El futuro que nos espera: amor y paz

Los defensores de la religin han dicho que en ausencia de mandatos divinos la moralidad no sera posible. [] esa argumentacin es errnea. El descubrimiento de mtodos terrenales para superar la tragedia del heredado instinto de agresividad es un propsito de cualquiera. Carlos Mendoza Mircoles, 7 Diciembre, 2011 Aunque es difcil de creer, vivimos en la poca ms pacfica de nuestra existencia como especie. Es una meta ms noble que unirse a un coro celestial, fundirse en un espritu csmico, o reencarnarse en un ser vivo superior, porque puede ser justificada a cualquier ser pensante, sin necesidad de inculcarla a facciones arbitrarias por medio del carisma, la tradicin o la fuerza Steven Pinker (2011: 695). El libro intimida por su grosor: 800 pginas. El autor an ms: Steven Pinker, una de las mentes ms brillantes entre los cientficos contemporneos. El tema: el comportamiento violento de los humanos modernos. Se titula: The Better Angels of Our Nature, Why Violence has Declined (Viking, 2011). A continuacin, una especie de resea bibliogrfica, traduciendo libremente las principales ideas del autor. La primera parte del ttulo es en referencia al discurso de Abraham Lincoln al iniciar su primera administracin de gobierno (Marzo 4, 1861), a pocos das de que la Guerra Civil fuera declarada. Ante la inevitabilidad del conflicto, que finalmente dej ms de 600 mil muertes, Lincoln pona sus esperanzas en un futuro en el cual prevaleciera lo mejor del ser humano para la cooperacin y la paz. La segunda parte del ttulo es lo que ms llama la atencin de los lectores. Aunque es difcil de creer, vivimos en la poca ms pacfica de nuestra existencia como especie. El mismo Pinker reconoce que la misma idea invita al escepticismo, la incredulidad y hasta el enojo. Nuestras facultades cognitivas nos predisponen a creer que vivimos en tiempos violentos, especialmente cuando esto es presentado por los medios de comunicacin que siguen la consigna de <<si sangra, es noticia>>. La mente humana tiende a estimar la probabilidad de un evento con base a la facilidad con la cual puede recordar ejemplos, y es ms probable que las escenas de violencia entren en nuestras casas y se instalen en nuestra memoria que los casos de personas que mueren naturalmente a una edad avanzada. Pinker explora la psicologa de la violencia y la no-violencia, recordndonos que la mente humana es un complejo sistema de facultades cognitivas y emocionales que residen en nuestro cerebro, fruto de millones de aos de evolucin biolgica. Mientras algunas de esas facultades nos inclinan hacia la violencia, otras nos llevan a cooperar pacficamente con los dems. Por ello, intenta mostrar los cambios culturales y materiales que, interactuando con dichas facultades de la mente, nos han conducido a ser menos violentos. La mayor parte del libro se dedica a explorar seis tendencias histricas favorables a la no-violencia: 1. El Proceso de Pacificacin iniciado hace unos doce mil aos, cuando nuestros ancestros pasaron de ser cazadores y recolectoras a vivir en civilizaciones agrcolas, con ciudades y Estados. 2. El Proceso de Civilizacin, mucho ms reciente, a finales de la Edad Media europea, cuando los feudos territoriales se consolidaron en grandes reinos con una autoridad central y una infraestructura que facilit el comercio.

