Cybercultura: Cumbres y abismos

Daniel Lpez Salort*

Si consideramos que la filosofa tiene como de suyo la misin de filosofar, cualquiera sea el mbito donde su mirada se pose, el hoy en que filosofamos tiene tambin aqu un nombre: la sociedad digital o, si preferimos llamarlo de otra manera, la cybercultura. Ineludible, para muchos imprescindible, para otros una insoportable condicin, la cybercultura y la sociedad digital vinieron para quedarse. Si por cultura entendemos una situacin social e histrica, altamente simblica, propia de cualquier comunidad humana, dotada de un lenguaje especfico, donde hay conocimiento y creencias, esttica y tica, hbitos y tcnicas, con un significado propio y distintivo, este concepto se desarrolla ahora en el llamado cyberespacio, o sea el mbito de la tecnologa contempornea [1]. Otrora husped, este habitante cofundador de la era postindustrial, desplegado como formas de Proteo, nos obliga continuamente a precisar sus modos, algunos de los cuales son presentes en estos anlisis. 1. El ms obvio de sus rostros es la velocidad de transmisin de la informacin, con una consecuencia la ms de las veces inadvertida: su naturaleza es tambin la velocidad de los cambios que transmite. Si la sociedad feudal era esttica y espacial, si la sociedad industrial dinmica y temporal, la cybercultura rompe fronteras: las transformaciones nos transforman antes de que las absorbamos por completo: es comn y sabido que tecnologas y herramientas ayer nuevas, hoy pueden ya ser precarias y hasta sin uso. Si somos segn las tcnicas e instrumentos que implementamos, la rapidez con que stas mutan tornan frgiles individuos y comunidades, los intersticios generacionales se acortan, lo tradicional es que diariamente hay algo nuevo. 2. La primigenia relacin hombre/naturaleza es irrecuperable en la cybercultura. El buen salvaje de Rousseau es ahora patrimonio tan slo del realismo ingenuo si es que alguna vez fue otra cosa. La advertencia de Heisemberg de que, tras las formulaciones epistmicas de la fsica cuntica, ya no tenamos una vinculacin con la naturaleza sino una idea de esa vinculacin, hoy se ha agudizado: lo que existe es una artificializacin de la naturaleza,

