Revista Complutense de Educacin Vol. 14 Nm.

1 (2003) 175-194

ISSN: 1130-2496

La educacin en Durkheim: socializacin versus conflicto?

ELISA USTEGUI BASOZABAL
Facultad de Ciencias Sociales y de la Comunicacin

RESUMEN
Los anlisis durkhemianos de la educacin nos permite adentrarnos en el papel que la educacin y el sistema de enseanza desempean en las sociedades modernas. Tradicionalmente se ha mantenido que el discurso durkhemiano sobre la educacin insiste en demasa en la socializacin y en la complementariedad de las funciones de los distintos mbitos que conforman la sociedad, apareciendo el conflicto como patologa social a eliminar. Sin embargo, sus anlisis ofrecen la posibilidad de relacionar las diferencias culturales con las desigualdades de posicin y de clase. En Durkheim, la educacin homogeniza a los individuos en una cultura comn. Sin embargo su definicin de educacin como proceso de socializacin diferencial, implica tambin la socializacin y diferenciacin de los individuos en culturas determinadas que vienen dadas desde la divisin del trabajo. Esta diferenciacin en la prctica conlleva la jerarquizacin y la desigualdad. Adems la educacin no solo diferencia, sino que legitima la diferencia, ya que tiene como teln de fondo la quimera de una sociedad meritocrtica. Palabras clave: Educacin, sistema de enseanza, socializacin diferencial, imposicin, dominacin, legitimacin estructura social. ABSTRACT Durkheimian analyses of education enable us to explore the role that education and the teaching system play in modern societies. It has traditionally been maintained that the Durkheimian discourse on education is overly concerned with socialisation and with the complementary nature of the functions of the different spheres that make up society, with the conflict emerging as a social pathology to be eliminated. Nonetheless, these analyses provide the opportunity for associating cultural differences with inequalities in position and class. For Durkheim, education homogenises individuals within a common culture.

175

Elisa Ustegui Basozabal

La educacin en Durkheim: socializacin versus conflicto?

Yet his definition of education as a process of differential socialisation also implies the socialisation and differentiation of individuals in determined cultures that arise from the division of labour. This differentiation in practical terms entails an organisation into a hierarchy and inequality. Furthermore, education not only differentiates, for it also lends legitimacy to the difference, as it is set against a backdrop of the illusion of a meritocratic society. Key words: Education, teaching system, differential socialisation, imposition, domination, legitimising social structure.

Hablar de las aportaciones de Durkheim al campo de la educacin es entrar en el pensamiento de uno de los autores que ms han influido en la construccin de la moderna sociologa de la educacin. Los anlisis durkhemianos de la educacin no representan un aspecto colateral en el conjunto de su obra, sino que, por el contrario, constituyen el contenido fundamental de todo su pensamiento, ya que, por una parte, los cursos que Durkheim dedic explcitamente a la educacin representan un aspecto significativo de su obra, y, por otra, de acuerdo con Lerena, su teora sociolgica constituye toda una sociologa de la cultura, en cuyos presupuestos tericos la educacin juega un papel singular, tal y como se pondr de manifiesto de un modo explcito en su sociologa de la educacin y, ms concretamente, en sus anlisis de las funciones del sistema escolar. del autor a quien se le debe probablemente no la ms rica, pero s la primera y en buena parte irrenunciable formalizacin del planteamiento de esta rama de la sociologa(....), Durkheim ha sido el primer socilogo que ha elaborado un pensamiento sistemtico en el campo de la educacin. Dedic a ste por de pronto dos libros esenciales y al menos dos tercios de su labor acadmica (...). Su reflexin no es un aadido o un simple corolario de su sociologa general, sino que constituye, con relacin a sta, una especficacin y una profundizacin (Lerena, 1983: 398-400). Ahora bien, tratar de los enfoques durkhemianos de la educacin, no es analizar la obra de un clsico alejado de los planteamientos educativos actuales. Por el contrario la revisin de su obra permite adentrarnos en una de las cuestiones que ms vivamente est presente en el pensamiento sociolgico actual: el papel que el sistema de enseanza desempea en las sociedades modernas. De hecho sus anlisis ofrecen la posibilidad de relacionar las diferencias culturales con las desigualdades de posicin y de clase. Adems, en sus planteamientos est presente la polmica actual entre las concepciones esencialistas y sociologistas en torno al hecho educativo. Ahora bien, las aportaciones tericas de Durkheim cobran todo su sentido si las interpretamos a partir de su percepcin de la realidad social de su poca. La
Revista Complutense de Educacin Vol. 14 Nm. 1 (2003) 175-194

176

Elisa Ustegui Basozabal

La educacin en Durkheim: socializacin versus conflicto?

sociedad industrial deja de ser vista como la etapa final del progreso humano, autosuficiente y generadora de felicidad y de bienestar para el conjunto de la humanidad, pasando a concebirse como una sociedad desgarrada en su corazn mismo por un conjunto de conflictos que la mantienen en una crisis constante: luchas de clases, crisis econmicas peridicas e inexplicables, aumento de la tasa de suicidios, prdida de legitimidad del estado, desenraizamiento social del individuo, malestar entre los intelectuales y cientficos, ausencia de valores comunesEs decir, la sociedad moderna deja de ser percibida desde el optimismo que caracterizaba los escritos de sus primeros tericos, para pasar a ser analizada como una sociedad del malestar. Estbamos asistiendo, segn Durkheim, a un proceso de desintegracin y desestructuracin social como nunca se haba conocido hasta entonces.
La historia no ha registrado una crisis tan grave como la que llevan padeciendo durante ms de un siglo las sociedades europeas. La disciplina colectiva en su forma tradicional ha perdido autoridad (Durkheim, 1963: 101)

A Durkheim le preocupaba sobre todo la prdida de vnculos sociales que padecan las sociedades modernas, provocadas sobre todo por el debilitamiento de los procesos de interiorizacin de la moralidad en dichas sociedades. En este sentido se expresa Nisbet :
Durkheim nunca abandon la conviccin de que la sociedad occidental de su tiempo atravesaba una crisis grave, y de que, en el fondo, la crisis se deba a una relajacin patolgica de la autoridad moral sobre la vida de los individuos (Nisbet, 1974. 192)

