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1. fuerzas armadas y organismos de derechos humanos, una relacin impuesta La relacin de los organismos defensores de los derechos humanos con las Fuerzas Armadas no ha sido voluntaria sino impuesta por las ms terribles circunstancias: el secuestro por parte de personal militar de miles de jvenes que nunca reaparecieron con vida. ste es el caso del origen del CELS, fundado en 1979 por Emilio Fermn Mignone y Augusto Conte. Ambos eran padres de jvenes detenidos-desaparecidos por la prctica represiva de la ltima dictadura y debieron hacer un proceso personal que los llev a un compromiso absoluto y a una reflexin en profundidad, que se extendi por el lapso que les quedaba de vida y que fue asumido por quienes los sobrevivimos. Ese camino lo recorrieron junto con sus compaeras de toda la vida, Laura Jordn de Conte y Anglica Sosa de Mignone, y los dems fundadores del CELS vctimas de la misma o similar tragedia, como Carmen Lapac, Boris Pasik, Alfredo Galleti y Jos F. Westerkamp. Durante los largos aos de la dictadura, la tarea del CELS abarc tanto las gestiones ante quienes detentaban el poder, como la denuncia nacional e internacional de sus crmenes y la documentacin detallada de cada caso. Esta actividad result fundamental como apoyo para el trabajo de la Comisin Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), que visit el pas en septiembre de 1979 con el fin de investigar la desaparicin forzada de personas y sus
* Por Horacio Verbitsky, periodista, escritor y presidente del Centro de Estudios Legales y Sociales (CELS). Conferencia pronunciada el martes 15 de diciembre de 2009 en el Edificio Libertador ante la ministra de Defensa, Nilda Garr, los cuatro jefes de Estado Mayor y quinientos oficiales de las tres armas, retransmitida por videoconferencia a diversas unidades de todo el pas. Esta presentacin fue el cierre del Ciclo Anual de mesas redondas sobre Historia Argentina por el Bicentenario, Construccin de la Nacin Argentina y Fuerzas Armadas: origen, desarrollo y organizacin institucional.
2. impugnaciones a los ascensos militares Con estos objetivos, una de las tareas iniciales que asumi el CELS fue estudiar las listas de ascensos para sugerir a las autoridades polticas la no promocin de determinadas personas que tenan antecedentes de graves violaciones a los derechos humanos. El complejo mecanismo de ascenso de militares a los grados superiores articula a las Fuerzas Armadas, el Poder Ejecutivo, el Poder Legislativo y la sociedad civil. La aprobacin o desaprobacin de los ascensos militares es una decisin poltica de designacin de funcionarios pblicos. Una prctica de la Comisin de Acuerdos a partir de 1993 es requerir informacin sobre el listado de militares propuestos, para ascender al archivo de la ex CONADEP de la Secretara de Derechos Humanos de la Nacin, al CELS y a la Asamblea Permanente por los Derechos Humanos (APDH). La Comisin
1 Para mayor informacin, vase Centro de Estudios Legales y Sociales (CELS), Construyendo roles. Democracia y Fuerzas Armadas, Buenos Aires, agosto de 2008. Disponible en: <http://www.cels.org.ar/documentos/?info=publicacionesTpl&ids=3&lang= es&ss=126>.