nuestra conexin a ella es informacin digitalizada, y esto sin contar la llamada realidad virtual [2]. Este cambio que adjudicamos a lo que usualmente llamamos espacio (un lugar donde algo se ubica y acontece) ha implicado la pregunta sobre si hay posibilidades para una evolucin no-darwiniana y natural sino otra controlada por el hombre y absolutamente artificial, dirigida conscientemente [3]. 3. La cybercultura no opera meramente como una re-presentacin aristotlica de algo exterior a s, sino que -a veces opuestamente a eso exterior-, establece sus propias situaciones porque crea simulaciones interactivas donde lo digital no tiene gnero, es comunicacin no-corporal, es simulacin del cuerpo y de las sensaciones; al espacio recibido por la especie humana hemos agregado otro espacio: uno que no es tal sino que lo simula a la vez que se aleja de lo que copia. Pero el tecnofundamentalismo que con frecuencia domina en la sociedad digital transgrede lmites, y transmuta el objeto en lo objetual, lo real en lo virtual, lo vital en lo digital [4]. Este reinado de la ms cruda impermanencia temporal y del espacio sin cuerpo, refuerza paradjicamente una masiva adhesin a ticas hedonistas y subjetivas, como desesperada reaccin ante lo no-natural. Hedonismo que niega la dimensin autnticamente humana y metafsica del dolor, ya que ste es connotacin de lo corporal, es decir de lo no-digital, actitudes impregnadas de narcisismo y autismo, retorno del peor de los epicuresmos, ataraxia ficticia proveedora de una sensualidad sin equilibrio. El yo digital deviene entonces y con frecuencia en una imagen efmera, un byte de la cybertrama. La hasta ayer persona queda atrapada en el ficticio xtasis digital, y es hoy imagen sin aroma ni universos tctiles, irnicamente solo en un medio sin aislamientos comunicacionales [5]. Pensemos que a mediados del siglo XXI gran parte de la poblacin adulta habr vivido su infancia jugando la mayor parte del tiempo con mquinas, interactuando con una simulacin de lo humano y del planeta. Al decir de K. Kelly, esta cultura crea nuevas herramientas ms rpido que nuevas teoras, porque las herramientas llevan a nuevos descubrimientos a una velocidad mayor que las teoras. Y agrega: () necesitamos nuevas respuestas para aquellas cuestiones antiguas y obligadas, pero no rehabilitando Platn o situando cuidadosamente experimentos controlados, sino tratando de crear una realidad artificial, un vida artificial, una consciencia artificial, y luego arrojndolas ah [6]. El cyberoptimismo de Kelly, al igual que el de Negroponte, postula sin demostrar que el homus tecnologicus es superior al sapiens. Ya que si el hombre era el nico ser creador de herramientas (salvo escasas circunstancias en la escala animal), hoy ya no obramos ni por nosotros mismos ni por instrumentos como primera extensin de nuestro cuerpo, hoy obramos por mquinas instrumentadas por mquinas, programadas a su vez por otras mquinas [7]. 4. Pensamos como queremos o como las cybertecnologas lo permiten y posibilitan? Para los filsofos de la Memtica lo segundo es la respuesta. As como la vida evoluciona por la supervivencia de genes entidades reproductoras de organismos vivos bajo una implacable seleccin natural-, la cultura se desarrollara por replicadores o genes culturales, llamados memes por Dawkins. Neologismo acuado por su similitud con genes, memoria y mimesis, que seran unidades mnimas de transmisin cultural, aunque otros pensadores prefieren el trmino culturgen [8]. De este modo, los memes obran bajo parmetros de fecundidad, longevidad, replicacin adecuada e imitativa, formando las estructuras culturales de una lengua, una teora, una mitologa. Son ajenos a criterios de verdad/error y no necesitan de un metafundamento para circular. As, a pesar de que algunos los