Indudablemente ante este proceso de decadencia moral y de desintegracin social la correccin de todo ello slo poda encontrarse en la multiplicacin de procesos de regulacin social y en la produccin de integracin social (Rodrguez Ziga (1989. 40; 1978; 1982). Se entiende que desde estas coordenadas, dirija su mirada a la educacin y al sistema de enseanza como agentes primordiales de cohesin social. 1. Educacin, socializacin Como afirma Rodrguez Ziga (1989: 20), una de las caractersticas de la sociologa es que en ella predomina la razn polmica, ya que resulta imposible 177
Revista Complutense de Educacin Vol. 14 Nm. 1 (2003) 175-194

Elisa Ustegui Basozabal

La educacin en Durkheim: socializacin versus conflicto?

entender la obra de un autor sin hacer de alguna manera mencin a aquello frente a lo que dicho autor reacciona y polemiza. En este sentido, para captar el concepto de educacin en Durkheim, hay que ver sus anlisis como la respuesta sociolgica a las ideologas pedaggicas vigentes en su poca. As pues, la sociologa de la educacin durkhemiana es producto, sobre todo, de una crtica de la concepcin idealista de la educacin (Jerez Mir, 1990: 87). Todo su esfuerzo se centra en derribar la imagen que de la educacin y del sistema de enseanza haba elaborado el idealismo alemn, sobre todo, los planteamientos educativos kantianos. Les va a acusar de basar sus discursos pedaggicos en una concepcin falsa de la naturaleza humana y, por tanto, en sentar todos sus intentos de transformacin del sistema escolar en bases irreales y ficticias y, consecuentemente, sin proyeccin de futuro. Para Kant (1993: 67-83), el ser humano en el momento de nacer posee toda una serie de facultades que la educacin debe desarrollar y potenciar. El papel de las instituciones escolares es, pues, sacar a la luz las potencialidades que la persona humana tiene en su interior. La educacin es, por tanto, el instrumento que los hombres se han dado para perfeccionar su naturaleza, llevndola a su mximo desarrollo posible. Todos los seres humanos estn dotados de la misma naturaleza y sta es concebida como un diamante en bruto que la labor educativa pule y perfecciona. Al mismo tiempo, la educacin para Kant no se reduce a ser una mera instruccin, sino que tiene como finalidad ltima moralizar al ser humano: capacitarle para llevar a trmino una vida virtuosa. De esta manera la educacin permite al hombre alcanzar la felicidad, meta final de las aspiraciones de todos los hombres.
La Providencia ha querido que el hombre est obligado a sacar el bien de s mismo; el Creador le podra hablar al hombre de esta manera: vete al mundo, yo te he dado todas las disposiciones hacia el bien. Te pertenece el desarrollarlas y as tu felicidad o infelicidad dependern nicamente de ti. De esta manera el hombre tiene que desarrollar en primer lugar todas sus disposiciones; tiene que mejorarse a s mismo, tiene que cultivarse a s mismo, tiene que desarrollar en si mismo la moralidad. Por eso la educacin es el ms grande y el ms difcil problema que se le ha propuesto al hombre (Kant, 1993: 77).

Como primera consecuencia de ello, la educacin en el pensamiento kantiano no posee como funcin principal la conservacin y reproduccin de la cultura, esto es, el conjunto de normas, valores, costumbres y conocimientos existentes en una sociedad dada, sino la mejora de la humanidad de acuerdo a un ideal preexistente.
Revista Complutense de Educacin Vol. 14 Nm. 1 (2003) 175-194

178

Elisa Ustegui Basozabal

La educacin en Durkheim: socializacin versus conflicto?

La educacin no tiene que estar orientada hacia el presente ni hacia el pasado, sino hacia el porvenir; no habr que educar a los nios a partir del estado presente de la especie humana, sino de cara a su estado futuro, tratndolo de mejorarlo, es decir, conforme a la idea de la humanidad y a su destino total (Kant, 1993: 79).

En Kant, educacin y tica son conceptos ntimamente relacionados, hecho que explica que el objetivo de sus anlisis pedaggicos no consista en describir o en explicar lo que es o lo que ha sido la educacin, sino en determinar lo que debera ser. No es una pedagoga que arranque de las necesidades actuales del hombre y del medio social y poltico en el que desarrolla su existencia: no es el ser, la realidad, su contenido, sino el deber ser. Esta orientacin hacia su destino ltimo, explica que a travs de ella al hombre se le abra la posibilidad de alcanzar la felicidad..
......la idea de una educacin que desarrolle en el hombre todas sus disposiciones es absolutamente verdadera, y permite la perspectiva de una futura felicidad de la especie humana (Kant, 1993: 120).

En Durkheim encontramos una descripcin de la ideologa esencialista e individualista que subyace a estos planteamientos idealistas:
... los pedagogos modernos estaban casi unnimamente de acuerdo en ver en la educacin una cosa eminentemente individual y en hacer, por consiguiente, de la pedagoga un corolario inmediato y directo solamente de la psicologa. Para Kant, los mismo que para Mill, para Herbart y para Spencer, la educacin habra tenido sobre todo como objeto realizar en cada uno de los individuos los atributos constitutivos de la especie humana, llevndolos a su ms alto grado de perfeccin posible. Se estableca como una verdad evidente que existe una educacin y una sola, la cual, excluyendo a todas las dems, se adapta indiferentemente a todos los hombres, sean cuales fueren las condiciones histricas y sociales de las que dependen, siendo este ideal abstracto y nico el que los tericos de la educacin se proponan determinar. Se admita que hay una naturaleza humana, cuyas formas y propiedades son determinables de una vez para siempre, y el problema pedaggico consista en investigar de qu forma la accin educacional debe ejercerse sobre la naturaleza humana definida de este modo. No cabe duda de que ninguno de ellos pens que el hombre fuera de golpe, apenas entrado en la vida, todo lo que puede y tiene que ser. Est demasiado claro que el ser humano solamente se constituye de una forma progresiva, en el curso de un lento

