estudio de cada una de ellas y la adopcin de un formato de mtodo y lenguaje convalidado universalmente desde la visin dominante de la academia. As, el objeto de estudio de la Geografa cientfica fue transitando desde la categora Paisaje (Corriente del Pensamiento Naturalista Alemn de fines del siglo XVIII y principios del siglo XIX), la categora Regin (propuesta por la Corriente Regionalista Francesa del siglo XIX y por los denominados neoregionalistas en el siglo XX), la categora Espacio (tanto desde el paradigma neopositivista como 3

desde las distintas acepciones de las corrientes del paradigma radical propias de las cuatro ltimas dcadas del siglo XX) hasta llegar a la categora Ambiente (como emergente de la redefinicin paradigmtica de todas las ciencias que incluy a la Geografa a fines del siglo pasado). Cada Escuela o Corriente del Pensamiento Geogrfico antes enunciadas, adopt las opciones tericas y metodolgicas para el abordaje de la realidad que ms oportunamente se ajust a ello - en funcin de los objetivos y fines de cada investigador, a modo de opcin/ adopcin poltico ideolgica- y que fueron convalidadas por la comunidad acadmica. En ese devenir histrico epistemolgico, el surgir de una corriente o escuela del quehacer cientfico geogrfico no erradic los postulados anteriores, sino que los incluy de manera ms abarcativa o propuso nuevos pilares o fundamentos tericos, metodolgicos y tcnicos. Una primera versin de Geografa es la que la sita epistemolgicamente como ciencia fsico- natural. As es que se la presenta desde algunos autores o corrientes del pensamiento principalmente en el perodo clsico- como Geografa Fsica adjunta a las Ciencias Naturales, y con una gran sub- divisin en especialidades de acuerdo a las distintas particiones positivistas de la Naturaleza y que son a su vez, objeto de estudio de otras ciencias que son consideradas como subsidiarias o auxiliares. Es desde esos lugares cientficos de los cules toma los fenmenos para explicar su distribucin espacial (aspecto disciplinar especfico de esta ciencia). Aparece entonces una Biogeografa, una Geografa de las Aguas Continentales, otra de las Aguas Ocenicas y as hasta la escala en la que se posicione el investigador. La enseanza de la Geografa Fsica entonces parte de la explicacin en la distribucin geogrfica de fenmenos o hechos circunscriptos al mundo fsico natural. Lo mismo ha ocurrido con la denominada Geografa que explica la distribucin de los fenmenos socio- econmicos, presentndose como Geografa Humana, Geografa Poltica, Geografa Econmica y otras denominaciones. De all que la Geografa ciencia pudiera identificarse tanto como ciencia natural como ciencia social. Para resolver el dualismo entre Geografa Fsica y Geografa Humana , o directamente para solucionar los problemas acadmicos y epistemolgicos de existencia de distintas y mltiples Geografas, es que a las otrora llamadas Ciencias Geogrficas se las reinvent y se pretendi retornarle unicidad epistemolgica definindola como ciencia puente entre las fsico- naturales y las socio- econmicas, agudizando ms an, la falta de identidad cientfica y los espacios en los cuales investigar, que tambin resultan ser imprecisos desde esta perspectiva al momento de ensearla.

