Universidad de la Frontera. Facultad de Educacin, Ciencias Sociales y Humanidades.

Departamento Ciencias Sociales

Ensayo: La Cada Demogrfica en Amrica desde la conquista ha sido la cada del Espritu de vivir

Nombre:

Jos Samuel Soto Cheuquemilla

Profesor: Justo Ugarte Jajam.

Temuco, 12 de julio de 2013

Este Ensayo monogrfico tiene por objetivo analizar La Cada demogrfica de la poblacin indgena, generalmente atribuida al proceso de conquista Espaola que por armas diezmo a la poblacin natural de Amrica, sin embargo en este ensayo nos proponemos explicar que el descenso brusco en la demografa fue producida por una multiplicidad de factores, entre ellos la incursin espaola que trajo las enfermedades algunas de ellas venreas, esclavismo, estrs laboral y sobre explotacin, violencia fsica y un elemento nuevo que es la violencia psicolgica, adems de la separacin de sus familias y lugares de habitad. Todo esto en los primeros aos de conquista. La referencia que debemos de considerar para este tema es la cantidad de indgenas en amrica antes del impacto de la conquista en 1492. Las estimaciones que podemos distinguir oscilan entre los 8 millones 400 mil habitantes reseados por A.L. Kroeber (Cultural and Natural Areas or Native North America, Berkeley-Los Angeles, California) y los 90 -112 millones reseados por H. F. Dobyns, (An Apraisal of Techiques with a New Hemispheric Estimate, Current Antropology, VII 1996) los 39 millones de Biraben (Essai sur leevolution du nombre des hommes, Population, XXXIV, 1979) El contraste entre las distintas hiptesis se explica fundamentalmente por la duda de que las Amricas pudieran nutrir una cantidad ms o menos alta (hasta 100 o ms millones) de habitantes1. Ms all de los intentos para estimar la poblacin al momento de la conquista, un siglo mas tarde a finales del siglo XVI la poblacin total entre indios, mestizos, espaoles, negros puede calcularse en 10 millones de individuos, donde queda de manifiesto la catstrofe demogrfica. Esta cada no fue recuperada ni siquiera en el siglo XX, puesto que los clculos de la poblacin indgena en 1941 arrojan ms de 31 millones de individuos. Durante el siglo XVI destacan tres grandes crisis demogrficas, la de la viruela y la mortandad de la conquista y la viruela que era llamada cocoliztli entre los aos 1519 1521, segunda crisis de 1545-1546 ocasionada por la peste de tifo (aunque la fuente no es precisa es muy posible se trate de tifo exantemtico, llamado por indgenas como matlazahuatl, y finalmente la crisis de 1576-1579 correspondiente a grandes hambrunas y crisis agrcolas. Uno de los primeros factores que contribuyeron a aumentar los indicies de mortalidad de los indios fue que los Espaoles necesitaban mano de obra, para lograr en forma rpida la construccin de sus casas y empalizadas, as continuar con el avance en la conquista, se deba necesariamente incorporar la encomienda como base para la explotacin de los indgenas, esto ayudo en demasa a que los indgenas sufrieran las consecuencias del rigor de exhaustivo trabajo en campos y en la explotacin de yacimientos mineros. Las deportaciones de individuos de zonas clidas a zonas fras, y viceversa, los desplazamientos obedecan a la organizacin de las faenas agrcolas y mineras por parte de los espaoles. Todo aquello produca en los indgenas un estrs laboral. Porque haba Nmeros cada vez mayores de indios decidan escapar totalmente de las pesadas cargas de la vida2. Cabe
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Romano, Ruggiero. Genocidio indgena. Mecanismo y elementos del sistema econmico americano, siglos XVI-XVIII. Fideicomiso Historia de las Amricas, serie de ensayos, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 2004, pgina 4. 2 Stern, J. Steve. Los pueblos indgenas del Per y el desafo de la conquista espaola. Editorial Alianza, Madrid 1986, pgina 221

