3.

El fracaso del video-telfono: En 1964, AT&T lanz ensayos y pruebas del primer telfono con imgenes, que se llamaba entonces Picturephone. En 1988, varias empresas japonesas llegaron a vender unos 250.000 telfonos que transmitan, adems de la voz, imgenes fijas de los interlocutores. En 1992, AT&T volvi a la carga con el Videophone 2.500, que incorporaba unas pequeas pantallas en color y transmita varias imgenes por segundo. No obstante, las ventas totales no llegaron a 100.000 aparatos. Adems, pese a que empezaron vendindose a 1.500 dlares, AT&T acab por regalar los ltimos que le quedaban. En la misma poca en que se producan estos fracasos, hemos podido presenciar cmo otros productos electrnicos que empezaron siendo igualmente caros y poco eficaces (grabadoras y cmaras de vdeo, magnetfonos, televisores) acabaron mejorando su calidad y abaratndose enormemente al producirse en masa, una vez que responda la demanda. Por qu no existe una gran demanda de vdeotelfonos?

Porque en este caso la empresa no ha especializado sus recursos productivos. La especializacin implica necesariamente intercambio y por lo tanto, origina costes asociados a los intercambios que deben realizarse entre individuos y unidades especializadas. Estos costes son conocidos como costes de intercambio o transaccin y son originados por la necesidad de coordinar los recursos especializados y motivar a los propietarios de dichos recursos para que se lleve a cabo el intercambio. Dentro de estos, estn los costes de coordinacin los cuales son necesarios para que demandantes y ofertantes conozcan las condiciones en las que se demandan y ofrecen los distintos bienes y servicios. Adems en el caso del vdeo-telfono, no existi una gran demanda porque el fabricante no transmiti a los decisores correctos la informacin especfica y concisa de las caractersticas del producto.

6. Esta es la historia de un paciente que es rebotado por cinco dependencias del Insalud espaol para que le eliminen una verruga. En primer lugar, el mdico general le receta un tratamiento de uso externo y bajo coste para el Insalud, pero de aplicacin molesta, por lo que tiene un elevado coste para el usuario. Tras comprobar su ineficacia, el paciente es enviado a ciruga, donde le extirpan la verruga mediante bistur elctrico. Ante la considerable dimensin de la verruga, y por tratarse de ciruga ambulatoria, el mdico no profundiza totalmente y previene al paciente de que la verruga probablemente volver a salir, en cuyo caso debe volver a la consulta antes de que la verruga crezca, para ser intervenido de nuevo. As ocurre, pero le atiende entonces otro mdico, quien opina quiz influido por el elevado nmero de personas que hacen cola a su puerta que el caso corresponde al departamento de dermatologa. El paciente ha de volver entonces a su mdico general, para que ste le d acceso a dermatologa. Tras nueva visita, la especialista dermatolgica termina recetndole el mismo remedio ineficaz que le haba dado el mdico general la primera vez. Cmo se podra solucionar el problema desde el punto de vista de la motivacin y de la coordinacin?

En cuanto a la coordinacin, es obvio que todos los participantes en el proceso de especializacin, es decir, los mdicos, los pacientes y el propio centro, necesitan conocer en qu condiciones de, por ejemplo, cantidad de pacientes y cantidad de mdicos, calidad del instrumental y de los tratamientos, lugar o tiempo para cada uno, se demandan y ofrecen los distintos bienes y recursos. Esa informacin les permitir ajustar sus propias ofertas a los mdicos y demandas a los pacientes, de tal modo que maximicen su utilidad personal ajustando su consumo y reasignando sus recursos productivos. Ser preciso, pues, reunir y transmitir datos sobre en qu produccin ha de especializarse cada recurso y a quin se han de transmitir los bienes producidos. Ello incluye, por ejemplo, los costes necesarios conocer las disponibilidades y preferencias de los ya mencionados. La conducta oportunista de las distintas partes (el centro, los mdicos y los pacientes) genera toda una variedad de costes de motivacin o incentivos, dirigidos en el fondo a ajustar los intereses de todos los participantes en el intercambio. Estos problemas de motivacin u oportunismo se plantearn siempre que, como suele ocurrir, los individuos tendamos a anteponer nuestro propio inters al ajeno y el intercambio sea de tal naturaleza que los participantes podamos aprovecharlo para obtener ventajas a costa de los dems. Ante semejante situacin, es necesario compatibilizar los intereses de los participantes para que el intercambio sea provechoso. De lo contrario, la posibilidad de que existan conductas oportunistas puede llevarles a abstenerse de contratar y especializarse. Por ejemplo, la desconfianza respecto a la calidad de los 1