Desde la ptica cientfica dualista (naturaleza- sociedad como fenmenos independientes), propia de la fragmentacin positivista de la realidad, la investigacin geogrfica se defini bilateralmente, en espacios acadmicos especficos ya sea en Facultades de Ciencias Naturales, o en las de Ciencias Sociales, o como en el caso particular de nuestro pas, cuando se cre la Licenciatura en Geografa en la extinta Facultad de Humanidades y Ciencias a fines de la dcada de 1960. Esta Institucin Acadmica result por dems oportuna ante las ambigedades epistemolgicas de esta disciplina que parecieron resolverse con naturalidad en un espacio de produccin cientfica en el que la Geografa poda incluso presentarse como ciencia "puente" articulando las ciencias humanas con las llamadas ciencias exactas. Similar situacin se produjo cuando se present a la Geografa como ciencia social en el perodo moderno, en un intento de especificar concretamente el marco de cientificidad que le debiera ser propio en tanto disciplina, pero bajo el entendido de que el espacio geogrfico como construccin social (producto y factor al mismo tiempo) es consecuencia de la interaccin entre la sociedad y la naturaleza en un contexto temporal a distintas escalas de anlisis. Desde esta perspectiva socio- cntrica, la dimensin fsico- natural tambin est presente (tan slo como factor), pero disminuida o restringida a los denominados recursos naturales, destacando la importancia social en su valorizacin, aprovechamiento, explotacin, distribucin y consumo. Sin embargo la reduccin de los fenmenos de la Naturaleza a simples recursos, no defini el carcter dual de la disciplina, con un corpus doctrinario enmarcado en una racionalidad economicista propia de la modernidad y el proyecto desarrollista caracterstico de la ltima mitad del siglo pasado. An desde esta visin y por ms que el espacio acadmico natural para esta Geografa sea en las facultades de Ciencias Sociales, mantiene vigencia la ausencia de espacios de intercomunicacin disciplinar con las ciencias fsico- naturales y con el riesgo de desdibujar la cientificidad propia de la disciplina geogrfica en su construccin acadmica. En efecto, gran parte del campo geogrfico disciplinar, el que refiere al mundo de los fenmenos fsicos es desde esta lectura paradigmtica, tan slo un factor vinculado a los procesos sociales de produccin. Y los fenmenos y funcionamientos de la Naturaleza no pueden reducirse de tal manera, por la complejidad, el alcance y la repercusin de los mismos en el devenir social que se produce en los territorios. La crisis socio- ambiental contempornea y la emergencia del paradigma de la complejidad, cuestionan a partir de las ltimas dcadas del siglo XX el o los paradigmas cientficos vigentes y la racionalidad antropocntrica subyacente en los mismos. El primer cuestionamiento consiste en la concepcin reduccionista de la ciencia positivista, que ha fragmentado el abordaje de la realidad y la inexistencia de espacios interdisciplinarios capaces de conducir a la comprensin holstica de la misma. En segundo trmino la emergencia de la racionalidad ambiental cuestiona 5

la perspectiva dualista ciencias naturales/ ciencias sociales propia de los paradigmas cientficos existentes, en el entendido de que sociedad y naturaleza no son categoras diferentes y que co- evolucionan en el tiempo y en el espacio, por lo que el abordaje de la realidad debe basarse en la creacin de espacios cientficos acadmicos en los que el dilogo interdisciplinario ayude a la mejor comprensin de dicha co- evolucin. Y un tercer cuestionamiento gira en torno a la concepcin de naturaleza como receptculo de recursos naturales, con comportamiento homogneo y mecnico sometida a leyes inmutables y generales, proponiendo otros esquemas interpretativos para comprender la naturaleza. Estas ven a lo natural como un conjunto de ecosistemas interrelacionados, con acotacin territorial y temporal, con una estructura, composicin y dinmica compleja y diversa, prestatarios no slo de recursos sino tambin de bienes y servicios ambientales a la sociedad que co- evoluciona con los mismos. Los bienes y servicios ambientales se definen como un conjunto de factores y procesos integrados que son indispensables e insustituibles para el mantenimiento del equilibrio dinmico en la Biosfera y para el mantenimiento de la diversidad ecosistmica. Al respecto, la territorialidad propia de los ecosistemas, la comprensin de la oferta ambiental de bienes y servicios que los mismos ofrecen a la sociedad, el ordenamiento ambiental del territorio para el logro de opciones de manejo sustentables, las cuencas hidrogrficas como unidades de anlisis y gestin ambiental, pasan a ser objetos de estudio de la Geografa como disciplina cientfica. As, la ubicacin acadmica en las Facultades de Ciencias Naturales en las que se originen espacios de dilogo interdisciplinario para la mejor comprensin de los problemas ambientales y la gestin ambiental del territorio parece potencializar el campo cientfico de la Geografa, mxime cuando los avances tecnolgicos posibilitan un soporte mas preciso e idneo para el abordaje de la realidad, como lo son los programas que permiten implementar los Sistemas de Informacin Geogrfica como herramientas, que tambin requieren para su mejor comprensin y desenvolvimiento, de la apoyatura conceptual de ciencias fsicas y exactas. La expresin territorial de las configuraciones ambientales producto de la coevolucin de la sociedad con los ecosistemas a distintas escalas de anlisis a travs de los SIGs como herramientas operativas constituyen el perfil disciplinar de la Geografa como ciencia ambiental. Definida como ciencia ambiental, la Geografa tiene potencialidades acadmicas importantes en la interpretacin integradora de la realidad ambiental y su concrecin territorial, posibilitando la comprensin espacial de los fenmenos y problemas ambientales contemporneos y las dinmicas territoriales de los mismos.