3. La Revolucin Humanitaria, con races en la Grecia Antigua y el Renacimiento Italiano, de la Ilustracin Europea de los siglos XVII y XVIII en contra del despotismo, la esclavitud, los duelos por honor, la tortura judicial, las muertes por supersticin, el castigo sdico y la crueldad contra los animales. 4. La Prolongada Paz, posterior a la Segunda Guerra Mundial, cuando los grandes poderes y los Estados desarrollados, en general, dejan de hacerse la guerra. 5. La Revolucin de los Derechos que surge despus de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos en 1948: pro derechos de las minoras tnicas, los derechos de las mujeres y los nios, los homosexuales, y de los animales. 6. La Nueva Paz, tras el final de la Guerra Fra, cuando las guerras civiles, los genocidios, la represin de gobiernos autocrticos y los ataques terroristas disminuyen en el mundo. Por cierto, como insumo til para el debate nacional, dedica una seccin al genocidio, que define como dar muerte a personas por su raza, religin, etnicidad u otro marcador de pertenencia grupal y lo distingue del politicidio: el dar muerte a personas por su afiliacin poltica. Ambos conceptos se pueden resumir en el democidio: la eliminacin masiva de personas por lo que son, y no por lo que hacen. Las tendencias histricas que nos explica Pinker en su libro The Better Angels of Our Nature. Why Violence has Declined (Viking, 2011), han contrarrestado en gran medida lo que l denomina los cinco demonios internos del ser humano. Estos son: 1. La violencia instrumental o depredadora, que tiene un uso prctico como medio para alcanzar un fin determinado. 2. La dominacin, entendida como necesidad de obtener autoridad, prestigio, gloria y poder, entre individuos o grupos. 3. La venganza, generalmente alimentada por exigencias moralistas a favor de la retribucin, el castigo y la justicia. 4. El sadismo, como placer de ver sufrir a otros. 5. La ideologa, conceptualizada como un sistema de creencias compartidas, que usualmente incluyen cierta visin utpica, que justifica la violencia sin lmites en funcin de un bien supremo. Pinker nos advierte de lo limitado de teoras que asumen un instinto de agresividad o sed por sangre. Pues la psicologa contempornea de la violencia es ms compleja: la agresividad no es el nico motivo, ni una urgencia insalvable. La violencia es entendida como el resultado de mltiples sistemas psicolgicos que se diferencian en sus detonantes ambientales, lgicas internas, bases neurobiolgicas y su distribucin social. Por otro lado, Pinker tambin describe las facultades psicolgicas de la noviolencia, a las que considera como nuestros cuatro mejores ngeles: 1. Empata que nos hace sentir la pena de otros e invita a alinear nuestros intereses con los suyos. 2. Auto-control que nos permite anticipar las consecuencias de nuestros actos basados en impulsos y, por lo tanto, nos facilita inhibirlos. 3. El sentido moral que sanciona y sacraliza ciertas normas y tabs que regulan la interaccin humana. Son instituciones culturales que muchas veces mantienen bajo control la violencia, aunque en sociedades tribales, autoritarias o puritanas ms bien la incrementan. 4. La razn que nos permite abstraernos de nuestro limitado punto de vista para situarnos en mundos y estilos de vida alternativos en los cuales podemos estar mejor.

Finalmente, Pinker describe importantes transformaciones en el entorno que nos rodea y que considera como fuerzas histricas que han condicionado la naturaleza humana a favor de tiempos ms pacficos. Incluso explora la posibilidad de cambios biolgicos en nuestro genoma, literalmente evolutivos, que nos estn ayudando a ser menos violentos, precisamente para la sobrevivencia de la especie. 1. El Estado, cuando efectivamente controla de manera monoplica y legtima el uso de la fuerza, puede evitar que la gente se mate entre s, ya sea por deseos de explotacin, venganza u otras motivaciones. 2. Comercio, entendido como intercambio de bienes e ideas del cual todos se benefician, lo que a su vez acerca a los pueblos entre s, disminuyndose las probabilidades de deshumanizacin o satanizacin de los Otros. Pues, los socios comerciales son ms valiosos vivos que muertos. 3. La feminizacin, es decir, el proceso por medio del cual las culturas han valorado ms a las mujeres, incluyendo sus valores, lo cual hace contrapeso a la glorificacin de la violencia entre los hombres, especialmente entre las subculturas de jvenes. 4. Cosmopolitanismo, gracias al alfabetismo, la libre movilidad de personas y los medios de comunicacin social, nos ha permitido conocer a otros pueblos y culturas, y nos facilita la empata con ellos. 5. La racionalidad y la aplicacin del conocimiento, nos han permitido reconocer la inutilidad de entrar en ciclos auto-destructivos de violencia, la necesidad de tomar en cuenta los intereses de los otros y de entender la violencia como un problema a ser solucionado en lugar de una competencia por ganar. Recomiendo, entonces, a todos los interesados en comprender la violencia y en buscarle soluciones, la lectura de este interesante libro. Creo que nos ayudar a entendernos a nosotros mismos y sacar lo mejor de cada uno. Esto es fundamental en sociedades que parecen ir contra la corriente mundial y la tendencia histrica que Pinker nos presenta. Plaza Pblica: perodismo de profundidad Artculo disponible en: http://www.plazapublica.com.gt/content/el-futuro-que-nos-espera-amor-y-paz-ide-ii