servicios del Insalud puede llevar al paciente a desconfiar estrechamente, lo cual es costoso. Puede incluso ocurrir que sea imposible asegurar una calidad aceptable y entonces el intercambio ni siquiera llegar a producirse. Como consecuencia, si esta imposibilidad se generalizara, nadie tendra inters en especializarse en las tareas del Insalud.
8. En las relaciones laborales aparece en muchas ocasiones la produccin o prestacin de un servicio a partir del trabajo en equipo Qu ventajas tiene la especializacin en este contexto? Qu conflictos y costes de intercambio aparecen en este tipo de relaciones econmicas entre agentes? Cmo se pueden solucionar o salvaguardar dichos conflictos? Nos encontraramos en el mismo caso si en lugar de la produccin en equipo tenemos a un jefe y a un subordinado? Algunas de las ventajas sern, el aumento en la productividad de los recursos, que se aprovecharn ms las habilidades del trabajador puesto que aprende ms rpidamente, tambin el poco tiempo perdido en el cambio de tareas y la acumulacin de experiencia y conocimientos en la tarea a realizar y adems disminuyen los costes de produccin y/o transformacin de la tarea. Como conflictos podramos aadir la necesidad de una inversin previa en capital, tanto fsico como humano y los conflictos de intereses entre los individuos para salvaguardar dichos conflictos se debe incurrir en una serie de costes de agencia, como; costes de negociacin, costes de vigilancia o control, costes de garanta y costes de oportunidad. No ocurrira lo mismo puesto que la decisin y el control estaran en manos de unos pocos. 9. La teora microeconmica elemental indica que la cantidad demandada de productos o servicios de precio nulo tiende a exceder el nivel ptimo, surgiendo colas y mecanismos de mercado negro para distribuir la escasez. En los ambulatorios y Centros de Salud de la sanidad pblica espaola, este fenmeno se manifiesta con cierta gravedad. Cul es el precio real de este servicio? Cmo se distribuye socialmente? Qu tipo de cliente esperara encontrar con ms frecuencia en esas colas? Cules son los servicios, aparte de una presunta mejora de salud, que suministran los ambulatorios? Diagnostique el problema y discuta diversas soluciones.

La microeconoma ofrece una estructura bsica de anlisis y datos tiles, a aquellos profesionales de la administracin y la gerencia, que requieren un marco fundamental para la toma de decisiones cotidianas, o para la aplicacin de estrategias, bien en el rea de ventas, diseo y orientacin del marketing, o en la relacin con clientes y proveedores, entre muchas otras aplicaciones.
10. Analice el siguiente comentario: Pese a las quejas de los cientficos, lo ptimo en Espaa es gastar poco en investigacin y desarrollo, porque: no hay personal preparado; no hay economas de acumulacin; y, sobre todo; no hay mercado: no hay empresas donde aplicarla, lo que hara necesario vender la tecnologa resultante fuera del pas, lo cual aade costes. En suma, la investigacin y desarrollo es una produccin ms en la que no tenemos ventaja competitiva.

Desde mi punto de vista, la investigacin cientfica contribuye no slo al desarrollo de la economa y la competitividad tecnolgica de las empresas, sino tambin, y fundamentalmente, determina el aumento de la riqueza nacional y la expectativa y calidad de vida de los ciudadanos, aunque tambin es cierto que los economistas han descubierto en los ltimos treinta aos, que la innovacin es un proceso continuo y complejo, que adems de investigacin bsica y aplicada incluye produccin, marketing, mejora de los productos iniciales, etc. Pero aunque, incluso para los expertos es difcil cuantificar los beneficios de la investigacin para la sociedad, sobre todo teniendo en cuenta que la tecnologa, y mucho ms an la ciencia, se difunden rpidamente y globalmente de un sector a otro y de un lugar a otro, no creo que debamos dejarnos ganar y quedarnos con la frase de que la investigacin y el desarrollo es una produccin ms en la que no tenemos ventaja competitiva.