1

COLOMBIA CONTEMPORNEA ANLISIS DEL DOCUMENTO EN EL CIRCO Y DE LA CARICATURA TRIBU GAITANISTA Johanna Crdoba El escrito En el circo fue publicado en el peridico La Razn en el ao 1945. Este diario era de corte liberal. Detalles como la fecha en que y el lugar en donde se public el sirven como punto de partida para nuestro anlisis. En 1945 Alfonso Lpez Pumarejo se acerca al final de su segundo mandato, un mandato cuya incidencia fue mucho menor en comparacin con la del primero. El descontento partidista, tanto producto de la lucha ideolgica entre liberales y conservadores como expresin de una crisis interna que estaba sufriendo el liberalismo, unido adems a la fuerte oposicin que despertaron los cambios que Lpez quiso instaurar, lo llevaron a renunciar a la presidencia y a entregarle el poder a Alberto Lleras Camargo. El clima que la Segunda Guerra Mundial gener en todos los pases tambin sera una causa indirecta de los infortunios en la vida y el mandato de Lpez Pumarejo. En 1945 termina la guerra, hecho que marca una poca de crisis econmicas y asesinatos. Esta poca tambin se vivi en Colombia. A pesar de las dificultades que Lpez Pumarejo tuvo que enfrentar para liberar al pas de las garras conservadoras, este poltico logr traer cierto progreso para Colombia y abrir las puertas a cambios ms profundos que los que l mismo instituy. En 1945, Lpez est adelantando una reforma constitucional que, entre otras cosas, llevar al reconocimiento de la ciudadana de la mujer y a la desburocratizacin de algunos procedimientos legales. El declive de Lpez est cerca... Sin embargo, en las filas liberales milita un hombre que desde hace tiempo ha ido acumulando fuerza y prestigio. Se trata de Jorge Elicer Gaitn, hombre que ha sido objeto de los amores patriticos y populares ms profundos pero tambin de los odios partidistas ms encarnizados.

Para esa poca Gaitn ya haba desarrollado una carrera poltica que comenz 20 aos atrs con sus estudios de Derecho, pero que tom un rumbo definitivo a partir de la crtica que elev como representante de la Cmara frente a los hechos ocurridos en la masacre de las bananeras. Otros momentos importantes dentro de la trayectoria de Gaitn fueron su nombramiento como presidente de la Cmara, luego, como alcalde de Bogot, luego, como ministro de educacin y finalmente como jefe del partido liberal. Como todos sabemos, esta carrera poltica se vio truncada en 1948, ao en que Gaitn fue asesinado en Bogot. Retornemos al ao 1945, ao en el que el texto En el circo ve la luz pblica. Al detenernos en el texto, se nos viene indefectiblemente a la mente la pregunta de por qu si se trata de un texto de una figura poltica, el autor le pone dicho ttulo. El contenido del escrito ser fundamental para resolver esta inquietud. Gaitn ser objeto de una crtica mordaz que har uso de la irona. Lo que el autor annimo llama el circo de Santa Mara es la plaza de toros de Bogot, lugar que ha sido el escenario de los discursos polticos pronunciados por Gaitn y de las manifestaciones populares que este lder promovi. El autor comienza su crtica explicando que el lugar en donde Gaitn lanza su candidatura es el adecuado, dado que la plaza de toros est concebida para albergar espectculos brbaros, espectculos propios de un circo antiguo, y el lanzamiento de la candidatura de Gaitn es otra expresin de la barbarie. Pero la crtica no slo se dirige a Gaitn sino tambin a sus seguidores, a todos aquellos que estn junto a l en la plaza de toros escuchando sus propuestas polticas. A los gaitanistas se los describe como alcohlicos que siguen de manera irreflexiva a su lder y que manifiestan sus inclinaciones polticas por medio de actos incultos y retumbantes. Slo el que es ignorante se deja manipular por las palabras envolventes de un poltico. sta es la visin que el crtico tiene de la creencia de las masas en las ideas de Gaitn. El movimiento popular dirigido por Gaitn es visto como sui generis en el sentido de que es un movimiento que aparentemente busca el bienestar del pueblo, pero en el fondo slo se preocupa por satisfacer las ansias de protagonismo y de poder de un solo hombre: Gaitn.