destacar que estos abusos mermaron por un lado a los indgenas en sus aptitudes fsicas coartando su esperanza de vida, por otro lado al separarse de su familia y mujeres no podan mantener las tasas de natalidad que tenan antes de la llegada de los espaoles quienes enviaban a los indgenas a labores mineras distantes de sus poblados. Agregamos a ello que para los indgenas debi ser desde el punto de vista psicolgico muy fuerte, el hecho de ser despojados de su familia, de sus formas de vida, de sus Dioses, del trabajo que tenan antes; del rapto de sus propias mujeres e hijas aquello debi ir debilitando sus mentes y cuerpos. Son numerosas las fuentes que respaldan la tesis de que A principios del siglo XVI, en un contexto de demografa decadente y emigracin considerable de las comunidades3. Inclusive a ello podemos agregar que sus comidas y el beber aguardiente en exceso producto de sus mismas condiciones psicolgicas y de trabajo contribuyeron en su suerte demogrfica; La explotacin inhumana de los indgenas en trabajos duros y prolongados doblego tambin su resistencia fsica, agravada a la vez por la alimentacin deficiente y el uso del aguardiente4. Estos datos son de gran relevancia porque nos permiten interpretar la catstrofe demogrfica no slo desde el punto de vista de la mortalidad, sino que considerando adems la falta de procreacin, atribuida por los indgenas a la supresin de la poligamia y sobre todo a los matrimonios (impuestos por los espaoles) entre individuos demasiado jvenes5. Es necesario recalcar que El quebrantamiento sufrido por la sociedad indgena fue tambin un freno a su desarrollo y contribuyo a disminuir en nmero de naturales. La separacin de hombres y mujeres, el traslado a faenas distantes, el despojo de sus tierras y, en fin, la desintegracin de sus familias y poblados, fueron de fatales consecuencias y sembraron en el espritu del indio la incertidumbre y el derrotismo. El trauma de la conquista haba postrado el espritu de los indgenas6. Reafirmando nuestra tesis de que adems de afectarse fsicamente los indgenas tambin se vieron afectados psicolgicamente. A la llegada de los espaoles a territorio Chileno, segn clculos estimativos, la poblacin indgena era de 800.000 personas distribuidas irregularmente de norte a sur. Las agrupaciones Diaguitas, Picunches y Araucanas fueron las que sufrieron mayoritariamente el impacto de la dominacin y experimentaron bajas cuantiosas. La lucha armada fue uno de los factores de disminucin; pero hubo otros de mayor importancia7 .En los ltimos aos del siglo XVI, la poblacin nativa se encontraba reducida a menos de un tercio segn los clculos ms optimistas. Sin duda que esta cada demogrfica tuvo importantes consecuencias para los indgenas en forma negativa, pero para espaoles consecuencias un tanto ms favorables que no siempre se toman en consideracin, para los espaoles representa falta de mano de obra barata pero si la consolidacin de su estructura urbana. As lo expresa:
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Stern, J. Steve. Los pueblos indgenas del Per y el desafo de la conquista espaola. Editorial Alianza, Madrid 1986, pgina 221 4 Villalobos, Sergio. Historia de los Chilenos, tomo 1. Editorial Taurus, Santiago ao 2006. Pgina 75. 5 Romano, Ruggiero. Genocidio indgena. Mecanismo y elementos del sistema econmico americano, siglos XVI-XVIII. Fideicomiso Historia de las Amricas, serie de ensayos, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 2004, pgina 6. 6 Villalobos, Sergio. Historia de los Chilenos, tomo 1. Editorial Taurus, Santiago ao 2006. Pgina 75 y 76. 7 Villalobos, Sergio. Historia de los Chilenos, tomo 1. Editorial Taurus, Santiago ao 2006. Pgina 75