179

Revista Complutense de Educacin Vol. 14 Nm. 1 (2003) 175-194

Elisa Ustegui Basozabal

La educacin en Durkheim: socializacin versus conflicto?

desarrollo que tiene su comienzo en el seno materno y que no termina hasta la madurez. Pero se supona que este devenir no haca ms que convertir en actuales unas virtualidades, poner al da unas energas latentes que ya existan, totalmente preformadas, en el organismo fsico y mental del nio. Por consiguiente, el educador no habra tenido nada de esencial que aadir a la obra de la naturaleza. No habra creado nada nuevo. Su tarea se habra limitado a impedir que esas virtualidades existentes quedasen atrofiadas por la inaccin, se desviasen de su direccin normal o se desarrollasen con excesiva lentitud. Por tanto, las condiciones de tiempo y de lugar, el estado en que se encontraba el ambiente social, perdan todo su inters para la pedagoga. (Durkheim, 1976: 134-5).

El objeto de la sociologa durkhemiana de la educacin es precisamente mostrar la falsedad de los presupuestos tericos en los que se apoyan los planteamientos idealistas. Para empezar, su actitud no es la de un filsofo o psiclogo de la educacin, sino la de un socilogo que analiza el fenmeno educativo (Durkheim, 1975: 96). Este punto de partida le llevar a aplicar al estudio de la educacin las mismas reglas metodolgicas que utiliza en el anlisis de la sociedad en general. Por tanto, a la educacin hay que estudiarla en lo que es, o sea, como hecho social, desde fuera, como si se tratase de una cosa. De esta manera, Durkheim afirma que desde un enfoque sociolgico no es vlido hablar de la educacin en abstracto, de la educacin ideal, de lo que debera ser la educacin, sino que hay tratarla como aquello que es, tal como se da en la realidad, es decir, como un conjunto de prcticas sociales y de instituciones sociales.
Si empieza uno por preguntarse cul debe ser la educacin ideal, haciendo caso omiso de toda condicin de tiempo y lugar, es que, implcitamente, se admite que un sistema educacional no tiene nada de real por s mismo. No se halla en l sino un conjunto de prcticas e instituciones que se han ido organizando paulatinamente con el paso del tiempo, que son solidarias de todas las dems instituciones sociales y que las expresan, que por consiguiente no pueden ser cambiadas a capricho, como tampoco lo puede ser la estructura misma de la sociedad (Durkheim, 1976: 92).

As pues, la cultura y las instituciones educativas no forman parte de la sociedad, sino que son la propia sociedad. Forman parte de esas reglas higinicas que la sociedad se ha ido dando a lo largo de la historia de acuerdo a sus necesidades. Por tanto, son falsos los planteamientos idealistas que centran su mirada en el futuro sin tomar en consideracin lo que ha sido y lo que es la educacin en geneRevista Complutense de Educacin Vol. 14 Nm. 1 (2003) 175-194

180

Elisa Ustegui Basozabal

La educacin en Durkheim: socializacin versus conflicto?

ral y el sistema de enseanza, en particular. Solamente a partir de lo que tenemos podemos construir el futuro. De lo contrario caeramos en vanas utopas que solamente nos llevaran a la ruptura del vnculo social.
El porvenir no puede ser evocado a partir de la nada: no podemos construirlo ms que con los materiales que nos ha dejado en herencia el pasado. Un ideal que se construye situndose en el lugar opuesto al estado de cosas existentes es un ideal irrealizable, ya que no hunde sus raices en la realidad. Por otra parte, est claro que el pasado tena tambin su razn de ser; no habra podido durar si no hubiera ofrecido unas respuestas a unas necesidades legtimas, que no pueden desaparecer de la noche a la maana; por consiguiente no es posible hacer tan radicalmente tabula rasa de ellas, sin cerrar los ojos a unas necesidades vitales. Este es el motivo de que con tanta frecuencia la pedagoga no haya sido ms que una forma de literatura utpica. Nos dara mucha lstima de los nios a los que se les aplicase rigurosamente el mtodo de Rousseau o el de Pestalozzi (Durkheim, 1976: 129).

Se entiende de esta manera que Durkheim considere que el objeto de sus anlisis en materia de educacin sea el conjunto articulado de las instituciones educativas, es decir, el sistema educativo o de la educacin. Adems debenos tener presente que Durkheim arranca de una concepcin antropolgica radicalmente contraria a la de los idealistas. As, segn su opinin, no podemos hablar de una naturaleza humana preexistente, pues los seres humanos no pueden ser explicados a partir de sus rasgos biolgicos naturales. Por supuesto que, para l, el hombre tiene tendencias e impulsos, pero stos son sumamente inespecficos y carentes de direccin. El hombre no es resultado de un proceso de extraccin, sino de produccin, puesto que hasta sus realidades ms ntimas no son naturales, sino artificiales, es decir, producto y creacin de sociedades y de medios sociales concretos. De esta forma se podra decir que la sociedad produce y construye en cada individuo lo que se ha venido llamando la naturaleza humana.
Ahora bien, si se hace abstraccin de las vagas e inciertas tendencias que pueden ser atribuidas a la herencia, el nio, al integrarse en la vida, no aporta a sta ms que su naturaleza de individuo. Por consiguiente, a cada generacin, la sociedad se encuentra en presencia de un terreno casi virgen sobre el que se ve obligada a edificar partiendo de la nada (Durkheim, 1975: 54).