consideran relacionados al entendimiento agente de Averroes o a los postulados del materialismo histrico sobre las ideas de clases, en realidad su naturaleza es que los pensamientos electrnicos nos piensan: el yo digital es una construccin de flujos de memes. Sin embargo, es necesario advertir que estas hiptesis acentan un reduccionismo exteriorista que no observa la gran impronta que tiene en la especie humana el ejercicio de la libertad de decisin y de transformacin o sus bsquedas- sea por individuos o por comunidades. 5. Los memes se instalan en las redes neuronales que presupone la inteligencia artificial, yparticipan con carta de ciudadana de la llamada Redologa, o sea el pensamiento tpico de la cybercultura: arquitecturas de informacin que involucran conceptos globales para estructuras globales, hipertextos de algoritmos genticos que crean nuevas realidades, sintetizado por el llamado efecto mariposa, muestra clara de la naturaleza holstica de la cybercultura. Todo interconectado por nodos que operan como estaciones de concentracin y distribucin del trfico informativo, y que cumplen la funcin de acortar las distancias en el funcionamiento de la estructura informativa [9]. 6. La escritura y la lectura han mutado tambin sus naturalezas. La narracin lineal/unidireccional es dejada de lado por la circular/multidireccional [10]. Ante nosotros se despliegan campos de mltiples vistas que coexisten en nico tiempo y espacio, a la vez que a un click de distancia otros campos latentes y vecinos permanecen como agazapados, de modo que no hay una instancia nica sino pluralidad de narraciones con idnticas pretensiones de validez. El tiempo digital es as para muchos un simulacro de eternidad que no se advierte: en lugar de aquella ausencia del ro de Herclito -cumbre anhelada por los msticos de todas las culturas, quienes siempre han buscado la huda de lo fenomnico- el tiempo digital es la convergencia simultnea de todos esos ros. Esto trae aparejado en algunas reas la progresiva muerte del autor individual, y la aparicin de circunstancias tales como la informacin de gestacin plural y circulacin horizontal: pensemos simplemente en la aparicin de la blogosfera, por ejemplo. Ms all de los planteamientos de algunos pensadores postmodernos [11], donde no hay una versin final del texto porque ste cambia segn el lector y la atmsfera que la historia le imprime, rechazndose cualquier metafsica de sustancia que postule hechos tales como un yo y una realidad exterior, hoy ni siquiera eso queda en pie porque la informacin misma es mudable: no hay autor ni lector ni texto, hay memes que fluyen. Opuesto al writely text est el readerly text que no slo puede ser ledo, sino construdo, deconstrudo y aumentado al infinito. El hombre sedentario de la cybercultura es, sin embargo, un nuevo nmade: el nmade telemtico, al punto que tiene su rubro en la sintomatologa mdica de las enfermedades. El hipertexto est constituido entonces y en ltima instancia no por la no-linealidad sino por la eleccin que el yo digital debe hacer frente a los borgeanos senderos en permanentes bifurcacin ante s. A pesar de la polmica planteada sobre la derrota o no del texto ante el hipertexto, Umberto Eco incluido, es claro que en la cybercultura enfrentamos el peligro ms temido, que es el que podemos olvidar en demasa lo especfico: la propuesta de Mc Luhan de que el medio est sobre el mensaje es la alienacin de la especie humana. Digmoslo de una buena vez: texto e hipertexto son universos distintos, irreductibles uno a otro, de fronteras permeables en muchos casos, con diversos marcos de tiempo/espacio, poblados de dilogos dismiles en su contextura. Si la produccin plural es uno de los

rasgos ms prometedores del hipertexto, tambin requiere de lo ms obvio: la profundidad de lo dicho, la altura de lo sugerido. 7. No son pocos los que han planteado el tema de lo Absoluto en el entramado digital. El mismo K. Kelly lo ubica como la posibilidad cierta y describe su condicin: lo que se llama dios sera en realidad el poseedor del copywrigt del software original, y guarda oculto los cdigos encriptados en el mismo. Es el dios oculto de los msticos, lo que es inefable en el lenguaje verbal, y que la tecnologa vendra ahora a ser una de las formas de expresarlo. Es claro que la relacin planteada, la high tech como uno los atributos divinos, igualalo tecnolgico con el bien, lo que es una inconsistente peticin de principio, a pesar de las religiosas intenciones de este pensador. Pero hay algo ms: Kelly no escapa a la marca en el orillo de la cybercultura, ya que el dios que postula es mera causa eficiente, y no advierte que en su posicin, sutilmente, la causa final de los cdigos encriptados pertenecera ms al hombre que al motor inicial. La hiptesis, que pareca plantear alga ms all de s misma, termina retornando a lo cybercntrico [12]. Dijimos en un comienzo que la cybercultura y la sociedad digital llegaron para quedarse y evidentemente no es adecuado ante ello tomar la actitud que con frecuencia suele suceder ante los grandes cambios, es decir la negacin de los mismos (baste recordar por ejemplo los obreros de las textileras ingleses rompiendo las nuevas mquinas de produccin, gesto comprensible pero intil). Adems, hay subcontinentes completos y complejos de la cybercultura que no se desarrollan aqu y que ofrecen territorios de riquezas por elaborar o ya logradas: pensemos en aspectos del cybertrabajo, determinados aprendizajes por va electrnica, la investigacin cientfica, la misma blogosfera, el chatting, una circulacin informativa descentralizada, un mayor conocimiento intercultural, por nombrar algunos. No es la tecnofobia la respuesta al tecnofundamentalismo. Debemos cuidar el carcter de las relaciones y las producciones humanas. Entendiendo por esto no la mera vinculacin de un individuo con otro, de un grupo con otro, ni del cuerpo social con lo tecnolgico y la naturaleza, sino de toda relacin que nos instituye como personas. Porque no olvidemos que nacemos hominis pero de acuerdo a lo que realizamos nos tornaremos -o no- humanis [13]. Si la historia tiene por s misma un sentido es centro de polmicas y hasta antagnicas consideraciones, pero lo indudable es que la historia es incesante en su marcha y, en el caso de que no tuviera ningn sentido como sealaba Berdaiev-, quizs sea eso fundamento mayor para darle uno con nuestra decisin en las comarcas comunes a la existencia humana: aquellas de lo bueno, lo bello y lo verdadero. No son pocos los que desde la cybercultura enfatizan un craso homo faber, y se regocijan en ello. No debemos ceder. No debemos dejar que algunos caminos mal trazados de la cybercultura ocupen todo el escenario. Los actos filosficos que no renuncien a valores aunque fueren mnimos pero firmes-, y que no hagan de los relativismos un absoluto, deben responder desde el homo sapiens, pero no desde aquel pretendido sapiente del racionalismo sino desde el saber salvfico. El que nos redime de toda derrota posible de lo autnticamente humanis, el que encontramos por ejemplo en los mitos cosmognicos donde los propios dioses son solidarios con el destino de los hombres, el que hallamos en los xtasis y los ntasis naturales del arte y la mstica profunda, el que nos sita no slo en la interioridad socrtica sino el interior de la historia, el que nos rescata de hundirnos para siempre en el homo demens.

