Los factores psicosociales en el trabajo consisten en interacciones entre el trabajo, su medio ambiente, la satisfaccin en el trabajo y las condiciones de su organizacin,

por una parte, y por la otra, las capacidades del trabajador, sus necesidades, su cultura y su situacin personal fuera del trabajo, todo lo cual, a travs de percepciones y experiencias, pueden influir en la salud y en el rendimiento y la satisfaccin en el trabajo. Esta definicin se refleja en la figura 1. El diagrama presenta un conjunto de factores humanos del medio ambiente de trabajo que estn en continua interaccin dinmica. El medio ambiente de trabajo, las tareas y los factores de organizacin son representativos de las condiciones de trabajo que nos ocupan. Las reacciones de los trabajadores dependen de sus habilidades, necesidades, expectativas, cultura y de su vida privada. Estos factores humanos pueden cambiar con el tiempo, para adaptarse entre otras causas. La interaccin negativa entre las condiciones de trabajo y los factores humanos del trabajador pueden conducir a perturbaciones emocionales, problemas del comportamiento y cambios bioqumicos y neurohormonales que presentan riesgos adicionales de enfermedades mentales y fsicas. Pueden tambin preverse efectos nocivos para la satisfaccin y el rendimiento en el trabajo. Una correspondencia ptima, por una parte, entre las capacidades y las limitaciones del individuo y por otra parte, las exigenciasdel trabajo y del medio ambiente, podra crear una situacin psicosocial en el trabajo que tendra una influencia positiva sobre la salud, entre otras cosas. Las investigaciones realizadas en muchos pases durante las ltimas dcadas han suministrado una cantidad apreciable de datos sobre las condiciones psicosociales en el trabajo. Aunque hay varios informes recientes sobre este tema, slo unos pocos de los factores con efectos negativos se examinan en el presente informe. La interaccin entre los individuos y su medio ambiente de trabajo se determina, por una parte, por sus condiciones de trabajo y por otra parte, por sus capacidades y necesidades humanas. Los factores primordiales de esta interaccin son la propia tarea, el medio ambiente fsico y de trabajo, las prcticas administrativas y las condiciones de empleo en general. Los valores y limitaciones humanos que determinan el xito de la interaccin estn fundados en las caractersticas generales psicolgicas y biolgicas del individuo, as como en las peculiaridades individuales y el contexto social. Cuando las condiciones de trabajo y los factores humanos estn en equilibrio, el trabajo crea sentimientos de confianza en s mismo, aumenta la motivacin, la capacidad de trabajo, la satisfaccin general y mejora la salud. Un desequilibrio entre las oportunidades y las exigencias ambientales, por un lado, y las necesidades, aptitudes y aspiraciones del individuo, por otro lado, produce reacciones de un tipo diferente. Cuando existe una mala adaptacin, cuando sus necesidades no estn satisfechas o cuando se le exige demasiado, o se le menosprecia, el individuo reacciona con respuestas alteradas de carcter cognoscitivo, emocional, fisiolgico y de comportamiento. Los resultados dependen en gran medida de las habilidades al individuo para hacer frente a las situaciones difciles de la vida y para controlar las manifestaciones precoces de las consecuencias. Por consiguiente, cuando hay una exposicin a la misma situacin

estresante, dentro de lmites razonables, un individuo podr reaccionar con xito y mantenerse sano, mientras que otro tendr problemas de salud.