CONDUCTlSMO El conductismo es una corriente dentro de la psicologa que, en su momento, representa la revolucin ms radical en el enfoque del psiquismo humano.

Nace en un momento histrico (Siglo XIX) dominado por el introspeccionismo e ircumpe en el mismo considerando que lo que le compete es la conducta humana observable y rechazando que se tenga que ocupar de la conciencia. Su fundamento terico est basado en que a un estimulo te sigue una respuesta, siendo sta el resultado de la interaccin entre el organismo que recibe el estimulo y el medio ambiente. El nacimiento del conductismo suele centrarse en J.B Watson (l9l3). Desde sus inicios esta corriente estuvo muy relacionada con la psicologa experimental. Se podra decir de hecho que si el evolucionismo de Darwin estableci una continuidad logentica entre el animal y el hombre, el conductismo proporcion una continuidad epistemolgica entre las ciencias que estudian al animal y las que estudian al hombre, teniendo como objetivo el estudio de su conducta. Infiuenciado por Pavlov, quien consideraba que los actos de la vida no eran ms que refiejos, y por Betcherev, que se interesaba especialmente por los reflejos musculares, el condicionamiento empieza a ocupar un lugar centrat en la teora conductista. El principio del condicionamiento surge al describir que en el organismo existen respuestas incondicionadas ante determinadas situaciones. Estudiando los procesos de condicionamiento se podran detectar unidades o patrones muy precisos de estmulos y de respuestas, pudindose definir mejor la interaccin entre organismo y ambiente. As, se supona que los comportamientos humanos complejos eran el resultado de una larga historia de condicionamientos. Y a travs de estas conclusiones, comenz a adquirir importancia el estudio del aprendizaje que comienza en el hombre desde su infancia . Surgieron entonces, ya entre l920 y l960, varias teoras acerca del aprendizaje, siendo las ms relevantes las de Thorndike, Torman, Hull, Skinner y Wolpe, entre otros (citados por Polaino-Lorente y Martnez-Cano). As, mientras Pavlov consideraba que el aprendizaje se produca por el conocido condicionamiento clsico, es decir, por la asociacin temporo-espaciat de un estimulo (condicionado o incondicionado y una respuesta), a Thomdike se le debe la introduccin del trmino refiaerco, pensando este autor que el aprendizaje era el resultado de una respuesta nstrumental con la que se ha conseguido un estimulo gratificante o satisfactorio.

Hull, por su parte, opin que para que exista aprendizaje no es necesario que exista respuesta, argumentando estas deducciones con conceptos basados en el Ilamado "conductismo molecular" . Trae Hull, Wolpe anunci que la conducta neurtica era un conjunto de hbitos persistentes de una conducta desadaptadora aprendida, ante situaciones que provocan ansiedad. Y por ultimo Skinner, con su modelo de condicionamiento operante o tambin llamado voluntario, explic el aprendizaje mediante el antisis del comportamiento y su relacin con las contingencias de refuerzos introduciendo el trmino de modelado de la conducta . Las aportaciones de Pavlov y Skinner, los padres del condicionamiento clsico y del operante, respectivamente, fueron especialmente importantes pues en ellas se consolidan las nociones ms element del conductismo y en ellas, adems, estn basadas la mayora de las terapias puramente conductuales en l actualidad. Pavlov observ que una reaccin que se produca naturahnente tras una excitacin llamada incondicional (por ejemplo: la saliva tras el atimento en la boca) poda producirse tras un estimulo cualquiera, si este ltimo se haba asociado con el estimulo incondicional (segregar saliva al oir el ruido de un timbre que se ha asociado a la introduccin de alimentos en la boca). Por la asociacin de un estimulo Ilamado condicional a un estimulo incondicional, se obtiene una reaccin o respuesta condicionat Pavlov .tdi las propiedades de estas "relaciones temporales" entre estmulos y respuestas, pues a diferencia de las relaciones incondicionadas, estas pueden extinguirse Y para ello, para que se extingan, es suficiente con dejar de reforzarlas, es decir, con no presentar el estimulo incondicional durante un cierto tiempo. Por su parte, Skinner, hizo estudios en su famosajaula en la que un ratn se apoya sobre una palanca constituyendo cada accin de apoyarse una respuesta y recibe, despus, un poco de comida o refiterm. Si no hay respuesta, no hay refuerzo. Por tanto, el refuerzo depende del comportamiento del sujeto; es su consecuencia. Este es el condicionamiento operante distinto del esquema de Pavlov o condicionamiento clsico. En el operante, el comportamiento es controlado por sus consecuencias, esta es la relacin fundamental del condicionamiento operante. Pero el refuerzo, puede ser intermitente en lugar de continuo, por ejemplo: se produce tras un nmero definido de respuestas, o bien solo se dar si las respuestas estn espaciadas con un intervalo determinado, etc. Skinner design estas variaciones o modalidades como "contingencias de refuerzo". As, el medio no provocara los comportanentos, sino que los "selecciona", mantenindolos o eliminndolos, segn las contingencias reforzadoras que estn en vigor en ese momento. Aspectos esplicativos de la psicopatologa desde El punto de vista conductista En lo que respecta a las aportaciones que este modelo hace a la psicopatologa cabe decir que para el condudismo los sntomas no son expresiones de una enfermedad sino que son la enfermedad misma, siendo estos el tema central de su anlisis.