La educacin no puede ser, por tanto, un proceso de descubrimiento, de extraccin y conformacin de todas las potencialidades que estn innatas en el 181
Revista Complutense de Educacin Vol. 14 Nm. 1 (2003) 175-194

Elisa Ustegui Basozabal

La educacin en Durkheim: socializacin versus conflicto?

sujeto, pero que es preciso desvelar y liberar de los numerosos obstculos restringentes. La prctica educativa no se limita, pues, a desarrollar una prexistente naturaleza del hombre, sino que humaniza al hombre, crea al hombre. Durkheim rompe, pues, definitivamente con la tradicin idealista que desde Scrates identificaba educar con alumbrar y desarrollar todo lo potencial e innato de cada persona, lo propio e intransferible que hay en cada individuo: sus cualidades, sus aptitudes, sus valores y maneras de ser, sus facultades intelectuales, artsticas y morales, hasta conseguir su pleno desarrollo que permita que cada individuo en singular pueda alcanzar su propia identidad y llegar a ser el mismo. Parafraseando una expresin de Lerena (Lerena, 1988: 113), podramos decir que para Durkheim la naturaleza es en el campo educativo un convidado de piedra. Es necesario que por las vas ms rpidas al ser egosta y asocial que acaba de nacer, superponga ella (la sociedad) otro, capaz de llevar una vida moral y social. Esta es en esencia la labor de la educacin (...). La educacin ha creado en el hombre un ser nuevo (Durkheim, 1975: 54). Educacin es sinnimo de humanizacin. El hombre no nace, se hace, pero no en un sentido ahistrico e individualista, sino solo en la medida en que es producto de una sociedad concreta, en un espacio y en un tiempo concreto. Es decir, en la medida en que reprime sus instintos animales egostas y se abre a los dems asimilando la cultura, o, lo que es lo mismo, los sistemas de reglas en los que se apoyan las distintas sociedades. De esta forma adquiere un pensamiento y un ethos, es decir, un determinado sistema de hbitos mentales y prcticos, una concepcin del mundo y de la realidad, una forma de vida y una moral concreta. La educacin no es creacin espontnea del individuo, sino produccin del mismo. Pero produccin cultural y no meramente natural.
Efectivamente, no solamente no se encuentra an ese ser social totalmente en la constitucin primitiva del hombre, sino que no ha sido nunca el resultado de un desarrollo espontneo. Espontneamente el hombre no se siente movido a someterse a una autoridad poltica, a respetar una disciplina moral, a ser altruista, a sacrificarse. En nuestra naturaleza congnita no haba nada que nos dispusiese de antemano a convertirnos en servidores de unas divinidades que fuesen los emblemas simblicos de la sociedad, a rendirles culto, a sacrificarnos en su honor. Es la sociedad misma la que, a medida que se ha ido formando y consolidando, ha extrado de su propio seno esas grandes fuerza morales ante las que el hombre ha sentido su propia inferioridad (Durkheim, 1976: 141-2).
Revista Complutense de Educacin Vol. 14 Nm. 1 (2003) 175-194

182

Elisa Ustegui Basozabal

La educacin en Durkheim: socializacin versus conflicto?

Los hombres se hacen a s mismos, en condiciones determinadas, construyendo sus mltiples y diversas naturalezas, dentro de un juego que incluye, de forma esencial, determinaciones objetivas, independientes de la voluntad. Es as como cabe entender una de las ms conocidas afirmaciones de Durkheim de educacin:
La educacin no es (...) ms que el medio a travs del cual (la sociedad) prepara en el espritu de los nios las condiciones esenciales de su propia existencia(...). La educacin es la accin ejercida por las generaciones adultas sobre aquellas que no han alcanzado todava el grado de madurez necesario para la vida social. Tiene por objeto el suscitar y el desarrollar en el nio un cierto nmero de estados fsicos, intelectuales y morales que exigen de l tanto la sociedad poltica en su conjunto como el medio ambiente especfico al que est especialmente destinado (Durkheim, 1975: 52-53).

Tesis que le permite a Durkheim rechazar el viejo antagonismo entre individuo y sociedad, ya que al socializarse, al participar de la vida social es como el ser humano se personaliza e individualiza Esto hace que, a pesar de la concepcin durkhemiana del hombre como ser asocial, no haya entre el individuo y la sociedad enfrentamiento alguno, y sea la educacin el instrumento de mediacin.
As pues, el antagonismo que demasiado a menudo se ha admitido como existente entre la sociedad y el individuo, los hechos no lo corroboran. Muy lejos de decir que esos trminos se enfrentan entre s y no pueden desarrollarse ms que en sentido inverso el uno del otro, ms bien se debera decir que se implican entre s. El individuo al optar por la sociedad, opta a la vez por s mismo. La accin que ejerce sobre l, especialmente a travs de la educacin, no tiene en absoluto por objeto o por efecto el de constreirlo, disminuirlo o desnaturalizarlo; sino, muy al contrario, el de ensalzarlo y de convertirlo en un ser verdaderamente humano (Durkheim, 1975: 60).

Es desde esta perspectiva donde cobra todo su sentido la afirmacin que Durkheim ha dicho un poco antes:
pues, el ser nuevo que la accin colectiva a travs de la educacin crea de esta suerte en cada uno de nosotros, constituye lo que de mejor se puede encontrar en cada individuo, lo que de puramente humano hay en nuestro interior (Durkheim, 1975: 57).

Sin la sociedad, sin los dems hombres, sin la tradicin cultural y el presente histrico-social, el individuo humano no puede realizarse como hombre. No 183
Revista Complutense de Educacin Vol. 14 Nm. 1 (2003) 175-194

Elisa Ustegui Basozabal

La educacin en Durkheim: socializacin versus conflicto?

puede producirse aislado, y, una vez producido, no puede entenderse aislado. De lo que se trata es de la creacin de la individualidad y de la conciencia de la identidad propia, o sea, de los procesos y de los medios por los cuales los hombres se reproducen a s mismos, y, en consecuencia, mantienen la sociedad. Es la sociedad la que le hace al hombre salir de su estadio animal y abrirse a la humanidad y a la historia. El hombre al interiorizar la cultura se humaniza y es capaz de salir de su individualidad animal para darse a los dems; socializndose el hombre se humaniza. Durkheim ha insistido en la consideracin del proceso educativo como tarea de socializacin:
La educacin consiste en una socializacin metdica de la joven generacin. Se puede decir que en cada uno de nosotros existen dos seres que, aun cuando inseparables a no ser por abstraccin, no dejan de ser distintos. El uno est constituido por todos los estados mentales que no se refieren ms que a nosotros mismos y a los acontecimientos de nuestra vida privada: es lo que se podra muy bien denominar el ser individual. El otro es un sistema de ideas, de sentimientos y de costumbres que expresan en nosotros, no nuestra personalidad, sino el grupo o los grupos diferentes en los que estamos integrados; tales son las creencias religiosas, las opiniones y prcticas morales, las tradiciones nacionales o profesionales, las opiniones colectivas de todo tipo. Su conjunto constituye el ser social. El formar ese ser en cada uno de nosotros, tal es el fin de la educacin (Durkheim, 1976: 141).