3. debates y confesiones Uno de esos debates tuvo lugar en la dcada de 1990, cuando los procesos de ascensos militares muestran una mayor complejidad. Un cambio sustancial se produjo a partir de los acontecimientos desencadenados por el tratamiento de los pliegos de ascensos de dos conocidos represores de la Escuela de Mecnica de la Armada (ESMA): los marinos Juan Carlos Roln y Antonio Pernas. El 28 de diciembre de 1993 publiqu en el diario Pgina/12 la informacin brindada por las vctimas y los familiares sobre la actuacin de ambos.2 El gobierno de Carlos Menem los respald, pero cuando reconocieron en su descargo ante la Comisin de Acuerdos del Senado los mtodos que haba utilizado la Armada para torturar, desaparecer y asesinar, se logr frenar los ascensos. El caso desat un intenso debate en la opinin pblica, que se prolong hasta 1995,
4. los pedidos de HABEAS DATA Adems de la tarea de anlisis de los pliegos de ascenso militar, que se ha continuado hasta el presente, el CELS tambin ha respondido a pedidos ori-
5. defensa nacional y seguridad interior Por supuesto, los juicios a los responsables de los crmenes de lesa humanidad, reactivados entonces, son instrumentos imprescindibles para permitir esa escisin, esa distancia entre dos etapas, pero no son los nicos. Afortunadamente, tanto en el gobierno nacional presidido por Cristina Fernndez de Kirchner como especficamente en el Ministerio de Defensa dirigido por Nilda Garr, hay conciencia de este hecho. Asimismo, que se haya delimitado claramente la diferencia entre defensa nacional y seguridad interior, por obra de distintas fuerzas polticas que coincidieron en el Congreso para sancionar las leyes de
4 Ley 23 554, de Defensa Nacional, publicada en el Boletn Oficial el 05/05/88. 5 Ley 24 059, de Seguridad Interior, publicada en el Boletn Oficial el 17/01/92. 6 Ley 25 520, de Inteligencia Nacional, publicada en el Boletn Oficial el 06/12/01. 7 Marcelo San y M. Valeria Barbuto, Las Fuerzas Armadas y su espacio en la vida democrtica, en Centro de Estudios Legales y Sociales, Derechos humanos en Argentina. Informe 2002, Buenos Aires, Siglo XXI Editores, 2002, p. 499. 8 Vase Eva Muzzopappa, Polticas de defensa y control civil, en Centro de Estudios Legales y Sociales, Derechos humanos en Argentina. Informe 2007, Buenos Aires, Siglo XXI Editores, 2007, p. 73.
6. el partido militar La utilizacin de concepciones laxas y ambiguas de seguridad y de defensa y la asignacin de tareas sociales para las Fuerzas Armadas en democracia conllevan un alto riesgo de violacin de derechos fundamentales y pueden alterar la subordinacin al poder civil. En trminos generales, porque la capacitacin, la
9 Vase seccin II, prr. 4, incs. k y m de la Declaracin sobre Seguridad de las Amricas, Conferencia Especial sobre Seguridad, Organizacin de los Estados Americanos, Mxico 27 y 28 de octubre de 2003. Disponible en: <http://www.oas.org/documents/spa/DeclaracionSecurity_102803.asp>. 10 Chillier, Gastn y Freeman, Laura (2005), El nuevo concepto de seguridad hemisfrica de la OEA: una amenaza en potencia, WOLA, julio. Disponible en <http://www.wola.org/media/El%20nuevo%20concepto%20de%20seguridad _lowres.pdf>.
7. la democratizacin de las fuerzas armadas El remedio a estas consecuencias es el camino en el que la Argentina est empeada en este momento: el de promover reformas institucionales con sentido democrtico en el mbito castrense y el de respetar el rol militar, pero con definiciones precisas sobre cul es su funcin, bajo la conduccin del poder civil. Por eso es que otro eje de trabajo para el CELS es la demanda de un rol activo por parte de las instituciones gubernamentales encargadas del control sobre las Fuerzas y la concrecin de reformas institucionales con sentido democrtico. El CELS se ha pronunciado a favor de realizar dichas reformas en temas como educacin, evaluacin de cargos y libertad religiosa, y ha puesto especial nfasis en los mecanismos de aplicacin de sanciones, procedimientos de la justicia militar y tribunales de honor. Por ejemplo, desde el CELS se contribuy a la derogacin del Cdigo de Justicia Militar a travs de la presentacin del caso del capitn del Ejrcito Rodolfo Correa Belisle ante la Comisin Interamericana de Derechos Humanos. Correa Belisle haba sido sancionado por un tribunal militar en el que se violaron sus garantas al debido proceso, sin el amparo de sus derechos como ciudadano por la vigencia de aquel cdigo arcaico. El oficial haba sido citado en
11 Antonio Caggiano, Prlogo, en Jean Ousset, Marxismo-leninismo, Buenos Aires, Iction, 1963, pp. 9-17. 12 Vanse: Horacio Verbitsky, Cristo Vence: La Iglesia en la Argentina. Un siglo de historia poltica (1884-1983). Tomo I. De Roca a Pern, Buenos Aires, Sudamerica, 2007; La violencia evanglica: La Iglesia en la Argentina. Un siglo de historia poltica (1884-1983). Tomo II. De Lonardi al Cordobazo, Buenos Aires, Sudamericana, 2008; Vigilia de armas: La Iglesia en la Argentina. Un siglo de historia poltica (1884-1983). Tomo III. Del Cordobazo al 23 de marzo de 1976, Buenos Aires, Sudamericana, 2009.