As, la conducta normal, al igual que la patolgica, quedan explicadas en base a estos principios tratndose el comportamiento normal de un buen aprendizaje y la enfermedad de un mal aprendizaje. Y por tanto, la desaparicin de las conductas anormales sera equivalente a la curacin. El conductismo considera, adems, que Ia conducta animal ms elemental se puede extrapolar a la conducta ms compleja del ser humano. Los conductistas asumen tres conceptos fundamentales: confiicto, frustracin y tendencia condicionada de evitacin. Se entiende por confiicto, la situacin en la que existen dos tendencias simultneas que conducen a respuestas incompatibles entre s. As, ante el contlicto "miedp-hambre" los animales estudiados muestran sntomas como anorexia. Se han considerado tres tipos d conflictos. Aproximacin-aproximacin; evitacin-evitacin; Y aproximacin-evitacin. Este ltimo dara lugar a respuestas de ansiedad y desplazamiento . La frustracin es el estado al que se Ilega cuando se produce el bloqueo de una tendencia. Puede dar lugar a tres tipos de respuesta: agresin, regresin y fijacin. La agresin se produce cuando se rompe el equilibrio entre instigacin e inhibicin a favor de la instigacin. La regresin ocumira cuando la ruptura es a favor de la inhibicin, pudiendo existir respuestas que ya haban sido superadas. La fijacin, sera la adopcin de mecanismos anormales, que pettnanecen, insistindose en una conducta que se ha comprobado que es ineficaz. Con este ejemplo clnico de este ltimo mecanismo seran las conductas de tipo obsesivo. Para el conductismo, estos comportamientos se explican por un modelo segn el cual los rituales obsesivos son reforzados y mantenidos para evitar el estmulo aversivo. Es decir, un comportamiento compulsivo sera reforzado y mantenido para reducir la ansiedad, que se teme que sera ms intensa si no existiera dicho comportamiento obsesivo o ritual . Por ultimo, la Tendencia condicionada de evitacin se podra explicar con el ejemplo de las respuestas vegetativas que se condiconan por simples estmulos neutrales que aparecen a la vez que otra respuesta incondicionada. As, la rata que recibe un choque elctrico sufre una vagotona, mientras que el estimulo condicionado al choque produce un tono simptico. En la clnica, esta respuesta se corresponde con la "ansiedad situacional" . Por otra parte, tambin como aportacin a la psicopatologa, el conductismo ha elaborado distintas tesis sobre la personaldad. La que cabe destacar es la de Eysenk que las clasific en funcin de dimensiones bsicas. Extroversin/introversin, neuroticismo-estabilidad emocional y por ltimo, el psicoticismo. Hizo, adems, una correlacin de estos rasgos con determinadas caractersticas nurofisiolgicas. Adems, segn este autor, a cada tipo de personalidad le correspondera una predisposicin diferente a padecer una serie de trastornos: A la introversin y neurotizacin le corresponden la ansiedad, depresin,

obsesiones, fobias, etc..., mientras que la extroversin, estaria inclinada a padecer histeria. O bien, extraversin ms neurotizacin que Ilevaran a las psicopatas . bin en las fobias el conductismo hace sus aportaciones explicativas en psicopatologa. Para e bia es una respuesta aprendida por transmisin de informacin (cuentos, fbulas,) de contenido por observacin de otras personas que reaccionan con temor o por experiencias directas de estmulos muy aversivos . Pero no son estas las nicas aportaciones que la psicologa conductual ha reatizado a la psiquiatra. En la actualidad, el condicionamiento, nos ha proporcionado, tambin, un instrumento precioso para el estudio experimental de los medicamentos en el SNC, cuyo auge comenz desde que se descubrieron los primeros neurolpticos hace un cuarto de siglo. Pero sobre todo, nos ofrece sus principios para aplicarlos al tratamiento de los trastornos mentales y teniendo como fundamento los modelos de condicionamiento clsico y condicionamiento operante y las terapias parasiquitricas numerosas tcnicas.

Carlos Yaez Reyes