Planeta menor

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Los planetas menores o planetoides son cuerpos menores del sistema solar que orbitan alrededor del sol, ms pequeos que los planetas mayores, pero ms grandes que los meteoroides (comnmente definidos con un tamao mximo de 10 metros1 ), y que no son cometas. Esta distincin se realiza con base en la apariencia visual cuando se realiza su descubrimiento: los cometas deben mostrar una coma, y deben ser listados en sus propios catlogos. En contraste, los planetas menores aparecen como estrellas ("asteroide", del griego , asteroides = como estrella, con forma de estrella, del griego antiguo A, astr = estrella); reciben una denominacin provisional anual en el orden de su descubrimiento, y una designacin (nmero consecutivo) y nombre si su existencia est bien establecida con una rbita determinada.2 Su naturaleza fsica an es poco conocida. El primer planeta menor fue Ceres descubierto el 1 de enero de 1801 por el italiano Giuseppe Piazzi que fue originalmente considerado un nuevo planeta, y actualmente se clasifica como un planeta enano.3 William Herschel (descubridor de Urano), acu el trmino asteroide para los primeros objetos descubiertos en el siglo XIX, los cuales orbitan el sol entre Marte y Jpiter, y generalmente en una rbita de baja excentricidad relativa.4 Desde entonces, los planetas menores se han encontrado a travs de las rbitas planetarias desde Mercurio hasta Neptuno - con cientos de objetos trans-Neptunianos (TNOs) actualmente identificados despus de la rbita de Neptuno. Los planetas menores se clasifican en grupos y familias basados en las caractersticas de sus rbitas. Adems de estas extensas divisiones, se acostumbra a denominar un grupo de asteroides a partir del primer miembro del grupo descubierto (normalmente el mayor). Mientras que los grupos son asociaciones dinmicas relativamente sueltas, las familias son ms estables y coherentes. Las familias solo se reconocen dentro del cinturn de asteroides, fueron reconocidas por primera vez por Kiyotsugu Hirayama en 1918 y son llamadas las familias Hirayama en su honor.

[editar] Grupos fuera de la rbita terrestre

Existen relativamente pocos asteroides que orbitan cerca del Sol. Muchos de estos grupos no tienen miembros, hipotticamente en este momento, ya que hasta la fecha no se ha encontrado ninguno. Por esta razn, los nombres que se han otorgado son provisionales.

Asteroides Vulcanoides son asteroides hipotticos con un afelio menor a 0.4 UA, cuya rbita se encuentra enteramente dentro de la de Mercurio. Se han realizado pocas bsquedas de Vulcanoides y hasta la fecha no se ha encontrado ninguno. Apoheles son asteroides cuyo afelio es menor a 1 UA, es decir que su rbita se encuentra dentro de la de la Tierra. Apohele es la forma hawaiana de la palabra rbita. Otros nombres propuestos para este grupo son Objetos dentro de la rbita terrestre (IEOs) y annimos. Hasta mayo de 2004 solo haba dos Apoheles conocidos: 2003 CP20 y 2004 JG6.5 Los asteroides que cruzan la rbita de Mercurio tienen un perihelio menor al de Mercurio 0.3075 UA. Los asteroides que cruzan la rbita de Venus tienen un perihelio menor al de Venus 0.7184 UA. Este grupo incluye los asteroides superiores a los que cruzan la rbita de Mercurio (si su afelio es mayor al perihelio de Venus. Todos los que cruzan la rbita de Mercurio satisfacen esta condicin). Los asteroides que cruzan la rbita de la Tierra tienen un perihelio menor al terrestre 0.9833 UA. Este grupo incluye los superiores a los que cruzan la rbita de Mercurio y Venus, aparte de los Apoheles. A su vez estn divididos en: o Asteroides Atn: tienen un semieje mayor menor a 1 UA, siendo (2062) Atn el primero as nombrado. o Asteroides Apolo: tienen un semieje mayor superior a 1 UA, siendo (1862) Apolo el primero as nombrado. o Asteroides Amor: es cualquiera de los asteroides que tienen una rbita entre Marte y la Tierra. El ms famoso posiblemente es (433) Eros. Cruzan la rbita de Marte pero no la de la Tierra. Asteroides de Arjuna: son vagamente definidos como aquellos que poseen una rbita similar a la de la tierra con un promdio de radio orbital cercano a 1 UA y con poca excentricidad e inclinacin. Debido a que su definicin es muy vaga, algunos asteroides pertenecientes a los grupos Apohele, Amor, Apolo o Aton pueden ser clasificados tambin como Arjunas. El trmino fue introducido por el proyecto Spacewatch y no se refiere a un asteroide existente; un ejemplo de Arjuna es el 1991 VG. Asteroide Troyano de la Tierra: son los asteroirdes localizados en los puntos Lagrangianos L4 y L4 Tierra-Sol. Su localizacin en el cielo como se observa desde la superficie de la Tierra debe ser trazado a unos 60 grados este y oeste del Sol, y como existen

personas que tienden a buscar asteroides a elongaciones mayores, se han realizado pocas bsquedas en estos lugares. No existen Troyanos de la Tierra actualmente. Los asteroides cercanos a la Tierra son un grupo de asteroides cuya rbita se aproxima a la Tierra. Incluyen al menos todos los grupos anteriores. Otro ejemplo es Plutn, considerado como planetoide por su tamao y su ubicacin.

[editar] Referencias
1. Beech, M.; Steel, D. I. (septiembre 1995). On the Definition of the Term Meteoroid. Quarterly Journal of the Royal Astronomical Society 36 (3): pp. 281284. http://adsabs.harvard.edu/cgibin/nph-bib_query? bibcode=1995QJRAS..36..281B&db_key=AST&data_type=HTML&fo rmato=&high=44b52c369007834. 2. L. D. Schmadel (abril de 2000). Dictionary of Minor Planet Names, Springer-Verlag Telos; 4a edicin. ISBN 978-3-540-66292-1 3. Caractersticas de Ceres, Adn noticias, 26 de agosto de 2006. 4. James Lindsay Hilton. When did asteroids become minor planets?. U.S. Naval Observatory. Consultado el 25-05-2006.. 5. LONEOS descubre el asteroide con la menor rbita, Cielo Sur, URL ltimo acceso el 30/04/2007.