[*] Congreso

Internacional de Filosofa. Sociedad Argentina de Filosofa. La misin de los pensadores y de la filosofa hoy. Publicado en: La misin de los pensadores y de la filosofa hoy, desde nuestra Amrica, Sociedad Argentina de Filosofa, Coleccin Perspectivas, Tomo X, pp. 241-248, Crdoba, 2004.

NOTAS
[1] Ver

Negroponte, Nicols (1995): El mundo digital. Ediciones Beta, Barcelona; Pierre Lvy (1999): Ciberespai i Cibercultura, artculo presentado en la Universitat Oberta de Catalunya. Barcelona; Dark Fiber (2004): Tracking Critical Internet Culture. Electronic Culture: History, Theory, and Practice. Amazon.com; Ricard Faura i Homedes (1998): Cibercultura, realidad o invencin?, Primer Congreso Virtual de Antropologa y Arqueologa. Ciudad Arqueolgica, Buenos Aires; Aronowitz,Stanley (1996): Technoscience and Cyberculture. Routledge, New York.
[2] El

concepto de realidad virtual fue tomado originalmente por Lanier, Jaron (1989), indicando un ambiente tridimensional interactivo, con ilusin recreadora yartistotlicamente mimtica.
[3] Kelly,

Kevin (1994): Out of control: the rise of neo-biological civilization. Adisson Wesley. Tambin Flower, Joe (1995): The structure of organizad changed: a conversation with Kevin Kelly, Vol. 38, N1. The Health Care Forum Journal, New York.
[4] Ver

un anlisis de lo virtual y su comparacin con la metfora platnica de la caverna en Piscitelli, Alejandro (2002): Virtual Reality 4, Cave, Realidad relativa, Filosofitis. Buenos Aires. All recuerda su planteo de que la filosofa tiene que ser virtual o no ser nada, y utiliza las especulaciones de Hugo de San Vctor sobre la metafsica de la luz, aplicadas ahora como argumentos de una sociedad constituida por imgenes. al chatting, especficamente: El chat es la fantasa del postmodernismo, es un continuo fluir sin horarios, es la representacin de la anulacin del tiempo () Sumergido en las simulaciones se presenta como el camino para la prdida de las identidades sexuales y personales, sin embargo al recorrer las letras, las palabras, las identidades emergen. Luego se seala que el estilo de conversacin es el de la rapidez, del instante, no importa cmo se escriba, con o sin faltas de ortografa, el nfasis est puesto en la velocidad: por eso se crearon los smbolos de las abreviaturas. En: Del Brutto, Bibiana Apolonia (2004): Relaciones virtuales o reales. Fractal, Venezuela Analtica Ediciones.
[5] Respecto