A travs de la educacin cada sociedad impone su particular cultura a cada nueva generacin. Y ello lo hace mediante la inculcacin de hbitos:
un complejo de hbitos mentales: eso es lo que la escuela proporciona al nio (Durkheim, 1975: 92).

Ahora bien, ese conjunto de hbitos, dice, vara en cada pas, en cada poca, en cada medio social. De esta forma se puede afirmar que las maneras de ser y de llegar a ser hombre son tan numerosas como las diversas culturas y subculturas existentes. Si no hay naturaleza humana, no hay educacin natural, sino social e histrica. 2. El sistema de enseanza Por tanto, para Durkheim la funcin fundamental de las instituciones escolares es la imposicin de una determinada cultura como autntica y legtima, as como la inculcacin sistemtica y continuada de la misma.
Revista Complutense de Educacin Vol. 14 Nm. 1 (2003) 175-194

184

Elisa Ustegui Basozabal

La educacin en Durkheim: socializacin versus conflicto?

El sistema de enseanza no tiene autonoma ni en sus objetivos ni en su contenido con respecto a la sociedad como totalidad, ya que, segn Durkheim, el ideal de hombre en el que las instituciones educativas pretenden educar no es producto de la voluntad del sistema de agentes de las mismas, aunque stos parezcan creer que lo han elegido, y, adems, vara en mayor o en menor grado de un contexto social a otro. Por consiguiente, la prctica educativa constituye una tarea de socializacin metdica diferencial. Esa socializacin diferencial hay que relacionarla con la estructura social, es decir, con la diversidad de sociedades histricas y de grupos sociales especficos. Nuestro ideal pedaggico es obra de las sociedades concretas, incluso en sus ms pequeos detalles. Es ella la que nos traza el retrato del hombre que tenemos que ser, quedando en dicho retrato reflejadas todas las particularidades de su organizacin.
El hombre que la educacin debe plasmar dentro de nosotros, no es el hombre tal como la naturaleza lo ha creado, sino tal como la sociedad quiere que sea; y lo quiere tal como lo requiere su economa interna (Durkheim, 1975: 104)

Por eso, en relacin a este problema de socializacin diferencial, el sistema educativo tiene segn l, una doble caracterstica que consiste en ser a la vez nico y mltiple, lo cual est en la base de la doble funcin que cumple: por una parte es un instrumento de homogeneizacin y, por otra, de diversificacin.
La sociedad no puede subsistir ms que si existe entre sus miembros una homogeneidad suficiente; la educacin perpeta y refuerza dicha homogeneidad, fijando por adelantado en el alma del nio las similitudes esenciales que requiere la vida colectiva. Sin embargo, por otra parte, sin una cierta diversidad toda cooperacin resultara imposible; la educacin asegura la persistencia de dicha diversidad necesaria, diversificndose por s misma y especializndose (Durkheim, 1975: 52).

Durkheim crea posible la existencia de un consenso moral colectivo indispensable para la vida y supervivencia de la sociedad. por encima de los posibles conflictos que en ella puedan darse.
Burgueses y obreros viven en un medio idntico, respiran la misma atmsfera moral, con independencia de lo que tengan, miembros de una misma sociedad y, por consiguiente, no pueden dejar de estar impregnados por idnticas ideas (Durkheim, cit. Ramos Torre, 1999: 65)

185

Revista Complutense de Educacin Vol. 14 Nm. 1 (2003) 175-194

Elisa Ustegui Basozabal

La educacin en Durkheim: socializacin versus conflicto?

Pero al mismo tiempo en las sociedades modernas, para Durkheim, la solidaridad no arranca simplemente de la aceptacin de un conjunto de creencias y sentimientos comunes, sino de la interdependencia funcional en la divisin del trabajo (Giddens, 1977: 144) La educacin viene a satisfacer ambas demandas, ya que contribuye a asegurar el fondo comn de ideas y sentimientos, compartido por todos los miembros de la sociedad y a realimentar el proceso de divisin del trabajo, el cual supone la fragmentacin de sta ltima en mbitos y medios sociales diferentes. Y ello bajo la vigilancia neutral del Estado. A partir del momento en que la educacin tiene una funcin esencialmente social, el Estado no puede desinteresarse de ella. Por el contrario, todo lo que se refiera a la educacin debe quedar, en cierta medida, supeditado a su influencia. Y fundamenta dicha aseveracin en la necesidad de una homogeneidad nacional.
De no estar la sociedad siempre presente y ojo avizor para obligar la accin pedaggica a desarrollarse en un sentido social, sta se pondra necesariamente al servicio de creencias particulares, y, la gran alma de la patria se dividira y se reducira a una multitud incoherente de pequeas almas fragmentarias en conflicto las unas con las otras. Nada ms en contraposicin con la meta fundamental de toda educacin. Es menester escoger: si se aprecia en algo la existencia de la sociedad () es indispensable que la educacin asegure entre los ciudadanos una suficiente comunidad de ideas y de sentimientos, sin la cual no puede haber sociedad; y para que pueda rendir ese resultado an hace falta que no quede a merced de la arbitrariedad de los particulares (Durkheim, 1975: 62)

