El whisky de malta,

una tradicin escocesa convertida en negocio

El agua de la vida
Los espaoles nos hemos gastado en el ltimo ao 11.200 millones de pesetas en comprar 1.663.000 botellas de whisky de malta. En total, 1.250.000 litros.

a bebida tradicional de las Tierras Altas de Escocia, el whisky de malta, se ha puesto de moda en nuestro pas. Conocido como agua de la vida, el whisky de malta contina elaborndose hoy en Escocia de forma artesanal, siguiendo una tradicin de siglos. Aunque su consumo se ha incrementado en Espaa, todava est a mucha distancia del blend whisky o whisky de mezcla, elaborado con varios cereales.

En Escocia, principal pas productor de maltas del mundo, existen en la actualidad 86 destileras en activo. En las Tierras Altas tuvimos ocasin de visitar la destilera de Glenfiddich. All conocimos in situ cmo se elabora el malta ms vendido del mundo. Agua, cebada y turba son sus ingredientes. El secreto de su sabor podrn descubrirlo los paladares de quienes paguen entre 3.000 y 7.000 pesetas por una botella de whisky de malta.
Almudena Aparicio Fdez.

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La fermentacin.

Montaas de cebada para maltear.

Empezamos a hacer el whisky.

Despus de 48 horas en agua, la cebada se deja germinar una semana y luego se seca al humo de carbn de turba. El resultado: cebada malteada.

Cada tanque de maceracin produce 50.000 litros de mosto en seis horas. El agua muy caliente convierte el almidn en azcar.

Para fermentar 50.000 litros de mosto se necesitan 175 kg. de levadura y tres das. Las cubas de fermentacin suelen ser de acero inoxidable, pero en Glenfiddich estn hechas de madera de pino.

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Lo ms autntico.

Glenfiddich posee los alambiques ms pequeos de Escocia, rplica de los instalados hace 110 aos. En los alambiques de cobre el mosto fermentado se somete dos veces a altas temperaturas para que el alcohol se evapore.

Solo el spirit es vlido.

Silencio, se duerme.

Tras la doble destilacin, los alambiqueros seleccionan en la caja fuerte el lquido idneo para ser envejecido, que suele tener entre un 60-70 % de alcohol.

El whisky de malta debe madurar un mnimo de tres aos, segn la norma. Aunque lo habitual es que permanezca en barrica entre 8 y 10 aos.

El whisky de malta en Espaa

Qu whisky compramos Qu maltas preferimos

El whisky de malta procede casi en exclusiva de Escocia.

La destilera de Glenfiddich, en las Tierras Altas escocesas, produce casi 10 millones de botellas al ao, de las que el 75% se exportan a ms de 190 pases en el mundo.

Un largo proceso de envejecimiento.

En Glenfiddich, una parte del whisky envejece en barricas de bourbon hechas con roble americano y otra en barricas de jerez, de roble europeo. Pasado el tiempo (hasta 18 aos segn el malta), el catador indica en qu proporcin se debe mezclar cada whisky y esta mezcla reposar un mnimo de nueve meses en un barril de oporto.

En el ltimo ao ha aumentado ligeramente el consumo de malta escocs entre los espaoles, mientras ha bajado el de otros whiskys escoceses.

Los espaoles marcamos la diferencia. Mientras Glenfiddich encabeza el mercado mundial del malta, en Espaa el lder indiscutible en ventas es Cardhu .

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