[6] Kelly,

Kevin (1998): The Third Culture, Vol. 279, Issue 53553, pp. 992-993. Science Magazine, Essays on Science and Society, New York. Incluso hay quienes hablan de la paradoja del control sin control: Su principio bsico es que es una propiedad de la organizacin de la materia, ms que una propiedad de la materia que as se organiza. Estos fenmenos emergentes se caracterizan porque se implica que las propiedades y programas aparecen por si mismos, a menudo desarrollndose por caminos que no poda anticipar la persona que crea la simulacin. En todo caso, esta nueva fase de la cyberntica ha identificado la tendencia a la auto-organizacin de manera impredecible, pero sin embargo coherente, de acuerdo a la tendencia sealada de niveles cada vez mayores de complejidad a partir de la combinacin sucesiva de elementos discretos y reglas simples. En Hauser, Rainer Mara (1998): El mamut, la golondrina y el profesor, Fenmenos de emergencia y praxis de la cyberantropologa en la era del post-alfabeto. Primer Congreso Virtual de Antropologa y Arqueologa. Ciudad Arqueolgica, Buenos Aires.
[7] [8] Ver

Dawkins, Richard (1986): El gen egosta.Salvat, Barcelona; Dawkins, Richard (2000): Destejiendo el arco iris. Metatemas, Barcelona; Lumsden, Charles y Wilson, Edward O. (1981): Genes, Mind and Culture: the Coevolutionary Process. Harvard University Press.; Durham, William H (1991): Coevolution:genes culture, and human diversity. Stanford University Press.
[9] Varabais,

Albert-Lszl (Cf. Linked, The New Science of Networks), postula la existencia de agrupamientos de nodos (clusters, racimos) y a la vez de un reducido nmero de nodos que enlazan en gran proporcin a otros nodos (hubs, cubos), de manera que las distancias se acorten. Ver tambin Jonson, George (2001): Las reglas de la naturaleza para las clulas y las especies tambin rigen en internet. Los cientficos empiezan a comprender la arquitectura de los sistemas complejos. El Pas, Madrid.
[10] Es

paradigmtico en este sentido Kolb, David (2003): Socrates in the Labyrinth: Hypertext, Argument, Philosophy. Eastgate Systems, New York, ya que su obra toma el hipertexto no slo como una herramienta enciclopdica sino como instrumento de circularidad creativa, yuxtaponiendo lo lineal y lo no-lineal como nuevas formas de pensar en la filosofa contempornea. Ver tambin Landow, George (1997: Teora del Hipertexto. Serie Hipermedia 2, Paids, Barcelona. Barthres, Roland (1987): La muerte del autor, en El susurro del lenguaje, pp.65-71. Paids, Barcelona; Foucault, Michel (1985): Qu es un autor? Universidad Autnoma de Tlaxcala, Mxico; Derrida, Jacques (1971): De la gramatologa. Siglo XXI, Buenos Aires.
[11] [12] Ver

tambin Murray, Janet (2003): The God in the machine or the co-evolution of Humanities and Computer Science. Carnegie Conference on Transforming Disciplines, Washington D.C.
[13] Se pregunta

Gaeta, Giussepe (1998): Dimenticandoci per un momento di noi che attraversiamo penosamente la fase di transizione, possiamo pensare che per i nostri figli si

prepari un futuro migliore?. En Antropologa del Cyberespacio, Primer Congreso Virtual de Antropologa y Arqueologa. Ciudad Arqueolgica, Buenos Aires.