4.5.1 Tipo de fuerzas: Van der Waals, Dipolo-dipolo, Puente de hidrgeno, Electrostticas.

FUERZAS INTERMOLECULARES Las fuerzas intermoleculares son la fuerza de atraccin entre las molculas. Estas fuerzas son las responsables del comportamiento no ideal de los gases, descrito en el capitulo 5. Ejercen an ms influencia en las fases condensadas de la materia, es decir, en los lquidos y los slidos. A medida que baja la temperatura de un gas disminuye la energa cintica promedio de sus molculas. As, a una temperatura suficientemente baja, las molculas ya no tienen energa suficiente para liberarse de la atraccin de las molculas vecinas . En este momento, las molculas se acercan entre s y forman pequeas gotas de lquido. Esta transicin de la fase gaseosa a la fase lquida se le conoce como condensacin. A diferencia de las fuerzas intermoleculares, las fuerzas intramoleculares mantienen juntos a los tomos de una molcula. (En el enlace qumico que se estudio en los captulos 9 y 10, participan fuerzas intermoleculares.) Las fuerzas intramoleculares estabilizan a las molculas individuales en tanto que las fuerzas intermoleculares son las principales responsables de las propiedades macroscpicas de la materia ( por ejemplo, punto de fusin y punto de ebullicin). En general, las fuerzas intermoleculares son ms dbiles que las fuerzas intramoleculares, por ello, se necesita menos energa para evaporar un lquido que para romper los enlaces de sus molculas. Por ejemplo, se necesita aproximadamente 41 KJ de energa para evaporar un mol de agua en su punto de ebullicin, pero se requiere unos 930 KJ de energa para romper los 2 enlaces O-H en 1 mol de molculas de agua. En general, los puntos de ebullicin de las sustancias reflejan la magnitud de las fuerzas intermoleculares que actan entre las molculas. En el punto de ebullicin se debe suministrar suficiente energa para superara las fuerzas de atraccin entre las molculas antes de que entren a la fase de vapor. S es necesaria ms energa para separar las molculas de la sustancia A que de la sustancia B. El mismo principio se aplica tambin al punto de fusin de las sustancias. Por lo general, los puntos de fusin por las sustancias aumentan con la intensidad de las fuerzas intermoleculares. Para comprender las propiedades de la materia condensada es necesario entender los diferentes tipos de fuerzas intermoleculares. Las fuerzas dipolodipolo, dipolo-dipolo inducido y las fuerzas de dispersin integran lo que los qumicos denominan fuerzas de van der Waals, nombradas as en reconocimiento al fsico holands Johannes van der Waals (vase la seccin 5.8). Los iones y los dipolos se atraen entre s mediante fuerzas electrostticas conocidas como fuerzas ion- dipolo, que no son fuerzas de van der Waals. El enlace de hidrgeno es un tipo de interaccin dipolo-dipolo particularmente fuerte. Dado que solo unos cuantos elementos pueden participar en la formacin del enlace del hidrgeno, ste se trata como una categora aparte. Segn la fase de una sustancia, la naturaleza de los enlaces qumicos y los tipos de elementos presentes, en la atraccin total entre las molculas pueden actuar distintos tipos de interacciones, como se ver en seguida.

LAS FUERZAS DIPOLO DIPOLO Las fuerzas dipolo-dipolo son fuerzas de atraccin que actan entre molculas polares, es decir, entre molculas que poseen momentos dipolos (vase la seccin 10.2). Su origen es electrosttico y se pueden entender en funcin de la ley Coulomb. A mayor momento dipolo mayor es la fuerza. La figura 11.1 muestra la orientacin de molculas polares en un slido. En los lquidos, las molculas polares no estn unidas de manera tan rgida como en un slido, pero tienden a alinearse de tal manera que, en promedio, las interacciones atractivas sean mximas.

ENLACE POR PUENTE DE HIDROGENO Los enlaces entre elementos muy electronegativos (como F, O y N) y el hidrogeno dan lugar a enlaces covalentes con alta polaridad. Lo anterior implica que cuando dos de estas molculas interactan lo hacen de manera selectiva, colocndose las cargas parciales de una molcula opuesta a la de las otras.

La lnea punteada representa la interaccin, conocida como enlace por puente de hidrgeno. Uno de los resultados ms espectaculares de su presencia es que para separar las molculas (por ejemplo en la evaporacin) hay que proporcionar ms energa, y la transicin ocurre a temperatura ms alta que cuando no se presenta el puente del hidrgeno. Lo anterior es evidente a la ilustracin 6.30 que muestra dos propiedades en la que los compuestos de F, O y N con el hidrgeno presentan anormalidades.

Como vimos en la seccin 3.3.4. Mientras mayor es la masa molecular, mas alta es la temperatura a la que se evaporan las sustancias. Esto es cierto siempre y cuando no se presenten enlaces por puente de hidrogeno. FUERZAS DE VAN DER WAALS Existe otro tipo de interaccin intermolecular ms dbil. Las investigaciones del holands Johannes van der Waals sobre la licuefaccin de los gases, a finales del siglo XIX, lo llevaron a proponer su existencia. Ello, entre otros mritos, le hizo merecedor del premio Nobel de fsica en 1910. En tomos o molculas simtricas, la distribucin de los electrones alrededor del ncleo o ncleos es homognea. Sin embargo, esta homogeneidad es nicamente temporal, ya que los electrones no estn quietos en un determinado lugar y adems los ncleos vibran. Estos movimientos generan en un momento dado la aparicin de zonas con un exceso de carga negativa y otras con un defecto, o sea la presencia de dipolos instantneos (ve la ilustracin 6.32).

Estos dipolos hacen que una molcula simtrica distorsione tambin la distribucin de las cargas elctricas en las molculas vecinas. Gracias a las fuerzas de van der Waals, especies cuyos tomos o molculas interactan dbilmente entre s (como es el caso de los gases nobles, el O2 y el N2) pueden reunirse y condensarse como lquidos, aunque ello ocurra a temperaturas muy debajo de 0 C. Debido a su origen, las fuerzas de van der Waals aumentan generalmente con el nmero de electrones presentes y con su movilidad. En resumen, vemos que los estados de agregacin de la materia (tratados en el capitulo 3) son el resultado de las interacciones entre molculas o entre iones. Cuanto mayor es la fuerza entre ellos, ms energa se requiere para separarlos y mayores son el punto de fusin y el de ebullicin. El dctil cobre, el quebradizo cristal de la sal de mesa, El voltil alcohol o el ptrido olor de carne descompuesta, no son ms que resultado de las diversas manifestaciones del enlace qumico.