Esto no quiere decir que el Estado deba monopolizar la enseanza, ya que la iniciativa privada puede aportar en educacin un espritu renovador que ayude a que la educacin alcance de una forma ms rpida y adecuada sus objetivos. Pero el hecho de que el Estado deje abierta las puertas a la educacin privada no significa, en modo alguno, que sta pueda escapar a su control.
Ahora bien, el hecho de que el estado deba, en pro del inters propio, permitir que abran sus puertas otras escuelas que aquellas cuya responsabilidad asume ms directamente, no significa que deba por ello desentenderse de lo que sucede en stas. Muy al contrario, la educacin que en ellas se imparte debe seguir sometida a su control. No es siquiera admisible que la funcin de educador pueda ser desempeada por alguien que no ofrezca las garantas especiales de las que el estado puede ser nico juez. Por descontado, los lmites de los cuales no debe
Revista Complutense de Educacin Vol. 14 Nm. 1 (2003) 175-194

186

Elisa Ustegui Basozabal

La educacin en Durkheim: socializacin versus conflicto?

salirse su intervencin pueden resultar bastante incmodos de definir de una vez para siempre, pero, el principio de la intervencin no puede, en manera alguna, ser puesto en tela de juicio. Ni por asomo cabe admitir la existencia de una escuela que reivindique el derecho de impartir, con toda libertad de accin, una educacin antisocial (Durkheim, 1975: 62-3)

Esta intervencin del Estado en materia educativa no implica para Durkheim que la escuela se ponga al servicio de un partido poltico determinado, ni de una ideologa poltica concreta, ni tan siquiera que la mayora pueda imponer a travs de la escuela sus ideas a los nios de la minora. Al contrario, es la nica garanta para que todos los individuos puedan ser educados en los principios que conforman los pilares que sustentan las sociedades modernas : respeto a la razn, a la ciencia, a las ideas y a los sentimientos de la moral democrtica.
El papel de Estado es el de evidenciar esos principios esenciales, el de hacerlos ensear en sus escuelas, el de estar al tanto de que en lugar alguno los nios los ignoren, el que en todas partes se hable de ellos con el respeto que les es debido (Durkheim, 1975: 63)

Por otra parte la intervencin del Estado en Educacin es necesaria si queremos conseguir una sociedad ms igualitaria. Ahora bien, los ideales igualitarios de Durkheim no son los mismos de los que l denomina las viejas teoras comunistas. Para l, la igualdad se refiere a las condiciones de partida, no al punto de llegada, ya que la sociedad a la que aspira conocer la desigualdad, pero sta ser proporcional al mrito de cada uno (Durkheim, 1969: 238). Durkheim desembocar, as, en la idea de una sociedad meritocrtica, en la que el sistema educativo ser la instancia reproductora de una creciente diferenciacin social, aunque cada vez ms justa y tolerable. Para ello el Estado se fije como principal objetivo el hacer reinar una mayor justicia y una moralidad ms alta, establecindose de tal manera que haya una correlacin cada vez ms precisa entre los mritos de los ciudadanos y su condicin (Durkheim, 1967: 243). El Estado, por tanto, tiene en la educacin el papel fundamental: la educacin al ser servicio pblico, tiene que estar en sus manos, la educacin tiene que ser estatal, pues como se desprende de su sociologa poltica, ste es para l un rgano especializado de la sociedad, encargado de la regulacin de sus miembros y tambin de ordenar las relaciones entre esa sociedad y otra (Tiryakian, 1969: 91-96).

187

Revista Complutense de Educacin Vol. 14 Nm. 1 (2003) 175-194

Elisa Ustegui Basozabal

La educacin en Durkheim: socializacin versus conflicto?

3. La prctica educativa En su concepcin de las relaciones educativas Durkheim abre una tercera lnea de ruptura con el pensamiento idealista. De acuerdo con su definicin de educacin, para dicho pensamiento las relaciones educativas o pedaggicas son relaciones de comunicacin, de pura transmisin de contenidos. Desde esta posicin, la funcin del maestro no ira ms all de la funcin de ensear. El contenido de la escuela sera nicamente ensear aprender. Pues bien, para Durkheim las relaciones pedaggicas o educativas son relaciones de dominacin.
Cuando se miran las cosas como son y han sido siempre, salta a los ojos que toda educacin es un esfuerzo continuo para imponer al nio maneras de ver, de sentir y de actuar a las que no hubiera llegado espontneamente. (Durkheim, 1978: 124).

Esta idea la concreta mucho ms al decir que el sistema educativo es un verdadero instrumento de dominacin de las almas (Durkheim, 1982: 262) o cuando en Educacin y Sociologa (1975: 68-9) compara la accin educativa con la hipnosis. No es de extraar entonces que afirme que los educadores no deben sentirse nunca desalentados por su impotencia, sino, por el contrario, asustados ante el exceso de su poder Si la educacin inculca el sentimiento y la realidad del poder y de la autoridad del medio social y de la cultura comn, si tiene como objeto superponer al ser individual y asocial que somos al nacer el ser social, si el nio tiene que ejercer sobre sus instintos animales una fuerte represin, necesariamente la accin pedaggica no puede ser una simple relacin de comunicacin educador-educando, sino una labor de imposicin, coercin y dominacin por parte del educador o del maestro en el caso del sistema escolar. Por otra parte, en esa dominacin viene dada otra funcin de la prctica educativa: la de la incuestionabilidad de una doctrina moral, o sea, la imposicin de la legitimidad de una determinada cultura o forma de vida. El nio solamente puede aprender a sujetarse e interiorizar la cultura a travs del sentido del deber y la nica manera que tiene de conocerlo es por medio de sus padres y educadores. Por tanto, hace falta que ellos representen para l el deber encarnado y personificado. En este sentido, el maestro cumple una funcin ms importante y decisiva que la de transmisor y enseante: constituye, sobre todo, la encarnacin de la cultura, representa el sentido del saber. Para ello debe creer en la transcendencia de la misin que se le ha encomendado y en que su
Revista Complutense de Educacin Vol. 14 Nm. 1 (2003) 175-194

188

Elisa Ustegui Basozabal

La educacin en Durkheim: socializacin versus conflicto?

xito no depende tanto de sus cualidades o mritos sino en que es el interprete de una realidad que le transciende: la sociedad
El maestro es el rgano de una insigne persona moral que le es superior: la sociedad. De igual manera que el sacerdote es el interprete de su dios, l es el interprete de las grandes ideas morales de su poca y de su pas. Si comulga con dichas ideas, si es capaz de apreciar toda su grandeza, la autoridad que deriva de ellas y de la que es consciente, no dejar de comunicarse a su persona y a todo lo que emana de ella. Tratndose de una fuente tan impersonal, no caben ni orgullo, ni vanidad, ni pedantera. Dimana por entero del respeto que tiene el educador para con sus funciones y, si se nos permite la expresin, de su ministerio: Es ese respeto el que, por vas de la palabra, del gesto, pasa a la conciencia del educador a la conciencia del nio. (Durkheim, 1975: 71).