Asimismo la Teledeteccin y los Sistemas de Informacin Geogrfica como herramientas que promueven el manejo espacial y una construccin de la racionalidad espacial, es otro de los aportes del inters creciente que en la actualidad presentan las investigaciones geogrficas. 3- A modo de proyeccin epistemolgica hacia la prctica de la enseanza Una profunda reflexin sobre la prctica de la enseanza debiera permitir analizar en el colectivo docente cules son las categoras geogrficas que se ensean, los enfoques tericos y metodolgicos que se ponen en prctica al momento de ensear, como escenario de partida para la renovacin de la enseanza de la asignatura. El principal desafo para una renovacin de la enseanza de la Geografa en Uruguay debiera transitar por la arista epistemolgica a la luz de las nuevas conceptualizaciones de la Geografa acadmica. La renovacin epistemolgica en la enseanza de la Geografa implica inevitablemente la renovacin didctica desde sus mltiples facetas, tericas (nuevos contenidos a ensear), metodolgicas (nuevas lecturas y formas interpretativas a los contenidos geogrficos) y tcnicas (incorporacin necesaria de las nuevas tecnologas informticas en las clases de Geografa). Si bien se reconoce actualmente que la transposicin didctica no es un acto mecnico de migracin de contenidos desde la disciplina cientfica a la enseanza de la asignatura, el sustento terico que encuadra la prctica didctica tiene y debe tener fundamentos epistemolgicos disciplinares vigentes . La denominada validez epistemolgica es tal cuando los contenidos geogrficos organizados por los docentes para construir distintos objetos de enseanza tienen la debida contextualizacin, la que liga a los contenidos disciplinares producidos en el marco de los modelos cientficos que les dieron origen. As, la construccin de objetos de enseanza con validez epistemolgica debe partir de los marcos conceptuales acorde a los cuales se asocian las principales categoras geogrficas y las correlativas propuestas de abordaje metodolgico para evitar el eclecticismo didctico y las confusiones tericas. Al mismo tiempo la vigencia epistemolgica refiere a la actualidad que deben tener los enfoques tericos, metodolgicos y tcnicos al momento de construir objetos de enseanza geogrficos, condicin derivada de la actualizacin didctica. La principal renovacin conceptual en la enseanza de la Geografa es partir del lugar epistemolgico de sta como ciencia ambiental. Por lo que las principales categoras para la comprensin de los fenmenos geogrficos son el ambiente, el territorio. El AMBIENTE constituye la concrecin territorial y temporal de complejas interrelaciones entre procesos fsicos, biolgicos, socio- econmico, tecnolgico y 7

polticos producto de un modelo de desarrollo. Como corolario de la conceptualizacin, el abordaje de la temtica ambiental debe realizarse desde la dimensin territorial, en donde adquiere concrecin material. Las dimensiones de la sustentabilidad ambiental, constituyen las variables de enfoque para secuenciar los contenidos geogrficos, que ya no son slo fsicos, sociales, econmicos, polticos sino que son todos a la vez y deben integrarse secuenciadamente a los efectos explicativos de la realidad ambiental. Esta definicin precisa del objeto de estudio se le debe asociar desde el punto de vista metodolgico los dos principios fundacionales de la disciplina y que la identifican y le dan singularidad que son la localizacin y la distribucin de los fenmenos en la superficie terrestre. Estos dos principios metodolgicos fundacionales en la enseanza de la asignatura se han vuelto complejos ante los actuales procesos de globalizacin. La complejidad radica en la transescalaridad que presentan muchos fenmenos geogrficos contemporneos. Al mapa como herramienta tcnica se le agregan las fotos areas e imgenes satelitales. Estas ltimas como herramienta didctica abren una nueva perspectiva para la enseanza que merece ser explorada en el aula ya que permiten incorporar la dinmica territorial de los contenidos geogrficos a abordar en las aulas. Bibliografa - Benejam P. (1996). La didctica de la Geografa en el contexto del pensamiento de finales del siglo XX. Morata. Madrid. - Mrenne Schoumaker B. (1996). Didactique de la Gographie. Ed. Nathan. Paris. - Ortega Valcrcel J. (2000). Los horizontes de la Geografa. Teoras y prcticas en la Geografa. Editorial Ariel. Barcelona. .- Santarelli Silvia, Campos Marta. (2002)- Corrientes epistemolgicas, metodologa y prcticas en Geografa. Universidad Nacional del Sur. EdiUNS.