La cada demogrfica indgena, la orientacin ganadera de la economa y el proceso confluyente de apropiacin de las tierras de los pueblos de indios o cercanas a ellos por parte de los encomenderos, permiti paralelamente el proceso de asentamiento y crecimiento de estancias dedicadas a la ganadera y a la produccin de bienes y productos demandados por el mercado urbano8. Siempre que estudiamos este tema hemos de agregar que las enfermedades tradas por los espaoles diezmaron a la poblacin nativa. La primera epidemia del Nuevo Mundo, que quiz fue la ms devastadora, llego a la zona andina a mediados del decenio de 1520, bastante antes que la conquista Europea de 1532. Las epidemias de tifus o de peste, viruela o gripe que convulsionaron a los Andes en 1546 y 1558-15599. Importantes datos que nos permiten establecer la rpida propagacin de estas enfermedades que encontr a esta poblacin sin los anticuerpos suficientes para resistir. Las relaciones sociales y sexuales no estuvieron al margen del aumento en la mortalidad de los indgenas, la poca cantidad de mujeres espaolas contribuyeron ostensiblemente, adems de ello las enfermedades como la viruela causo consecuencias devastadoras; Las enfermedades Venreas tradas por los conquistadores causaron estragos desde los primeros momentos y luego otras enfermedades contagiosas como la viruela, el tifus y la tuberculosis. La poblacin aborigen, completamente inerme frente a esos nuevos azotes, sucumbi de manera alarmante y, como recuerda un cronista de la poca, la primera peste de viruela inficiono el aire de tal manera que la mortandad de los indios obligo a suspender los trabajos en los lavaderos de oro, y en el sur los araucanos vieron diezmadas sus huestes10. La llamada leyenda negra expuesta en pblico por Bartolom de las Casas, pero que sin duda muchos atestiguan continan con algo insospechado en Amrica un territorio rico en suelos, frutas, oro y manos. Las llamadas hambrunas, provocadas no slo por causas naturales (desastres climticos que destruan las cosechas) sino tambin por las expropiaciones a favor de grupos de espaoles. Estas rompan el precario equilibrio de las economas locales basados en criterios de subsistencia11. Las crisis agrcolas, meteorolgicas y econmicas que pueden explicar la causa de tales crisis. La lgica parece simple en periodos de hambruna el espaol deba alimentarse; mientras el indgena no importaba y poda morir de hambre mientras el Ibrico tuviera su pansa llena. Por esta falta de voluntad de vivir, propiciada en gran medida por presiones en una situacin en la que los factores socioeconmicos se mezclaban con elementos psicolgicas. Donde los Dioses han abandonado a su suerte a los indgenas, el numero de infanticidios y de la existencia datos relacionados con suicidios individuales y colectivos, demuestran que la
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Castro Olaeta, Isabel. Servicio personal, tributo y conciertos en Crdoba a princip ios del siglo XVII. La visita del gobernador Luis de Quiones Osorio y la aplicacin de las ordenanzas de Francisco de Alfaro. Escuela de Historia y Centro de Investigaciones de la Facultad de Filosofa y Humanidades, Universidad Nacional de Crdoba, Argentina, ao 2002, Pagina 2. 9 Stern, J. Steve. Los pueblos indgenas del Per y el desafo de la conquista espaola. Editorial Alianza, Madrid 1986, pgina 85 10 Villalobos, Sergio. Historia de los Chilenos, tomo 1. Editorial Taurus, Santiago ao 2006. Pgina 75. 11 Romano, Ruggiero. Genocidio indgena. Mecanismo y elementos del sistema econmico americano, siglos XVI-XVIII. Fideicomiso Historia de las Amricas, serie de ensayos, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 2004, pgina 6.

Destructuracin de la sociedad se debi a un generalizado cansancio vital12. Inclusive las mujeres indgenas optaban por la esterilidad voluntaria, para evitar seguir criando a sirvientes de espaoles y de no traerlos a sufrir a su mundo que ya no era el mismo que antes: las mujeres americanas, oprimidas por su melancola, o sofocadas al ver gentes forasteras en sus tierras, o como algunas dijeron, parra no parir criados y criadas para los advenedizos, se resolvieron muchas esterilizarse con hierbas y bebidas13. Dentro de la multiplicidad de factores en las distintas crisis demogrficas desde la llegada de los espaoles ha tomado mucha importancia la presin psicolgica que pesaba sobre los indgenas relacionada con extenuantes trabajos, alejarse de familias, enfermedades que para ellos eran desconocidas, las constantes batallas, las hambrunas, fueron debilitando esas ganas de vivir, constriendo el espritu tan vivo en sus sociedades, ahora resultaba difcil vivir y quienes lo lograron desearon no hacerlo porque su mundo haba cambiado para siempre.

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Romano, Ruggiero. Genocidio indgena. Mecanismo y elementos del sistema econmico americano, siglos XVI-XVIII. Fideicomiso Historia de las Amricas, serie de ensayos, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 2004, pgina 5. 13 Romano, Ruggiero. Genocidio indgena. Mecanismo y elementos del sistema econmico americano, siglos XVI-XVIII. Fideicomiso Historia de las Amricas, serie de ensayos, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 2004, pgina 6.