Por eso, la autoridad moral es la cualidad principal del educador porque es a travs de la autoridad como simboliza que el deber es el deber (Durkheim, 1975: 70). Para Durkheim, la autoridad vista desde este prisma no tiene nada de violento ni de represivo: consiste en su totalidad en un cierto ascendiente moral. Como conclusin, se podra decir que encarnar el deber, simbolizar y representar la cultura, en definitiva, imponerla, es todava, ms decisivo que ensearla. Como venimos diciendo, las relaciones educativas son siempre relaciones de autoridad y de poder, y, en esa medida, de dominacin. Pero para Durkheim, no es una dominacin ni una autoridad violenta, brutal y material, ya que es la del individuo animal por el medio socio-cultural, lo que a su vez favorece el desarrollo de las personas, pues crea en cada uno el sentido de autonoma, de reflexin y de eleccin. Desde estas coordenadas podemos entender el contenido que Durkheim da a la educacin en su obra La educacin moral (1963): una moral enteramente racional que viene dada por tres elementos esenciales: la disciplina, la adhesin a los grupos sociales y la autonoma de la voluntad. Por otra parte, al tener la dominacin una dimensin moral y no material, las relaciones educativas no tienen por qu implicar la dominacin, el conflicto o la explotacin de unos hombres o grupos o clases por otros. Ahora bien, a medida que la realidad social se va complejizando, las relaciones entre los grupos y clases sociales que forman la sociedad se vuelven ms conflictivas, y la educacin deja de ser mera interiorizacin de normas culturales asepticas y vacas de todo inters material, pasando a tomar su direccin determinados grupos y clases sociales con unos intereses econmicos, polticos e ideolgicos bien concretos con el objetivo de reproducir las condiciones sociales y 189
Revista Complutense de Educacin Vol. 14 Nm. 1 (2003) 175-194

Elisa Ustegui Basozabal

La educacin en Durkheim: socializacin versus conflicto?

materiales que les permitan mantener su situacin de dominacin, con la oposicin relativa por parte del resto de los grupos o clases que componen la sociedad. Desde esta perspectiva el sistema escolar no sera ya el instrumento para reproducir la sociedad, sino una estructura social Esta perspectiva no slo se deduce de declaraciones aisladas, ms o menos explicitas, de Durkheim, sino que hasta cierto punto, es l mismo el que nos da ejemplo de su uso, sobre todo en La evolucin Pedaggica en Francia, analizando las corrientes pedaggicas como expresin ideolgica de tales o cuales tendencias y contextos sociales, en trminos de conflictos y de poder.
Entendido en el sentido social ms amplio, el sistema educativo de una sociedad modela constantemente la mente de los individuos que la componen. Y su funcin principal consiste en la inculcacin de una determinada visin de la realidad (del ambiente natural y del medio social) y del lugar que cada individuo ocupa en ella, as como de todo un conjunto de actitudes y de hbitos morales coherentes con dicha visin. Todo lo cual, ms o menos creado y enriquecido crticamente por cada individuo, acaba por constituir el ncleo objetivo de su personalidad. Ahora bien, cuando la estructura social es claramente desigual, los mecanismos sociales educativos inculcan tambin algn tipo de ideologa, reproducen la divisin social de la cultura y del trabajo, y contraponen de paso la visin dominante de la cultura como la nica realmente legtima a la de los grupos sociales subordinados, como inferior y relativamente ilegtima (Jerez Mir, 1990: 90).

Algunos interpretes de la obra durkheimiana piensan que fueron motivos polticos y personales los que impidieron que Durkheim no desarrollara ms explicitamente esta manera de entender la educacin y el sistema de enseanza. Sin embargo cuando analiza la historia social del sistema escolar francs, tiene unas ideas muy claras al respecto. As el anlisis de La evolucin Pedaggica en Francia ha llevado a Cherkaoui a comentar que en Durkheim el sistema educativo, histricamente considerado, se ofrece como objeto de lucha y conflicto entre grupos sociales enfrentados, como una poderosa bomba en manos de los grupos polticos (Cherkaoni, 1977: 556). 4. Sistema de enseanza/sistema social La concepcin durkeimiana de la prctica educativa desemboca en una teora del sistema de enseanza que est estrechamente relacionada con lo que constituye el conjunto de toda su sociologa. Por de pronto, para l, la escuela es funRevista Complutense de Educacin Vol. 14 Nm. 1 (2003) 175-194

190

Elisa Ustegui Basozabal

La educacin en Durkheim: socializacin versus conflicto?

damentalmente un medio moral socialmente organizado. El sistema educativo es el conjunto articulado de prcticas pedaggicas o educativas que existen en una sociedad dada. De acuerdo con Lerena, Entre dicho sistema y sta ltima se dan unas relaciones de interdependencia: la sociedad se reproduce en la escuela, esto es, se refleja en ella, dando lugar a un microcosmos social, cuya lgica de funcionamiento procede, traduce y se remite a la lgica de la sociedad, ahora en el sentido de que la renueva, mantiene o vuelve a producir. Estamos, pues, en un doble movimiento; la escuela como efecto y reflejo de la sociedad y la contribucin de la escuela al mantenimiento de aquella (Lerena, 1983: 426). Con palabras del propio Durkheim, el sistema educativo no slo es una sociedad reducida y extractada, sino el medio a travs del cual la sociedad renueva de continuo las condiciones de su propia existencia (Durkheim, 1976: 53) Probablemente es Lerena el que mejor ha definido las relaciones que se dan, en Durkheim, entre el sistema de enseanza y el sistema social:
No se trata ni de una teora del reflejo ni de una teora en trminos de pura inercia, sino que estamos en un terreno, el escolar, relativamente autnomo: este mbito expresa, de una manera que le es propia, el orden social existente (Lerena, 198: 427).