El crtico de Gaitn aduce entonces ejemplos para mostrar que el que Gaitn se convierta en presidente no representar ningn beneficio para el pueblo. Menciona la ingratitud de Gaitn frente a aquellos que contribuyeron al sostenimiento econmico de la UNIR y la medida arbitraria tomada por l durante su alcalda para que los conductores de servicio pblico portaran un uniforme. Las frases pronunciadas por Gaitn se revelan entonces como flatus vocis, expresiones que conmueven a la multitud apasionada pero que en realidad carecen de significado. Otra frase de Gaitn cuyo significado es incomprensible para el autor de la crtica es por la restauracin moral de la repblica. Cabe preguntarse por qu habra de parecerle tan incomprensible esta frase a un liberal crtico de Gaitn. Esta frase resultaba carente de sentido quizs para aquellos polticos que o bien consideraban que el orden moral imperante en el pas era el correcto o bien vean en Gaitn una amenaza para sus intereses, intereses que se legitimaban por medio de un orden moral corrupto. En el texto, el autor le da el apelativo de seor Gaitn a Gaitn. Por qu? Acaso aqu se quiere establecer una diferencia de estatus social frente a otros polticos que han recibido el apelativo de doctores? Se habla del doctor Pumarejo, del doctor Olaya, pero en cambio del seor Gaitn. Ms que la ausencia de una formalidad en el trato, de lo que aqu se trata es de la discriminacin de la que Gaitn fue objeto por no haber nacido en el seno de una familia aristocrtica y adinerada. Lo curioso es que estos tratos formales que contemplan ms la posesin de bienes y de riqueza que de conocimientos siguen usndose de la misma manera an en nuestros das. El seor Gaitn, a quien le estaban vetados los privilegios de la oligarqua, era visto por sus oponentes adems como portador de un nacionalismo dudoso. El gran defensor de los derechos del pueblo, el enemigo de los partidos, el precursor de los ideales emancipadores, pona la direccin de su campaa en manos extranjeras.

El autor compara la creencia ciega del pueblo colombiano en Gaitn con la creencia de los alemanes en Hitler. Ms adelante, llega an a comparar a los dos dirigentes. Comparar a Gaitn con Hitler deba ser sin duda un grave insulto en el ao de 1945, ao en el que el dirigente alemn fue vencido. Con esto se sugera que Gaitn era un asesino que buscaba llegar al poder para destruir a su pueblo, tal y como Hitler lo haba hecho en Alemania. Gaitn era entonces la perdicin, la desgracia para Colombia. La crtica aguda que despert Gaitn durante su vida poltica tambin es palpable en la caricatura titulada Tribu gaitanista que fue publicada en el peridico El Siglo en enero de 1948. Como se ve, esta caricatura aparece en una fecha muy cercana a la muerte de Gaitn. El hecho de que la caricatura haya aparecido en un peridico de carcter conservador y durante el gobierno del conservador Mariano Ospina Prez es una pista que nos puede ayudar a elaborar una interpretacin sobre ella. La caricatura muestra cmo una multitud de negros matan a un hombre elegantemente vestido, totalmente indefenso. La multitud es llamada tribu con el objeto de enfatizar su carcter primitivo e irracional. A Gaitn, como sabemos, tambin lo llamaban el negro Gaitn. De ah que se el caricaturista haya recurrido a figuras de negros para representar a los seguidores de Gaitn. El hecho de que a Gaitn y sus seguidores se los caracterice como negros tiene un significado importante que radica en el histrico y continuo desprecio por los negros. Los negros son sinnimo de brutalidad, ignorancia, pereza e impureza. El contraste por supuesto es el hombre blanco puro, educado, decente. En esta caricatura se hace evidente la pugna entre dos estereotipos sociales, a propsito de las diferencias ideolgicas y sociales que existan entre Gaitn y los polticos tradicionales. Un posible mensaje de la caricatura es que si Gaitn llegaba a ser presidente de la Repblica, ello supondra la aniquilacin de una estirpe poltica llena de valores como la honestidad, la inteligencia, la cultura, la templanza. Esta aniquilacin se dara a manos de las fuerzas opuestas que son la ignorancia, la brutalidad y la pasin desenfrenada. Podemos interpretar los huesos y calaveras que yacen en el piso como smbolo de una aniquilacin,

de un exterminio que los gaitanistas y su propio lder han comenzado desde tiempo atrs. La caricatura muestra una batalla desigual entre una multitud de negros armados descomunales y deformes y un hombre mayor solitario que no porta armas. As vean sus opositores el posible ascenso al poder de Gaitn. El texto En el circo y la caricatura La tribu gaitanista nos revelan los pensamientos y nimos que dominaron una poca de la historia de Colombia. Gaitn como vimos en este trabajo fue objeto de la admiracin y el respeto de cientos de colombianos, pero a la vez del odio y el desprecio de sus copartidarios y colegas. Cabe por ltimo preguntarse qu tanto ha cambiado la forma de hacer poltica en el pas. Cabe preguntarnos si el devenir de nuestro mundo social an est determinado por los intereses egostas de una lite que aplasta las iniciativas de igualdad. La respuesta es s. Y entonces me pregunto: Y qu puedo hacer yo para cambiar esto? Bushnell, David. Colombia: una nacin a pesar de s misma. Planeta. Bogot, 1996. Braun, Herbert. Mataron a Gaitn. Norma. Bogot. Instituto Colombiano de Cultura. Manual de historia de Colombia. Procultura. Bogot, 1982. Tomo III.