5. Conclusiones Se ha venido distinguiendo en las tesis de Durkheim sobre educacin dos discursos marcadamente diferentes y contradictorios. Por un lado, un discurso normativo, que insiste en la socializacin, y en el que predomina el equilibrio y la complementariedad de las funciones de los distintos mbitos que conforman la sociedad, en cuyo interior el conflicto es visto como patologa social a eliminar y la sociedad aparece a la manera del gran ser contiano. Y, por otro, un discurso antittico del anterior, mucho ms abierto, en el que el conflicto y la contradiccin aparece como motor de los cambios educativos a lo largo de la historia, desarrollado sobre todo en La evolucin Pedaggica en Francia. Tradicionalmente se ha considerado que este segundo discurso es el que Durkheim menos desarroll, donde menos hincapi hizo. Esta breve resea del pensamiento durkheniano sobre la educacin, nos permite ver como los dos discursos no son antitticos. Durkheim ha estudiado las relaciones entre el sistema educativo y la estructura social en trminos de reproduccin: la sociedad, por una parte, se refleja en el interior del sistema educativo a travs de la divisin del trabajo y la moral social, y, por otra parte el sistema 191
Revista Complutense de Educacin Vol. 14 Nm. 1 (2003) 175-194

Elisa Ustegui Basozabal

La educacin en Durkheim: socializacin versus conflicto?

educativo se manifiesta exteriormente realimentando y reproduciendo ambas dimensiones, y, con ello, a la sociedad. Pero reproduccin no quiere decir, ni mucho menos, pura repeticin, sino que implica variabilidad y adaptacin a las necesidades de la sociedad. Supone transformacin y cambio dentro de una mnima estructura bsica. Como bien se ha dicho, un sistema se reproduce porque es padre de su heredero, aunque ste tenga sus rasgos personales y propios que le diferencian y distinguen de aquel que le ha dado el ser. Por otra parte, las instituciones y las prcticas educativas, como el resto de las instituciones y prcticas sociales, no son otra cosa que el resultado del equilibrio de fuerzas a que en un momento dado llegan los grupos o las clases.
Durkheim interpreta la lgica social de la educacin y de la pedagoga francesas en funcin del conflicto de intereses econmicos y polticos existentes entre los principales grupos sociales, as como del cambio social y de la direccin principal de la evolucin social resultante de tales conflictos (Jerez Mir, 1990: 100)

La educacin no solo homogeneiza a los alumnos en una cultura comn, sino que el hecho de definir la educacin como un proceso de socializacin diferencial, permite analizar las estructuras y procesos de diferenciacin social e individual en un contexto dado. La educacin implica tambin socializacin de los individuos en una cultura particular en funcin de las pautas marcadas por la divisin del trabajo. Y esta diferenciacin en la prctica nos puede llevar a la jerarquizacin y a la desigualdad, tanto individuales como sociales. La educacin por tanto no solamente introduce y produce las diferencias sociales, sino que tambin las legitima. Legitimacin tanto ms fuerte en cuanto que est respaldada por una concepcin meritocrtica de la educacin. Por tanto, los anlisis de Durkheim abren la va que permite analizar el proceso en virtud del cual las diferencias de clase y de posicin, se traducen o convierten en diferencias culturales, proceso que conduce necesariamente a la legitimacin y reproduccin de aquellas. Referencias bibliogrficas
Cherkaovi, M. (1977). Bernstein and Durkheim: two theories of change in Educational systems. Harvard Educational Review, 27, 4 . Durkheim, E. (1963). L ducation morale. Paris: PUF. Durkheim, E. (1967). De la Divisin social del trabajo. Buenos Aires: Shapire. Durkheim, E. (1969). Leons de sociologie: physique des moeurs et du droit. Paris: PUF.
Revista Complutense de Educacin Vol. 14 Nm. 1 (2003) 175-194

192

Elisa Ustegui Basozabal

La educacin en Durkheim: socializacin versus conflicto?

Durkheim, E. (1975). Educacin y sociologa. Barcelona: Pennsula. Durkheim, E. (1976). Educacin como socializacin. Salamanca: Ediciones Sgueme. Durkheim, E. (1978). Las reglas del mtodo sociolgico. Madrid: Morata. Durkheim, E. (1992). Historia de la educacin y de las doctrinas pedaggicas. La evolucin pedaggica en Francia. Madrid: La Piqueta. Giddens, A. (1977). El capitalismo y la moderna teora social. Barcelona: Labor. Kant (1993). Rflexions sur lducation. Paris: Librairie philosophique J. Vrin. Jerez Mir, Rafael (1990). Sociologa de la Educacin. Gua didctica y textos fundamentales. Madrid: Consejo de Universidades. Nisbet, R. (1974). The Sociology of Emile Durkheim. Nueva York: Oxford University Press. Lerena, C. (1983). Reprimir y liberar. Madrid: Akal, Lerena, C. (1984). Educacin. En Campo, S. del (ed.). Tratado de Sociologa. vol 2. Madrid: Taurus. Ramos Torre, R. (1999). La sociologa de Emile Durkheim. Patologa social, tiempo, religin. Madrid: CIS. Rodrguez Ziga, L. ( 1989). El desarrollo de la teora Sociolgica. En Campo, S. Del (ed). Tratado de Sociologa (19-60), vol.1. Madrid: Taurus. Rodrguez Ziga, L (1978). Para una lectura crtica de Durkheim. Madrid: Akal. Rodrguez Ziga, L (1982). Estudio prelimilar a E. Durkheim. En Durkheim. La Divisin del trabajo Social. Madrid: Akal, Tiryakian, E. (1969). Sociologismo y existencialismo. Dos enfoques sobre el individuo y la sociedad. Buenos Aires: Amorrortu editores.

193

Revista Complutense de Educacin Vol. 14 Nm. 1 (2003) 175-194